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《伯爵的警告》
作者：约翰·克里希
内容简介：
邦德大街上许多人都瞧着他，可没有人答应他，即使前面几步远的那高大男人也没回过头来。高个男人只管迈着大步，渐渐跟他拉开距离。叫喊的男人额上渗出一粒粒汗珠，眼里蒙上一道惊恐的阴影。“必须——见曼纳林，”男人气喘吁吁他说。“必须——见他。”
第一卷 一想找曼纳林的人
“曼纳林先生！”一个男人嘶哑地喊着，“曼纳林先生！”
邦德大街上许多人都瞧着他，可没有人答应他，即使前面几步远的那高 大男人也没回过头来。高个男人只管迈着大步，渐渐跟他拉开距离。叫喊的 男人额上渗出一粒粒汗珠，眼里蒙上一道惊恐的阴影。“必须——见曼纳 林，”男人气喘吁吁他说。“必须——见他。”
人群中那个高男人一拐弯就消失了。叫喊的男人突然朝前奔去，接着就 摔倒在地上。一个修长美丽的姑娘看到这一幕招手拦了辆出租车。她扶着男 人进了汽车，那男人虚弱的样子让她十分吃惊。她非常焦虑地看着他。
她扶着男人进了汽车，那男人虚弱的样子让她十分吃惊。她非常焦虑地 看着他。
出租汽车拐了个弯，“好，就停在这里。”姑娘匆匆爬下车，并把手提包 留在座位上。
她心烦意『乱』地朝几家商店看了看，选中一个门面小而窄的商店。商店招 牌写着“奎因斯”几个大字，玻璃橱窗里放着一枚大钻石。
姑娘推开店门，“这儿——有位叫曼纳林的先生吗？”
“噢，是的。”
“请他到外面的出租汽车里来，”姑娘说着，“对不起，请他快点。”
她转身向门外走去，没注意到一个高个男人已经出现在店的另一头，他 向她迎上来斯文地说道：“我是约翰·曼纳林，我能力您做点什么吗？”
“外面有个人——”她刚说了一句，就急急向出租汽车走去。
她的声音拖得很长，曼纳林朝车里张望，看到一个男人倒在车的角落里。
“让我来，”曼纳林说道。
姑娘机械地站到一边，过了一会，曼纳林从出租汽车里钻出，“恐怕我 来迟了，”他沉重地说，“这人已经死了。”
约翰·曼纳林是“奎因斯”珠宝商店主人，他沉思片刻，挽住姑娘的手 臂，把她领回店里。
“您叫什么名字？”曼纳林问这姑娘。
“丽——加里勒·丽。我不——”
“乔希，”曼纳林对一个银发老头说，“请把丽小姐带到我楼上去，泡杯 茶。”他走进右边一间小办公室里，拿起电话耳机。
曼纳林一下子就拨通了电话，听筒里传来一个女声。
“伦敦警察局。您要哪位？”女接线员问道。
“警督布里斯托在吗？”曼纳林问。
曼纳林等了一分钟，电话里传来他熟悉的声音，“我是布里斯托。”
“您好，比尔，”曼纳林说，“事情是这样的，我要亲自处置一具尸体， 所以——”
“怎么回事？”
“尸体是在一辆出租汽车里发现的，还牵涉到一个年轻女人，我从来没 有见过那个死去的男人，不过，我想你大概会发现他中毒死亡。”
“快保护好现场，”布里斯托说。“别碰那个死人，什么也别碰。”
曼纳林跟出租汽车司机说了几句话，又向一个警察转告了布里斯托的吩 咐，然后走进店里。
他那个白发老管家乔希·拉腊比正打楼上下来，老人走了过来，身旁两 陈列柜安放着精制的小画像、古玩和宝石。
“她说什么了吗？”
“没什么重要的话，先生。”
“我上去看看，”曼纳林说，他走进去发现——姑娘背靠在舒适的椅上喝 茶。姑娘身着那件朴素的亚麻布大衣跟她本人一样时髦，她那双纤巧的手引 起了他的兴趣。
“您一定受惊了，丽小姐。”
“这，这简直太令人难以置信了，”姑娘声音紧张地回答。
“他对您完全是个陌生人？”
姑娘点点头，“他当时心情绝望得怕人！他说他必须警告您，好象认识 您，他为您感到害怕。”
他们正讲到这里、门外小有『骚』动，接着出现警察，警督进来了。
他看见姑娘，粗暴地问、“你认识他吗？”
