1
有人享有以解谜为业的幸运。此人既有可能是个追寻未知原子核的物理学家，也有可能是个寻找罪犯踪迹的警官。
——《线形文字B的破译》
（英）约翰·查德威克（著）
姬木六男警官的烦恼，是自己的矮个儿和娃娃脸。
一米六的身高，自他高二那年的七月十二日以来，便一厘米都没再增长。因为当时，少年姬木每天都靠在家里的柱子上，用美工刀刻下自己的身高，因此这日期绝不会有错。至于娃娃脸嘛，大概从他小学六年级起就再没变过。拜此所赐，他念初中时老被当成小学生，好不容易上了高中又总被看成初中生。
保持这个势头，等我人到中年，会不会很显年轻啊？尽管姬木心里暗暗期待，他的希望却在三十岁前无情破灭。因为头发越掉越少了。
他现在就是个四十岁的娃娃脸秃子，除此以外什么都不是。
作为一名岐阜县警察局搜查一科的警官，姬木总希望自己的形象能更可怕些。为此，他曾蓄过一段时间的小胡子。
然而结果只是变成了有胡须的四十岁娃娃脸秃子而已，既不强硬也不严厉，还被同事和下属联手送了一个不太中听的外号“六胡”。听到外号当天，他就亲手将自己蓄了将近一个月的胡子剃了个干净。
胡子是没了，可外号犹在。就连眼前这个摇摇晃晃的大汉渡边，私底下铁定也在偷
偷喊他“六胡”呢。
“你啊，减减肥吧。喘得这么厉害。”
听姬木跟他搭话，渡边刑警回过头来，强词夺理道：“气喘吁吁不是因为我胖，是这个石阶太陡了啊。”
“我看你浑身都是汗啊。”
“大部分是雨啦。”
“雨会淋到雨衣里头吗？！你背上都湿透了。”
透明雨衣底下，渡边整个后背全湿了，衬衫都晕出了一团团汗渍。
“请恕我无礼，不过警官您要注意脚下才好。万一一脚踩空，会直接滚到底的。”
“别说这么晦气的话！”
虽然嘴上回呛，但姬木还是警惕起来，伸手去抓旁边的树枝。
好不容易爬到石阶顶部，但到案发现场还得走一段石子路。由于石阶入口拉了警戒线，上面没有记者或通讯员。只有身穿深蓝色制服、背后被大雨淋得湿透的鉴识人员匍匐在泥泞的地面上，四处寻找遗落的证物。
姬木抬头看看被黑云遮盖的天空。
“风雨这么大，大概没啥希望找到遗留物了吧。”
“现在哪还有闲心管那个啊？台风要直击岐阜呢。比起担心遗留品，不如提防山体滑坡更好吧。”渡边回答道。
这人怎么净说一些晦气话！姬木瞪了下属一眼。但瞪归瞪，以防万一，他还是尽量走在石子路的正中间。
“那边似乎就是案发现场。”
渡边指指白色山崖旁的小神社。
那座放置在石台上的祠堂很破旧了，现在也一副马上要被狂风卷走的样
子。旁边的不知是栎树还是橡树，树干起码得有两人合抱粗，正伸展着它的枝叶。
而被树枝架住两臂的尸体就那么从树上垂下来，仿佛被大树来了一招背后锁技。
“太惨了。”
渡边不禁皱着脸说道。
尸体穿的雨披虽有兜帽，尸体本身却没有可供兜帽收纳的头颅。脖颈处的切面露出红肉和白骨，毛衣胸口处沾染了大量血迹。
鉴识科的人们正在重点搜索大树周边。制服警员和其他搜查一科的人也聚集在神社周围。
人群中心就是尸体，旁边站着两个男的。其中一个姬木很熟悉，是工作上常有来往的法医。叼着烟穿风衣的样子简直就像电视剧里走出来的知名老刑警，远比他和渡边飒爽得多。姬木有点嫉妒起法医的高个子来。
至于旁边那个给法医打伞的人他就不认识了。既然穿深蓝色西服又打着领带，应该是管辖洞户村一带的关市警察局里的便衣吧？
姬木和渡边一走过去，就听到那个不认识的男人说话的声音。
“……那毒杀呢？”
“这个不进行解剖的话不好说。”
“那目前医生您的猜测是？您一看就是个行家。”
“我干这行倒确实有二十年了。”被夸是行家，法医的鼻子得意地抽动起来，“依我看嘛，不太可能是毒杀。无论用什么毒，皮肤上总会有些迹象。就算真是毒杀，也只可能是我从没接触过的种类……”
“下这么大的雨，
辛苦二位了。”
