牧村警部双臂交叉在胸前，说：
“看来有必要去核实一下他到底有没有恐刀症。”
警部重启审讯，并让朝仓一遍又一遍重复去舅舅家时发生的事情。如果他在撒谎，就有可能在重复的过程中露出马脚。然而，朝仓的证词始终如一。
与此同时，搜查总部立刻派人赶往位于银座的法式餐厅“Chez Fukami”。直到一年前，朝仓还在那里上班。此行的目的就是找老板和朝仓的老同事了解情况。结果每个人都做证说，朝仓确实有恐刀症。据说他只要在厨房里对着菜刀，就会出现呼吸急促、冒冷汗、头痛、恶心等症状。
“朝仓有没有可能在演戏？”—探员问得很细，但老板和老同事们一口咬定，那些症状不可能是朝仓演出来的。探员还从老板那里打听到了朝仓看过的心理医生的地址，立刻找了过去。医生也说朝仓确实患有恐刀症，连握刀都成问题，还说他发病已经一年多了，目前尚未痊愈。
如此看来，“朝仓有恐刀症”似乎确有其事。
当天傍晚，搜查总部决定将朝仓移出嫌疑人名单。当牧村警部在审讯室里将此事告知朝仓时，朝仓神情一松，仿佛放下了心头的大石。
“对了，朝仓先生，你听说过‘丧失继承权’这回事吗？”警部问道。
“没，没听说过。”
“如果继承人以不正当手段图谋遗产，最后因此被判刑，就会丧失继承权。‘为遗产杀害富有的舅舅，因谋杀罪锒铛入狱’就属于这种情况。”
“是、是吗？可我实际上并没有动手行凶啊，警方不也认可了吗？”
“就算人不是你杀的，制订犯罪计划、准备凶器也会被认定为犯罪预备行为，如果你因此入狱服刑，就满足了丧失继承权的条件。”
朝仓半张着嘴。
“那……我是不是拿不到舅舅的遗产了……？”
“要是法院判你缓刑，等缓刑期满了就能拿到。总之，这取决于法院的判决。你要不信，可以去咨询律师。从明天起，我们会针对你的犯罪预备行为开展审讯。”
说完，我们眼看着朝仓一脸茫然地离开了中川警署。
而这，竟是我们最后一次见到活着的他。
6
第二天（10月8日）下午1点多，宇川莳绘拨打110报警电话，说她在朝仓正平家发现了他的遗体。调查组立刻赶赴现场。
女演员与经纪人冈野灯子坐在一辆罗孚迷你中等候。见警车来了，两人从车里走出来。宇川莳绘面无血色，可这种状态下的她依然美丽动人。一看到这位女明星，跑来看热闹的街坊邻居顿时瞠目结舌。
“您来这边有什么事吗？”
牧村警部以礼貌的口吻问道。
“正平告诉我，他被警方请去协助调查了。我感觉他情绪不太好，所以今天早上打电话给他，想给他打打气，可怎么打都没人接。我感觉不太对劲，硬是让经纪人开车把我从东京送了过来。结果……”
宇川莳绘就此沉默，嘴唇止不住地发抖。
“我们过会儿再找您了解情况，可否请您先在车里稍等片刻？”
牧村警部说完这句话，便带着我们几个下属进了公寓。公寓的档次不高，没有门禁系统，也没有防盗监控。朝仓正平住在303室。
一进玄关就是餐厅兼厨房。只见朝仓脸朝下倒在地上，背后插着一把刀。他身上还有几处刺伤，衬衫都被染成了黑红色。
“这刀和杀害富宰健一的凶器是同款，”下乡巡查部长嘀咕道，“凶手很可能是同一个人。”
验尸官立刻着手检验尸体，其他鉴证人员则忙着提取指纹。我们搜查一课的人暂时来到走廊，为勘验工作腾地方。
大约十分钟后，一位鉴证人员向我们汇报了勘验的初步结果：据推测，朝仓正平死于今天午夜0点至1点。用作凶器的刀与杀害富宰健一的刀系同款，表面没有附着任何指纹……
