李什么也不想听。不过听说内尔要离开金罗斯，他松了一口气。一个好姑娘，没错儿。可是她敏锐得像把刀子，而且对他并不友好。他觉得，她甚至对母亲也算不上友好。
我讨厌这个样子！李想。讨厌这样偷偷摸摸、鬼鬼祟祟。以这样的方式拥有伊丽莎白其实是一种痛苦，只比压根儿就无法拥有她强一点。我甚至无法告诉妈妈都发生了什么事情。
他用不着告诉。他走进饭店，浑身的泥水淌在地毯上那一刻，茹贝便明白发生了什么。
我失去了儿子。他把自己给伊丽莎白了。可我无法开口和他谈这个问题。他痛恨这样的方式，但是他爱她。想得到是一回事儿，真的得到是另外一回事儿。但愿这一切不要害死他！我能做的只是到那神圣之地——天主教堂，点燃蜡烛。
“天哪，康斯特万太太，”老神父弗兰瑞说（他总是把她当作结过婚的女人，尊称为太太），“下一步，你就该来做弥撒了。”
>
二 启 蒙(12)
“呸——真讨厌！”茹贝厉声说。“别抱希望，蒂姆·弗兰瑞，你这个老酒鬼！我只是想来点几支蜡烛。”
也许她就是想来点几支蜡烛，神父想，接过她塞给他的一把票子。这下子他又有钱喝好几个月最好的爱尔兰威士忌了。
伊丽莎白醒来之后，仿佛走进一个全新的世界，一个她不曾知道、也不可能知道的世界。她爱而且被爱。睡梦中，李的形象一直在她脑海中萦绕盘垣，醒来后知道，一切都是真的！她的心路历程峰回路转，遮挡了她去看望安娜的坟墓、撒玫瑰花的记忆；模糊了她像一头只想回家的野兽，走进丛林、寻找深潭的记忆。她只记得李在深潭边的巨石上找到她，只记得那奇妙的、美丽的、令人愉快的冲动，以及随之而来的、难以言喻的美妙感觉。她以一个已婚女人的身份整整过了二十三年，却从来不知道真正的婚姻意味什么！
她觉得，她的身体和以前不同了。现在，那躯体好像真正属于了她的灵魂，而不是囚禁她灵魂的牢笼。她醒来之后，浑身上下没有一点点疼痛，甚至不觉得僵硬。我死了，李给了我生命。将近四十岁，我才第一次尝到真正幸福的滋味。
“啊，你总算醒过来了！”一个清脆的声音说——内尔走到床边。“我不能说你让我着急，妈妈，可你睡了几乎二十四个小时。”
“是吗？”伊丽莎白打了个呵欠，伸了个懒腰，心满意足地哼哼了几声。
女儿大惑不解，目光犀利的眼睛凝视着她的脸。倘若内尔知道，这就是茹贝曾经说过的那些情况中的一种，她或许会想到发生了什么，但是对生活的无知使内尔忽视了有经验的人一眼就能看穿的事儿。“你看起来相当不错。”
“我已经感觉到了，”伊丽莎白说，百叶窗放了下来。“我是不是给你们找了好多麻烦？我可没想给你们添乱。”
“我们都快急死了，尤其爸爸——他也让我非常着急。你还记得你都做了些什么吗？你那时脑子里都想了些什么？”
“不记得了，”伊丽莎白说，这倒是实话。
“你一定走了许多英里，是李找到你的。”
“是吗？”她抬起一双眼睛看着内尔，除了少许的好奇，再没有别的表情。在保守秘密方面，伊丽莎白堪称专家。
“是的。他骑着爸爸的马去找你。我们谁都没有想到，那样恶劣的天气，你会像一阵风跑那么远。所以，当时大家都觉得李找到你的可能性最小。爸爸更希望他亲自找到你。”内尔耸了耸肩。“不过，谁找到你已经无关紧要，重要的是你已经被找到了。”
不，伊丽莎白心里想，重要的是亚历山大没有骑马去找我。否则，找到我的就是亚历山大，我仍将是他的囚徒。
“我大概一定是浑身泥水不成样子，对吗？”
“那是说轻了，妈妈！你身上全是烂泥，污水，天知道都是些什么。珍珠和绢花费了好大力气，才把你刷洗干净。”
“我不记得我洗过澡。”
“那是因为你睡得太熟。我不得不一直坐在澡盆旁边，扶着你的头，以免被水淹没。”
“天哪！”伊丽莎白突然伸出两条腿要下床。“多莉怎么样？她都知道些什么？”
“她只知道你病了，可你现在不是好了嘛！”
“是的，我好了。谢谢你，内尔，我想穿衣服。”
“需要我帮忙吗？”
“不需要，我可以照顾自己。”
她从两面大镜子里看见身上有多处擦伤和青肿，奇怪的是一点儿也不觉得疼。没有任何痕迹让人想到深潭边发生的事情，她闭上眼睛，舒了一口气。
