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不仅是树木和动物，所有自然物都被打上了“污秽”这一烙印。据作家兼摄影家藤原新也所写的文章介绍，他在东京店头亲眼目睹，一位母亲说东西脏，就把幼小的孩子从手工制品处拉开。藤原指出，这位母亲的表现说明，“比起用自然材料手工制成东西，日本女性是多么地喜欢不带人类气息、富有光泽、无斑点的塑料制品。”自然是肮脏的，比起山脉、河流那无次序的轮廓线，光滑的表面、笔直伸展的线条更美…。如果考虑到这种传统，上述想法会植根于现代日本这一点就并非不可思议了。
干净
但是，这种想法已经在日本现实中扎下了根。我们经常使用“干净”一词，它具有“美丽”的含义，同时也有“整齐清洁”之义。用推土机刚刚平整过的山坡、用混凝土刚改建的河岸等也可用该词表述。说修长整齐的人造物是“美丽干净的”，这是日本20世纪50年代至60年代处于“发展中国家”时期的后遗症。当时，日本农村几乎没有铺设马路。当看到高低不平的泥路改建成铺上沥青的平整马路、铮亮的钢扶手代替了开始腐朽的木制扶手时，可以想象人们是多么地喜悦。那种欣喜的感觉没有消失，结果，日本就带着工业化阶段的目标迎来了第三阶段——后工业化时期。
第二阶段的目标与第三阶段的技术相组合这极其危险，其结果是丧失了大自然的精气。如今，当你驾车行驶在日本农村，到处都可以看到“杀死精气”的过程。不单是把海岸或海岬突起的岩石切削掉，将它改建混凝土铺就的平缓曲线这样的浩大工程，就是在细小部分也能看到这种伤害。比如说，就连公园的小径也铺上沥青，安装上金属护板。另外，即便是一点点台阶也必须安装上铮亮的镀铬扶手。
不仅是日本人，也有外国人喜欢这种缺乏生气的平坦表面。看到日本的新风土、拼接整齐的马路接缝和路肩、几何学线条的拐角、由机械打磨而成的光滑表面，人们也会不由自主地认为它是“现代化的”。比如说，也有外国人比日本人更爱这种“干净”。这是因为他们没有看到过在这种机械性景色形成之前的森林、农田、岩石的奇幻，难以想象日本传统的自然美。一望无际的光滑表面、混凝土预制板和金属制品一个个制作精致，显得现代感十足，因而，他们就会断言日本是超现代性的。关于这一点，日本存在推翻“现代性”常识的要素。这样说是因为日本的“干净”也可以说是工业模式的过度发展，它给大自然和街区带来了不计其数的伤害。不能保留任何自然之物，无论从哪个地方都要“杀死精气”，必须把它改换成光滑的表面。这或许是日本传统的自然美输给了现代技术的一种证据，说明日本并不是很好地掌握尖端技术的国家，而是对技术有误解。
全面控制
日本的文化危机如果是“传统社会”对“西洋技术”这种简单问题，就能比较简单地加以解决。然而，具有讽刺意味的是，这种危机的种子也存在于传统文化之中。艺术爱好者称赞日本人的“热爱自然之心”，因为它产生出石沙庭园、盆景和插花等。但是，常被忽视的问题是，日本的这种传统倾向与大自然的自由奔放处于对立的两极。日本传统艺术历经好多世纪，在统治国家的武家社会的强烈影响下，寻求涉及到枝节末叶的全面控制。
全面控制是日本的长处之一。它产生出茶道和能乐，名闻遐迩的装配流水线其质量管理也是全面控制的产物。对欧美人士来说，全面控制是理所当然的粗暴感觉，在日本没有存在的余地。然而，全面控制是把双刃剑。它与现代技术的力量相结合，并直指自然环境时，就会带来残酷而致命的影响。
在研究日本的著作中，嗟叹现在的丑和传统的美之间的落差已经成了家常便饭。主要被论及的是现代价值观与传统价值观的对立。然而，在考察21世纪的日本所具有的不幸时，总是发人深思的是：是不是传统价值本身产生了许多问题？住在东京的日本学元老唐纳尔德?里奇指出：“扭曲盆景的枝丫和扭曲地形之间有什么差异吗？”
1995年，镰仓市民遭受突然袭击。镰仓市公布计划说，要砍伐100多株作为城市象征也名闻遐迩的樱花树。据说是为了在那里修筑防护壁。因为市民投诉说山坡斜面落下石头，镰仓市认为山坡斜面“地震时很危险”，尽管那里是寺院的土地，依旧要修筑防止落石的护壁。
在当今日本，即便是自然界中极小的事情，立即会引起“杀鸡用牛刀”的反应。即便只是台风刮倒了装满黄沙铁桶，哪怕只从山顶落下一块石头，那也是行政机构必须对待处理之事——那也要用大量的混凝土去整修。
在半山腰或海岸，到处都必须总体控制，这种思想由某种强有力的意识形态所支撑，距离日本专擅的“热爱自然之心”很远。按照这种意识形态，自然被视为日本的仇敌。这就是说日本的自然极其严酷，日本比任何国家都要苦于自然灾害。为了更好地说明这一点，这里就从建设省河川局的出版物中摘录一部分。
“地震、火山、洪水和干旱，屡屡给日本带来悲剧。仅据残留纪录记载，我国的历史自古就是与自然作斗争的历史。……我国作为地震国家久负盛名，但对日本而言，真正的灾难恐怕是与水相关的问题。在日本列岛，每个季节都会发生极端的自然现象。因而，对于生息延续，有必要不断地做好预先准备，水经常引起人们的关注。”
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