常妃在杨贵妃手里吃了亏，皇后就乐意卖常妃一个人情，给常妃撑撑腰。常妃从进门到现在，也只是弯了弯嘴角，给皇后行了个礼：“妾多谢皇后娘娘，妾做完休息的很好，妾宫里的那些人手，也都还好，并无怠慢妾的地方。”
皇后略微点点头：“那本宫就放心了，你们也都坐下吧，本宫今儿瞧着陈贵妃头上的那支并蒂莲玉簪挺好看的，可是今年新打的首饰？”
这一句话定了今天聊天的基调，陈曼柔伸手扶了扶头上的玉簪，笑着点头：“皇后娘娘好眼神，可不就是今年新打的？娘娘也觉得好看吧？”
“陈贵妃娘娘的簪子不错，不过，妾觉得，皇后娘娘今儿带的镯子也挺好看。”淑妃笑着借口，开始夸赞皇后的首饰，众人围着首饰讨论了半天，时不时的就有一两阵硝烟冒出来，皇后笑盈盈的负责盖大锅盖，不让那烟火从锅里面冒出来。
杨贵妃负责点头，德妃淑妃在下面加柴火，刘妃成昭仪偶尔扇扇风，几个人将贤妃惠妃，尤其是常妃，挤兑的差点儿都红了眼睛。
陈曼柔只笑而不语，说到她头上了，她就往回射一箭。说不到她头上，她就只管端着茶水看戏。
眼见着小半个时辰过了，皇后起身：“时候也不早了，不好让慈安太后等着，咱们现在过去吧。”
原本去给慈安太后请安的时间和皇后这边只差小半个时辰，但是后来慈安养了三皇子，按理早上去请安的时候，胡妃是能去看看三皇子的，皇后也是要去尽一下嫡母的心意的。慈安就觉得，恐怕耽误了三皇子睡觉和吃早饭，于是请安的时间就推迟了小半个时辰，加起来，这两边的时间就差了将近一个时辰。
“哀家昨儿听说杨贵妃不舒服？”行了礼，请了安，慈安太后就开始算账了，昨儿那事情，连陈曼柔都能打听到，没道理慈安太后完全不知情。
她倒不是向着常妃，只是觉得杨贵妃的手伸的太长，打扰了皇上的夜生活，也耽误了皇上造孩子。
杨贵妃脸色一白，起身给慈安太后行礼：“回太后的话，妾昨儿是因为着急马婕妤落红的事情，这才慌了神，并无大碍的，劳太后娘娘记挂了。”
“马婕妤昨儿落红了？”慈宁皱眉，转头看马婕妤，马婕妤摇摇晃晃的起身，脸色比杨贵妃的还要白上三分：“回太后娘娘的话，昨儿妾没注意，屋子里的冰盆多放了一个，这才有些落红，这会儿并无大碍了。”
“既然身子不舒服，怎么今儿还过来请安？”慈安完全没放过杨贵妃的意思，转头就斥道：“杨贵妃你身为一宫之主，难不成不知道马婕妤现在是怀了身子的人吗？”
“妾不敢……”杨贵妃噗通一声就跪在那里了，马婕妤也战战兢兢的跟着跪下，慈安让人扶了马婕妤起来，看着地上的杨贵妃：“你若是不会照看，哀家就给马婕妤另外找个地方住，也省得你今儿慌张明儿慌张，一天晕倒一次！”
“太后折杀妾了……”杨贵妃将头埋在地上，心里恼恨，借着马婕妤的肚子确实是个好借口，皇后都不好太斥责她，但是没想到百密一疏，今儿居然还让马婕妤那贱人跟过来了！
“哀家可不敢折杀你，说不准哀家这会儿说你两句，回头你就又头疼生病了呢。”慈安太后不冷不热的说了两句，转头打量了一下常妃：“这就是昨儿刚进宫的常妃？”
“妾常氏，见过慈安太后，给太后娘娘请安。”常妃赶紧上前行礼，慈安上下打量了她一眼，见她身材苗条，身姿曼妙，很有一股娇娇弱弱的味道，心里就有些不大高兴了，这样的女人，可是最不好生孩子了。
若是这宫里的女人个顶个的和淑妃一样结实，她也不用发愁皇帝的子嗣了。
“起吧，既然进了宫，日后就要好好守着这宫里的规矩，该做什么，不该做什么，你心里要有个数儿，若是让哀家知道你有什么别的心思，哀家可容不下你。”
慈安冷淡的说了两句，就转头问淑妃：“二皇子最近怎么样？前段时间怎么没过来给哀家请安？”
“回太后娘娘的话，前两日二皇子有些受凉，妾并不敢让他出翊坤宫，这才没来给太后娘娘请安，还望太后娘娘见谅。”淑妃赶紧出来赔罪，慈安太后点点头：“当娘的，就要时时刻刻照看好孩子，下次可不要这么粗心大意了。”
淑妃赶紧应下，老老实实的缩在座位上装死人。但是慈安今天也不知道是不是吃火药了，训完了前面三个，还有些不过瘾，转头视线就在其他人身上扫过。
陈曼柔赶紧装鹌鹑，缩着脖子连呼吸都不敢太随意。但是，人要是倒霉了，喝口凉水也塞牙缝，慈安就瞄上了陈曼柔：“陈贵妃，白姑姑前段时间出宫了？”
听到是这个问题，陈曼柔略微松了一口气，却也不敢太放松心神。毕竟，都快半个月了，之前自己还以为慈安是不在意这件事情呢，连过问一句都没有。没想到，倒是将问题放到这会儿发问了。