亚历山大晚些时候过来。伊丽莎白大睁着一双眼睛凝望着他，好像以前从来没有见过。从新婚之夜到她怀上安娜并且开始生病，他和她做过多少次爱？她没有计算过，反正许多次。可是她没有一次见过他的裸体，她也不想见。他很了解她，并不强迫她赤身露体。可是，只有现在，经历了和李经历一切，她才明白其中的奥秘。新生发的洞察力告诉她，如果既没有爱，又没有肉体的需要，怎样做也于事无补。是的，亚历山大曾经做过最大的努力，试图改变这种状况，但是一无所获。他是个精力旺盛、诚实坦率的人，肉体的需要反映了他的本性。他绝非不敏锐，而是太博学。她想，我从来没有因为需要他，而心旌荡漾。他身上没有任何东西能使我感觉到刚刚从李身上体验到的那种兴奋和心醉神迷。无论他对我做什么都不能。我再也不能忍受我和李的身体被哪怕一丝一缕的棉布隔开，就像不能忍受李从我身边走开。即使整个世界都看着，我也不在乎。干完“那事儿”之后，李的手抚摸我的肌肤，我抚摸他的肌肤，也任由他的注目。他对我说他一直爱着我，而且永远爱我的时候，就像走进家门一样自然。然而，我怎样才能对眼前这个男人说这一切呢？即使他能硬着头皮听下去，也不会理解。我不知道他和茹贝之间都发生过什么，因为那时候，我只和亚历山大做过爱，想象不出别人是个什么样子。可是从今天起，一切都变了，一切都是奇迹的根源。我就经历了一个奇迹，和我最亲爱的人躺在一起。
>
二 启 蒙(13)
亚历山大凝视着她，就像凝视着一个他知道自己应该认识、却不认识的人。他的脸上布满皱纹，比她记忆中的亚历山大苍老了许多。安娜似乎已经死了许久！在她眼里，他失去了精神支柱，但是，她还像平常那样，脸上挂着一丝微笑，平静地凝视着他。
他也朝她微笑。“你是不是饿了，想吃早饭？”
“谢谢，我一会儿就下去，”她静静地说。
他们坐在暖房桌子旁边吃饭。雨水打在透明的、白色拱肋支撑的屋顶上，沿着玻璃格子涟漪般流下。
“我是饿了！”伊丽莎白惊讶地说，烤羊排骨、炒蛋、咸肉、炸薯条吃了个遍。
内尔和他们一起吃，过一会儿，她就要回悉尼。
“你一定要谢谢李，伊丽莎白，”亚历山大说。他肚子不饿。
“如果你坚持的话，”她说，咽了一口面包片。
“你难道不感谢他？妈妈，”内尔惊讶地问。
“当然感谢，”伊丽莎白伸手去拿排骨。
亚历山大和女儿对视了一眼，两个人都有点懊恼，然后丢开这个话题。
吃饱之后，伊丽莎白去看多莉。内尔正要陪她去，被父亲留下。
“她脑袋清楚吗？”他问道。“这些事儿怎么一点儿也没有影响她？”
内尔想了想，点点头。“我想，是没影响，爸爸。至少头脑和过去一样清楚。你用了一个很正确的词，妈妈有点疯疯癫癫。”
亚历山大意识到伊丽莎白失踪之后，思想受到极大的震动。他知道，生命中的一部分永远不会熬过这痛苦。过去的二十三年里，大多数时间他都认为伊丽莎白是他身边的一根刺——一个沉静的、刻板的、冷冰冰的人，因为种种原因错娶为妻的女人。他责备自己，因为错误是他造成的，而不是她。他一直想方设法弥补这个过失。可是她对他越来越反感，这就伤到他的痛处，引起一连串建立在骄傲、愤怒、自负基础之上的反应。做爱之后那一点点爱意也很快被她摈弃，因此，随着时间的推移，他越来越把笼罩他们生活的不幸归咎于她，归咎于她拒绝他主动给予的爱。他相信，他对她的爱已经死灭。当爱情的小苗栽在这样一块不肯宽恕的土地上，它怎么能不死呢？除了自己横放在这条路上征服的欲望，他什么也看不见。这当儿，他一直把她叫作“冰柱”。可是，你怎么能征服“冰柱”呢？抓住它，它就融化成一滩水。
可是，当他满怀恐惧和歉疚发了疯似地寻找她的时候，在他们漫长的婚姻生活中，他第一次看到，他处处让她失望。所有他给她的东西，她都不需要；所有他不曾给予她的，她都渴望。他把价值连城的礼物和令人难以置信的奢华等同于爱情。她却不这样看，即使这样看，他也不是那个可以给予她这一切的人。现在，他断定，她心中一定有一团火，然而，那火不是为他燃烧。寻找她的路上，他一遍又一遍地问自己，她对他的尊敬在哪儿、为什么一点一点消失？但是，心急火燎，他想不出“在哪儿”，“为什么”。他突然意识到，许多年来，他以为早已死灭的爱其实依然存在。那可怜的、没有回报的、伤害了自我意识的情感，被他埋到了心底。现在，又浮到表面，伴随着以为她疯了或者死了的恐惧。如果她真的疯了或者死了，那是他的过错。全是他的过错，别人都没错。
