傅凡妮看我的眼神，真是再熟悉不过了，那表明她不想被打扰。但她的声音倒很亲切友善。「海芬，在这里见到妳真好！妳玩得开心吗？」
「开心得说不出话呢，」我说。只不过开心的人不是我。有那么多人可选，翰迪偏偏搭上我来自地狱的主管。命运正努力让我了解，这段感情在任何一个层面都行不通。
翰迪把酒杯放在吧台上。「海芬——」
「嗨，康先生，」我冷淡地说。「祝你们有个愉快的夜晚。我要走了。」
不给凡妮或翰迪半点机会反应，我转身钻入人群。我气得脸色苍白、直想作呕，终于认识到家人对翰迪的判断绝对是正确的。他是麻烦，少碰为妙。
我才走到中途，就感觉他已来到我背后，他按住我的手臂。我僵直地转身面对他。他的脸像花岗岩般冷硬。
「请回去找凡妮，」我告诉他。「要是她觉得我把你抢走了，我下个星期就得清扫公司的厕所。」
「我没有跟她在一起，我只是喝杯酒。难道我该孤单地在角落等候妳决定要拿我怎么办吗？」
「不，不用在角落等。」我瞪视他。「但你起码可以等个五分钟再换对象。」
「她不是我的对象。我是在等妳。而妳该死的花了不只五分钟在犹豫要不要跟我跳舞。我才不接受妳或妳家人这种态度，海芬。」
「照你过去的表现，你还指望什么？鲜花大游行吗？他们完全有权利怀疑你的动机。」
「那妳呢？妳觉得我的动机是什么？」
「我想你不会要我在众人面前回答那个问题。」
「那我们就去隐密的地方，」他恨恨地说。「因为，老天在上，我绝对要知道答案。」
「好。」他抓起我手腕时，我脑中一片空茫，冻结在白色的惊慌之中。上次被正在生气的男人抓住，我落得进医院治疗的下场。但他这一握虽然抓得很牢，却不痛。我强迫自己放松，随着他带领我穿过人群。
一个女歌手正深情地唱着〈夏日时光〉，那阴沈忧郁的旋律烟一般缠绕着我们。
终于走出房间、通过水泄不通的大厅时，我仍然晕头转向。我们来到两扇门前的时候，被迫停下来，因为有人挡住去路。是盖奇。他看了看我们，眼睛像装在瓶子里的闪电般晶亮，没有漏看任何细节，包括翰迪抓住我手腕的方式。
「妳需要我吗？」盖奇静静地问。
翰迪的脸色像准备要杀人了。「她没事，」他说。
哥哥完全不理他，只凝视着我。我心中涌起对他的感激，我知道要他放手让我跟一个他鄙视的男人离开，是多么困难。但盖奇知道这是我的选择。除非我需要，不然他不会出手。
「没关系，」我对他说。「我什么也不需要。」
大哥点点头，尽管他显然内心挣扎着想插手。我们离开时，他的表情有如眼睁睁目送我随撒旦而去。我知道盖奇为我感到害怕。他不相信康翰迪。
仔细一想，我也不相信。
翰迪拉着我穿过那两扇门，绕过转角走进剧院深处，最后在某座维修中的楼梯间停下，这里闻起来有水泥、金属和闷闷的湿气。周遭很安静，只有滴水声和我们乱了拍子的呼吸声。灯光从上头某处撒下朦胧的荧光，笼罩着我们。
翰迪面对我，衬着水泥的背景，他看起来巨大又阴沈。「现在，」他唐突地说，「把妳不愿在里面说的话告诉我。」
我朝他开火。「我想，假使我不是崔家的人，你不会来跟我搭讪。我认为你想让盖奇知道，如果他得到莉珀，你会为了报复而睡他妹妹。我认为你隐藏起来的问题，比你愿意承认的多得多。我认为——」
我惊呼一声停下来，因为他抓住我。狂乱的情绪在心中节节高涨，混合了恐惧、气愤，以及令我不敢置信的兴奋。