听完汇报，牧村警部立刻吩咐下属走访调查。他让我跟着他，负责记录。然后走下楼去。
见牧村警部和我走出公寓大门，宇川莳绘再次下车，冈野灯子匆忙跟上。
“到底是谁对正平做了那种事啊？”
“调查才刚刚开始，情况还不甚明了。请问您最后一次和表弟说话是在什么时候？”
“昨晚9点左右。我打算在家开一场派对，本想请正平掌勺的。可正平说他不想再为任何人做菜了，还是算了吧……我也只能作罢。但我感觉正平的声音好像有点儿消沉，就问他出什么事了。结果他告诉我，警察请他去协助调查了，但他据理力争，说自己有恐刀症，不可能行凶，好说歹说，警方才接受他的说法。我这才知道正平得了恐刀症。想想此前我竟然一会儿问他为什么辞职不干，一会儿又请他帮我操办派对，他听了该有多难受啊……”
“然后今天早上，您想打电话安慰安慰他，但一直没打通？”
“嗯，我本想提议我们姐弟三个找机会出来聚一聚的……”说到这里，宇川莳绘瞪了牧村警部一眼，“话说警方请正平回去协助调查是怎么回事？正平怎么可能杀害舅舅呢！”
警部告诉她，朝仓正平在案发当天为自己制造了不在场证明，前往富宰家行凶，谁知过去一看，富宰已经遇害了。
宇川莳绘不禁目瞪口呆。
“您的意思是，正平本想去舅舅家行凶？怎么会……这不可能是真的！”
“可惜事实就是如此。朝仓先生都亲口承认了。”
“我都不知道正平这么缺钱……他为什么不告诉我啊，我肯定会拉他一把的……”
“按程序，我得问一下您……今天午夜0点到1点，您在做什么？”
本以为宇川莳绘会大发雷霆，谁知她用平静的口吻回答：
“当时我已经在自己家睡下了，毕竟熬夜最伤皮肤。”
“恕我冒昧，您是独自在家吗？”
“是的，就我一个。我没结婚，也没有和任何人交往。”
这意味着她没有不在场证明。
“呃……我们可以走了吗？”冈野灯子插嘴道。她四处张望，神情忧虑。眼看围观群众越来越多了，甚至有人在用手机拍视频。视线的焦点显然是宇川莳绘，难怪经纪人如此担心。
牧村警部说了声“多谢配合”，表示宇川莳绘可以走了。经纪人赶紧让女演员上车，匆匆驶离现场。
*
当天下午3点，搜查会议在中川警署举行。跟往常一样，会议由牧村警部主持。
“两起命案的凶器是同款。毫无疑问，杀害富宰健一的凶手也杀害了朝仓正平。那凶手为什么要犯下第二起命案呢？”
小西警部补说道：
“如果行凶动机是富宰健一的遗产，那么杀害朝仓可能是为了减少继承人的数量。因为继承人越少，每人能分到的遗产就越多。”
下乡巡查部长说道：
“可这也太草率了吧？还不知道遗产都有些什么，何必这么心急火燎？”
“阿下，你怎么看？”
“朝仓说，‘我赶到舅舅家的时候，他已经遇害了’。说不定，他撞见了从富宰家走出来的凶手，却没跟我们透露这一点，而是悄悄告诉了凶手。于是凶手就杀了他灭口……”
我心想：有道理！赞同之声四起。
“宇川莳绘说，她昨晚9点左右给朝仓打过电话。如果她是凶手，那么朝仓就可能在那通电话里告诉她，‘那天我看到你从舅舅家出来了’。也许朝仓无意威胁表姐，只是想确认表姐是不是凶手，宇川莳绘却觉得朝仓是在威胁自己，决定除掉他永绝后患。”
“你的意思是，凶手是宇川莳绘？”
中川警署署长插了一句，语气很是不爽。按照惯例，片区署长只参加第一次搜查会议，可这位领导是宇川莳绘的影迷，案子又跟他的偶像有关，以至于他一场会议都没落下。
