他们的第一回约会并不是霍令琦蓄意谋得，而是于街头人潮中的无心邂逅。.5
这确实很不可思议，卓越默默在心里说道，随便逛个舞厅也能撞见，这样狭路相逢的倒霉事，小爷我这辈子也是头次遇到。
到了这种时候，卓越已经不敢去看霍令辰的神色了。
她见程咏薇一直表现出落落大方的态度，便知霍四的心思果真还埋在土里发霉，简直要无语凝噎。
但凡霍四当年争气一点，她家薇薇又怎会奔赴旁人的怀抱？
霍四今天的一反常态，众人都发觉了，但一见他面前那一堆喝空的酒杯，便知他是醉得厉害了，是以并没有放在心上。
而他那句哀怨的低语，也仿佛没人去留意，轻轻地飘在旖旎的空气中，很快就被舞厅里的喧闹声掩了过去：“程咏薇，说什么好久不见，你恐怕已快要忘我了罢。”
卓越却是听得一清二楚，而显而易见，一旁的程嘉树与霍令昕也都听到了。
“你这醉鬼，说什么胡话呢！”卓越心下一慌，就一把捂住霍令辰还欲言语的薄唇，又将他手里的杯子夺了过来，微微叹气：“竟醉成这副样子！我去叫人送杯冰水来罢。”
时间已经不早，顾忌着程嘉树明天还要上课，程咏薇与他们草草打了个招呼，就要先走一步。
霍令昕亦彬彬有礼地与他们道别，并向卓越说道：“卓二少，我今晚实在有些不方便，恐怕无法带走四弟，要麻烦你照顾一下他了。”
这聪明的男人目中几分复杂，他似乎是察觉到了什么，在临走之前，还回过头深深看了霍令辰一眼。——霍令辰仿佛真的醉倒了，微垂的面容泛着一大片红晕，直至这几人告别，也没有再说一句话。
而他这样的反应，更加证实了霍令昕的猜测。
他不动声色地转过视线，温柔地牵起程咏薇的手往门口走去，纵然心中已是有如惊涛骇浪，震惊难平，他依然面色如常，与程咏薇说说笑笑，很快就离开了百悦门。
程嘉树如今功课繁重，大约又嫌家里管得太多，早已搬到了学校宿舍去住。
他们先将这少年送到了学校，这才往程公馆赶去。
程咏薇今天太过疲惫，方才又一直拉着弟弟嘱咐个不停，待送走程嘉树后，因心事了却，很快就靠着后座睡着了。
霍令昕见她睡得又香又沉，轻轻抱她在怀里，让她的头靠在他的腿上，又脱了外套替她盖在身上。
程咏薇睡着的模样十分恬静，嘴角也微微上翘，显出了几分稚气。霍令昕静静端详了一会她的睡颜，不由低下头去，怜爱地吻在她的额头。
“老张，车子开得稳当些，不要把人弄醒了。”他淡淡吩咐了司机一句，修长的手指无意识地摩挲着怀中人的长发，兀自沉思起来。
他想的不是其他，正是他那幺弟霍令辰的事。
霍家统共四个孩子，唯有霍四天性真诚，毫无防人心机。他们这几个年长些的，表面上虽看不出，内心里都是很爱护这最小的弟弟的。
霍家并不需要霍令辰去牺牲什么。
霍令琦在总统府地位稳固，再过几年，待霍总理从位子上退下来，霍大少只要参加大选，胜算是很大的。
霍令昕的人脉都在军部，他如今虽只担着少校的军衔，很多人际的经营，却是从他参加边境战争那时起，就开始了的。
和霍令辰靠拳头与真心赢得的兄弟情谊不同，他霍令昕的多数好友，都是拿性命在烽火硝烟中换来的。
他今天于百悦门无意窥到自己弟弟的心事，但却没有丝毫退让或愧疚的反应。
要说他有什么反应，那也不过是为女友与弟弟的过分熟稔而稍感不悦。当然，程咏薇对卓越的异常亲近，也让他有些嫉妒。
帝国刚建立时，上流圈子里曾有过一个舶来的恋爱惯例：两个关系很好的绅士，若是不小心看上了同一位淑女，而那位淑女又无法作出决断，那便是要通过城下决斗，来解决这纠结的三角恋情的。
他与霍令辰兄弟情深，当然到不了决斗的这一步。而如今社会日渐开放，即便他的弟弟爱恋着他的女友，他在震惊过后，也不过是吃一吃醋罢了。
何况，他认为，霍令辰这一往无前的人生，是时候该遭受一些挫折了。而情感上的挫败，可以让他在心智上更加成熟。
而这种时候，他这个做兄长的，只需静静旁观，不需要去提供任何帮助。
求而不得，辗转反侧——每个人都可能经历的痛苦过程，旁人既能受得，他霍四少如何不能受得？如何又还要脆弱到这不堪一击的地步？