他的生活中还有茹贝。永远有茹贝。他记得，有一次问茹贝，一个人是不是可以同时爱两个女人。她避而不答，还流露出一丝恶意。她出于维护自己的利益才这样做，自然不难理解。但是她一定知道，她们俩他都爱，因此才把伊丽莎白引为知己，结成“同盟”。过去，他认为她这样做是出于慈善之心，觉得她自己是胜利者。现在，他才明白，茹贝这样做是为了确保不失去属于她的那部分爱。如果他不曾爱过伊丽莎白，他生活中的这两个女人，或许也会成为朋友，不过关系不会这么密切。他承认，他是一个希望“二者得兼”的人。茹贝对他更重要。茹贝浪漫、性感、亲密、令人陶醉。这个可爱的女人对于她的男人而言，集情人、母亲、姐妹于一身。但是，他和伊丽莎白共同生活，他是她孩子的父亲，和她一起经历了失去安娜的痛苦，和她一起挑起抚养多莉的担子。这一切都需要爱。如果真的没有爱，他早已让她走人。
>
二 启 蒙(14)
因此，当李骑着马走过草地，把伊丽莎白交给他，亚历山大仿佛经历了一次启蒙，将自己降低为一个举手投降的囚徒。他认识到，他欠妻子的债无法用金钱偿还。只有一条路：打开笼子，让这只鸟自由飞翔。
大雨下了五天，终于停了下来。金罗斯差点儿被洪水淹没。如果亚历山大稍欠考虑，开采砂金之后，任凭河流东奔西突，洪水泛滥将不可避免。但是他及时加固了堤坝，用挖泥机挖深了河道，才没有让洪水溢出堤坝，泛滥成灾。
伊丽莎白“失踪”七天之后，又像平常一样，骑着“云”出去游玩。离开府邸“近郊”之后，她立刻掉转马头，走进被雨水浸透的丛林。马儿在砾石之间择路而行，大约走了一英里，才回到通往深潭的那条羊肠小路。
李已经在那儿等候多时，看到“云”，立刻跑过去，伸开双臂把伊丽莎白抱下马来。他们热烈地、疯狂地接吻，那饥渴的程度她做梦也不曾想过。她等不得他爱抚她，脱光她的衣服，拥有她。总是那种奇异的、让人心醉神迷的感觉，那种要把她的一切注入爱的熔炉的欲念。他把她抱进深潭，仿佛按照他们已经形成的非常自然的习惯，在水中做爱。
身体干了之后，她把他的头发披散开来，那长长的、浓密的黑发让她着迷。她把他的头发和自己的头发缠绕在一起，盖住她的乳房，把脸埋在头发里，告诉他，很久很久以前，她看见他在深潭游泳，从那以后，他就再也没有从她的记忆里消失。
“我不知道，一个男人和一个女人可以这样，”她说。“我走进一个全新的世界。”
“我们不能在这儿待的时间太长，”他说。为什么总是他把他们带回到现实之中？然后，他提出自从找到她，一直困扰他的问题。“伊丽莎白，我的爱，我知道，因为身体的原因，你不能再过性生活。我知道，我们能做，可是要等我见了洪琦之后再说。他懂得女人月经的周期以及诸如此类的事情。不采取预防措施，你就有可能怀孕。倘若真的有了，那简直无异于宣判你死刑。”
她笑了起来。那无忧无虑的笑声在森林里回荡。“李，我的宝贝儿。没有什么可担心的！真的，没有！怀上你的孩子不会伤害我。如果我有幸怀孕，不会再发生什么惊厥。我有绝对的把握，就像太阳明天早晨一定升起。”
>
启蒙一节的注释
① 内莉：内尔的爱称。
>
三 石破天惊(1)
发生在伊丽莎白和李之间的事情像一副重担全都压在李的肩上。找到她七天之后、深潭边再度相会之前，他还没有意识到这副担子千钧重。从她开怀大笑、并且奚落他担心她怀孕之后的安全那一刻起，这一个星期以来，他一直推到脑后没有去想的那些事情，似乎都不言自明。这几天，他满脑子都是伊丽莎白，都是这个令人难以置信的事实——她爱他，像他早就爱上她一样，许多年前便一见钟情。他本以为让他痛苦的疑虑，见面以后就能烟消云散，通过交谈就可以找到问题的答案——肯定会有一个让人欣慰的答案！但是，她对什么答案都不感兴趣。她看不出这样的答案有什么意义。她已经在他身上找到了答案，至于别的，她都觉得无所谓。
这次幽会前，他曾经下定决心不和伊丽莎白有肌肤之亲，因为他想起，母亲曾经对他说，性交对于伊丽莎白无异于宣判她死刑。他知道，问题不是出在性交，而是出在怀孕。母亲也知道这一点，所以她和亚历山大一直没有怀孕。但是，他们和中国贵族有着千丝万缕的联系，而中国人不像欧洲人那样无知。
