“您千万别说这话，今天是我招呼不周了。改天我单独请您和关大少吃饭赔罪！”
“等哥哥回来了，我们兄妹一定登门道谢！”
三姨太见关祺一直客客气气的，心里也就放心了，“这个碎催您看怎么办？是您带走处置还是留下来我交给我？”
关祺看了陆语迟一眼，示意他机会来了，扭头向三姨太说：“三姨太，我想借您一个房间盘问他两句，您看方便吗？”
三姨太也没想到她会这么办，马上就迎合道：“这有什么问题？我让管家带你们去楼上的客房。就是这个家伙不是个好东西，我派两个人跟着您吧？”
“不用麻烦了，我家下人跟着我就行！”
三姨太看了一眼陆语迟和柳重山，“那成，您这边请！”
翡翠扳指
到了客房，彩三儿已经没有刚才的神气劲儿了。他知道今天是死是活全看这位关大小姐的心情了。扑通就跪在了关祺的脚下，可怜巴巴地说：“关小姐，我是瞎了眼！您大人不记小人过！绕了我这回吧！”
关祺收起了刚才对三姨太的客气，一脸凌厉的神色，“我今天就是想问你点事儿。你老实说，待会儿我带你出去；你要是不说实话，今天你别想活着出去了！”
彩三儿赶忙点头，“您放心！我知道的都告诉您！”
关祺看向陆语迟，示意他开始问话吧。
陆语迟看向柳重山，柳重山问：“彩三儿，京城舒家，你还记得吗？”
彩三儿一惊，没想到他居然问舒家，结结巴巴地说：“舒家？内务府舒家？”
陆语迟点头。
彩三儿低头想了想，又说：“呃……记得一些。”
陆语迟问：“六年前，舒家佟夫人过寿那天，你也去了？”
彩三儿点头，没多说话。他不知道陆语迟到底要问什么。
柳重山见他不说话，又问：“那天舒家事儿的时候，你在里面都看见什么了？”
彩三儿连忙说：“那天我刚变完了活儿，正在后台收拾东西。紧接着进来一队官兵，就把我们都赶出来了。”
关祺看他这样，担心他们怕是也问不出什么来。于是摘下脖子上的翡翠项链，对彩三儿说：“彩三儿，今天你要是老实说，我不但把你带出去，这条项链也赏你了！”
柳重山见关祺出手这么大方，不由得冲着陆语迟挤眉弄眼地揶揄，竖了竖大拇指。
为了帮自己问话，不惜送出自己的项链。陆语迟心里有点过意不去。
彩三儿看着关祺在自己面前晃悠的翡翠项链，脑子里赶忙回忆着当年的情景。他恨不能把自己知道的都说出来，挣得这条价值连城的翡翠项链。他突然想到了，那天他好像也顺了个翡翠的物件，是个扳指！
“那天我们被轰出来的时候，我……我一时手痒，从一个大兵的身上，顺下来一件东西。”
陆语迟问：“什么东西？”
“是个扳指，翡翠扳指！”
柳重山问：“那扳指什么样？”
“那天去的都是普通官兵，但是那个扳指不是个便宜物件！那成色一点不逊色于小姐的这个项链，不是寻常人戴得起的！”当天其实他也奇怪，这么贵重的物件怎么会戴在一个不起眼的普通士兵身上。他好像又想起了什么，接着说：“那个人穿的是普通士兵的衣服，但是看起来年纪比其他的小兵要大一些，大约四十岁上下。”
陆语迟又问：“那个扳指还在你手里吗？”
彩三儿摇头，“那事儿过了两年后，我才敢把它拿出去当了。当时沈记当铺刚开业，高价收购名贵玉器。那个扳指成色上等，还是当时的掌柜的亲自给的价格，当了它够我花用了整整两年。”
“又是这个沈记当铺？”说着陆语迟看向柳重山，柳重山冲他示意接着听彩三儿说。
彩三儿接着说：“那个扳指上，有两个字。”
陆语迟问：“什么字？”
彩三儿边说着，边用手指沾了沾茶杯里的水写在关祺面前的桌子上：“伯蕴！”
他们三个人盯着桌子上的水印，异口同声地说：“伯蕴？”
关祺说：“这像是人名。”
陆语迟点头，接着转头问彩三儿：“那天除了这个扳指，你还看到什么？”
彩三儿想了想，“那真的没了，从我进去到被赶出来也就一个时辰。实在没有别的什么事儿了。”
柳重山冲着陆语迟和关祺点点头。
关祺站起身，把那条翡翠项链扔给了彩三儿，“走吧！”
彩三儿赶忙说：“关小姐，您发发慈悲！把小的带出去吧！留下来，我这可就真没命了。”
“起来吧！我只管带你出去，三姨太会不会把你逮回来那就看你的命了。”
彩三儿赶忙磕头道谢，站起身背上自己的家当，紧跟在关祺身后。