霍令昕希望霍令辰能够领悟到，人生的舍与得，不是单凭一颗真心就可以争取到的。霍四少的人生所得早已超出常人太多，而他不可能永远以纯粹的心性而活。
霍家的小少爷，可以任性一时，但迟早是要长大的。
只要他还是霍家人，他终究要学会面对突如其来的失败，面对无法抗拒的不公平，面对谈笑风生下的尔虞我诈，面对这时代的种种束缚，以及，面对人生的第一次“舍弃”。
霍令昕神色复杂，凝目看向车窗外的夜色，仿若想通了什么一般的，微微笑了起来：
在霍令辰那自由的人生梦境里，他大概还一直以为，霍家是一个由他自在的福地罢。
这真是可怕的天真想法！
事到如今，他只要霍令辰从那危险的梦境中尽快醒来！
迷局
时光匆匆，聚散离别不过是人生最常见的一幕。
当这个周末来临时，这几位年轻人都已各归各位，回到了各自的生活轨道上。
卓越已经回到了圣西军校，继续她的历练生活。霍令辰则回了军部的研究所，这次也不知又要消失多久。
而留在华京的卓扬，自那天在猎场偶遇霍灵音之后，便被她纠缠上。
他如今担着少校的军衔，既要在军部任职，便无法像从前那样在家里躲人，不免有些心浮气躁，叫苦不迭。
况且，这一回情势特殊，就算是出于绅士的自我修养，他也没有理由去躲开霍灵音。
这位活泼外向的贵族小姐，近来为了霍大少的风流事颇为自责，一径消沉至无心工作，整个人都失去了活力。
她常常来找卓扬，也不过是为了倾诉心事，并未做什么让他招架不住的事。
两个人的旧日交锋里，从未有过这样平和的相处时光：只是沿着马路并肩散步，走累了就寻一处喝下午茶，到下午四点钟的时候，他们竟然还一同去了湖畔公园。
盛夏与艳秋是相连的，这个时节无论怎样变化，都是一副格外晴朗的模样。
在那波光粼粼的湖上，日光微热但湖上有风，温度适宜，叫人心情舒服平静。
他们租了一艘小船，两人分别坐在窄长船身的两侧，一前一后地慢慢划桨。
这个湖名叫思月湖，因水中映月的夜景而得名，看似充满诗意，面积并不大，不过是个小小的人工湖。小船很快就过了湖中央，直往思月湖的深处而去。
他们在日光最温柔的湖水间停了下来。
湖畔公园是华京最漂亮的公园，自然游人如织，周围像他们这样来划船的人很多，但都是男女组合，且互动亲密，像是情侣模样。
卓扬自然也看到了不远处三三五五的几对船中恋人，他向来少在这类细节上用心琢磨，此刻才感到了一些迟来的惊异。
他蓦地抬头，目光灼灼地看着对面正兀自沉思的女子。
经过了阅历洗涤的霍灵音，干练成熟了不少，比起当年的单纯美丽，面上多了几分让人难以忽视的明艳动人。
卓扬其实很喜欢她的这外表与气质。
华京淑女多是温婉矜持的含蓄小姐，但就卓扬所见过的那些淑女当中，大都是为了正统规矩而收敛心性，不免有一点做作的成分。唯有傅家的傅婵芷，虽然言行老成，为人太过谨慎有礼，但人人皆能看出，她本性便是如此，并不是刻意作伪。
霍灵音的漂亮绝不是柔弱、惹人怜爱的，但这样坚决张扬的美反而让人安心：不必去费心揣摩她的心思，不必担忧她太过娇弱而时时保护着她——
她不是需要骑士呵护的城堡公主，她本就是这城堡里的女王。
这女王在旁人面前总是气场十足，但在他卓大少的面前，却还像当年那个不谙世事的少女一样，任性娇气，毫无气势。
她那女强人的外表不过是一层保护性的伪装，在卓扬这里根本毫无效用。霍灵音的那些小心思，于他而言，即便有心遮掩，也依然无所遁形。
问题就在这儿。
卓扬承认，他之所以这么多年都忍受着这女人的聒噪与任性，只因当初他们认识时，她就是一个心直口快的坦荡少女。
霍二小姐当然有心机，也当然不愿吃亏。她向来对敢于冒犯她的人绝不手软，人若犯她，她必犯人。
但她的心机也只到这一步了，她的做事方式里，有三分中式的迂回，就有七分西式的直截了当。
就是这样的不含蓄、不绕弯子，立场明确，爱憎分明的人，才让卓扬觉得自在。
虽然这女子有时也会做些没脑子的事，但她是纯粹大方的，不像某些心思过重的上流淑女，还未与之相交，便能觉出一股沉重气氛。
卓扬突然想起了自己的身份。
