“啊，对对，”科维尼亚说，“我刚才说，我觉得你心里对我们出狱的命运特别没有数。你说到要塞广场，说到军事法庭，说到鞭笞外人。我呢，我高兴地认为事关我们，而且是好事。”
“行啦！”卡诺尔显得不耐烦了。
“怎么！”科维尼亚不悦地问“你总把事情看得比实际乐观，这也许是你我所担心的原因不同。尽管如此，我看你不必对自己的处境太乐观，因为它的确不妙。当然你是你，我是我。我承认我的处境不妙，因为我知道它特别复杂。先生，我是谁，你知道么？”
“怪问题！我看你像是科维尼亚上尉，布罗纳总督。”
“是的，暂时是。不过我不叫这个名字，不总用这个职衔。因为我经常改名换姓，使用不同的职衔。比如有一次我自封为男爵，起名卡诺尔，恰好和你是同名。”
卡诺尔目不转睛地盯着科维尼亚的面孔。
“是的，”科维尼亚说，“我知道你在怀疑我是否有神经病，是不是？我实话告诉你，你尽可放心，我的心理功能很正常，脑子从来没有象现在这么清醒。”
“那你说这是怎么回事儿，”卡诺尔不完全相信。“很简单，埃珀农公爵先生……你认识埃珀农公爵先生，不是吗？”
“听名字认识，从来没有见过面。”
“很好。有一次我去了一位贵妇人家，被埃珀农先生撞上了，我知道我这位贵妇人和你关系不错，我就冒称是你。”
“先生，你什么意思？”
“哎呀，你别火嘛！你太自利了，你都快同一个女人结婚了，还嫉妒别人同另一个好！有嫉妒心不奇怪，人是个卑鄙的动物，嫉妒是人的本性。你会原谅我的，不打不相识。”
“你的话我一句都听不懂，先生。”
“我是说，你得把我当兄弟，或至少当内弟。”
“你说话转弯抹角，我越听越糊涂。”
“这你别急，我点一下，你便茅塞顿开。我的真名实姓叫罗朗·德·拉蒂格，娜农是我的妹妹。”
卡诺尔一听狐疑冰释，话马上多了。
“你是娜农的哥哥！”卡诺尔说，“可怜的小伙子。”
“是呀，的确是个可怜的小伙子。”科维尼亚接下说，“你说得一点儿不错。除了这儿的小官司给我造成一大堆麻烦外，我还有一桩起名叫罗朗·德·拉蒂格和充当娜农哥哥的官司。你知道，波尔多的先生们，他们对我可爱的妹妹没有好感。他们知道我是娜农的哥哥以后，我就会吃三份的亏，不过此事在这儿只要两个人知道底细，一个是拉罗谢富科，一个是勒内。”
“啊！”科维尼亚的一席话引起了卡诺尔对陈年往事的回忆。“啊，现在我明白了，娜农为什么有一次在信中称我哥哥。她是个很好的朋友！……”
“没有错。”科维尼亚接着说，“她是个好人，我后悔有时把她的忠告当耳旁风。但话说回来，人要是能先知先觉，就不需要上帝了。”
“她在干什么？”卡诺尔问。
“那谁知道？可怜的女人，她大概很失望，当然不是对我失望，因为她不知道我被俘，而是对你失望，因为她可能知道了你的命运。”
“你尽管放心，”卡诺尔说，“勒内不会说你是娜农的哥哥，拉罗谢富科先生也没有任何理由和你过不去。这事不会有人知道。”
“这事没有人知道，别的事他们肯定会知道，请你相信我的话，有人迟早会知道。比如说，我签发过空白委任书，而且这张委任书……算了！还是忘了它好。祸从酒中来！”他转身边往门口走，边说，“想忘事，酒比什么都顶用。”
“别这样嘛，”卡诺尔劝说道，“振作起来好！”
“哼！真是的！你以为我缺乏勇气？不信我们一块去要塞广场走一趟，你看我有没有勇气。不过有件事我不太放心：我们的结局是什么，是吃枪子？是斩首？还是受绞刑？”
“绞死！”卡诺尔大声喊，“上帝万岁！我们是贵族出身，他们不会这样对待我们。”
“哼：你看吧，他们会拿我们的家谱找碴儿……然后……”
“怎么？”
“到时候是你先去还是我先去？”
“哎呀！我尊敬的朋友，别把那事往心里去！……你别瞎操心，死不死还不一定。不审就不会判，即使判了，不会一夜之间就执行。”
“你听我说，”科维尼亚说，“他们审判里雄时，我就在场。上帝想收走他的灵魂！嘿？起诉、审判、上绞刑，项多三、四个钟头。我们会再简单点，因为奥地利公主安娜是法国的王后，孔代夫人就是血缘上的公主了，所以我们可以有四、五个钟头的时间。不过我们被押上两个小时，审上两个小时，加起来就四个小时，我们还能多活一个小时，多活一个小时并不长。”
