1
我正对着一张铺着白色桌布的餐桌，正襟危坐。桌对面摆着另一把椅子，但还没有人来。
我死死盯着门口，看了又看。总觉得侍者忍不住想笑，但也许是我多心了。
低头看表，离7点还有五分钟。其实我进餐厅也不过两三分钟而已，却仿佛已经等待了半个多小时。
这里是那野站跟前的俄式餐厅“彼得罗夫”。那野县还从没有过俄式餐厅，所以它一开业就火遍了全城。放眼望去，店里几乎座无虚席。
6点58分，店门开了，走进来一位身穿米色大衣的娇小女士，正是美谷时乃。我顿时心头一喜。
她跟上前招呼的侍者说明情况，在他的带领下走来我这桌，笑吟吟地道了一句“晚上好”。侍者接过她的外套走远后，她环顾四周说道：
“好棒的餐厅呀，多谢款待！”
“9月那次，你帮我推翻了两次不在场证明，却只收了一次的费用，我早就想谢谢你了。”
“推翻不在场证明向来都是事成付款的，破解失败了当然不能收钱。而且该道谢的是我呀，多谢你经常光顾我家的钟表店。”
可惜我之所以“经常光顾”那里，是因为那野县警局搜查一课没人能推翻嫌疑人不在场证明，所以这番感谢我听着很不是滋味。
由于我没吃过俄罗斯菜，都不知道该点什么，就干脆点了套餐。最先上桌的是俄式开胃菜拼盘“扎库斯卡（zakuska）”。“这是盐渍鲱鱼，那是俄式腌黄瓜……”侍者跟我们一一讲解。
“都是我从没吃过的东西啊！”
时乃两眼放光。我暗暗庆幸，这家店真是没选错。
我们品尝了各式小菜，时不时穿插几句点评。每一款都有十足的异国风情，尝着很是新鲜，也非常美味。
“话说，你破解不在场证明的能力，是通过爷爷出的练习题培养出来的吧？”
我想起了去年12月听说的那段祖孙往事。
“嗯。”
“那你第一次挑战现实生活中的不在场证明是什么时候的事啊？”
“是高二那年的暑假。”
高二就能破案了？天哪……我回想起上高二时的自己，不禁呆若木鸡。
“是什么样的案件啊？能讲给我听听吗？”这句话脱口而出后，我连忙补充道，“如果涉及委托人的秘密，不方便透露的话，那也没关系的。”
我曾听时乃提起过，她爷爷当年耳提面命，叮嘱她绝不能向他人透露委托的细节。
“不，没有委托人，就是学校里出了点儿事，我自己试着推理了一下。”
“学校里出了点儿事？什么事啊？”
“美术社成员制作的石膏像被人用锤子砸碎了。”
那还真是怪吓人的。
“既然你当时试着破解过不在场证明，那就说明大家肯定是有怀疑对象的吧？”
“嗯，差不多吧。不过那个人有牢不可摧的不在场证明。”
“如果你不介意的话，可以说给我听听吗？”
时乃莞尔一笑，徐徐道来。
2
窗外蝉鸣声声。室内的老旧空调呼呼作响。
“漆原学姐怎么还没来啊……”高二的远藤大介嘟囔道。
“她平时都是来得最早的。”时乃也附和道。
“那可不，学姐平时都要求我们提前十分钟集合的。”高一的河本日奈说道。
墙上的挂钟指向12点57分。
这里是那野高中二号楼二层的茶室。时乃参加的茶道社每周二都在这里举办社团活动，暑假期间也不例外。
“不好意思，我来迟了！”漆原玲子终于现身，“麻烦时乃先去烧壶水吧！”
时乃奉命走去隔壁的准备室，打开水槽的水龙头，往水壶里灌水。灌到跟平时用量差不多的水位，便把水壶提去茶室，放在地炉的电热器上。
“糟糕！”就在这时，漆原学姐一声惊呼，“瞧我这脑子，自行车都没锁……我去锁一下车，等我一小会儿行吗？不好意思呀。”
说完，她便离开了茶室。
“漆原学姐居然也会丢三落四啊。”远藤大介如此感叹。
“还真是……”时乃点头说道。
在同学们的心目中，漆原玲子就是“完美”的代名词—端庄秀丽，成绩优异。这样一个人，居然也会忘记锁自行车？
“话说回来，漆原学姐最近好像是有点儿心事。”
远藤忽然想起了什么。
“啊？什么心事？”
河本日奈饶有兴致地问道。
“具体的我也不太清楚，反正她最近经常露出很严肃的表情，像是在苦思冥想些什么。”
“是不是因为快要高考了啊？”
她毕竟才上高一，语气很是随意。