“不认识。”曼纳林回答。
“怪事。”布里斯托看着姑娘，“那他跟您也是素不相识的，是吗？丽小 姐？”
“这我已说过多遍。”
“非常遗憾。”布里斯托虽然说了声遗憾，但注视姑娘的锐利双眼『射』出『逼』 人的寒光。
“不过，我不得不麻烦您，您愿意单独去警察局，还是……”
“现在不去，”姑娘说。“我得马上回办公室去。”她掏出一张名片，说： “六点左右我有空，那时我才能接待您。”
曼纳林送姑娘出了店门。布里斯托紧随在后，曼纳林看到他对一个侦探 官打了个暗号，那个官员转身尾随姑娘而去。
曼纳林和布里斯托两人回到店里，走进办公室。
“约翰，那个人是谁？”
“我根本不认识他。”
布里斯托皱起眉头，说：“你在瞒我，约翰，我不喜欢这样。”
“比尔，看到死人三分钟后我就给你挂了电话，然后就直接到姑娘那里 去了。我在死人身边大概只呆了一分钟，弄清他确实是死了。假如他还有一 口气，我会立即把他送到最近的医生那里去的。”
“你怎么会想到他是被毒死的呢？”
“他脸『色』苍白，而且瞳孔很小，”曼纳林说。“据我看，在丽小姐发现他 前不久，他已经服了毒品。
“我希望你讲的都是事实。”布里斯托说。“你跟这姑娘很熟吗？”
曼纳林咯咯地笑着说：“我不认识她。”
这时，一辆救护车把死人运走了，警察也把出租汽车司机放了，不过扣 留了他那辆车子。曼纳林送走布里斯托后，独自回办公室，仔细审核明天在 伦敦市场上要进行两笔拍卖生意的清单。钟声敲响了，六点正。
他重新坐下来，闭上双眼，死人的脸又浮现在脑海里。他没有告诉布里 斯托他知道死人的口袋早已空空的了，因为他都搜查过。
这个人是自己服毒的吗？一个『自杀』者要来警告他些什么呢？看来更象是 一场谋杀。倘若真是这样，那这就意味着很大的危险。
电话铃响了，他拿起耳机。
“我是曼纳林。”
女接线员说：“有您的长途电话。”
电话是他妻子洛娜打来的，她现在在乡下，跟她母亲住在一起。
“约翰！”
“你好，亲爱的。你回家的日子定下来了吗？”
“我还得多呆几天。”洛娜说。“无论如何，得过了周未。你不能到这里 来吗？”
“这就要看罗比几时来罗。现在我还没有弄清他最后的归期。大家好 吗？”
“都好。妈妈要我转告她对你的问候。今晚你在干什么？”
“在夜总会用餐，顺便说说，我要住在那里，那套公寓房间对我是太寂 寞了。我呆一会儿就要离开办公室。乔希已经回家去了。”
他们讲了十来分钟，直到格娜把电话挂上。
他想去英国刑警总署，当他走出房门时，只觉耳朵嗡的一声，沉重的一 击象要把他的头颅劈开似的，人一下子就失去了知觉。
当他苏醒过来时，黑幕已经降临。他的头剧疼，两眼针刺似地痛得难熬。
第一卷 二寻找文件
曼纳林走下楼梯。墙壁上挂着两把印度人使用的飞刀。他把飞刀取下来， 一把塞进口袋，一把握在右手里。然后一步步向着敞开的办公室房门走去。 里面传来仿佛是书页翻动时发出的那种微弱声响。
他向着房门里探望。
有一个男人坐在他的办公桌前翻看文件。他的侧影很清晰，高高的鼻尖， 平平的下巴，薄簿的嘴唇。他身边有一根短棍，棍头圆圆的。他翻完第二个 文件夹，又拣起第三个。
曼纳林站在门道上。手里拿着刀。
“在找什么东西吗？”他询问道。
这个男人猛抬头，急忙掏枪。曼纳林唰地把飞刀扔过去，锐利的刀刃『插』 进了男人的手背。曼纳林向前一个箭步，狠狠地在那个男人的下巴猛击了一 拳。当这个人倒向一边时，曼纳林一把下了他的枪。
“你很走运，”曼纳林冷冷地说，“飞刀没有击中你的喉咙。你在找什 么？”
“心里清楚。”
“啊，我心里清楚？”曼纳林向前跨了两步，命令他说。“把身子转过去， 脱掉你的外套。”
这个男人缓慢而又痛苦地脱下了身上的外套，把它扔在办公桌上。
曼纳林将外套拎起来抖了抖。一个钱夹子掉了出来，曼纳林打开钱夹子， 里面有两封信。