“看来，”卡诺尔说，“他们要择日子处决我们了？”
“这倒不一定，因为火炬行刑是件挺壮观的事，开销肯定不会小，眼下亲王夫人正用得着波尔多人，她很可能愿意花这笔钱。”
“嘘！”卡诺尔说，“我听见有脚步声。”
“啊！”科维尼亚一惊，脸色变白了一些。
“有可能是给我们送酒的人，”卡诺尔说。
“对了对了。”科维尼亚仍目不转睛地瞅着牢门，嘴里一个劲地说，“狱警若送酒来最好，如果不是……”
牢门开了，果然是狱警送酒来了。
科维尼亚和卡诺尔交换了一下眼神，狱警没有发现。狱警看上去很急，因为时间不早了，牢房里比较昏暗……狱警进来后顺手关了牢门，边往两个俘虏跟前走，边在衣袋里摸掏东西。
“你们俩个，哪一个是卡诺尔男爵？”
“啊！”两个俘虏交换了下眼神，不约而同地惊叫道。卡诺尔想说又没有说，科维尼亚也是这个反应。他们各有各的难处。叫卡诺尔这个名字时间长的，以为狱警叫他；叫卡诺尔这个名字不是一年半载的，又怕人家再叫他这个名字。卡诺尔心里明白，既然狱警叫了，就得有人应声，不能两个人都不说话。
“是我，”卡诺尔回答说。
狱警走到卡诺尔面前。
“你当过要塞总督？”
“当过。”
“我也当过要塞总督，我也叫卡诺尔。”科维尼亚插上去说，“我们自己心里明白，没有误会。我给可怜的里雄造的麻烦够多了，我不想再连累别人。”
“这么说你现在叫卡诺尔了？”狱警问道。
“是的，”卡诺尔回答说。
“你曾经名叫卡诺尔！”狱警又问了一次科维尼亚。“是的，”科维尼亚说，“我从前就叫过一天卡诺尔这个名字，事后我才觉得那天吃错了药。”
“你们二位都当过要塞总督？”
“对。”卡诺尔和科维尼亚异口同声答道。
“最后再问一个问题，事情便会水落石出。”两个俘虏洗耳静听。
“你们二位，哪个是娜农·德·拉蒂格夫人的哥哥？”狱警说。
科维尼亚做了个滑稽的鬼脸，说：“如果我把事情真相告诉你，”他接上对卡诺尔说，“他们就会以此向我发难！”然后又转身对狱警说：“如果我就是娜农·德·拉蒂格的哥哥，我的朋友，你要给我说什么？”
“我要你立即跟我走！”
“想得美！”科维尼亚说。
“她也叫过我哥哥。”卡诺尔想把聚集在狱警头上的暴风雨转移开。
“慢着慢着。”科维尼亚说着从狱警前面走过去，把卡诺尔拉到一边说，“沉住气，先生！在目前这种情况下，你作娜农的哥哥不合适。到目前为止，我一直叫别人替我受罪，现在该我来补偿了。”
“你什么意思？”卡诺尔问。
“说来话长。你看狱警已经不耐烦了，正跺脚抗议呢……好吧，朋友，你放心，我明白你的意思，诀别了，亲爱的伙伴。”科维尼亚又说，“我只有一个想法：我先走。愿上帝保佑你跟我不要跟得太急。究竟怎么死，现在还不得而知。哼！只要不上绞刑，随他们的便！沉住气，我的朋友，我尊敬的伙伴，我亲爱的朋友……诀别了，再见吧！”
科维尼亚伸出手，往卡诺尔跟前迈了一步。卡诺尔把科维尼亚伸过来的手紧紧地握住。
科维尼亚用奇特的眼神看着卡诺尔。
“你要我怎么办？”卡诺尔说，“你有事要问我吗？”
“有。”科维尼亚说。
“那你就大胆地说吧。”
“你偶尔祈祷吗？”科维尼亚说。
“祈祷。”卡诺尔回答说。
“好。你祈祷时……替我说几句。”
然后转过身，发现狱警似乎越来越急躁，就直接了当对狱警说：
“我是娜农·德·拉蒂格夫人的哥哥。过来，我的朋友……”
狱警二话没有说带上科维尼亚匆匆往外走。科维尼亚走到门口，转过身来向卡诺尔最后挥手道别。
牢门关了。走道里的脚步声渐渐消失了，一切复归平静，死一般的平静。
卡诺尔这时既害怕又伤心。趁天黑不声不响抓人，比光天化日之下杀人更恐怖。卡诺尔为朋友担心，因为他很信任康贝夫人，自从他见了她之后，虽然她把最坏的消息告诉了他，但他并不为自己的前途担优。