「都错，」他咬牙说道，口音浓重、饱含藐视。「我没那么复杂，海芬。事实上，自从在那该死的酒窖遇见妳后，我就一直想要妳。因为和妳相处那五分钟所产生的电流，远胜于我在此之前或之后认识的任何女人。这不是报复妳家人的阴谋，海芬。这里面没有任何隐藏的问题。事情很单纯，我只是想带妳上床，做到天昏地暗。」
我表情一僵，觉得受到冒犯却又很困惑。我还来不及说出完整的字，翰迪已吻住我。我用力推他，他抬起头咕哝一些听起来很淫秽的话，但脉博暴冲使我听不太清楚。
他用双手捧住我的头，十指顺着我的头颅扶好。他的嘴再次找到我。他的舌探入我口中时，那滋味与热力甜蜜到令人难以承受。亲吻的快感尖叫着窜遍全身，两人的饥渴旗鼓相当、擦撞出火焰。我张嘴迎向他，颤抖到几乎无法站立。他一只手绕过来搂住，保护我的背不去撞上冷硬的水泥墙，另一只手沿着我的正面往下滑。我回吻他，有样学样地舔着他嘴巴内侧。感觉太强烈，我失去控制。
他扯开嘴巴，粗鲁地梭巡我的颈侧。他刮过胡子的下巴磨蹭着，将一阵阵欢愉传送到我的胃部。我听见他呢喃着一些话，类似既然进了所好大学，我至少应该够聪明、知道男人想跟我上床。只不过他的用语粗野得多。
「我不是绅士，」他说下去，箝住我的身体，炽热的呼吸吹拂过我的皮肤。「我无法靠华丽的词藻或良好的教养来哄妳上床。我只能告诉妳，我想要妳远胜过其它女人。为了拥有妳，我愿意触犯法律。如果相遇的那一晚妳随我离开，我本想带妳到盖维斯敦岛，把妳留在那里一个星期。而且我会确保妳永远不想再离开。」
他按在我背部的那只手收紧、使我仰起上身，我这才发现他已经拉开礼服的一侧，露出我的乳房。他捧起那浅浅的圆弧，拇指刺激得乳尖殷红地绷紧，接着，他低头用舌尖刷过。我抬起身发出喘息，他亲吻我竖起的乳尖，用嘴封住绷紧的乳房。他很有节奏地拉扯，对我送出一波波的快感，在每次轻扯之间加以舔逗。我把他的头拉近，泪水刺痛我的眼角，因为这感觉如此美妙。
他向上移动，再度锁住我的唇，这一吻浓郁得使人酥麻。「让我上妳的床，」他呢喃。「我会照妳想要的任何方式来做……或长或慢，或轻或猛……要命，如果能给妳高潮，我甚至愿意像绅士一样做爱。妳认为我要妳是因为妳姓崔？我多么但愿妳不是该死的崔家人。你们这种人从来就瞧不起我。」
「我从未瞧不起你，」我气冲冲地说，因挫败和欲望而颤抖。「如果你对我有丝毫了解，就绝不会那样想。」
「那，问题是什么？」他咆哮。「妳的前夫吗？妳仍然眷恋他？」
「不是。」我的双手在他折起的翻领上乱忙，手指抓住那滑溜的布料。
「告诉我妳不想要我。告诉我，我就该死地不会来打扰妳了。」
「我不擅长这方面的事，」我脱口而出。「我的天，难道你看不出来吗？尼克是我唯一有过的男人，我没办法随便上床。」
我绝非有意承认那件事。但我很无助、心防大开，害怕承受不住翰迪即将对我造成的伤害。我的头脑把性、痛苦和恐惧，全混合在一起。
翰迪静止不动。眨眼间，一切全改变了。他一手捧住我的后脑，强迫我仰起脸。即使在幽暗中，也看得到他湛蓝的双眼凝视着我。他的箝制慢慢放松，转为呵护，空着的那只手抚摸我起了鸡皮疙瘩的上臂。我发现他很惊讶。他没有想过我可能缺乏经验，不知道如何玩游戏。
「海芬……」他的声音透出新的柔情，使我颤抖得更厉害。「我不知道。我以为——」
「以为我是骄纵的河橡园小孩？一个势利眼的——」