渡边先对着两人的背影搭话，然后转向不认识的人问道：“你是关局的人吗？”
“不是。”
“也不是搜查一科的啊。那你是什么人？”
渡边歪歪头，只见那人笑得眉眼弯弯，说道：“我只是路过而已。”
“路过？你不是警察啊？”
姬木不由得大叫起来。
“对，我不是。”
这人平静地说道。姬木压下心头怒火，给渡边使了个眼色。
“不好意思，这里禁止无关人员进入。可以请您马上离开吗？”
尽管渡边没骂没吼，脸上挂着温和敦厚的笑容，揽住那人肩膀的手却加了几分力道。
“我知道了。呃，那这个，请用。”
那人向姬木递出手上的塑料伞。
“这个？”
“您看，医生会淋到雨不是吗？”
那人将伞塞给姬木后，就被渡边带着回到石子路上去了。
姬木撑开那把硬是塞进他手里的伞给法医挡雨，问道：“医生，尸体是怎么个情况？”
法医面露诧异之色，说道：“我跟刚才那人说过了。”
“那人好像不是警察，烦请您再说一遍吧。死因是什么？”
“死因不明确。”
“不明确？这可不行啊，医生。您不是行家吗？”
“欸，如果头还在，大概能知道吧。”法医用下巴指了指尸体的领口，说道，“粗看上去，脖子以下没有外伤。目前我只能说他是死于某种施加给头部的暴力造成的心肺停止。”
“某种暴力是指？”
“比如
掐脖子、钝器击打，或者吃了枪子儿都有可能。保险起见我先说一句，砍头可不是他的死因啊。”
“死后才砍的吗？”
“对，心脏停跳之后用钝斧头之类砍下来的。位置大概就在那边。”
姬木看看法医用烟头指的地方，只见那里有一摊很大的血迹。地面被染得红里透黑。
“死亡时间呢？”
“昨晚八点到十一点多。下了整晚的雨，也要考虑冲刷因素的影响。目前就这个范围不能再小了，等解剖完可能还会再精确些吧。”法医低头看看姬木说道，“能将他放下来吗？老在树上这么挂着怪可怜的。”
姬木点头应承，叫几个警员合力将尸体从树上放了下来。
渡边小跑着从石子路那边回来了。他就是太胖了，姬木心想。才几步路，渡边就喘得跟刚跑完马拉松全程似的。
“那人赶走了吗？”
“赶走了。”渡边两手支在膝上，气喘吁吁地说道。
“他到底什么人啊？听口音好像也不是这附近的居民嘛。”
“说是从东京来的，自称叫石动。”
“游客？”
“他说自己来工作。”
“很会装傻嘛。住处问了吧？你等会儿给他做笔录去。”
“好的。”
鉴识科的人给担架上的无头尸身盖了一层蓝色的塑料布，又用宽束带牢牢将尸体固定。
“没人知道这是谁吗？”
带着尸体一起走回石子路的路上，姬木问渡边。
“山下有一位罗堂先生说昨晚他儿子失踪
了，据说体型很像。”
“就算叫他来指认，这也认不出来啊。”
姬木瞟了一眼担架。让人确认这么凄惨的无头尸，他实在不忍心。
“亲属好像已经看过了。因为发现尸体后最先通知的就是这位罗堂先生……但他也认不出是不是他儿子。”
“肯定不希望是自己儿子吧。”姬木叹了一口气，抬头看了看渡边说道，“派人去罗堂先生那边了吗？”
“都筑先生去了，现在应该正在问话。”
都筑是和渡边同属搜查一科的便衣警察，两人官职、年纪也都一样。可是都筑直接叫他渡边，渡边却用带有敬意的“都筑先生”称呼对方。姬木搞不太懂这两人的关系。
“我们先去听听罗堂先生怎么说的吧。”
姬木话音刚落，一个滚雷便炸裂在极近处。吓得两人不由得齐刷刷抬头看天。
2
此罪处四牛车裂之刑尚不能解恨。
——《武道传来记》（日）井原西鹤（著）
雷声响彻天际，雨势更增凶猛，大颗雨珠以倾盆之势直往下砸。混杂了泥土和碎叶的浊水顺石阶两侧的沟壑急冲直下，雨滴打在雨衣上啪嗒作响，耳边隆隆有如擂鼓。
警员们紧紧握住担架握把，小心翼翼走下湿滑的石阶。每个人都咬紧牙关，不敢有一瞬大意。
终于下到沥青山径时，又是一阵雷鸣。石阶旁的激流已经滂沱得有如瀑布。泥水四处飞溅，混着打在沥青路面上的雨滴，头也不回地钻进排水沟里。
