当轮子完全停下来的时候，孔嘉的嘴巴张得大大的，他怕自己眼睛花了，揉揉眼睛，还是没有发现老鼠去哪里了。
华盛顿特区一条繁华的街区，车来车往。马路两边的杨树高大挺拔，在绿树后面，掩映着一些建筑，楼房都不是很高，门口挂着一些公司的牌子。除了偶尔有工作人员进出，没人会注意这些不起眼的小楼。
卫星中心就是这样一座四层小白楼，小楼几乎都被外面的杨树遮住，楼房上还爬满了爬山虎之类的绿色植物。如果不仔细找，很容易错过那扇绿色的小门。马路上喧嚣的车子，周围热闹的街区，根本让人想不到在这么一个繁华的地方，居然隐藏着美国最尖端的卫星中心。
这里是美国一个非常严格并高尖端的工作机构，能进入这里工作要求非常高，除了需要是常春藤几家名校毕业的博士生外，还要对工作人员的家庭背景等进行详尽的调查。虽然这里不是军队，但隶属政府，和海军陆军空军都有合作项目。当然，一旦进入这个机构任职，薪金也是不菲的。华天旭自哈佛毕业后就过关斩将，有幸被该组织接收，工作已经十五年了。
华天旭的实验室就在小楼的二层拐角处。靠近走廊是两扇很大的玻璃窗户，透过窗户，可以看到里面一些稀奇古怪的设备，还有几个穿着白衣的工作人员。对于他们这是司空见惯的日常生活，可是对第一次允许进入实验室的孔嘉来说，一切都显得那么新鲜。
孔嘉跟着华天旭的一个助手穿过走廊，走进一个房间。这个助手是个二十来岁的小伙子，鼻子高高的，眼睛凹陷在眼眶里。他头发很长，用一根皮筋在脑后扎成一个马尾，胡子倒是刮得很干净，孔嘉猜测他是华天旭的研究生。那房间里靠墙摆放着七八层的架子，每个架子都是半封闭式的。孔嘉听到里面传来“吱吱”的声音，他正纳闷这是什么东西，一个工作人员打开一个架子，取出一个四四方方的盒子，孔嘉看清了，里面是几只白色的老鼠。
陪着孔嘉的长辫子男生和那个人打了个招呼，就从盒子里拿出两只老鼠来，放进一个小一些的盒子，然后带着孔嘉继续朝前走。孔嘉想问他要拿老鼠做什么，“长辫子”却根本不想理他似的，径直走在前面。孔嘉用鼻子“嗤”了一声，心想你是研究生有什么了不起啊，这么神气。
七转八转，“长辫子”把孔嘉带到了华天旭的实验室，孔嘉走进屋子的时候，情不自禁“啊”了一声。
华天旭屋子里最引人注目的是，沿着墙角整整齐齐地摆着一条很长的多米诺骨牌，这些骨牌有半人来高，很长，绕着屋子曲曲折折地拐了很多弯，正好穿过这些设备，但是人在走路的时候要非常小心，一不小心很可能就会碰到其中的一块，其结果不言而喻。孔嘉每走一步都小心翼翼，生怕碰着骨牌。他一边走一边说：“天旭你还真有闲情雅致，弄这些绊脚石在实验室，不是成心让人……”话音没落，他几乎碰到一张，孔嘉“哎哟”一声，赶紧站住。“小辫子”一脸坏笑，他轻车熟路地走过来，对孔嘉说：“我叫彼得，”又说，“没事，你尽管试试。很有趣的！”孔嘉撇撇嘴，心说我可没那个闲工夫，嘴上却说：“这要是碰倒了，你们不还得费劲摆吗！”彼得却很轻松地指着这些骨牌说：“没事！我们做实验累了的时候，就会故意从某处碰倒它们，看着它们的运动，华教授说可以放松神经，激发灵感，增长信息和智慧……”
