艾布纳缓缓睁开眼，眼前是一团火焰，天已经黑了，他躺在奥雷亚斯的怀里，亚伦坐在他的对面，沉默地望着火焰。
“然后呢？”艾布纳问亚伦。
亚伦一愣，“什么？”
“血猴写的那本书。”
“消失了，之后没过多久就出现了被挖心的尸体。”
“那本书……后来我似乎在白翰楼见过，不过被换了书面。”
亚伦一惊，“琼尼居然没把它烧了？”
“……也许他想留着还有用吧，又不敢留在身边，但是我现在不确定还在不在那儿了。”
亚伦沉默了会儿，长叹口气，“在与不在都没有意义了吧。”
是啊，人都已经死了，艾布纳想着，打了个哆嗦。
奥雷亚斯把外套裹在艾布纳身上，紧紧握住他的手，轻声问道：“暖和了吗？”
艾布纳蹭蹭奥雷亚斯的脖颈，“很暖和。”
亚伦瞥了他们一眼，说道：“您的父亲见了，一定会很高兴的。”
艾布纳一愣，“怎么可能？”
“您的父亲不止一次对我说，只要你快乐，不管你是带一个丑八怪还是一个犯人回来，他都会接受。现在看来，这位先生既不丑，又不是杀人犯，您的父亲一定会开心的。”
艾布纳回想起父亲的笑容，心中渐升暖意，但父亲躺在床上的虚弱身影突然打破了这一切，他皱紧眉，眼神冰冷，“你无需说这些打动诸王的话，你说——你为什么对我的父亲下毒手？”
亚伦一愣，抬起头隔着火光看见艾布纳的脸冷冷的。
“少爷，我可以对诸王发誓，我并没有伤害过王辅大人，也没有伤害过琼尼少爷，至于我为什么沦落到这个地步，这一切已经很明显了，”亚伦望着艾布纳，声音沉重，“琼尼少爷已经察觉出我怀疑他是挖心人，他必须要除掉我。”
艾布纳盯着亚伦，想要从他的脸上看出慌张的神情，但他没有，沉默着捅火，好像已经安于陷害，安于脚上的疮。
“少爷，您没有必要现在就相信我，但是我一定要告诉您……”亚伦抬起头望着被树木遮挡的夜空，“按照血亲禁忌的说法，下一个死的人就是——公爵夫人。”
艾布纳一怔。
此时，子夜钟响起，远处的多伦宫上起了一群漆鸦。
子夜过后，即是瑞亚的生日。
艾布纳突然一哆嗦，站了起来。
“少爷。”亚伦也站起来。
“我回去看看。”
艾布纳径直向多伦宫走去，心跳到嗓子眼，他不知道即将面对自己的是什么。
到了御辅楼，楼中出奇的安静，看起来并没有什么异常。大厅的两侧有淡淡的烛火，整个御辅楼笼罩在一片昏黄中。
突然楼梯上传来咚咚的脚步声，他抬起头，只见琼尼站在二楼，望向自己。
“哥哥，你回来啦，你去哪儿了？”
琼尼的声音还是那样的微弱，但艾布纳却觉得头皮发麻。
“去找亚伦•阿克曼了。”
“哦？那找到了吗？”琼尼仍旧站在台阶上，不下来，微弱的声音中渐渐像是藏着刀子。
艾布纳向身后瞥了一眼，说道：“找到了，亚伦，你进来吧。”
说完，亚伦走进这幽冷的大厅。
琼尼的脸色显然一僵，但很快就恢复了原样，“亚伦，好久不见，你害得我和我的父亲可不浅。”
亚伦紧紧盯着他，没有说话。
琼尼淡淡一笑，继续说道：“哥哥，亚伦找到了就交给骑士团吧，子夜已过，早点睡吧，今日我的母亲生辰，不管哥哥来不来，我都给哥哥留了位置。”
艾布纳深吸一口气，紧紧盯着琼尼，冷声道：“你确定你的母亲能出席吗？”
琼尼一愣，“能啊，母亲已经期待很久了，怎么会不出席呢？”
“难道不会像你的外祖父那样，生日过后没多久就死了吗？”
“哥哥你在说什么呀？”琼尼仍然笑着。
艾布纳冷冷地望着琼尼，琼尼的笑容渐渐僵硬，两人对视沉默。
突然亚伦手中的小银鼠溜了下来，顺着墙上的织锦爬到二楼，艾布纳连忙跟着跑过去，小银鼠在瑞亚的衣帽间前反复嗅着，企图从那狭小的缝隙钻进去。艾布纳的手搭在门把上，琼尼突然冲过来，抓住艾布纳的手，“哥哥，你要做什么？这里是母亲的衣帽间。”
“我只是想看看有没有什么异常，你的母亲这会儿应该在主卧睡了吧。”
“兴许母亲半夜想来看看明日的礼服怎么样了。”
“哦，那真抱歉了。”
艾布纳松了手，耸耸肩。
琼尼也笑着松开了手。