关祺走出门，跟曹府的管家说：“您受累帮我谢谢三姨太，这人我就带走了！今天多亏了三姨太帮我找回项链，改日我和哥哥登门道谢！”
管家说：“关小姐慢走，小的送您出去！”
出了曹府，彩三儿又给关祺磕了两个头，道了几声谢。然后像阵风一样地溜了……
沈记当铺
三个人出了曹府就上了车，返回关家。
关祺今天精心打扮好出门，回来的时候项链就没有了。陆语迟多少心里有点过意不去，“那条翡翠项链很名贵吧？”
关祺看他一眼，“也没什么，一条项链而已。”
陆语迟觉得关祺这自信的气质，全都是来自于她的家财万贯！自己也不好多说什么，毕竟也赔不起她的项链。
关祺见他不说话了，又开口说：“那条项链其实是你们舒家的东西。我五岁生日的时候，舒家的佟夫人送我的生辰礼。你不必耿耿于怀！”
陆语迟扭头看她，又一次被她看穿！经过这几次，他好像也习惯了。
“那个扳指是一个名叫伯蕴的人的，你知道这人是谁吗？”关祺问他。
陆语迟摇摇头，“不知道，六年前那人看着已经四十多岁，应该跟我父亲年龄不相上下！”他想到刚才彩三儿说扳指被沈记当铺高价收走了。上次自己在戏楼展示玉璧的时候，也有一个大哥提到了这个沈记当铺。看来这个沈记高价收玉器也有好多年了，他开口问关祺：“他刚才说的那个沈记当铺，你知道吗？”
“嗯，沈家的生意这几年做的很大。主要是在天津卫，北京只开了三家当铺。从六年前开始一直高价收购名贵玉器。沈记的老板叫沈秀丰，是个二十多岁的女人。我们家在天津的生意还和这个沈记有往来，我大哥跟这个沈秀丰有一些往来。据说她母亲是日本的名门望族，她父亲在日本的生意都是靠着她外公家做大的。后来她父亲去世了，她是独生女，就继承了家里的生意。”关祺说到沈秀丰的时候口气中总透着不屑，似乎是瞧不上这个女人。
她接着又说：“自打朝廷倒台后，沈记当铺高价收购名贵玉器。从那些落魄的皇亲国戚手里收走了好些名贵物件。这个女人聪明之处就在于眼光很毒。那几年皇亲国戚没了依靠，到了山穷水尽的时候，手里的宝贝物件也留不住，但凡给个差不多的价格也就当了。对外说是高价收，其实也未必。”
陆语迟一边听着关祺说，一边琢磨着。这个沈记来了京城不做别的，偏偏要高价收购玉器。这个女人确实是有一套！要是真像关祺说的这样，他还真应该去探探这个沈记当铺，见一见这个沈老板。
说这话车就到了关家大门口，三个人下车。
陆语迟开口：“今天谢谢你了！”
“别客气，我哥砸你卦摊儿的事儿，咱们两清了！”
陆语迟点点头，“这衣服我下次还给你！”
“嗯！”
陆语迟又有点不知所措，好像应该说再见，然后转身走人。但总觉得应该再说点什么，犹豫之间听见关祺先开口了。
“我回家了！”说完关祺转身往大门里面走。
陆语迟跟柳重山说等他一下，就冲着关祺走过去。他又一次鬼使神差地开口对关祺说了一句话：“你穿这件旗袍好看！”
关祺听了他的话，诧异地回头看向他。就看见陆语迟转身，拉着柳重山急匆匆地走了。关祺突然笑起来，这人也太奇怪了！问他的时候不说话，现在冷不丁地来一句。
日子还是照常过着，眼瞅着仲夏已过，秋日的傍晚有一丝丝的凉爽。
收了卦摊儿，陆语迟带着陈湘回到客栈。还没进门，就看见伙计孔四九急火火地冲过来，对他说：“陆哥你可回来了！“
陆语迟拍了他肩膀一把，“怎么了四九？”
孔四九一脸无奈地说：“今天一伙人来客栈说要找你，我说你出去上工了。他们说要看看你住的房间，我就带他们去瞧了一眼。谁知道刚到屋门口，他们踹开门进去就时一通砸呀！临走的时候还要挟说，‘要是还敢让你住在这儿，下回来就把店都砸了！’”
陆语迟听了这话赶忙走到后院，到门口看见一地的狼藉。他走进去翻找锦盒，找到锦盒打开后看到玉璧完好无损，才松了一口气。
陆语迟回头问四九：“他们是什么人你知道吗？”
四九说：“他们……老板说他们是关家的人，咱可惹不起啊……”四九不好意思直接跟陆语迟说让他们结账走人，就支支吾吾地哼唧了一句。
陆语迟听见是关家的人就放心了。一定是关裕从天津卫回来了，知道自己又去找关祺了才会再来找自己的麻烦。