连在沥青路上等候多时的众媒体人士，一时都忘了举起镜头。大家纷纷不安地望向昏暗的天空。
“这可不妙啊。没准真像你说的会山体滑坡，还是先让鉴识科和其他警员下来吧。”
站在警戒线旁的制服警员用无线电传达了姬木的命令。
在他身后，载有遗体的担架已被合力抬进货车后厢。打开的车门里，法医正坐在位子上，恨恨地盯着自己湿透的大衣袖子。
姬木和渡边追随奔驰而去的面包车慢慢走下山。现在跑也没用。雨水早已从兜帽缝隙灌进领口，胸前大片湿漉漉的感觉让他们浑身难受，且雨也没有一点要停的意思。
他们走下山路进入森林时，看见两个男的站在护栏旁。两人都身穿胶层雨衣，正忧心地低头望着护栏外侧。
“应该不到警戒水位
，但还是危险啊。”
其中体型比较结实的男人回头对同伴严肃地说道。那张脸总觉得像螃蟹。
“喂，村长，你去跟地区的人打个招呼，找几间能收留保龙那帮人的屋子来。”
“保龙那帮人？”
那个长得比较寒酸，被叫“村长”的男人大惑不解，叫道：“为啥非得收留保龙那帮人？”
“台风要来了啊，那个破房子风一吹就塌了！一定要叫他们避难，保龙那边我去说。”
“这样啊！知道了。”
寒酸的男人回答道，然后慌慌张张地一顿猛跑，就跑远了。螃蟹脸朝着同伴的背影喊道：“叫大家不要靠近河边！还有，让他们注意听村内广播！待会儿可能会下避难通知！”
他回头看见姬木和渡边，面露诧异，但很快就往桥的方向跑走了。
姬木走近护栏。
只见护栏外侧，溪谷里的河水已然化为浊流，河滩整个不见了踪影，唯有茶色的脏水以千军万马之势不断冲刷侧壁。那些随波逐流的树叶和断枝近得简直触手可及。
“看来不是搜查的时候，得优先考虑居民安全。”
姬木自言自语道。
罗堂邸在暴雨中被冲刷得烟雾缭绕，是一幢与周围景观格格不入的欧美式住宅。雨滴打在平坦的混凝土屋顶上溅起水帘，朝庭院张开大口的排水管则一边打嗝一边倾吐体内所有的东西。
按过门铃，一个穿T恤牛仔裤的小姑娘出来应门。这孩子一头红发，又生
得浓眉大眼，是个颇让人印象深刻的可爱女孩。
报上岐阜县警的名号后，她先缩回走廊给他们拿来两条浴巾。姬木道过谢后，脱下雨衣挂在玄关的挂钩上，擦了擦脸。
女孩领他们来到客厅，都筑刑警从沙发上站起来迎接两人。
“我正在听发现尸体的人讲述情况，二位来得正是时候。”
都筑身形修长，和胖墩墩的渡边放在一起可谓绝配。自古以来胖子配瘦杆便是黄金搭档。他俩放在一起，简直就是岐阜县警中的劳莱与哈台。
姬木对据称发现了尸体的人微微点头致礼。
坐在黑皮沙发上给他回礼的人是个中年女性。她身材微胖，一身不起眼的和服，铁青着脸，表情僵硬，正紧张地抬头看姬木。
“您是这家老夫人吗？”
问完，姬木交替看看背靠在白墙上发呆的少女和眼前妇人的面孔，比对长相。
妇人回答“不是”，显得很意外。那神情像是想说：“我可还没老到可以当那女孩的奶奶呢。”
“这位是羽柴荣女士。她受罗堂先生之托，平时负责照顾这家的老爷注子。”一旁的都筑慌忙解释，“既然您从案发现场那边来，路上应该见过一栋独房吧。那里住着一位阵一郎先生。”
“哦，好像是有。”
这么一说，沥青山路边好像是建有一栋小屋。当时比较关心暴雨，根本没去留意……
“照顾，意思是老爷子卧床不起了？”
“不是的。”以
强硬语气回答这个问题的人是阿荣，“老爷只是腿脚不灵便，身上还很康健，并没有老到那个年纪。”
姬木为自己用词不当致歉。
不过话又说回来了，姬木心生疑问。身子骨再怎么硬朗，让老人家一个人住也不好吧？这么大一栋屋子，应该不缺房间啊。
算了，可能老人家自己不想和子女一起住。姬木换了个思路。也许一个人住反而更放松，而且，老人也可能不想让子女看见自己不便活动的身体。
再者，现在本来就不该追问人家的家庭情况，要问更重要的问题才对。