“回太后娘娘的话，白姑姑出宫正好有半个月了。”陈曼柔乖乖的出来行礼，见慈安太后皱眉，赶紧问道：“太后娘娘可是舍不得白姑姑？若是舍不得的话，还可将白姑姑召回宫，本来妾是打算让白姑姑到真定府的。之前妾听妾的爹爹说，他手下有个近卫兵，中年丧妻，和白姑姑年纪正相配，妾想着白姑姑到底是伺候了太后一场，这门亲事还算是看的过去，这才打发了白姑姑过去。若是太后舍不得……”
“哀家什么时候说舍不得了？”慈安神色更不怎么好了，这会儿她若是真将白姑姑给召回来，那可是面子里子都没有了。
一来显示自己没有陈曼柔会做人，你看白姑姑在你这里伺候了十来年了，从妙龄少女熬成中年大妈了，你都没想起来给人家找个好对象，到陈曼柔那里才多久，这都能嫁出去了。谁更体贴身边的人，一目了然，恐怕日后她自己身边的人也不太好控制了。
二来，女人的一生，嫁人才是最终归宿。你身边的人有了好归宿，你忽然说自己不习惯别人伺候，然后将人给召回来，以往的慈善和蔼为人着想都是装出来的吧？
“是妾失言了，还请太后娘娘见谅。”陈曼柔赶紧行礼说道，姿态做的特别低。慈安太后心气不顺，这会儿却拿捏不住陈曼柔的把柄，喘了两口气，不耐烦的摆手：“哀家以往看你也是个懂事的，白姑姑出宫也不是小事儿，你怎么连个招呼都没答？若是人人都跟你一样，这后宫还有什么规矩可言？”
陈曼柔乖顺的领罪：“妾知道错了，还请太后娘娘恕罪。”
“只此一次，下不为例！”慈安太后也算是达到斥责陈曼柔的目的了，不过，陈曼柔也不是白被训斥的，慈安太后训话训的爽快了，临了最后，还得掏腰包：“既然白姑姑是要去大婚的，好歹她伺候了哀家一场，哀家也应给她准备一副嫁妆，陈贵妃回去就替哀家送过去吧。”
☆、110 慈宁
接下来的一段时间就是磨合期,贤妃和惠妃以及常妃，也都慢慢的融入了后宫的生活。陈曼柔看着危急差不多解决了,就将牛春花给送出了宫,毕竟,她没个合适的身份，老是住在宫里也不像话。
况且，对小姑娘来讲，宫里并不是什么好地方。
很快到了十月份,皇上的万寿节过后，整个皇宫就开始准备迎接慈宁太后的回归了。整整一年了，慈宁太后总算是能回来了。陈曼柔给小四套上了大红色的夹袄,又带上了小帽子,这才吩咐陈嬷嬷：“抱好小四,一路上万不能交给别人。”
又吩咐了执书执墨一人一边的围着陈嬷嬷和赵嬷嬷，赵嬷嬷手里则是抱着一个叠成小方块的小褥子，同样是大红色的花色。若是小四不乱动，也不出声，陈嬷嬷横抱他的时候，简直就分辨不出来赵嬷嬷和陈嬷嬷谁抱着的是小皇子。
陈曼柔很明白，大明天，估计是没人会动手的。但是，这后宫，小心谨慎绝对是没错的。
出了钟粹宫，先遇见了让人抱着二公主的刘妃。刘妃紧走了几步，和陈曼柔错了半步：“贵妃娘娘昨儿可休息好了？今儿我瞧着贵妃娘娘的脸色怎么略有些不太好？”
“昨儿小四哭闹的太狠。”陈曼柔笑着看了看二公主：“到底是女孩子乖巧，我啊，真后悔之前没生个小公主，这样也不用天天为这臭小子操心了。”
“贵妃娘娘您这话可是说错了，我们四皇子可是会伤心的。”刘妃笑着接道：“男孩子虽然调皮了，但日后只要为他娶了老婆，就不用太操心了。女孩子就不一样了，那可是得从出生一直操心到老的。”
这个社会，男人再怎么样，基本上都是不会吃太多的亏的。而女人，稍有不慎，就是一辈子的事情了。不过，不管男孩女孩，为孩子操一辈子的心，这总是没错的。
两个人说些孩子的事情，也不愁一路上没话说。到了永寿宫，就见淑妃已经抱着二皇子到了，胡妃抱着三皇子，大公主和大皇子还没出来。
等众人行过礼，陈曼柔才转头去打量三皇子。说实话，自从三皇子出生，陈曼柔见过他的次数，一个巴掌就能数过来。因着三皇子身体不好，每次不是胡妃告罪说三皇子病了没办法出席活动，就是慈安派人过来说三皇子体弱不宜参加某种聚会活动。
现在三皇子是穿着一身宝蓝色的衣服，脖子上挂着红宝石金璎珞，这种装扮本身是好的，只是趁着三皇子微微有些蜡黄的脸色，就不怎么好看了。
和白嫩嫩的二公主一比，完全不像是将近一岁的孩子，身形倒和小四差不多。
“各位妹妹到的真早。”正看着，就听大殿门口传来杨贵妃的声音，照样是身后跟着马婕妤，杨贵妃神色飞扬的进门。这一个月，皇上有半个月是歇在她那里的，她自然是有资格神采飞扬的。