“学姐成绩那么好，哪里用得着担心高考啊。听说她在全国模拟考中拿过第一呢。”
“那就是为情所困啦？”
“搞不好还真是。学姐不是在跟美术社的桐山学长交往嘛，听说他们之间最近出了点儿问题……”
美术社的高三学生桐山周是学校里无人不知、无人不晓的风云人物，在面向高中生的雕塑比赛中拿过好几次金奖。
“他俩还能有问题啊？明明很般配哎。”
“都有人撞见他们吵架了。”
“远藤，你说的都被漆原学姐听见了。”
时乃指着房门口说道。
远藤脸色一僵：“啥！？”
时乃忙道：“开玩笑的啦。”
“好险……”远藤虚惊一场，瘫坐在地。河本日奈哈哈大笑。
漆原玲子回来的时候，壶里的水恰好烧开。她稍微出了点儿汗，大概是因为跑了一路。
“抱歉抱歉，让大家久等了。我就怕自行车被人偷了，还好没事。大概是被热糊涂了，连车都忘了锁……好了好了，开始吧。”
漆原学姐显得有些紧张。她这是怎么了？—时乃略感疑惑，但又觉得可能是自己多心了。
轮流点茶后，漆原学姐对学弟学妹的动作做了简单的点评。然后大家便开始收拾东西。
谁知茶室里的广播扬声器突然响起。
“校内同学请注意。请全体同学立即去体育馆集合。重复一遍，请全体同学……”
“出什么事了？”远藤一脸莫名。
“不会是有坏人闯进来了吧？”河本日奈好不兴奋。
“要真是这样，广播里肯定会说的，万一被坏人袭击了怎么办。”
漆原学姐抬头看了看扬声器，随即环视在场的学弟学妹说道：“我们也过去吧。”她的脸色略显苍白。时乃本想问一句“没事吧”，可话还没出口，学姐就转身迈开了步子。
在校学生相继来到体育馆。棒球队、田径队的队员们都还穿着队服，肯定是因为来不及换衣服。最终，百余名学生齐聚一堂。
片刻后，教导主任走上讲台。他环视在场的学生，清了清嗓子说道：
“各位同学，很抱歉打扰了大家的社团活动。刚才校内发生了一件事，我想问问大家是否知情。”
学生们仰望着教导主任，大气不敢出一下。
“就在刚才，我们发现美术社成员制作的雕塑被人用锤子砸成了碎片。肯定是有人趁美术社活动室没人的时候闯了进去。”
台下一阵骚动。美术社的活动室是一间预制装配式平房，位于校园的偏远角落。那地方不太有人经过，真要想溜进去，倒也不是难事。
“这是毫无疑问的犯罪行为。请肇事者或目击者稍后来一趟教职员办公室。美术社成员已经表态了，只要肇事者主动站出来，他们也不打算把事情闹大。校方也会尊重美术社的意愿。因此，请肇事者务必前来办公室。也请目击者务必不要包庇纵容。因为这样不是在帮他，反而是在害他。请大家一定要认清这一点。今天的社团活动到此为止，大家都回家吧。请肇事者和目击者不要逃避责任。”
*
时乃和同班的美术社成员片濑有里结伴回家。下午3点多，两人在烈日下的住宅区推着自行车，边走边聊。
“不好意思啊，其他社团的活动都被我们给搅了。”有里说道。
“你道什么歉呀，要怪也得怪那个砸坏雕塑的人。也真是难为你们了。”
“唉，被砸坏的是桐山学长正在制作的石膏像。”
“啊？是桐山学长的？”
“雕的是一只坐着的狮子，跟猫差不多大，那叫一个栩栩如生啊，感觉下一秒就要动起来了，结果被砸了个粉碎……”
据说从今天上午9点多开始，桐山、有里和另一个低年级学生一直在美术社活动室里忙碌。桐山要参加全国性的高中生雕塑大赛，三天后就要提交作品了，所以他在做最后的润色工作。有里他们则在练习素描。
下午1点，桐山和有里等人离开活动室，去学校食堂吃午饭。桐山在活动室门口挂了密码锁，锁好后才去的食堂。三人有说有笑地吃完午饭，在1点40分回到了活动室。
——咦？
桐山正要打开密码锁，却突然把头一歪。
——怎么了？
——呃，也许是我多心了……可我平时上锁的时候，总是习惯性地按上、上、下的次序把三个拨圈的数字打乱，所以每次基本都会拨出同样的组合。可现在的组合和我平时拨出来的不太一样。看起来就像是别人开过一次门，然后又打乱数字上了锁。
——大概是有其他社员来过了。
