“原来你还不知道这是什么意思？”千代里老师震惊地看了我一眼，拢了拢头发，说，“香澄，你好好想想。凶手为什么要从你手中偷走房卡——这只能是因为你手中的房卡是假的。换句话说，凶手留在现场的两张房卡当中有一张是假的。正因如此，凶手才会打晕你并取走那张假房卡。”
“原来是这样！”
确实，这个推理符合逻辑。如果我一直拿着假房卡，那么之后警方前来调查时，很快就会发现那张房卡是假房卡。这无疑对凶手非常不利。
但是，虽然我认同了千代里老师的观点，千代里老师却不知为何陷入了沉思，满面困惑地沉吟了一声。我问道：“怎么了？”
“没什么，我在想蜜村漆璃说的话。”千代里老师答道，“那个家伙是这样说的吗——‘凶手为什么要偷走房卡’？她说的没错。我也完全想不通凶手为什么要偷走房卡。”
我不解地问：“什么意思？您刚刚不是说‘是为了取走那张假房卡’吗？这个理由不对吗？”
“不对。你想想。”千代里老师心情低落地拢了拢头发，“咱们先假定凶手在杀人现场留下了假房卡。那么真房卡去哪儿了？”
真房卡去哪儿了？
“凶手肯定是在杀死布雷克法斯特小姐之后把真房卡给带走了。”
“是的。凶手把真房卡带走了。如此一来，凶手就是使用真房卡给现场的大门上了锁。”
的确如此。我觉得这个思路毫无破绽。
“不对，破绽很大。”千代里老师说。
“为什么？”
“你想想，凶手不是把你打晕，然后偷走了房卡吗？”
“是的。”
“而且凶手在杀死布雷克法斯特小姐后从现场带走了真房卡。所以凶手在打晕你时，手里肯定也拿着真房卡。这样一来，就产生了一个问题。凶手为什么要在打晕你之后，从你手中偷走假房卡？不对，或许我应该说得更透彻些——凶手为什么只做了偷走假房卡这一件事？你想想看？如果我是凶手的话，我肯定不会只偷走假房卡。我会在偷走假房卡的同时，把自己手里的真房卡塞到你的口袋里。换句话说，我会把房卡调包。这样一来，你就会握有真房卡——从表面上看，你在被打晕前后手中都有两张房卡。所以你应该不会意识到房卡被人调包，也不会意识到凶手偷走了假房卡。”
我恍然大悟。的确，我之所以能意识到房卡被偷了，是因为我手中的房卡少了一张。如果我手中还是有两张房卡，那么我应该不会发现其中有一张被人调包了。
“然而，袭击你的凶手却没有调包房卡，只是拿走了一张。”千代里老师说，“这是为什么？”
“为什么……”
我当然不知道。于是我又认真地咀嚼起蜜村给我的提示。
“凶手为什么要偷走房卡。”
她给我的提示——我终于意识到这个提示是多么富有深意。
这个提示也可以解读为“凶手为什么没有调包房卡，而是选择了偷走房卡”。凶手的行为动机将是解开“房卡密室”的关键。
我再次绞尽脑汁地思考起来。
“按照最简单的思路，或许是因为真房卡并不在凶手手中？”
真房卡不在凶手手中，所以凶手无法调包房卡——这是最简单的思路。
“但有这可能吗？”千代里老师怀疑地问，“凶手不是用真房卡锁上了大门吗？这一点毫无疑问。否则凶手就无法制造密室了。但如果是这样，难道凶手把锁门时用到的房卡弄丢了？”
她说的很对。很难想象凶手会马虎到把真房卡弄丢。
“而且更重要的是，”千代里老师说，“留在杀人现场的两张房卡都是真的。布雷克法斯特小姐的尸体被发现时，香澄你不是亲自确认过吗？你当时把现场的两张房卡一一插进大门上的读卡器，并打开了门锁。也就是说，你确认过两张房卡都是真的。”
的确如她所说。我重新回忆了一遍当时的情景——“不对，等等。”我陷入了更深层次的困境。我注意到了一个极其不可思议的事实。这到底是怎么回事？
“凶手之所以要从我手里偷走房卡，是因为凶手把假房卡留在了布雷克法斯特小姐的被害现场，是这样吧？”
千代里老师点了点头：“是的。除此之外，我想不出其他理由。”
“然而我们在现场发现的两张房卡却都是真的。”
“是的。”
“但这两件事之间是彼此矛盾的。”
按理说凶手应该把假房卡留在了现场，然而我们在现场捡到的两张房卡却都是真的。怎么会出现这样的事？这完全是个悖论。
“的确如此。”千代里老师胡乱拢了拢头发，“但遗憾的是，从逻辑上来看，二者都是确凿无疑的事实。不对，不对。肯定有一个前提是假的，但凶手却利用某种诡计让我们误以为二者都是真的。”
也就是说，留在布雷克法斯特小姐被害现场的两张房卡都是真的，或者凶手从葛白香澄手中偷走的房卡是假的，这其中某一个前提其实并不成立，但凶手却利用某种诡计让我们误以为二者均为既定事实。
我们如果无法识破这个诡计，就绝不可能破解“房卡密室”。
我沉吟了一会儿，随后重重地倒在了小别墅的地板上。
千代里老师忙问：“怎……怎么了？”
我躺在地板上说：“电视剧里不是经常有这样的镜头吗？想象自己已经成了尸体，站在尸体的立场上破解诡计。我很喜欢这种镜头。所以我想，或许这样做我能想到些什么。”
千代里老师听了我的解释，笑道：“真遗憾，我觉得这回你想象自己是尸体也没用。因为尸体并不知道凶手使用了什么密室诡计。”
她说的也对。我兀自思索着，千代里老师也蹲了下来，躺到了小别墅的地板上。
我不由得苦笑一声：“千代里老师也要用这个姿势了吗？”
“毕竟改变视角很重要。”
我们躺在地板上望着天花板，谁也没有说话。恍惚间不知道过去了多长时间。离蜜村给我的三个小时的期限还有多久来着？我不时想起这个问题，瞟一眼腕上的手表。
我从口袋里掏出一张房卡——是这座小别墅，也就是案发现场的房卡。我用它来遮住从天花板射出的灯光。
这房卡真够厚的——我再次注意到这个问题。这种插入式房卡几乎都做得很薄，但我手中的这一张却足有2毫米厚，几乎是信用卡的两倍厚。实在是太厚了。
莫非，凶手是利用了房卡的厚度？
这个念头在我脑中闪过时，离我和蜜村约定的三个小时的期限还差五分钟。
回到宅邸后，我很快碰到了蜜村。她正在读一本文库本图书。见我过来，她抬起头问道：“解开了？”
“嗯。”我点了点头。
蜜村微笑道：“好。那咱们就进入案件解决篇吧。”
[1]古畑任三郎：日本20世纪90年代电视连续剧《古畑任三郎》中的主人公，能够侦破各类刑事案件。