“哟，贤妃妹妹也过来了啊？瞧姐姐这眼神，居然没看见贤妃妹妹听说前几日是贤妃妹妹的生辰，本宫事儿忙，居然没想起这一茬，今日想起来了，就为贤妃妹妹添个祝寿礼吧。”
说着，从自己的手腕上褪下一只手镯，碧莹莹的光彩像是在流动一样，一看就知道价值不菲。不过，杨贵妃在这种场合下随意给了这东西，可就算不上什么礼物了，说是赏赐更合适。
贤妃不愧是以贤惠著称的，脸色也没什么变化，依然是带着几分柔和的笑，示意自己的宫女上前接了那手镯：“那妹妹就多些杨贵妃赏赐了，不知贵妃娘娘的生辰是什么时候？到时候妹妹也好为贵妃娘娘多准备几份贺礼。”
杨贵妃现在已经二十五了，眼看要奔三了，最是忌讳别人说自己的年龄。这会儿看贤妃脸上的笑容就有几分碍眼了，成昭仪在一边打了个呵欠：“贤妃娘娘，你这生辰礼物准备的可是有点儿晚了，上上个月，皇上可是刚赏赐了贵妃娘娘很多贺礼呢，我有幸去看了看，那里面随随便便一只镯子，哦，就比你刚才收下的那个成色要好多了。”
这话说的，可不光是贤妃变了脸色。连刚进门的皇后脸色都有些挂不住了，一个贵妃生辰，还劳动皇上赏下大量的东西，甚至亲口说要给贵妃办个生辰宴，这荣宠，也着实太过了些。
虽说这过程里，半点儿都没有绕过她这个皇后。只是这宫中，除了皇后的千秋节，杨贵妃可是第一个被允许办生辰宴的妃子！这可不是简简单单的找几个合得来的姐妹们喝喝小酒吃吃小菜就完事了的，而是全宫上下都忙碌了一番的，还叫了太乐署为她助兴的！
“贵妃娘娘身为贵妃，皇上这样的赏赐也并无逾矩之处。”惠妃赶紧在一边打圆场，陈曼柔冷笑了一声，这是挑拨自己来的吧？两个贵妃，自己还生了个皇子，最后这荣宠却比不上杨贵妃，换个心气儿稍微大点儿的，估计都要将杨贵妃视作眼中钉肉中刺了。
可是，惠妃这一招也太小儿科了。
陈曼柔拿着帕子掩嘴笑了笑：“惠妃这话说的不错，杨姐姐身为贵妃，又是潜邸里出来的，更兼之之前替皇上和皇后娘娘侍疾了，皇上多宠爱一些，原是应当的。”
皇后笑着应道：“陈贵妃说的不错，你们啊，也别一个个盯着杨贵妃那生辰宴眼红，日后，你们谁和杨贵妃一样立下了功劳，不用皇上开口，本宫就能做主为你们办个生辰宴。”
众人赶紧起身给皇后行礼，皇后左边站着大公主，右边站着大皇子，姐弟两个就像是一对儿金童玉女，陈曼柔笑着赞道：“我之前还想着，我将小四打扮的够好看了，没想到到了大皇子和大公主面前，生生的成了捡破烂的了。大皇子这气度，不用打扮就是个金童了。大公主这相貌，可真是将皇后娘娘的优点继承了个十成十。”
一番话说的皇后眉开眼笑，伸手隔空点了点陈曼柔：“这么多年了，还是数你会说话。”
说着，看了看其他几个人，往下走了两步：“时间不早了，咱们也赶紧过去吧，若是比慈宁太后的车驾还晚一步，那可真是不孝了。”
出了门，各自坐了各自的驾辇，一群人直奔景运门。慈宁太后从太庙回来，是先绕了崇楼，然后到保和殿进行迎接仪式的。皇上不会亲自过去，慈安太后前两日就说生病了，所以这任务，主要负责人是皇后。
在保和殿等了大约有小半个时辰，才有太监跑过来，说是慈宁太后的驾辇已经过了后左门，马上要到保和殿了。众人赶紧打起了精神，一个个平息静气的等着慈宁太后过来。
陈嬷嬷早就将小四给哄睡了，胡妃的三皇子也暂时睡着了，二公主是稍微懂事了一点儿，倒是不用担心她哭闹。
“慈宁太后到！”随着一声吆喝，皇后率先跪下，身后是杨贵妃和陈曼柔，再往后是贤妃，淑妃，惠妃，德妃，然后是刘妃胡妃常妃魏妃等等，另一边则是大皇子打头，大公主站在大皇子身边，往后是抱着二皇子和三皇子以及四皇子的几个嬷嬷，大公主后面则是二公主。
车子停下，有小宫女上前掀开了车帘，过了一会儿，里面伸出来一只白皙的手，扶在了小宫女的胳膊上，然后探出半个身子，穿着太后的正装，弯腰出来出来，踩着凳子站在地面上。
众人没有抬头的，只齐声喊道：“恭迎慈宁太后回宫，给慈宁太后请安。”
慈宁太后往前走了两步，差不多到了皇后跟前，才抬手说道：“起来吧，为了哀家这个老婆子，也难为你们弄出了这么大的阵仗，皇上呢？他不亲自来接哀家回宫吗？还是说，皇上并不希望哀家回来？”
“太后您可是误会了皇上了，皇上的孝心谁人不称赞？一个月前皇上就说了，要亲自过来迎接您老人家的，只是事不凑巧，昨儿边疆忽然来了急报，皇上马上召集了大臣商量，一直到这会儿，都还没出乾清宫呢。”