如果他不是卓家的长孙，他也许会考虑与霍灵音结婚。——霍二小姐向来霸道，在他们都还年少时，就曾向他发出了表白宣言，声称对他一见钟情。
那时，他以为她只是贪图新鲜，或对爱情看法懵懂，并没有将这告白放在心上。
但一晃这么多年过去，霍灵音虽然游遍大半个世界，据说也遭遇过不少异国邂逅，但身边从来没有出现过一个知心人。
霍夫人是华侨出身，霍总理又少问家事，霍家的管教一直是偏向自由开放的。霍灵音并不需要像华京的其他贵族淑女那样，早早地为婚事作打算——就算是到了可以结婚的年纪，她上头的霍令琦也还在享受着自由恋爱。
这让卓扬不得不往他自己的方面去联想。
他很清楚霍灵音是什么样的性格，有些事非是不能，只是不愿罢了。
以霍灵音这样出众的条件，除非是本人不愿意，不可能直到现在依然还是单身人士。
虽然她口口声声称自己是新式的摩登女性，不要把人生都投入婚姻的事业当中去，但这只是一个微弱的借口：在卓扬面前时，她有时还会露出身在迷局的彷徨无措，仿佛她的恋爱运气自从那年起，就一直还留在他的身上，从未撤离。
这让作风干脆的卓扬，难得地优柔寡断起来。
卓扬并不是个无情的人，尤其是对霍灵音这个认识多年的朋友，更不可能硬起心肠。就算被她骚扰地烦躁了，也不过躲一躲人，这么多年来从未真正生过她的气。
其实，以霍灵音的家世人品，卓扬若是选择了她，也是很适合的。
但他只是稍微考虑了下与霍灵音结婚的情形，便觉有些头大：
且不说卓家需要一个沉得住气的冷静主母，单是从他个人的角度来说，他虽然欣赏霍灵音，却并没有在这欣赏中掺杂过其他私情。
卓扬不清楚自己到底会爱上哪种类型的女子，但他可以确定，绝不是霍灵音这样的。
这件事连他自己也感到很遗憾：尽管相处多年，他却从未对这漂亮到夺目的霍二小姐，产生过类似爱情的感觉。
景阳山畔的程公馆，自从霍令昕登门后，就一直处在一股奇怪的气氛里。
程咏薇先前语焉不详，只对父母说是有一位男性朋友要登门拜访，却没有详细说明。
她原本是由于一点矜持，不好意思对父母直接说出霍令昕的名字，也更没有说他们正在交往之中。
程氏夫妇却被她这无意隐瞒的事吓了一跳。
当张管家向主人家禀报霍三少到访的消息时，这对夫妇都露出了意外的神情，但一见女儿那略显羞涩的反应，便立即明白过来。
那衣着得体的英俊男人带着精致礼物，风度翩翩地走进会客厅时，程氏夫妇刚消化了这个惊人的消息，面色僵硬地从沙发上站起，勉强露出笑容去迎接这身份尊贵的客人。
以程氏夫妇对程咏薇的宠溺，纵使心里有些芥蒂，面上却还是给足了女儿的面子。
一时间，整个程公馆呈现出一派温馨与和气，而霍令昕本就是个文雅人物，午餐还未开始，已与程氏夫妇谈笑风生起来，言语坦率真诚而不失分寸。
倒是程咏薇，明明在自己家里，却小心小意的，与平日那任性懒散的大小姐判若两人，举止间几分拘束，那有些低眉顺眼的模样，叫一旁淡然处之的程嘉树实在有些受不住，几度要被米饭哽住。
向来落落大方的女子，竟能为恋爱作出这般小女儿情态，程嘉树虽知晓姐姐十分喜爱这男友，但还是不能习惯她这突然的温顺模样。
连程咏薇自己都不明白，她为何会紧张到这样的地步，今天该紧张的人，明明是登门拜访的霍令昕。
席间，主客融融。
杨君玉趁机向霍令昕说道：“我们这些家里人从来不知，薇薇什么时候竟与三少做了朋友。三少这样的家世人品，为人又温柔风趣，这真是我们薇薇的荣幸。”
程家的女主人将话绕来兜去，暗示了两回，霍令昕都稳稳不动，回答地模棱两可，只不时将目光放在默默做淑女的程咏薇身上。
他本以为，以程咏薇的性子，又是家里宠得厉害的大小姐，大约已将他们的关系讲明了。却不料他一进这程公馆，就遭遇了程氏夫妇的惊诧目光。
那一刻，他心里确凿是有点儿恼怒的。
到底是程咏薇脸皮太薄，挨不过母亲的步步探问，红着脸朝那慢条斯理吃饭的男人瞪了一眼，尔后却又心软起来，复又朝男人投去一个软绵绵的目光，算作认错妥协。
霍令昕早就不恼了，这时受了女友那满含期待的一眼，心里生了些许甜意，便主动开口，率先将这事挑明了开来：