“那我问你，如果宇川莳绘是凶手，她又何必主动提及那通电话呢？”
“只要我们去调查朝仓的手机通话记录，就会知道他们有过这通电话。她大概是权衡了一下，觉得与其试图隐瞒，事后招来怀疑，还不如一开始就主动交代。反正警方不可能查出通话内容，只透露‘他们打过电话’不至于惹祸上身。当然，我们也无法排除凶手是井田泰明的可能性。在这种情况下，朝仓应该跟井田通过电话。”
“确实，”牧村警部点头说道，“无论如何，都需要调查一下朝仓的手机通话记录。”
搜查总部立刻使用最先进的手机解锁工具调查了朝仓的手机，又用投影仪将通话记录投到屏幕上。
一查才知道，两位表亲都跟朝仓通过电话。案发前一天（10月7日）晚上9点2分，宇川莳绘给朝仓打了一通电话，通话持续了四分钟。而10月6日晚上10点37分，井田泰明也给朝仓打过电话，持续时间为五分钟。
“宇川莳绘和井田泰明都有可能通过电话得知，自己离开舅舅家的时候被朝仓撞见了，”牧村警部环顾在场的探员，“我们需要重点调查宇川莳绘和井田泰明，搞清他们在电话里跟朝仓聊了什么，核实两人今天午夜0点到1点之间的不在场证明。虽然之前已经问过宇川莳绘了，但有必要再深入审问一下。”
7
下乡巡查部长和我负责井田泰明。
井田家位于那野市吉野町的一栋公寓。公寓建得相当气派，看着比朝仓家档次高多了。井田住504室。
“没想到舅舅刚走了没几天，正平也遇害了……太可怕了……”
篮球教练的脸色非常难看。看来他确实受了不小的刺激，不像是演出来的。
“您和朝仓先生的感情怎么样？”
“我们年龄相仿，小时候经常跟着莳绘姐一起玩……”
“您在6号晚上10点37分给朝仓先生的手机打过一个电话，请问您当时找他是为了什么事？”
“我最近迷上了烹饪，想找正平取取经。”
“今天午夜0点到1点，您在做什么？”
“我一个人在家待着……警方怀疑正平是我杀的？”
“我们只是按程序问一问。”
“您就不必遮遮掩掩的了。可我为什么要杀正平呢？”
下乡巡查部长告诉他，朝仓亲口承认他去富宰家行凶，却发现富宰已经遇害，当时他有可能撞见了离开现场的凶手，以致凶手杀他灭口。
“警方是怀疑我杀害舅舅后离开现场的时候被正平撞见了？不过我是真没想到，正平居然承认他打过害死舅舅的主意。他有没有交代犯罪动机啊？”
“他说他辞去厨师的工作以后，手头一直很紧，所以盯上了富宰的遗产。”
“他怎么就没来找我呢，我肯定会帮他一把的……”
井田泰明的反应与宇川莳绘如出一辙，看来这三姐弟还真是挺要好的。
*
下乡巡查部长和我回到搜查总部时，负责找宇川莳绘问话的同事已经归队了。
同事再次询问了她的不在场证明，但她的供述与先前一样：朝仓遇害时，她独自在家睡觉。到头来，两名嫌疑人都没有朝仓正平遇害时的不在场证明。
不过他们都有富宰一案的不在场证明。这些不在场证明好似拦路虎，挡住了我们的去路。为突破阻碍，搜查总部进行了多方探讨，却无论如何都想不出足以瓦解不在场证明的假设。
*
第二天，宇川莳绘联系搜查总部，说她请律师调查了舅舅的遗产，发现了惊人的事实。同事们立刻赶往位于东京的律师事务所。
律师称，富宰健一两年前在股海翻船，欠下了一亿日元的债务，房子之类的资产都拿去抵押了。换句话说，他根本没有可以留给外甥和外甥女的遗产。
连律师都纳闷儿，富宰健一的生活费是从哪里来的，毕竟请家政阿姨也是一笔不小的支出。