皇后上前要扶慈宁太后的胳膊，慈宁太后扫了她一眼，并不领情，就当是没看见皇后伸出来的手，直接往前走，一边走一边说道：“难为皇上了，国事如此繁忙，可恨没个好帮手。这是大皇子吧？一年不见，大皇子倒是长高了不少。”
“孙儿见过皇祖母，给皇祖母请安。”大皇子给慈宁太后行了礼，慈宁伸手摸摸大皇子的脸颊，长长的指甲套从大皇子的脸上划过，虽然没有留下痕迹，但后面的皇后还是不着痕迹的皱了皱眉。
“乖孙儿，不错，这是皇祖母给你带回来的礼物，你可得收好了。”说着，递给大皇子一个荷包，大皇子并未打开，只给慈宁行礼表示谢恩。
慈宁又往前走了两步，同样给二皇子一个荷包，这是二皇子这会儿了，那荷包倒是奶嬷嬷收下了。三皇子和四皇子同样如此，都是奶嬷嬷帮着收下了。
见了一溜儿皇孙，慈宁太后眼神在众人中间扫了一圈：“我那好姐妹怎么也没过来？她可是不待见我这个老太婆了？”
“太后娘娘，瞧您说的，这宫里谁不知道，您和慈安太后最是姐妹情深了。慈安太后昨儿就说要过来迎接您的，只是昨儿心情太好了，想着您就要回来了，一时没控制住，多吃了一碗饭，今儿就闹了肚子，身子不太好，这才耽误了。”
皇后心里也郁闷，一个个不来的，都是要她在这里打圆场，若是慈宁生气起来，撕破了那层面纱，最后不还是要她背黑锅？母子两个都这样，也着实让人气愤了些。
☆、111 拦截
慈宁也并没有在保和殿很耽误,见过了几位皇子和几位公主，就又上了马车,这次就是直接回慈宁宫了。皇后领着妃嫔将人送过去,客气了几句,就说慈宁太后路途劳累，她们不能太过于打扰，然后就理直气壮的告退了。
陈曼柔抱着四皇子回自己的钟粹宫，今日天气正好,陈曼柔也就没坐驾辇，只领着几个人走着回去。
“贵妃娘娘。”没走多远，就听身后传来喊声,陈曼柔转身看了看,是自进宫之后就一直是隐形人的魏妃魏明玲。她比常妃晚进宫几天,运气不是太好。
前面有贤妃惠妃，后面有宋昭仪王昭仪白昭仪，中间还有个常妃对比着，魏妃进宫是悄无声息的，甚至头一个月皇上都没想起来宠幸她，若不是皇后提起，估计皇上都要忘记这皇宫里还有这么一个人了。
而这个魏妃也沉得住气，皇上不宠幸，她就一直呆在自己的宫里，半步都不出来。就是去给皇后请安，也只说一句请安的话，不管别人怎么嘲讽说酸话，她是半句都不接话的。
时间长了，大家一就不搭理她了。只是没想到，这会儿她倒是喊住了自己。陈曼柔心里惊讶，面上却还是带着平和的微笑：“魏妃有事儿吗？”
“贵妃娘娘，妾听闻贵妃娘娘擅长丹青，所以想求贵妃娘娘一件儿事情。”魏妃赶了过来，给陈曼柔行了礼，低着头十分恭顺的说道，陈曼柔蹙了蹙眉：“你想求什么？”
“妾瞧见御花园里的菊花开的十分艳丽，想着过段时间就看不见这种景象了，心里十分遗憾，所以想请贵妃娘娘赐给妾一幅画儿，妾不求贵妃娘娘精心画出来的那些，只平日里的习笔之作就行。”
魏妃也不绕弯子，直接说道了，陈曼柔侧头看了看杯停，杯停立马在一边冷笑了一声：“魏妃你将我们家娘娘当成什么人了？我们娘娘的东西，岂是你说要就得给的？”
陈曼柔摆摆手，杯停立马熄音，只站在陈曼柔身后瞪魏妃。
魏妃脸色白了白，扑通一声就跪下了，那声音，可吓了陈曼柔一跳。要知道，这宫里的道路，基本上都是青石板或者青砖铺成的，这一下，都听见骨头脆响了。
“魏妃，有什么话不能好好说？”陈曼柔赶紧伸手拉了魏妃，魏妃却摇摇头：“是妾之前的话太无状了，还请贵妃娘娘恕罪，妾不是故意要冒犯贵妃娘娘的。”
“魏妃这话我可不爱听了。”陈曼柔示意了一下自己身后的几个人，为乐和红梅赶紧上前，一人一边的将魏妃给扶起来，陈曼柔摇摇头说道：“我何曾出言责怪你了？我这丫鬟也只是一时心急，只忠心护主，所以说话才急了些，魏妃你也别见怪。”
魏妃赶紧摇头：“妾并……”
“本宫知道你也是无心的，所以今儿这事情，就是一场误会。”陈曼柔拦住了魏妃的话，笑盈盈的上下打量了一眼魏妃：“本宫瞧着，你身上的衣服还有几分单薄，可是制衣局没将你的秋装给送过来？”
“不是，制衣局已经送过来了，只是妾并不觉得寒冷，这才没有穿的太厚。”魏妃看陈曼柔转了话题，就低头咬咬唇，再次抬头的时候，脸上就带出了几分温婉的笑容。
