“谢谢，”摩根娜边把孩子托给她，边看着她的脸，“想要一两个你自己的孩子吗?”
“当然。”梅尔闻到孩子身上特殊的香味，感到膝盖有点软，“我想我应该……”她迅速抬头看一眼正在逗杰西玩的丈夫，“我不敢肯定，但我想，我已经有了。”
“噢，梅尔，那……”
“嘘……”她弯下身子，用孩子作掩护，“我不想让他知道，甚至只是猜测，否则，他会盼星星盼月亮的。我希望能亲口告诉他这事，”她笑得露出牙齿，“他会喜不自胜的。”
梅尔轻轻地将孩子放在他身边的双人童床上。
“阿莉西亚也在睡觉，”杰西说着，伸出一个指头拂一下孩子的脸蛋。
“要把她放到她兄弟那儿吗?”塞巴斯蒂安伸手帮杰西抱稳孩子，“这样抱，”他把手托在她的手臂下面，帮她把阿莉西亚放下来，“有朝一日，你会成为一个好母亲的。”
“说不定，我也会生双胞胎的，”说着，她转过身去，戴西在叫。“肃静，”她说，“你会把宝宝吵醒的。”
但戴西兴奋地又去追逐。它冲向开放的场地。奎格列蹿进隔壁院子，尖叫着。戴西兴奋不已，尾随而去。
“我去抓住它们，爸爸，”杰西就像小动物们一样地喧闹着，追赶它们。
“我不认为服从是学校教育的应有之义，”布恩评论着，倒上一杯酒，“我认为，应该按心智的发展规律进行教育。”
杰西气喘吁吁地跟着犬吠猫叫声，穿过院子，越过门廊，绕着房子周边奔跑。她赶上戴西，打它的屁股，骂它。
“你要友好一点。安娜不喜欢你老是欺负奎格列。”
戴西只是垂下了尾巴，又叫了起来。奎格列登上半截子布恩用来上屋顶用的梯子，嘶嘶叫着，吐着涎水。
“它不喜欢这样，戴西，”杰西叹息一声，蹲下身子拍拍小狗，“它不知道你只是和它玩，并不是要伤害它。你会让它受惊的。”她抬头看梯子，“来吧，小猫，没事。你现在可以下来了。”
奎格列喘着气，眯缝着眼睛，当戴西再次猛烈吠叫时，爬到了梯子顶端。
“噢，戴西，瞧你干的，”杰西在梯子脚下犹豫着。她父亲多次明确告诫她，不要走近梯子。但她还知道，奎格列受到如此惊吓，它可能会掉下梯子，摔死的。她转身走开，想去叫父亲。这时，她听到奎格列的“喵呜”声。
管好戴西是她的职责。她记起来。她应该喂它，看好它，不让它闯祸。如果奎格列摔伤，这全是她的错。
“我来了，小猫，别害怕，”她咬着下嘴唇，开始往梯子上爬。她看到她父亲正在走过来，在这儿可以一览无余。就像爬到学校体育馆顶上，或者滑梯顶上一样。“小猫，小猫，”她叫着，爬得更高，看到奎格列在屋顶摇头，她笑起来。“你这傻猫咪，戴西只不过是逗你玩。我来带你下去，别害怕。”
她快爬到楼顶时，一脚踩空。
“真好闻，”布恩喃喃地说道。不过，他闻的是安娜的脖子，而不是她放在浅盘中的鸡肉。“令人垂涎三尺。”
当他凑向盘子时，纳什用肘部轻推他一下：“如果你想吻她，就换个地方。我们其他人都要用餐。”
“很好，”他紧紧搂住慌乱的安娜，深情地吻她。“时间快到了，”他边吻边说，“你该让我彻底解脱……”
话未了，他听到杰西的尖叫。他的心提到嗓子眼，叫着她的名字，冲过院子。他分开篱笆，奔过草地。
“噢，上帝!噢，我的上帝!”
当看到她蜷曲在地上，手臂弯成不可思议的角度，脸像亚麻布一样苍白时，他感觉身上的每盎司鲜血都要奔突而出。
“孩子!”他惊慌地跪在她身边。她静静地纹丝不动，他脑子里刹那间闪过一丝不祥的预感。当把她抱起来时，他看到血。她的血，沾满他两手。
“别动她!”安娜疾声命令道，同时，蹲到他俩身边。她的喘息很粗，尽量克制着恐惧，手却牢牢地抓住他的手腕。“你不知道她是怎么受伤的，伤在哪儿。你碰她，只会把她伤得更重。”
“她在流血，”他抚摸女儿的脸，“杰西，坚持住，杰西。”他伸出颤抖的手，到她咽喉试探脉搏。“别这样。亲爱的上帝，别这样。我们需要叫一辆救护车。”
“我去叫，”梅尔在他们身后说。
安娜只是摇头。“布恩，”一旦知道该如何做，安娜就镇定下来，“布恩，听我说，”她按住他的双肩，紧紧按住，不让他把她的手掰开，“你必须走开。让我来照看她，让我来帮她。”
“她没有呼吸了，”他只是低头看他的小姑娘，“我想她没有呼吸了。她的手臂。她跌断了手臂。”
还不止这些。虽然没有更近地靠近杰西，安娜还是知道事态不仅止于此。没时间等救护车了。“我能帮她，但你必须走开。”
“她需要一个医生。看在上帝份上，谁去叫一辆救护车?”