他朝这两封信扫了一眼。
“你的名字是利格特。大概你正在找一份什么文件是吗？”
名叫利格特的男人皱着眉头说：“鲍威尔给你的那一份。”
“鲍威尔是死在出租汽车里的那个家伙吗？”
利格特的脸上疑云翻滚。
“装什么蒜，你自己做的事自己知道。”
“我没有健忘症，”曼纳林拾起飞刀，后退了几步。“我很喜欢投投这种 玩意儿。在你身上戮上几个比你手背上的刀口更深的窟窿，并不是件难事。 行了，把鲍威尔的事都告诉我！是谁，杀了他？为的什么？”
“我没有杀死他。”利格特辩解地说。“他们想干些什么从来不告诉我。”
“正面回答我的问题。”曼纳林把飞刀向上一扔，然后手腕一转又敏捷地 把它接在手里。利格特向后退缩了一下。
“我能够知道的都告诉你。他们叫我到这里来取文件。”
“什么文件？”
“一封信。用外文写的，我不懂外文。”
“是什么外文？”
“我不知道！”利格特叫道。“它是用紫红『色』墨水写的，我一眼就能把它 认出来。鲍威尔带着它越过……”砰地一声，门打开了，只听一声枪响，利 格特一声修叫，向前栽倒在写字台上。
曼纳林愣了一下，但立即清醒过来，他猛地向房外冲去，但刚赶到出口， 一颗子弹呼啸着向他飞来。他开枪还击，可晚了一步。他冲出大门，奔上大 街，一辆汽车正转进拐角，他看到的只是车尾。
曼纳林急忙返回店里，回身把门锁好。他站着凝视两侧的首饰和珠宝， 想起躺倒在他办公桌上的坏蛋，扑通一下坐在椅子上。
曼纳林把钱夹子里的东西收集起来。死人的地址也清楚了，是拉蒙特大 街 15 号，富勒姆。他将一张折迭成三折的纸片摊开，上面写着：
鲍威尔戴恩大街 19 号，w i
他把纸条塞进自己的口袋。
曼纳林面对着这样的事实，他不能再假装什么都不知道，以此来欺骗布 利斯托了。利格特已经死了，在大约半个小时之内，警察是无法判定他死去 的确切时间的。他决定这段时间内去戴恩大街走一趟，回来后再向警察局正 式报案。
曼纳林蹑手蹑脚走进黑洞洞的屋子，随手把门关上。他从口袋里掏出一 支微型钢笔手电，掀亮了小电珠，敏捷地把这底楼房间环视了一下。他惊呆 了，这间屋子被人急促野蛮搜索过的情景印入眼帘。枕褥被单挨了刀，千疮 百孔，拖挂在床沿上。柜橱的抽屉都给拉了出来，里面的东西滚落一地。
曼纳林把一只小提箱翻了个身，上面有两张标签，一张上面标着英格兰 南部中的南安普敦市，另一张标着龙尼卡斯特尔航线。旅客的名字，卡斯特 尔号轮上的船舱号码和日期都有详细记载。这么说，在三星期之前，鲍威尔 就离开了南非联邦南部的安普敦市，而且在英国已经呆了一个星期。
曼纳林曾告诉洛娜，只要罗比那里一有消息，他就到她那里度周未。罗 比是他的一个密友。现在，罗比应当从南非乘飞机回家了。一两星期之前， 罗比给他写过一封航空急信。他想起，里面的一句话重又浮现在他的脑海里：
“我特别想告诉你一件，约翰。我想，这一定会使你轻松愉快的。你的 老朋友！”
曼纳林站在房间中央，一张『揉』成一团的纸吸引住了他的眼睛。上面有用 紫红黑水写的字迹，而利格特曾说要找一封用紫红黑水写的信。曼纳林把纸 拾了起来。
这是一只写明鲍威尔地址的信封，笔迹清清楚楚是罗比的，没错！
曼纳林紧张地看了看表，已经七点半了，他离开奎因斯商店已有二十五 分钟。
他回到办公室，一切照旧，一只苍蝇在已死的利格特脸上盘旋。
曼纳林摘下电后，拨了伦敦警察局的号码。
警督布里斯托来了。曼纳林向他反映情况。
“你没有马上给我们打电话，而去追凶手了，是吗？”
“是的。比尔。”
“我想知道你到过哪里，”布里斯托皱了下眉头。“你说你追这辆汽车， 但不能告诉我汽车号码，不能判断汽车是希尔曼牌还是斯但达德牌，不 能……”他刹住了一连的指责，问道：“你仍然说你从来没有听到过死在出 租汽车里的那个人的名字吗？”