“荣女士，不好意思，请您将发现尸体时的情况也说给这位警官听听，好吗？”
都筑出言催促，阿荣于是断断续续地叙述起来。
每天早晨，前往阵一郎居住的萝洞庵之前，她都会先去参拜山上的神社。这是她每日必做的功课，今早当然也去了。她爬上石阶，走到神社，然后就发现神社旁边大树上挂着那具尸体……
“等等，下这么大的雨，您还跑到山上去拜宫啊？”
姬木打断她。阿荣怯生生抬眼，说道：“因为是每天的功课。”
“爬那么高的台阶？我也刚从那边回来，连个扶手都没有，不危险吗？”
“早晨雨停过一会儿。”
阿荣如是回答道，然后伏下眼。她的声音听起来有些颤抖。
尽管可能只是回想起凄惨的死状而已，姬木却对阿荣的话起了疑心。再怎么每天必
做，任谁都看得见台风很大，还会想去山上参拜吗？阿荣是不是有什么别的理由让她必须上山呢……
“好吧。那后来呢？”
在脑中记下“彻查第一发现者”后，姬木催促阿荣继续说。
“我急忙回到村里，跑来找罗堂先生。跟他说祠堂旁边死了人，让他们报警……”
“大约是在几点？”
“那时是几点呀，小窗音……”
阿荣看看墙边的少女。
“七点左右吧。爸爸慌慌张张跑出去了，是我报的警。”
少女冷静地回答道。
“不好意思，请问您是这家的小姐吗？”
姬木问道。窗音应了一声，点了点头。
“我听说这家的儿子昨晚失踪……”
“这件事情您直接问我爸爸比较妥当，我去叫他过来吧。”
窗音抛下这句话，就径直离开客厅，到走廊上去了。明明死者可能就是她的家人，怎么跟没事人似的？姬木心想，真是个怪孩子。
后来进入客厅的家主——罗堂真一，则与窗音形成鲜明对比，憔悴得不得了。
“那是……我儿子吗？”
真一重重瘫坐在沙发上，眼里放出异样光芒盯着姬木。
“还不清楚，因此希望您能回答我们的问题，这也是为了确认死者是不是令郎。”
听他这么说，真一连连点头。
“首先请您告诉我令郎的姓名。”
姬木坐在真一对面的沙发上，抛出话头。
“叫哲史，罗堂哲史。”
“多大年龄？”
“二十六岁。”
“听说他昨晚失
踪了，可以请您详细说说是什么情况吗？”
伴随着时不时地突然语塞，真一开始了叙述。
昨晚七点刚过，哲史没有出现在罗堂家的饭桌旁，去邻栋他的房间叫人也半天没回应，因此只好打开房门，一看里面空空如也。此时的真一其实根本不担心，只觉得儿子铁定又是溜去哪儿玩了。哲史的RV休闲车就停在车库里，因此应该没跑多远，很快就会回来的。
可是，等了很久，依然不见哲史人影，傍晚还开始下大雨，真一想他也许借住在哪个朋友家吧。然而眼看着三个小时过去，真一心里越来越不踏实。于是他给所有想得到的人都打了电话，可哲史哪都不在。河水涨潮，他不会掉进去了吧？真一原本打算再等一夜，如果天亮哲史还没回来，他就报警，然后自己也出门一起找。
第二天早晨，阿荣喊着“山上有死人”冲进真一家门，真一慌忙赶去龟恩洞，接着就在那里看到了无头尸……
“那是哲史吗？身材差不多，衣服好像也是他的……”真一突然愤怒地涨红脸说道，“如果真是哲史，到底什么人这么过分？用这么残忍的手段杀人，也太畜生了吧！”
“令郎有没有身体特征？例如某处有痣，或者动过盲肠手术之类的……”
真一沉默地摇了摇头。
“那只能对比指纹了。”姬木抱起手臂想了想，“我会让鉴识科的人去令郎房里采集指
纹样本。为了分辨，也请在座的各位配合登记一下指纹。到最后关头还有可能要做DNA鉴定，到时请配合我们采血。”
“好的。”
“最近令郎是否有不正常的动向？虽然我们还无法断定死者就是令郎，但他失踪是确凿无疑的。您有什么头绪吗？”
“这几个月他都对工作不上心。我想应该是因为那个石动带来的企划案。”
“石动？”
是那个在案发现场四处徘徊的男人。
“他是什么人？”
