“我坐出租汽车去。”
曼纳林温柔地朝妻子笑了笑，吻了她一下，然后悄悄地走出房间。
他走到街上。警车刚刚开走，潜伏的暗哨也撤了。他等了约两分钟，一 辆私人出工到跟前，司机是他熟识的。
“您好，希格斯。莫因哈姆广场，27 号。”
“好的，先生。”
曼纳林坐在汽车的后座，眼睛盯着窗外闪过的灯光，行驶一段后，他在 车窗上轻轻叩了两下。
“请在下一个电话亭前，停一下好吗？”
他拨通布里斯托家里的电话，没有人来接。他再拨通警察局的电话。布 里斯托在他的办公室里。
“发生了什么事？”布里斯托沙哑地询问。
“比尔，你能够很快地跟约翰累斯堡警察局取得联系吗？有一个叫海登 的『妇』女往霍戈登行政区。我不知道她的详细地址，仅知道她叫罗达·海登， 她的丈夫是瞎子。请你询问一下那里是否出了什么麻烦事，如果约翰累斯堡 警察局没有得到这方面的警报，你是否可以提请他们注意，并给予保护。”
“她是谁？”
“鲍威尔的姐姐。”
布里斯托说：“好吧，我尽力而为。”
出租汽车很快抵达肯纳德的公寓前。
“先生，我应该等在这里吗？”
“是的。一小时之内我要是不出来，您就按门铃叫我。如果您得不到回 答，就请给我家里打个电话。”
第一卷 九较量
曼纳林走进肯纳德的房间，看见道森坐在肯纳德的办公桌前，表明他已 经取代了死者的位子。他的右眼肿了起来，双唇也向外翻起，尽管如此，看 上去仍是令人生畏。
“我知道你会来的，不过我要提请你注意。你必须立即悬崖勒马。达夫 妮出走了，这完全是你的过错。不管你用什么慌话欺骗了她，我没有谋杀肯 纳德。”
曼纳林说：“我也提请你注意，在我得出结论之前，你仍是犯罪嫌疑人。”
“很好。现在让我来给你提供一两件事实吧。你昨晚来过这里，你就是 杀死肯纳德的那个夜贼。难道要我把这件事告诉警督布里斯托吗？”
曼纳林微微一笑，泰然自若地坐了下来。
“你现在就打电话给布里斯托吧，他在警察局。也许过一小时他就会到 这儿来，除非我打电话叫他不要来。”
“现回答我提出的问题。”曼纳林不紧不慢地说。“达夫妮现在在哪里？”
“她生我的气走了。”
“那好。”曼纳林象发最后通牒似的说：“除非她在午夜前回到我的公寓 住所里，否则我就要报界发表一条她突然失踪的启示。”
“不，我拒绝！”道森在咆哮。
“拒绝接受只能表明你是何等心虚！”
“嘿嘿，心虚？你最心虚！”道森以轻蔑的一笑，后又狂呼怒吼，好象火 山爆发一般。”昨晚你闯进了这座房子，是你杀了肯纳德！”
“有理不在声高。”曼纳林说。“在必要的时候，我可以让昨晚到这里来 过的那个人出来作证。”
“我不相信你。”道森边说边把他的右手伸进一只拉开的抽屉。曼纳林依 然泰然地坐在椅子上。他屏住气，凝视着道森手里捏着的一支枪。
“我真想一枪打死你，”道森说。
“你是能做到的。”曼纳林说。“但是你得到的将是一命抵一命的判决。 你想，难道不告诉布里斯托，我会轻易登门拜访吗？”
他突然起立。“记住，午夜，在我住所。”
他转过身，朝门口走去。
“曼纳林！我不知道她在哪里！”
“即使这样，报告她失踪，也没有什么害处。”曼纳林说。
曼纳林走出大门。希格斯一直在车的一侧等着他。
曼纳林说。“希格斯，现在去伦敦警察局。”
布里斯托在他的办公室里，只穿着衬衫。