“塞巴斯蒂安，”安娜冷静地说。她堂兄走上前来，抓住布恩的手臂。
“别碰我!”布恩扭动起来，发现自己被塞巴斯蒂安和纳什按住。“你们都见鬼了?我们必须送她上医院!”
“让安娜做她所能做的，”纳什说着，紧紧抓住他的朋友，克制住心头的恐慌，“你必须信任她，为杰西。”
“安娜，”面色苍白又摇摇晃晃的摩根娜把孩子交到梅尔手中，“也许太晚了。你要知道，万一……发生什么事。”
“我必须试一试。”
她非常轻柔，噢，如此轻柔地把双手放在杰西头部两侧。她振作精神，直到把气息调慢调匀。要让布恩抑制住极端恐惧的情绪，真的很困难，非常困难。但她只能聚焦于孩子，只有孩子。
她开始了。
疼痛。就像是燃烧的长矛，灼烧她的头脑。对一个孩子，这疼痛实在太厉害。安娜把它吸出来，又介入其中。用自己的身体吸收这疼痛。当巨痛加剧，无法进行深入而精细的工作时，她就等待它过去。然后，继续工作。
当她的手轻轻地往下滑去时，她惊异这损伤是如何巨大。要治好它将需要如此漫长的时间。一幅图画，在她脑海中闪现而过：这是一幅天翻地覆的、无助恐惧的、突如其来的、天摇地动的图像。
她的手指滑过杰西肩头一处深深的伤痕。其所反映的图像，让她自己的血液加速流动起来。接着，一切都慢慢消失。
“上帝啊，”布恩不再挣扎，他的身子已经麻木，“她在干什么？怎样了?”
“她需要安静，”塞巴斯蒂安咕哝道，拉着摩根娜的手，走回到布恩面前。他们所能做的只有等待。
内部很严重。安娜检查着，吸收着，治疗着，汗水涔涔。她边干边哼唱，深知要挽救杰西和她自己，就该更深入一些。
噢，但多么疼痛!疼痛像火一样撕扯着她，让她颤抖。她急促地呼吸着，和退却的念头做着抗争。她盲目地伸出一只手，抓住杰西所戴的锆石，把另一块放在她静止的心脏上。
当她把头往后转过去时，她的眼眸中呈现出暴风雨前的云的颜色，像玻璃一样一片茫然。
灯光很亮，没头没脑地亮着。她几乎看不清前面的孩子。她叫着，喊着，紧赶慢赶着。她知道，此时此刻，只要有一步失误，就会结束她们俩的生命。
她向光明深处看去，感觉杰西跑得更远。
“我的天赋是用来使用或藐视的，”疼痛和力量同时作用于她的声音，“这是我与生俱来的选择。一切要降临到这孩子身上的，都降临到我身上来吧。这是我的意愿，小小的意愿。”
接着，她大声叫喊起来，凭着为欺骗死亡而付出的昂贵代价。
她感到她自己的生命在消逝，踉踉跄跄地走向迷茫的灯光。
杰西的心开始在她手底下战栗着跳动起来。
她竭尽全力往回走，为她们俩。她使出所有力量。
布恩看见他女儿动了一下，并且，当安娜的身子晃动时，睫毛也动一下。
“杰西，杰西?”他身子前倾，把她搂进怀里，“孩子，你好吗?”
“爸爸?”她那双茫然无神的眼珠开始清澈起来，“我跌倒了吗?”
“是的，”他很虚弱，宽慰而感谢地把头埋在杰西胸前，晃动她，“是的。”
“别哭，爸爸，”她拍着他的背，“我很好。”
“让我们看看，”他颤栗地呼吸，把手伸给她。他发现，血没有了。没有血，没有伤痕，甚至连最小的擦伤也没有。他又一次拉过她来，眼睛却盯着为安娜活动腿脚的塞巴斯蒂安。“你伤到哪儿，杰西?”