“伯父伯母，是令昕不对，先前没有向您二位讲清楚我与咏薇的关系。”
他语声微滞，稳稳地从席上站起，向程氏夫妇举杯道：“我与咏薇已经交往数月，这次贸然拜访，是希望伯父伯母能认可我们的恋爱。”
他言语诚恳，神情坚定，若撇去他的身份背景，看起来实在是个可靠人物，让人挑不出任何毛病。
程文洛与杨君玉得以证实心中猜测，彼此对视一眼，俱是压下心头震惊，表面平静地受了霍令昕的一敬。
但之后，程氏夫妇的态度便暧昧起来，对霍令昕与自家女儿交往的事，不说反对，也未表示出赞成。——经商多年的人若是想要打太极，只会比霍令昕这样的年轻人更难以对付。
而一向惯于打圆场的程嘉树，这次也装作闷葫芦，只管自顾自吃饭，基本不怎么说话，气氛便更显诡异了。
霍令昕何等聪明，他只从这一餐的互动，就知道了程家对上流社会的谨慎态度。是以，午餐结束后他便不再多待，以一个得体的借口早早地告辞了。
程咏薇知道他在自己家里受了不公平的待遇，颇为歉疚地将他送到公馆门口，又被他讨了一个告别吻，两人这才正式道别。
而待霍令昕走后，程咏薇当即就受到了来自父母的各式问题。
杨君玉装了半天的镇定，此时终于得以发问，简直是气势汹汹：“程咏薇！你给我说清楚，这到底是怎么一回事！”
程咏薇叹了口气，不知如何回答。
身份，真是这世上最无辜的罪名了。
从上次与傅荣钧的那件事，程咏薇就大概了解了自家父母对她婚姻的期待：
他们绝不希望她有朝一日，要嫁入贵族家庭去过所谓的高贵生活，而只想让她生活安乐，日后能有一个幸福的家庭便可。
他们是以女儿的性情出发，认为程咏薇这样懒于心计，只凭真心与人交往的女孩子，最好的出路，就是找一个家世相近的丈夫，或者略差一些也没关系，反正他们程家家产丰厚。
所以，程咏薇其实料到了父母的这种过激反应。
相比与她闹过绯闻的傅大少，隔壁相识甚久的卓扬，一向讨人喜欢的霍三少，得到认可的可能性反而是最低的。
只要一想到这一点，程咏薇就很是郁闷，霍令昕怀璧其罪，只因出身霍家，便要遭受自己父母的嫌弃，这被偏见包围了的境地让她心疼。
“爸爸妈妈，我对令昕是真心的。”程咏薇想了想，还是决定向父母袒露自己的心意，“这次我再认真不过，希望你们不要阻止我。”
程氏夫妇不由又互相对视了一眼，他们不料女儿对这段恋爱执着坚定至此，他们甚至还未发难，她就摆出一副维护爱情的姿态了。
女大不中留，女儿这明显偏向外人的态度，让夫妇俩都有些惆怅，程文洛更是直接吃了霍令昕的醋，酸溜溜地说道：“现下不过是刚恋爱，就这样护着，那小子何德何能……
杨君玉也在一旁故作伤感地附和道：“就是就是，女儿大了就不要我们了，满心里只想着男朋友，果真是女生外向哪。”
程咏薇扑哧一笑，程氏夫妇都这样说了，她哪里还看不出父母态度上的松动？
但她知道，这只是暂时的妥协。
没有父母祝福的婚姻是不幸福的。
日久见人心，她希望在将来的某天，他们能真正地接受霍令昕，接受他的身份与事业，进而，接受她与这男人共度一生的人生选择。
分歧
临近秋季的燕华校园，依旧同往常一样，充满了年轻的朝气与活力。
慕少航便是在这晴朗的天气，于燕华南部遇到了许久未见的程咏薇。
这女子仿佛近来很是疲累，面色颇显苍白，眼里全无平日的神采，连笑容也颇为牵强，一看便知心事重重。
慕少航不由关切的问道：“咏薇，你最近太忙了吗？脸色竟这样糟糕？”
程咏薇几番叹息，明明心中有事，却依然摇头答道：“少航，谢谢你的关心，我没事。”
她这话刚说完，就觉得眼前一花，身子晃了一晃，险些跌倒在地。
“小心！”慕少航连忙扶住她，见她这样虚弱，便要带她去一趟医护室。
程咏薇哪里有心思去医护室，摆手道：“不必，大概是低血糖，休息下就没事了。”
“自己的身体还是要注意些的。”慕少航轻轻抚着她到树下的长椅上坐下，“我去帮你买一杯红茶罢。”
程咏薇眼前还有些晕乎，便说道：“麻烦你了。”