陆语迟对四九说：“你跟赵老板说一声，实在是不好意思了！我明天就搬走，省得他们又来找麻烦！”
四九叹口气：“陆哥……那……那你和陈湘去哪啊？就是去了别的地方怕是也要被他们找到。”其实陆语迟和陈湘在这住了大半年了，也都处得不错。虽然带着个孩子，但是从来不给四九找麻烦，看着也是老实本分的人。四九还真的有点舍不得他们走。
陆语迟：“没事，他们不是要真的赶尽杀绝。我这初来乍到得罪他们了，他们撒撒气也就没事了。”说着拍拍四九的肩膀。
无家可归
第二天一早，陆语迟收拾了为数不多的一点行李。结了房钱，带着陈湘跟柳重山一起出门，打算先在茶楼躲一躲。
柳重山问他：“想好了吗？往后怎么打算的？”
“这城里的客栈是住不了了。关裕那个臭脾气肯定是要让我无处落脚，离开京城，离他家越远越好。”
柳重山突然笑了，“还以为你小子是走桃花运，没想到是桃花劫！现在搞得连个落脚的地方都没有了。”
陆语迟知道他什么意思。昨天闹了一出，陆语迟还真有点生气了。关裕像个疯狗一样的追着自己，他也早就烦了。听见柳重山也开自己玩笑，他更是有点气不过了。陆语迟面无表情地看着柳重山，“不是桃花运，也不是桃花劫。我和关祺定过娃娃亲！”
这句话可把柳重山给说蒙了！柳重山本来还咧着嘴笑，听见这么重磅的八卦，笑容瞬间僵在嘴边，“你……娃娃亲？”但是很快他回头一想，也对！舒家和关家本来就是京里数一数二的富商！两个人的父亲还都是郑老先生的学生，算是同窗。儿女有婚约也不是什么奇怪的事儿。他又开口：“那关裕还……”话没说完他就闭嘴了，他自己也觉得失言了。
陆语迟嗤笑一声：“人走茶凉！这不过是我父亲与关祺父亲的口头约定而已。如今人都没了，我原本也不当真！等事情完了，我还要回西安去找我的小荷妹妹。我答应她了，等她长大要和她成亲的！”
柳重山是万万没想到平时不苟言笑的陆语迟，小小年纪感情经历这么丰富。关祺的事情还没搞清楚，如今有爆出一个小荷妹妹。柳重山瞪大了眼睛盯着他问：“这小荷妹妹又是谁啊？”
“是我恩师的女儿，和我从小一起长大。比关祺的性格好百倍。”陆语迟一想到关祺，就会莫名有一种慌张的感觉。这是他以前从来没有过的感觉！
柳重山摇摇头说：“陆老弟，你行啊！小小年纪，深藏不露！”
陆语迟也不搭理他，现如今也没地方落脚了。还是要先想办法找个地方住才行。他突然想到离开西安前，先生曾经给过他一个铜镜。还跟他嘱咐说实在走投无路的时候，可以去一个叫绛悦轩的地方找一个钟奶奶帮忙。
陆语迟开口问柳重山：“柳先生知道绛悦轩在哪儿吗？”
柳重山第三次瞪大了眼睛看着他：“绛悦轩？”
陆语迟看柳重山的表情这么诧异，他摇摇头：“这地方在哪儿啊？”
柳重山盯着他，像是要从他脸上找到什么答案，“陆老弟啊，你……你为什么要问这个地方啊？”
陆语迟见他这样，更觉得奇怪。这绛悦轩究竟是什么地方？值得柳重山这么震惊，“我家先生曾说如果在京城有什么难事过不去了，可以去绛悦轩找一个叫钟奶奶的人。这地方到底在哪儿啊？”
柳重山听见钟奶奶的名字，脸上露出了确定的表情。他应该没有把这地方想错，这个绛悦轩就是自己想的那个绛悦轩！听见是陆语迟老师让他去找的，也就明白大概是怎么回事了。严近芳这个前朝的帝师，曾经在这北京城也是个有名的风流才子，跟这个钟奶奶又过一段风流佳话。
柳重山咳了一声：“这绛悦轩在……八大胡同！”
八大胡同
陆语迟从来没听过这个地方，还以为是八条胡同，“？哪八大胡同？”
柳重山解释：“不是八条胡同，不不……也是八大胡同，就是一个叫八大胡同的地方。那是京城有名的花街柳巷！这个钟奶奶是当年八大胡同的花魁，和你的这位老师又过一段广为流传的风流佳话呢！”柳重山边说边笑。
陆语迟这才知道这个钟奶奶是个风尘女子！他心想这个严近芳果然不是个正经人！师母过世多年了，他居然还留着这个钟奶奶的东西！他也跟着笑了，“我这个老师啊，果然不是个好东西！斯文败类！”
“你家先生当年在京城可是独领一时的风骚啊！这个钟奶奶虽然沦落风采，却也是个才情出众的女子！”