凶手为继承遗产杀害了舅舅，谁知舅舅早已身无分文，所以这场犯罪根本毫无意义。凶手要是知道了，肯定会惊讶万分吧。
虽说有新事实浮出水面，但受制于嫌疑人的不在场证明，调查工作全无进展。
最终，我还是决定去一趟“美谷钟表店”。这是我头一次为同一起案件麻烦时乃两次，想想都觉得脸上发烫。可破案要紧，不能因小失大。
8
推开店门，丁零零的钟声扑面而来。
“欢迎光临。”
正在店里擦灰的时乃向我莞尔一笑。
“呃……”
我觉得为同一起案件再次登门求助实在丢脸，说起话来难免支支吾吾。
“嗯？”
“呃……我是来找你帮忙推翻不在场证明的。”
时乃惊讶地睁大眼睛。这也难怪，毕竟我前不久才委托过她。
“有新案子了？”
“不，还是上次找你出过主意的那起。”
“那是我推理错了吗？”
“不，你的推理完全正确，朝仓也招了。”
时乃歪着脑袋问道：
“都招供了，为什么还需要委托我呢？”
我讲述了上次委托她推翻不在场证明后发生的种种：朝仓确实按时乃推理出来的方法伪造了不在场证明，也承认他去过富宰家，企图行凶。但他声称自己赶到舅舅家的时候，富宰已经遇害了。而且朝仓患有恐刀症，无法用刀杀害富宰。就在我们放朝仓回家的当天夜里，朝仓也惨遭毒手。我们高度怀疑，他撞见了离开富宰家的真凶，所以被灭了口。
“综合种种情况，凶手不是宇川莳绘，就是井田泰明。由于朝仓死于深更半夜，两名嫌疑人都是独自在家，没有不在场证明。但在富宰一案中，他们都有不在场证明，我们想破了头也没能推翻，所以我才想再委托你一次。当然，这次的费用另算。”
听到这话，时乃微笑着说道：
“我很乐意接受您的委托，不过这次就不收费了。”
“那怎么行，我会按规矩付款的。”
“代客推翻不在场证明向来是‘事成’付款。上次的推理只推翻了一个不是凶手的人的不在场证明，这意味着我没把事办成，所以不能再收一次钱。”
时乃语气柔和，态度却十分坚定。
“哦……那我就恭敬不如从命……”
我嘴上这么说，心里却想着：等案件成功告破，我好歹得请时乃吃顿好的，表达一下谢意（前提是她肯答应）。
“麻烦您详细讲讲朝仓先生是怎么供述的。”
我尽可能还原了审讯的每个细节。时乃沉思片刻，然后用力点头，似乎是彻底想明白了。只见她嫣然一笑：
“时针归位—这一回，凶手的不在场证明是真的土崩瓦解了。”
*
时乃在柜台后徐徐道来。
“在听您叙述的时候，我产生了一个疑问。”
“哦？”
“我觉得朝仓先生表明自己有恐刀症的时间节点太晚了。”
“太晚了？”
“是的。按照您的描述，朝仓先生是调查本部要求他去警署协助调查之后才透露了这件事，那他为什么不早点说呢？他完全可以在警方第一次问及不在场证明时提一提。如此一来，他就会被立即排除在嫌疑人名单之外。‘Chez Fukami’餐厅的老板、老同事和心理科的医生都能为他做证，警方不信也得信。可朝仓先生就是不说，一直顶着嫌疑人的帽子。这不是很奇怪吗？”
“这么说起来……确实很奇怪。”
“要想解开这个疑问，不妨思考一下‘不提恐刀症造成了怎样的后果’。”
“造成了怎样的后果……？”
“由于朝仓先生没有透露自己患有恐刀症一事，警方一直没有排除他的嫌疑，最终识破了他用替身实施的诡计。这就是‘不提恐刀症造成的后果’。”