“嗯哼，”她打着呵欠，舒适地把头倚在他肩上，“我去找妈咪。在那些灯光下，她是那么漂亮。但她看上去很伤心，像是要哭。然后，她抓住我的手。当妈咪和我们告别时，她看上去很高兴。我睡着了，爸爸。”
他自己的心快从嗓子眼跳出来，他加重语气： “很好，孩子。”
“我把她抱起来吧，”纳什低声说，布恩犹豫着，“她很好。安娜却不好。”他抱起开始打盹的孩子，“不要让常人的感觉影响你，伙计，”带走杰西前，他加上一句。
“我想知道，这儿发生过什么事情，”为避免口舌不清，布恩降低语速，“我很想知道发生过什么。”
“一切都很好，”安娜环视她的家人，“你能不能离开我们大家一会儿，我想……”她的声音微弱下去，世界也变得灰暗。布恩扶住往下倒的她，然后，把她抱起来。
“到底发生了什么?”他问道，“她到底对杰西做了什么?”他低下头去，看到安娜苍白的脸颊，吓一跳，“她对自己做过什么?”
“她救了你女儿的命，”塞巴斯蒂安说，“拿自己的生命做赌注。”
“冷静点，塞巴斯蒂安，”摩根娜喃喃着，“他也够受了。”
“他?”
“是的，”摩根娜伸手拉住堂兄，“布恩，安娜需要休息，需要很长时间的休息，以及安静。你要愿意的话，你可以带她回家。我们中的一个人会陪伴她，照顾她的。”
“她呆在这儿就可以。”他抱着她，转身进屋。
她漂进又漂出，在黑暗世界里进进出出。此刻，没有痛苦，一点感觉都没有。她像雾霭一样虚无缥缈。在深度睡眠状态中，有那么一两次，她听到塞巴斯蒂安和摩根娜呼唤她的声音。还有一些人加人进来，她的父母，她的伯伯，她的姨妈，还有其他人。
在很长时间的漫游之后，她感到自己在往回走。黑暗世界里出现了浓浓淡淡的色彩。她的皮肤又恢复了感觉。她叹息一声，这是二十四个小时以来，她第一次发声。接着，她睁开跟睛。
布恩看见她苏醒过来，不由自主地从椅子上站起来，把摩根娜交给他的药递给她。
“来，”他扶住她，把杯子送到她唇边，“把这喝下去。”
她顺从地喝下药，同时，分辨出香味和味道。“杰西呢?”
“她很好。今天下午，纳什和摩根娜在照顾她。今晚，她和他们住在一起。”
她点点头，又喝一口。“我睡了多久?”
“睡?”他为她如此轻描淡写地谈论自己的昏迷状态而哑然失笑，“你昏迷了二十六个小时。”他盯着自己的手表：“又三十分钟。”
安娜这才明白，她经历了有生以来最漫长的一次漫游。“我要打电话给我的家人，告诉他们我好了。”
“我会打的。你饿吗?”
“不，”她尽量克制住自己，不要为他彬彬有礼而又冷冷淡淡的话语而生气，“现在，我只想做这件事。”
“那么，我一分钟以后再回来。”
当屋里只有她一个人时，她双手捂脸。这是她自己的错，她自责道。她对他还没做好准备，却已陷了进去，拿命运做一次试验。她疲倦地叹息，下床穿衣服。
“你在干什么?”布恩走进来，叫嚷着，“你应该休息。”
“我休息够了，”安娜低头仔细抻抻衫衣，“我宁愿站着和你谈论这件事。”
他神经高度紧张，但只是点点头。“随你的便。”
“我们出去谈吧?我想呼吸新鲜空气。”
“好的。”他拉着她的手。走下楼梯，来到门廊上。她刚坐下，他就取出一支香烟，划着火柴。自打把安娜抱上楼，他就一直没合眼，靠烟草和咖啡撑着。“如果你能承受的话，我想听听你的解释。”
“我会尽力给你一个解释的。我很抱歉以前没告诉过你，”安娜双手重重按在大腿上，“我想过，但从没有找到一个合适的机会。”
“直说吧，”说着，他狠狠地吸一口。
“我出生于一个非常古老的世系，这可以从两个方面来说。一方面，只要你喜欢，你可以称之为不同的文化。另一方面。你知道WICCA是什么意思吗?”
有种东西让他身子一凉，但那只是晚风。“巫术。”
“实际上，它真正的含义是智慧。只有女巫才拥有，”她抬起头来，清澈的灰眼睛接触到他那疲倦而阴沉的目光，“我是一个世袭的女巫，具有移情的能力，能够和其他人的情感和身体息息相通。我生来就会一种治疗方式。”
布恩又猛吸一口烟：“你就准备站在这儿，盯着我的脸，告诉我你是一名女巫吗?”
“是的。”
他猛地把烟一掷：“这到底是什么游戏，安娜?你不觉得，昨晚那件事发生后，我需要的是一个理由充足的解释吗?”
“我想你需要的是真相。也许你认为这理由并不充分，”他还没开口，她就拾起一只手，“告诉我，你是如何解释发生过的事的?”