因此，他现在唯一牵挂的是他那位被带走的狱友的命运。科维尼亚临走前的嘱托不时浮现在他的脑际。他跪下开始祈祷。
祈祷完毕，他感到心里充实慰藉。他等着康贝夫人应充的救兵或者她本人快来救他出狱。
科维尼亚跟着狱警在昏暗的监狱过道里走着，他不说话，尽可能认真多多思考。
走到过道顶头，过了一道门，狱警象关卡诺尔的牢房门那样，小心翼翼地把门关上，听到下层牢房有隐隐约约的闹声，突然转过身告诉科维尼亚：
“哎！上路，我的绅士。”
“走就走。”科维尼亚口吻庄重地说。
“别出声！”狱警说，“走快点！''
科维尼亚走进通往地牢去的楼梯。
“嗯！”科维尼亚心里在想：“要把我掐死在楼梯上，还是关进地牢？我听说他们有时候把人肢解后拿到广场上去展览。凯萨博日亚就替康·拉米诺多尔科干过这种事。瞧，狱警是一个人，皮带上挂着钥匙，说不定是把万能钥匙。狱警个头小，我个头大；他弱小，我壮实；他在前，我在后。掐死他，易如反掌。我该怎么办？”
科维尼亚其实已经回答了自己的问题。当他伸开双手准备行动时．狱警惊惶地转过了身。
“嘘！你听见什么了吗？”
“明摆着，”科维尼亚还在自问自答，“这里有些情况说不来，必须加倍小心，如果得不了手，那我就吃不了要兜着走。”于是，他突然停下来问：
“唉！你把我带到什么地方去？”
“你没有长眼睛？”狱警说，“去地窖。”
“嗯！”科维尼亚问：“他们要活埋我？”
狱警耸耸肩，走进一条迷宫似的长雨道。出了雨道就见有个小矮门，门呈拱型，门上还往出渗水，门后有奇怪的响声。狱警把门打开。
“河！”科维尼亚惊叫一声，看到河水象阿谢农河里的水那样浑浊，身上直起鸡皮疙瘩。
“是河．会游泳吗？”
“会……不会……会……就是说……为什么问我这么个鬼问题？”
“如果你不会游泳，我们只好等泊在那边的船过来接我们过去，得等15分钟，我发讯号的时间还不包括在内，因此我们的动作必须麻利。”
“赶时间！”科维尼亚纳闷：“嗯！我尊敬的朋友，我们得赶快走？”
“是的？我们是得赶紧走。”
“去哪儿？”
“我们想去哪儿就去哪儿”。
“我自由了？”
“象空气一样自由。”
“啊！我的上帝！”科维尼亚舒叹一声。
科维尼亚再没有感叹，没有左顾右盼，没有想起狱警会不会跟踪他，纵身跳入河中，像被追捕的水獭拼命地往前游。狱警随后也跳入水里。他们同急流大浪默默搏斗了一刻钟才看到了渡船。狱警边游边打口哨，一共打了三次。艄公们听到约定的暗号声，迅速朝他们把船划过来。他们一上船，艄公们拼命划浆，不到5分钟，船就驶抵对岸。
“醒醒！我得救了！”科维尼亚长长叹了口气。从想跳水那一刻起，科维尼亚没有说过一句话。
“喔唷！我亲爱的狱警，上帝会酬报你的。”
“在领到上帝的奖赏之前，”狱警说，“我已经领了40000旧法郎了，我可以一直耐心地等下去。”
“40000法郎！”科维尼亚一怔，“谁会在我身上肯花40000法郎呢？”
卷四 阴差阳错
1
我们先稍做必要的交待，再继续往下讲我们的故事。先来说娜农·德·拉蒂格。在利布恩集市的敞厅下，娜农看见可怜的里雄奄奄一息，大叫一声，昏倒在地。
想必人们已经看到了，娜农是个有刚性的女子，却偏偏生得体态娇小，蒲柳之质，但很能吃苦，不怕危险，有较强的忍耐力。娜农重感情，又精力充沛，而且特别坚强，善权变，乐天知命，能屈能伸。
埃珀农公爵了解她，确切地说，他认为他对她了解，而实际上，他对她并不了解。她看到有人受皮肉之苦吓昏了。他要是看到这情景，一定会感到震惊。她在阿让时，一次寓所失火她被困在里面，险些被大火活活烧死。但为了不让她的冤家对头们笑话，她没有喊过一声。她的对头们对总督有反感，加上火灾之后，她安然无恙，对头们气急败坏，其中有一个恼羞成怒，策划陷害总督的情妇。娜农亲身经历了这场动乱，亲眼看见她的两名侍女为了保护她而惨遭杀害，她竟然连眉头都没有皱一下……
