导师停了一下继续说：“那些家境不错，生长在富裕环境中的人，因为能够轻松地从父母那里得到资助，所以对于金钱的欲望不太强烈，他们也不大会有成为大富豪的念头，他们赚钱的动力不足，这也就是为什么富人的后代，大都无法赚大钱的原因。除非他们的父母留给他们巨大的财富，有些继承父业的第二代经营者，也能使事业稳定发展而成为大富翁，但这样的家庭毕竟不多。”
“我想他们中也有很想赚大钱的人。”索尔说。
“就算其中有一些人想赚更多的钱，但是他们中的大多数由于担心失去原先的财产而不敢轻易投资，他们顾虑重重，而对一个原本就一无所有的人来说，就不存在这些顾虑。所以他更能放开手脚，这样也更容易赚到钱。”
“但是我听到很多人这样抱怨说？：‘贫穷让人做不了任何事。’”
“这种想法是不对的，一无所有的人，反而会被困境逼着向前。因为只有贫困，才能让人产生赚钱的智慧和超强行动。在这种情形下，他们极可能想出绝妙的赚钱方法，所以他们成功的概率也就大得多。”
3.4. 爱伦·坡的小说原则
“但是一个一无所有的人他用什么来投资做生意呢？”索尔不解地问。
“这是另一个问题，以后你会明白的。”导师说到这里将话题一转：“你喜欢工作吗？”导师问索尔。
“工作？”索尔摇了摇头。
“那么你以前在哪里工作呢？”
索尔将他过去的经历说了一遍后感叹地说：“我的大好时光几乎全都浪费掉了。现在想来我很是后悔，也许当初我就不应当去上班。”
“噢，一个人要总处在你这样的状况下，是最可悲的。因为这种不上不下的境遇无法激起一个人向上的毅力。”
“是啊，那简直是一种糟糕透顶的日子！”索尔说。
导师笑着说：“但是这也未必就是坏事。”
“您说这是件好事吗？我浪费了大量的光阴，却没有能够赚到一点儿钱。”
“你要习惯于从另一个角度来看问题，索然你这几年的工作没有太多收入，但事实上你学到经验，这对你以后的发展会有很大帮助。”（p134）
p134：一无所有的人，反而会被困境逼着向前。因为只有贫困，才能让人产生赚钱的智慧和超强行动力。
“是吗？”索尔疑惑地问。
“当然，现在虽然看不出来，但以后你就会知道。另一个好处是至少它让你明白为别人工作是赚不到什么大钱的。”
“没错。”索尔点了点头表示同意。
导师又接着说：“你过去的工作只是为了生存，每个月领一些少得可怜的薪水，我所说的工作不是这样的。”
“那么您说的工作是……”索尔边吃边问。
“我所说的是为自己而工作，我想你需要重新确立对工作的看法，你要知道每一个想要成为富翁的人不努力工作是不行的。”
“我想是的。”索尔说。
“据我所知几乎所有百万富翁都非常热爱自己的职业。世上不存在没有敬业精神的创业型富翁。道理非常简单，要是一个人连自己的事业都不热爱，我想他很难做出什么成就来。相反，这些富翁们在工作上表现出一丝不苟的工作态度，也非常让人叹服。对他们而言，工作几乎是一种消遣，一项嗜好。这就是为什么很多有钱人没有假期的原因。他们不愿意放弃所爱的事业，他们一心想的是竭尽全力做好自己的事，遇到任何困难也不会灰心，而且是认认真真勤勤恳恳地做下去，即使他们已经是好几百万的富翁……”
“当然，如果是为自己工作，我想我也会很认真的。”
“还有，虽然享受工作是一个绝对必要的条件，但是还不够。要致富，你必须知道秘诀。告诉我，你相信有这种秘诀存在吗？”
“当然，我相信。”
“那好，这是一个最基本的起点。大多数人不相信自己，他们不相信自己有致富的能力，而就是这种不信任构成了他们不会致富的全部理由。”
“我明白您的意思。”索尔有些自作聪明地说。
“但是我还要强调一点的是——想象力，这是无数失败者最缺乏的东西，同时，这也是人生的一个谜底。读过爱伦•坡的小说吗？”导师问索尔。
索尔显然没有读过，他有点儿吱吱唔唔。
“有这样一个情节，”导师继续说，“警察在屋中到处搜寻一封信，但是却找不到，因为那封信没有被藏起来，而是放在最显而易见的地方！这是爱伦•坡小说的基本原则，也是警察无法找到信件的缘由——他们缺乏想象力。”
