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他打开她的包，看见了她的香烟盒，她的粉盒，她的口红，她的梳子，一方折好的白得令人不敢触摸的手帕，散发着一股属于她的淡淡香水味。在他体内的某个地方，他想，这差不多就像在解开她衬衫的扣子。但是，他没意识到这个想法，也没有意识到他打开她的包时那种亲密。他从她的烟盒里拿出一支香烟，点燃，从他的嘴唇上拿下来放到了她的嘴唇上。“谢谢，”她说。他为自己也点了一支，合上了包。

他们到达格林威治时，是他问着路，告诉她往哪开，在哪条街转弯。他说：“就是这儿。”接着他们在法官的房子前停下来。他先下了车，又把她从车里扶出来。他按响了门铃。

他们在客厅里结了婚。那个客厅里陈列着几把扶手椅，上面覆盖着退了色的花毯，有蓝色，有紫色，还有一盏镶着玻璃珠的灯。证婚人是法官的妻子和隔壁一个名叫查克的人。请查克过来时，他正在做家务，身上闻起来有一股淡淡的次氯酸钠的味道。

然后他们回到了车上，吉丁问：“你累了吗？想让我开一会儿吗？”她说：“不用，我来开。”

通往城市的公路从一片棕色的田野里穿过，地面上每一个凸起的西侧都有一抹令人疲倦的红色。紫色的暮霭正吞噬着田野的边缘，一道凝滞的红色火焰横亘在天空中。几辆小车向他们驶来，还能看见棕褐色的模糊影子。其他的车则打开了车灯，只看见两点不安分的黄色光团。

吉丁看着公路，公路很狭窄，从汽车挡风玻璃中间看过去，它就像是一个小破折号，嵌在大地和山脉之间。所有这一切都被限制在他面前这块长方形玻璃里。但是公路随着挡风玻璃一起向前飞奔、延展。公路铺满了玻璃。它碾过玻璃的边缘，把它撕裂，好让车上的两个人过去。车的两侧好似汇成了两条灰色的绸带。他想这是一场竞赛，他等着看玻璃赢得胜利，等着看汽车在那小小的破折号上横冲过去，让它来不及延伸。

“我们先去哪儿住？”他问，“你那儿还是我那儿。”

“当然，是你那儿。”

“我宁愿搬到你那里。”

“不！我要关上我的住处。”

“你不可能喜欢我的公寓。”

“为什么不？”

“我不知道，它不适合你。”

“我会喜欢它的。”

他们沉默了一会儿，然后，他问道：“现在我们如何去宣布这件事？”

“随便你，我把这个自由给了你。”

天变得更黑了，她在车头灯的光线中行驶。他注视着星星点点的交通灯，低低地站立在道路两旁，当他们接近时突然变得生机勃勃，用有知觉的、诡异的、闪烁的灯光拼出“向左转”、“向前走”。

他们默默地开着车，但是现在他们的沉默里没有了默契；他们不是在一起走向灾难，灾难已经来了；他们的勇气不再重要了。

他感到困扰，没有信心，不像每次多米尼克·弗兰肯在场时他所感觉到的那样。

他半转过身看着她。她双眼紧盯着公路。冷风中，她的侧影安详、遥远，可爱得令人难以承受。他看着她那紧紧握着方向盘的、戴着手套的手，又向下看着制动器上纤细的脚，然后他又将目光上移到她腿部的线条。他的视线停留在她那灰色紧身裙狭窄的三角上，他突然间意识到，他有权利想象他正在想的一切。

第一次，他完全意识到了这桩婚姻的含义，然后他明白，他一直都在想着这个女人，这也许是一种对娼妓才有的感情，持久、无望而邪恶。我的妻子，他第一次想到，这个词里没有一丝的崇敬。他感到强烈的欲望，如果是夏天的话，他会让她开进路边的第一条边道，他会在那儿占有她。

他把胳膊从座位后面伸过去，搂住她的肩膀，手指勉勉强强地碰到了她。她没有移动，没有反抗，也没有转身看他。他拿开手臂，坐在那里，直直地凝视着前方。

“吉丁太太。”他平淡地说道，不是对她说，只是陈述一个事实。

“彼得·吉丁太太。”她说。

当他们停在彼得·吉丁公寓前时，他下车，替她打开了门，但她静静地坐在方向盘后面没动。

“晚安，彼得，”她说，“明天我来看你。”

在他脸上的表情变成令人讨厌的诅咒之前，她补充说：“明天我要把我的一些东西送过来，然后我们再讨论每一件事情，一切将从明天开始，彼得。”

“你去哪儿？”

“我有一些事情要安排。”

“但今晚我要告诉人们什么呢？”

“你想说什么就说什么，如果你想告诉他们的话。”

她把车拐到路上，开走了。

当她那晚进入洛克房间时，他笑了，不是他通常得知期望实现时那种淡淡的微笑，而是一种诉说着痛苦和等待的微笑。

自审判以后，他一直没见到她。她作完证就离开了法庭，从此，他没有听到她任何消息。他去她家，但是她的仆人告诉他，弗兰肯小姐不愿见他。

现在，她看着他，笑了。第一次，以一种完全接受的姿态，好像看到他就解决了所有事情，回答了所有问题，她仅仅是一个注视着他的女人。

他们面对面静静站了一会儿，她想，最美丽的话语就是那些无须言表的话语。

当他向她走来时，她说：“不要再提与审判有关的任何事情，以后再说。”