他张开嘴，又闭上。这么个简单的问题。他琢磨二十四个小时，还没找到令人满意的答案。“我解释不了。但这并不意味着，我会相信。”
“好的，”她站起来，一只手放在他胸膛上，“你累了。你一定要好好休息。你已垂头耷脑，饥肠辘辘。”
他嘲笑般地抬抬眉毛：“我想你用不着以一名女巫的身份指出这些。”
“不，”不等他转身，她就一手摸摸他的额头，一手按在他肚子上。“好多了?”过一会儿，她问道。
他需要坐下来，但他却怕再也站不起来。她碰了他，只不过碰一下，疼痛已消失得无影无踪。“这是什么?催眠术?”
“不，布恩，看着我。”
他看着她，看到的却是一个金色头发在风中随意飘散的陌生人。琥珀女巫，他茫然想道。
安娜看出他脸上的震惊和不信任。“当你要我嫁给你时，我要求你给我一点时间，让我想清楚怎样告诉你。我害怕，”她的手垂下来，“害怕你就像现在这样地看我，好像从来就不认识我似的。”
“一派胡言。瞧，我可是写这些东西谋生的，我懂得虚构来源于现实。”
“我的魔力是非常有限的，”她静静地将手插在口袋里，她常在那里面放一些水晶。她盯着布恩的眼睛，把水晶拿出来。慢慢地，它们发出光来，紫水晶的紫色变深，玫瑰石英的粉红色变亮，孔雀石的绿色闪闪发光。接着，它们飞起来，一英寸，两英寸，向上，旋转，在空中飞旋，发出光芒。“摩根娜更精于此道。”
他盯着飞旋的水晶，想找出其中的奥妙。“摩根娜也是一名女巫?”
“她是我的堂姐。”安娜简单一句。
“那么，塞巴斯蒂安……”
“塞巴斯蒂安的天赋在于视觉。”
他不想相信，却又无法解释亲眼看到的一切。“你们家，”他说，“那都是你父亲的伎俩。”
“魔力就是魔力，”她收回空中的水晶，放回口袋，“我告诉你，他非常多才多艺。我们其余的人，也各有所长。我们是巫士，全是。”她向他伸出手去，他却掉转身子。“我很遗憾。”
“你遗憾?”他被这句话的内涵所震撼，双手插进头发。这肯定是个梦，一个噩梦。但他是站在他自家的门廊前，感受着风，倾听着海。“很好，非常好。你遗憾。为什么，安娜?为你自己，还是为不明白提及这件事的重要性?”
“我并不为我自己而遗憾，”自豪感让她挺直腰板，“我遗憾，是因为我听任自己没告诉你。我遗憾，最大的遗憾，是你看我的眼光，和仅仅一天前大不一样。”
“那你想怎么样?难道我该耸耸肩，忘了它，像什么也没发生过一样?当发现自己所爱的人是自己杜撰出来的人物中的一类，我还可以无动于衷?”
“我和昨天没任何两样，而且，将来也会一样。”
“一个女巫?”
“是的，”她用手抓住自己的手腕，“一个女巫，天生就是这个行当。我不会炮制毒苹果，也不会用姜饼来谋害屋子里的孩子们。”
“那就可以使我放心吗?”
“我没这个权力。我要告诉你的是，我们大家都会对自己的命运负责。”然而，她知道，他把她的命运攥在自己手里。“你可以做出自己的选择。”
他努力想把握住，却不能够。“你需要时间来考虑如何告诉我。那么，凭上帝的名义，我也需要时间来考虑该如何做，”他往前走，接着又呆呆地立住，“杰西。杰西在摩根娜家。”
安娜感觉心上的创口撕裂得更大。“噢，是的，和我堂姐那个女巫在一起，”一滴泪水滚出来，落在脸颊上，“你想摩根娜会做些什么?在她身上降一道符咒?把她锁在塔楼上?”
“我不知道想些什么。看在上帝份上，我发现自己已陷进童话故事里了!我该怎么做?”
“随你的便，”安娜疲倦地说，“我无法改变自己，也不会。我也不会试图改变你。我不想站在这儿，让你看着我，好像我是一个畸人。”
“我没有……”
“要我告诉你，你在想什么吗?”她问他，又掉下一滴泪，“责备、生气、受伤。猜疑着我是谁，我能干什么，或我将干什么。”
“我的感受是我自己的事．”他摇晃着回击道，“我不想你这样刺探我的内心。”
“我明白。如果我现在就走上前来，抓住你，就像一个女子常会做的那样，你只会转身离开。因此，我想做得对我俩都有利一些。晚安，布恩。”
当她离开门廊，走进阴暗处时，他无法说服自己去把她拉回来。
十二章
“我猜你有点晕乎。”纳什懒洋洋地坐在布恩家的门廊栏杆上，喝着啤酒，吹着清凉的晚风。
“我从没晕乎过，”布恩告诉他，“也许，我是那种思想狭隘的家伙，纳什，发现隔壁的女子是个女巫，使我有大上其当的感觉。”
“特别是你已爱上隔壁的女子。”
“特别是这样，我本不该相信这一切。谁会相信?但我看到她对杰西做的事。于是，我把其他事联系起来。”他短促地笑一声，“有时候，我还会在子夜时分醒来，想着整个都是个梦。”他走向栏杆，趴在上面，上半身前倾着。“不可能是真的。她不可能是真的。”
“为什么不?来吧，布恩，我们有责任写封信。”
“没必要，”布恩说，“我们所做的，我们写的书，拍的电影。一切的一切，都是一场游戏，纳什，不是生活。”
“但这是我现在的生活。”
布恩呼着气：“我想是的。但你曾经……你质疑过吗，或担心过吗?”