陈曼柔一脸遗憾：“哎，我真是羡慕你们这些不惧寒冷的，就是快到了冬天，也能穿的十分漂亮。像是本宫就不行了，一到了这会儿，就得往身上套三五层的衣服，看着十分的臃肿。”
“贵妃娘娘天生丽质，妾并不觉得贵妃娘娘穿的臃肿。”魏妃赶紧笑道，陈曼柔摇摇头，叹气：“你刚才说，想要一副菊花图是吧？你若是不着急的话，就暂且等等？”
没等魏妃说话，陈曼柔就一脸柔和的笑道：“说起来也不怕魏妃你笑话，前两年，本宫倒还是有心情涂涂画画，不过，自生了小四，本宫的身子就大不如以往了，夏天怕热，冬天怕冷，你看这会儿大家只穿了夹袄，就我换上了棉袄。”
魏妃赶紧笑了笑：“是妾想的不周到了，这会儿已经是霜降了，天气寒冷，娘娘要为自己的身子着想。至于妾那菊花图，娘娘可别放在心上了，妾听说，宋昭仪的工笔也是挺不错的，下次可以请宋昭仪帮帮忙。”
陈曼柔很满意的点头，她自己改了主意就好。这事情确实是有些不太好办，若是魏妃随随便便开口一声，自己真兴师动众的给她画一幅菊花图，就太掉身价了。若是随随便便拿一张糊弄了，有常妃在下面对比着，陈曼柔面子也不好看。可若是拒绝了，今儿这事情传出去，那就成了陈曼柔目中无人了。
所以，不管陈曼柔答不答应，这事情对她来说都不怎么好。
绕了这么半天的弯子，陈曼柔也算是达到了目的，对着魏妃的脸色也好了一些：“不知魏妃是从哪里听说本宫擅长丹青的？本宫记得，本宫可是很久没有在外面做过画儿了。”
就是画画，也都是在钟粹宫。
魏妃眨眨眼，有些不好意思的笑道：“妾是听常妃娘娘说的，前儿常妃娘娘和妾闲聊，说起宫中有才华的人，提到了贵妃娘娘您的丹青。”
“本宫那点儿雕虫小技，不足挂齿，倒是常妃，她这才女的名头，可不是虚名，本宫瞧着，常妃的诗词比胡妃还多了几分灵性。”陈曼柔笑着说道，魏妃不好意思的摇摇头：“妾没见过胡妃姐姐的诗词，倒也不好随意评论。”
“唔，是了，不过，你有空去拜访一下胡妃，说不定就能见识到了。”陈曼柔不在意的摆摆手，转身继续往前走：“魏妃还有别的事情吗？若是没有的话，本宫就先走一步了。”
魏妃赶紧行礼：“妾并无其他事情了，恭送贵妃娘娘。”
陈曼柔不做声，只管往前走，刚走到隆福门，就瞧见淑妃身边的大丫鬟云秀正站在翊坤宫门口。这云秀，是之前胡妃落水时间之后，代替云舒的大宫女。至于云舒，自那之后就不见了身影，估计，这会儿已经是在哪个水井里变成了水藻。
“奴婢见过贵妃娘娘，给贵妃娘娘请安。”那云秀一看见陈曼柔，就赶紧过来请安。陈曼柔略抬抬手：“起来吧，你们娘娘还没回来吗？”
“回贵妃娘娘的话，我们娘娘已经回来了。”云秀抿唇笑道，看了看陈曼柔身后的人，略带迟疑的问道：“贵妃娘娘是急着要回钟粹宫吗？”
“你有什么事请？”陈曼柔挑挑眉，云秀不好意思的挠挠脸颊：“这个，其实奴婢是在这里等贵妃娘娘的，我们娘娘想请贵妃娘娘进去说说话儿。”
“本宫就说，你一个大宫女，怎么无缘无故的在门外站着。”陈曼柔笑着说道，却没应下要进去的话，只伸手指了指抱着四皇子的陈嬷嬷：“不过，本宫这会儿倒是不好进去，小四这会儿已经睡了，本宫还要回去为她准备奶羹。若是淑妃有什么话要说的话，等会儿自去钟粹宫吧。”
云秀正要说什么，陈曼柔却没给她这个机会，只转身带人继续往前走。云秀在后面看着陈曼柔一行的身影，跺跺脚进了翊坤宫。
剩下的路程倒是畅通无阻的，到了钟粹宫，陈曼柔就先吩咐陈嬷嬷弄醒了小四，他已经睡了将近一个上午了，再睡下去，晚上肯定得闹。
对月端了茶水过来，陈曼柔抿了一口，转头问道：“我让你准备的贺礼可准备好了？”
“已经准备好了，娘娘，什么时候送过去？”陈家的二少爷陈怀璟八月的时候参加了科举，虽然没得个状元探花什么的，却也是一甲第九，也算是在皇上面前挂了号。
况且，当年陈怀瑾是十八岁中的状元，这会儿陈怀璟差了一岁，十七岁就能拿个一甲第九，成绩也算是不错了。毕竟陈怀璟喜欢的是兵法，而不是四书五经。
之前陈母去真定的时候，就已经给陈怀璟相看好了未来的媳妇儿，这次趁着陈怀璟高中，陈家也是要举办婚宴了。一放榜就开始挑好日子，送文定彩礼什么的，一直到这会儿，才总算是确定下了好日子。
“婚期是十一月十六日，还有小半个月，就十五日那天送过去吧。”陈曼柔心里算了算日子，又指了账本上的几样东西让对月给添上：“那对金簪寓意挺好的，也给送过去吧。”