——有可能。
三人开门进屋。
——怎么搞的……
桐山不禁呻吟。
三人的视线落在正前方的木制操作台上，那就是桐山制作石膏像的地方。操作台上的石膏像已然化作无数碎片，一把锤子撂在一边。
——我的狮子怎么会变成这样……
被粉碎的石膏像正是桐山的作品。
“能帮我跑一趟办公室通知老师吗？”桐山问有里。
“好！”有里立刻就冲了出去。桐山让另一位美术社成员跟她一起去。于是有里他们便冲向了教职员办公室。
两人带着老师回到美术社活动室的时候，桐山正忙着收集石膏像的碎片，试图把它们拼接起来。但考虑到碎片的数量太多，他的努力恐怕是徒劳的。
“桐山学长好惨啊……”
“是啊，我看着都心疼。要做出一尊石膏像，得先用黏土做出原型，然后刷一层硅胶，等硅胶凝固了再刷一层石膏固定。接着把黏土掏空，就有了模具。最后再把石膏倒进模具里，才能制作出合心意的石膏像。虽说有了模具，就能制作出一样的东西来，但刚做好的石膏像需要晾一阵子，还得想办法去除模具之间的缝隙造成的毛刺，而且桐山学长的作品对狮子的鬃毛做了复杂的刻画，那部分是好几个零件拼接而成的，做起来特别费事，不是坏了就能立马制作出一个新的。参赛作品的提交时限是三天后，我看是来不及了。”
“那他岂不是不能提交作品了？”
“是啊，太可惜了。”
“就不能用胶水把碎片拼回原样吗？”
“要是只裂成了两三块，倒还可以修复，可学长的石膏像被砸得粉碎，根本没法修复啊。”
“肇事者是不是想阻止学长参赛啊？”
“有可能。也许是有人眼红桐山学长的名气。”
桐山周是全校师生都认识的名人，看来名人也有名人的不容易。
“对了，你们活动室是挂了密码锁的吧？密码应该只有美术社的人才知道吧？那肇事者是怎么打开的呢？”
“我们用的密码锁是只有三位数的那种。假设拨出一组数字需要五秒的话，就算一个个试一遍，最多也只需要一小时二十三分钟左右。当然啦，一直站在门口试密码肯定很惹眼，但他可以多来试几次，每次只待一小会儿，总能把密码试出来的。我觉得那个人就是用这种方法打开了密码锁。”
“为了闯进活动室砸碎石膏像下了这么大的功夫，这是有多大的仇啊……”
*
一周过去，茶道社迎来了又一个活动日。时乃照常参加，与漆原玲子、远藤大介和河本日奈一起点茶。
漆原玲子的情绪略显低落。上周是紧张，这周是沮丧……学姐到底是怎么了？时乃觉得莫名奇妙。
点完茶，收拾完东西以后，时乃走向自行车棚，巧遇了刚结束美术社活动的有里。于是两人再次结伴回家，推着自行车边走边聊。
“桐山学长最后还是没能参赛吗？”
“嗯……虽说模具还在，能制作出一样的底子，可是离提交作品的时限只有三天了，怎么赶都来不及。”
“碎得那么厉害，想拼回原样确实是有点儿难啊。”
“我们数了数，总共有一百多片呢。美术老师都说，要把狮子像那么大的石膏像砸成那样，至少也需要五分钟。”
“砸了整整五分钟啊……”
那人竟然用锤子砸了五分钟那么久，这也太疯狂了。他对桐山学长的仇恨和嫉妒真有那么深吗？
“放石膏像的操作台上都有不少被锤子砸出来的凹陷和划痕，看着都教人发毛，我们正商量着要不要换个新的呢。”
“那些碎片是怎么处理的呀？”
“都小心存放在活动室里，但也没什么用处了。”
“桐山学长肯定郁闷死了……”
“毕竟他为这场比赛付出了很多心血啊。不过他好像想通了，已经在设计新的作品了，说是准备参加明年年初的另一场比赛，为高中生活画上圆满的句号。”
“学长可真厉害。要是我碰上这种事，大概得消沉个小半年。”
有里一边推着自行车，一边偷瞄时乃。就在时乃纳闷儿的时候，她略带迟疑地问道：
“高三的漆原玲子学姐是你们茶道社的吧？”
“人家是社长啦。”
“每次社团活动她都来吗？”
“嗯，学姐指导得可认真了！”
“上周也来了？”
“来了啊。”
“……我问个有点儿奇怪的问题，漆原学姐那天有没有中途离席啊？”
“她确实出去过一趟，说是忘了锁自行车。”
有里沉默片刻，才鼓起勇气说道：