而等慕少航捧着红茶前来时，却见那长椅上不知何时多了一人，那人背对着他的方向，坐在程咏薇身旁，与她凑得很近，而程咏薇却侧过脸去，仿佛不愿理会。
朗朗校园，居然有人敢于当众行骚扰之龌龊事？这胆子也太大了罢！
慕少航一时愤怒紧张，立即冲过去喝道：“住手！”
“你这……混蛋，欺负女人算什么本事！，光天化日之下，你这混蛋……”这纯良的富家少爷，鲜少与人有什么争吵，此刻磕磕巴巴，说来说去不过那几个词，文明得很，实在没什么骂人的气势。
“少航？”程咏薇原本低着头靠在椅背上，如今也不得不回头看他，“你在说什么？”
慕少航愤愤地走上前去，正要继续他的正义言辞，突然就如同被人扼住了喉咙，一下说不出话来。——那坐在程咏薇身旁的男子也缓缓抬起了头，微带迷惑地看了他一眼。
慕少航立时满脸通红，窘迫难当。
他竟将大名鼎鼎的霍三少，当成了调戏淑女的无赖流氓了！
慕少航是初次遭遇这种糗事，将那红茶递过去后，神情间就只剩下尴尬，支吾着不知如何解释。
但这对恋人似乎并没有意识到他的这失误，也许只是顾不上。慕少航看得出，他们此刻正在争吵。
霍令昕伸手揉了揉眉心，一向优雅的面容也出现了一丝裂痕，露出几分不耐来：“咏薇，你不要太任性，我这样做是为你好。”
“为我好？如果我是个男人，你也许就不会这样说了罢！”程咏薇沉默了下，闷声说道：“你根本就不知道，我是为了什么才来的燕华。”
“咏薇……”霍令昕欲言又止，碍于有旁人在场，很多话究竟是无法说出口的。
慕少航有些不明白。
程咏薇与霍令昕，这样般配的一对儿，怎么看也只会柔情无限，你侬我侬，竟然也会有这种冷面相对之时？
但他如今也学会了察言观色，见到这种情势，便随口编造了个莫须有的借口，知趣地将这一小块地盘留给了这对正需要私下沟通的恋人。
慕少航一走，程咏薇也站起身来，作势要走。
霍令昕当然不能让她就这么逃走，快步上前将她抱在怀里禁锢着，低声说道：“你又要抛弃我一次么？”
他这话很有些委屈。
前几天他们就曾在咖啡馆里不欢而散，程咏薇那时正在气头上，与他吵了几句后，就飞快地离开了，只仍下他独自一人收拾残局。
程咏薇是吃软不吃硬的人，霍令昕这样低声下气地向她撒娇，她还怎么能走得掉？
但有些事，并不是两个人坐下来谈一次就能解决的。
这一次，是霍令昕隐瞒她在先。
国安局本来已经要找她去作秘密会谈，霍令昕却先一步得知了这消息，私下派人将这件事截住，在程咏薇毫不知情的情形下，拒绝了国安局的邀约。
前几天，程咏薇在学校偶遇白琳琅，那位美丽成熟的女校医性格直接，又以为她已与国安局谈妥，言语间便泄露了一点风声。
程咏薇这才知道了国安局的事。
她向霍令昕说起这事时，还满腹疑惑，不知到底是怎么回事。而霍令昕则面色不改地告诉她，是他与国安局的人做了交涉，免去了她进入这机构的资格。
霍令昕这举动其实很容易解释：
他可以放任自己的女友去经营百货公司，甚至做一个普通的售货员，但却不能让她进国安局做事。——他是站在保护女友的立场上，才决定这么做的。
程咏薇清楚地知道这一点，所以她的态度其实已经软化。
但她并没打算这么快就与男友讲和。
她觉得，自己或许是对这段恋情太过放心了。霍令昕再聪明开放，和她毕竟不是同一个时代的人，思维模式也就不可能一致。
她虽然表面温和，实则爱憎分明，最为厌恶这时代的某些特定规则，也生怕自己一不留神，就进了这社会的华丽陷阱。
她也愿意人生安定，但却不能为了这一点安定，就牺牲自己的自由与追求。
天色渐暗，校园里变得人潮稀少。
而他们所在的这一处，更是静谧地毫无人声。
程咏薇任由男人在身后将她抱得很紧，感受着那温柔的气息，忍不住说道：“令昕，也许是我的错，有件事我一直没有对你坦白，这大概让你产生了某些误会。”
她从前以为霍令昕与霍灵音一样思想开放，看来在有些观念上，男人的接受程度，始终是不如女人宽泛的。
正是这样，她这几天才采取了迂回态度，没有及时与霍令昕将事情说清。
但现在看来，她早该坦坦白白地一吐心中想法，而不是为了顾忌霍令昕的反应，就变得畏手畏脚，态度含糊。