“当然。我一直以为她在拖住我的后腿，直到她把我扔在天上，让我悬在那儿。”纳什笑着，甚至在布恩捂上他的眼睛时还在笑。“摩根娜不是心细如发的那种类型。一旦我发现整件事都是开诚布公的，事态就江河日下了，你明白吗?”
“江河日下?”
“是的。我的意思是，我这一辈子都在编造这类故事，而以同一位诚实善良的姑娘结婚而划上圆满句号。小精灵的血和其它所有东西。”
“小精灵的血，”这句术语让布恩的头都大了，“这没让你头晕过吗?”
“怎么会让我头晕?这使她恢复了本色。我爱她。我不得不承认，我对那些小家伙还没有十足把握，我的意思是，一旦他们出生，会危及我的地位。”
“那小哥俩，”布恩不得不强迫自己住嘴，“你告诉过我，这俩小子是……会是……”
“非常肯定的。布恩，他们长疣子了，而且已经开始咯咯笑。他们有点特殊。梅尔也是这么希望的。她是我所知道的最脚踏实地的女人。她对待塞巴斯蒂安的态度，就好像是对待一个通灵人士似的。”
“所以你要说，‘放松点，布恩。你有什么问题吗?’”
纳什躺倒在长椅上：“我知道事情没这么简单。”
“我想问问你……你们认识多久后，摩根娜告诉你关于……我怎么说呢?她要继承的事业?”
“马上。我刚想摸底，她就告诉我。要知道，人们总会告诉我一些关于命运的故事。”
“是的。”
“我不仅是这么想的，也确实认为她的坦白是成功的。而且……”
“梅尔和塞巴斯蒂安的故事是怎样的?”
“我知道得不是很确切，她是在她的一位主顾想请位通灵人士的时候遇见他的，”纳什喝一口啤酒，“我知道你指什么，而且你已经有了一种看法。也许她早该直接认识你。”
他压低喉咙笑笑：“真的?”
“是的，她早该如此。但你不清楚整件事。摩根娜告诉我，三年前，安娜爱上一个家伙。她当时只有二十岁左右，我想，她是真心实意地迷上他。他是某医院的实习医生，她认为他们会在一起工作，她可以帮助他。她把一切都和盘托出，他却抛弃了她。真让人难以忍受。显然，他这么做太恶毒了，而她对于自己倾注感情的事可真是心甘情愿的，啊……是不理智的激情让我们这么做的。这让她无地自容。她决定独自承受这一切。”当布恩哑口无言时，纳什慌张地说：“看呐，我无法告诉你怎么做，或如何去感受。我只是想说，她根本不可能故意伤害你和杰西。她还没学会。”
布恩朝隔壁房子看去。窗户后空无一物、漆黑一团。这样子已一个多礼拜。“她在哪儿?”
“她想离开一阵子。给每个人留下空间，我是这么想的。”
“自从那晚她对我说话后，我再没见到过她。开头几天，我认为，与她保持一段距离会更好，”他一阵负疚的心痛，“我还不让杰西接近她。然后，一个礼拜之前，她离开了。”
“她去爱尔兰了。她答应圣诞节之前回来。”
布恩痛苦地点点头：“我想，也许我该带杰西去印第安那，呆一两天。也许我能够把一切都抛诸脑后，直到我们回来。”
“圣诞夜，”帕特里克品尝着美酒，咂下嘴，叹息道，“一年当中，再没有比这更好的夜晚。”他倒一杯，递给女儿，“打扮一下吧。我亲爱的。”
“我都热血沸腾了，这都是你造成的，”她边笑，边喝着酒，“双胞胎的成长是不是有点不可思议?”