“实话告诉你，出事那天下午1点多，有人在美术社活动室附近看见漆原学姐了。”
“……在美术社活动室附近？”
美术社活动室跟自行车棚明明是两个方向。一个去锁车的人怎么会出现在美术社活动室附近呢？
“是谁看到学姐的啊？”
“我们班的一个女生。是这样的，那天她来学校参加网球队的训练，她男朋友也是网球队的。美术社活动室那边不是没什么人去的嘛，所以他们在那儿谈分手呢。结果谈着谈着，就看到一个很像漆原学姐的人影朝美术社活动室那边去了。而且她还说，那人几乎是一路跑过去的。”
“那个女生认识漆原学姐啊？”
“学姐的名气也不小啊！有桐山学长这样的男朋友，又是标准的冰山美人，成绩还总是名列前茅。”
也是哦……时乃心想。好多高一、高二的学妹都很崇拜漆原学姐。
“那个女生还说，当时学姐好像露出了很苦恼的表情。”
听到这里，时乃便想起来了：学姐回茶室的时候似乎有些紧张。听到召集在校学生的广播时，她的脸色也略显苍白。
远藤大介的话在脑海中回响。
“漆原学姐最近好像是有点儿心事。”
“学姐不是在跟美术社的桐山学长交往嘛，听说他们最近出了点儿问题。”
难道是漆原学姐被桐山学长甩了，气得偷偷溜进美术社活动室，砸烂石膏像泄愤……？
见时乃脸色一变，有里连忙道歉：
“抱歉抱歉，我就不该问这些奇奇怪怪的……不过你刚才想到的，我们美术社的也想到了……”
“……漆原学姐才不会做那种事呢！”
时乃嘴上这么说，心中却仍有一丝怀疑。
事发当天，漆原学姐确实以“忘记锁车”为由离开过茶室一小会儿，而这个理由一点儿都不符合她的行事风格。也许她真去了美术社活动室，而不是车棚。
不过想到这里，时乃忽然察觉到了一个问题。
“……但漆原学姐是有不在场证明的！”
“不在场证明？”
有里眨巴着眼睛反问。
“我刚把水壶放在电热器上，漆原学姐就出去了。而学姐回来的时候，水刚好烧开。水壶里的水跟平时一样多。这个季节，烧开一壶水大约需要六分钟，所以漆原学姐离开茶室的时间也是六分钟左右。
“可你刚才告诉我，石膏像被砸成了一百多块碎片，至少需要五分钟才能砸成那样。在茶室和美术社活动室之间走一个来回，哪怕用跑的，本身也要花个五分钟。漆原学姐也许能利用离开茶室的六分钟去一趟美术社活动室，但她没有足够的时间砸石膏像。她是有不在场证明的。”
“听你这么一分析……好像还真是。”
“你要是不相信这个季节烧开一壶水需要六分钟，我改天实际演示给你看好了。”
“你说的我当然信啊。你说你刚把水壶放在电热器上，漆原学姐就出去了，回来的时候水刚好烧开，这我也信。”
“谢谢你。”
“可确实有人在美术社活动室附近看到了神似漆原学姐的人影啊！”
“我觉得，漆原学姐去那边肯定是有原因的……”
就算漆原玲子真的去过美术社活动室附近，她总共也只离开了六分钟左右，不可能有时间砸烂桐山学长的石膏像。
然而，时乃无论如何都无法抹去心底的忧虑。
3
见时乃推门进屋，在“美谷钟表店”修理钟表的爷爷说了句“回家啦”。时乃应道：“回来了。”
“冰箱里有蕨菜饼，要不要吃点儿？”
换作平时，时乃肯定会兴高采烈地来上几块，但她现在全无胃口。“谢谢爷爷，可我今天不太想吃。”说完，她便上楼去了自己的房间。虽然随手开了空调，却打不起精神换衣服，就这么穿着校服躺在榻榻米上。
回家路上听有里说的那些事还在脑海中挥之不去。有人在美术社活动室附近看到了漆原学姐……真是学姐砸碎了石膏像吗？
学姐离开茶室的时间不过六分钟左右。在茶室和美术社活动室之间跑一个来回也要五分钟，那就只剩下一分钟可用了。可学姐又不可能在短短一分钟里将石膏像砸得粉碎。她是有不在场证明的。
不过，时乃上小学的时候就跟着爷爷学习起了破解不在场证明的技巧，所以她知道不在场证明是可以伪造的。她不能因为有不在场证明的是学姐，就断定那个不在场证明不是伪造出来的。
漆原学姐外表高冷，但为人热心，对学弟、学妹也很关照，所以时乃很喜欢她。无论事件背后有怎样的苦衷，她都不愿意相信这位学姐会砸坏桐山学长倾注心血制作的石膏像。