“令昕，我以为你不会以华京淑女的标准来要求我。你大概以为，允许我去参与家里的生意，已经是对我的一种宽容了罢。”
“但我想做的并不止于此，我想去国安局做事，想进一步了解这个国家这个时代的现状。所以，这对我不是什么可怕的厄运，而是千载难逢的机会。”
“对我而言，做一个贤妻良母并不是人生的所有目标，我愿意与你一起为未来努力，而不是只躲在你的背后做一个贤内助。”
霍令昕正要向她解释：“咏薇，你也许不清楚，国安局到底是个什么样的地方……”
程咏薇突然露出了古怪的神色，打断他的话道：“令昕，我本来以为，自己已经足够了解你。”
“但事实证明，人的心实在复杂，绝不可能在这么短的时间就袒露全部。”
她这话是真心的。
这几月的相处，让她对这男人有了许多新的认知，但如今看来，离他们心心相印的那一天，还差得很远。
霍令昕愣了一愣，程咏薇这语气古怪，他竟猜不到她接下来会说些什么话。
她轻轻挣脱开他的怀抱，转过身去与他对视：“令昕，我知道，你有很大的野心。”
那可怕的感知力，让她敏锐地感到了男人一瞬间的紧张气息。
霍家两兄弟的争权夺势，早就成了旧闻，但程咏薇所看到的，显然比这更多。
“再过两年，霍总理一退下来，你就会与你大哥争夺大选资格。但这只是你的第一个目标。”
霍令昕那沉着的神情终于有了变化，但他依旧有耐心，去等待女友继续说下去。
只听程咏薇说道：“令昕，你和你大哥是不同的。你对权势的执着，来自于你对这时代的不认同。——你想要打破旧日的平衡，打破这繁荣的表象，真正去改变这时代的许多弊病。”
程咏薇又想起了国安局的事，不由叹气：“只是，我没想到，你一边想要去变革社会，一边却又为这些观念所同化。从你对待这件事的态度上来看，你和你大哥并没有什么区别，你已经当局者迷了。”
霍令昕皱起眉头。
女友的话，句句说中他的心思，但他并没有一点儿得遇知音的欣喜，他的心反而慢慢凝重起来：
“咏薇，你的语气如此冷静，看法又如此犀利，以至于让我觉得，你一直都置身事外，仿佛你并不活在这城市里，仿佛你……并不属于这里。”
程咏薇心头一跳。她没料到，霍令昕对她的心思揣摩地这样敏锐。
但她暂时还没有向他坦白这个秘密的勇气，她还未做好准备。
所以，她沉默地回避了男人的这问题，主动靠近他那让人安心的胸怀，仰首吻在了他的唇角。
“令昕，我爱你。”
霍令昕温柔地注视她，低声说道：“我也是。”
但他们都知道，单纯的两情相悦，并非无往不胜。
很多事，不是光靠一个“爱”字就能解决的。
一对相爱的恋人，因为对彼此的期望更高，也就更容易一朝失望，乃至决绝。很多时候，越是接近，就越是会发现对方的隐藏一面，从而产生分歧。
程咏薇很珍惜他们的爱情，她不想让这爱情有一点夭折的可能。
所以，纵然心中难舍，她仍然提出了这个要求：“令昕，这礼拜我们都不要见面了。让我们都冷静一下罢！”
霍令昕面色微变，但却并未反对，他当然明白女友的意思。
他只是眸光深沉地将女子抱紧，给了她一个格外热烈的深吻。
久不归家的赵之晴，被家里的一通病危电话骗回了赵公馆。
她匆忙赶回家里时，才发现受了骗：赵家不过是为了让她回来，与赵之婉一齐去相亲。
赵家的经济情况一向很一般，不过刚够家中生计。但前阵子，赵父不知受了谁的撺掇，鬼迷心窍地去买了几支股票，然而股市随之低迷，便将一大半的家产瞬间送了出去。
于是，向来安稳的赵家出现了经济危机。
为了解除这种危机，赵家夫妇将主意打在了家里的几个女儿身上。
赵家的大女儿早已出嫁，但只嫁了一个没落贵族，与赵家根本是半斤八两，帮不上什么大忙。但余下的二女儿与小女儿，姐妹俩都称得上是才貌俱佳，总算拿得出手，赵家夫妇便急忙为两个女儿安排了相亲。
这相亲的方式原本该是一对一，但赵家求亲心切，竟不顾自家女儿的脸面，将两姐妹一齐拉过来，与这位李医生作初次见面。
赵之晴原可以不去理会家里的这种滑稽安排，但赵之婉却是个听话孝顺的女儿，家里既说了要她去见一见人，她便乖乖听从。
