狄公看着元芳，叹道：“那是生死存亡的时刻，我头一次冰冷地感觉到，这次我可能难逃一死。电光石火之间，我突然想到了一人，也想到唯有此人才能救你我一命，才能救随你我同行的五百将士的性命，能救三万在噬魂谷中的天师将士的性命！那便是——”
“宋马兰！”元芳脱口而出。
狄公笑着点头：“正是马兰姑娘。伤痕累累的马兰姑娘在兄弟峰北侧被宋大正救下，事情刚好发生在窟哥令于噬魂谷斩杀亲弟弟窟哥雄之后，这就很蹊跷，表明马兰姑娘很有可能是逃出生天的契丹人。窟哥令带领上千契丹人投奔凉州的商大人后，为什么马兰姑娘却受伤逃脱了呢？之前，我们已经说过，马兰姑娘就是那个巫女，杀害了很多劣迹斑斑的假投降的契丹细作，还指使龙五偷走了李尽忠府中的玉牌。诸多线索交织起来，加上侏儒和夫人实施的罪恶，还有她们俩的真正死因，李尽忠作为幕后大黑手，为什么没有杀掉宋马兰呢？而宋马兰为什么没有刺杀李尽忠呢？李尽忠作为实施这场罪恶的黑手，是罪大恶极啊！所以，我得出了这样一个无情的推论：宋马兰和李尽忠必定是亲人，还有可能是至亲！”
狄公的声音越来越激昂：“猜到李尽忠和马兰姑娘不寻常的关系之后，我不能贸然揭露李尽忠的身份，因为我没有十足的证据。如果李尽忠命令除掉我，一句话便可以将我碾成齑粉！所以我只能用激将法，将所有矛盾引到马兰姑娘身上，让马兰姑娘成为矛盾的焦点，甚至让马兰姑娘和李尽忠——窟哥雄亲自对峙，拔剑相向，才能在极端的环境下彻底激起父女之间那种纯粹的无法割舍的亲情。这是一步险棋，无比凶险，但本官没得选，只能希冀通过马兰姑娘，揭开李尽忠的身份，引得李尽忠方寸尽失，我才能乘虚而入，一举揭露其真实身份，救我五万大军和整个凉州城。果不其然，李尽忠卸下面具，变回了窟哥雄，在最后的时刻，也是最关键的时刻，心理崩塌了——他重新做回了父亲，代价便是功亏一篑，局势瞬间逆转，被你我所破！”
元芳恍然大悟，深深折服：“原来如此。”他跪了下去，喊道：“狄公大勇大谋，拯救了三万天师士兵，拯救了整个凉州城，拯救了整个北疆乃至大唐。元芳代表所有人，感谢狄公大恩！”
身后的五百士兵也一起跪了下去，高呼：“感谢狄公大恩！”
“感谢狄公大恩！”
“感谢狄公大恩！”
……
狄公脸上露出欣喜的笑容，他连忙将元芳扶了起来，又招呼众人起身。
“大人，”元芳起身问道，“这是不是意味着突厥人又重新倒向了契丹人？”
狄公点头：“正是。突厥人反复无常，我早就应该料到这一点，不应该指望他们。无论如何，我们解了凉州之围，免了众多生命于苦难之中，倒也是功德一件。”
一直在旁边默不作声的宋马兰问道：“狄大人，突厥人倒向了契丹人，您准备怎么应对？”
狄公看着正在铲除油麻藤的天师士兵，捋须道：“杨龙执掌天师，正是军心所向。破获噬魂谷之案后，真相大白，天师将士对契丹人的诡计深恶痛绝。在此同仇敌忾之时，我们一定要一鼓作气，将胆敢藐视我天师威严的突厥人，以及狠辣决绝的契丹人，收拾得服服帖帖的！元芳，马兰姑娘，你我这就跟随杨龙将军，攻打契丹和突厥，不将其收服，誓不回家！”