他皱着眉头，说：“看来，我还没有更多的助手，可以一直跟着你，并 想办法把被你藏起来的那个凶手找出来。”
“比尔，人倒是有一个，就是道森。是一个发狂的凶手。据我所知，他 几次三番杀人，而且还要继续杀人。”
“说下去。”布里斯托『摸』出一支香烟。
“他绑架了肯纳德的侄女。我已经跟道森说了，如果达夫妮在午夜前不 到我的住处，我就要对报界报告，说她失踪了，当然，需要你对报界打声招 呼。”
布里斯托咕哝道：“除此以外，还有别的什么情况？”
“是他杀了肯纳德。”
布里斯托点燃香烟，懊恼地把火柴往办公桌上掷去。
“我一直严密地注视着他。不过，还不能得出这样的结论。”
“你怀疑我的能力？”
布里斯托没有回答。
曼纳林站起来，说“行了，比尔。现在我们俩都明白我们站在哪里。”
电话铃声响了。
布里斯托命拿起话机。“喂？”然后很严肃地对曼纳林说：“约翰累斯堡 警察局来的电话。”
等了好一会，终于跟对方通了话。
布里斯托边听边说：“嗯……什么时候？……明白了……是刚才发生 的？”
曼纳林在一旁紧张地听着他们的对话，猜测对方传递过来的信息。
布里斯托最后挂上话机，坐到自己的椅子上。”
“海登太太被人打死了。她的丈夫也饮弹身亡。你相信她就是鲍威尔的 姐姐吗？”
“完全确信。”
布里斯托擦去他前额上的汗珠。
“听着，约翰。你的事我知道得跟你一样多，甚至比你知道的还要多一 些。你大概想回避昨晚那件事的罪责，但是你回避不了，那就有致命的危险。 你来之前，道森给我挂了电话。他说他认为你就是那个夜贼，也就是说，你 是杀死肯纳德的凶手。他说，他要给内政部长打电话，对你提出同样的指控。 内政部长跟他有私交。我的头儿也对我下达指示，要我去审查你昨晚的活 动。”布里斯托疲乏的双眼仿佛一下冒出了火星，“他还会说，如果我无法胜 任这项工作，他将要把它转交给警察局的特别部门去办理。前景不容乐观。 现在道森已经成了肯纳德生前那样的显赫人物，当他遭到谋杀的新闻一发 表，势必会在上层社会引起反响，因为他曾经为极为机密的『政府』部门干过 事。”
布里斯托忐忑不安地在屋里踱来踱去。
“如果局长助理或上面的其他什么人，知道我刚才跟你说的这些话，我 将会被他们一脚踢出警察局去的。决不是危言耸听。我不相信你去肯纳德家 仅仅是为了跟踪谋杀鲍威尔的凶手。我想知道事情的来龙去脉，然后我才能 决定让你继续干下去呢，还是赶紧刹车。”
曼纳林慢慢地说，“我不能告诉你还有其他什么动机，比尔。谁是三起 谋杀案的凶手。”
布里斯托揿灭他手中的烟蒂。
“是的，迄今为止，你我还不能证明这伙匪徒是道森唆使的。现在他已 经爬进了大人物的圈子里，在未拿到真凭实据之前，说什么都是徒劳的。你 可以匿名做任何事，我需要一个证明道森有罪的令人信服的证据，要快。有 一个在『政府』部门的有权势的人，想要把之事弄得一团槽，你现在懂我的意思 了吗？”
曼纳林点点头。
“赶快行动去吧。”
曼纳林离开布里斯托的办公室，沿着警察局宽敞的走廊快步向大厅走 去。希格斯的汽车停在大厅前的台阶上。曼纳林坐上汽车用低沉的声音说了 一句：“回家去。”
希格斯很快把车子开到格林大街，在曼纳林公寓前的台阶上停了下来， 他下了车伸手去开大门。
砰、砰、砰，突然响起三声连发的枪声。“啊”希格斯惨叫了一声。向 前栽倒在地上。