3.5. 两万美金的费用
索尔聆听着导师的话，内心涌起了巨大的热情。索尔甚至想，即使这个老人没有什么致富的秘诀，那他也会是个云山雾罩的奇才。
“啊，索尔，我想知道，你愿意付多少钱来换取这个致富的秘诀呢？”
这个问题突如其来，索尔愣了一下，但很快他就镇静下来，说：虽然我愿意花钱买它，可我拿不出钱来。”
“我是说，如果你有钱，你愿意出多大的数目呢？说说看。”
索尔不得不回答这个问题了，他鼓起勇气开了口：“二百美金。”他回答。
导师捧腹大笑。
“只有二百美金？你根本就不相信秘诀的存在，是吗？年轻人，我再给你一次机会吧，说一个大一点儿的数目！”
索尔低头沉思，他想说出一个既让导师满意又不让自己为难的数字。
“我们只是在做一个小游戏，不是吗？你应该知道。”导师说。
“那当然。”
说着导师随手拿出了一张白纸，打开一支精致的钢笔，递给了索尔。
“现在你可以明白根本没有什么问题了吧？在这张纸上写下一个数目。”
“可到底要写多少呢？”
“写下两万美金。”
导师断然说道，脸上没有一丝夸张的表情。索尔却吓了一跳。
“两万美金！您不是在开玩笑吧？”
“当然还可以写下三万美金。”导师平静地回答。
索尔一脸茫然。
“要有冒险精神，索尔，当年我就是靠这种冒险精神做成了第一笔生意。”导师一脸认真的样子。
“是吗？”索尔想听下去。
“我签了一张很大的借据，为此，我四处筹钱，结果，我居然成功了，就这么简单。”
“那是怎么回事呢？”索尔好奇地问。
导师说：那是我一生中具有重要意义的头笔生意，那时我还是加州一家工厂的小技师，正赶上加州一带经济萧条，不少工厂和商店纷纷倒闭，被迫把自己堆积如山的商品贱价抛售，价格低到一美元就可以买100双袜子。所有的商人都垂头丧气，感觉像是到了世界末日，他们都认为这种情况无法做生意。但我不这样看问题，我认识到这是一次难得的机会，便把自己所有的积蓄全都拿出来收购低价货物。
“所有的人都在嘲笑我，认为我发了疯。因为几乎所有商人都在大量贱卖，而我却敢于大量买进，你知道这的确是一次很大的冒险。一旦冒险失败，肯定会血本无归。后来，连我妻子也向我提出警告，因为当时我们的积蓄有限，其中有一部分要用于子女的教育。但我最终还是大胆签下了一张大面额支票，你要知道当时我还没有见过那么多钱呢。”
“后来怎样？”索尔急迫地问。
“后来的情形似乎更为不妙，过了十多天以后，那些工厂即使贱价销售也卖不出去，只好把所有的存货烧掉。”
“烧掉？”索尔奇怪地问。
“是的，他们想用这样的方法来稳定市场物价。但是我还是大量买进，风险一步一步加大。人们更加笑我傻了，家人也都为此忧心忡忡。我妻子眼看别人已经在焚毁货物而我还在不停地买进。她焦急万分，忍不住对我抱怨了起来。”
“那您不担忧吗？”索尔问。
“我对此充满了信心，”导师说，我安慰他们说，用不了多久，你们就会看到我的成功，到时候我们就可以靠这些廉价货物发大财。”
“一个月过去了，情形没有什么变化。妻子就不停地抱怨我，又一个月过去了，依旧没有什么好转，而我已用尽钱财。”
“那后来怎样呢？”索尔也有些紧张地问。
“第三个月依然没有任何转机，我妻子忍不住哭了。虽然当时的情形的确不妙，但我还是坚信自己的判断。终于，我所期待的转机出现了，美国政府稳定了加州的物价，并且大力支持该地区的商业复兴。”
“结果呢？”索尔问。
“结果是加州一带因为当时焚烧的货物太多，外面的货物又一时运不进来，所以物品奇缺，物价天天都在上涨。我看到时机已经来了，于是马上决定，将自己库存的货物全部抛售出去，这样一下子我就赚了一大笔，收获是我当时投入的一百倍。”
“这真是一次伟大的成功！”索尔惊叫起来。
“的确如此，”导师说，“这件事情的另一个收获是：如果你要获得大成功，你先得成为一个胆量过人的人，你必须习惯于冒险，要知道越是有经济风险的事，越能尽快实现你的致富梦想。”
索尔说：我知道风险与利益本来就是捆缚在一起的，冒险成功会带来十分丰厚的回报，但是……”