“就我所知，”曼纳林小心地改正道。
突然他觉得脑袋剧烈地震颤，但又感到一种难以形容跟警察交锋而滋长 起来的兴奋。罗比现在绝不能牵涉进来，至少在他自己知道更多内情之前。 他也没有把利格特已经说出了鲍威尔的名字一事告诉布里斯托。
“好吧，如果你坚持那样说，那我想这个案件目前我还没什么事可做的。” 布里斯托打了官腔。
曼纳林搔了搔自己的后脑勺。
“这可使我大伤脑筋了。我回家你不会介意吧？”
“一清早我就来看你，”布里斯托说，接着几乎是用威吓的口吻加了一句， “我忠告你，必须呆在有电话机的地方。”
曼纳林在他住房的阳台上，洛娜还有一间小阁楼。他掏出把钥匙，走进 公寓登上楼梯。
打开大门，他突然站住了。
他的房间原先是锁上的，女佣人休假去了，现在里面每一个房门都敞开 着。他从一间房走到另一间房，每一间房都象鲍威尔家那样被野蛮地搜查过 了。他的书房被翻得『乱』七八糟；杯盘狼籍。
他们来这里找什么呢？是找那封信吗？看来是这个目的。鲍威尔曾经收 到罗比的一封信。利格特的主子想方设法要弄到这封信，并一定是猜测信会 在这里。
曼纳林给自己倒了一杯烈『性』威士忌，点燃了一支烟。他抹了抹一张椅子， 坐了下来。他想应该把罗比的信再看一下，信就放在他的书桌里，除非盗贼 认出了笔迹把它带走。就在他取信之际，门铃响了。
也许是布里斯托。布里斯托要是起了疑心，情况是不妙的。曼纳林起身 开门。
来人不是布里斯托，而是奇但林，一个满头金发的年轻男子，一双圆圆 的蓝眼睛，看上去有点天真烂漫，曼纳林认出来了，他是弗利特大街报界最 有名的、采访犯罪活动的记者之一。
他把门开得大一点，表示欢迎地笑了笑。
“天啊！怎么回事——”门铃又响了。
“布里斯托，肯定是他。”曼纳林暗想，无可奈何地耸耸肩。
然而他判断错了，站在门口的是加里勒·丽。
第一卷 三死者的留言
“我打听过，有三个 j曼纳林住在切尔西大街。您是约翰·曼纳林，不 对吗？”加里勒·丽快乐地笑着说。
“是的，确实是。”奇坦林的声音是夸张的。“他是约翰·曼纳林，涉猎 侦探领域，所有象我这样顶刮刮的记者也要刮目相待的人物。”
加里勒看着曼纳林，然后瞥了一眼凌『乱』的套间。曼纳林把她领进书房， 端过另一张椅子拂去上面的灰尘。
“奇坦林是完全可以信赖的，只要我们跟他说别记录就行了，”曼纳林说， “您就随便说吧。想喝点什么吗？”
“我喜欢淡红『色』的杜松子酒。”
奇坦林笑着走去拿酒了，姑娘心情异常激动。
“曼纳林先生，发生了一件意想不到的事！您记得我曾经把我的手提包 丢在那辆出租汽车里吗？瞧，在手提包时我发现了这个。”她边说边打开手 提包，“回家之前一直没发现它，否则我就会返回店里去的。这一定是那个 可怜的人写的，除了他还有谁呢？”
曼纳林接过一只撕破了的信封。上面有一段用铅笔潦潦草草写成的文 字，他把信封靠近灯光看，一句这样的话清晰地展现在眼前：
“告诉曼，危险来自保罗·k… … ”
曼纳林转向姑娘，问她：“这封信你拿到警察局去过吗？”
“没有！”
“为什么？”
“嗯，这只信封是我在警察局那份调查报告上，签好字之后才发现的。 因为这上面的话是对您说的，我想您得到它是理所当然的事。”当奇坦林取 来饮料时，加里勒正不安地凝视着曼纳林。
奇坦林一边朝玻璃杯里哗哗地倒酒，一边调侃地说：“这一来，一切都 归结为要找到一个叫保罗·k 的人。而这个 k，可能是凯、金、金哈姆、凯 勒、凯尔，或者是别的什么姓。
我敢打赌，以 k 打头的姓在电话簿上可以找到成百上千个。还有其他线 索吗？”
“我想……”姑娘的话刚一出口，就刹住了，她四下打量着房间，一副 『乱』六八糟的情景紧紧揪住了她的心。“遭窃贼了？”
曼纳林点点头：“差不多。”