“你是说，朝仓想让我们识破他找替身收快递的诡计？这说不通吧？怎么会有人盼着警察识破自己煞费苦心实施的不在场证明诡计呢？”
“嗯，不会有人盼着警察识破自己煞费苦心实施的不在场证明诡计。既然是这样，那么唯一说得通的解释就是，制造不在场证明的诡计并没有被落实于行动。”
“啊？”
“朝仓先生实际并没有使用找替身收快递的诡计，所以他才想让警方误以为自己用了这招。”
我不禁哑然。
“朝仓实际并没有使用找替身收快递的诡计……？”
“没错。朝仓先生并没有把江岛先生用作自己的替身。9月16日下午3点2分，在朝仓家签收快递的就是朝仓先生本人。”
“那‘赶到舅舅家时人已经死了’的说法岂不是……”
“朝仓先生撒谎了。我认为朝仓先生实际上并没有去过案发现场。线索就隐藏在朝仓先生对‘前往舅舅家行凶’一事的供述中。”
“有这样的线索吗？”
“有的。朝仓先生是这么说的：他按了好几次门禁，但富宰先生没有接，于是他就擅自进屋了。由于富宰先生平时都待在起居室，他决定先瞄一眼起居室的情况。就在这时，他闻到了一股奇怪的腥臭味。走进起居室一看，才发现富宰先生倒在沙发前……我觉得这一段叙述有点儿不对劲。”
“哪里不对劲了？”
“按朝仓先生的说法，他是先瞄了一眼起居室，闻到了奇怪的腥臭味，走进起居室之后才发现了遗体。换句话说，他并不是‘瞄了一眼起居室’就立刻注意到了遗体的存在。”
“啊！”我不禁喊出了声。直到此刻，我才认识到问题的所在。“还记得赶到现场以后，我和同事们透过起居室的门缝望去，一眼就看到了倒在沙发跟前的富宰健一。‘瞄了一眼起居室’却没发现尸体，这显然是有问题的！”
时乃微微一笑。
“是的，这很不对劲。由此可见，朝仓先生实际并没有去过案发现场，只是听到了别人对现场的描述。
“想必是实际动手行凶的人告诉了朝仓先生，富宰先生仰面死在了沙发跟前。朝仓先生肯定去过案发现场好几次，所以他结合记忆中沙发摆放的位置编造了供词。但他并不知道，在9月14日，也就是案发两天前，富宰先生在家政阿姨的帮助下，把沙发、电视之类的家具转了九十度。从门口望去，可以看到左侧墙边摆着沙发，右侧墙边摆着电视。也就是说，在调整布局之前，电视在门口正对面的墙边，而沙发摆在电视对面。换句话说，沙发是背对着门口的。朝仓先生回想起来的肯定是这种布局。在这种状态下，仅仅在门口瞄一眼起居室确实无法发现倒在沙发跟前的遗体，因为有沙发靠背挡着。朝仓先生就是考虑到了这一点，才会告诉警方，他先在门口瞄了一眼起居室的情况，闻到了奇怪的腥臭味，走进起居室一看，才发现了遗体—其实他并没有去过案发现场，为了增强供述的可信度，才添加了种种细节，没想到弄巧成拙，反而露了马脚。”
时乃连这样的细节都能注意到，这份细腻的心思令我佩服得五体投地。
更令我惊讶的是朝仓“老实交代”自己去舅舅家行凶时的演技。没想到那些都是他编出来的，这演技简直跟他的表姐宇川莳绘有得一拼。
“可朝仓为什么要假装他用替身为自己制造了不在场证明呢？”
“要回答这个问题，不妨思考一下这个基于替身的诡计能带来怎样的效果。”
“能带来怎样的效果？”
“朝仓先生并不是唯一通过这个诡计获得不在场证明的人，还有一个人会因此受益。”
“还有一个？到底是谁啊？”
“那就是旁人眼中的替身，江岛先生。警方认定，他在案发当天下午2点至4点待在朝仓家做替身，所以他也有了不在场证明。”
我恍然大悟。可不是吗！