真一简略解释一番有关雅典建筑公司和暮枝度假胜地的事情，然后说道：“石动屡次请求我让他进龟恩洞调查，星期天还从东京请来杂志社的人，要我允许他们进去取材……”
“龟恩洞就是案发现场旁边的山洞吧？那个叫石动的到那儿去了吗？”
“他带着两个稀里糊涂的年轻人，说是杂志社的。应该是带他俩去看了。我都怀疑他们是不是真来采访的，没准弄坏洞口那些防护的就是他们。”
“从东京来的怪人……”
姬木越来越怀疑这个石动了。他回头对站在沙发后的渡边说道：“渡边老弟，你能不能先去问问这个石动？我想知道他的详细情况。”
渡边点了点头，离开客厅。姬木又转向都筑说道：“你就跟我一起去哲史房里看看吧。真一先生，可以麻烦您带路吗？”
姬木和真一同时起身，此时墙边的窗音开口问道：“警察叔叔，我可以出去一
下吗？”
“这么大的雨你去哪里啊？”
真一担心地问道。
“我想跟阿荣阿姨一起去看看爷爷。”窗音微微一笑，“而且今天是敬老日嘛。”
姬木顺着窗音的目光看去。装饰架上的花瓶里插着一束粉红色的蔷薇花。
3
“这种时候急也没用，要冷静下来，不能用行动——而是用头脑寻找出口。好好想一想何谓‘迷宫’的本质。”
——《孤岛之鬼》（日）江户川乱步（著）
“是啊总编，不是台风影响，是这里出了凶杀案，凶杀案啊……”
“对，死人了。我没撒谎啊！学长，我骗你干什么呀，你看看新闻嘛。”
“您看了新闻就知道了。我们现在被困在这边，暂时回不去东京了。”
“我现在回不了东京，也没办法继续说服他们了。所以说我没有偷懒啦，这叫不可抗力啊，不可抗力……”
“现在哪还顾得上截稿日！我们这里闹得很大啊！”
“事情闹得太大啦，一会儿台风来了，一会儿警察来了，还来了好多呢。现在有个警察先生一直在旁边看着……”
对电话那头的人说罢，石动悄悄瞟了一眼旁边的便衣警察。
这位刑警自我介绍叫渡边，正稳稳地将壮硕的身躯端坐在垫子上，等他们俩打完电话。
天濑先放下了手机。
“怎么样？”町田问道。
“总编半信半疑。不过晚间新闻应该会播，到时候他就信了吧。”
天濑的语气充满了厌烦。
总编似乎以为天濑在跟他开玩笑。也怪不得他，什么小山村的钟乳洞旁边发现一具无头尸体，这种剧情看着就像晚间两小时悬疑片或什么新出的推理小说，乍听之下任谁都很难相信。若非亲眼见到死尸惨状，天濑自己
可能都不会信。
石动终于也挂了电话。
“百忙之中前来打扰，真是不好意思啊。”渡边憨厚地笑了笑道，“那么现在可以跟各位提问了吗？”
天濑向他解释自己来暮枝取材的前后经过。《VXI》编辑部、石动的出现、抵达暮枝、获得真一批准前往龟恩洞、保龙的公社……
“请问保龙先生是？”渡边插嘴道。
“他长期逗留在暮枝，好像租下了第二桥附近的整栋民居。”
天濑回答后，渡边了然地点了点头，自言自语道：“哦……那栋老房子啊。原来如此，台风天确实很危险……”
“后来我们打算探查一下周边情况，就爬到龟恩洞顶上看了看。本打算今天回东京，早晨却听说发现了尸体……”
“您是摄影师？”渡边转向町田问道。
虽然毛根发黑，但町田的头发整体还是红的。渡边依旧面不改色，仍是先前笑眯眯的样子。大概是不想让人从表情看穿他的意图。
“是的。”
“可以请您将胶片交给我吗？案发现场附近的情况您也拍到了吧？”
“可以，不过请一定好好显像。要是白费了好不容易拍到的照片……”
“我们鉴识科的技术比一般显像馆好很多的，这个还请放心。”
町田从挎包里取出胶片递给渡边。
“好了，那么接下来听听您的说法吧。您是石动先生没错吧？”
渡边对石动笑了笑，石动也回以笑容。
“您是雅典建筑公司的
人吗？”
“不是啦，我学长在雅典建筑公司工作。他是我大学时……”
石动从波特研的名字来由开始滔滔不绝。中途虽大谈起美国古典流行乐的伟大，但最后绕来绕去还是将话题绕回了抢地部抢地科抢地组组长。