当他把她揽入怀中时，她转身直接迎着他的身体，感受着和她的胸膛紧紧贴在一起的他的宽阔胸膛，和她的腿紧紧贴在一起的他的长腿，好像她正靠着他，她的脚轻飘飘的，她被他身体的压力竖了起来。

那晚他们一起躺在床上，不知自己是什么时候睡着的。精疲力竭的毫无意识的间隔和他们身体抽搐的交融同样强烈。

早晨，他们穿好衣服，她看见他在房间里踱来踱去。她想到了自己从他那里获得的一切，手腕的沉重感告诉她，她的力量现在已注入了他的神经，他们像是彼此交换了能量。

他在房间的另一端，背对着她待了一会儿。她说道：“洛克。”声音又轻又低。

他转过身，好像他已经想到了，同时猜到了其他的一切。

她站在地板中间，和第一个晚上站在这个房间里时一样，庄重地表演着一个仪式。

“我爱你，洛克。”她第一次说出了这句话。

在她还没有向他说出下一句话之前，她就看到了他面部的反应。

“昨天我结婚了，和彼得·吉丁。”

如果她看见一个男人扭曲着嘴，忍住声音，紧紧攥着拳头，绞在一起以防止自己发作，也许这将是件易事。但事实上没那么容易，因为她并没有看见他这样做。然而她明白那些动作正在进行着，只是没有借助身体表示。

“洛克……”她小声而温柔地说道，有些害怕。

他说：“没关系。”然后又说，“请等一会儿……好吧，接着说。”

“洛克，在我遇到你以前，一直害怕看见像你这样的人，因为我知道，我将注定看到我在证人席上所看到的一切，也将必须做我在法庭上所做的一切。我痛恨那样做，因为替你辩护是对你的侮辱——也是对我自己的侮辱，但必须有人为你辩护……洛克，我能接受一切，除了那些似乎对大多数人来说最容易的一切：差不多就好，就差那么一点点，马上就行，介于中间。他们也许有他们的评判标准，我不知道，我不想去询问。我知道，这是一件我无法理解的事情，当我想到本质上的你，除了你所属的世界，我不能接受任何现实。也许，在你的世界里，你至少还有斗争的机会，有属于你自己的斗争方式。我不能在你和现实的夹缝里过一种被撕裂的生活。这意味着要和这些事情以及不值得做你对手的那些人斗争。你的斗争，使用他们的方法——那是一种非常恐怖的污辱。我要对彼得·吉丁做本要对你做的一切：撒谎、奉承、逃避、妥协，对愚蠢的行为百依百顺——好乞求他们给你机会，乞求他们让你活下去，让你发挥作用。去乞求他们，洛克，而不是嘲笑他们，去颤抖，因为他们手里攥着伤害你的权力。我不能这样做，是不是太柔弱了？我不知道哪一个是更强大的力量：为了你接受所有这一切——还是强烈地爱你，以至于不能接受其他的一切。我不知道，我太爱你了。”

他看着她，等待着。她知道，很久以前他就明白了这一切，但是现在这些必须要说出来。

“你没有意识到它们。我意识到了，但无能为力。我爱你。太矛盾了。洛克，你不会获胜的。他们将毁掉你，但是我不会在那儿眼睁睁地看着这一切发生。我将先毁掉我自己。那是我唯一的抗议方式。我还能给你什么呢？人们祭献的东西微不足道，而我将把我和彼得·吉丁的婚姻献给你。在他们的世界里，我不允许自己有幸福。我要忍受痛苦。那将是我对他们的回应，也是我给你的礼物。我也许再也不会见到你了。我将尽力不见你。但是我将为你而活，用我生命的每一分钟，用我每一个可耻的行为，我将用我的方式为你而活，我能采取的唯一方式。”

他想说些什么，她又说道：“等一等，让我说完。你也许会问，那为什么不自杀。因为我爱你，因为你存在，这就是我不想自杀的唯一理由。为了你，我必须活着，我要实实在在地活在这个世界上，用生活所要求的方式，不是半途而废，而是始终如一；不是向生活乞求和索取，而是走出去迎接生活，迫使它成为痛苦和丑陋，让自己第一个去选择它所能做的最恶毒的事。不是做一个稍微正派一点儿的人的妻子，而是做彼得·吉丁的妻子。只有我的内心，只有那里是无法触碰的，用我自己堕落的围墙去维护它的神圣。我会想起你，知道你的存在。我会偶尔对自己说‘霍华德·洛克’，我会认为我有资格去说那个名字。”

她站在他的面前，仰着脸，嘴唇没有紧绷，而是轻轻地合拢。然而，她的嘴形在她的脸上显得那么突出，那是痛苦的、温柔的形状，还有一种听天由命。

她在他脸上看到了痛苦，由来已久的痛苦仿佛已经成了他的一部分。因为已经被接受了，它看起来是一道疤痕而非伤口。

“多米尼克，如果现在我告诉你马上让那桩婚姻去见鬼——忘记这个世界和我的奋斗——不去感受愤怒、忧虑、希望——仅仅为我而存在，为我对你的需要而存在——做我的妻子——做我的财产……”