陆语迟不由得想起了自己的母亲。母亲何尝不是个才情出众的女子，也是一样被命运捉弄沦落风尘！他倒是想去见见这位钟奶奶了。
陆语迟接着问：“柳先生知道这个绛悦轩怎么走？我想去见见这个钟奶奶！”
“去了绛悦轩怕是你也见不到这个钟奶奶了。”
“为什么？”
“自从你老师辞去官职愤然离京后，钟奶奶一赌气就嫁给了当时的绛悦轩老板董大田。这个董大田除了开妓院，还开了几家烟馆。他极其宠爱钟奶奶，对她是言听计从。现如今绛悦轩已经全权交给了钟奶奶经营。所以即便你现在去，怕是也见不到她人了。她早就不出台了。”
陆语迟有点为难了，“哪我怎么样才能见到她？”
“这一般做生意都是每月初五查账，到了初五老板都是会亲自下来各家商铺走一圈。想这绛悦轩也是一样。后天就是初五了，你可以去碰碰运气。”
陆语迟点点头。后天去绛悦轩，那这两天只能带着陈湘躲在茶楼的后院了。
九月初五，晌午时分。柳重山带着陆语迟来到了绛悦轩的门口，嘱咐陆语迟：“你在这儿等着吧！天黑之前没有客人。你要是看到有马车来，必然是钟奶奶。你只要记住，这钟奶奶是个顶了天的大美人，你看见了自然就知道是她！”
柳重山嘱咐完陆语迟后就走了。陆语迟就一个人等在门口。过了小半天，真的是有一辆马车停在了绛悦轩门口。陆语迟赶忙往前走，看到车上下来了一个穿着朴素的小女孩，姿色一般，应该不是钟奶奶。小女孩转身伸手要搀扶后面下车的人。陆语迟再看，一个穿着肉桂色中式秀禾的女人从车内下来，看起来也就是三十多岁的样子。她头发盘在脑后，梳得很是精致。陆语迟再走近看到那个女人的脸，见她眉黛青山，双瞳剪水，鼻子宛若玉葱，纤小而挺立，朱唇粉面。
这人肯定是钟奶奶了！
陆语迟又往前走了几步，对着那个大美人叫了一声：“请问您是钟奶奶吗？”
大美人转头看他，上下打量了陆语迟一番，“你是谁？”
陆语迟从兜里取出了严近芳给他的那个铜镜，递给她说：“我是严先生的学生！我叫陆语迟！”
大美人接过铜镜，看了看，又抬头：“陆语迟？进来说话吧！”
钟奶奶
陆语迟跟着这位大美人进了绛悦轩。绛悦轩里面上下三层楼，这个时候没有客人，显得格外的空旷。他一路跟着这位美人上了三楼，走进了一个敞亮的大房间。房间内很是亮堂，进屋后大美人请他坐下，吩咐下人上茶。
大美人举起铜镜又看了一会儿，对他说：“我就是钟奶奶！你来找我什么事儿？”
陆语迟见钟奶奶虽然笑盈盈的，但是态度有些疏离，一时有点儿不好意思开口。他要怎么说？自己没地方住了，请求她收留自己？还是先客气一下，替老恩师问候一下旧情人？正在他犹豫不绝的时候，钟奶奶又开口了，“严近芳还活着吗？”
陆语迟听了这话，心凉了半截。在心里又开始怒骂严近芳，以往到底干了些什么事儿让人家盼你死呢？还有脸让他来找人家！他咳了一声说：“我……我离开书院时，他还活着。这段日子也没有接到他的死讯，应该还活着！”
钟奶奶听着陆语迟一脸正经地说出这话，不由地哈哈大笑起来，“你这孩子，怎么听你这话倒是比我更盼着他死呢？”
陆语迟咧嘴假笑：“您说笑了！严先生是我恩师！”此时此地，他倒是没有那么恶毒盼着恩师死，只是盼着老恩师跟这位钟奶奶过往不要太过分就好！
钟奶奶笑过之后，表情倒是缓和不少，“说吧！你找我到底什么事儿？”
陆语迟实在是难开口，“嗯……我家先生……说……”
钟奶奶手里摸索着那个铜镜，见他支支吾吾的，开口打断了他，“是在京里碰见什么难事儿了吗？”
陆语迟听了这话，赶忙点点头。
钟奶奶接着说：“他让你拿着这面铜镜来找我帮忙？”
陆语迟又点点头。
钟奶奶问：“那你就说说吧，碰上什么事儿了？”
陆语迟这才开口把被关裕驱赶的事情，从头到尾说了一遍，最后开口相求：“我想请您帮我找个地方落脚！”
钟奶奶听了他说的话，表情似乎是有所疑惑，“找个住的地方是没问题，但是我就是不明白，你是怎么得罪了关家的大少爷？”
陆语迟本来不想提关祺，但是钟奶奶问他也不得不说实话。就把他如何给关祺算命，如何被关裕砸摊子的事儿也说了。
钟奶奶上下打量了一下他，“可以啊你！”
陆语迟就知道她肯定要嘲弄自己，低着头也不再说话了。