“是，”他不至于傻得听不懂她的话外之音，“我受不了眼睁睁看着我的小公主这样悲伤。”
“我没有，”她揉搓着他的手，“我很好，爸爸，真的。”
“我无法因为你，而把他变成傻蛋，亲爱的，但我很想这么做。”
“不，”她知道他是在半开玩笑，就吻一下他的鼻子，“你向我保证过，一旦有人到这儿来，你就不会再谈论这事。”
“是的，但……”
“君子一言，驷马难追。”她提醒他，起身去帮壁炉边的母亲。
她很高兴满屋子都是她喜爱的人，洋溢着家庭的喧闹。花香幽幽。这是她每逢佳节都要摆放的。肉桂、肉豆蔻、松树、月桂。几天前，她一回到家，就匆匆忙忙开始准备。装点圣诞树、包扎礼物、煎小甜饼。她做任何一件事都是为使自己不去想到布恩的离开。
一个多月，他没和她说过一句话。
但她能忍受这一切。她已想好该怎么做，她不会因为自己的不快破坏整个家庭的庆典。
“你要回爱尔兰和我们住在一起的话，我们会很高兴的，安娜，”玛琳俯身亲吻女儿的头，“如果你真这么想的话。”
“我想念爱尔兰，”安娜只是简单地说道，“我想奶酪已经做好。”她揭开烤炉，闻了闻，点头说：“我去看看桌子上是不是一切就绪。”
“甚至连考虑都不用考虑?”安娜走出去时，玛琳对丈夫说。
“告诉你我想干什么，我的鸽子。我想抓住那青年，把他送上一些冰天雪地的岛上去。就一两天，记住。”
“要不是安娜对这件事太敏感的话，我会设法让他回心转意的。”
帕特里克拍了拍他妻子的屁股：“你太敏感了，里妮。那青年会连眼都来不及眨一下，就被绳索捆起来。这事发生在他和他那可爱的孩子身上是最妙不过了。”他叹口气，轻咬一下妻子的手臂，“但安娜会因此不肯原谅我们的。我们只能让她用自己的方式去解决这个难题。”
被取消了航班和耽搁了一天之后，布恩“砰”地关上车门。
他需要美美地冲个热水澡，他必须做的是在无尽的黑夜里处理“部分会议章程”之类令人望而却步的字眼。
如果圣诞老人在早晨之前出现，布恩·索耶尔就不得不提交一些加班费。
“来，杰西。”他揉揉疲倦的眼睛。算上在机场连轴转的六个小时，他已走了十二小时还多。“我们把这些东西搬进去。”
“安娜家，”杰西拉着他的手，指向灯光处，“看，爸爸。那儿是摩根娜的车，还有塞巴斯蒂安的车。还有一辆很大的黑色汽车。所有人都在安娜屋里。”
“我看到了。”他感到心跳加快。接着，他看到她院子前“待售”的标牌，怔怔地停下来。
“我们可以过去道一声圣诞节好吗?求你了，爸爸。我想安娜，”她的手紧贴着胸前佩带的锆石，“我们可以过去说圣诞快乐吗?”
“是的，”盯着标牌，他紧紧抓住他女儿的手，“是的，我们过去吧，马上。”
她会避开吗?他边想，边大步走过草坪。难道她要在顷刻间，在他看不到，并离开时卖掉房子?
“爸爸，你走得太快了，”杰西不得不小跑着赶上他，“你捏疼了我的手。”
“对不起，”他深深吸口气，又把它放开。他把她抱起来，一步两级地上楼梯。他的敲门声与其说是请求，不如说是命令。
应门的是帕特里克。他那圆滚滚的脸盘上，套着假白胡须，光秃秃的头顶上戴着红色绒线帽。一见到布恩，他跟中喜悦的光芒就荡然无存。
“好啊，好啊，看看是什么人来了。勇敢得想把我们所有人一下子全惹火。是吗，你这家伙?我们可不都像安娜那样彬彬有礼。”
“我想见她。”
“噢，现在吗?别痴心妄想。”他对杰西灿烂地一笑，把她从布恩手里抱过来。“现在，我好像拥有了一个我自己的小精灵。
我要告诉你，小姑娘，向右转，往树下看，那儿有什么。看一看是否每件东西上都没有你的名字?”
“噢，我能看得到吗?”她紧紧抱住帕特里克，然后，转身面向父亲，“请问，我可以去看看吗?”
