我叫薛蟠，以后请不要称呼我“皇商薛”，我改名了。打今个儿起，请叫我“御史薛”“密探薛”“太师薛”“皇夫薛”。另，我们家“跟班黑”也升职加薪了，他以后叫“皇帝黑”。再另，我们家小霸王如今也不是一只普通的狗了，以后请称呼它“御狗大大”，谢谢！
薛蟠听林珏将这一年光景的事细细说了，旁的倒没多留意，只笑道：“这么说，你同那姓水的又和好了？”
林珏嘴硬道：“什么和好不和好的，本也没什么，不过是个便宜的外室罢了。闹些小性儿，哄哄便罢了。”
薛蟠越发捂嘴乐了起来，林珏十分羞恼，不去理会他。
薛蟠兀自乐了一阵，又问起贾家。
林珏叹了口气，“还能如何，毕竟是嫡亲的外祖母家，便是老太太不在了，还是亲舅舅家呢。我又和你不同，哪里能真撕撸得开。原贤德妃在时，我不去攀附他家，倒能得一二不慕名利的美名。如今他家正走颓势，我若不拉拔一把，难免被人说嘴，于我名声有碍。”
薛蟠惊道：“原来你竟还在意名声呢？”
林珏瞪他，薛蟠便拿在嘴巴上划拉一下，示意自己闭嘴。
许多话并不能同薛蟠说，林珏想起贾宝玉闹得那一出出事，便道：“你如今大好了，恐也会出去走动，记着离那贾宝玉远些，他如今声名不大好。”
薛蟠奇道：“这是怎的了？宝钗成亲时，也没见他过来，贾老太太只说他病了，难道还有别的事？”薛蟠万分好奇。
林珏便将贾宝玉的事说了。
说来也是贾家门风不正，先时贾家同宫的戴权交好，一口一个爷爷的唤着，逢年过节的亦有孝敬。后来因着元春在宫得罪了老太妃，贾家没了着落，便走了戴权的门路，在他的指点下投了忠顺亲王的门下。那戴权在宫外有个宅子，宅子里养着个身娇体软的干孙子，名唤可儿的。一来二去的，宝玉便与那可儿有了些首尾。后因着宝玉身子出了差子，这才断了。
如今忠顺王被圈禁，暗地里忠于其一系的内侍，便被一个个扒拉了出来，这其便有那戴权。好在贾家虽投了忠顺王的门下，可位低无势，并不受重用，元春在宫又失了孩子，实在不顶事，忠顺王并没将他家看在眼里，且留着看日后呢，这才没被牵连了出来。
只戴权在宫丢了性命，他宫外的宅子亦被查抄了，府的下人们查无错处的都放了出去。又有那可儿，虽是戴权名义上的干孙子，到底没真的上了牒，也便留下了一条性命。
只那可儿本就不是什么良家子出身，少时便被戴权从那等腌臜地界儿买了回去，虽戴权是个糟老头子，又是个内侍，待可儿却好，两人便一直维持着那种病态的关系。
如今戴权已死，连个尸身都没得留下，于旁人都无甚挂碍，只可儿却是万分伤心的。他虽保住了一条性命，可却觉着这天地间再没有自己的容身之处，一时想不开，便去投了河。
只却没想到，他竟是命大没死成。又无意间从人口得知，害了自己干爷爷的，竟是那忘恩负义的贾家，心下发了狠。只他身无分，又无缚鸡之力，再是不能对贾家人做什么了。他是个乖戾的，没了法子，便舍了自己，去贾家门口假意撞了石狮子。接着便有了流言，说贾家那衔玉而生的哥儿，竟是个断袖。他那先头去了的媳妇，便是知道了这事儿，不堪受辱，这才没了的。
贾家这事儿传得沸沸扬扬，又有贾宝玉见到是可儿，心下一惊，失了常态，便越发坐实了这等流言。
虽后来那可儿便没了踪影，可这流言已出，贾家便是百般辩解，也无法堵住悠悠众口。更有贾政在衙门受了排揎，回家后便硬是将贾宝玉从大观园拖了出来，堵了嘴一顿胖揍，便是贾母来哭了一场都没躲过。
这事儿，上京人家便没有不知道的。
只是薛家这边因着薛蟠受伤一事久不出去走动，后来又忙着宝钗的亲事，哪有时间去理会外边儿的事呢。便是姻亲故旧听说了，都知道那贾宝玉是薛母的嫡亲外甥，更不会同薛母说了。家里下人亦不敢拿这样事情来嚼舌根，因而薛蟠并不知晓。
薛蟠听了回热闹，砸吧砸吧嘴回过味儿来，“竟有这般巧的事？别不是那贾宝玉得罪了哪个，被人算计了罢？”
林珏笑，“那便要问问你那好妹夫了。”
薛蟠立时便明白了过来，想来他那妹夫也是个小心眼儿的，这是早便憋着一口气呢。这时候出，贾家再不会疑到薛家头上。且贾家本就不干净，事涉戴权那头儿，又同忠顺王府扯上了干系，便是哑巴亏也得和血咽了。