“为什么要以这种方式为江岛先生提供不在场证明呢？只可能是因为江岛先生才是杀害富宰健一先生的凶手。”
我本以为凶手不是井田泰明就是宇川莳绘，没想到半路杀出来一个出乎意料的真凶。见我一脸惊愕，时乃嫣然一笑：
“那就让我们重新梳理一下这起案件吧。9月16日下午2点到4点，江岛先生借故进入富宰家，用刀杀害了富宰健一先生。不过我也不清楚他究竟用了什么借口。
“与此同时，朝仓先生在家签收快递。为制造出将替身诡计付诸行动的假象，他做了很多手脚。
“首先，他提前撕开快递面单，取出签收联，按上指纹，用隐形墨水签字，再把面单按原样粘好，贴在包裹上，让江岛先生寄给自己。
“案发当天签收快递时，他预先在指尖上涂抹了胶水，这样签收联上就不会沾到指纹了。如此一来，就算警方事后仔细检验签收联，也不至于因为指纹的附着时间对不上而露馅儿。
“而且他收货时戴了墨镜，也没和快递员说话，这都是为了让警方怀疑签收快递的是替身。
“遗体被发现后，朝仓先生接受了警方的审问，却没有提及自己患有恐刀症，并声称案发时在家收快递，有不在场证明。
“警方推断出‘签收快递的是替身’后，朝仓先生才承认他去过富宰家，企图行凶，但他到的时候，舅舅已经遇害了，还抛出恐刀症一事为自己洗清嫌疑。这种病害得他不得不辞去厨师的工作，但他反过来利用了这一点。
“朝仓先生的不在场证明就这样被推翻了，实际行凶的江岛先生却因此获得了不在场证明。第一起案件的不在场证明，只有被‘瓦解’后才能‘成立’。”
“原来是这样……”
也就是说，警方的调查也在朝仓的预料之中。只不过从严格意义上讲，瓦解其不在场证明的不是我们这些警察，而是时乃……
“朝仓和江岛可真傻啊！就算朝仓成功洗脱了谋杀舅舅的嫌疑，只要他承认自己企图行凶，那就是妥妥的犯罪预备行为。一旦被送进监狱，他就失去了继承遗产的资格。看来他俩都不知道遗产继承权是可以被剥夺的。不过富宰健一本就身无分文……”
“我倒觉得，他们都知道遗产继承权是可以被剥夺的。”
“可他们要是知道，就不会在计划里安排‘承认企图杀害舅舅’这个环节了吧？”
“我认为朝仓先生和江岛先生杀害富宰健一先生的动机并不是遗产。”
“不是为了遗产？”
“据我猜测，富宰健一先生一直在敲诈朝仓先生和江岛先生。”
“敲诈？”
“富宰健一先生看似腰缠万贯，其实身无分文，但他显然有某种获取生活费的渠道。如此想来，他很有可能是在敲诈别人。而他敲诈勒索的对象，也许就是朝仓先生和江岛先生。”
“好大胆的猜想……”
“确实有些大胆，可如果作案动机是遗产的话，我实在想不通江岛先生为什么要去做那个实际动手行凶的人。因为能得到遗产的终究是朝仓先生，而非江岛先生。也许是朝仓先生跟他说好了，只要他参与计划，就分一半的遗产给他，可谁能保证朝仓先生不会毁约呢？我不认为江岛先生愿意在前景如此不明确的情况下承担杀人的重责。假设朝仓先生和江岛先生都被富宰先生敲诈了，反而更合理一些。”
“那你觉得富宰手里的把柄是什么呢？”
“这个我也不太清楚，不过朝仓先生和江岛先生都遭到了敲诈，这说明富宰先生手里的把柄很有可能与‘Chez Fukami’餐厅有关，因为他们曾在那里共事。”
饶是时乃，好像也无法推理出更多的细节了。