可是，哦，不要为那向极乐之地的攀升搭一架平台！她会原谅他的，因为他本不想那样做，或者没有想到会发生那样的事情。现在，他们不得不等待。可是，她从马背滚到他怀里。他看到了她，闻到了她，感觉到了她，品尝到了她。她的力量压垮了他，他无法抗拒……然后，当他提到怀孕的事儿，她居然哈哈大笑起来！
时间！为什么过得这么快？他们还没来得及讨论必须讨论的问题，她就不得不翻身上马，踏上回家的路。他们约定四天后，再来深潭相见。她求他早一点，但是他没有让步。他很清楚、她也应该清楚，他们走的这条路与灾难相伴。李尽管不乏和女人交往的经验，伊丽莎白却是他惟一真正爱过的女人，因此他不知道一心一意爱一个男人的女人是个什么样子，也不知道除了保存心中那份爱，她们对别的都不关心、不在乎，甚至会硬起心肠做自己想做的事情。他曾经想过，他们俩一定会像一个人一样，尽最大的努力不让亚历山大伤心难过。可是，她对亚历山大是否难过毫不在意。是的，她在乎多莉。也许只有多莉让她举棋不定。真正考虑亚历山大的是李，他认为他们现在所做的事情是对亚历山大的背叛，因为李的财富、事业、机会、前程都是他给的。他还是母亲最亲密的爱人。伊丽莎白只是怕亚历山大。除此而外，什么都不存在。
她骑马而去，显然深信，只要有必要，他们可以永远保守这个秘密。她心里藏着这个秘密，就像怀抱战斗中赢得的战利品，对手是丈夫。对于李，亚历山大和伊丽莎白漫长的婚姻外面，包裹着神秘的色彩。只有现在，他才充分认识到，其实连母亲也没有完全理解这一点。也许亚历山大和他一样，对这些事情也一无所知，因为这根“杠杆”的支点是伊丽莎白。
李沿着那条曲曲弯弯的小路，面对落日，向金罗斯走去。他比以往任何时候都更没有主意，脑子更乱。他只知道，他没有那种口是心非、表里不一、偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的本领，把和亚历山大的妻子这种关系维持下去。整整一个星期，他一直以为，她会因为不谨慎无意之中在亚历山大面前提到他而暴露他们的秘密。现在他意识到，她永远不会。即使怀了孩子，挺着大肚子，也绝对不会出卖他，而是到死也保持沉默。
他走过井架，朝井架下干活儿的工人们招了招手。可是，刚刚浮现在脑海里的这个想法让他突然停下脚步。哦，天哪！不，不，不！他决不能对亚历山大做这样的事！他知道他的故事。那是在君士坦丁堡一家小小的咖啡屋，亚历山大对他讲起，他母亲有个情人，她拒绝说出他的名字。丈夫知道她肚子里的孩子不是他的。显然不能让历史的车轮转一圈再回到原地。偷偷摸摸、鬼鬼祟祟就已经够糟的了，重复历史更让人无法忍受。让一个心高气傲的人蒙受这样的屈辱，让他一生的奋斗成果付诸东流，把名义父亲的命运强加到亚历山大的头上！不，不，不！简直无法想象！
他走进饭店的时候，茹贝正在焦急地等他，但是她没有把焦急写在脸上，虽然一双眼睛不无疑问地看着他，嘴角还挂着微笑。
>
三 石破天惊(2)
“你上哪儿去了？矿上一直打电话找你。”
“我到山上查看通风道来着。”
“这重要吗？”
“哦，妈妈，亏你还是天启公司的董事呢！当然重要。亚历山大正在计划一次大爆炸，一号隧道的老矿脉已经挖完了。他说，再往里二十英尺还有另外一条矿脉。你知道他的鼻子嗅得出哪儿有黄金。”
“哼！他的鼻子，嗅黄金！”茹贝哼着鼻子说。“他或许还会迈达斯①的点金术呢！可是他忘了迈达斯国王是因为连他要吃的东西都变成黄金而饿死的。”然而现在她心里想的根本不是什么点金术。她在想，我的儿子脸色怎么那么难看。她知道，这件风流事像一条绳索套在他的脖子上，勒得他喘不过气来。我得找伊丽莎白，让她说出真情。“吃晚饭吗？”她问道。
“谢谢，我不饿。”
不对，你饥肠辘辘，想吃到另外一个男人嘴里那块肥肉。现在还被这饥渴困扰吗？这就是你为什么受折磨的原因吗？我的玉猫。她不能冒险怀孕，所以你正在经历的只能是无法解除的饥饿。我可怜的李。
李上楼回到自己的房间。屋子不大，因为他的个人物品不多，无非是四季的衣服，几百册珍爱的图书，别的都无所谓。还有亚历山大、茹贝和孙的照片。没有伊丽莎白的。