突然一声巨响，奥雷亚斯一拳砸开了门，门咚的一声，从墙上脱落。
又是“咚”的一声，门砸在地上，夜风从中涌出，夹杂着浓浓的血腥味，将艾布纳的碎发向后吹起。
是血。
是尸体。
是穿着层层叠叠的华丽礼服的尸体。
是胸口有血窟窿的尸体。
是瑞亚。
艾布纳瞪着眼睛，觉得嗓子干燥得发疼。
“哈哈哈哈哈哈哈……”
琼尼发出一阵尖锐的笑声。
“抱歉啊，哥哥，本来我不想伤害你，但谁让你又回来了呢？”
琼尼的头轻轻一歪，眼睛里露出凶恶的光，让艾布纳感到很陌生。
“琼尼，收手吧。”
艾布纳冷漠道，按照“血亲禁忌”的说法，琼尼还需要吃21日人心。
“收手？哈哈哈哈哈哈……”
琼尼仰头大笑，不健康的脸上出现了诡异的血色，他猛地把瑞亚的衣架一推，那些华丽的衣服全都堆到一起，把母亲的尸体遮挡起来，然后他径直向衣服走去，踩在母亲的尸体上。他身后的窗户敞开着，夜风将他的衣服灌满风，带着罪恶红色的头发下是明灭不定的眼睛。
“哥哥，你不是很恨我的母亲吗？巧的是，我也恨哈哈哈……她从来就没爱过我，她根本就是把我当成嫁入阿波卡瑟里家的筹码！”琼尼蹲下来，从衣服中抓起母亲的头发，使劲一拽，惨淡的月光下那死白的脸上是惊恐的眼珠。
“我本以为她是不喜欢体弱多病的孩子，我就不停地吃药，多苦的药都往肚子里咽，从没喊过苦，我讨好她，我敬爱她，我恳求她，甚至连她在你的枣红小马上动手脚，我都埋在心里，她还是不喜欢我。直到有一天我发现她和我的外祖父在一张床上，我才知道一切，她——这个肮脏的女人，”琼尼一拳打在瑞亚已经僵硬的脸上，脸霎时瘪了一块，“本来祖父想要将大女儿坦妮丝嫁过来，而她不过是个农家女所生的，这种好事根本轮不到她，但她知道这是唯一提升地位的机会了。于是，她偷偷爬了祖父的床，等确定怀了孩子后，便以此为威胁，噢我可怜而窝囊的祖父，不得不让她代替坦妮丝，嫁到光荣的阿波卡瑟里家。”
艾布纳咽了口唾沫，紧紧地盯着瑞亚那已经僵硬变形的脸。
“她本以为嫁到这以后就能风光起来，但没想到公爵大人也不过是为了她的罗列克头衔，她和她可怜的儿子就是个可笑的陪衬，你说是吧，哥哥？”琼尼笑起来，露出两排惨白阴森的牙，“我本以为我就这样等待死亡，直到我发现了血猴的书，我想这是诸王赐给我重生的机会。”
“你怎么能相信血猴的鬼话！”艾布纳高声道。
琼尼的眉毛一挑，“谁说我相信了？但这是我唯一的希望了，哥哥。你有健康的身体、有爱你如命的父亲、有金钱、有地位……而我一无所有，你凭什么对我指手画脚呢？”
“哦不，”琼尼突然诡异地笑了起来，“我并不是一无所有，我拥有对我一心一意的希伯恩，而且从今天起，我就可以堂堂正正地成为阿波卡瑟里公爵了……希伯恩？”
琼尼的头微微一侧，望向身后的窗户。
“什么？”
希伯恩不是琼尼以前的男仆么？艾布纳皱紧眉，觉得隐隐不安。
突然一阵风从窗口袭来，奥雷亚斯立即将艾布纳圈在怀里，紧接着一个黑影跳了进来。
艾布纳的眼睛一瞪，是父亲！
但这又不是他所知道的躺在病床上的父亲，父亲的背不该这么直，腿不该能站起来，眼神不该这么犀利……他不是父亲，是希伯恩假扮的。
“希伯恩。”琼尼淡淡地唤了句。
希伯恩走到琼尼的身旁，抬起手，将花白的头发撕掉，露出漆黑的短发，手又伸到额角，使劲一撕，一张透明的膜被撕了下来，露出一张年轻的脸。
是希伯恩。
艾布纳的脑中霎时一片空白，干涸的喉咙努力挤出话来：“……父亲呢？”
琼尼瞥了眼一直默默注视着这一切的亚伦，说道：“亚伦，你难道还没有告诉我愚蠢的哥哥吗？”
艾布纳立即扭过头，冲着亚伦大吼道：“你还瞒了我什么！”
亚伦沉默了一会儿，叹了口气，说道：“少爷，王辅大人早已死了。”
艾布纳一颤，脑中嗡嗡一片，“你骗人！你这个畜生！”
一拳头砸在亚伦瘦瘦瘪瘪的脑门上，亚伦一个踉跄，向后跌了好几步。
艾布纳又挥起拳头，奥雷亚斯搂住了他，他像是疯了似的在他的怀里乱踢乱打，“你放开我！你放开我！”