当她告诉他她的婚姻时，他在她的脸上看到了她在他的脸上所看到的一切，但他没有害怕，而是镇静地审视着它。过了一会儿，她回答了，话语似乎不是从她的嘴唇里出来的，而像是她的嘴唇被迫从外界积聚了这些声音：“我会听命于你。”

“现在你明白我为什么不会这样做。我不会试图阻止你。我爱你，多米尼克。”

她闭上了眼，他又说道：“你不想听是吗？但是我想让你听。当我们在一起的时候，我们彼此从不需要说任何话。这番话——是说给我们不在一起的时候。我爱你，多米尼克，和我存在这个事实一样自私，和我的肺呼吸空气一样自私。我为我自己的需要，为我增加身体的能量，为我的生存而呼吸。我已经给你的，不是我的奉献、我的怜悯，而是我的个人主义和赤裸裸的需要。这是你能够希望被爱的唯一方式，这是我想让你爱我的唯一方式。如果你现在和我结婚，我会变成你的全部。那时我将不会想要你。你也不会想要你自己——所以你将不会长久地爱我了。为了说‘我爱你’，一个人必须先知道如何说‘我’，现在我本可以从你那儿得到的那种屈从，只会让我变成一个徒有外表的躯壳。如果我要求这个，我会毁了你。这就是我不想阻止你的原因。我将让你回到你丈夫那儿。我不知道如何熬过今晚，但是我会挺过去的。在你将会留下的这场你所选择的战役中，我希望你像我一样全身而终。战役从来都不是无私的。”

她在他话语里那可以度量的张力中听出，他说这些话比她听这些话更困难。所以她听着。

“你一定要学会不害怕这个世界。不要像你现在这样被它束缚住。永远不要被它伤害，就像你在法庭上没有被它伤害一样。我必须让你知道这一点。我不能帮助你。你必须找到自己的路。当你找到的时候，你会回到我身边。他们不会毁掉我的，多米尼克，他们也不会毁掉你。你会赢的，因为你已经为自己选择了最艰难的方式来赢得自由。我会等着你。我爱你。我为我们将必须等待的时光而向你说这些。我爱你，多米尼克。”

然后他吻了她，让她走了。

15

那天早晨九点钟，彼得·吉丁在他房间的地板上踱着步，房门锁着。他忘记了现在已是九点，凯瑟琳正在等着他。他已经让自己忘记了她，忘记了与她有关的每一件事。

他的房门锁着，是为了使自己免受母亲的打扰。昨天晚上，母亲看见他坐卧不安，就已经强迫他说出了事实真相。他不耐烦地大声说他和多米尼克结婚了，并且补充说多米尼克出城通知亲戚们去了。母亲高兴地问这问那，他不作任何回答，隐藏住自己的恐慌。他不太肯定自己已经有了一个妻子，也不太肯定她是否会在第二天早晨回到他身边。

尽管已经禁止母亲宣布这个消息，但她昨晚已经打了几通电话，今天早上又打了几个，现在他们的电话正不断地响着，都是热切的询问声：“是真的吗？”随后是一连串的祝福和羡慕。吉丁明白，打电话来的这些人声名显赫，将更大范围地传播这个消息。他拒绝接听电话，对他来说，纽约已经被祝福淹没，但他却独自一人，躲在这个如防水箱一样的房间里，心里充满寒冷、失落和恐慌。

门铃响起的时候，已经是中午。他用双手捂住耳朵，不想知道是谁，不想知道他们要做什么。然后他听见了他母亲的声音，尖锐中带着喜悦，听起来令人尴尬地愚蠢：“彼得，亲爱的，难道你不想出来亲吻你的妻子吗？”他飞奔到客厅，多米尼克站在那儿，正在脱她柔软的貂皮外套，皮毛把街上的冷气混着香水味送进了他的鼻孔。她恰到好处地笑着，直直地看着他，说：“早上好，彼得。”

他站在那里，一瞬间怔住了。在那一瞬间，他想起了所有的电话，感觉到了它们带给他的胜利。他像是走在拥挤的竞技场上，缓慢而又努力地挪动。他微笑着，仿佛感觉到弧形灯光正在照耀他的微笑，然后他说：“多米尼克，亲爱的，这真像是梦想成真！”

命中注定，他们的非正式婚姻已经一去不返，而现实的婚姻变成了大家一直期望的模样。

她似乎对此很高兴。她说：“很遗憾，你还没有抱着我过门槛，彼得。”他没有吻她，但是拉着她的手，亲吻了她手腕的上方，带着一种随意而亲密的温柔。

他看见母亲站在那儿，就用一种精神抖擞的胜利者姿态说：“母亲——多米尼克·吉丁。”他看见母亲吻了她。多米尼克庄重地回吻，吉丁太太乐不可支，强忍着啜泣说道：“亲爱的，我是那么那么幸福，上帝保佑你，我没有想到你这么漂亮！”