他目无所视，在扶手椅里坐了一会儿，然后站起身，走到电话机跟前。
“我是李，艾吉，请接亚历山大爵士。”没有必要告诉艾吉他在哪儿。她对他的行踪了如指掌。就像她知道X正在Y家吃晚饭，Z在体育场训练新买来的那条狗，M在杜博看望他的妈妈，R因为拉肚子，正在上厕所。艾吉是金罗斯电话网中心的蜘蛛。
“亚历山大，你什么时候有空？我要私下里和你谈一件事情，越快越好。”
“私下里谈一件私事儿？”
“没错儿。”
“明天上午在井架下面。十一点，好吗？”
“好的，我准时在那儿等你。”
木已成舟。李坐回到椅子上，为他的告别而哭泣。不是告别伊丽莎白——亚历山大也许会同意和她离婚，甚至同意把多莉给她。不，李是为亚历山大而哭泣。明天早晨之后，他们再也不会见面。这一次决裂将残酷而彻底，因为谁都找不出一个折中的办法。妈妈将怎样左右为难！不管怎么说，他必须尽快敲定，她至少不会因为这件事情产生的反响而受苦。
亚历山大乘索道车来到井架。李走那条弯弯曲曲的小路。这一天是四月二十四号。太长、太难熬的夏天之后，一个田园诗般的仲秋之日。刚刚被一场透雨洗刷过、散发着清新气味的丛林里，微风习习，送来阵阵芳香。阳光格外柔和，几团白云好像迷了路似地在辽远的天空漂浮。
这个时间，井架下没有什么人。亚历山大站在一台蒸汽机带动的体积庞大的空气压缩机旁边。因为烟雾大，产生的有害气体太多，这台机器没法儿放到矿井里。他把手钻换成气动液压冲击钻，钻安放炸药的孔洞，把洋镐换成气动液压冲击锤，开凿岩石。他不得不为这些以空气为动力的机器设计输送压缩空气的装置。这套装置离压缩机四分之一或者三分之一英里远。很粗的钢管镶嵌在一条通道里，把压缩过的空气送入一个直径六英尺、长十二英尺的圆柱形钢罐里。钢罐安装在坑道口，然后由若干条钢管分送到钻机和汽锤。
不管怎么说，打眼儿放炮不是每天都做的工作，也不可能同时在两条隧道里进行。亚历山大想用电力带动空气压缩机，不过这是以后的事儿，等电动马达供应充足时才能提到议事日程。眼下只能使用蒸汽机，因此压缩机即使不是世界上最大的机器，也是最大的机器之一。
“你的私事儿等等再谈，”亚历山大一见面就对他这样说。“我得再到一号坑道看一看。”
他们乘坐升降机罐笼下到一百五十英尺以下宽阔的主巷道。电灯把巷道照得通亮，正在干活儿的工人秩序井然，把铁轨上装满矿石的小槽车推到隧道出口那边，出口下面有一个五十英尺落差的主平峒①，停放着大槽车。小槽车推到平台边缘时被一根杠杆撬翻，矿石倒进下面的大槽车。主平峒外面的发动机用钢丝索把大槽车拖出去，挂到机车上面，拉到选矿厂和粉碎车间。巷道里粉尘飞扬。如果没有粉尘，这里的空气还算新鲜，因为有电扇可以通风。这条主巷道一端不通，周围四分之三的坑道壁都有向大山深处掘进的隧道。有的一直向前，有的向上，有的向下。新开的隧道又分出许多条支巷。
>
三 石破天惊(3)
他们一起走进一号坑道。这是最早的、采掘量最大的一条巷道。电灯照亮脚下的路。因为已经停止开采，他们连一个人也没有碰见。这是典型的“亚历山大式”的巷道——安全第一。巷道里支着许多非常结实的柱子，尽管李知道，这里的地质结构是花岗岩，没有多少杂砂岩，坍塌的可能性极小。
他们走了一千英尺，寂静中只有靴子踏溅泥水的声音和大山挤压出来的水一成不变的滴答声。这个季节水不可能冻成冰，因而不可能像楔子一样，崩裂岩层。也就是说，只有爆破才能使岩石大面积坍塌。爆破是矿山所有活计里最精细的技术活儿，因此，遇到大的爆破任务或者非同寻常的爆破，亚历山大总是亲自出马。
他们终于走到一号坑道末端，看到为这一次爆破做的准备工作已经就绪。绕在线轴上的绝缘电线放在地上，三脚架上放着一把英格索尔风钻，旁边是空气压缩机通过来的最后一截钢管和一盒子工具。炸药和雷管要在实施爆破前才送来，然后派专人看管。炸药存放在水泥仓库里，共有四把钥匙，分别由亚历山大、李、萨默斯和普伦蒂斯——爆破监察员——保管。
“这次爆破有点试验的性质，”亚历山大说。他们俩摸着光滑的岩壁，就像爱抚着女人的肌肤。明亮的灯光把每一条岩缝都照得一清二楚。“至少二十英尺之内没有黄金，所以我想炸下比平常更多的岩石。从这条岩缝中间开始，然后呈环形引爆其余爆破点。每一组都串联起来，连续爆炸。我自己钻孔。”