鲜血飞溅在曼纳林的身上。他瞥见一辆汽车的背影飞驰而去，一颗子弹 击中希格斯的前额，鲜血正从伤口缓缓涌出。曼纳林紧紧咬住双唇。是希格 斯的身子挡住了子弹，救了他，倘若不是希格斯，就是他自己一命归阴。
公寓面朝大街的大门突然打开，洛娜奔了出来。
“约翰！你没有什么事吧？”
“事情看来很复杂，”曼纳林从震惊中恢复了常态。“别走得太近，宝贝。 是希格斯救了我。可是周围没有一个人，没有人可以出来作证。上楼去，给 我准备一套干净的衣服。”
“这些你打算怎么办呢？”洛娜指着沾上血迹的衣服说。
“我要尽快地把它处理掉。”他边说边穿衣服，然后把血衣打成一个包裹。
这时电话铃响了。
是奇坦林打来的电话，说要来看他们，正在路上。
“这包衣服，正好可以请他帮我拿走。”曼纳林说，“现在我想跟道森先 生通电话。”
曼纳林拨通电话，并用他装扮的夜贼的声音与道森打电话。
道森开门见山地问：“你是谁？”
“我仍然坚持要看到达夫妮午夜时刻上这里来，”曼纳林说。“你可以派 个更高明的枪手来，教教他怎样『射』击。”他停顿了一下。“没有一件事干得够 漂亮的！”他说着，冷笑了一声，挂断电话。
“希格斯……怎么办呢？”洛娜忧心忡忡地问道。“我们难道没有一点办 法，使冲突缓和一下吗？”
“没有。”曼纳林说。“希格斯，我们以后帮助他的家吧。这么晚了，罗 比怎么还没有口来？”他认为，倘若罗比仅是陪加里勒出去吃顿晚饭的话， 那他现在早该回来了。
楼梯口传来有人上楼的脚步声，从这轻快的脚步声可以肯定来者是奇坦 林。
“事情糟了，简直是鲁莽。”奇坦林一进屋就无头无脑地说了一句。
曼纳林说：“喘口气吧，也许能把话说到要点上。”
他倒了一杯烈『性』威士忌，这似乎使『性』子活泼的奇坦林一下冷静了下来。
“在打电话之前，我已经报废了一箱新闻报道。”奇坦林突然说。“我把 一大堆有关这方面的材料交了上去，可现在保守党的头一针见血指出，这些 材料肯定是不能用的了。”他用手指理了理蓬松的头发。“我急忙跑到符立德 大街上的一家酒吧问去探听消息。事情真有点蹊跷。所有的大报都用醒目的 标题警告伟大的约勃·曼。似乎你捅了马蜂窝了。”
这可能是布里斯托搞的鬼，但又不象。
“你认为谁是幕后指使者？”曼纳林问。
奇坦林看了一下手表。现在是半夜十二点差十分。
“我要跟伍利通个电话，如果有人指使的话，他是会知道的。”
奇坦林拨了电话号码，简短地向对方提了他要问的问题，听了一会，挂 断了电话，说出了幕后人的名字：“道森。”
曼纳林若有所恩地说：“达夫妮失踪了，道森肯定知道她的下落。我跟 他说，除非她午夜上我这里来，否则我要向报界透『露』这消息。道森能逃避对 他的惩罚吗？”
“他现在正是这样做的。”
午夜十二点差一分了，洛娜禁不住地说：“她不会来了。”
外面响起了脚步声。“听！”奇坦林嘘了一声。脚步很轻但非常急促。门 铃刺耳地响了起来。
曼纳林打开房门，加里勒匆匆走了进来，神情十分紧张。
我接到一个电话，一个男人要我转告罗比，如果他坚持要为达夫妮、肯 纳德制造麻烦的话，罗比将要受到惩罚。”
曼纳林的胸口仿佛又压上了一块石头，他现在不但要为达夫妮·肯纳德 的失踪而『操』心，而且又要为罗比的安危而担扰了。罗比该回来了，因为现在 午夜已过。