曼纳林简单地告诉他们，他已经找到一丝线索。不过他没有提到他已经 发现了鲍威尔的名字以及他家的地址。既没有谈到他到戴恩大街作过一次私 访；也没告诉他们他已经证实罗比也牵涉在里面。
曼纳林把能说的都说了。屋里静悄俏的，三个人长时间地沉默着。
奇坦林突然冲口而出，说：“保罗·k，对这个姓名可以有许多种回答。 你打算告诉布里斯托吗？”
曼纳林笑了笑，没有回答。奇坦林把他的双手举起，伸向天空。“丽小 姐，看到了吧，他以为他可以避开警察局搞侦探。他手头掌握了两起谋杀案 情，还有来自保罗·k 的潜在的威胁。可是他不去警察局要求保护。岂不是 待火『药』桶上坐？！这里面至少有您的一份过错。”
“我的过错？”加里勒感到吃惊。
“要是把您那封警告信拿到警察局去了，约翰·曼纳林就没什么可说的 了。可您干嘛不那样做呢？”
加里勒·丽蹙着眉头，心头烦『乱』。奇坦林说：“您认为他私人侦探干得 不错是吗？可是，他却并不象大多数人想象得那么好。”
曼纳林哈哈大笑，问道：“你现在知道他们已经发现死者是谁了吗？”
“我知道，他是南非人，名叫鲍威尔。我推断他是从事金矿这类实业的。 他在这里休假，呆在一间破旧的小屋里。我推测警察已经发现那间屋里跟这 儿一样，被人翻过了。当我想起你和南非，好象耳边响起一阵警铃，”奇坦 林说着，一边用锐利的眼光盯住曼纳林。”难道你没有记起什么往事吗、嗯？”
“罗比·怀特在那里。嗯，他在那里呆过，现在正在归途中。”曼纳林补 充了一句，因为他敏锐地意识到他的口袋里有另一只信封。“为了不使加里 勒生疑，他又说，“他是我的一个老朋友，几年前去南非定居了，这还是头 一次回家。”
“他在那里搞金子是吧？”奇坦林问道。
“不，搞钻石。”曼纳林轻巧地说。“依你看，警察大概知道谁是鲍威尔 这个问题与加里勒报告他们的情况比起来，是无足轻重的罗。”
“可能是吧。”奇坦林说，“不过让她把这只信封送到警察局去，也许要 明智得多，尽管现在已经晚了一步。要是他们发现她隐瞒了警察局，那是要 吃苦头的。”
“他用不着去发现加里勒是不是隐瞒了他。”曼纳林说。
奇坦林耸耸肩，说：“行了，她这是在冒险。我该走了，约翰。我为我 的生活而奔波。
噢，你应该报告警察局，你的住房让人搜过了。”
“你要是把这些都报道出去，那你以后再别想从我这里得到任何新闻。”
“好吧，一个很的建议，”奇坦林友善地说。“瞧什么都没有记下来。”
“谢谢，顺便说说，有一件事你是能够替我做的。”曼纳林从自己的口袋 里拿出两张折叠好的信纸，小心翼翼地用一块干净手帕包好，然后再加上加 里勒拿来的那只信封。“拿去核对一下印迹，好吗？如果没什么，我就把它 们交到警察局去。
“行，”奇坦林说。
曼纳林送走了奇但林，转回身，默默地沉思着。
加里勒说的事如果是真的话，那她为什么要直接上这儿来，而下去警察 局呢？不过她不象有什么事要隐瞒他。
他走进书。
姑娘从她坐的椅子上站起来，动作有点慌张，神『色』激动，热切地说：“曼 纳林先生！我刚想起一个保罗·k，这个人对跟南非做生意很感兴趣。我猜 想很可能就是这个人。”
“他叫保罗·肯纳德。”她急得喘不过气来，“他是个海运商，因为在业 务上我们跟肯纳德航运公司有通信往来。”
曼纳林说，“您见过保罗·肯纳德先生吗？”
“没有！他只跟我的头儿来往。我想安德森先生可能认识他。”
“加里勒，可能您是对的，也可能您做错了。您是想让我把您在包里发 现的那只信封告诉警察呢，还是您亲自去告诉他们？您可以跟警察说您是在 早晨发现它的，一发现马上来报告了。”
“您这是什么意思？”
“我想，还是去告诉他们为好。”曼纳林说。“把您的地址给我，天亮时 我会把那只信封送还给您的。”
加里勒·丽突然意想不到地变得严肃起来。