赵之婉与霍令琦的事，赵之婉不知为何，从未对家里提过。
而赵之晴就更不会去提了，她巴不得家里永远不知晓这件事。——按这时代的惯例，只要还未通知父母，即使男女双方两厢情愿，便是私自定下婚约，也不能够被承认。
这也正是赵之晴仍不死心，每日在家里向妹妹灌输新女性理论的原因，霍大少再强势，也总要让赵家认可，才能真正地与赵之婉订婚。
这段时间为了相亲的事，赵之婉被家里禁止出门，全心全意地练习各种淑女才艺。赵之婉实则有阵子没见到过霍令琦了。
赵之晴便借此趁虚而入。再坚决的人也抵挡不了长久的劝诫，赵之晴感觉得到，妹妹的心思已经渐渐有些动摇了。
很快就到了前去相亲的这一天。
因不放心赵之婉一人，赵之晴只有勉强答应父母的要求，先是被迫在家中精心打扮了一番，然后便同父母妹妹一起去了那间名为“藕香居”的私人茶社。
地点是李医生提出的，这也是华京男女相亲的规矩：男方负责地点的选择，也负责买单。
藕香居三面临水，此时有荷花环绕四周，尤显清新雅致，茶客坐在小楼上，把盏眺望，远山近水一览无余。
这位三十多岁的外科医生，不过头一次相约，就将地点定在了这么高级的古典茶社，一方面是为人礼貌慎重，一方面也是因为他私产丰厚，银行账户里颇有些钞票。
赵之晴对男女之事向来眼光毒辣。他们不过在茶社里稍稍坐了一会，话题还未聊开，她已发觉，李医生的目光时不时地会落在自家妹妹的身上。
她不由暗含讥讽地瞥了这人一眼。
这人戴着一副斯文眼镜，言语间很见笨拙木讷，个性大约比较敦厚老实，但到底也具有男人的正常心性：在对伴侣的选择上，男人总是更偏向于年轻温柔些的，即使他本需要找一个能干的妻子，而不是一个天真女孩。
就在刚才，他们才刚开始客气寒暄时，这男人还口口声声地宣称，说他年纪已经不小，经不起年轻人的那种激情刺激，更想要寻一个知情知礼、足以持家的贤内助。
啧，真正是口不对心哪。
赵之晴对这人的第一印象，立即从尚可降落到了完全否决。
她知道，赵之婉是那种最容易惹异性怜爱的类型，为人又天真单纯，配一个老实而又肯疼爱她的有钱丈夫，这婚姻总归不会太糟糕。
但这李医生实在是，让她没有这种托付妹妹的信心。
心中主意打定，赵之晴便冷静地旁观起这人与赵家夫妇的互动。
和赵之晴不同，赵家夫妇对这相亲对象颇为满意：
一则，这位李医生身家颇丰，手握一家私人医院的股份，若是结姻成功，总能给赵家的经济问题救一救急；
二则，李医生的恋爱经验并不丰富，在面对赵家姐妹时，偶尔还会羞涩腼腆，为人仿佛很是可靠，正是长辈们心目中的最佳丈夫人选；
三则，李医生的家族在华京虽排不上号，在邻省也算是贵族世家，这又符合了赵家那迂腐的评判标准：他们不会将女儿嫁给一个没有贵族出身的“假”绅士。
这夫妻原以为李医生是属意二女儿的，不料到了最后，那李医生才不太好意思地表明，他看上了赵家的小女儿赵之婉。
一整天都乖巧沉静的赵三小姐，却突然有些情绪失控，还好赵之晴发现，惊诧之余，暗暗抚慰了妹妹一番，赵之婉这才恢复常态。
但一回到赵公馆，赵之婉就破釜沉舟般的，将自己与人恋爱的事，向家里如实宣布了。
让赵之晴奇怪的是，赵之婉虽然态度坚决，甚至在程家夫妇气得半死时，也从头至尾都没有提霍令琦的名字。
于是，赵之晴迷惑了。
她以为，到了这样的地步，妹妹是会拿霍大少出来当挡箭牌的。
求婚
霍令琦对赵之婉，原本是势在必得的。
不光他本人如此想，就算只是稍微了解内情的旁观者，恐怕也会作此想法。
上回相亲的事，因为赵之婉态度格外抗拒，赵家为了对李医生有所交代，原本是要将小女儿禁足在家的。
但赵之晴岂能让妹妹再去与勉强那人接触，她毕竟是希望小婉能开心幸福的。
于是，她再度先斩后奏，擅自给那李医生打了一通电话，告知他佳人已有情郎，又以保护者的姿态，来代替妹妹继续与那李医生见面。——要应付一个恋爱经验匮乏的木讷男人，对赵二小姐来说，实在很容易。
而赵家夫妇也很快妥协了：只要能与那李医生结姻，小女儿可以，二女儿亦可，对象是谁并无所谓。