娜农昏死近两小时，后又诱发神经病。在此期间，她不会说话，只会哇哇乱喊乱叫。王后给她写来过不少封信，还亲自来看过她。马扎兰先生也来了。他刚来不久，坐在娜农的床前准备给娜农医病。他想用医学医治这个受到威胁的躯体，用神学救治这颗有危险的灵魂。
午夜前，娜农恢复了知觉，因此她有时间集中她的思想，可她没有这样做，她双手抱住头，放开嗓门子喊：
“我完了！他们毁了我！”
幸好这话喊得莫名其妙，在场的人都以为她说胡话，所以就没有往心里去。
尽管如此，这话仍然进了在场的人的脑子。埃珀农前天去利布恩以外远征了，今天上午一回来，他不但知道娜农昏倒了，而且也知道她醒后说的话。埃珀农知道娜农这个人好激动，他理解她的话不一定是胡话，就急忙赶来看娜农。实际上，他是想趁看娜农的人还没有来这个当儿和娜农谈一谈。“亲爱的朋友，”他说，“我知道你对里雄的死感到悲痛，我知道从你的窗户底下把里雄抓走不怎么象话。”
“对，就是不象话！”娜农大声说，“可憎！卑鄙！……”
“这次你就放心好了，”埃珀农说，“我现在知道这事对你有影响，我将把处决判乱分子的场所安排在林荫广场，不在集市广场搞了。你说有人害你，你说这个人是谁？里雄，我想不会，因为里雄和你没有往来，他根本就不认识你。”
“啊，公爵先生，是你呀！”娜农撑着胳膊挺起身，抓住埃珀农的胳膊。
“对，是我。你能认出是我，我很高兴，这说明你好多了。你说害你的人是谁？”
“是他！公爵先生，是他！”娜农的神志还是有点不清，“是你把他给毁了！啊！可怜的人儿！”
“亲爱的朋友，你把我吓了一跳！你说什么来着？”
“我说是你把他害了。你听不懂我的话，公爵先生？”
“我听不懂，亲爱的朋友。”埃珀农试图把娜农引到她说胡话的思路，“我不认识他，怎么会害他呢？”
“他是战俘，上尉军衔，当过总督。他的封号、军阶和那个可怜里雄的一样，波尔多人要在他身上报你们所杀之人的仇，这事你不知道？你枉有一张正义的外衣，这是货真价实的谋杀，公爵先生！……”
公爵被劈头盖脑的责问，炽热目光的逼视和激动的举止搞得很尴尬，脸白一阵红一阵，招架不住了。
“嗯！没有错，没有错！”公爵拍着脑袋，大声说，“卡诺尔这家伙，我怎么就把他给忘了！”
“我哥哥，我可怜的哥哥”娜农大声说。娜农感到高兴，因为她给情夫封了个埃珀农不熟悉的封号。
“你说得对，”埃珀农公爵说，“我是个没有头脑的人，竟然把我们可怜的朋友给忘了！不能再浪费时间了！波尔多人现在才知道消息，等他们凑到一起再组织审判……再说，他们不会当机立断。”
“王后犹豫了！”娜农说。
“王后是王后，王后掌握着生死大权，他们是什么？他们是叛乱分子。”
“哎呀！”娜农说，“又是一个他们没有任何准备的理由。那你说，你准备怎么办？”
“我说不来，不过请你相信我。”
“啊！”娜农说着往起站，“我亲自去波尔多投案自首，他就不会死了。”
“你放心，我亲爱的朋友，这是我的事儿。我系的铃，我肯定去解。王后在城里有几个朋友，这你不必担心。”公爵的许诺是诚心诚意的。
娜农从公爵的眼神里看到了公爵的信心、坦诚，尤其是决心。于是她抓住公爵的手吻着说：
“啊，大人，你要是把事情办成，我爱你一辈子！”公爵激动得热泪盈眶，因为这是娜农第一次向他表露心迹，第一次给他许这样的愿。
他再次安慰娜农，叫她不要有顾虑，然后立即出去把他信得过又能干的手下人叫来一个，指示他去波尔多，哪怕是翻城墙也得把他的亲笔信交给律师拉维：
卡诺尔先生是要塞司令官，为陛下效劳，他不能有麻烦。
要是他万一被捕，必须设法将他保释，包括贿赂狱警。他们要多少钱就给多少，如果必要，可以出100万，国王那面由埃珀农公爵负责。
万一贿赂不成，就使用武力，切莫畏缩不前。暴力、纵火、暗杀、随时制宜。
此人相貌特征：高个子，棕色眼睛，鹰勾鼻子。万一拿不准，就问他：“你是娜农的哥哥吗？回答必是脱口而出，不得有片刻的迟疑。”
送信人走了。3小时后到达波尔多。他来到一家农场，把身上的衣服脱下来，在老乡那里换了一身土布衣服穿上，赶着一辆满载面粉的大车进了波尔多城。
