哈兰已经披挂上阵了。
罗丽妲和毕诺业两人从乘船到加尔各答那天到现在，大约 已经有两个星期了。有儿个人已经知道这件事，更多的人通过 正常的途径也逐渐听说了。可是这两天，这个消息就象火烧干 草那样飞快地到处传播。
哈兰跟许多人说，为了维护梵教家庭生活的准则，制止这 类不正当的个人行为有多么多么重要。这事办起来并不困难，因 为当真理和责任号召我们去谴责和惩罚别人的罪过时，我们总 是乐于从命的。而梵社大部分重要成员也怀着应有的热情，义 不容辞地和哈兰一起执行这个痛苦的任务。梵社的台柱们甚至 不惜自己花钱雇车，挨家挨户地去告诚人：如果这类事情不加追 究，梵社的处境就会非常危险。
除此之外，到处传播着添枝加叶的消息,说什么苏查丽妲不 仅改信了正统印度教，而且还住在一个信奉正统印度教的姨妈 家里，整天礼拜偶像，供奉祭品,行各式各样的迷信苦行。
苏查丽妲搬到她的新居之后，罗丽妲心里在进行着一场巨 大的斗争。每天晚上，在她上床的时候，她都发誓决不屈服，早 晨起床的时候，也总要重申这个决心。因为事情已经到了这个 地步：她整颗心都被毕诺业所占据了。如果她听见他在楼下说 话，她的心就要狂跳起来。如果他有两三天不来，她就会因为自
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尊心受到伤害而感到痛苦，就会用种种借口，设法让萨迪什到他
朋友家去看看。他回来之后，她就千方百计地慢慢探听出当他 在那边时，毕诺业说了些和做了些什么。
罗丽妲愈是控制不住这种迷恋的心情，就愈担心她很快会 失败。后来，有时她甚至会生她父亲的气，因为他没有阻止她们 跟毕诺业和戈拉接近。
不管怎么样，现在她已经下定决心斗争到底，宁可牺牲也决 不投降。她开始想象各种各样消磨时间的方法，甚至想如果模 仿某些从书本上读到的欧洲女人的光辉榜样，毕生从事慈善事 业也未始不可。
有一天，她去见帕瑞什先生，向他说：“爹，我不能到一所女 子学校去教书吗？”
帕瑞什先生看着女儿的脸，从她的眼睛,可以看出她在恳求 他帮助她解除心中的饥渴。于是便安慰她说：“为什么不能，亲 爱的？不过有合适的女子学校吗？”
那个时候，的确没有多少合适的学校。虽然有一两所女子 小学，但上层社会的妇女还没有人担任过教师。“那么，连一所 合适的学校都没有吗? ”罗丽妲失望地问。
“我没有听说过。”帕瑞什先生不得不承认。 “那么，爹，我们不能创办一所吗？ ”罗丽妲紧接着说。 “那恐怕要花很多钱。”帕瑞什先生说，“还要许多人帮忙。” 罗丽妲一向认为困难的只是怎样鼓舞起人们做好事的热 情一她以前队来不知道要实现这样一个愿望会遇到多少困 难。她沉默了一会儿，便站起身离开了，剩下帕瑞什先生一个人 探索他亲爱的女儿心中的痛苦。 ”
他突然想起那天哈兰谈到毕诺业时，所说的那些含沙射影
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的话。他深深地叹了一口气，在心甩问自己：“难道我真的判断
错了吗？”如果事情发生在任何一个别的女儿身上，问题就不会 这么严重，可是罗丽妲对待生活非常认真。她做事决不会半途 而废，她的欢乐与忧伤也决不会半真半假。
那天中午，罗丽妲到苏查丽妲家去了。房子布置得十分简 单。正房的地上铺了一条土地毯，屋子一边是她的床铺，另一边 是哈里摩希妮的。她姨妈不用床架，因此她也学她的样儿，在 屋子里搭个地锚：1墙上挂着帕瑞什先生的相片。旁边那间屋子 比较小一点，里边放着萨迪什的床，靠墙的桌子上乱七八糟地堆 满了书、练习本、墨水瓶和钢笔。萨迪什上学去了。整所房子都 很安静。
哈里摩希妮吃过午饭，正在淮备午睡，苏查丽妲披散着头发, 坐在自己的铺上，膝上放了一个枕头，上面放着一本书，正在全 神贯注地阅读。在她面前放了几本书。当她突然看见罗丽妲走 进屋来，慌里慌张地合上了书，但立刻意识到这样做很难为情， 便又打开了，把它翻到刚才读的那一页。这几本书都是戈拉的 作品。
哈里摩希妮坐起来大声说道：“请进，请进，小母亲。我知道 苏查丽妲一定非常希望见到你。她心里难过的时候，总是读这 些I我刚才躺在这里正在想,要是你们有一个人来玩玩，该有 多好呀，这时，你就来了。亲爱的，你一定会长命百岁广
罗丽妲立刻就把心里迫切要解决的问题提了出来。她一坐 下来就说：“苏締姐姐，我们给附近一带的女孩子办一个学校,你 看怎么样？”
“听她说的，”哈里摩希妮吓了一跳，不由得大声说,“你们办 学校干什么？”
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“我们怎么能开办一个学校呢，亲爱的？”苏查丽妲问道，“谁 来帮忙？你和爹谈过这事吗？”
“我们俩都能教课，这是毫无疑问的，”罗丽妲解释说，“拉布 雅说不定也会参加。”
“不仅是教课的问题，”苏查丽妲说，“还有制定管理学校的 规章制度；我们得有一间合适的房子，要招收学生，收集资金。这 些事情，我们姑娘家怎么能做呢?”