就连渡边都被他的长篇大论唬得一愣一愣的，一时忘记维持笑容。
“方才您待在案发现场的理由是？”
好不容易回过神来后，渡边尖锐地提问。
“因为各位警察先生来的时候雨下大了嘛。我正好带着伞，就一边喊‘这样会淋湿的，各位需要伞吗’一边转悠。然后看到法医老师捂着头顶跑过来，所以就给他打伞啦，他还跟我说不好意思呢。他好像很不愿意自己气派的大衣被淋湿，就带我一起走到尸体那儿去了。我这才没找到机会回去呀。”
“真的假的？”
渡边很无语。
“您要是不信，可以去问医生啊。”
“你不是在向他问问题吗？毒杀什么的。”
“因为他老人家说死因不明确嘛。现在还是不明确吗？”
“对，他说致命伤可能在头部。”
“已经断定是故意杀人了？”
“要是意外的话不会没脑袋吧？”
“这倒也是。那死亡时间呢？”
“昨晚八点到十一点左右。”
说到这儿渡边才反应过来，慌忙噤声。他瞪着石动说道：“喂，是我在问你问题啊。”
“对哦，那您请问。”
石动若无其事地答道。
然而该问的都问过了。渡边
再次跟他们三人强调近期不要离开暮枝，便起身要走。他歪着脑袋，肯定在疑惑为什么自己会被石动带跑了节奏。
“这回可摊上大事了。”
渡边离开后天濑叹道。
“都说了来这儿采访本身就是错的。”
町田在榻榻米上躺成一个“大”字，说道。他从头抱怨到尾，没停过，但事到如今天濑才有同感。
“哎呀，不必这么沮丧。以我的经验，警察顶多扣两三天而已。之后要过联系方式就会放人啦。我有可能被多扣几天，但二位应该没什么大事。你们来之前连暮枝这地方都没听过，所以跟案子无关。他们很快就会认可的。”
石动不紧不慢地说着，町田气得坐起来回道：“你这人！现在是什么局面？亏你还能这么事不关己！”
“急也没用嘛。这种时候最好静下心来慢慢想一想。”
“想什么？”
“比如凶手是谁啦，为什么他要砍头啦，今天晚饭吃什么啦……”说到这里石动嗤嗤发笑，继续说道，“还有，继警察先生之后，现在玄关里的客人又是谁之类的。”
正如石动所言，楼梯下玄关处，太太正在接待新来的访客。而且听声音不止一个人。
终于，一阵响亮的脚步声后，出羽出现在楼梯口。
“春泥，不好意思，能不能让他们在你这儿挤一晚？”
仔细一瞧，神情严肃的出羽背后站着三个男人。
天濑对这几张脸都有印象，都是在保龙公社
里见过的人。看电视的人，对着电脑的人，还有那个从外面回来的人。三个人都莫名其妙，一脸茫然地腹诽道：“为啥带我来这儿？”
“是保龙先生那儿的人吧。”
石动也很快发现了，问道：“怎么啦？”
“台风这么大，暮枝川涨潮了，再住在那个破房子里不知道会出什么事，所以我想让他们在这里避难，可以吧？”
“太太同意就好，我是不介意啦。”
“那太好了，毕竟刚出过那种事情，好几家都不乐意让陌生人留宿。”
“嗐，我也是外面来的陌生人嘛。”石动笑着说完，然后一脸钦佩地望着出羽问道，“您这是专门为了我们这些陌生人四处奔走吗？”
“如果放着不管，出了什么事我们可担待不起。而且村长才是四处奔波的人，我只不过帮他忙而已。”
出羽皱眉，目光闪烁。他面相生得粗野，以至于难以察觉，但这应当是在害羞。
“那就拜托了。”
出羽对石动低头致礼，回身对那三人说道：“你们几位今晚就住在这里吧。”
“哦，嗯，好的……”他们稀稀拉拉地回答道。看来依旧不太明白状况。
此时传来一阵声响。那声音很遥远，却又好似野兽在近处狺狺低吼。窗外大雨滂沱，这响声虽差点就被雨声掩盖，但还是清楚地传到每个人耳中。
是警报声。
出羽的表情陡然变得险峻。他推搡着几个来客进屋后，慌慌张张反身跑
回走廊。
“出羽先生，刚才那是什么声音啊？”
石动问道，出羽回过头来答道：“大坝要放水了。”
4
清风自来响，流水奔腾去发声，耳中尽可闻。一朝闯入此迷宫，不见他人不相逢。