军事法庭的判决做出一刻钟，拉维收到了信。拉维叩开城堡的大门，去和监狱长进行交涉。拉维先拿出20000法郎，监狱长没有收，拉维又加了10000法郎，监狱长还是不收，再加了10000法郎，监狱长收下了。
根据埃珀农公爵的意思，问一声“你是娜农的哥哥么”？应该能消除各种误解。但大家知道，有人会用这句话去招摇撞骗，要是碰上科维尼亚这样随便的人，他肯定会说：“是的，我是娜农的哥哥。”那他就把卡诺尔给顶了。莫名其妙地获得了自由。
科维尼亚是用马送到圣卢贝村的。该村是埃珀农派的天下。科维尼亚刚到圣卢贝，公爵的信使就骑着马朝他走过去。信使骑的是公爵那匹价值连城的西班牙种牡马。
“他得救了么？”信使大声问押解科维尼亚的卫队长。
“得救了，”卫队长说，“我们把他带来了。”
信使一听人都带来了，就再没有问什么，掉转马头迅速往回赶，一个半小时就回到了利布恩。马累垮了，没有进城门就倒地了，把信使摔到翘足等待消息的埃珀农面前。信使忍着痛和累说：“他得救了。”埃珀农听了撒腿就往娜农那儿跑。娜农躺在床上，魂不守舍，两眼呆滞，直勾勾盯着挤满仆从的门口。“是的！”埃珀农公爵大声说，“是的，他得救了，亲爱的朋友，我把他带来了，你快去看！”
娜农高兴得在床上跳了起来。这寥寥数语搬走了压在她心头的千斤巨石，她冲天伸开双手，原先由于过度失望而没有泪，现在这突如其来的好消息却使她泪如泉涌。她用难以描述声调动情地说：
“啊！我的天！我的天啦！我谢谢你！”
然后由望天转而看地。她看见埃珀农公爵在她身边。埃珀农人不错，他不仅关心那个俘虏，而且同她一样为她的幸福而高兴。她的脑子里又产生了一种忧虑：当公爵看到顶替她哥哥的陌生人，看到了近乎私通的假爱情取代了真正的兄妹亲情时，他会怎么想呢？
“咳！管它呢！”娜农是个具有崇高忘我精神的人，她想：“反正我没有欺骗他，我把一切都告诉了他，他要是撵我，骂我，那我就给他下跪，感谢他3年来为我所做的牺牲。我可怜，我被侮辱，但我心里高兴，我将带着我的爱情，怀着对未来美好生活的憧憬离开这儿。
在自已的梦想里，抱负成了爱情的牺牲品。仆从组成的人墙散开了，一个男人冲进娜农的房间，大声叫着：
“我的妹妹！我的妹妹呀！”
娜农坐起来，双眼圆瞪，脸色比枕巾还要苍白。娜农又昏过去了，但嘴里念叨着：
“科维尼亚！我的天！科维尼亚！”
“科维尼亚！”公爵重复一遍，惊奇地环视四周，寻找娜农呼唤的是谁。“科维尼亚！”公爵问，“这儿谁叫科维尼亚？”等于白问，科维尼亚绝对不会应声，因为他还没有完全获救，不能贸然坦认，即使在日常生活中，他一般都不怎么直抒胸怀，何况在这样的情况下，只要他应上一声，他就会失去他的妹妹，失去了妹妹，他肯定完蛋。所以他心里明白，无论他多有心计，他必须保持沉默，让娜农纠正她说的话，否则他不会露出声色。
“卡诺尔先生！”娜农声音很大，两道闪电般明亮的目光射向科维尼亚。
公爵又皱眉头又咬嘴唇。除了脸色刷白的菲娜特和竭力保持镇静的科维尼亚，在场的人都搞不清娜农的无名之火是怎么回事，你看我，我看你，感到很奇怪。
“可怜的妹妹！”科维尼亚附在公爵的耳旁小声说，“她为我担忧过度，搞得她自己神经失常，连我都不认识了。”
“你必须回答我的问话！”娜农火了，“混蛋！回答我！卡诺尔先生在哪儿？他现在怎么样？说！你说呀！”
科维尼亚豁出去了，准备使出浑身解数，厚着脸皮抵赖。承认事实，以求自救，向埃珀农公爵揭露他帮助过的假卡诺尔的老底，揭露先征兵对抗王后，后又将这些兵卖给王后的真科维尼亚的老底，那等于是去集市广场的绞刑架上去会里雄。他走到埃珀农公爵面前，含着泪说：
“先生，这不是胡话，是疯话。你看见了，痛苦把她折磨得神魂颠倒，连她的亲人都不认识了。如果说谁能使她恢复理智，你知道，此人非我莫属。因此，我求你支走仆从，只留菲纳特一个，必要时可以照顾她。有些心硬的人把这可怜的孩子当笑柄，你看到都会生气。”