“姐姐，你不要这样说! ”罗丽妲大声说，“只因为我们生来是 女孩子，就得围着四壁转吗？我们这一辈子就不能对社会作出 点贡献吗?”
、这些话里隐含的痛苦在苏查丽妲的心里引起了共鸣。她开 始反复地认真考虑这件事。
“附近一带有许多女孩子，”罗丽妲接着说，“如果我们不收 学费，她们的父母一定会非常高兴的。至于房子，开始的时候， 可能只有不多几个学生，我们很容易就在你这幛房子里做好安 排。因此，经费不会是什么大问题。”
哈里摩希妮一想到附近一带陌生的女孩子都拥到这幢房子 来渎书，就愁得不得了。她一心要按照古圣梵典的戒律来修身 养性，礼拜天神，小心不和别人接蝕，以免被人玷污。她对这种 破坏她隐居的危险十分愤怒，于是明确地提出了抗议。
苏查丽妲说:“姨妈，您小用怕。如果能够找到学生，我们可 以安徘她们在楼下上课。不会让媿们上楼打扰您的。因此，罗 丽妲，要是能找到学生，我很愿意和你一起敦她们。”
“我们好好地试一试，反正没有什么宙处。”罗丽妲说。 哈里摩希妮继续温和地抱怨说：“小母亲，你们为什么总是 票和基督徒一个样呢？我从来没有听说过印度教有教养的女人
愿意在学校里教书的一我一辈子都没有听说过。”
帕瑞什先生的姑娘经常和附近一带姑娘们在屋顶聊天。不 过，有一个妨碍她们变得更亲密的因素，那就是，别人看见帕。 什先生家的姑娘，年龄已经不小，但都还没有结婚，便忍不住2 示惊讶，也禁不住要问一些好奇的问题。事实上，罗丽妲为了这 个缘故，总是不愿意参加这些屋顶交谈。
相反，拉布雅却是这种屋顶聚会最热心的成员，因为她对邻 居的家务事非常感兴趣。到了下午，她便在屋顶平台上一面梳 头，一面参加这种露天的聚会,而各式各样的新闻也就在邻居之 间凭借空气，传来传去了。
因此，罗丽妲就把筹办学校的招生工作交托给拉布雅。这 个建议在屋顶上宣布之后，很多姑娘都表示出很大的热情。同 时，罗丽妲也开始积极地打扫、檫洗和装饰苏查丽妲楼下的房 间,把它收拾好。
不过教室一直是空的。邻居的家长们认为这是以教书为借 口、想把他们的女儿诱骗到一个梵教人家去的阴谋，所以十分生 气。他们甚至认为有责任禁止女儿和帕瑞什先生的姑娘来往。 他们的女儿不但被剥夺了在屋顶平台上交谈的机会，还得听许 多对她们的梵教的朋友不大好昕的话。现在,可怜的拉布雅，约 她傍晚拿着梳子走到平台上的时候，看到的只有老一辈的邻居， 没有一个年轻人，也没有她经常听到的真诚的问候。
可是罗丽妲并没有因此罢手。她说：“有不少贫穷的梵教姑 娘上不起比顿学校。要是我们负责教育她们，那就是对她们帮 了点忙、出了点力了。”她不但自己去寻找这样的姑娘，还让苏梯 尔帮忙。
帕辑廿先生的姑娘博学多才原是远近闻名的，事实上传闻 294
远远超过实际。所以，不少家长听到这几位姑娘准备免费教课, 都高兴得不得了。
不多几天，罗丽妲的学校就招收到五、六个学生，顺利地开 学了。她忙着和帕瑞什先生讨论学校的校规和各种安排，忙得 没有一点时间想自己的事。她甚至和拉布雅争论年终应该由谁 来主持考试，应该发什么奖品。
虽然拉布雅和哈兰之间毫无感情，但拉布雅却很迷信哈兰 博学的名气，她深信要是哈兰能够替学校做点事，不管是教书 还是考试，都会给学校增添光彩。可是罗丽妲拒绝考虑，她决不 能容许哈兰插手她们这件工作。
但是开学不久，学生就开始减少了。有一天，班上竟然空 无一人。罗丽妲坐在静悄悄的教室里，一听到脚步声，就站起 来，希望有个把学生终于会出现。可是一个人也没有。这样等 到下午两点钟，她断定一定是出了什么问题了，因此，便去到一 个距离她们学校很近的学生家里。在那几，她看见她的学生几 乎要哭出来。“妈不让我去上学，”她嚷道。“她弄得举宅不安。” 她母亲自己解释说，但没有说明什么事弄得举宅不安。罗丽妲 是一个敏慼的姑娘，看出别人不情愿说，是不会强人所难的，甚 至也不会去追究原因，只是说：“如果不方便,又何必为难呢?”