赵之婉从未这样深切地感到，二姐对她的殷殷爱护。她的心，慢慢地从情爱里出来了些，向着赵之晴的立场去倾斜了。
若没有赵之晴的一力维护，她就算在家闹反了天，也无济于事，根本连赵公馆的大门都出不了。
在这个夏末的某个凉爽夜晚，霍大少约了小女友出来吃晚餐。
他已做好了一切准备。——这回的事，小罗办得很是妥当，不光订餐地点的气氛十足浪漫，就连那钻戒也是提前订好的了，霍令琦过目后，便觉很是满意。
餐桌上，两人正融洽谈天之际，他突然就拿出一只锦盒，深情款款地看向赵之婉，说道：“婉儿，这一天，我似乎让你等得久了些，但我的确是真心对你。”
女孩儿目带疑惑地歪头看他：“令琦，你在说什么？”
霍令琦将那锦盒打开，现出里头的精致戒指。在他看来，那钻石闪耀的光芒其实极微小，但不知为何女人们都很爱它。
“婉儿，嫁给我罢。”
赵之婉一下瞪大了双眼，露出一副震惊模样。她的反应里，有着满满的惊讶，却无半分喜悦。
而她的回答也很出人意料：“令琦，我喜欢你，可我不会跟你结婚。”
“婉儿，你在拒绝我？”
霍令琦的动作一下停住，他微眯起眼，面色有些不善：“婉儿，告诉我，你是认真的么？”
女孩根本不敢去看男人的反应，低垂了眼，看着面前洁白的桌布道：
“令琦，我们根本不适合。我知道，那天在百乐门，你是在哄我，你也不是真的喜欢我。”
她用那样柔美的语气，说出这样冷漠的内容，这反差实在震撼到了霍令琦。
“而我自己，也不知自己是否真的爱你。因为啊，其实我也有一点虚荣心，也想要有像你这样的人来喜欢我。”
赵之婉语声渐渐低落，从霍令琦的角度，正看到她那白皙脸庞上的隐约水痕。
“我不是什么都不懂，只是害怕去想罢了。我当然晓得，我跟你一点儿也不般配，根本就是两种世界的人。
赵之婉将今晚视作了最后的晚餐，那些憋在心里的话，在长久的禁锢后，终于得以释放，一股脑的全部告诉了霍令琦。
原本是万事俱备，只欠东风。
霍令琦本以为，今晚必定是良辰佳人两相宜，却料不到他最笃定的那一部分，竟然出了变数。
他错估了赵之婉的心。
气氛一时冷凝住了。
连霍令琦这样的风流绅士也回天乏术，他既从未想过会在赵之婉这里受挫，便也没有先知的本事来救场。
此刻，他也只有沉默不语。他实在不知该用什么样的话，来挽回这少女的心。
他索性放开姿态，在赵之婉面前露出了几分真实性情。抛去体贴表象的男人，动作优雅地吃完了盘中的美食，在这过程中持续沉着脸色，一句软语也未说。
而当赵之婉鼓起勇气抬头时，看着神情冷淡的男人，她几乎有些呆住了。
她从不知，霍令琦还可以作出这样高傲至无情的一面。
在这女孩的单纯思维里，霍令琦于她的意义，就像一瓶具有高级包装的葡萄酒。
她喜欢这葡萄酒的迷人外表，但因着某种胆怯，从来都只是瓶外欣赏。
今天，她第一次开启了瓶口，尝到了内中的滋味：
和她想象的不太一样。
甜蜜只是最开头的一点味觉，长久余留在唇舌间的，还有辛辣与酸涩。
她不由瞥了一眼男人冷淡的侧脸，突然想起赵之晴对她说的话：
“小婉，你对我说你爱他，但其实你爱上的，不过是霍令琦那迷惑性的外表。你根本不曾看过这人的真正面目。”
也许二姐是对的罢。
她迷茫地再度看了一眼丧失柔情的男人，突然叹了口气，心里空落一片。
霍令琦的神经异常放松，放松到已经微微出神。
他总觉得，现在的这一副场景有些似曾相识。
依稀是在他还很小的时候，他也遭遇过类似的事：
那时的他刚长到五六岁，年轻的继母因为还没有生育，便将一腔母爱俱都投在了他的身上，对这个非亲生的霍家长子十分怜爱。
大约一年后，霍夫人生下了霍总理的第二个孩子，便是霍二小姐霍灵音。
霍灵音自小便长得可爱，惹得大人见了都欢喜得很，而他也是极喜欢这妹妹的，这毕竟是他
孤独童年里出现的第一个手足。
可惜的是，当他聚集了作为孩童的所有勇气，试图去取悦这可爱的妹妹时，他本以为稳操胜券的事，却遭遇了措手不及的失败。
那大约是他人生的第一次失败，他付出了努力，获得的只有伤心沮丧。