要不是仆从打着王后的旗号告诉公爵，马扎兰先生要召开特别会议，叫他回去的话，公爵也许不会轻易接受科维尼亚的建议。公爵虽然耳朵软，但科维尼亚的言行开始引起他几分怀疑。
趁仆从请公爵签收信件之机，科维尼亚弯下腰，对娜农说：
“看在上帝的份上！你要冷静，我的妹妹。只要我们两能单独谈一谈，什么事都好商量。”
娜农扑通一声又倒在床上，虽不是冷静的举动，至少没有胡闹。希望产生的作用虽然不大，但不失为缓解心灵痛苦的一剂良药。
公爵决定把托尔贡和热龙特分子耍到底，于是走到娜农跟前，吻了一下娜农的手，对娜农说：
“亲爱的朋友，危机已经过去了，希望你能打起精神，我让你和你最喜欢的这位哥哥在一起，因为王后派人来找我，否则叫我在这个节骨眼上离开你，必须得有陛下的命令。”娜农觉得没有胆量回答公爵的问题，只好看着科维尼亚，握住科维尼亚的手，仿佛对科维尼亚说：
“你没有欺骗我，哥哥，我真能相信么？”
科维尼亚也握了一下娜农的手，转身对埃珀农先生说：“是呀，公爵先生，大的危机起码是过去了。我妹妹很快会相信，她身边有个忠诚可靠的朋友，他会为她的幸福和自由上刀山下火海。”
娜农再也克制不住了，抽抽噎噎地哭泣起来。她是有毅力的，有泪不轻弹的，但许多事令她伤心，她需要眼泪。埃珀农公爵见状边往外出走，边摇头，边用目光将娜农托付给科维尼亚。埃珀农公爵刚出门。娜农就大声嚷嚷开了。
“啊！这个家伙让我吃够了苦头，他要是再呆下去，我想我就活不成了。”
科维尼亚打手势让娜农安静，然后过去把耳朵贴在门上听埃珀农是否真的走了。
“哼！管他听不听，无所谓！”娜农大声说，“你小声对我说上两句宽心话，你在想什么？你有什么打算？”
“我的妹妹，”科维尼亚开始摆架子了，态度异常严肃地说，“不是我在你跟前吹牛，我肯定能成功，但是，我要强调我对你说过的话，我无论如何要说到做到。”
“做到什么？”娜农说，“这一次我们相处不错，难道我们之间还存在什么可怕的误会吗？”
“救救可怜的卡诺尔。”
娜农两眼直勾勾地看着科维尼亚。
“他完蛋了，是不是？”
“咳！”科维尼亚回答说，“你若问我的真实想法，不瞒你说，我觉得事情不妙。”
“你胡说！”娜农大声说，“你知道这个人对我意味着什么？……”
“我知道你爱他胜过爱你自己的亲哥哥，因为你救过他，而我没有。当你发现了我，你先收留了我，后来又把我抛弃了。”
娜农显得有些烦躁。
“没有错，你说得很对。”科维尼亚说，“我把此事告诉你，并非以此为把柄来责怪你，而是给你提供观察参考资料。噢，这样吧，把手放在心口上，我不敢说放在良心上，因为我怕说了假话。我们俩要是还被关在特龙佩特城堡的监狱里，我不想多解释，我就会对卡诺尔先生说：‘先生，娜农称你是她哥哥，她要的是你，而不是要我，那么来的就是他，而死的就是我。”
“他活不久了！”娜农突然大喊大叫，悲痛万分。这说明死的意识只能在大脑处于恐惧而并非恍惚的状态下才进入大脑，所以肯定给大脑的打击很重。“他要死了！”
“我的好妹妹，”科维尼亚说，“我能告诉你的就这么多。我们要做的事，一定要以此为基础。现在是晚上9点钟，他们放走我已经二个小时了，二小时内能发生不少事情。你别悲伤好不好！也可能什么事都没有发生。我有个想法。”
“快说出来看看！”
“在距波尔多一法里处，有我100名战士和一名中尉。”
“中尉人可靠吗？”
“他是费居宗。”
“费居宗？”
“对，我的好妹妹。不管布庸先生说什么，不管拉罗谢富科先生做什么，不管亲王夫人想什么，我觉得有了这100名战士，即使牺牲一半，我也能把卡诺尔先生救了。”
“啊，你搞错了，我的哥哥，你救不了！你真的救不了……”
“我一定能，否则我就不活了！”
“咳！你的死只能向我证明你有诚意，但你的死救不了他的命！他完了！彻底完了！”
“我告诉你，他没有完，否则我替他去自首！”科维尼亚慷慨激昂得连自己都感到意外。
“你自首？你！”