心头的迷雾该如何驱散？
时乃心想，只能先假设学姐的不在场证明是伪造的，试着破解一下。如果推翻不了，那就说明学姐不是砸坏石膏像的人，到时候就能彻底放心了。
上小学的时候，爷爷经不住时乃的百般央求，终于同意传授她破解不在场证明的本领。在这十年里，爷爷给她出过各种各样的不在场证明练习题。时乃一天天长大，升上初中，又念了高中，而爷爷出的题也越发复杂了，难度渐渐上升。不过这还是她第一次挑战现实生活中的不在场证明。
点茶的时候需要摘下手表，以免碰坏茶具。所以查看时间的唯一方法就是看挂在茶室墙上的时钟。如果学姐伪造了不在场证明，那她肯定利用了这一点。那么……她是如何伪造的呢？
最容易想到的一种可能性就是“让其他人误判时间”。漆原学姐中途离席了六分钟，这点儿时间不够她去一趟美术社活动室再回来，外加把石膏像砸成一百多块碎片。因此，学姐不可能利用那段时间搞破坏。石膏像被毁的时间肯定还要更早一些。
学姐现身茶室的时候，墙上的时钟指向12点57分。只能假设她当时已经把石膏像砸坏了。但石膏像实际被毁的时间是下午1点以后，因为桐山和有里他们是1点离开美术社活动室的。也许茶室里的钟被调慢了十分多钟，学姐现身茶室的实际时间是1点10分左右？
可这种方法真能行得通吗？下午1点开始点茶是漆原学姐定下的规矩。为避免迟到，时乃和其他人去茶室之前都会反复抬手看表。要是走进茶室抬头一看，发现墙上的钟晚了十多分钟，照理说立即就会注意到，可当天没有一个人察觉到异样。钟被调慢的可能性微乎其微。
那还有别的办法吗？
水壶里的水跟平时一样多。在这个季节，烧开这样一壶水需要六分钟—会不会是这个前提本身有错？会不会是学姐用某种方法拉长了煮沸一壶水所需要的时间？
时乃忽然想起了化学课上学过的一种现象，“沸点升高”。当水中含有非挥发性物质（比如盐或糖）时，沸点就会升高，导致沸腾所需的时间比纯水更长。
如果有人提前往水壶里撒了些盐或糖呢？一旦开始灌水，盐或糖就会溶于水中。于是在加热过程中，就会出现沸点升高现象，比纯水沸腾得更慢。而抹茶的苦味可以掩盖咸味和甜味。
也许漆原学姐离开茶室的时间不止六分钟……
但时乃在调查中发现，即便能通过添加大量的盐或糖提高沸点，沸腾所需的时间也延长不了多少。而且大量的调味料带来的变化很难用抹茶的苦味来掩盖。
这条路也走不通。
还有什么方法呢？
*
时乃回过神来才发现，已经是下午5点多了。
美谷家的规矩是爷爷和时乃轮流做晚饭。今天轮到时乃掌勺。是时候出门买菜了。
直到此时，时乃才意识到自己还穿着校服。她换了一条无袖连衣裙，下到一楼。一放学就一声不吭上了二楼，爷爷肯定很担心，我真是太不懂事了……时乃很是过意不去，便去店里瞧了瞧。
只见爷爷右眼戴着放大镜，正忙着在柜台后修理钟表。这一幕光景让时乃惊愕地发现，爷爷好像比以前苍老了许多。
时乃小时候总是在钟表店的角落里玩耍。穿着工作服的爷爷就在一旁修理钟表、接待顾客，有时也帮委托人破解不在场证明。在儿时的时乃眼里，爷爷是那样高大。可不知不觉中，岁月攀上了他的鬓角，整个人好像都小了一圈。
爷爷放下手头的活儿，抬头摘下放大镜，看着时乃微笑道：
“怎么闷闷不乐的呀？有什么烦恼尽管跟爷爷说。”
爷爷的一句话，便让时乃的泪水夺眶而出。
“哎呀，好久没见我们时乃掉眼泪了。爷爷去给你泡杯茶，吃点蕨菜饼吧。”
“可晚饭还没做……”
“今晚干脆去‘南京饭店’吃吧。”
“南京饭店”是鲤川商店街的一家中餐厅，时乃特别爱吃他们家的菜。
“谢谢爷爷。”
爷爷起身走向冰箱，取出蕨菜饼，倒进两个玻璃碗，再撒上黄豆粉，分别放在自己和时乃面前。然后又泡了一壶煎茶端过来。
香甜嫩滑的冰镇蕨菜饼与美味的煎茶一点点平复了时乃的心绪。
“有什么烦心事呀，说给爷爷听听？”
爷爷用平静的声音问道。踌躇片刻后，时乃道出了学校里发生的种种。