“你能来到我这个海岛，就说明了你具有冒险精神。但是这还不够，在关键的时候，你必须破釜沉舟。犹豫不决的人认为要一切都胜券在握才敢冒险，结果一无所得。道理很简单，当你没有了一切退路，你才会积蓄起自己内在力量。不要犹豫不决，年轻人，最理想的行动就是现在！来，签下两万美元的欠条吧！签下它。”
索尔不由自主地拿起这张白纸，写下两万美元的欠条。就在他要签下自己的名字时，却又停了下来。
“老实说，我还从来没有开过这么大数目的数据呢！”索尔惶恐地说。
“要改变生活，你就得从现在开始。你得学会向别人支付巨额的资金，如果它是有益的。”
可是，毕竟一切都来得太突然，给一个素昧平生的人，开一张两万美元的欠条，可不是闹着玩的。
“我知道是什么阻止你签下自己的名字。”导师说，“很简单，你不愿冒险。你要知道风险和回报是连在一起的，这可是一条最基本的规律。一般人对于金额很小，危害不太严重的事，会有胆量去面对。而只有面对巨大的金额或是有着严重后果时的选择，才是对胆量的真正考验。你要知道风险越大，你的收益也就越大。也许不用多久，这个数目对你而言就不算什么了。”
“不，不是。”索尔想找借口。
“啊？还有别的理由吗？”
索尔正犹豫着，导师又说了，“还剩下一个理由，只有一个，那就是你怀疑那个秘诀，不信任我，也不相信自己，因为这个秘诀而成为一个百万富翁。但是你要明白，天下没有那么多能让你觉得完全可信的事，这也就是为什么世界上的富翁总是那么少，而穷人却那么多。”
“这不仅仅是因为冒险。” 索尔似乎想为自己找点理由。
“你看看现实情况吧，”导师说，“那些风险最大的地方，收益者越少。你的胆量为你划下了一道富裕与贫困的鸿沟，这道特殊的鸿沟决定着你将来的人生走向。越过去你就能成为一个胆量过人的人，成为一个大富翁。你已经冒险来到我的海岛，现在就看你有无胆量押上这一票了。”
3.6. 闪闪发亮的金币
看着索尔还是下不了决心，导师丝毫也不显得气馁说：“如果这个秘诀保证你可以在一年内赚100000美元，而且还不用受苦受累，比起你现在的工作，那么你愿意签下你的名字吗？”
“当然。”索尔点头同意。
“那就请签上你的名字吧。我向你承诺，你以后赚的钱将会比这更多。”导师大声地说。
“您可以写下这个保证吗？”索尔问。
导师一下兴奋起来。“聪明的索尔，很好啊！这很明智。即使你有百分百的把握，也不可轻信于人。”
导师说完站起来，在一个抽屉中抽出了一张纸，然后伏案写了起来。
导师很快写下了保证，交给索尔，索尔仔细看了一遍，发现措词诚恳严谨，他稍感放心。
“嘿，索尔，等等，我刚才突然想起一个好主意，”导师眨了眨眼睛说，“我们来掷掷金币怎么样？”
接着，他魔术般地从口袋里拿出一枚闪闪发亮的金币。
“让我们来猜金币的正反面怎样？如果我输了，我就把我口袋里的20000美元给你。如果我赢了。你给我签下欠条，这样做你觉得满意吗？”（p143）
p143：在关键的时候，你必须破釜沉舟。犹豫不决的人认为要一切都胜券在握才敢冒险，结果一无所得。
“我满意。”
“那好，这说明游戏是公平的。”
“不过，我刚才告诉过你，我没有钱，哪怕我写了欠条，恐怕也难以兑现。”
“这个你不用担心，”导师爽快地说，“我甚至愿意等到你成为百万富翁后再兑现。”
“开始吧！”索尔舒了一口气高兴地说。
索尔知道，他不会有任何损失。根据导师的新提议，他很可能马上就会赚20000美元，而且如此轻而易举。索尔想到这儿，有些得意。索尔在心里祈祷着，希望导师刚才没有注意到他的心虚。然而，导师毕竟是一个精明人。接着，他就提出了一个附加条件，这印证了索尔的怀疑是正确的。
“还有一件事必须要清楚。如果你输了，你必须承诺你会担保这张欠条的兑现。”导师郑重地说。
索尔听了这话，鼻尖上也冒出了细小的汗粒。但他还是在胸口划了十字，并说出了自己的承诺。
“你不看看金币吗？”导师问。
“当然。”索尔感激地点了点头，随手抓过金币。