他不知道下一步该做什么，但是多米尼克简单地把一切接了过去，让他们没有时间多想。她走进客厅，说道：“我们先吃午饭，然后你给我腾出点儿地方，彼得，我的东西再有大约一个小时就到了。”

吉丁太太微笑着答道：“我们三个人的午饭已经准备好了，弗兰……小姐……”于是她停下来，“噢，亲爱的，我叫你什么？宝贝？吉丁太太还是……”

“当然叫多米尼克。”多米尼克毫无笑意地答道。

“难道我们不向其他人宣布，邀请他们……”吉丁开始说话。

但是多米尼克说：“以后再说吧！彼得，婚姻自己会宣布一切的。”

随后，当她的行李运到时，他看见她毫不犹豫地走进了他的卧室。她告诉仆人们如何挂她的衣服，让他帮助她重新整理了壁橱里的东西。

吉丁太太看上去有些迷惑不解。“你们不是小孩过家家吧？所有一切都很突然，很浪漫，但——没有任何形式的蜜月吗？”

“不用了，”多米尼克说道，“我不想让彼得离开他的工作。”

他说：“当然，这是暂时的，多米尼克，我们将搬到另一个公寓，大一点儿的。我想让你来挑选。”

“为什么？不用了。”她说，“我认为没有必要，我们就待在这儿好了。”

“我会搬出去。”吉丁太太慷慨地提出，不假思索，是受了对多米尼克不可抗拒的畏惧的驱使，“我要为自己选一处小一点儿的。”

“不。”多米尼克说道，“我宁愿你别搬出去，我不想改变任何事情，我想让自己适应彼得现在的生活。”

“你真是太可爱了！”吉丁太太微笑着说，吉丁却木然地认为她这么做一点儿都不可爱。

吉丁太太明白，等她醒过神儿来的时候，她会恨上她的儿媳妇。她可以接受严厉的斥责，但不能原谅多米尼克那庄重的礼貌。

电话铃响了。吉丁事务所的首席设计师转达了他的祝贺：“我们刚刚听到这个消息，彼得，盖伊非常震惊，我真的觉得你应该给他打个电话，或者来这儿，或者做点儿其他什么事。”

吉丁匆忙赶往事务所，很高兴能从家里逃出来一会儿。他进了办公室，像一个容光焕发的完美新郎，哈哈大笑，和制图室的每一个人握着手，穿行于嘈杂的祝福、羡慕的快乐叫喊和几句调笑声中。然后，他匆匆忙忙奔向了弗兰肯的办公室。

进去时，他看到弗兰肯脸上的微笑，像是祝福的微笑，一瞬间，他感到有点儿愧疚。他充满深情地扳着弗兰肯的肩膀，低声说：“我很幸福，盖伊，我很幸福……”

“我早就期待着这么一天了，”弗兰肯轻轻地说，“但现在正是时候。现在它应该全是你的了，这就对了。彼得，这个是你的了，这间房子，每一件东西，很快。”

“你在说什么呢？”

“算了吧，你一直都明白。我累了，彼得。你知道，时间到了，当你在某种程度上感到大势已去，然后……不，你不会知道的，你太年轻了。但的确，彼得，我在这儿晃来晃去还有什么作用？有趣的是，我对伪装出来的一切都不再有丝毫兴趣……有时我想要诚实些。那是一种非常好的感觉……噢，不管怎么说，也许再有个一两年，到那时，我就要退休了。那么全都是你的了。如果可以的话，我会在这儿再多待一段时间——你知道，我确实喜欢这个地方——它是那么繁忙，经营得那么好，人们尊重我们——这是一个好公司，弗兰肯-海耶，不是吗——我究竟在说些什么？弗兰肯-吉丁。然后，它将仅仅是吉丁……彼得，”他柔声问道，“你为什么看上去不高兴？”

“当然高兴，我非常愉快，我非常感激，所有的一切，但是，你究竟为什么现在想起退休了？”

“我不是这个意思，我的意思是——当我说这一切都将属于你的时候，你为什么看上去不高兴？我……我想看到你为此高兴，彼得。”

“看在上帝的分上，盖伊，你现在不正常，你……”

“彼得，这对我很重要——你应该对我将要留给你的一切感到幸福。你应该引以为豪。你的确是这样的，难道不是吗，彼得？你是吗？”

“噢，谁会不幸福呢？”他没看弗兰肯。他不能容忍弗兰肯话语里的那份恳求。

“是的，谁会不幸福呢？当然……你幸福，对吗？彼得？”

“你想要怎么样？”吉丁生气地劈头问道。

“我想让你为我感到自豪，彼得。”弗兰肯低声下气、直接而绝望地说，“我想知道我已经得到了一些东西。我想感觉这有一定的意义。总之一句话：我想确信，这一切——不是白费。”

“你不确信？你不确信吗？”吉丁的眼睛十分凶恶，好像弗兰肯突然对他构成了威胁。

“怎么了，彼得？”弗兰肯柔声问道，几近麻木。

“可恶，你没有权利——不确信！你的年龄，你的名字，你的声誉，你的……”

“我想确信，彼得，我一直工作得十分努力。”