“当然。”就像帕特里克一样，杰西一跑进去，布恩的笑容也黯淡下来。“我来看看安娜，帕特里克先生。”
“好啊，你看得见她。如果有人攫住你家杰西的心，并把它榨干，你会怎么想?”虽然比布恩矮一个头还多，他还是勇敢地举起拳头，“我不会简单地对你饱以老拳。我觉得你也是个巫师，现在，把这一点表现出来。”
布恩不知道是该笑，还是退却。“唐纳凡先生……”
“接第一拳，”他伸伸胡子拉茬的下巴，看起来很像一位怒气冲冲的圣诞老人，“我就是要揍你，你罪有应得。我听到她在夜里哭泣，因为喜欢你。这让我怒火中烧。我告诉自己，帕特里克，如果你能和那坏蛋面对面的话，你一定要揍他一顿。这是事关自尊的事。”他挥舞一下手臂，周身兴奋起来，一脚没踹上他。
“她不让我去找那个伤害她可怜的心灵的杂种算账，但我还是要这么做。”
“唐纳凡先生，”布恩又试着躲开那暴怒的一击，“我不想伤害她。”
“可你伤害了我!伤害了我!”帕特里克此时像在跳舞，被事态的发展激励着。圣诞老人的帽子压住他的眼睛。“啊，我要让你龌龊的心肠见见阳光。我可以……”
“爸爸!”安娜厉声说道，打断他父亲I噪不休的威胁。
“你还是进去吧，我的公主。这是男人之间的事。”
“我不会让你在圣诞夜，在我的楼道上打架。你给我马上住手。”
“就让我把他打发到北极去吧。只要一两个小时。这是惟一正确的决定。”
“你不能这么做，”她走过去，警告性地把手放在他肩上，“现在。你进去，规规矩矩地，否则我要叫摩根娜来对付你。”
“呸!在我只有现在一半岁数时，我对付得了一位女巫。”
“她是偷偷摸摸的，”安娜亲吻一下他的脸颊，“求你了，爸爸。就算是为我。”
“我从没拒绝过你的任何请求。”他咕哝着。接着，他目光灼灼地看一眼布恩：“但你给我小心点，先生。”他突然戳他一手指：“你得罪了一个唐纳凡家的人，你就得罪了唐纳凡家的所有人。”他哼一声，走进去。
“对不起，”安娜满面笑容地开口道，“他的戒备心太强。”
“我觉得也是，”危险解除，他把双手放进口袋里，“我想，我们想来道一声圣诞快乐。”
“是的，杰西已经做过了。”他们又尴尬地沉默一会儿。“欢迎你们来共度良宵。”
“我不想打搅你们。你们全家……”他的表情就像是在笑，“我也不想冒生命危险。”
即使是最不易察觉的笑容也从她的眼睛里消褪了：“他不会真正伤害你的。这是我们的方式。”
“我并不是这个意思……”他到底想对她说什么?“我不会责怪他在失望之下所做的事，我也不想让你和你们全家感到不舒服。如果你愿意，我要……”他略略转过身，看到她院子里的一幕。他的火冒起来。“那到底是干什么?”
“那还不清楚吗?我要卖掉这幢房子。我决定搬回爱尔兰。”
“爱尔兰?你认为你可以收拾行李，搬到六千英里之外?”
“是的，我可以。布恩，很抱歉，可是晚饭已好了，我真的必须进去。当然，欢迎你们和我们一起来。”
“如果你收起你这套该死的礼貌，我会……”他再次欲言又止，“我不想吃晚餐，”他咬着牙关说，“我想和你谈谈。”
“现在不是时候。”
“我们会让它是时候的。”
他背对着她，走过过道。塞巴斯蒂安从大厅里走下来，站在她背后。他把手轻轻按在安娜肩上，警告性地盯着布恩：“发生了什么麻烦，安娜?”
“没有。我邀请布恩和杰西吃晚饭，但他不能来。”
“很遗憾，”塞巴斯蒂安的笑里暗含着恶意，“啊，是这样，请原谅，索耶尔。”
布恩“砰”地把门从背后关上，屋里的喧嚣一下子静下来。几双眼睛转过来。他气恼得都没注意到塞巴斯蒂安已知趣地沉默起来。
“别拉我，”布恩冷静地说，“你们所有人。我不管你们是谁，是干什么的，”他以准备与一大群人作战的勇气。抓住安娜的手，“你跟我来。”
“我家里人……”
“让他们等着。”他拉着她转身走出去。
杰西站在圣诞树下，眼睛瞪得老大，看着他们。“爸爸为安娜发疯了吗?”
“不，”玛琳高兴地看着突然发生的一幕，对小女孩微笑着说，“我想他们只是去为你取来另一份礼物，我想是你最喜欢的一份。”
户外。安娜吃力地跟着他走。“别拽我，布恩。”
“我没拽你。”他边说，边拽着她穿过旁边的院子。
“我不想跟你走，”她感到因分手而流的泪刺疼双眼，“我再也不想到这儿来。”
“你认为在你的院子里竖一块愚蠢的牌子就能解决这一切吗?”在月光照耀下，他拖着她走下台阶，来到海滩上，“先在我头顶上建一个坟堆，然后再去你的爱尔兰。”
“我想做什么就做什么。”
“不管你是不是女巫，你最好再好好考虑一下这件事。”
“你甚至不能和我说说话?”