钟奶奶又开口问了一句：“你跟我说了这么多，都没告诉我你来京城干什么来了？你不给我交个底儿，我怎么敢放心收留你啊？”这个钟奶奶虽然是个女人，但是阅历丰富，大半生都混在着风月场所，见过的事情太多了。而且她再了解严近芳不过了，这孩子跟他绝对不是普通的师徒关系，不然这面铜镜他是不会轻易交给他的。
陆语迟有点犹豫，但人在矮檐下，也不得不低头，“我……我是舒家的人，我是回来找找看家里还有没有人。”
钟奶奶听他说是舒家的人，震惊地抬眼看他：“舒家？内务府舒家？”
陆语迟点头。
钟奶奶又问：“你是舒家什么人？”
陆语迟说：“舒逸仁是我父亲。”
钟奶奶听了这话，表情逐渐缓和，“难怪了！要不然他也不会给你这面铜镜，还让你来找我！”
陆语迟也不明白她说这话什么意思。听起来好像是他们的交情非同一般。可是就在就在刚才这位钟奶奶还询问了他死没死？这或许就是传说中的又爱又恨吧！严近芳可真有一套！看来以前真的是低估他了！
钟奶奶说：“行吧！你就在这绛悦轩的做个端茶递水的小伙计可好？等过阵子关大少的气儿消了，风头过了，你再回去摆你的卦摊儿。我叫他们给你在后院收拾一间空房，你先住下。工钱跟我这儿的伙计一样。每月四个银元。”
陆语迟站起来跟钟奶奶道谢，“谢谢您！钟……”
陆语迟看着钟奶奶的脸，实在是叫不出“奶奶”这两个字。
钟奶奶看他这样，嘴角上扬，“往后你就跟他们一样叫我钟奶奶！”
陆语迟点头：“谢谢钟奶奶！”
入住绛悦轩
第二天，陆语迟就带着陈湘来到了绛悦轩的后院。
后院有一位四十来岁的大叔，人称狗子叔。一大早就在后院等着他们，对他们的态度很客气，没有因为他俩年纪小就怠慢他们。
狗子叔殷勤地接过他们手里的行李，把他们领进了一个小屋子。屋子地方是不太大，但是也算是干净，对陆语迟说：“陆小爷，我不知道您是两个人来，钟奶奶只说您一个人来，这房间窄了点儿！”
陆语迟赶忙说：“狗子叔您太客气了，您叫我语迟就行。这是我的小兄弟陈湘，我来京里的路上碰上的。家里人都不在了，一直跟着我。”
狗子叔听了他这话，态度更好了，“哎呦！语迟兄弟，这年头兵荒马乱的，谁顾得上谁啊！你可真是心善啊！你们先住下，等回头有了空屋子，我再给你找个大点儿的！“
陆语迟说：“不用麻烦了，狗子叔！我们住这就挺好的！”反正他也不会在这常驻，实在不用再折腾人家了。
狗子叔呼啦一把陈湘的头，笑着说：“那行，往后有什么事儿你只管找我。钟奶奶可是都吩咐了，让我一定照顾好你！”
陆语迟再三的道谢。这狗子叔对他的态度，让他多少有点儿不自在。这钟奶奶还真是个有情有义的女人，这都分开多少年还对旧情人的学生这么关照！不由得让陆语迟心生敬畏！果然像柳重山说的一样，乱世混江湖，重在有情有义！
陆语迟安顿好了之后，就去茶楼找柳重山。告诉他自己和陈湘暂且就先在绛悦轩住下了。
傍晚前他们回到绛悦轩，陆语迟对陈湘说：“陈湘，这里不比以前的客栈。虽然白天安安静静地，到了晚上，这人会来很多人。而且……都是坏人！你晚上就自己呆着屋子里面。除了狗子叔，谁都不要理会。知道吗？”
陈湘点头，“那些坏人为什么都是晚上来？”
陆语迟有些为难，他没办法给只有六岁的陈湘解释这到底是什么地方，“因为坏人白天不敢出门做坏事，晚上就都出来了！”
陈湘点点头。这孩子有一个最大的优点，就是“听话”！可能是因为年幼家里的变故，胆子也小。一路跟着陆语迟，陆语迟说什么他都信！
就这样，他们在绛悦轩住下了。
次月初五，钟奶奶还是照例来查账。午后她到了绛悦轩，来后院看望陆语迟。这狗子叔见钟奶奶特地来看陆语迟，对他们俩人就更是殷勤了。
钟奶奶问陆语迟：“住得还习惯吗？”
陆语迟点头，“嗯，谢谢您！”
钟奶奶看看旁边的陈湘，问：“这是谁啊？”说着对陈湘笑笑。陈湘最会的就是傻白甜呆笑，冲着钟奶奶回以微笑！
“这是我的小兄弟，叫陈湘！”说着，陆语迟对陈湘说：“陈湘，这是钟奶奶！”
陈湘笑眯眯地对钟奶奶喊了一声：“钟奶奶！”
