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围绕标志性建筑，我们结束了对官僚机构财政问题的探究，大体了解到钱到底消失到哪里去了，剩下的课题便是结算的实际数额了。
1990年，日本某报纸刊登了两组描绘日、美两对夫妇的政治讽刺漫画：美国夫妇住在宽敞豪华的高级公寓里，穿着著名服装设计师设计的名牌泳衣，浸泡在泡沫按摩浴缸里畅饮着香槟。而日本家庭呢，妻子在小阳台上晾晒衣服，丈夫穿着衬衫，窝在狭窄的厨房间里看报纸。美国夫妇图画旁边的解说是“世界第一大债务国”，而日本夫妇那一边则写着“世界第一大债权国”。
一直以来，美国人生活奢侈挥霍、日本人勤俭持家，但是在1996年，日本却沦落为世界上最大的债务国。包括埋藏在日本大藏省“特殊会计项目”里的“隐性贷款”，日本的负债总额高达GDP的150%以上，这一数字甚至超过了被讥讽为“欧洲重负”的意大利。
不仅仅是中央政府，从大都市直到小村镇，日本全国上下财政一片赤字。都道府县47个地方自治体中就有31个陷入财源不足的困境中，其财政收入仅达到平均预算额的15%，还有6个自治体其赤字达到了20%的警戒线，不得不长期依靠中央政府的救济性拨款。尤其是大阪，由于港湾建设项目，地方财政实际上已经崩溃，完全依赖国家的紧急援助维持运转，加上大阪府负债余额高达3.2兆日元，可以预计1998年度以后大阪每年将面对2000亿日元的财政赤字。即便如此，在这场“最大破产自治体宝座争夺赛”中大阪还未必能荣登第一，因为首都东京也由于港湾地区商业化开发项目遭遇财政危机，财源短缺额高达大阪的3倍之多。
被赤字所困扰的不仅是中央、地方政府，财政部门为了支持银行运营而将储蓄存款利息率下调至1%以下，结果是保险公司、养老金基金、医疗保险机构、储蓄、大学、财团等等构成国民财富基础的资本急剧缩减。可以预计，今后将出现大幅度增税和社会性服务下降。
总决算
种类繁多的债务在各式各样的地方不断累增，而隐性债务数额比它更为庞大，因此，没有人能够掌握准确的负债金额。《读卖新闻》在论国家负债总额的专题特刊中如此评论：“赤字不仅牵涉到一般会计，同时还与38种特殊会计项目、被称为“第二预算”的财政投融资计画、甚至地方财政系统中也有连锁关系，极其错综复杂。它就像巨型怪兽一样膨胀起来。”
下面来看一看具体的数据。1999年度日本财政年收入短缺额仅“第一预算”一项就达到了31兆日元，令人震惊的是这占到了年支出额的37.9%。要是考虑占GDP比重的话，日本赤字额占到了GDP的10%。OECD成员国赤字的平均水平为1.2%，日本远远超出了这一水平。就连发达国家中财政赤字额仅次于日本、位居第二的法国，也不过占到其GDP总额的2.4%。
如果再加上长期债务，日本的累计债务额就达395兆日元、占GDP的72%（附带说明一下，美国联邦政府的负债总额占其GDP的64%）。不仅如此，各地方政府的年收入短缺额达160兆日元，这部分金额也不能不计算在内，如果把它加入到国家债务，合计就达到555兆日元，一跃而至几乎占到GDP的97%。
此外，还有日本国有铁路清算事业部、财务省的预算操作、林业厅、国家道路公用事业公团、都市基础整备公团等部门向出现财政缺口的政府部门进行财政融资造成的隐性贷款、高达数兆日元却未纳入正规预算体系的“政府短期证券”，把这些全部加在一起，债务总额就达到GDP的117.9%。日本的这一负债情况比因高负债而臭名昭著的意大利还要严重，成了OECD20个成员国中负债最高的债务大国。
单是上述情况就已然十分严重，此外还存在着虚假会计报告。只要试着向政府机构有关方面投下一块小石子去搅乱表面看似平静的运行秩序，就能激起大浪，荒谬可笑的财务问题将会一一浮出水面。据某一计算，假如纠正特殊法人、公益法人会计账簿中的虚账假账，日本的负债总额将上升到GDP的150%。牛津大学的经济学家戴维?阿舍（David.L.Asher）认为，如果加上财政投融资计画中产生的债务及养老基金中的未达款项，日本负债总额的实际金额可能为1100兆日元，即GDP的250%。
富裕的秘诀
直到最近，经济学家都认为，让像这位汽车工程师一样的人们牺牲利益没有什么不对，因为储蓄利息率越低，企业就越容易获得低成本的资金。如此，节俭度日被宣扬为美德，将利益反还给国民就被不容分说地斥责为对国家资源的浪费。
19世纪英国小说家奥斯卡?王尔德（Oscar.Wilde）曾把历史学家的头脑比作旧货店：“到处都布满了尘埃和古董，每件商品西都标着与其本身价值不符的高价。”日本就像是这样一个店。如果所有东西都标上高价而与商品本身价值不符，那就会耗资巨大而获益甚小。换言之，就是资本效率低下。
做一个简单计算就可以明白个中奥秘。假设日美利率差为10%，那么，即使只有相当于日本人1/3的美国人去储蓄，但大概过20年美国人的储蓄余额就与日本人持平，再过10年就将变成日本人的2倍。当然，这种计算过于简单，实际上，个人储蓄利率上的差别较小，而养老金基金的息差就较大。由此，我们就明白了美国人之所以能够浸泡在泡沫浴里畅饮香槟，而财富增长却比日本人快的原因了。这里并没有什么好奇怪的，这就是复利原则，只不过是资本的不变定律罢了。
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