“我现在正和你说话呢。”
“嗯，我现在不想说话。”她突然转过身，往回爬。
“你听好，”他搂住她的腰，抱住她的肩膀，“我们现在就要说话。而且，我们现在离家够远，我确信你家人不会出现。”他拦住她，把她抱下来。“一步，”他警告说，“你只要离开一步．我就要把你拉回来。”
“我不会让你得逞的，”她情绪激动着淌着泪反抗，“你想表达你的想法，好啊，我也想表达我的想法。我同意你对我们关系的看法。对你认为该把杰西从我身边夺走，我深表遗憾。”
“我从来没有……”
“别否认。在我去爱尔兰之前，你把她关在家里，”她拣起一满把鹅卵石，把它们扔进海里，“你毕竟还是不愿意你的小姑娘接近一位女巫呀。”她转过身来盯着他，“看在上帝的份上，你到底想要我怎么样?你看见过我搓着双手，哀告过‘我要你，亲爱的，还有你的狗’吗?”
他嘴都气歪了，伸出手，她躲开了。“给我一点机会，安娜。”
“我给过了。在该给你机会的时候．我给了。你却转身走开。
我知道你会这么做的。”
“知道?”虽然他已厌烦了做种种设想，但他还是把她拉回来，“你怎么知道我会如何反应?你是看过了你的水晶球，还是让你通灵的堂兄钻进我的头脑中研究一番?”
“都不是，”她矜持地说，“我不会让塞巴斯蒂安看的，也不会自己看，因为这样做不公平。我之所以知道你会离开，是因为……”
“因为有人曾经这么做过。”
“我没想到过，事实是，你转身离开。”
“我需要认清形势。”
“我看到那晚你看我的方式，”她闭上双眼，“以前我也看到过。噢，你没有罗伯特那样残忍。没有任何名义，也没有责备的话语，但结果却一样。对我和我全家敬而远之。我不能接受你的所作所为。”她紧紧地抱着双臂，捂住肘部。
“我不想道歉，因为我所想的，都是正常的反应。真该死！安娜，我累了，有点精神错乱。我看见你一连好几个小时躺在床上。看上去那么苍白、那么沉静。我怕你回不来。当你这样做时，我不知道该怎么对你。接着，你把一切都告诉了我。”
她保持着平静，知道这是最好的途径。“每个时机的选择都是错误的。我没有精力来考虑你的感情。”
“如果你早告诉我……”
“你会表现得不一样?”她盯着他，“不，我可不这么认为。但你是对的。我自作自受。这不公平，没让事情尽可能发展下去是我怯懦的表现。”
“你不可以教我怎么说，安娜。除非你……你怎么说来着，瓜葛?假如你和我毫无瓜葛，你就不会知道我在想什么。你不信任我是不对的。”
她点点头，抹去腮上的一颗泪珠：“我知道。对不起。”
“你害怕了?”
“我告诉过你，我很胆怯。”
他皱着眉，看到她出神地往升起明月的大海眺望，秀发拂上脸。“是的，那天晚上，你偶然发现了我的速写。一个女巫．那使你不安。”
她耸耸肩：“有时候我过于敏感。我……”
“你想告诉我你的情况，然而，我画的丑恶的女巫把你吓跑了。”
“当然很难告诉你。”
“因为你胆怯，”他柔声细语地说着，看着她，“我要问你一些事情，安娜。那天晚上，你到底干了什么，特别是对杰西?”
“我在联络感情。我告诉过你，我是个投入的人。”
“这事伤害了你。我看得出来，”他抓住她的手臂，把她扳过来面对自己，“一旦你大声抱怨时，事态肯定已经忍无可忍。后来，你晕倒了，像死去一般，睡了一整天还多。”
“这只是事情的一部分，”她试着去挪开他的手。她伤得太重，即使当戒备解除，还是不能去碰，“这伤害太重，需要代价。”
“是的，我知道。我问过摩根娜。她说，你可能会死的。她说，为杰西，这个风险冒得太大……”他快说不下去了，“她已经死了，或者差不多了。你所做的，不是帮她接一接断骨，而是把她从死亡边缘拉回来。那种方法很有效，但也很容易把治疗者变成殉葬者。”
“你还能让我怎么办?听任她死掉?”
“懦夫会这么做。我想你的解释会和我的不一样。正因为你不是一个懦夫，否则，你是应该保全自己而让她走的。”
“我爱她。”
“我也一样。你为我拯救了她，我却还没有谢过你。”
“你认为我需要你的感谢吗?”太过分了，她想道，他下次会表示歉意的，“我不需要，不需要。我所做的，都是出于本心，因为我同样不能接受她的离开。为你，我也不能接受……”
“为我?”他柔声问道。
“为你不至于失去所爱的人。我不需要感谢。我就是这样子。”
“你以前也做过这种事?你对杰西做了什么?”
“我是个治疗者。我治疗。她是……，，想到那件事，她心有余悸，“她走远了。我拉她回来。”