“……所以我想试一试，看看能不能推翻漆原学姐的不在场证明。如果推翻不了，我就可以确定搞破坏的不是漆原学姐了。”
“那你经过尝试，得出了怎样的结果呢？”
时乃跟爷爷分享了推理的结果。
“既然不在场证明没有被推翻，那你现在可以确信这件事不是学姐干的了？”
“不……我还是不敢确信。我总觉得这个不在场证明无法被推翻，只是因为自己的功夫还不到家……”
说到这里，时乃下定决心。
“爷爷，能不能帮我一个忙？能不能帮我想想看，漆原学姐的不在场证明有没有办法被破解？”
“我还是头一回接到孙女的委托呢。”
“我会按规矩付钱的！”
爷爷笑道：
“哪能收你的钱呀。好吧，那爷爷就来挑战一下。”
“谢谢爷爷！要是连您都推翻不了，我就敢确定漆原学姐的不在场证明是真的了。”
“你可太瞧得起我这把老骨头喽。”
“就是这样的嘛。”
“再跟爷爷说一遍事情的来龙去脉吧，这一次要尽可能详细些。”
听完时乃的叙述，爷爷沉思了几分钟。最终，他好像下了某种决心，默默点头，然后说出了那句经典台词：
“时针归位—肇事者的不在场证明已经土崩瓦解了。”
4
不在场证明被推翻了……时乃顿感天旋地转。真是漆原学姐干的啊……
“漆原学姐只有六分钟的时间，她是如何在茶室和美术社活动室之间跑一个来回，外加砸坏那尊石膏像呢？”
“毁坏石膏像的并不是那位漆原同学。”
“啊？可您刚才不是说，‘肇事者的不在场证明’已经被推翻了吗……”
“我确实是那么说的，但没有说那个人就是漆原同学。”
“啊？”
“我觉得，桐山同学发现石膏像被毁之后的反应有些不对劲。”
“哪里不对劲啊？”
“你刚才说，桐山同学让你的朋友‘跑一趟办公室通知老师’，还让美术社的另一位同学‘跟她一起去’。”
“嗯。”
“不过是通知老师而已，有你的朋友去就足够了，不是吗？何必要让另一个美术社的同学跟她一起去呢？”
“这么说起来，好像还真是。”
“听起来就像是桐山同学想创造独处的机会。”
“想创造独处的机会……”
“就好像……他想赶在学妹他们带老师过来之前，利用独处的机会做点儿什么。”
“您是在怀疑桐山学长吗？可学长也有不在场证明啊。石膏像是1点到1点40分被毁的，当时他和有里他们在学校食堂吃午饭。”
“没错。”
“您说学长想利用独处的机会做点儿什么……那他想做的到底是什么啊？”
“这个我们稍后再议。我觉得案发现场也隐藏着疑点—毁坏石膏像的人为什么要把锤子留下？”
“这有什么问题吗？”
“因为留在现场的这把锤子很有可能成为锁定肇事者的线索。肇事者应该会把指纹擦掉，可万一没擦干净呢？也许他认定这只是一起发生在校园里的故意毁坏财物事件，不会走到比对指纹的那一步，但谁能保证校方不会深入调查呢？‘带走’显然比‘留下’保险得多。再说了，如果这把锤子是肇事者本来就有的，搞不好会被人认出来。如果肇事者是为了砸坏石膏像专门买了这把锤子，调查此事的人也许能查明锤子的销售点，然后顺藤摸瓜揪出购买锤子的人。留下锤子的坏处那么多，肇事者为什么还要铤而走险呢？”
“这么说起来，确实是不太对劲。为什么不带走呢？”
“将这个谜团与‘桐山同学似乎想利用独处的机会做点儿什么’这一点结合起来，便能得出这样一个假设—桐山同学可能是想利用独处的机会使用那把锤子。而锤子是肇事者留下的，那就意味着‘肇事者想让桐山同学利用独处的机会使用那把锤子’。”
“用锤子做什么啊？”
“桐山同学和学妹他们回到美术社活动室的时候，石膏像已经碎了一地。所以使用锤子的对象并不是石膏像。”
“那是什么？”
“除了石膏像，还有什么东西被锤子砸过呀？”
时乃回忆片刻。
“放石膏像的操作台？”
“没错。你的那位朋友说，‘放石膏像的操作台上都有不少被锤子砸出来的凹陷和划痕’。既然是这样，那我们就可以假设，桐山同学是想利用独处的机会，用锤子在操作台上弄出凹陷和划痕。”
“学长为什么要做这种事啊？往操作台上添加几处凹陷和划痕又有什么用呢？”