“但是你不确信！”他又愤怒又害怕，所以他想去伤害，他扔出了一件最伤人的东西，没有意识到它会伤害他自己，而不是弗兰肯。一件弗兰肯不会知道，从来都不知道，甚至猜都猜不到的东西。“噢，我知道谁会确信，在他生命的尽头，他是那么地确信，我简直想割断他的脖子！”

“谁？”弗兰肯静静地问道，毫无兴趣。

“盖伊！盖伊，我们怎么了？我们在说些什么？”

“我不知道。”弗兰肯说，他看上去很疲倦。

那天晚上，弗兰肯来到吉丁家吃晚饭。他打扮得喜气洋洋，吻吉丁夫人的手时，他像从前一样殷勤地眨着眼睛。但是当他向多米尼克祝福时，他看上去很忧郁，发现自己并没有什么要跟她说的话。看她的脸时，他的眼睛里蕴含着乞求。原以为会从她那里得到明显而尖刻的嘲讽，但是相反，他看到了一种意外的理解。她什么也没有说，只是弯下腰亲吻他的前额，她把嘴唇轻轻压在他的额头上，比正式礼仪要求的时间略长。他体内流动着一股感激的暖流——然后，他又感到害怕了。“多米尼克，”他小声说——其他人听不见他在说什么，“你一定非常不幸福……”她快乐地笑着，挽起他的胳膊：“噢，不，父亲，您怎么能这样说！”“原谅我。”他低声说道，“我有点愚蠢……这真是太美妙了……”

整个晚上，客人们络绎不绝，未经邀请，未经通知，只是一听到这消息就觉得有权利拜访。吉丁不知道看见他们是该高兴还是该扫兴。似乎只要有这种快乐的困惑持续着，一切就很好。多米尼克表现得很活跃。在她的举止里，他没有捕捉到一丝讽刺的暗示。

当最后一位客人离开时已经很晚了。他们两个人被留在一堆空酒杯和满溢的烟灰缸中。他们坐在客厅的两端，吉丁极力推迟去想那些他必须想的事情。

“好了，彼得，”多米尼克说着，站了起来，“我们把这些收拾一下吧。”

黑暗中，躺在她身边的时候，他的愿望得到了满足，但也给他留下前所未有的饥渴，因为旁边的身体没有任何反应，甚至没有反感。在把曾经盼望施加给她的占有付诸行动时，他感觉自己失败了。他说出的第一句话是：“混蛋！”

他没有听到她动。

然后他记起了那次的发现，激情时刻本来让他将其忘在了脑后。

“他是谁？”他问。

“霍华德·洛克。”她回答。

“好吧。”他厉声说道，“你不想说的话，就不必告诉我了！”

他打开灯，看见她静静地躺着，一丝不挂，头向后仰着。她的脸看上去平静、无辜、纯洁。她对着天花板柔声说道，“彼得，如果我能做这个……我就可以做任何事情……”

“如果你认为我会经常烦你，如果这是你对……”

“经常还是不经常，随你便，彼得。”

第二天早晨，进餐厅吃早饭时，多米尼克发现了一个花店的盒子，长方形、白色的，倚在她的盘子边。

“那是什么？”她问仆人。

“今天早上送来的，夫人，叮嘱要放到早餐桌上。”

盒子上写着“致彼得·吉丁太太”。多米尼克打开了它，几束白丁香，比这个时节的兰花开得更艳丽芳香。里面有一张小卡片，上面用大字写着一个名字，还留有用手匆匆草就的特征，好像硬纸板上的这些字母正在哈哈大笑：“埃斯沃斯·托黑”。

“多好啊！”吉丁说道，“昨天一整天我都在想为什么没有他的消息。”

“请把它们插进水里，玛丽。”多米尼克说着，把盒子递给了仆人。

下午，多米尼克打电话给托黑，邀请他来吃晚饭。

几天之后，晚饭开局了。吉丁的母亲借口另有邀请，逃过了那个晚上，她对自己解释说：她相信自己只是需要一些时间来习惯这些事情。所以，晚饭桌旁只有三个位置，水晶烛座里燃着蜡烛，桌子中央摆放着透明玻璃罩里的蓝色花朵。

走进来时，托黑向主人们深深鞠躬，得体得好似法庭的接待仪式。多米尼克看上去像一位社交界女主人——从来都是，不能想象她不做那个还能做什么。

“噢，埃斯沃斯，最近怎么样？”吉丁问道，带着一种能够代表客厅、空气和多米尼克的姿态。

“亲爱的彼得，”托黑说，“这些俗套我们还是省了吧。”

多米尼克引路，走进了起居室。她身着一套晚装——白绸缎衬衫像是专为男士裁剪的，黑色的长裙朴素而有质感，好像她的头发一样光亮柔顺。裙子窄窄地束着她的腰部，似乎表明两只手就能完全地把她的腰部圈起来，或者不费吹灰之力就能把她折成两段。短袖子让她的胳膊裸露出来，上面戴着一只款式简洁的金镯子，对她的细手腕来说，这镯子太大太重了。她打扮成少女的模样，她把优雅变成了一种性感：一种睿智、危险而成熟的模样。

“埃斯沃斯，这难道不是妙不可言吗？”吉丁说道，他看多米尼克时，就像一个人看着丰厚的银行账户。

“不比我期望的多，”托黑说，“也不少。”