导师微微一笑，说：“索尔，你凡事该小心。但是我也希望你以后不要因为谨小慎微而裹足不前，这会错过很多好机会。”
导师说完就谦和地把金币递到索尔手中，索尔拿起金币翻来覆去仔细检查了一遍，导师要他选择其中的一面。
“我要正面。”索尔想了一秒钟后大声回答。
“好，正面，有人头的一面，就这么定了。”
导师轻轻地抛起了金币，索尔看着在空中翻滚的金币，心中激动不已，要知道可是两万美元的游戏啊！他的心情随着金币在空中翻滚的次数增多而愈发紧张。一会儿，“当”的一声脆响，金币落在桌上，索尔定睛一看，不是人头的那一面。
“哈哈，不是人头！”导师大声说。
索尔非常失望，他不得不面对另外一个事实，拿起笔签下两万美元的欠单。他拿笔的手有些颤抖。
他把签好的欠单递给导师，导师看了一下，收了起来。
“好吧，”索尔说，“您告诉我那个关于成功的秘诀吧！”
“没问题，”导师轻松地回答，“”你带纸了吗？我把它写下来给你，免得你忘记。
“我身上没有纸啊。”
“没有？那我给你一张纸吧。”导师轻描淡写地说。
导师从抽屉里取出纸和笔，身体靠在桌上，低下头准备写，却又突然抬起头，对索尔说：“你去叫一下仆人吧！他在厨房里，朝着过道走过去。”导师用干枯的手指指着厨房的方向说。
索尔沿着导师的指示找到厨房，果然看见那个仆人正在那里忙碌。他把仆人带到导师身旁时，发现导师正在封信封的口。他的脸上洋溢着笑容。
“我的客人要在这里住下，”他和蔼地对仆人说，“请你给他收拾一个房间并带他去。”之后，他认真地看着索尔，轻声说，“这里面就是那个秘诀。”导师缓缓站起身，把信封递给索尔，然后拍了拍他的肩膀，显得和蔼慈祥。
导师又叮嘱索尔说：“索尔，有一点，请你记住，你一定要等到夜深人静时，才能打开它……”他接着说，“我还要提醒你，如果担心付不起这个秘诀的钱，现在你还可以选择。也就是说服力，你现在还有时间退出。我会把你的欠单还给你，当然了，我会给你足够的路费回家继续过你的生活。”
索尔握着信封，稍稍犹豫了一会，说：“不，我不做那样的选择。”
“好样的，我就希望听到这样的答案。”导师看着索尔郑重地点了点头。（p147）
p147：上帝说，要有光，于是就有了光。这是世界上最简单的语言。但在我看来，古往今来的所有文学读物，都比不上这几个字更有效，更有魅力。
3.7. 荒谬而惶惑的夜晚
夜晚，满月高悬，导师城堡似的宫殿灯火通明，但又寂静无声。索尔信步踱到房间的窗前，透过窗户，他可以看到外面的庭院，心潮起伏。
吃了千辛万苦终于来到了这个城堡，而现在，成为富翁的秘诀就在手上了，从今往后就有可能成为一个拥有香车宝马的富豪了，他愈想愈兴奋，愈想愈不能自持。
他怎么也等待不下去了，用颤抖的双手迫不及待地打开信封，抽出信纸摊开来准备阅读。可展现在他眼前的却是一张毫无字迹的白纸！
“肯定在另一面。”索尔小声嘀咕着说。
他翻过另一面，仍然干干净净，没写一个字！
索尔的脸顿时变得煞白，这是怎么一回事呢？难道这个导师是个骗子吗？啊！天哪，他一开始借去了自己仅有的三个美金，接着又让自己写上一张两万美元的欠条，除了一套不着边际、云里雾里的胡扯，几乎没说过一句正经有用的话……索尔这么想着，开始意识到自己的愚蠢！自己老老实实地写下了一张两万美元的欠条，换来的竟是一张白纸。索尔气愤地弯下腰去。
他感到受辱，严重的受辱。
愤怒使索尔的面孔开始扭曲变形，他生气地把信撕碎了，狠狠地将碎片丢到沙发上。
想到自己的冲动和野心，他意识到了自己的幼稚。这么容易的，就被引诱到一个圈套里了。他用拳头砸着自己的脑袋，连声痛骂自己。捶打、吼叫、喘息之后，他才冷静下来，他想，不能这样下去了，应该怎样才行呢？或许还有一个选择，就是逃离此地？
对，逃离此地！
立即行动，一走了之。索尔惦着脚轻轻地走到门口，却发现门被锁住了！被人从外面锁住了！索尔的心像被人用绳子捆绑住了，感觉呼吸困难，汗水涌出了额际。索尔将房间仔细巡视了一番，发现只有窗户可以出去。于是，他飞快地跑到窗户边，轻轻一推，窗户打开了，但是，窗子外面是坚硬的铁条，他用手使劲地掰了掰，纹丝不动的样子。