“不是‘添加’，而是从无到有地‘制造’。操作台上原本并没有凹陷与划痕，是他后来用锤子制造出来的。”
“啊？这怎么可能呢！石膏像是在操作台上被砸坏的，那个时候操作台上肯定已经有凹陷和划痕了啊。”
“我们不妨假设操作台上原本并没有凹陷与划痕。这意味着什么呢？”
“石膏像不是在操作台上被砸坏的？”
“没错。它是在别处被砸碎的，事后才把碎片转移到了操作台上。”
“可这说不通啊？石膏像明明是放在操作台上的，怎么会在别处被砸碎呢？”
“确实说不通。那就意味着‘在别处被砸碎的石膏像’并不是原来放在操作台上的那一尊。”
“不是同一尊……？”
“把石膏倒入模具，凝固后就成了石膏像。所以一个模具理论上可以制作出许多尊一模一样的石膏像。你的朋友说石膏像‘不是坏了就能立马制作出一个新的’，因为晾干、去除毛刺、拼接多个部件都需要时间，但提前制作出一尊同样的石膏像是完全可行的。”
“您的意思是……有两尊一模一样的石膏像？”
“对。”
时乃已是满头问号。
“保管模具的就是作者桐山学长，那第二尊石膏像也是他做的吗？”
“没错。在美术社活动室做这件事太容易暴露了，所以他很可能把模具带回了家，做了第二尊石膏像。”
“他为什么要再做一尊啊？”
“为了制造不在场证明。桐山同学事先在别处砸碎了第二尊石膏像，然后让另一个人调包，把完好无损的第一尊转移走。如此一来，大家就会误以为石膏像是刚刚被毁的。只要桐山同学当时身在别处，他就有了不在场证明。而且‘砸碎石膏像’比较费时，但‘调包’用不了多少时间。这个时间差也能为负责调包的人提供不在场证明。”
时乃摸到了真相的边缘。
“那就让我们重新梳理一下整件事吧。桐山同学把模具带回家，偷偷制作了第二尊石膏像。他用锤子把第二尊砸成碎片，将碎片和锤子装进袋子，带去学校，藏在了美术社活动室的某个地方。‘许多碎片’比‘一尊笨重的雕像’灵便得多，袋子是可以压扁的，塞进狭窄的缝隙应该也不是难事。
“当天下午1点，桐山同学和另外两位同学离开美术社活动室，去学校食堂用餐。他们刚走没多久，桐山同学的同伙就来了。同伙取下操作台上的第一尊石膏像，将其混入活动室的其他石膏像之中，然后取出藏在活动室的袋子，把第二尊石膏像的碎片撒在操作台上，随即离开。袋子里的锤子也一并放在操作台上。这个同伙不需要把石膏像砸成碎片，只需要把操作台上的石膏像挪开，再撒上碎片就行了，所以在美术社活动室待上一分钟左右足矣。”
“同伙……”时乃恍然大悟，“是漆原学姐吗？”
“对。漆原同学是桐山同学的女朋友，也有人看见她出现在美术社活动室附近。她是最合适的帮凶人选。你说在茶室和美术社活动室之间跑一个来回大约需要五分钟，加上待在美术社活动室的那一分钟就是六分钟，与漆原同学离开茶室的时间完全吻合。”
“对哦……”
“第二尊石膏像的碎片就这样散落在操作台上。1点40分，美术社一行人从食堂回到活动室。桐山同学‘发现’了散落在操作台上的碎片，派学妹他们去办公室通知老师。
“然后，他赶在学妹他们把老师带来之前，用锤子敲打操作台，制造凹陷与划痕，假装石膏像就是在操作台上被砸碎的。冒着风险把锤子留在活动室，就是为了利用这个空当敲打操作台，制造凹陷和划痕。
“学妹他们被石膏像支离破碎的景象吓得不轻，肯定不会去关注‘发现’石膏像被毁的时候操作台上有没有凹陷与划痕，也不会意识到那些痕迹是事后制造出来的。
“你刚才说，石膏像的碎片都小心存放在活动室里。那其实是第二尊石膏像的碎片，没有做润色处理。万一有人仔细检查，就有可能发现它不是为比赛做的第一尊。所以据我猜测，桐山同学事后应该是把混入活动室石膏像中的第一尊也砸碎了，用第一尊的碎片替换了第二尊的碎片。如此一来，桐山同学的不在场证明才算大功告成。”
爷爷喝了一口茶。