“是，娘娘。”对月拿了礼单，又重新添了几笔，正商议着，就听外面通报，说是淑妃娘娘求见。
陈曼柔有些惊讶，没想到淑妃动作这么快，难不成，是有什么要紧的事情？想起之前云秀拦截她的事情，陈曼柔就觉得，大约淑妃是真有什么事情了，要不然，淑妃也不会做出那种事情来。
“快快请进来。”陈曼柔眨眨眼，对月赶紧抱了账本礼单下去，杯停出去迎了淑妃。没多久，就见淑妃进门了，这会儿淑妃已经换了一件儿衣服，和之前的正装相比，这一身水蓝色的衣服，倒是更衬淑妃的脸色。
“给贵妃娘娘请安。”淑妃进门笑着给陈曼柔请安，陈曼柔赶紧扶了一把：“淑妃不用如此多礼，快快请坐吧，我这里刚让人冲了一杯玫瑰蜂露，你恰好赶上，快来品品看。”
淑妃笑着在陈曼柔下首坐了：“那妾可是有了口福，贵妃娘娘的玫瑰蜂露定然是极好的。”
☆、112 求助
“怎不见四皇子？”喝了一口茶,淑妃脸带关怀的问道：“这会儿可是还睡着？”
“并没有睡着，我让奶嬷嬷抱了他去喝点儿奶羹。”陈曼柔轻声笑道,将杯子放到桌案上,侧头看淑妃：“这一身衣服倒是没见你穿过,挺好看的，这上面绣的是牡丹吧？”
“贵妃好眼光，正是牡丹，我那翊坤宫里有个宫女,针线上很有一手，前段时间刚做的这衣服。”淑妃顺杆子和陈曼柔说起了针线上的事情：“不过，比不上齐美人,倒是让贵妃娘娘见笑了。”
“淑妃说的哪里话,齐美人是我们的姐妹,她的针线怎么样，也不是一个宫女能相比的。”陈曼柔皱了皱眉，淑妃赶紧笑道：“贵妃娘娘说的是，是妾一时说错了话，贵妃娘娘可别见怪。”
“我没见怪，只是淑妃日后说话注意着点儿就可以了。”陈曼柔也确实不在意，她只要保证淑妃在她这里不说什么不合规矩的话就行了，日后淑妃再到别人那里说，就不是她能管的事情了。
“贵妃初进宫的时候，妾就觉得贵妃与人为善，十分和气，现下看来，妾果然是没有走眼。”淑妃感激的笑道，脸上略有些为难：“不瞒贵妃娘娘，其实妾今日来拜访，是有事情想求贵妃娘娘的。”
“哦，什么事情？”没等淑妃回答，陈曼柔就皱眉说道：“今儿可真是奇了怪了了，一个两个的，都说想请我帮忙，难不成今儿还是求人的好日子？”
淑妃垂下眼帘，随即抬头惊讶的问道：“还有人来求贵妃娘娘帮忙？是什么忙？”见陈曼柔看她，赶紧又接着说道：“贵妃娘娘恕罪，妾只是想看看能不能帮上忙，若是妾力所能及的事情，妾自愿为贵妃娘娘分忧。”
“倒也不是什么大事，只魏妃说是听了常妃的话，得知本宫善丹青，所以来求一幅画。”陈曼柔漫不经心的说了，侧头看淑妃：“淑妃来是为了什么事情？不过，你应当知道，这后宫，能做主的是皇后娘娘，本宫也并不是什么忙都能帮的。”
“妾明白，妾绝对不让贵妃娘娘为难。”淑妃赶紧说道了，看了看站在陈曼柔身后的对月和尽欢，脸上有些为难，陈曼柔侧头看尽欢：“尽欢，你去看看四皇子那边怎么样了，若是四皇子还醒着，你就给他念两段书。”
只留了一个对月，也算是以防万一。
淑妃也知道陈曼柔的意思，这对月是陈曼柔十分信任的大宫女，她也就不好再说让对月也回避了，只捏了帕子，有些尴尬和闪躲，陈曼柔也不催促，只端着杯子仔细看，好像杯子的壁面上长出来一朵花儿。
“妾还没来得及恭喜贵妃娘娘呢，贵妃娘娘的大哥陈家大爷今年年初是被皇上御口钦点为都察院六科掌院给事中的，这可是一件儿大喜事儿。”淑妃过了好半天，才终于憋出了这么一句话。
陈曼柔脸上的笑容带着感激和喜悦：“是啊，确实是喜事儿，皇上恩典，我陈家自然是忠心报国的。”
“陈家大爷的才学，皇上可是夸奖过很多次的，陈大爷年纪轻轻，就当了正四品的京官，这份儿荣宠，也是极为难得的。”淑妃赶紧又捧了两句，陈曼柔正色：“淑妃，这话日后可不要再说了，我大哥是有才学，但是没有皇上慧眼识英，那所谓的才学也不过是几句诗词几段歌赋几篇文章。”
“我大庆朝的男儿，寒窗苦读，不就是为了有一朝能报效国家吗？什么荣宠不荣宠的，皇上可不曾偏心过，只要是对大庆有用的人才，皇上都会看重的。”
陈曼柔语气严肃的说道，淑妃赶紧起身行了个礼：“是妾不会说话，贵妃娘娘切勿生气。”她心下也暗自懊恼愤恨，本来她就认为陈怀瑾年纪轻轻忽然升官了，可能和陈曼柔有关系，却没想到，一个不小心，就被陈曼柔给抓住了这点儿错误。