惟一的办法就是大声吼叫，他叫了两声，没有反应，他发现汗水沿着脊背滚落了下来。
终于他折腾累了，决定睡一会儿。然而这一天发生的所有事情都如在目前。无论千万种理由，也压抑不了可笑的愚蠢的荒谬感，他甚至为此感到羞愧不已。
他愈想愈累，打了个长长的哈欠，俯身趴在床上，终于沉沉地睡了过去。
3.8. 魔法师的帽子
第二天一早，索尔在昏昏沉沉中醒来，感觉自己像是被人狠狠揍了一顿，浑身酸痛。更为可恼的是，从窗户进来的阳光，正明晃晃地照在沙发上那些可恶的破碎信纸上。
索尔看到它，又不由想到自己所受的侮辱，腾起的怒火吞噬了他。他的心中只有一件事，去找那老人，把他的秘诀还给他，拿回那张欠条。索尔在一面镜子看到自己的模样，发现自己面孔苍白，头发凌乱，眼里满是沮丧之情，但是这并没有让他退缩。
索尔伸手拢了拢凌乱的头发，快步走向大门边。他怒气冲冲，想要用劲全力去撞门，出乎意料的是，那扇门却自己在轻轻一碰下打开了，索尔几乎摔了一个跟头。
索尔朝客厅走去，一抬头却看见导师正坐在椅子上，他遮阳的帽子放在桌上，这顶宽边遮阳帽在阳光照耀下，闪耀着一种神秘之光，犹如一顶魔法师的帽子。
导师悠闲地坐在桌子旁，他的手里不停地抛着一枚金币，嘴里同时小声地数着抛出的次数。
“十一，”他轻声地说，他分明看到了索尔的到来，但他的视线并没有离开金币。十二，”但是没等他数到十三，就听他懊恼地说，“唉，又失败了。”说完，他伸出干枯的手指生气地抓住金币，“总到十三次就出错，看来上帝是对的，十三是个坏数目。”
“你是说，你能连续抛出十二次你所需要的那一面吗？”索尔问。
“啊！当然，多少年了，一直如此。”
索尔听导师这么说，恍然大悟，意识到前一天晚上的游戏是一个骗局。
“我有一个童年时代的朋友，简直算得上是一个非常了不起的魔术师，他能这样抛掷五十次。”导师的语气里充满了羡慕。
“能给我看看那枚金币吗？”索尔好奇了。
“当然可以。”导师愉快地答应了，并将那枚闪闪发光的金币交到索尔手中。
索尔反复看了几遍，显然这个硬币没有问题。但这并不能使他消气。
“您真会骗人啊，先生。”
“哈哈哈哈……”看到索尔生气的样子，导师一点也不诧异，他边笑边招呼索尔坐下，并说：“你看出来了，我们的游戏不公平。我不过在表现我对金钱的技巧而已。但它算不上欺骗。”
“您的技巧真高啊，先生，几乎在眨眼之间就挣了两万美元，而且还有这样的秘诀！！”
索尔狠狠地挥舞着那封信，使劲地将它丢在老人面前。
“那并不只是一张白纸，索尔，完全不是。”导师温和地解释。
“好吧，说说看，这上面可是一个字迹都没有，您以为我是个没有头脑的白痴吗？”
“啊！不，索尔，你只是缺乏敏锐的洞察力。这在年轻人中是很正常的事情。因为处于这个年龄段的人，外表看起来成熟，其实心智仍然是很幼稚的。”导师耐心地解释着。
“可能是吧，其他方面我也许分辨不清，但至少我还能弄清楚出白纸黑字吧！”
“一切都是从一张白纸上开始的，我可以用我的人格向你保证，这张白纸上有着你的需要和一切的东西。”
索尔看着眼前的这张白纸，又看了看导师，显得莫名其妙。确实，他感到糊涂。
“索尔，听着，就让我们从这张白纸开始吧，忘掉你关于一张白纸的意思，忘掉它！在穷人那里，在一个毫无想象力的人那里，它是一张白纸。但是，在我们这里，它不是，绝不是。”导师和颜悦色地说。
导师的话，充满了玄机，索尔的情绪稍稍平息下去了。索尔还决心准备最恶劣的言语对待他，而此刻听他这么说，他似乎在为自己还没来得及破口大骂庆幸不已。
导师的脸上满是喜悦的光辉，索尔也不由自主地露出了笑容。
“好吧！让我亲自告诉你那个关于致富的秘诀。不过，我必须再次告诉你，它看上去很简单，你千万不要被它单纯的外衣所迷惑。想想上帝创造万物的情景吧。上帝说，要有光，于是就有了光。这是世界上最简单的语言。但在我看来，古往今来的所有文学读物，都比不上这几个字更有效，更有魅力，不是吗？”