——平野万里
警报停止后，又断断续续传来女播音员的通知声。中部电力公司提醒……居住在河边的民众……水位突然上升，请立刻撤离至安全地点……女声和警报声轮流交替，反反复复放了好几回。
最后的警报声停止后，四周陷入一片寂静。
不对，怎么可能是一片寂静呢？户外至今仍然大雨倾盆，从昨天开始就没有停过，只是耳朵习惯了雨声而已。雨滴打在地面上，打在铺路的沥青里，发出低沉的声音，听来却像万籁俱寂。
但唯有一个声音难以习惯。狂乱的河浪仿佛穿透了鼓膜，不住撼摇每一个人的头骨。
天濑回想起自己刚到暮枝时，也曾觉得河水声吵人。可跟现在比起来，先前顶多算个“溪流潺潺”，如今光听着那犹如猛兽咆哮般的响动，浊流刨去河岸，咄咄逼近民宅的光景便近在眼前。
从保龙公社来的三个人向天濑他们简单做了自我介绍。
那个撑着头看电视的自称叫灰田虎彦，长了张倒三角的脸，看起来温和又风雅。他戴着无框眼镜，镜片是浅蓝色，乍一看，像个没什么人气的二流小牛郎。
“虽然不太明白是怎么回事，今晚就请多多关照啦。”
就连他说着这话，向天濑他们伸出右手的样子也同样无懈可击。
而尽管他身材纤瘦，肌
肉却很紧实。看他黑T恤下包裹的上臂轮廓，便知他在修习空手道或某种类似技艺。牛仔裤近腰处仍捆着那只黑色大腰包。也许避难时将存折印章之类全塞了进去，时常见他很宝贝似的抚摸那个包。
对着电脑冥想的人说自己叫火浦龙次郎。头发梳三七分，又穿着网球衫，很像是个正在度假的平凡上班族。但他瘦得要命，又显然懒得剃胡子，双颊凹陷、脸色发黑，一看身体就不好，光坐在垫子上什么都不干，看起来也像很难受的模样。
也许天濑将担心都写在了脸上，火浦用深陷的眼窝盯着他说道：“我没事，我还算身体好的了。否则连这里都走不到的。”他勉强挤出一个僵硬的笑容，“我啊，一年前还有九十公斤重呢，很难相信吧？那时大家都说我太胖，我自己也减过肥，可一点都瘦不下来，哪承想会变成现在这样呢？现在反而每天希望自己胖一点，哪怕就长一公斤都成。人类真的是很奇怪的动物。”
天濑心想，这个人肯定烦透了被嘘寒问暖，所以才会抢在他人开口之前用戏谑的语气主动说明。就跟阵一郎一样。比起自我安慰，他们选择自谑。这是一种久病不治者惯常发动的自卫本能。
从外面回来的人名叫飞鸟辉雄。他一边拢拢自己飘逸的长发，一边凝视矮桌上的某个点。此人鼻梁高挺，相貌清秀，倒算个美男子。但最
近这种古典长相不太吃香了，顶多在V电影里头混个角儿演吧。
天濑虽这么想，却也隐约察觉自己这通评价透着股不小的酸味。
飞鸟忧郁的眼神似乎是真情流露，而非刻意作秀摆来看的造型。他脸色发青，搭在矮桌上的右手不自觉地颤抖。
“你也身体不好吗？”
町田直截了当地问道。
飞鸟“啊”的一声抬起头，慌忙勉强挤出一个笑容，说道：“没有，我也没事。我身体没有不舒服。”
“那就好，看你脸色很差，我就问一句。”
“谁叫他凑热闹去看死人的。”灰田手肘撑在矮桌上，意味深长地笑道，“死人有什么好看？你口味也真重。何况还是个没脑袋的死人。喏，饭都吃不下，脸色怎么会不难看呢？”
对了。天濑想起来了，早晨他们赶到龟恩洞时，飞鸟也在团团围住尸体的人群里。那时他面色铁青，却没有别过脸去，一动不动地凝视着那具惨死的尸骸……
“喂，这里禁烟吗？”
灰田轻快地问道。
“禁烟的。”石动点了点头回答道，“这家太太虽然很好说话，但好像唯独忍受不了烟味。租房的时候她唯一的条件就是不能在家里抽烟。”
“切！这里也不行啊，保龙那儿也禁烟。”
“还有病人呢，肯定不让吸烟。”
“都到这个地步了，抽点烟又不会死。”
灰田说着瞟了一眼火浦。后者背靠在墙上，正闭目养神。
“我觉得禁烟
比较好。”飞鸟看着灰田的眼睛，静静地说，“我不担心健康，只是讨厌香烟的烟雾而已。”