“妾也是急昏了头，说话这才欠缺了考虑，还望贵妃娘娘别和妾计较。”淑妃连连作揖，陈曼柔赶紧让对月扶住了她：“本宫也不是生气，俗话说，不遭人嫉妒的都是庸才，本宫自是不会和那些只会说算话的人计较。”
淑妃嘴角抽了抽，低着头遮住眼里的郁闷，旁边对月则是无所顾忌的露出个大大的笑脸，赶在淑妃抬头前收了回去，继续保持面无表情的样子。
“是，贵妃娘娘说的有理。自古以来，可不就是大有本事的人才会被人嫉妒吗？”察觉到再不说正题，话题就要被越绕越远了，淑妃这次倒是赶在陈曼柔前面开口说道：“妾这次过来，是有事情想要求贵妃娘娘帮忙的。妾家里，还有一个不成器的弟弟，今年刚满十六，因他是家中幼子，自幼就被爹娘娇宠着长大。”
陈曼柔端起茶杯又抿了一口，先说了自家大哥的官位，又提到她家弟弟的事情，难不成，她家弟弟犯了事情，正好犯到自家大哥手里？
“这小儿子大孙子，老太太的命根子，既然是幼子，自然是要更宠爱一些的。”陈曼柔不咸不淡的接道，淑妃叹口气：“妾也是这么觉得的，况且家弟自幼性子单纯，为人良善，所以也并未管教于他。却不想，还是让人钻了空子。”
陈曼柔很不想顺着淑妃的意思问下去，但是，淑妃都说到这里了，她不问下去，淑妃也还是要自己说出来的，还不如她给淑妃架个梯子呢，于是就略带好奇的问道：“被人钻了空子？这是怎么一回事？”
“家弟本性纯良，自小被父母捧在掌心里长大，对人心险恶，一概不了解。前段时间，他被人引着去了茶楼，那人和另外一伙人一言不合发生了争执，两边就动了手脚，对方有个人不知道被谁推了一下，从楼梯上滚了下来，正好一头栽在地上的碎瓷片上面，当时人就……”
淑妃眼圈有些红，拿帕子在眼角揉了揉，才接着说道：“随后九门提督巡捕营的人过去了，将他们这些人全部都抓到了大牢里，这都三天了，一直没个结果，妾实在是没办法了……”
陈曼柔眨眨眼，人都进牢房了，这事情应该是找九门提督的人吧？她大哥是在都察院干活的吧？两边完全没关系的吧？
“家父让人上下打点了，九门提督那边倒是没有为难家弟。”淑妃看出陈曼柔的疑惑，赶紧解释道：“只是，死的那个，是庄郡王的庶子，庄郡王找了御史参奏了我孟家，非要家弟为那庶子偿命，所以……”
陈曼柔沉默了一会儿，端着茶杯掩饰了嘴角的冷笑。这淑妃倒是好心思，她来求自己，是打算让自家大哥帮着压下御史的参奏吧？
只是，这样一来，他们陈家可就对上了庄郡王。而且，事后必定会让皇上不满。
“真是可怜见的。”陈曼柔放下茶杯，抽出袖口的手帕，往眼睛上一揉，眼圈就红了，十分同情的看淑妃：“那现在事情如何了？你来找我，是想让我怎么帮你？”
淑妃泪珠子滚滚：“妾也实在是没办法了，妾想求着贵妃娘娘，暂且请陈大爷出面，为我孟家辩解两句，那人真不是家弟推下来的，当日在场的有五六个人，那庄郡王的儿子，也带了五六个人，一片混乱，谁也没有看见是家弟出手做的这事情啊。而且，家父已经问过了，家弟说，当日争执一起，他就赶紧站在墙边躲着了，整个儿过程中，连往楼梯口走一步都没有，甚至没有看见那庄郡王儿子的正面，他如何能推了人下去？”
“贵妃娘娘，家弟的性子妾是了解的，他自小，连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎么就会去推人下楼？”说着，淑妃猛然想起了什么，赶紧用手绢擦擦眼泪：“还有，家弟自幼身子不是很好，他别说是将一个人推下去了，就是平日里，提个鸟笼子都要累的气喘吁吁的，那人绝对不是家弟推下去的。”
陈曼柔讶异，过了好半天才说道：“真的？那就好办了，你也不用担心御史说什么，你只让让刑部好好审审这案子，你弟弟的罪名一洗脱，庄郡王自然也就不会再让御史参奏你们孟家了。”
淑妃正哭的梨花带雨，被陈曼柔这么一说，好险没噎住，顿了一下，又拿帕子遮住脸哭道：“贵妃娘娘，妾实在是没办法了啊，前些日子，庄郡王请了刑部尚书喝酒，家父去拜访刑部尚书的时候，刑部尚书都不愿意接见啊。”
陈曼柔揉了揉额头：“淑妃，真不是我不愿意帮你，而是这事情，不是我能插手的。你看啊，事情牵扯到庄郡王，牵扯到你孟家，牵扯到刑部尚书，还牵扯到九门提督，这可是前朝的事情，我一个后宫女人，如何能插手？”
陈曼柔苦笑了一下，摇摇头接着说道：“况且，我陈家家训，出嫁女不得插手家族事情。我大哥现在是为朝廷做事，他已经是肩挑门户的家里栋梁了，我如何能吩咐他做事情？”