“可是，先生……”
“当然你现在年轻，还在迷惑之年，这是难免的事。但是，随着时间的推移，当财富以不可思议的速度来到你的身边时，你才会恍然大悟。不过，现在，你需要明白的是这张纸，这个秘诀。啊！这是多么有趣的事啊！”
“可我怎样才能明白呢？”索尔等得有些不耐烦了。
“首先，你得相信奇迹，相信这张白纸上的奇迹。咱们再看看吧，看到底有什么奇迹会发生。”导师将白纸推给了索尔，然后闭上了眼睛。
3.9. 一个非常严重的错误
索尔糊涂了，他不知道导师要干什么。
过了一会儿，导师睁开眼睛，找来一支笔，递给索尔。
“你到底想得到多少钱呢？索尔。” 导师问。
“很多吧！”索尔想了想，不太肯定地回答。
“你用你手中的那支笔把你期望得到的数目写在白纸上吧！”导师说，“别忘了你务必写上你想要赚到这笔钱的时间。”
“这跟致富秘诀有关吗？”索尔不解地问。
“是的，有关，它是致富秘诀的第一道大门。”导师眨着眼睛轻声对索尔说。
索尔心里暗想着导师又在搞游戏吧！
他瞪大眼睛，脸涨得通红，生气地对导师说：“您认为金钱就可以这样随手得到吗？只要我在这张毫无用处的纸上写下一个数目就可以实现了吗？！”
“毫无疑问，就是这样。”导师耸了耸肩膀大声地回答。
索尔的惊讶显然大于气恼，他张大嘴说不出话。
“我对你现在的惊讶一点也不感到奇怪，索尔。在你之前，有无数个人听了我的这番话，都表现出你刚才的那种表情来。一开始，我就告诉你，这个秘密很简单，但是，你现在仍然被搞糊涂了……”（p155）
p155：所有成功者都相信他们可以达成伟大的事业。所有深深相信自己会致富的人，都会致富。
“我为我的无礼向您道歉，先生，不过我还是不太明白，在一张白纸上写下一个虚无的数目与期限有什么意义？看上去就像是堆积木游戏，但我们都不是孩子了。”索尔轻声地说。
“一个精妙的比喻。据我所知，建筑大师们对积木游戏都很热衷，这是一切摩天大楼的基础作业，或者可以说，所有的建筑在他们眼里都是堆积木游戏，不是吗？”导师双眼盯着索尔。
“现在，让我从你所知道的事例中来说吧。假设你要去找一个工作，正好有一家非常大的企业在招聘员工，你通过了应聘工作的一切关口，得到了这个千载难逢的工作机会，你高兴吗？”
“当然高兴。”
“好啊，”导师听完索尔回答，又接着说：“你想这真是幸运，终于战胜了那么多人，在自己失业一个月后又找到了一份很好的工作。但是当你得到新职位的喜悦过去以后，你接下来会考虑的将是什么呢？”
导师停止往下说，眨着眼睛看着索尔。
“喔，如果这样，我想知道究竟可以挣到多少钱。”索尔低头沉思了一会儿回答说。
“太好了。你会搞清楚自己的薪金。如果你问你的上司，他不说出一个具体的数字，只是反复保证说你当然会赚很多钱。你会怎么想呢？”
“我会起疑心，会怀疑他的诚恳。”索尔回答。
“非常正确，甚至更糟糕的是，你也许会觉得老板是在欺骗，因为他拒绝说出一个明确的数目，这表示存在可疑的地方。同样道理，如果他拒绝告诉你，你什么生活开始工作，你也不会很高兴，对不对？你会想问出个所以然来。”导师微笑着说。
“对，我想我会，确实是这样的。”索尔不停地点头表示同意。
“要是在你一再的盘问之下，老板依然不肯给你明确的答复，那你还不如放弃这个不太可靠的工作，令找前程。”导师说完眨着眼睛看着索尔，等待他的回答。
“您说得很对，先生，如果老板不肯告诉我明确的答案，我想他极有可能是想利用我做什么不正当的事情，我会担心受骗。”索尔斩钉截铁地说。
导师听完索尔的话后，微笑着点了点头。接着说：“你向老板提出的问题，是为了要得到明确的答案，因为只是知道你会赚很多钱，而没有明确的数目是不行的，你想要具体的数目。甚至你还会希望他把关于工作福利待遇这方面的一切，都用签协议的方式写下来，可以让它成为口头同意的有力证据。是吗？索尔。”
导师说到这里又停了下来，只微笑地盯着索尔看，等待着他的回答。