晚餐桌旁，吉丁侃侃而谈，似乎是打开了话匣子。他不停地说着，就像一只猫在围绕着迷猫芳香油跳来跳去。

“的确，埃斯沃斯，是多米尼克邀请的你，我没有要求她这样做，你是我们第一位正式的客人，我想这很好——我的妻子和我最好的朋友。我总是有个愚蠢的想法，你们两个互不喜欢，天知道我在哪里得到这些古怪想法。但这可真让我高兴——我们三个人在一起。”

“那么你不相信数学，是吗，彼得？”托黑说，“为什么惊奇？某些数字相加必须得出某些结果。假定三个整体诸如多米尼克、你和我——这一定可以得出不可避免的数字。”

“俗话说，三人成群。”吉丁哈哈大笑，“但那是胡说。两个人比一个人好，有时候，三个人要比两个人好，看情况了。”

“那句陈词滥调的唯一错误是，”托黑说道，“错误地把‘群’当成一个贬义词。就像你愉快地发现的一样，它完全是相反的。三，我要补充一点，是一个神秘的重要数字。三位一体。或者三角形。没有它，我们就没有电影工业。三角形有许多变异，毫无必要地不快乐。像我们三个人——我来添补直角三角形的斜边，非常恰当的添补，因为我连接了恰恰相反的事物，难道你不这样认为吗？多米尼克？”

快要吃完甜点的时候，吉丁被电话叫走了。他们能够听到他在另一个房间里不耐烦的声音，对着因为加班到很晚而需要帮助的制图员发号施令。托黑转过身，看着多米尼克，笑了。这个微笑表明以前她不能表达的一切现在都可以表达了。她发现了他的眼神，脸上没有任何可以分辨的动作，但表情有了变化，好像她明白了他的意思，而没有拒绝去理解。他也许更喜欢隐藏着的拒绝表情。接受注定是更大的轻蔑。

“那么，你已经浪子回头了，多米尼克？”

“是的，埃斯沃斯。”

“不再乞求更多的宽容？”

“这看起来有必要吗？”

“不，我钦佩你，多米尼克……你是多么喜欢他。我认为彼得还不坏，虽然比不上我们两个正在谈论的那个人，他也许是最好的人，但你将永远没有了解的机会。”

她看上去没有厌恶，而是非常迷惑不解。

“你在说什么，埃斯沃斯？”

“噢，算了吧，亲爱的，现在我们还用得着像过去那样装腔作势吗？你一直爱着洛克，从你在霍尔科姆的客厅里看见他的那一刻起——或者我应该直说？——你想和他睡觉——但是他不愿理你——因此才有了你后来的所作所为。”

“这是你所认为的一切吗？”她静静地问。

“难道那不是显而易见的吗？那个女人受到了蔑视。这和洛克一定是你想要的男人这个事实一样显而易见，你想用最原始的方法占有他，而他从不知道你的存在。”

“我高估了你，埃斯沃斯。”她说。她对他的存在失去了兴趣，甚至不需要谨慎了。她看上去烦躁不安。他皱着眉头，迷惑不解。

吉丁回来了，当他走过托黑旁边时，托黑拍了一下他的肩膀。

“在我走之前，彼得，我们必须谈一谈斯考德神庙的重建，我想让你把它修好。”

“埃斯沃斯……”他喘着粗气说道。

托黑哈哈大笑。“别那么拘谨，彼得，只是一点儿专业方面的事。多米尼克不会介意的，她是一个有过新闻行业从业经历的女人。”

“怎么了，埃斯沃斯？”多米尼克问道，“感到很绝望是吗？这些计谋没有达到你平常的水平。”她站了起来，“我们去客厅喝咖啡吧？”

霍普顿·斯考德在他从洛克那里赢来的钱上追加了非常大的一笔，斯考德神庙为了新的目的而重建。埃斯沃斯·托黑特意选择了一组建筑师：彼得·吉丁、高登·普利斯科特、约翰·埃瑞克·斯耐特和一个名叫古斯·韦伯的二十四岁男孩。古斯·韦伯喜欢在遇到教养良好的女人时说下流话，从没自己承揽过建筑业务。这些人中的三个都有社会和专业名声，古斯·韦伯没有，因为这个原因，托黑选用了他；四人之中，古斯·韦伯说话声音最大，信心也最大。古斯·韦伯说他什么都不怕，他真是这么想的。他们四个全都是美国建筑家委员会成员。

美国建筑家委员会逐渐壮大了。斯考德案审判以后，许多热情洋溢的讲座在美国建筑师行会俱乐部的各个房间里非正式举行。美国建筑师行会过去对埃斯沃斯·托黑一直不够热忱，尤其是在他的委员会建立以后。但这次审讯带来了细微的变化，许多成员指出，《微声》的那篇文章是引起斯考德诉讼案的原因。能够迫使审判官们开庭的人应该是一个该被小心对待的人。所以，他们建议，埃斯沃斯·托黑应该被邀请到美国建筑师行会，在某次正式午宴上发表讲话。一些成员反对，盖伊·弗兰肯就在其中；最激烈的反对者是一位年轻的建筑师，他做了一次动人的演讲。因为第一次在公共场合演讲，他有些窘迫，以致声音有些颤抖。他说，他钦佩埃斯沃斯·托黑，一直赞同托黑的社会理想，但是，如果一群人都认为某个人的权力超过了他们，那么就是要同这个人做斗争的时候了。大多数人否决了他。埃斯沃斯·托黑被请求在午宴上演讲。出席的人很多，而托黑做了一次机智幽默、热情恳切的演讲。美国建筑师行会的许多成员加入了美国建筑家委员会，约翰·埃瑞克·斯耐特是先行者之一。