“那个可怜的影子，在我脑子里赶都赶不开了。我感到自己有种责任， 我只想把一切都弄个水落石出。”
“我会这样去做的。”曼纳林许下诺言。“您准备怎么回家呢？”
“我的车子停在外面，”加里勒说。
曼纳林送她下楼时，她把自己的地址给了他，她住在米拉尔大街 17 号， 克拉彭公寓。
她那辆小汽车是双座的，尾座的车益开着。曼纳林目送她驾车离去。当 车子向左拐弯时，曼纳林清楚地看到汽车尾座，出现了一个晃动着的人头。
他大叫一声，“不好！”急忙朝自己的车子奔过去，跳上车，起动马达， 可是他车子的四个轮胎全都瘪了。
把轮胎换好，至少得花上一个小时，甚至还要更长些。曼纳林只好报警。
“这里是伦敦警察局。您要哪里？”夜间值班的男接线员问道。
“我是约翰·曼纳林。一辆车号是 ku— — 726 的小汽车在格林大街切尔 西被劫持了。是一辆辛尔双人座小汽车，蓝『色』的，偷车的男人带着武器。”
信息该立即发到地区巡逻车队。
随后曼纳林驾着租来的奥斯汀·剑桥牌车向克拉彭公寓驶去。
路上，那辆辛尔牌汽车杳无踪影。
他把车停在克拉彭公寓的拐角。加里勒·丽住在 4 号套间。他转了下门 把，门锁着。
他掏出一把多用保险刀，伸进门上的锁孔。突然，眼前闪过一束比街上 的路灯亮得多的光束；警察打开手电了。就在这束光将要照到曼纳林的瞬间， 警察又关上了手电，一切都消匿在黑暗的夜幕里。只听到锁孔里发出咔啦两 声，门被推开了。他跨进了加里勒·丽的住房。
这是一个套间，共有三个房间一个厨房。每一间都布置得十分优雅。
曼纳林试图想象这个姑娘究竟出了什么事？他沉思着，进行推理、判断。
保罗·k 想要那封信，并且千方百计想要把它弄到手，但未能如愿以偿。 当加里勒碰到鲍威尔时，他便注意到了这个姑娘；也可能保罗·k 一直在监 视着曼纳林。
当姑娘来报信时，保罗·k 或者是为他效劳的人立即得出结论：姑娘和 曼纳林是一伙的。于是，有人躲在她汽车的后座，想制服她，迫使她把车子 开到他想去的地方，然后再审问姑娘，找出她要见曼纳林的动机，并且问她 从那封信里知道些什么。
曼纳林还不能排除对于丽姑娘已经牵连进来的想法。他已经通知警察搜 索去了。
他开始四下察看，东翻翻、西『摸』『摸』。曼纳林里里外外都搜查过了，没有 找到一点能够说明姑娘跟鲍威尔·利格特或保罗·k 有纠葛的蛛丝马迹。加 里勒·丽是偶然被卷进这场旋涡里来的，而且现在看来，她也面临着死亡的 威胁。
他向起居室里的电话机走去，再一次拨了三个电话号码 999。
电话通了，话务员告诉他，辛尔汽车离开曼纳林的住所，不到五分钟就 被找到了，但车子是被人丢弃的。曼纳林说。“情况紧急，丽小姐失踪了， 请转告布里斯托先生。”
现在午夜已过。曼纳林面临着两种选择：或者呆在这里，因为盗贼可能 还要来搜寻什么；或者去“拜访”保罗·肯纳德行生。
这时传来一阵脚步声，他赶忙躲到起居室门后，熄掉电灯。
随后，一束手电光『射』进房门，沿着墙的四壁慢慢移动。
借助反『射』光，曼纳林看到一个男人正在寻找墙上的电灯开关。
第一卷 四俘虏
当光束照到曼纳林的头部时，他一把抓住那个男人骨瘦如柴的手腕。手 电摔落在地。曼纳林又挥起左臂，向那人的下巴猛击一拳。那个人“砰”地 撞在门的侧柱上，两腿一弯，瘫倒在地板上。
曼纳林飞快地把那个男人所有的口袋都『摸』了『摸』，没有找到他的身份证， 只找到一张纸条，上面打着一行字：丽姑娘住的房间急需彻底搜查一遍。
警察说来就来，曼纳林眼下还不想跟他们打交道。或者把这个人搬进房 里，或者把他放到比较安全的地方，稍后再来审问他。
他选定后一想法，迅速把那个人搭上自己的肩膀，离开了加里勒·丽的 住房。
曼纳林驱车前往维多利亚广场，那里他有一间租来的汽车间，还有一辆 备急用的车速比较快的奥斯汀牌汽车。他把他的俘虏从出租汽车移上那辆奥 斯汀，让他坐在后座上，自己就离开了他。