李听不太懂。关于爆破，没有一个人比亚历山大更精通，不过他不太愿意和别人合作。
“你打算炸下多少石头？”李问。他不寒而栗，仿佛一股凉气顺着脊柱，流遍全身。
“好多吨。”
“如果是别人，我会坚决阻止。可是在你面前，我不敢班门弄斧。”
“你当然不可以。”
“可是，你有把握吗？你没和我研究过。”
“这是亲爱的‘老一号’，她喜欢我，这个荡妇。”
他们回转身，向主巷道走去。
“你打算什么时候爆破？”
“明天。如果天气和今天一样好，没有风影响通风井的工作。”他朝一个罐笼打了个手势。“上还是下？”
“上。”
不能再拖延了。李喘了一口粗气，咽了口唾沫，润润嗓子，准备说话。夜里，他把要说的话在心里背了不下一千次，左推右敲，一次又一次排演一生最重要的讲话。
“好了，你要谈什么私事儿呢？”亚历山大兴致勃勃地问。
带动空气压缩机的蒸汽机足可以带动一个火车头，因此在把压缩过的空气输入坑道里的圆柱钢罐和管线时，发出很大的响声。稍远一点，井架发动机的声音比较小，一个烧火工拄着满是污垢的铁锹站在那儿，另外一个人查看 仪表。
“到那儿去吧，”李说，领亚历山大走到一块巨大的石灰石旁边，远离了发动机、井架和那两个值班员。没有可以坐的地方，他只好蹲下，亚历山大也蹲了下来。
地上有一片树叶，李拣起来好像看树叶的叶脉，然后慢慢撕碎，结果事先准备好的话全都飞到九霄云外。只好再一句一句想出来。
“我一直爱你胜过爱我的父亲，亚历山大，可我背叛了你，”他说，撕碎那片树叶。“虽然不是事先谋划好的背叛，但也还是背叛。我无法忍受靠撒谎过日子的生活。我必须告诉你。”
“告诉我什么？”亚历山大问道。他非常平静，似乎李要告诉他的只是盗用了一点公款，或者别的什么小错。
树叶没有了，李抬起一双溢满泪水的眼睛，看着亚历山大的脸，嘴唇翕动着，说不出话来。“我爱上了伊丽莎白。八天前，我在暴风雨中找到她的时候，我……我背叛了你。”
一种难以言传的表情在那双黑眼睛里稍纵即逝，然后就变得呆滞，没有一点儿光泽。亚历山大面不改色，也没有说话。仿佛过了许久许久，他就那样蹲在落定的尘埃之上，手腕放在膝盖上，一双手像李没有开口说话之前那样，随随便便耷拉着。
“为你的诚实，我谢谢你，”他终于说。
曾经把亚历山大吸引到一个八岁孩子身边的尊严与高贵仍然是李人格的核心。这个核心不允许他说一大堆表示歉意的话，或者为辩明自己无罪、申明自己清白没完没了地解释。而一个品格稍差的人一定会把自己骂个狗血淋头——如果他敢鼓起勇气向亚历山大这样一个铁骨铮铮的汉子坦白自己的过错的话。
>
三 石破天惊(4)
“把这一切都告诉你，比靠撒谎过日子轻松得多，”李说。“责任在我，不在伊丽莎白。我找到她的时候，她悲痛欲绝，几乎不是她自己。可是，事情就那么发生了。昨天又发生了。伊丽莎白相信她爱我。”
“她为什么不能呢？”亚历山大问道。“她选择了你。”
“可是不能这样。我知道。所以，昨天我本应该和她一刀两断。可是，我没有。我不能。”
“她知道你要告诉我这些吗？”
“不知道。”
“你母亲知道吗？”
“不知道。”
“这么说，是你我的秘密了？”
“是的。”
“可怜的伊丽莎白，”亚历山大叹了一口气说。“你爱她多长时间了？”
“从我十七岁时起。”
“这就是你为什么怕回金罗斯的原因。为什么突然从地图上消失的原因。”
“是的。不过你一定明白，我从来没有真的想做什么。我一直深深地爱着你，不愿意伤害你。但是，这件事情在我毫无防备、她也毫无防备的情况下发生了。当时她没有条件拒绝。我是乘她不备得到了她。”
“这就是胜利，”亚历山大干巴巴地说。“我从来没能乘她不备得到她。那天夜里，如果发现她的是我，她一定立刻提高警惕。这就是伊丽莎白和我之间的故事。我和一个失去生命活力的人生活在一起。一个幽灵。我很高兴，她的生命之火没有熄灭。”
他是一个高尚的、坚定果敢、永不退缩的人。他以这样的人格接受了这件事情，李对自己说。而这只能让他更加痛苦。他一定深受伤害、极其痛苦，但是亚历山大不准备表现出来。