负责斯考德神庙重建的四位建筑师在吉丁办公室碰头，他们围着摊放斯考德神庙蓝图的桌子，桌子上面还有洛克的原图纸的照片，这是从一个承包商那里得到的，还有吉丁订制的泥模型。他们谈论着经济的萎靡，以及对建筑工业造成的影响；他们谈论着女人，高登·普利斯科特讲了几个浴室里的笑话。然后古斯·韦伯举起了拳头，击向尚未完全干透的模型顶部，将它拍成了扁平的一团，说道：“噢，亲爱的，让我们工作吧。”“古斯，你这个混蛋，”吉丁骂道，“这个东西可是花钱买的。”“胡说八道！”古斯回敬，“我们才不会为它花钱！”

他们每个人都有一套原图纸的照片，边角有“霍华德·洛克”的签字。他们花了许多个夜晚，许多个星期，在原稿上恰到好处地画着他们自己的设计，做着评注、改进。他们花了比实际需要更多的时间，做了比实际需要更多的变化，似乎乐此不疲。随后，他们将四张修改图放到一起，作了一次组合。他们中谁都没有这么喜欢过一件工作。他们的会议漫长而友好，只有很小的纷争，诸如古斯·韦伯说：“嗨，高登，如果厨房是你的，那么厕所是我的。”但这些仅仅是表面的。他们感觉到一种团结和对彼此热切的喜爱，这种兄弟情谊使人能够忍受严刑拷打而不会背叛团伙。

斯考德神庙没有被拆成瓦片，但是它的结构被切割成五层，包括寝室、教室、医务室、厨房、盥洗间。入口大厅用彩色大理石铺砌，楼梯装着精致的铝合金栏杆，洗浴间是用玻璃封闭的，娱乐室立着奢华的金色壁柱。所有巨大的窗户都没有改动，只是画上了地板线。

四位建筑师决定取得一致和谐的效果，因此，没有使用任何纯形式上的历史风格。彼得·吉丁设计了白色大理石的半陶立克式门廊，矗立在主入口处上方，并设计了通向维多利亚式阳台的几座新门；约翰·埃瑞克·斯耐特设计了半哥特式的小锥形体，顶部镶着一个十字架，被嵌进了石灰石墙的叶形装饰边，很有特色；高登·普利斯科特设计了半文艺复兴式的飞檐，全封闭的玻璃平顶从第三层伸展出去；古斯·韦伯设计了立体式的装饰，好给原来的窗户装框子；他还设计了顶部的现代式霓虹灯招牌，上面写着：“霍普顿·斯考德低能儿童家园。”

“革新效果产生了。”古斯·韦伯看着竣工后的建筑说，“这个国家的每个孩子都会有一个像这样的家！”

建筑的最初形状还能看得出来，它不像一具被肢解得支离破碎的尸体，倒像是被乱砍成几块后又重新拼在一起的尸体。

九月份，家园的房客入住了。托黑挑选了一组人数不多的专家工作人员。很难找到符合规定的孩子做居住者，他们中大部分来自其他机构。六十五个孩子，年龄从三岁到十五岁不等，都是由热心的女士们挑选的，特意将那些可能被治愈的孩子拒之门外，只挑选那些没有希望的孩子。有一个十五岁的男孩从没学会过说话；有一个露着牙的孩子不会读或写；一个女孩生下来没有鼻子，她的父亲同时也是她的祖父；一个叫“杰克”的人，年龄或性别没人能够确定。他们住进了新家，眼睛空洞无神，死死地瞪着。他们的面前仿佛没有世界。

温暖的晚上，来自附近贫民窟的孩子会偷偷潜进斯考德家园的花园，透过大玻璃窗渴望地盯着娱乐室、健身房和厨房。这些孩子穿着肮脏的衣服，脸上污迹斑斑。他们动作敏捷，无礼地咧嘴笑着，眼睛明亮，带着渴求知识的欲望。管理家园的女士们生气地喊着“小土匪”，撵走了他们。

由赞助人组成的代表团每月访问家园一次。这是一个闻名遐迩的团体，在许多严格控制的花名册上都有他们的名字，虽然并非任何个人成就令他们置身其上；这群人穿貂皮外套，戴宝石领带夹，偶尔，他们中间也会有些人带着来自英国商店的昂贵雪茄和光鲜的圆顶窄边礼帽。埃斯沃斯·托黑总是出席，并领着他们参观家园。视察似乎使貂皮外套更加温暖，也给了它们的主人无可争辩的拥有它们的权利，因为在这样一次比访问停尸间更有影响力的游行里，同时建立了优越感和利他主义的美德。在视察回来的路上，埃斯沃斯·托黑的卓越工作获得了谦恭的赞扬，他毫不费力地为其他那些人文活动拿到了支票，诸如出版、演讲、广播论坛和社会研究工作室。