钟奶奶似乎很喜欢孩子，上来摸摸陈湘的小脸蛋，“哎，这孩子长得真讨喜！”扭脸对陈湘问：“你兄弟？你哪门子的兄弟？”
陆语迟跟她说了陈湘的家变经历，这个钟奶奶眼圈就红了。她把陈湘搂紧怀里，“这么好的孩子，没想到也是个可怜的出身！”
陆语迟看她这样都傻了！这个女人怎么一会儿一个样儿，说哭就能哭！情绪变得也太快了！
陈湘这小子嘴甜啊，见这个漂亮的“奶奶”哭了，扯着自己的袖子要给她擦眼泪，“漂亮奶奶，你别哭了！你身上的味儿好香啊！跟我娘一样，我娘抱我的时候，我也闻见过这香香的味儿！”
钟奶奶一听，可不得了！瞬间又哭又笑，觉得这可怜的孩子肯定是想他娘了，她赶忙说：“好孩子！真是个好孩子！奶奶不哭！”说完在陈湘的小脸蛋上亲了一口。
陆语迟更无语了！侧着头翻了个白眼儿，不再看他们腻歪！但是看得出，这个钟奶奶是真的喜欢陈湘，母爱泛滥。
陆语迟开口：“钟奶奶，我想跟您打听点事儿！”
钟奶奶瞥他一眼，“我知道你要打听什么，所以我这不是来了嘛？”
陆语迟有点吃惊，这钟奶奶也太神了！自己还没开口呢，他怎么知道自己要打听什么？
钟奶奶接着说：“你们舒家的事儿实在是太突然了。出事儿前几天，还是备受皇恩的内务府皇商呢！转眼间就被下旨办了。最可疑的就是办完了你家，第二天老佛爷就死了！哎！这中间的事儿啊……谁也说不清！”
陆语迟听了这话，也是泄气得很。回京的这段时间，他打听到的信息只有姐姐可能还活着，但是也下落不明。他听到的最多的一句话就是“舒家的事儿谁也说不清”。其实也是情理之中，六七年前的事儿了，中间还经历了改朝换代。舒家的事儿谁又还会记得？
钟奶奶见他垂头丧气的，跟怀里的陈湘说：“好孩子，去院子里找狗子叔玩儿吧。”陈湘点点头就跑出去了。
庆玉
陈湘出去后，钟奶奶又开口：“其实在你家出事儿之前，有一个大人物来我这绛悦轩。因为是我这儿的老主顾了，当天点了我这儿的头牌姑娘去，我也上去敬了一杯酒。”
陆语迟皱了皱眉，问：“谁？”他想到先生说过，父亲之所以出事儿可能是和跟他一同共事的某个大人物。
钟奶奶犹豫了一下，开口说：“我可以告诉你，但是你得答应我不能冲动，也不能找他报仇！”以目前陆语迟这么个初来乍到的愣小子，被一个区区的关家少爷追得无处落脚，想去找这个大人物报仇绝对是以卵击石，自取灭亡！
陆语迟听了她说这话，倒是和父亲还有先生的嘱托一样的，想来这人怕是大有来头。他想到沈月楼曾说过，带兵抄他家的人是一个叫庆玉的人，于是他犹疑的开口问：“您说的这个人是不是叫庆玉？”
钟奶奶瞪大了眼睛，“你怎么知道？”
陆语迟看她这样就知道肯定是庆玉了，也不回答她的问题，“他到底是什么人啊？跟我们家有什么仇什么怨啊？”
钟奶奶低下头沉默片刻，“满清倒台前，他是个能只手遮天的主儿！是你家得罪不起的主儿！”
陆语迟疑惑，既然是他们家得罪不起的人物，那怎么就惹上他了呢？
“这个人有一个最广为人知的嗜好，那就是贪财！整个大清朝除了乾隆帝时候的和珅，也就数着他了！”
“您的意思是，他看上舒家的钱了？”
钟奶奶摇摇头，“你家虽然富裕，但是在他那不算什么。怕是你父亲因为什么别的事情惹到他了。若是挡了他的财路，别说是你们舒家了，就是皇亲国戚他也照办不误！”
钟奶奶回忆着当年去给庆玉敬酒的情景，“那阵子庆家的大小姐刚刚出嫁不久，当时的嫁妆可是太奢华了！招来了其他人的艳羡。有人早就看不过这个只手遮天的千岁了，许是真的惹出什么麻烦来了，庆玉很生气，就找人暗中查访究竟是什么人在背后找他麻烦。那天在我们这绛悦轩他也是多喝了两杯，说的话也没边了。就说有人想断他的财路，他就要斩草除根。没过多久，你家就出事儿了！现在想来，难不成是你父亲惹着这位爷了也不一定。”
陆语迟听了这些，也觉得很有可能。难不成是父亲一时不忿这个大贪官的行径，打算告发他才被他毒害了？但是为什么早在出事儿前许多年，就把他送到严先生家去。还嘱咐先生假如将来舒家出事，就务必让他留在西安才能平安无事。
真的是越来越多的困惑在心头，前面的路也越来越艰难了。如果姐姐还活着，那她人在哪里呢？或许她还知道更多的事情，这些年她都躲在哪里呢？