一声欢快的口哨打断了他，口哨声越来越近，越来越响了，“开门吧， 平安无事。”加里勒说：“是罗比！”惊喜地向房门奔去。
他一跨进房间，就咋咋唬唬地惊叫道：“啊，奇蒂，舆论界的王于！你 好吗？”他侧眼看着曼纳林。“我骗了你，约翰！我看道森去了。他要我捎 个口信给你，说除非对达夫妮的事撤手不管，否则他要喝你的血！”
“谢谢他看得起我。”曼纳林转向奇坦林。“麻烦你查一下，道森在国内 是否还有另外的地盘，或者在伦敦还有没有别的临时住处，好吗？请你替我 把一包旧衣服藏起来。”他说着，转身向浴室走去。忽然发现到厨房门的把 手转动起来。他转身对房间里的人打了个手势，让大家安静下来。他慢慢地 向前挪去。
第一卷 十击昏警督
房里的人都紧张地注视着曼纳林。厨房门开了一条缝，就停住不动了。
曼纳林唰地从口袋里拔出手枪。
这时候砰然一声响，厨房里什么东西被砸碎了，紧接着一声叫喊，随后 又响了一枪。
曼纳林猛然把门推开，有两个男人在窗口附近格斗。一个个子矮小，皮 肤黝黑；一个身材稍高，肤『色』白皙。矮个子企图爬出窗口，高个儿拼命抓住 他的脊背，不让他逃跑。
一支手枪落在地板上。金发白肤的男子就是拉尔夫·哈里森。
曼纳林向前一个箭步，把那个想要逃跑的男人摔在地上，那个人目瞪口 呆地立在那里，一动不敢动。
“这个家伙是谁？”罗比问道。
哈里林说。“他就是早先攻击我的两人中的一个，我是为了达夫妮来看 你的。”哈里森继续说。“我想她一定是遭到不幸了。”
曼纳林走到那个横向在地板上的男人跟前，一把抓住他的外套衣领，拉 起来，让他倾倒在椅子上。
曼纳林恩威并用地说：“我可以把你送到警察局去，也可以经轻地扣下 板机给你一枪，自卫是正当的。放聪明些，说吧，谁派你来的，到这里来干 什么？”
那个男人用惊吓的声音交代，说他叫迪克森，象利格特一样，替一个叫 里德的人卖命。
曼纳林问道：“你为什么袭击哈里森？”
“也是里德叫我干的。”
“你坐在汽车里向我开枪。”
“我没有开过枪！那个向你开枪的人，说他把你干掉了，他向里德报告 时我在场。后来里德发现你没有死。”
“他是从哪里得到这个信息的？”
“有人打电话告诉他的。”
“所以就派你来干掉我了？”曼纳林冷冷地说。“还有谁替里德卖命？” 都叫什么名字？”
“我不全知道。”迪克森说。
曼纳林说：“把你跟里德碰头的那个地名告诉我。如果你说真话，我会 给你好处的。”
迪克森咽了口唾，说：“给我五十英磅和一次活命的机会，我就这点请 求，曼纳林先生。”
“你说了之后我们就达成协议。”
迪克森说：“好的，好的。”他断断续续地说了起来。
奇坦林掏出一个旧本子、记下姓名和地址。
“就这些，”最后迪克森咕哝道。
曼纳林说，“罗比，把他带到洛娜的书房去，绑上他的手脚，等证实他 说的这些都是实话，再放了他。”
“好，”罗比说。
门铃响了。罗比把迪克森朝着通向顶楼洛娜书房的楼梯推去。曼纳林向 他示意动作要快，一直等到他们消失在天花板的口道里。曼纳林才去开大门。 布里斯托出现在门前，有两个人陪着他，他们的表情非常严厉，对他迟迟不 来开门感到不满。
布里斯托走进屋里，一声不吭，直视着曼纳林。
“哎，曼纳林？你雇佣出租汽车司机希格斯，今晚为你开车了，是吧？”
“是的。”
“他在哪里？”