他锁上汽车间的门，驱车来到公共电话亭，先给老管家拉腊比打了个电 话。
拉腊比在诺丁·希尔门他自己的屋子里，有个房间可以用来关押那个俘 虏，而且他有一把可开那间租来的汽车间的钥匙。一切安排妥当。
曼纳林驾起自己那辆本特利汽车返回切尔西的住所。”
当他把车停下来时，看见一个人影闪进对面的一幢楼房门道里，那副神 秘的模样，使他相信这是布里斯托手下的一个人。
曼纳林推测，保罗·k 很可能就是保罗·肯纳德先生。他可以把这个名 字转告给布里斯托，可布里斯托又能干些什么呢？可笑。保罗·k 可是个举 足轻重的人啊！
曼纳林登上楼，走进臣室打开化妆品盒子，灵巧地往脸上抹上油彩。贴 上橡皮面颊，并且把一小块薄薄有胶片安在自己的牙齿上。他的相貌不仅完 全改变了，他的声音也变了音调，谁也别想认出他来。
曼纳林，人称巴龙，英语音译，即罗爵一词。真是一个高贵的美称。
以前是个人称窃贼大王；警督布里斯托的死对头；夜里做小偷，白天当 珠宝商，这就是过去的男爵。他吃尽了女人的苦头，对生活和上流社会一直 怀恨在心，直至后来遇上了洛娜，他居然完全变成了另外一个人。
脸部化装完毕，他现在变成了一个侦探。仍然是布里斯托的对头，但却 已是一个真诚的人。
脸部化装完毕，他拿起利格特的手枪。一卷工具、一团绳子和其他可能 用得着的零星物品，最后戴上一双棉手套。
他走近厨房窗口，『摸』黑爬到窗外去。两脚一触到院子的地面，他马上飞 快钻进一条小巷。巷子里没有暗哨，布里斯托看起来不想与他公开为敌。
关于保罗·肯纳德先生，他多少知道一些。他是一个百万富翁，而且享 有声誉，他深居简出尽量避免公开抛头『露』面，住在莫因哈姆广场，离鲍威尔 租用的那间简陋的房子相距很近。
一个新的想法在曼纳林脑海里浮起，鲍威尔为什么选中那个地方住下来 呢？从他随身带来的行李判断，他是相当富有的，他是来休假的，他住进那 个很不象样的房间，难道就为的省几个钱吗？或是为了藏起来？还是别的什 么原因？
一路上皇家大道，曼纳林叫了辆出租汽车来到莫因哈姆广场。肯纳德的 屋子座落在广场北端的中间。屋子是平顶的，前面地下室的出口处有一块小 小的平地。房子的门锁着，窗子上着闩，他打开工具包，摆弄起门锁。他试 了一下，门打不开，后来才发现门上装了凸缘保险，如果不把门切掉一块， 他是无法把门栓拉开的。
他拿出一把『性』能很好的小锥子，在木头上钻了一个孔，然后用一把安了 手柄的锋利的薄锯条穿过小孔，切口越来越长了，接着他又捏紧一把钳子， 伸进门洞。
曼纳林急忙闪进地下室门口的通道，从那里他可以看得到一个男人和一 个女人的头。女人的头发上的珍宝首饰在黑暗中反『射』出明亮的光。他敏捷地 走进厨房，他听到下面几句对话。
“你喜欢吗？”男人说。
“喜欢。喜欢一个，保罗。”女人说。
保罗竟然嘻嘻地笑了。
“在我这年岁应该有个保罗大叙！”
当曼纳林溜进回旋门时，看见大厅的一角摆着一只呈咆哮态的虎头标 本，里面还有其曾享有勇敢的猎手的美称。
曼纳林盯住楼下几个房间，从开着的房间里传来说话声。
“你以为你能够对我一直忍耐下去吗？”肯纳德说。
“应该是说……”姑娘答道，“你是否能对我一直忍耐下去。”
“噢，是的。”肯纳德的声音变得严肃起来。“达夫妮，这可不象你想象 的那么简单。
你将要离开你所有的朋友，我也不是你这样的岁数。你已经在美国呆了 好长一段时间，我们的行业对你来说是陌生的。你可能要失去一笔很大的交 易。”
“让我再想想，叔叔，”姑娘说道。
“当然可以。好，晚安！”一只玻璃杯发出叮的声响。“已经快一点半了， 早晨七点我一定要起床。”
姑娘走出房间，轻轻关上房门上了楼梯回到自己房间去了。