凯瑟琳被安排负责孩子们的专业治疗，她作为永久居住者搬进了家园，狂热地做着自己的工作。她总是向任何愿意洗耳恭听的人谈论她的工作。她说话的时候，嘴部活动掩饰着最近刚刚出现的、将她的鼻孔和下巴分割开来的两条线。人们更喜欢她戴眼镜，她的视力不好。她像好战分子一样，说她的工作不是慈善事业，而是“人类的拓荒”。

她一天最重要的时间是安排孩子们进行艺术活动的“创造时间”。为了达到活动目的，她特意安排了一个房间——能看见城市远处地平线的房间——在那里，凯瑟琳给孩子们一些东西，指导并鼓励他们自由地创造。此时，凯瑟琳像一位操纵着生命的天使一样注视着他们。

有一天，她非常兴奋，因为杰克——这个最没有希望的孩子中的一个，获得了想象力训练课的满分。杰克收集了五颜六色的废料和一瓶胶水，攥了满满一手，把它们扔到了房间的角落里。在这个角落里，有一处从墙里伸出来的倾斜的壁架——上面涂着灰泥，被漆成了绿色——是洛克的神庙留下来的，以前是用来调控日落时的光线的。凯瑟琳走向杰克，在壁架上辨认出一条狗的形状，棕色，带蓝点，有五条腿。杰克满脸自豪的表情。“现在你们看到了吗？看到了吗？”凯瑟琳对她的同事们说，“难道这不精彩、不令人感动吗？在正确鼓励下，谁也说不准这个孩子会走多远。如果他们创造的天分受挫，想想吧，这些小家伙会怎样！给予他们自我表现的机会多么重要啊。你们看到杰克的脸了吗？”

多米尼克的雕像被卖了，没有人知道谁买了它。它被埃斯沃斯·托黑买走了。

洛克的事务所缩减到了一个房间。在考德大厦竣工之后，他没有接到任何工作。经济大萧条摧毁了建筑业，对任何人来说，都没什么工作机会了。据传言，摩天大楼都盖完了，建筑师们得关闭他们的事务所。偶尔地，有几项业务仍要招标，一群建筑师像乞求面包一样蜂拥而至，甚至包括像罗斯通·霍尔科姆一样的人，还有那些从不乞求、在接受客户之前要看营业执照的人。当洛克试图寻找项目的时候，他被拒绝了，那种态度似乎在说他是否疯了，礼貌都是一种浪费。小心的生意人说：“洛克？通俗小报的主角？现在的钱太珍贵，不能扔在随后的官司上。”

他找到了几份新业务，改建公寓，充其量就是竖一些隔墙，重新安排一下铅管等工程。“别接了，洛克。”奥斯顿·海勒生气地说，“可恶的家伙，居然让你干那种活儿！而且是在你建起了像考德大厦、恩瑞特公寓那样的摩天大楼之后。”

“任何活儿我都接。”洛克说。

斯考德案裁定的赔偿额比他从考德大厦得到的全部酬金还多。但是他的积蓄还能维持一段时间。他给马勒瑞付了租金，又付了大部分他们经常一起就餐的钱。

马勒瑞坚决不让他这么做。“住嘴，斯蒂文。”洛克说，“我不是在为你做这个。这样的时候，我很少奢侈。所以，我只是买能够被买到的最宝贵的东西——你的时间。我正在和整个国家竞争——那是非常奢侈的，不是吗？他们想让你去做婴儿石膏饰板，我却不想这样，我喜欢跟他们的做法相反。”

“你想让我接着做什么，霍华德？”

“我想让你去工作，不要问我要你做什么。”

奥斯顿·海勒从马勒瑞那儿听说后，私下里跟洛克谈起了这件事。

“如果你在帮他，为什么不让我帮助你？”

“如果你能的话，我会让你帮助的。”洛克说，“但是你不能。他所需要的一切是他的时间。没有客户他也能工作。我不能。”

“霍华德，看到你充当利他主义的角色，真令人愉快。”

“你不必讽刺我。这不是利他主义。但是我要告诉你这个：大多数人都会说他们关注其他人的痛苦。我不这样。然而，有一件事我理解不了。看到一个人被肇事逃逸的司机撞倒后流血，没什么人会离开不管。但是他们中的大多数人看到斯蒂文·马勒瑞时却头也不回。可他们难道不了解，如果痛苦能被估量的话，当斯蒂文·马勒瑞不能做他想做的工作时，那痛苦和被坦克摧毁后尸横遍野不是一样吗？如果一个人要去减轻这个世界的痛苦，马勒瑞不是痛苦开始的地方吗？……不过，那不是我做这件事的原因。”

洛克从没见过重建的斯考德神庙，十一月份的一个晚上，他去看它。他不知道这是对痛苦的屈服，还是自己已经战胜了怕见到神庙的心理。

很晚了，斯考德家园的花园里已经没了人。建筑物黑乎乎的，楼上窗子里唯一的灯还亮着。洛克站在那里，长时间地注视着这幢建筑。