那个人的尸骨在相隔几码处，仰卧在那里，好像他是在睡觉时死去的。他的衣物已经所剩无几，只有几片破烂的鹿皮依附在肋骨上。那位警官铺开一条毯子后，开始收拾遗骨，直至最后一块。警长收回来曾经由这位骑手所拥有的那些物品。
无数个季节的风吹雨打，已经使马鞍、肚带和驮袋化成了一堆烂皮革。但在这堆破烂品中有一小撮黄铜子弹在闪闪发光。刘易斯警长带上了这些子弹。
有一把锈迹斑斑的猎刀，遗留在一只饰有珠子的皮鞘中。可是手一碰上去，刀鞘即化成了灰。曾经是边民使用过的一支来复枪的那只羊皮套筒，已经被飞鸟叼走了，但那件火器躺在冰霜之中，蒙上了一层陈年的锈迹，但仍然是一支来复枪。
使他感到迷惑的是插在箭筒里的那两支箭和那把斧子。它们看上去几乎是全新的。那里还有一只皮带扣子，以及曾经使依然附在上面的物品保留下来的一段古旧的皮带。
警长把它们都带上了，用第二块毯子包了起来，最后打量了一下四周以免遗漏任何物品，然后登上了直升机。那位警官带着另一包物品坐在后座里。
贝尔直升机最后一次离开那里升上空中，在上午的阳光下，飞回到那两个高原和国家森林公园大片的绿色树丛的仁空。
刘易斯警长去俯视冰封雪盖着的莱克福克溪。他凝视着下面的那块岩石和那片树林，对在这片无情的土地上他所曾经追捕过的那个年轻人感到迷惑不解。
从500 英尺的空中，他能够看到他右手下面的罗克溪，并能看见州际公路上的交通又开始流动了，那颗倒下的松树和汽车残骸已被清理掉了。他们飞过雷德洛奇上空，杰里与留在那里的那位警官通了话。警官报告说姑娘正在得到悉心护理，她的心脏仍在跳动。
当他们顺着公路飞回去时，在布里吉尔北方4 英里处，他能够看到被火烧焦了的1000英亩的牧地。又往前飞行了20英里后，他去俯视T 吧庄园里那些草坪和牧场上的菜牛。
直升机掠过黄石河和酉去博兹曼的那条公路后，开始下降。这样他们又回到了比林斯机场。
尾声
“人生苦短。”
这是2 月下旬在雷德洛奇的那个小小的公墓地里，天气出奇的冷。在远处的那个角落里有一个新挖掘的墓穴，上面的两只十字木架上放着一具廉价的薄皮松木棺材。
那位牧师顶着寒风裹紧了衣服，两名教堂司事握紧戴着手套的拳头等待着。一名穿着雪靴和棉大衣但未戴帽子的送丧人站在墓穴边。一头乌黑的长发披落在她的肩上。
在墓地远处的边缘，一个身材魁梧的男人站在一颗浆果紫杉树下观望着，但没有走上去。他穿了一件皮大衣以抵御寒冷，他的警衔标志别在他的胸前。
这是一个奇特的冬天，树下的那个人沉思着。成了寡妇的布兰多克夫人显得更为轻松，而不是悲伤，她已经从孤独中走出来接管了布兰多克牛肉公司的董事长职位。她已经对头发和脸部化了妆，穿上了漂亮的衣服，还经常参加各种派对。
她已经去医院里探视了那个姑娘，喜欢上了她，还向她提供了庄园里免付房租的一座小房子和一份私人秘书的工作。这两项提议都已被接受了。作为一份赠礼，她已经向皮基特先生归还了他的银行的控股权。
“土归土，灰归灰，尘归尘。”牧师拖长声音吟诵着。两片雪花，在寒风的吹拂下，落到了那头黑发上，如同绽开了两朵白色的野玫瑰。
两名教堂司事提起绳子，踢开十字木架，把棺材吊进了墓穴里。然后他们往后一站又开始了等待，眼睛瞄向插在新翻掘的土堆里的铲子。
在博兹曼，法医病理学家们已经尽了他们的努力。他们的鉴定结果是，那些骨头是属于一个身高6 英尺差一点点的男人，几乎可以肯定他体力强壮。
骨骼上没有裂痕，也没有也许是致死的任何伤痕，因此推测可能是冻死的。
牙科医生们对那副牙齿引起了兴趣：整齐、洁白、平整，没有一处蛀牙。他们推算那个年轻人的年龄应该在25至29岁之间。
科学家们测试了那些身外之物。碳—14化验表明，那些有机物——鹿皮、皮带、皮帽，可以追溯到1875年左右。
久久未能解开的谜团是箭筒、箭、弓和斧子。同样的化验证明这些物品是近年的。已被接受的结论是一个土著美洲人的团队最近去参观了那个洞穴，并把他们的战利品留给了那个多年前死在那里的人。
那把猎刀已被重新擦亮和恢复了原状，根据骨质刀柄确定了它的年代后赠给了英格尔斯教授，他把它挂在了他的办公室里。警长讨取了那支来复枪。它也被精心恢复了原貌，并被挂在了警长办公室后面的墙上。他打算退休时带走它。
“愿死者复活。阿们。”
这时候，等待在旁边的那两位教堂司事重新挥起铁锹把泥土铲进墓穴之中。牧师对那位惟一的送丧人说了几句话，拍拍她的手臂，匆匆离开去教堂的内殿避寒了。
她没有动。
在医院里经那个姑娘作了惟一的、单方面的事实陈述之后，那场追捕渐渐停止了。新闻媒体曾指望那个男人肯定是连夜骑马翻过大山消失在怀俄明州的茫茫荒原之中，留下她在山洞里等死。
教堂司事们填满墓穴，很快用石块在地上搭起边界，并往界内倒人了4 袋沙砾。
然后他们朝姑娘抬了一下皮帽子，带上铁铲离开了。那个身材高大的男人静静地走上来站到了她身后的一侧。她仍然没有动。她知道他在那里，也知道他是谁。
他摘下帽子，拿在了手里。
“我们永远没能找到你的朋友，皮基特小姐。”他说。
“没有。”
她持着一枝花，一枝单一的长梗红玫瑰。
“我猜想我们现在永远不会找到他了。”
“不会。
他从她手指间拿过那枝玫瑰花，走上几步，弯下腰，把它插在了坟墓上。墓基的头上是一只木制十字架，是由雷德洛奇的善男信女们捐赠的。在刷上清漆之前，一位当地的手工艺人已用烙铁在木头上烙了几行字：
这里躺着一位边民他于公元1877年死在山区只有上帝知道安息吧
那人直起腰来。
“还有事情要我帮你吗？你要搭车回家吗？”
“不用了。谢谢你。我自己有车。”
他重新戴上帽子，帽檐朝她倾斜着。
“祝你好运，皮基特小姐。”
他走开了。他的汽车，那辆刷着县警察局标记的汽车，停放在公墓地外面。他抬起眼睛，向西南方向在阳光下闪闪发光的熊牙山脉的群峰望去。
那姑娘又逗留了一会儿，然后她转身走向大门。
从山峰上过来的一阵微风吹到了她身上，掀开了那件长长的棉大衣，显露出她那已有4 个月身孕的肚子。
★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
小说下载尽在http://bbs.txtnovel.com--书香门第【yuyu不在家】整理
附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!
★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