“不管怎么说，”李说，“我已经将她置于危险之中。她不能怀孕，我是知道的，可是我无法克制自己。昨天，我本来是去和她说说话，只想说说话，可是，一切还是不可避免地发生了。我和她说到怀孕的危险时，她哈哈大笑。”
“哈哈大笑？”
“是的。她不相信会有任何危险。”
“也许真的没有。”亚历山大站起身，向李伸出一只手，“来，我们走一会儿。我想到那边，标明一号坑道尽头的那座岩架上待一会儿。我喜欢那儿。我的灵魂，或者说精神，或者随你称之为什么，都和这座金山相连。”
在那两个操纵发动机的工人眼里，他们就是他们——矿山的主人，正在认真探讨矿山未来的发展，给所有雇员都将带来巨大的利益。
“我不能撒谎，”李又说。两个人来到那座岩架，在两块巨石上坐下。
“你太高尚了，孩子。这也正是你的麻烦。她却可以高高兴兴地靠撒谎过日子，对吗？”
“说实话，她并不是生性爱欺骗别人，”李吃力地说。“我想是因为她多年来习惯了这样的生活，不得已而为之。她那么害怕你发现这件事情。哦，她非常清楚你的善良，也知道你对她很尊重，可是依然怕你。在我看来，这真是难解之谜。”
“对于我，也是个难解之谜，”亚历山大说，抚摸着那块巨岩光滑的表面。“我是魔鬼撒旦的化身。”
“对不起，什么意思？”
“伊丽莎白是两个被扭曲了的、坏老头的牺牲品。他们都死了，但是他们的影响将陪伴她一生。我只是她人生之旅的一个小站。我让她给我生孩子，给她房子住，给她饭吃。我还有你的母亲。我到死都深深地爱着她。伊丽莎白对这件事情一清二楚。亲爱的李，我们不能强迫别人做自己想做的事，或者成为自己想成为的人。我花了五十五年才明白这个道理。因为许多原因，我不想走进伊丽莎白的内心。她无法容忍我。男女之事也是这样。如果我碰碰她，她的肌肤都要收缩。如果说，我曾经爱过她，好多年前，就不再爱了。”他说的不是真话。他想尽量让李心里好受点。“过去，我一直以为，从一开始我就爱她，但是也许我只是爱自己那种想法——如果她爱我，我们会怎样相濡以沫。她是刚刚爱上你吗？”
“她说不是，”李回答道。他讨厌这种超然冷漠、不动声色、没有感情色彩的谈话。他想让——他需要！——对方朝他咆哮，打他，踢他。什么都可以，只要不是这样！
>
三 石破天惊(5)
“这么说，你们俩都受苦了。但是，你一直对我忠心耿耿。对我来说，这比什么都重要。”
“我知道，从今天开始，一切都结束了，亚历山大。我已经做好充分准备。”
“你是说，你已经打点好行装？”
“可以这么比喻。”
“伊丽莎白呢？难道你打算让她和一个她无法容忍的人再在一起生活若干年？”
“这取决于你。她不会带走多莉。小多莉是你惟一的外孙女。法院会把她判给你的——如果伊丽莎白能背着通奸的罪名面对法官。”
“通奸是要求离婚惟一恰当的理由。家庭暴力也是，但是很少被人们运用。因为许多法官自己在家就打老婆。她可以以我和茹贝通奸为理由要求离婚。”
“这看起来不是妙极了吗？澳大利亚最著名的企业家的前妻嫁了他前夫情妇的儿子——一个混血的中国人。新闻媒体可要敲锣打鼓热闹一番了。”
“如果她对你的爱足可以让她这样做，就做吧。”
“她对我的爱是足可以让她这样做的。可是丑闻会与我们久久相伴，除非我们移居海外。也许这是惟一的办法。”
“可是我需要你留在这儿，李，不是国外。”
“那就没办法了！”李十分沮丧地大声说。
亚历山大换了个角度。“你能断定她不知道你来见我吗？”
“能。她把自己封闭在新的秘密天地，觉得很幸福。”
“你能断定茹贝也不知道吗？”
“能。我习惯于和她无所不谈，包括对伊丽莎白的爱。很难有比她更善解人意、精明老练的女人。但是我没有对她讲最新的进展。她和伊丽莎白一样，有守口如瓶的本事。可是，我——我对她难于启齿。”
亚历山大抬起头，直视李的眼睛。“我需要时间想一想，”他说。“向我保证，不对任何人提起你和我谈过这件事情，包括茹贝和伊丽莎白。”
李从石头上站起来，伸出手。“以我的荣誉向你保证，亚历山大。”
“那么，一言为定。明天，爆破之后，我给你答复。你来吗？”
“如果你希望我到场，我当然去。”
“我当然希望。萨默斯笨手笨脚，普伦蒂斯让人讨厌。搞爆破他是把好手，可是我爆破的时候，他就像个蹦豆，蹦来蹦去，碍手碍脚。”