「别说了。」
「但我——」
「嘘。」
我沉默下来，任由他抱住。我被吞没在他的拥抱中，紧紧扣住他坚硬的胸膛。有一部分的我想要逃跑。另一部分的我渴望这样的拥抱、这样的触碰。他爱抚我的头发，指尖轻轻顺着头颅的弧线画过。我感觉心里某个东西让步了，某种内在的紧张消融了。
我们站着依喂，轻轻摆动，彷佛徜徉在感官之洋的浪潮中。翰迪用鼻子磨蹭我的脖子。我头一扭找到他的嘴，他立刻把我想要的给我，带着徐徐的饥渴亲吻我，直到我头晕发软。他强壮的手臂搂着我，既是摇晃，也是支持。他空着那只手抓住我礼服宽松的绉褶，慢慢将布料推高。
他握住我光溜溜的髋部时，我跳起来。他亲吻我的喉咙，说一些我没完全听懂的爱语和保证来安抚我，并且分开我的腿。他触摸我，温柔地打开，一根指尖绕着肌瓣挑逗地画圆，越画越小，直到抵达中心。他抚摸那悸动的小点时，我无助地扭动，一遍又一遍，每次他手上的茧摩擦过阴蒂湿润的表面，我就发出欢愉的叫喊。
我靠在他身上融化、嘤咛，对性的需求、想被填满的渴望，使我全身悸动。我转头贴上他的嘴，让他尽情地深吻，欢迎他舌尖侵略的冲刺。他的手离开我，转而解开他的长裤……就在此刻，灾难来袭。
我一感觉到他如此巨大硬挺地抵住我，所有的快感立刻消失。就这样……荡然无存。突然间，我所看到、听到、感觉到的，只有最后一次跟尼克在一起的经验，灼热的疼痛、只因我流血才稍微舒缓的粗暴冲刺。我的喉咙和胃掀起阵阵恶心，压着我的男性躯体令我作呕，我无法忍受他的重量，想也不想就开始挣扎。
「不，」我喘着气向后扭动，用力推他。「不。我不要。我不要。我——」发现自己在沙哑地尖叫，我用力咬住嘴唇克制。
「怎么了？」我听见翰迪问道，他粗重地喘息着。
我充满敌意地颤抖着，身体的每个细胞都武装起来自保。「不要靠近我，」我厉声说。「不要碰我。」我胡乱地想把衣服拉好，手抖得很厉害。
「海芬——」他粗嗄地说。「我伤到妳了吗？怎么回事？」
「我不喜欢在公共场所做这种事，」我冰冷地说，慢慢走向门口。如果他再碰我一下，我会崩溃的……我会发疯。「我也不喜欢被催促。」
「我绝对没有催促妳，妳也想要。」
「别太自以为是，翰迪。」
他满脸通红、危险地昂起，而且气得要命。慢慢的，他开始整理他的衣着。再次开口时，他的声音已恢复低沈自制。「有一个词，海芬，专门用来形容像妳这样的女人。」
「我相信你知道很多有趣的词，」我说。「或许你说给别人听就好。」
趁他还没回答，我像越狱似的，逃出楼梯间。
我终究找到返回组合剧院的路，跳舞和欢笑的声音立刻涌来。了解到自己多么不对，我吓坏了，我无法跟一个很吸引我的男人进行正常的性爱行为。我也为方才的举动感到很丢脸。除了把我当成激起他性欲又不肯上床的母狗，翰迪别无选择。他绝对不会想再跟我扯上关系了。这样一想，我有点松了口气，但同时又很想大哭一场。
托德立刻找到我。他原本在吧台跟一个男人说话，很悠哉地扫视房间，正好看到我进来。他走过来，盯着我苍白的脸和被吻得红肿的嘴唇。「妳看起来像刚和达拉斯牛仔睡过，」他说。「上面两条带子松开了。」
「拜托你帮我叫出租车好吗？」我低语。
他蓝绿色的眼眸充满温暖的关切。「我送妳回家，甜心。来，靠着我。」
但他一伸手想搂住我的肩膀，我就畏缩。