曼纳林走近关上的房门。慢慢地转动门上的把手，一束明亮的灯光从缝 道里『射』了出来。
肯纳德背对着门坐在一把扶手椅子上。
这时电话铃声响了。
对话停了一下，然后肯纳德说，“那样做有必要吗？”下面一句话他说 得慢吞吞的，但却一下扣紧了曼纳林的心弦：“把利格特弄走，可是有困难 的。”
肯纳德被告知，利格特被谋杀了，而且谋杀利格特的人已经把加里勒带 走了。
“那，照你这么说，我非得同意不可罗。”肯纳德厌烦地说。“我根本不 想这样做。”
沉默了一会，他提高嗓门果断地说：“这件事我们改天再谈吧，道森。 晚安。”
听到道森这个名字，曼纳林的眼里迸『射』出两道憎恨的目光。知道道森这 个名字在曼纳林头脑里，无疑是“坏人”的同义词。
这时候肯纳德在原地转过身来，看到了曼纳林。
“你是谁？”
“我是利格特的朋友，”曼纳林说。
同时将枪口对准肯纳德。
肯纳德既没有退缩也没有转身。
“你想干什么？”
“是你杀了他，你跟道森……”曼纳林的声音严厉而且发狠。
肯纳德喝斥道：“滚出去！”
“你别虚张声势，肯纳德。一命抵一命，这是我的座右铭。”曼纳林举起 手枪。“你干吗要杀利格特？”
肯纳德说：“我没有杀死利格特，对他的死我不负任何责任。你是谁？”
“利格特今天必须执行一个特殊使命，在‘奎因斯’，他能不遵命吗？” 曼纳林一字一板的说。
“你自以为知道得很多很多。”肯纳德索『性』坐了下去，“你想要多少钱才 离开这里？”
“钱，”曼纳林嘲笑道。“你以为有钱就能买到一切？”他朝肯纳德的脸 上扫了一眼，“如果达夫妮姑娘知道你原来是这么个人，你想她会怎么做 呢？”
肯纳德不屑一顾：“她什么也不知道。”
“不过她会弄清事实真相的，”曼纳林带着讥笑的口吻说。“谋杀利格特 和鲍威尔的罪孽，可以把你推下断头台。”
肯纳德有气无力地说：“如果说钱收买不了你，那你还想要什么呢？”
“我想知道你为什么要杀鲍威尔。”曼纳林说。
这时，曼纳林听到门上一声响。就在房门砰然打开的一刹那，他飞快地 移动了一下位置，达夫妮闪电般地冲进房间，右手端着一支老式的塞纳斯左 轮手枪，大喊一声：“放下手枪！”
接着，砰地一声枪响，一颗子弹击中曼纳林的手枪，手枪脱手飞了出去。 达夫妮尖叫一声，向后扭过身去。
又一个人走进房门，他右手握着一支手枪，枪口正冒着一缕青烟。
第一卷 五道森
姑娘凝视着新的来者，来者的双眼死死地盯住曼纳林。
他身材不高，但块头不小。他站在那里，注视着曼纳林。
“遇上麻烦了吗，保罗？”他的声音是低沉的，跟他的相貌完全相称。
达夫妮说：“那当然！”
这个“大块头”朝她笑了笑，“您不用发愁，没什么了。”
“你怎么进来的，卢克？”肯纳德问。
“厨房的门开着，”那个人说。“达夫妮，现在您可以从我们这里走开了。”
姑娘说：“我想知道事情的前因后果。”她姗姗走近肯纳德：“叔叔，你 说行吗？”
“完全可以，亲爱的。”肯纳德轻松地说。“我们家闯进来一个夜贼，幸 好把他捉住了。谢谢你和道森先生。你回房间去吧。你没有必要遭到警察的 传讯。”
“我送您回您的房间去。”
道森把枪递给肯纳德，跟着姑娘走了出去。姑娘看着他。心里很不愉快， 对他那种以保护人自居的傲慢举止感到愤恨，不一会儿，道森跨进了房门。
“我把她锁在她的房里了，这样比较安全。这个笨蛋想要干什么？”
肯纳德说：“他知道利格特和鲍威儿。”
道森一双亮闪闪的灰眼珠『射』出两道进光，『逼』视着曼纳林。
“你到底想干什么？”
“想知道谁杀了利格特。利格特是我的朋友。”
道森迈向前走了几步，咬紧嘴唇，说“你脸上涂了油彩。真面目是谁？”
“你自己会看出来的。”曼纳林说。
道森挥起一拳，往曼纳林的下颌猛击过去，曼纳林的头咚地碰击在墙上； 道森再挥起左拳，又往曼纳林的面颊上猛击了一拳，曼纳林被击得头晕目眩。