陆语迟又问：“您知道这个庆玉现在在什么地方嘛？”
钟奶奶盯着他，“你要干什么？不是说好了不能报仇吗？”
“我父亲去世前留有遗言，不准我报仇。我也并不想着找他报仇，就是想查清楚当年究竟怎么回事儿。我全家不清不楚的死了，总不能一直不清不楚的吧。”
钟奶奶听他这话也觉得有理，“朝廷倒台后，他去了天津。带着他的万贯家财在天津卫继续当着他的千岁爷。你是无论如何都惹不起的！”钟奶奶一边是一边严肃的盯着他。
陆语迟明白钟奶奶的意思，点点头。
钟奶奶见他好像听进去的样子，也松一口气，“行了，我知道的都告诉你了。你就老实住在这儿吧。”
陆语迟连忙给她道谢：“谢谢您！”
钟奶奶笑笑，不在多说什么，转身走人了。
气得失眠
每个月狗子叔都会给他放一天假。到了放假的日子，他就带着陈湘去茶楼找柳重山。顺便打听打听最近茶馆的新鲜事儿。
“还真有两件事，都和你有点关系！”柳重山故弄玄虚地说。
“什么事儿？”陆语迟不免好奇。
“你家那座荒了好多年的老宅，最近大门大开，有好多人前前后后的进出。像是在修葺，估摸着马上就有人要搬进去了。”
陆语迟皱着眉，“我家的旧宅？不是说闹鬼吗？怎么还有人愿意住？什么人啊？“
“这还不知道，但是我看到了几个穿军装的人出入。许是曹大帅安排的人也不一定。”
陆语迟想这还说得过去，他们原本不是京里的人，估计不知道他家的事儿。
“我会留意着，等有了消息我再跟你说！”
陆语迟点点头，问：“另一件事儿呢？”
柳重山笑眯眯地看着他，“另一件就是你的那个娃娃亲！”
陆语迟一听，拉下脸来，“她哥又来找茬儿了？”
柳重山摇头，“不是她哥！是她来了，来找你！”
“来找我？干什么？”
“替她哥哥来道歉了！”
“又来这一套！”
“我说你被驱赶的实在没地方住了，就投奔了八大胡同的钟奶奶了！”
陆语迟一听这话，瞬间有点慌，“柳先生，你……怎么什么都跟她说啊？”
柳重山意味深长看着陆语迟说：“我这不是也实话实说嘛！”
陆语迟赶忙又问：“那，她说什么了嘛？”
柳重山故意说：“她立马就生气了！还骂你臭不要脸！说你学坏容易学好难！”
陆语迟一听就火了，“她还有脸说我！我去八大胡同还不都是拜他们家所赐！”
柳重山笑呵呵地接着说：“可不是嘛！我也这么说的，都是关裕把你逼到那儿去的！”
陆语迟拉下脸来，也不说话了。
柳重山见他气哼哼地坐在那儿，也不再说话了，就接着逗他，“陆老弟，你这是气她呢？还是气我把你在八大胡同的事儿告诉她？”
陆语迟赶忙解释：“当然是气她不讲道理啦！”
柳重山又笑呵呵地说：“那我就放心了！”
陆语迟当天晚上气得失眠了，他也不知道自己为什么这么生气！
偶遇庄赫
陆语迟每天晚上就在厨房和后院打打杂。伙计们都知道他是钟奶奶亲自带来的人，对他都很客气，什么脏活累活也不叫他干。
这天狗子爷也不知道吃了些什么脏东西，从下午开始就上吐下泻的折腾了十多次。整个人都虚脱了，摊在自己屋里的床上。
傍晚时候，前面管事儿的大哥过来叫他。见他都起不来炕了，就问陆语迟他怎么了。陆语迟如实地说了狗子爷的病情。正在二人说话间，狗子爷就从床上爬起来要去前面上工。陆语迟见他这样也不能干什么了，就跟管事儿的大哥说自己今天替他去前面上工。
陆语迟自打来了绛悦轩从来没有在晚上的时候去过前面，钟奶奶一早就嘱咐了狗子爷，不准陆语迟晚上去前面。一来是他不够圆滑世故，到前面容易得罪人；另外，他这个年纪的小伙子，老是在前面见那些个嫖客和姑娘们调情再学坏了。可今天这情况狗子爷实在是没法子了，想着就一天应该不会怎么着。就谢过了陆语迟，自己回屋躺下了。
陆语迟到了前面大厅，就等着管事儿的大哥给他派活儿。大哥安排他今天就负责给二楼的客房送茶水。
陆语迟拎着热水壶就上了楼。他先溜达着给每个房间都斟上了茶水，然后就自己找了个拐角坐下来，等着里面的人吆喝他。
他坐在二楼的拐角，俯视着楼下的热闹。看着楼下的姑娘们浓妆艳抹的招呼着各色的嫖客。