4在第二个人家，她听到另外一个原因：“苏査丽妲已经成为 正统印度教徒了，”她们脱口说道，“她奉行种姓制度，在家里供 奉偶像。”
“如果他们反对的是这些,我们可以在自己的家里上课。”罗
丽姐建议道。
可是这样也没有能改变他们的态度，罗丽妲心里明白这里 边一定有什么别的原因。她没有再到别的地方，回家把苏梯尔
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找农问道：“苏梯尔，请你告诉我，这到底楚怎么回事？” “帕努先生极力反对你们这所学校。”苏梯尔回泞。 “为什么？”罗丽妲问逍，“是因为姐姐家里拜偶俅，还是什么 别的缘故？”
“不仅是这个原囡广苏梯尔说，但立刻刹住了。 “那么，另外还有什么别的原因呢？”罗丽妲不耐烦地问道， “你不愿歳告诉我吗?”
“噢，说来话长。”苏梯尔支吾地说。 “和我的缺点有关系吗？”
春见苏梯尔一声不响，罗丽姐脸都气红了。她大声嚷道: “我知道了，是轮船事件给我的惩罚！这样说，在我们的梵社里， 无心做错了事是无法补救的了一一是这样吧？那么，在我们自 己的教社里，任何有益的工作我都不能做了。你们就适用这种 方法来提高我和梵社的道德水平的，是吗?”
苏梯尔想缓和一下气氛，便说：“并不完全是这样。他们真 正担心的是怕毕诺业先生和位的朋友慢慢就会参加办学校的工 作。，，
这话让罗丽妲更生气了。“怕叫？”她反驳说，“要能这样，我 们就非常走运了！他们以为能够给我们提供毕诺业和他的朋友 一半才学的帮手吗？”
“是的，你说得不错，”苏梯尔看见她这样激动，心慌意乱、结 结巴巴地说，“不过，毕诺业先生不是……”
“不是一个梵社社员，这我知道，”罗丽妲打断他的话说，“所 以梵社就不准我们接近他。这样的梵社，我看没有什么值得骄傲 的I”
苏查丽妲立刻就明白学生们不来上课的真正原因。她一声
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：响地离开了教室，到楼上去帮萨迪什准备功课，因为他快要考 试X 0
罗丽妲从苏梯尔那边回来，就到楼上去找她说：“你听说最 近发生的贺了吗？”
“我什么也没有听说，不过反正我心里全明自。”苏杏丽妲回
答
难道我们就得一声不响忍受这一切吗? ”罗丽妲问道
苏杏丽妲拉着罗胁奶的手说：“不竹发生了什么事，让我们
默默地忍受吧，因为忍受并没有什么丢脸。你没有看见爹多么 平静地忍受着一切吗？”
“可是，苏締妞姐，”罗丽奶反驳说，“我常常觉得，一个人要 込容忍別人作恶，不加反对，说等于奖励作恶。医治罪恶的正确
方法足和它迸行斗争。”
“好吧，亲爱的，你准济进行什么样的斗争呢?” “这我还没(丨恝过，”罗丽姐问答，“我甚至连岛己能做些什 么都不知道一不过，毫无疑问，总得采取什么行动才行。那些 只会偷偷摸摸地攻击我们站娘家的人，不管阯们自以为多么了 ：起，也不过是些胆小鬼罢了。我告诉你，我决不会在他们手下 认输-一决不！为了进行斗争，不管我们会遇到什么麻烦，我
都不在乎！ ”尬一面说话，一面跺脚
苏查丽妲没苻作卢，只是轻轻地拍了拍罗丽妲的手。过了 一会儿，她才说道:“亲爱的罗丽妲，我们先看看爹对这事有什么 看法吧。”
“我正要去找他。”罗丽姐站起来说
罗丽妲在离家不远的地方着见毕诺业垂头丧气地从家3出 来、看见她走过来，他站在那甩犹豫了一下,似乎在盘箅要不要
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和她说话。接着，他克制住自己，向她微徼一鞠躬，垂下眼睛走
罗丽妲觉得她的心仿佛被烧红的利箭射穿了似的。她快步 走进家门，径直走到她母亲的房间，看见芭萝达I太坐在桌子前 面，桌子上摆着一个打开的帐簿，显然正在一心二意地箅帐。
芭萝达看见罗丽妲的脸色，立刻警惕起来，马上低下头看她 的帐目，那副专心政志的样子，仿佛算不清帐目，全家就要闹亏 空似的。
罗丽妲把一张椅子拉到桌子旁边坐了下来，可是她母亲还 是没有抬起头来。罗丽妲终于喊了一声：“妈妈!”