灰田瞪着飞鸟。他一眯眼，原本温和的面孔陡然凶暴了十分。
“哎呀，保龙先生那是木头房子，也没准儿是担心火灾吧？”石动插嘴调停，然后问，“您抽烟……没关系吗？”
“医生没说不行。”
灰田耸耸肩。他只要一笑，马上又变回先前那种轻佻的气质。
“我很早就住保龙那里了。跟这些人不一样，我才不是为奇迹之泉来的呢。”
“那你也厌倦都市生活咯？”
町田语带戏谑，灰田听了，煞有介事地回答道：“没错。人就得在大自然的怀抱里过活！青山、蓝天、新鲜空气！啊，大自然是多么美妙啊！”
讲完他自己哈哈大笑。
“但是，自然并非为了治愈人心而存在，有时它也会袭击人类呢……”
石动幽幽地说道，看向窗外。窗玻璃上挂满雨滴，四周依然回荡着急流骇人的水声。
太太来叫他们，说该吃晚饭了。
“今晚人多，我就做火锅啦。”
气泵式的煤气炉摆在餐桌正中央，上头的土锅冒着团团热气。豆腐、白肉鱼、舞菇……五彩缤纷的配菜在锅子里咕嘟冒泡，看着甚是美味。
“橙醋、酱油都有，你们按喜欢的口味来。配菜也还有很多，不要客气尽管吃！”
太太这一下令，灰田是他们之中最听话的那个。他一边满口称赞“夫人手艺
真棒”，一边狼吞虎咽起来。
火浦则好像食欲减退，盯着锅子面露苦色。他拼尽全力将食物往嘴里送，像是在履行某种义务。
至于飞鸟，他根本不动筷，只呆呆地盯着锅子看。
“您不喜欢火锅吗？”太太问他。
飞鸟答了句“没有，那我不客气了”，终于动手从锅里夹起配菜，在小碟里堆成一座小山后慢慢地吃着。
但茶碗和小碟刚刚见底，飞鸟就放下了筷子。
“吃饱了吗？不必客气，尽管吃呀。”
“不，我已经饱了。您做的饭菜很好吃。”
飞鸟微微一笑。也许就像灰田说的，他先前看了尸体，现在还不太吃得下东西。
且说这家的一家之主，竟自始至终稀松平常地应对这群陌生来客，仿佛家中琐事与他无关。虽然单身汉天濑不太能理解，但也许这就是家庭和睦的秘诀。
他们的儿子阿守则为又多了几个对手而兴奋不已。
“哎，打不打游戏啊？”
饭后，阿守问三个客人。
“不好意思啊，小弟弟，我从来不打游戏。”
灰田回答后，马上动身回二楼去了。
“对不起啊，我想躺一会儿……”
火浦也满怀歉意地说道，一边说一边跟着灰田一起离场。
“叔叔你呢？”
阿守抬头看飞鸟。
飞鸟似乎没能招架这双充满期待的大眼睛。
“我好久没打了……”
他一边找借口，一边在沙发上坐定。町田趴在沙发背后观战。
“过一会儿我给你们送被子上
去。上面六个人睡肯定很挤吧，不过今晚只好忍耐一下了。”
太太说着，将吃得底朝天的空锅端去厨房。
“没事的……”天濑诚惶诚恐地致礼，随后称赞道，“不过您可真了不起。不但收留六个素不相识的人，还特意为我们准备这些美味佳肴……”
他差点脱口而出“明明才刚发现一具无头尸体”，话到嘴边又咽了回去。这绝不是个适合餐后的话题，而且看起来，家主夫妇也在尽量避免回想此事。
“她本来就喜欢招待客人。”家主从晚报里抬起头，“再说有困难就该互相帮助。台风来了嘛，有什么办法呢？”
太太开朗地笑了笑，说道：“而且毕竟是出羽先生委托的事情，我们也不好拒绝呀。”
“出羽先生这么受大家信赖吗？先前保龙先生说过他在村里很有名望……”
“他虽然不是村委员会的，不过大家都很敬佩他。他这个人很有本事。”
见家主如是说，太太接过话头继续说道：“以前这里下水道老出问题，出羽先生跟人家一谈，马上就派人来修了。他到底是怎么谈的啊？我们跟村公所说了那么久都没用……”
“他肯定有门路喽，我听说他当年是个谁都管不了的滑头……”
“意思就是他以前混道上的。”一旁正在细品餐后粗茶的石动小声解释。
“……肯定给他铺了不少路吧。出羽先生真的很可靠，比村长更像村长。石动先
生啊，你与其劝蓝下，不如趁早搞定出羽先生比较有效哦。”