“警方误以为行凶动机是遗产，这正中了朝仓先生的下怀。第一，这有助于隐藏他的真实动机。第二，有权继承遗产的只有富宰先生的三名亲属，因此警方不会怀疑与死者没有亲戚关系的江岛先生。第三，意图杀害富宰是会让朝仓失去遗产继承权的行为，所以警察做梦也不会想到，朝仓先生‘要去舅舅家行凶’的供述是彻头彻尾的谎言。”
我忽然想起，朝仓在中川警署的会客室和两位表亲交谈的时候曾多次提及“凶手可能是冲着遗产去的”。直到此刻我才意识到，他一直在误导我们，想让我们以为争夺遗产就是其行凶动机。
而牧村警部跟他提起“丧失继承权”的条件时，他也装出了一副怅然若失的样子。
“第一起命案算是彻底搞清楚了。至于第二起命案……杀害朝仓的也是江岛吧？”
“应该是的。在杀害富宰先生之后，江岛先生产生了恐慌心理，生怕朝仓先生出卖他，于是除掉了同伙。
“朝仓先生对警方谎称他‘企图杀害舅舅，但没有得手，去的时候舅舅已经遇害了’。这个时候立刻杀害朝仓先生，就能让警方误以为—‘凶手离开富宰家的时候被朝仓先生撞见了，朝仓先生把这件事告诉了凶手，所以凶手要除掉他灭口’。考虑到这一点，江岛先生便实施了犯罪。
“江岛先生心想，朝仓先生和两位表亲走得很近，出事后至少用手机通过一次电话。看到通话记录，警察就会认定朝仓先生曾在电话里透露了自己目击到凶手一事。
“在第二起命案中，江岛先生并没有为自己伪造不在场证明。只要警方认定朝仓先生是因为撞见了杀害舅舅的凶手才被灭了口，江岛先生就不可能被列入嫌疑人名单，所以他没有伪造不在场证明的必要。”
“案发后，朝仓和江岛之间没有任何通话记录，他们是如何保持联系的呢？”
“也许他们另外准备了预付费手机。因为他们的计划考虑到了‘朝仓先生接受警方审讯’这个环节。他们或许想到了，届时警方会调取他们的手机通话记录，所以他们联系对方的时候应该会用别的手机。”
*
三天后，我来到“美谷钟表店”跟时乃报喜—江岛对犯罪事实供认不讳。
正如时乃推理的那样，富宰一直在敲诈朝仓和江岛。而富宰手里的把柄，就是他得知两人在“Chez Fukami”共事时，在食材采购环节搞过“小花样”：两人以虚高的价格向供应商采购食材，在中间挣了差价。起头的是朝仓，因为他赌博输了很多钱。由于他的厨艺相当了得，三十五六岁就当上了厨师长，深得老板的信任，所以供应商和采购金额的决定权都在他手上。朝仓却滥用了这份信任—虽说每次采购谎报金额与实际金额不过相差几万日元，但一年下来，也有三百多万日元进了他的腰包。后来，朝仓还把得力助手江岛拉下了水。当朝仓由于恐刀症不得不离开餐厅的时候，他推荐江岛继任，并为他创造了一手遮天的条件。
富宰从供应商那里听说了外甥的所作所为。那位供应商恰好是富宰的高中学弟，与富宰聚餐时，喝多后说漏了嘴。富宰起初也没当回事，谁知他后来因为投资失败输光了家底。关键时刻，他想起了这个把柄，对外甥和江岛进行了敲诈勒索。
朝仓和江岛的行为固然卑鄙，可利用此事敲诈勒索的富宰也不是什么好东西。在这起案件中，凶手和被害者都不值得同情。
时乃听着我的叙述，神情略显忧伤。
不过我这次来“美谷钟表店”，可不单单是为了报告江岛招认的喜讯。
“要不我们哪天一起吃个晚饭？我找到了一家很不错的餐厅，可以在钟表店打烊以后去。”
“啊？”她好像吃了一惊，睁大眼睛看着我。
“就当是那几个饭团的回礼。”
她莞尔一笑回答道：“好呀。”
[1] 日本便利店大多提供收发快递服务。