「好吧，」托德愉快地说下去，彷佛没注意到我奇怪的反应。「妳何不挽住我的手臂，我们一起从侧门出去？」
他开ＢＭＷ双门跑车送我回缅因街一八○○号，什么问题也没问，一路保持令人舒服的沉默，直到最后返抵我位于七楼的公寓。里面是他自古董店买的家具和几样他用不着的东西帮我布置，混搭出折衷的风格，以奶油色和白色平衡木质家具的厚重。托德还多加了几丝天马行空的构想，像前门对内的门板就挂着古老的夏威夷竹帘。。
看到我一脸悲惨，托德拿起沙发上的绿色流苏披巾里住我。我窝在沙发一角，收起双脚，好让他也有位子坐。
「一定是跳舞惹的祸，」托德说着解开领结。他放任领带垂在脖子两侧，放松地坐在我身旁，优雅得像只猫。「发生什么事？」
「我们没有跳舞，」我麻木地说。
「哦？」
「他把我带到黑暗的角落，某个楼梯间。」
「让我享受一下想象的乐趣，告诉我……他技巧好吗？」
我感觉到整张脸红得不得了。
「有那么好啊？」托德问。
我发出颤抖的大笑，不确定能以文字描述。「你知道有些人接吻只是为了进行下一步，像是要早点吻完好办事？嗯，翰迪亲吻时，彷佛那是世界上他唯一想做的事。每个吻都是一次完整的性行为。」我闭了一下眼睛，回忆道。「而且他会捧住我的脸。」
「嗯，我喜欢。那么，是被妳某个哥哥发现了？」
「不，问题在我。我整个搞砸了，半途就吓坏了。」
一阵漫长的沉默。「怎么个吓坏法？妳是指……海芬，把手放下，看着我。我是托德。妳就直说吧。」
「我很害怕。不只是害怕。我把他推开，尽快逃走。」
「被什么吓着了？」
「我感觉到他的……你晓得，他的……」
我吞吞吐吐的，托德嘲讽地看我一眼。「硬棒？」他建议。「老二？棒棒糖？钓竿？少来了，海芬，谈这种事不用像十几岁的小孩那样别扭。」
我防卫地拉下脸色。「我平常很少会谈到勃起的话题。」
「太可惜了，」他说，「所有最好玩的话题都跟那个有关。继续说吧，甜心。」
我深吸一口气。「接吻的时候，我感觉到他的勃起，然后欲望就全部消失无踪。噗一声不见了。经过尼克那样对待之后，那个对我而言，有许多恶劣的涵义。」
「怎样的对待？」他静静地问。「妳从未告诉我。虽然我曾经有些怀疑。」
「我离开尼克那晚——」我别开视线不看托德，要自己说出口。「他很粗野。」
「粗野？」托德问。「还是强暴？」
「我不知道。」我快被羞耻淹死了。「我的意思是，我们是夫妻。但我不想要，他就强迫我，所以我猜——」
「那是强暴，」他平平地说。「这跟是不是夫妻无关。如果妳不想要，而某人强迫妳，那就是强暴。太可恶了，我要杀了那个混蛋。」托德脸色阴沈，我从没见过他如此愤怒。但他看向我的时候，表情一变。「海芬，甜心……妳知道，要是女人准备好了、很兴奋，就不会痛。尤其如果对方是知道自己在做什么的男人，而翰迪无疑是这样的人。」
「是的，但即使我的头脑知道，身体却不。我一感觉到那个巨大的东西抵住我，就无法克制地盲目恐慌起来。我觉得很恶心。天啊！」我用绿披巾将自己系里成一个茧。
「妳还没跟心理治疗师谈过这方面的事吗？」
我摇头。「我们还在个人界线的问题上努力。而且她接下来两个星期要去度假，我必须等到她回来协助我处理这件事。」
「性爱不算界线问题吗？」
我朝他皱起眉头。「我有比性更加重要的事必须烦恼。」
托德张口欲答，但显然重新想过之后又闭上嘴。过了片刻，他说：「所以，妳在打得火热的时候，要翰迪停下。」