“只要大家认定肇事者是趁美术社成员离开活动室的时候，也就是下午1点到1点40分闯了进来，砸坏了石膏像，桐山同学就有了不在场证明，因为他当时正和学妹他们在学校食堂用餐。而且桐山同学是石膏像的作者，大家根本不会怀疑到他头上，更不会追究他有没有不在场证明。
“而漆原同学的不在场证明同样成立。因为她只离开了茶室六分钟左右，没有时间在美术社活动室把石膏像砸成上百片。她肯定知道你每次都往水壶里灌一样多的水，也知道在这个季节，烧开那样一壶水需要花六分钟。所以你刚把水壶放在电热器上，她就离开了茶室，然后在水烧开时回来，让你牢牢记住‘她只离开了六分钟’。”
“啊，原来是这样……”
“石膏像被砸成了一百多片，乍看是肇事者对桐山同学抱有强烈的仇恨和嫉妒，但事实并非如此。在我看来，把石膏像砸得如此之碎的理由有以下三点。
“第一，据说将石膏像砸成一百多块至少需要五分钟，所以这样能为漆原同学提供不在场证明。
“第二，被砸碎的是第二尊石膏像，它不像第一尊那样经过了精心润色。如果只砸成两三块，旁人也许会看出它没有做过润色，不是第一尊。所以才要彻底粉碎，掩盖这尊石膏像没有做过润色的事实。
“第三，砸成一百多块有助于将装有碎片的袋子藏在美术社活动室里。袋子里装的都是细小的碎片，可以自如地调整形状，想塞进狭窄的缝隙也很容易。”
“可桐山学长为什么要砸碎自己的作品呢？”
“听说这位桐山同学在面向高中生的雕塑比赛中拿过好几次金奖，是学校里无人不知无人不晓的风云人物。
“‘下次也得拿金奖’的念头肯定对他造成了非常大的压力。如果他认为，自己正在制作的石膏像，也就是要送去参赛的作品还不够好，不足以拿下金奖呢？当然，不到最后一刻，谁也不知道金奖会落入谁的手中。可正因为有这样的不确定性，他才难以甩掉‘自己无法得奖’的念头。他考虑再三，最终决定毁掉自己的作品。如此一来，就不必再为‘拿不到奖’提心吊胆了。”
“天哪……”
“顺便一提，我认为他之所以把石膏像砸得粉碎，还有第四个理由。如果只砸成两三块，就可以重新粘好，修复如初，旁人搞不好会劝他按原计划参赛。但他无论如何都不想参赛了。碎得一塌糊涂，就不可能再粘好了。
“桐山同学虽然下了决心要毁掉石膏像，但他又怕旁人意识到，他是为了不参加比赛才主动毁掉了作品。为了逃避这种焦虑，他决定为自己伪造不在场证明，让大家误以为他没有毁坏石膏像的机会。而他的女友漆原同学帮助他完成了这个计划。”
“漆原学姐最近好像有心事……她肯定是察觉到了桐山学长的焦虑，在为他担心。”
“应该是的。为了缓解男友的焦虑情绪，漆原同学承担了伪造不在场证明的任务。”
“接下来怎么办啊……”
“就这么藏着掖着可不好。桐山同学和漆原同学都应该向老师坦白自己的所作所为。我会帮着劝劝他们的。”
“可他们要是照实说了，会不会被学校处分、被大家嫌弃啊？”
爷爷却用平和的语气说道：
“要是桐山同学和漆原同学一直守着这个秘密活下去，那该有多痛苦啊。从长远角度看，劝他们趁现在道出实情才是为了他们好。”
时乃点头应道：“也是。”
5
“……后来，爷爷专门去了一趟我们高中的美术社活动室，若无其事地让桐山学长跟漆原学姐一起来一趟‘美谷钟表店’。学长吃了一惊，但他大概也猜到自己做的那些事被爷爷看破了，就跟学姐一起来了我们店里。爷爷心平气和地开导了他们。临走时，他们还向爷爷鞠躬道谢了。我还记得他们走的时候，脸上的表情好像都比来时畅快多了。第二天，他们就跟老师老实交代了。听说他们受到了严厉的批评，好在没受到停学处分，也没被开除，之后也顺利毕业了。”
“大家有没有对他们‘另眼相看’啊？”
“大多数人对漆原学姐还是比较同情的。桐山学长是我们学校的风云人物，好多人本来就眼红，所以在背后说了不少风凉话。他发自内心地反省了自己的所作所为，但对旁人的指指点点也摆出了坚决的态度。后来还出了一件大事，桐山学长用那个狮子像的模具重新做了一尊石膏像，送去参加了毕业前的最后一场比赛，还拿了金奖呢。”
“那可真是打了一场漂亮的翻身仗。”