这八大胡同里面的青楼不下三百家，分上、中、下三等。其中只有这上等的青楼才有读过书的女孩子，能陪客人吟诗作对；也有一些会弹琴唱曲只卖艺不卖身的女孩子。当然客户群体也相对层次高一些，基本都是一些有钱富商，有势的官员，或者一些富家公子哥。绛悦轩就是这样的一家高等妓院。
正在他观望楼下的时候，就听见“梨花飘雪”房的姑娘叫茶水了。他赶忙走过去倒水。进屋之后，陆语迟就低着头倒水。等他倒完水之后，转身就打算往外走，突然今天见桌对面的人说了一句话，这声音十分的熟悉！
陆语迟忍不住抬头看了一眼对面的人，就见坐在对面的年轻公子不是别人，竟然是庄赫！
庄赫本来还搂着一个姑娘，两个人划拳正在劲头上，不经意瞥了一眼倒水的伙计。灯火通明的房间内一眼就看清了对面人的脸，就见这张熟悉的脸正无比震惊地看着自己。庄赫立马收敛起一脸的笑容，像个做错事儿的孩子一样，讷讷的叫了一声：“陆哥！”
陆语迟看他的样子肯定不是第一次来了，一看就是常客。他真是没想到庄赫这么小的年纪就来这种风月场所，忍不住问：“庄赫，你怎么在这儿？”
他这一问，庄赫更是尴尬了！就见他眼神躲闪，支支吾吾地说：“呃……我……我就是来应酬应酬。这……这刘大少邀我多次了，我……我盛情难却！”
坐在旁边的刘大少听他说这话，马上作势要反驳。庄赫立刻冲着他挤眉弄眼的，刘大少看他那样，就嗤笑一声，低头喝了一杯酒，“庄赫，这是哪位啊？”
庄赫赶忙岔开话题，“这就是我常提起的，我从大同回来路上碰到的陆语迟陆哥。他可是西安严近芳严先生的高徒！”
刘大少一听严近芳，原本还不屑的上下扫视着陆语迟，立马眼睛亮了起来。赶忙站起身拱手作揖，“原来是严先生的高徒！真是有眼不识泰山了，久仰久仰了！”
陆语迟见他提到先生的名字一脸的敬畏，也赶忙拱手作揖，“刘先生！”
“陆先生，赏脸一同坐下喝杯酒吧？”
陆语迟赶忙解释：“今日还有差事要盯，改日吧！”
刘大少见他手里还拎着热水壶，也不好强人所难，就客气的说下次在单独请教他。
陆语迟见庄赫坐在一边儿，不敢看他也不多说话。陆语迟就提着壶出去了。
纯属应酬
陆语迟刚出门没走两步，就听见后面有人跟出来了。回头看，果不其然是庄赫。
“陆哥！”
陆语迟笑呵呵地叫了他一声，“庄大少！”
庄赫臊着个脸，“我……我也是第一次来这种地方！都是为了应酬！就刚才那个刘大少他纠缠我好几次了，我才来的！”
他们说话间，庄赫的身后走过来一个漂亮的姐姐，冲着庄赫风骚地喊了一声：“庄少爷！好久不见啊！”
陆语迟听见姑娘叫他，看了姑娘一眼，又回头看庄赫。
此刻，他已经呆若木鸡！
陆语迟忍不住笑了出来，伸手拍拍他的肩膀，“行啦！赶快进去吧，我这还得忙去呢！”
庄赫见那个姐姐走过去了，陆语迟也转身要走了。突然想起来自己出来是要干什么，“陆哥，你怎么在这儿呢？陈湘呢？”
“陈湘在后院呢。前阵子招惹了一个恶霸，把我的卦摊儿给砸了，还到客栈找茬儿。我这也是被逼无奈，这儿的老板娘你认识吗？”
“钟奶奶？”
陆语迟点头，“钟奶奶是我家严先生的故交。看在先生的面子上，收留了我和陈湘！”
庄赫一听，八卦之魂瞬间燃起，“严先生和钟奶奶有交情？什么交情啊？”他表情夸张地冲着陆语迟挤眉弄眼。
陆语迟知道他什么意思，回他一句，“你和里面的姑娘什么交情，严先生和钟奶奶就是什么交情！”
庄赫立刻就牙口无言了，转念一想，“你走投无路了怎么不去找我啊？哪门子的恶霸？敢这么嚣张？”
“就是城东悦廷轩的那个关裕！”
庄赫一听关裕，气势瞬间有消减了大半，“关裕，你……你怎么得罪他了？关家实在是……”
“所以啊，我这也是没办法了！你赶快进去吧，我这还得忙呢！”
“你带着陈湘怎么能住在这种地方啊！陆哥，这样吧！你等我今天回去跟奶奶说一下。明天我就派车来接你，还是住我家去！”
陆语迟还真的没想到庄赫这么讲义气。他其实也不想麻烦人家，但是昨天去茶馆见柳重山，说关祺前几天去找他。柳重山还告诉她自己带着陈湘躲到八大胡同里面来了。关祺很生气的走了，想是误会了什么。他当然不觉得需要对她解释什么，只是不想让他们关家的人觉得，自己是被逼无奈躲进妓院来了！