“对。我肯定去，因为大家都讨厌我，喜欢老实巴交的里雄，对他恨不起来。”
“讨厌你？为什么讨厌你？”
“很简单，因为我三生有幸和你有亲密的血缘关系。对不起，亲爱的妹妹，我对你说的话，在一个忠诚的女保皇党人听来，那是极力的奉承。”
“等等，”娜农一边慢条斯理地说，一边又把手指放到嘴唇上。
“有话快说！”
“你说波尔多人讨厌我？”
“说白了，他们憎恨你。”
“啊！真的！”娜农半忧半喜地说。
“我想我对你说的话不一定都中听。”
“哪里哪里！”娜农说，“即便不中听，那也是中肯的。说实话，你说得很对。”娜农喋喋不休，与其说是给她哥哥说话，不如是她在自言自语。“他们憎恨的不是卡诺尔先生，更不是你。别急，你等等。”
娜农站起来，在她细嫩灼热的脖子上围条长丝巾，额头泛着红，挺胸坐到桌前，提笔匆匆写了几行字。科维尼亚猜想她写的东西一定很重要。
“你把这个带上，”娜农边封信口，边说，“一个人去趟波尔多，不带一兵一卒。轻装简行。圈里有匹柏柏尔马，骑上它，一小时就到波尔多，你能快则快，到波尔多后，你把信交给亲王夫人，卡诺尔就有救了。”
科维尼亚惊讶地看了一眼妹妹。科维尼亚知道，他妹妹精力充沛，办事讲究效率，二话没说来到马圈，跨上那匹柏柏尔马，踏上去波尔多的征程。半小时后，他已走完多一半的路。娜农不信上帝，站在窗前看见他走了，跪下做了个简短的祈祷。
祈祷完毕，把她全部的金银细软装进箱子，预定了马车，并让菲娜特给她穿上最漂亮的衣服。
2
夜幕笼罩波尔多城。人们急匆匆跑向要塞居民区。除了这个居民区，波尔多象座空城。较远的街巷里只有巡逻兵的脚步声，偶尔有外出回来的老太太开门关门的响声，除此而外，一片死寂。
要塞广场那边人声嘈杂，但在要塞广场方向，暮蔼笼罩的远处，响声却不那么大，沉沉闷闷，连续不断，恰似正在退去的潮汐声。
亲王夫人看完信，立即发话召见拉罗谢富科先生。康贝夫人老老实实蜷蹲在亲王夫人面前的地毯上，焦虑不安地观察着亲王夫人的表情和心理变化，等待适合的说话机会。可是她拧弄手绢的手在抽搐，说明她的耐心是假的，她的温顺是装出来的。
”77人签名！”亲王夫人大声说！“克莱尔，你明白了吧，装扮王后实在不易。”
“是的，夫人。”子爵夫人回答说，“因为坐到王后的位子上，你就有了赦免大权。”
“还有惩罚权呢，克莱尔。”孔代夫人得意地说，”77人签名中，有一个人的签名签在死刑判决书的下面。”
“第68个名字将签在赦免令的下面，不是吗？”克莱尔问话的口吻很诚恳。
“你说什么，宝贝？”
“夫人，我说，我该去释放我的俘虏了，因为我不想让他看见他的狱友被送去正法的可怕场面，你不会有意见吧？哎，夫人，既然你开赦，就大赦特赦。”
“那当然！你说得对，宝贝。”亲王夫人说，“我事情太繁杂，把许过的诺言都给忘了，多亏你提醒我。”
“就这样了？……”克莱尔高兴了。
“对，你看着办。”
“夫人，还少个签名呢。”克莱尔微笑着说。最硬的心肠也能被克莱尔的笑容所打动，她的笑没有一个画家能画得出来，因为这种笑只有热恋中的女人才有，换句话说，这种笑是女人生活中不可或缺的。
克莱尔把亲王夫人桌上的一张纸推过去，给亲王夫人指了一下要签名的地方。
孔代夫人信手写道：
“特龙佩特城堡总督先生，卡诺尔男爵即将获释，请让康贝子爵夫人进堡探望。”
“是这个意思吗？”亲王夫人问。
“是的，夫人！”康贝夫人大声说。
“要签名吗？”
“当然要签名。”
“宝贝，”孔代夫人脸上露出灿烂的微笑，“你要做的每件事，都必须做好。”
然后挥笔签了名。
克莱尔像老鹰捕食似地抓过那张纸，贴在心口上，谢过孔代夫人，匆匆出了门。
在楼梯口，克莱尔见到了拉罗谢富科先生，以及经常陪他在城里散步的一干军民随从。
克莱尔兴致勃勃地向拉罗谢富科点点头，拉罗谢富科给弄蒙了，站在楼梯口，看着克莱尔下了楼，然后才去孔代夫人那里。拉罗谢富科一进门就说：
“夫人，一切准备就绪。”
“什么地方？”
“在那儿。”
公爵夫人正想那儿是个什么地方。