“等一等，孩子，”芭萝达抱想说，“你看不见我正在……”说 完又弯下身子，算她的帐去了。
“我不会打扰您很久的，”罗丽妲说，“我只想知道一件事。毕 诺业先生到这儿来过吗？”
芭萝达太太的眼睛没有离开帐簿，说：“来过。” “您跟他说了些什么?” “噢,说来可话长了。”
“我只要知道你们谈到我没有。”罗丽妲坚持说。 芭萝达看到无法逃避，便扔下笔，抬起头说:“是的，孩子,我 们谈了！难道我没有看见事情闹得太过分了吗一梵社里面每 一个人都在谈论这件事，所以我不得不给他一个警告。”
罗丽妲羞愧得满脸通红，血都涌上头来了。“爹不准毕诺业 先生再到这儿来了吗？”她问道。
“你以为他会为这些事操心吗?”芭萝达回答，“要是他肯操 心,就根本不会发生这些事了。”
“而帕努先生照旧可以来吗？”罗丽妲追问。
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“听她说的，帕努先生为什么不能来? ”芭萝达大声说道。
“那么，为什么毕诺业先生不能来呢？” 芭萝达太太把帐簿又拿了过来说：“罗丽妲，我没法儿跟你 吵！现在别来麻烦我,我有许多事要做。”
芭萝达利用罗丽姐中午在学枝的机会，把毕诺业叫来直言 不讳地训了他一通。她以为罗丽妲永远不会知道，如今她发现 这个小计谋被人发现了，心里着实恼火。她原希望能够悄悄地 解决这个问题，现在知道没有可能了一一相反，前面酝酿着更 大的麻烦。不过她把怒火全部集中在她那个不负责任的丈夫身 上了。一个女人不得不和这样一个傻瓜生活在一起，这有多痛
苦呀！
罗丽妲满腔怒火地离开了那儿。她来到楼下，看见帕瑞什 先生在屋里写信，她开门见山地问道:“爹，毕诺业先生不配跟我 们来往吗?” ‘
帕瑞什先生心里马上就明白了。梵社对他家议论纷纷，他 并不是不知道，而且也认真地考虑过这个问题。如果他觉得罗 丽妲并不爱毕诺业，外边人说什么他都不会在意。不过要是罗 丽妲己经爱上了毕诺业，那么，他反复地问自己，他对他们该怎 么办呢？
自从他公开离开正统印度教，改信梵教以来,这是他家第一 次发生危机。因此，一方面，忧虑和不安从四面八方向他袭击， 另一方面，他的心也警惕起来告诫他：在这样的艰难时刻，他应 该象以前离开原有的宗教时只依靠天神那样，再度把真理摆在 社会舆论和个人得失之上,从而渡过难关。
因此,在回答罗丽妲的问题时，帕瑞什先生说：“我认为毕诺 此的确是一个非常好的人。他品德高尚，人既聪明，又有教养。”
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“戈拉的母亲最近几天来漪过我们两次，”沉默了一会儿.罗 丽妲说，“所以我想和苏締姐姐一起去回拜她。”
帕瑞什先生没有能立刻回答，因为他知道，在这种时刻，她 们的一举一动都会引起议论。这样的拜访，只能增加流言蜚语。 可是，他看不出这里面有什么不对，他不能禁止她们这样做，所 以他说：“好吧，你俩就去吧。要是我不是这样忙，我也会跟你们 一道去的广
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