淑妃脸色变了变，过了一会儿，咬咬唇说道：“贵妃娘娘，现在这后宫，除了皇后娘娘，可就数您和杨贵妃品阶高了，您就没想过，再往上走一步？”
陈曼柔脸色瞬变，转头吩咐对月：“淑妃娘娘不舒服，你亲自送了淑妃娘娘回去休息。”
淑妃大概也觉得自己说的太明白了，有点儿太沉不住气了，脸色就有些讪讪，赶紧起身给陈曼柔行了礼，然后跟着对月出去了。
对月一出去，尽欢就闪身进来了：“娘娘，淑妃是什么意思？”说着，脸色有些愤愤：“娘娘，您可千万别信了淑妃的话，她可是宫里最有心计的人了。”
陈曼柔瞪她一眼，尽欢缩缩脖子，迅速行礼：“娘娘，奴婢刚才去看了四皇子，并没有在门外偷听。”
“行了，你个皮猴，在我面前还装什么？”陈曼柔笑骂了一声，又换了严肃面孔：“今儿这事情，你可得烂在肚子里，就当是没听见，等会儿你去接了对月回来。”
尽欢虽然还是很好奇，却没敢违背陈曼柔的意思，行了个礼就转身出去了。陈曼柔幽幽的叹了一口气，若是她没记错的话，孟家，好像就那么一个儿子。淑妃今儿，是太着急了吧？——
☆、113 炭盆
“娘娘,淑妃那边……”尽欢很快就接了对月回来，两个人凑到陈曼柔身边，小声的问道。陈曼柔摆摆手：“这事情我心里有数，杂役司这次往钟粹宫分了几个人？”
“分了六个小宫女。”对月赶紧说道,顿了顿又补充道：“有三个是我们陈家的，年纪都是十四五的样子，奴婢瞧着，还算是懂规矩，人也是挺懂事的。”
“娘娘，奴婢不想出宫。”尽欢在一边不太高兴的说道：“您看，淑妃德妃她们身边的大宫女,不都没有出宫吗？奴婢也要一直服侍您，那几个小丫鬟虽然不错,但谁知道她们会不会有什么牵挂之类的。”
“你不嫁人了？”陈曼柔挑眉笑道，小选的规模一向很小，几乎是悄无声息的开始，悄无声息的结束，这和清朝的那种包小选进宫可不一样，这里的小选更宽松一些。
当然，该调查的也是要调查的，身世这方面没办法作假。大部分经过小选的人，实际上都是各个世家自己送上来的，这也算是一种潜规则，皇后没事儿也不会主动打破这种局面。
反正，个人用各家的下人比较放心，皇后没事儿也绝对不去犯众怒。况且，一类虽然占了一大部分，但至少还有三分之一的人，是家世清白身后没有主家的。要不然，皇上也会不放心的。
陈家一共送进来六个人，有三个都被选中，然后送到了钟粹宫，剩下的三个是附带的。
按照管理，钟粹宫的大宫女教导小宫女半年或者一年，然后大宫女自己就得出宫去了。毕竟，每个妃子身边的人都是有定例的，谁也不好太张扬。
“奴婢本来就不想嫁人。”尽欢摇摇头说道，对月也跟着点头：“是啊，奴婢之前也说了，嫁人有什么好？天天看着自己相公和别的……咳，反正我是不要嫁人的，娘娘，咱们钟粹宫的人也没多出来几个，您忘了，之前您将会饮和流光青杏送走之后，钟粹宫并没有添人手进来？况且，你都是贵妃了，这人手也没增添上去，这次正好是补足了，并没有超出规制。”
陈曼柔摆摆手：“我自是知道我这边人手刚刚好的，只是你们年纪也不小了，我可没打算让你们现在就出宫。要不然，那几个小宫女虽然是懂规矩了，但是该怎么行事，还是一知半解的，我可没时间教导，你们至少得带她们出师才行，这样一来，至少也得等到下次小选的时候才能出宫了。最重要的是，你们还没熬到年龄。”
只是下次的小选，谁知道会不会取消掉。忠心的下属，或者是知道自己阴私太多的下属，没人会轻易放出宫的，况且，宫女十五六入宫，二十五六才出宫，这消耗的速度也慢的很。到时候，各宫人手充足，这小选自然也就会停了。
“那时间还长着呢，娘娘，咱们就先不说这个事情了，您给奴婢说说淑妃这事情？那个孟家，最后会不会有什么事情？”尽欢知道自己不用被送出宫了，立马就高兴了起来。她现在也不过是二十来岁，距离二十五六还远着呢。
“对月，我这边大宫女的名额还少一个吧？”陈曼柔却没接尽欢的话，只侧头问道，之前那个怀心，她送回到永寿宫之后，皇后就没再提过这件事情了，大概把那怀心是回不来了。
“是，娘娘您要提谁上来？”对月给陈曼柔端了一杯茶问道，陈曼柔捏了捏眉心：“就将为乐和进酒提上来，这样加上杯停和你们两个，也才四个大宫女，流月流彩和红梅这三个，哪个比较合适？”
进酒其实一开始就是大宫女，只是为了给怀心让位，才暂且当了个二等宫女，这会儿也应该恢复过来了。