“我想是的，为了保险起见，我会让雇主跟我签协议的。”索尔想了想回答道。
“你知道这一点很好，这说明你办事很谨慎。一个人应该一诺千金，但是口头承诺又是（无）效力的。生命也同此理啊，只可惜大多数人都没有明白这一点，生命就像一份协议，它是一种约定，它会将我们所期望得到的交付给我们。但，首先，你必须在协定上写你的期望，如果你没有期望，你什么也得不到；如果你的期望很少，你得到的就很少；如果你期望的是一个世界，你最终会得到整个世界。”
导师停下来，用锐利的眼睛盯着索尔，在意识到索尔已经听懂了他刚才所说的话之后，他于是又继续说下去，“一定要明晰，尤其是金钱，我们必须弄清楚它的一个数目及我们必须完成的期限。”导师停顿了一会儿，清了清嗓音后又接着说：“事实上，生活中十有八九个人都没有明确的期待。所以，过多的人都在浑浑噩噩，都是在荒废此生。”
索尔完全被导师的说法惊呆了。
“好吧，还是从自己开始吧！回到你自己的问法上来吧！”老人继续说，“你确定你想像致富吗？”
“我确定。”索尔毫不犹豫地回答。
“很好，那么现在你告诉，在一年时间中你想赚多少钱？”导师明亮、深邃的眼睛望着索尔，耐心地等待他的回答。
“我……”索尔突然发现自己哑口无言，张着嘴嗫嚅了半天也不知道说什么好。他了解老人刚才所说的道理，事实上他完全同意导师的理论。但是他与导师所批判的大多数人一样，不知道自己期待的底线在那里，不由得感到羞愧万分。
“我……我不知道，”索尔不好意思地挠了挠脑袋，小声说，“这是我的错。”
“这当然是个非常可怕的错误。不过，我们可以纠正它，好，索尔，现在在这张白纸上写下你想要达到的数目。”导师鼓励说。
“我以前只是想要发财致富，却没有具体考虑过在多长的时间内究竟要赚多少钱，对于这个问题，我也完全没有想清楚。”索尔不好意思地小声说。
“索尔，要对自己有信心！这件事对你来说非常容易，写下你希望在一年内想赚到钱的具体数目。我们现在要做的是，写下一个明确的数目。写吧，不要再耽搁时间了！”
导师刚说完话，就用瘦弱的右手麻利地拿起桌上的沙漏。
索尔终于进入这个游戏里，全身心投入其中。时间就像小鸟一样飞快的过去了，当沙漏计时器中的最后一粒啥子从容落下时，索尔总算在白纸上写下了一行数字。
“时间到了。”导师缓缓地开口说话了。
导师伸手将索尔手下的那张白纸拿起，显得饶有兴趣。
“50000美元！”导师惊讶地叫道，“天哪，这么低，索尔，你的要求和目标太低了。不过，也不错哦，我喜欢这个数字。”
3.10. 在纸上写下的数目
就在这个时候，仆人轻走了进来，端来了咖啡与面包。索尔的眼睛瞪大起来，他还没吃早餐呢，他前一晚刚刚经历了各种折磨，看到冒着热气的咖啡和香喷喷的面包，他的肚子就开始交换起来。
“饿了吧，索尔，开始享用早餐吧。”导师微笑着说。
“好的，先生。”
索尔难得有如此胃口，他一边狼吞虎咽地吃面包，一边竖着耳朵听导师说话。
“我有一连串的问题要问你，”导师看着索尔说，“我的问题将帮助你了解在思考过过程会发生什么事，会使你觉得你的思考的时间太短。”
“好的。”索尔含含糊糊地回答，他的嘴里塞满了面包。
“你首先应该注意的是，你所预想的数目一定不能超过你写在纸上的数目。因为，这个数目其实就代表了你对自己的价值判断。否则的话，你一年不多不少就只值50000美元。不管你愿不愿意承认这一点。”
“先生，我不懂您为什么会这么说，”索尔有些不满意地说，“我觉得自己的想法其实很实际、很脚踏实地。我之所以写这个数目，是因为我现在还没有高收入的好工作，我的银行存款几乎是个零，我还看不出自己如何能赚更多的钱。”（p161）
p161：得到信心的惟一方法，是透过言语不断地重复。言语对于内在与外在生命有惊人的冲击。