薛蟠只得给了句评价，“这可真是……干得好！”
贾家咽下了这口污血，如今也明白越描越黑的道理，便任着流言满天飞，指望着时间久了，便渐渐消了。
可他们乐意忍下去，甄家却是再不肯的。
原甄姑娘死得便冤枉，如今甄家听说了这样的信儿，又牵连到自家姑娘身上岂能高兴？如今宫娘娘已去，贾家失了最大的依仗，甄家势强，再不必忍耐贾家，那甄家大爷甄宝玉便趁着天光蒙蒙亮时带人去了贾家，将几桶盛满夜香的恭桶摔到了贾家大门上。
甄大爷闹的这一出，却是大大地捅了马蜂窝。贾家原就失势，正是举步维艰的时候，甄宝玉这一泼，却是泼出了贾家的转。
御史贾雨村风闻奏事，将甄家给参了。
参奏的罪名是：对□□高皇帝大不敬。
一时满朝哗然。
可他竟还参成功了，甄家因对□□高皇帝不敬，被夺了官流放去了苦寒之地。贾家平白受了一场委屈，更是得了天家的恩赏安抚。
薛蟠一时有些懵，“不过就是泼了些……那啥怎么就大不敬了？怎么还扯到你家祖宗身上了？”
黑子将剥好的瓜子仁放到碟子里，道：“你忘了，如今贾家挂的且还是荣国府的牌匾呢。那荣国公可是□□当年赏给贾家祖上的爵位，匾额亦是□□亲提。甄家那小子倒是有把好力气，这污秽四溅的，难免便沾染到了匾额上。”
薛蟠将一大把瓜子仁全都塞进嘴巴里，嚼吧两下，想了想贾家作为国公府邸，那大门的制式牌匾的高度，讥讽道：“那他这力气确是够大的。”
黑子笑了一声，“那就是个被人拿枪使的傻子，原听说甄家先时败落，他长进了不少，还凭着自己个儿得了个举人的功名，不想仍是这般没个脑子。”
薛蟠闻言却是喜滋滋地炫耀起自家孩子来，“说起考举人这事儿，咱家小马驹儿倒是个争气的，也不枉费马姑姑这些年的辛苦。”
黑子见他不在说甄贾两家之事，便也顺着他的话头拐了过去，问道：“打马姑姑搬回夫家原在京的房子，便不大见着她了，倒是驹儿逢年过节的或是休沐都去母亲那里请安。我见了他两回，也是急匆匆的，也没问他，今年朝损了一批人，皇兄有意为朝五品以上官员和有爵人家不能袭爵又无官身的子弟加开一场恩科，以示皇恩。我这里正有一个名额，他又有了举人的功名，可有意下场一试？”
薛蟠便道：“那有什么不乐意的，这般的好事呢。”
黑子毕竟是个王爷，既然说了，自然是准的。虽如今朝尚无明出来，到底未免忙脚乱的，薛蟠便叫人去给马姑姑递了信儿，叫她同驹儿说一声，提早准备。便是不，也当积累经验了。
王子腾自然也提早知道了这信儿的，他如今虽有了嫡子，到底还是个小娃娃呢，学还未进呢，自然这恩科也没他什么事儿了。家晚辈只一个侄儿王仁，便是混账些，那也是亲的。王子腾便同自家兄弟王子胜提了，叫他多多督促王仁念书，今次恩科也好下场一试。
朝虽暂未发下明旨，可谁家没个姻亲故旧的，举凡有些头脸的人家，心下都有了些分晓，暗暗交代家侄子用心读书。可亦有那等只能干看着眼馋的，如王夫人。虽是恩科，可也不是随便什么人都能考的。毕竟是进士试，身上没个举人功名，便是一等一的超品王爷家的子侄，亦是没有那个资格参加恩科的。
王夫人恨恨地点着宝玉的脑袋，“先头叫你去考举人，你不是推说这个就是推说那儿的，如今多么好的会，竟就生生错过了，你可叫我说你什么才好呢！”
宝玉耷拉着脑袋，他本就不爱那些所谓“经世致用”的章，亦不喜那等一门心思钻营的“禄蠹”之辈，如今被王夫人这般说，便也只不做声罢了。
王夫人恨极，却是实在无法，毕竟宝玉身上连个举人功名都没有，再是不能去参加这恩科的了。她原说大家子弟，哪个还用去遭那个罪自己考的，捐一个便是了，只贾政一味迂着，偏要宝玉凭本事自己去考一个出来，不想如今竟耽搁了。
只贾政并不以为意，前头一出出的事，他对宝玉的心思已是渐渐淡了。且长孙贾兰早便考了举人功名的，如今正好可以下场，他便将大半心思都放在了指导贾兰的身上。他本就不是个多么有学问的，指导过后还不如贾兰自学得好呢，偏他还指导上了瘾，白白浪费了贾兰许多时间。
李纨日日守着自家儿子，自然都看在了眼里，深怕公公耽误了儿子前程，便去求了贾母，将贾兰送去了林家。