“在要塞广场，”拉罗谢富科又说。
“啊，很好！”亲王夫人说话时装得很镇静，因为她觉得大家都在注意她，又因为她是派系的头人，她的身份不允许她有怯弱的表示，所以她必须克服她遇事发慌的女子气。“嗯，都准备好了，那你就去吧，公爵先生。”
公爵迟疑了。
“你觉得我去合适吗？”亲王夫人自控力虽强，但未能完全战胜怯弱心理，说话时声音仍在颤抖。
“去不去由你，夫人。”公爵先生可能是出于生理方面的考虑才这么说的。
“到时候再说，公爵，到时候再说吧。你知道，我已经赦免了不少犯人。”
“这我知道，夫人。”
“你觉得这样处理行么？”
“我觉得殿下做的一切都无可挑剔。”
“是的。”亲王夫人又说，“我尽力把工作做得完美。我们要向埃珀农公爵表明，我们不怕报复，不怕和陛下开展平等谈判。我们要相信我们自己的力量，相信我们会作出适当的反应。
“这一着很高明。”
“是吗，公爵？”亲王夫人想通过拉罗谢富科的语气摸清楚他的真实意图。
“但是，”拉罗谢富科公爵又说，“你的意思是两个人，总得有一个去为里雄抵命。里雄的仇虽没有报，但里雄的死给人的印象是殿下重视手下的人。”
“对，两个必须死一个！我以亲王夫人的身份保证，你尽可放心。”
“殿下想赦免哪一个，能告诉我吗？”
“卡诺尔先生！”
“啊！”
这“啊”声，非同一般。
“公爵先生，你对这位绅士有什么具体的看法吗？”亲王夫人说。
“我？夫人，我是否对谁有意见？我把人分两类：一类是绊脚石，一类是支持者。拉一类，必须打一类……只要他们支持我们就拉，反之则打。这是我的策略，夫人，我也可以说这是我的意见。”
“他在找什么碴儿？他到底想怎么样？”勒内低声问自己，“他好象不喜欢可怜的卡诺尔。”
“好啦。”拉罗谢富科公爵又说，“如果殿下没有别的事……”
“没有了，公爵先生。”
“那我就不打扰殿下了。”
“是今天晚上吗？”孔代夫人说。
“是一刻钟以后。”
勒内准备跟拉罗谢富科公爵走开。
“勒内，你去看吗？”亲王夫人问。
“噢！我不去，夫人，”勒内说，“你知道，我这个人去不了感情激烈的场合，我不准备从头看到尾，换句话说，我就去监狱看卡诺尔的心上人释放卡诺尔的动人场面。”
公爵听了撇嘴摇头，勒内耸了耸肩。行刑队出了城门，向监狱走去。
康贝夫人没用5分钟就走完了这段路。她一到城门口就把手令拿出来给守吊桥的士兵看，再给城堡的门卫看，后又把总督请了出来。
总督目光呆滞，像监狱长看死刑判决书和特赦证那样，仔细端详手令，当看到孔代夫人的玉玺和签字后，向康贝夫人敬了一个礼，转身对着大门喊：
“叫中尉下来。”
然后他向康贝夫人打了个请坐的手势。康贝夫人由于太激动，心情一时难以平静，没有坐，仍然站着。
总督觉得干呆着不好，应该和她说说话。
“你认识卡诺尔先生吗？”总督问康贝夫人，声调和他平时问什么天气的声调一样。
“啊，认识，先生。”子爵夫人答道。
“夫人，他是令兄吧？”
“不是，先生。”
“你的朋友？”
“他是……他是我的未婚夫。”康贝夫人说。康贝夫人希望她说了实话，总督能快点放人。
“喔！”总督说，但声调没有变化。“夫人，我向你表示祝贺。”
总督想问的都问了，又愣着没有话说了。
中尉进来了。
“奥尔热蒙先生，”总督说，“找找看守长，叫他把卡诺尔先生放了，这是他的出狱证明。”
中尉敬了个礼，接过出狱证明。
“你在这儿等么？”总督问康贝夫人。
“我可以跟他去？”
“可以，夫人。”
“那好，我随他去。你知道，我想第一个把他获释的消息告诉他。”
“去吧，夫人，请接受我的敬意。”
康贝夫人向总督行了个屈膝礼，跟着中尉走了。中尉就是卡诺尔和科维尼亚分别谈过话的那个小伙子，他人很热情。
康贝夫人和中尉不大一会儿就到了监狱大院。
“监狱长！”中尉大声喊叫。
然后又转身对康贝夫人说：
“你放心，夫人，他一会儿就来。”
监狱长没有来，来的是副监狱长。，“中尉先生，监狱长不在，不知去哪儿了，喊了半天没有人。”