导师微微笑了一下，轻缓地说：“当然，你的想法是可以的。不论怎样，我还是尊重你的想法。惟一的问题在于，正是你的这种态度造成了你目前情况，外在的因素其实并不是很重要。索尔，你一定好好记住我的一句话：在你一生中的每一件事，不管是生活上、情感上、社会上、还是职业上，都是你的思想的一个直接或间接的反映。可是你的性格尚未成形，你还不能接受这个原则。你也许还认为能够决定你的生命的只是外在的环境。”导师转过身看着索尔，接着往下说：“你知道吗？现实生命中的一切，事实上都只不过是一种态度而已，生命是由我们的意志所想像出来的，是思想创造出了发生在你身上的一切。你一定觉得这个想法有点无聊，很多认为自己很‘理性’的人都一直在固执地否定着这个原则。”
索尔的嘴巴停住了，他抬起头来，仔细倾听他所说的每一个字，他皱了皱眉又补充道：“先生的话很有道理，所有那些在一生中取得成功的人，无论他在什么行业，都不喜欢那些富有逻辑的理性思考，也不太喜欢知识分子所提出的反对意见。因为那些人不理会别人怎么说，他们的思考总在辩证着事物的道理。可事实往往证明，那些人的辩证都是很贫乏的。”
导师对视着索尔的眼睛，继续说：“可是，你不要以为我是反理智的，恰恰相反，如果要获得成功，就必须具备理性与逻辑。仅有这些也是不够的，在大多数的情况下，它们只是一个工具，有时，这个根据甚至会成为伟大成就的障碍。只有那些对于意志力量充满信心的人，才可以达到成功。这些人对环境从不抱怨，从来不让外在环境过分困扰他们，他们会使自己像魔石那样将财富吸引过来。”导师顿了一下，又接着说：“说到底，历史上那些伟大的成功者所面对的困难与其他人并没有太大的差异。有时候他们可能遇到比常人更大的困难，可是那些困难只会使他们更深入坚定自己的意志。所有这些成功者都相信通过自己的内在那潜能可以达成伟大事业。你会发现，所有那些深信自己会致富的人，结果都会致富。这就是信心和意志的力量，这就是他们能够成功的原因。”
“好了，我们还是回到这张纸上来。”他侧了侧身，伸出瘦弱的右手食指，指着索尔写出来的数字郑重地说，“你可不可以诚实回答我一个问题，你写下的50000美元是不是你脑子里第一个想到的数目？”
“先生，它并不是我第一个想到的数目。”索尔如实地回答。
“那么，你一个想到的是多少呢？”导师眨着眼睛问，神情充满一种睿智的色彩。
“说实话，我无法确定，当时我的头脑里涌现了许多不同的数目。”索尔懊恼地摇了摇头说。
“没关系，你当时还想到哪些数字了？”导师继续向他提问。
“哦，让我想想，”索尔凝思片刻，突然大声的叫了起来，“我第一次想到的是 70000美元。”
“70000美元吗？可你为什么在纸上写下50000美元而不是70000美元呢？”
“我也不知道为什么。当时我以为要在一年之内赚70000美元似乎不可能，我现在没有那么高收入的工作。”索尔低声说。
导师摇了摇头说：“你如果不相信你可以做到，你就的确是不可能做到的。由于你只以50000美元做开始，以后就够我们忙的了，因为这样你要花费一个很长的时间才能成为一个百万富翁。”
“现在，你可以重新写下你认为可以达到的最高数目。”导师又命令道。
索尔点了点头，思索一会儿后，就小心翼翼地在纸上写下70000美元。
“恭喜恭喜，”没有想到导师很快地回答，“你在短短几秒钟内，不费吹灰之力就赚了20000美元。怎么样，不坏吧！”
“可是，这只是写的数字而已，这和事实有什么关系？我根本没有真正赚到那么多钱呢！”索尔大叫着说。
“为什么没有？你可以假装你多赚了20000美元！你已经跨出了最大的一步，你已经扩大了你的自我形象，相信自己可以赚到70000美元而不是50000美元，这才是关键！你别瞧不起这么一个小小的进步，它仍然是一种进步。谚语说，罗马帝国不是在一天里就可以造成。你的内心里隐藏着一座城市，隐藏着一座像罗马一样的城市——不仅仅是你，所有人都是这样的，它是存在于人们意识中所想像出来的城市。它很有弹性，其规模取决于你给它的条件。如果你给它增大数目，你就扩展了自己的城市边疆。你心中的罗马也随之渐渐地成长。不论它有多小，它都已经开始成长。”