「对。」我把下巴搁在屈起的膝盖上。「而且我……语气不太好。」
「他怎么说？他的反应如何？」
「他没多说什么，但看得出他生气了。」
「嗯，是啊，在性事方面，男人被晾在那边时，常会觉得很挫败。但重点是，翰迪没有伤害妳，对吧？他没有试图逼妳做妳不愿意的事？」
「没有。」
「我敢说那表示妳跟他在一起相当安全。」
「我并不觉得安全。」
「我想，就这点看来，安全不是一种感觉，而是一个过程。从信任开始。妳何不把刚才告诉我的话跟翰迪说说看？」
「他会没办法处理。我很清楚。我还没说完自己有多没用，他就奔向逃生门了。」
「妳不是没用，」托德平静地说，「而他也不是软脚虾，海芬。我认为妳之所以受他吸引，是因为妳内心深处知道，妳抛给他任何问题，他都有办法处理。」
「但如果他不想要处理呢？」
「妳有几个选择：妳可以给他一次表现的机会，也可以试都不试地走开。然后遇到下一个吸引妳的男人时，妳还是得面对同样的问题。」
「或者……」
「或者什么？」
我紧张地润一润嘴唇。「我可以先和你练习。」
我第一次看到托德完全说不出话来。但他睁大眼睛，嘴巴像鱼那般开开合合至少十秒钟。「妳要我跟妳上床？」他终于挤出声音问道。
我点点头。「如果我做到一半会害怕或呕吐，我宁愿是跟你在一起。而且如果你陪我克服了，我就知道我有办法跟翰迪上床。」
「噢，狗屎。」托德情不自禁地哈哈大笑起来，抓住我的手亲吻掌心。「海芬甜心。不行。」他拉着我的手轻轻贴上他的脸颊。「我很愿意帮妳克服，小朋友，而且妳来问我，这是我的荣幸。但现在妳想要的，不是炮友。妳要的不只如此。在某个离这里不远的地方，有一个魁梧的蓝跟大汉恨不得亲身让妳知道上床可以有多享受。换作我是妳，就会试试看。」我感觉他贴着我的手掌边缘笑着，他又说：「意即，如果妳能不在乎他长得又丑又瘦。」
他放开我时，我收起掌心，把他的吻当成幸运钱币收藏起来。「托德，你和莉珀跳舞时……她有提到关于翰迪的任何事吗？」
他点点头。「她告诉我，虽然他之前给盖奇的生意扯后腿，但她看不出妳和翰迪彼此有意，会有什么危险。她根据住在那破烂小镇时对翰迪的认识——」
「维康镇。」
「是啊，随便啦。」托德对小镇生活并不热衷。「根据那时的认识来判断，莉珀认为他不会伤者妳。她说当年翰迪总是竭力避免误导她的感情，也尽其所能地帮助她。事实上，她甚至认为你们两个对彼此颇有好处。」
「我想象不出任何好处，」我闷闷不乐地说，「我连不要被他的勃起吓坏都没办法。」
托德微微一笑。「男女关系不只是勃起。虽然，妳要是问我……如何处理勃起才是值得思考的问题。」
托德走后，我泡个很长的澡，穿上法兰绒睡衣，给自己倒了杯葡萄酒。我猜想翰迪此刻在哪里；在我离开后，他是否还留在剧院？
我差点挡不住想打电话给他的诱惑，但我不确定要说什么，也不知道要怎样才能鼓起勇气向他解释。
我占据沙发角落的老位子，望着放在话座上的电话。我好想听听翰迪的声音。我想到在我开始害怕之前、楼梯间那令人发烫的几分钟，他的双手和嘴抚遍我全身，缓慢、梭巡、充满柔情……是如此的美好。美好到叫人不敢相信——
电话响起来。
我震了一下，把酒杯放到旁边，匆忙间差点把酒洒出来。我抓起电话，接听时有种喘不过气来的解脱。「哈啰？」
但那不是翰迪的声音。
「嗨，玛莉。」