“我明白，”李轻声说。
“我知道你明白。只是你的消息让我一下子有点不知所措。感谢你的真诚，李，非常感谢。我知道，我没有错看你。我想为一八九零年我那样粗暴地对待你表示歉意。那时候我太狂妄了，不知天高地厚。”他跺了跺脚，那声音听起来有点空洞。“现在，我又找到自己的位置。没有一个人能找到比你更忠诚、更能干的副手。总有一天，你会成为一位优秀的老总。”他清了清嗓子，看起来脸色有点难看。“我离题了。这个题就是我必须想出让你得到伊丽莎白自由之身的万全之计。”
“我想，这不可能，亚历山大。”
“没有不可能的事情。明天早八点，到主巷道。那时候我也许还在一号坑道。但是你不要进去。这是装炸药的人的命令。”
他转身朝索道车走去，李走上那条弯弯曲曲的小路。
突然，亚历山大喊了一声：“李！”
李停下脚步，回转身看着他。
“今天是多莉的生日。下午四点在家里庆祝。”
我把多莉的生日忘了，李想，觉得很疲倦。因为下午四点要为她庆祝生日，所以穿了一套深色套装。他没有穿晚礼服，尽管生日聚会之后，大人们肯定要留下吃晚饭。康斯坦斯·丢伊也会到场。
他正好碰到茹贝从她的房间出来，沿着走廊款款而来。她可真漂亮！她的身材越发好看了——如果有这种可能的话——比他童年时代的妈妈瘦了一点。那时候，丰满性感的身材很时髦，男人们自然而然喜欢这样的女人。她的裙子是用法国绉绸做的，颜色碧绿像她那双眼睛。紧身胸衣和肩部宽敞肘部收小的羊腿形袖子镶着粉红色锦缎边。裙子齐膝的下摆呈锯齿状，下面镶着好看的流苏。粉红色衬裙长及地面，小羊皮手套也是粉红色。一顶帽檐卷曲的绿色小帽扣在金红色头发上，前面插着一朵粉红色的玫瑰。
>
三 石破天惊(6)
“你真是秀色可餐，”他说，闭着眼睛吻妈妈凝脂般的面颊，嗅栀子花的香气。
她咯咯咯地笑着。“但愿亚历山大也这样想。”
“你不该对儿子说这种话。”
“哦，你至少知道我是什么意思。对你的‘极乐鸟’这是吉兆。”
“我的‘极乐鸟’只喜欢珠宝、钻石。”
他们乘索道车上山之后，看到亚历山大、伊丽莎白和康斯坦斯已经聚在小小的餐厅。餐厅里装饰着五颜六色的彩带。每个人都要戴一顶为这次聚会特制的帽子。帽子是康斯坦斯从巴瑟斯特特意买来的。那儿有一位有胆有识的中国店老板利用中国技术造非常薄的彩色纸。他卖五彩纸带，聚会用的帽子，精致的纸台布，餐巾纸和漂亮的礼品包装纸。
牡丹找个借口把多莉领进餐厅的时候，大家齐声欢呼，祝贺她生日快乐，纷纷把礼物送到她面前。多莉十分快乐，但这也是一个略嫌凄凉的生日聚会。因为多莉连一个和她年龄相仿的孩子也不认识。该给一个七岁的孩子什么礼物呢？李送给她一个俄罗斯套娃，“套娃”里的娃娃越往里越小。茹贝送给她一个德国瓷娃娃。瓷娃娃的胳膊和腿都有关节，可以活动，身上穿着最时髦的衣服，头发是真的，蓝眼睛周围的睫毛也是真的，红红的嘴唇半张着，露出牙齿和舌头，而且一推，舌头就会动。亚历山大送给她一辆有三个轮子的童车。伊丽莎白送给她一条心心相连的金手链，手链上缀着一块象征吉祥的金马蹄铁。康斯坦斯送给她一大盒糖果。
多莉吹灭蛋糕上插的七支蜡烛。蛋糕很漂亮，是张亲手做的，上面涂着一层粉红色的糖霜，那是她最喜欢的颜色。
做完游戏，到马厩里看了送给多莉的主要礼物——设得兰矮种马之后，大家都回到客厅。“吃这么多甜食，夜里她肯定得难受，”康斯坦斯说。
“没关系，”伊丽莎白说。“她要是真的因为甜食吃多了难受的话，牡丹会给她服一剂洪琦的汤药，她会安安稳稳睡个好觉。”
亚历山大绝对看不出他的妻子另有隐情，李想。她那凝视的目光总是“恰到好处”地落在他身上，不让人看出破绽。
晚宴比平常简便了一些，生日蛋糕和小巧的三明治算不上什么稀罕物。主菜刚撤，亚历山大就站起身来。
“请原谅，我要到矿井去一趟，还有点活儿要干。”
“我和你一起去吧，可以帮你点忙，”李自报奋勇。
“谢谢，这是我的活儿。别人插不上手，只能我一个人做。”
“连萨默斯也派不上用场？”李问道。
“连萨默斯也派不上用场。”
“他可怜的妻子怎么样了？”康斯坦斯问。
“疯疯癫癫，不过身体出奇地好。”
“真是个麻烦事儿。”
“没错儿，”亚历山大说，消失在房门那边。