“不知道。”
“你知道得跟我一样清楚，他的头部中了颗子弹。可能枪是对你开的。 你把尸体从楼前搬走，把汽车搁在一英里外的地方。”布里斯托停顿了一下， 然后向曼纳林宣布：“我现在把你和你的妻子带到警察局去。你最好带足晚 上穿的衣服。”
罗比从阁楼上下来，踩得楼板发出的僻啪声响，打破了房里的寂静。他 兴高采烈地说：“我已经欣赏了洛娜的每一张油画，的确都是一等作品！”
布里斯托朝阁楼瞥了好几眼，接着依次对加里勒、罗比、奇坦林和哈里 森逐个打量了一下。最后，将目光落在哈里森身上。
“哈里森先生，你在这儿呆了多长时间了？”
“大概半个小时吧。”
“什么风把你给吹来了？”
“我为肯纳德小姐担忧，曼纳林先生可能会帮帮我的忙。”
“你怎么想到他会帮你的忙呢？”
“嗯，他是干这一行的嘛。”哈里森说。”不管怎么说，这是私人的事。”
“早晨我要你们每一个都在证词上签字。曼纳林夫人，我必须请您，以 及您的丈夫跟我到警察局走一趟。”
有两辆汽车停在外面。两个警察走进一辆汽车，同时布里斯托打手势， 让曼纳林和洛娜坐进他自己那一辆车里。
布里斯托放开离合器，慢慢开动汽车，让第一辆汽车远远地走在前头。
他突然说，“约翰让你冒一次风险，冒一次非常大的风险你愿意吗？”
“什么风险？”曼纳林疑『惑』地问道。
布里斯托说，“道森在大人物跟前使劲地往你脸上抹黑，让他们深信你 就是谋杀凶手，他这个阴谋看来已经得逞。他们为了干掉你，而错杀了希格 斯。希格斯事件只是把你带到警察局去的借口，决不是真正的原因。
“这件事发生之后，我们很快就接到一个匿名电话。连汽车的牌子和车 号都给了，当然找起来很不费力。你看看这说明什么？
“于是，我接到上司的命令，逮捕你。但是我相信，为了揪出隐在幕后 的真正的凶手，做到这一点，你要比我更容易。但是我不敢想象，你会有胆 量把一个刑事调查部的警督击昏过去，从而逃脱对你的监禁。”
曼纳林『插』话，辩解他说：“我不敢这样胆大妄为。”
“但是，你一旦进了警察局，一两天之内是不会释放你的。还有，我觉 得明、后天是关键时刻。”布里斯托从车里拖出一块街边石。“怎么样？”
洛娜说：“约翰逃出去了，要是找不出什么证据，怎么办呢？也许你会 用攻击警官的罪名来控告他。”
“我会的。”布里斯托承认洛娜的猜测是对的。
曼纳林想了想说，“就照你说的办，比尔，我将把一张写着姓名和地址 的纸条，丢在你身边座位上。所有这些人都值得注意。如果你把每一个地址 都查清了，就有可能挫败道森的阴谋。”
洛娜说：“约翰，这太危险了。”
“不管走哪条路，都是危险的。”布里斯托说。抓起石头猛烈地向布里斯 托。
“总之，把我击昏过去。”
曼纳林放下石头，拿起手枪柄朝布里斯托猛击一下。布里斯托扑通倒在 驾驶车座上去。
曼纳林推开车门，洛娜要跟着下车。
他紧紧地握住妻子的手。
“你不能走，我的宝贝。留下来照料布里斯托，求人来救他，告诉他们 出了什么事。说我一定是疯了。然后自己去警察局。他们可能不会拘留你。”
“不，约翰……”
“眼下只有这个办法了。亲爱的。给家里打个电话，快点告诉罗比。要 他马上把迪克森从书房里弄出来转移出去。可不能到拉腊比家去。让他打电 话给拉腊比，把迪克森和赖利这两个人关到别的地方去。警察局很快就会派 人去找拉腊比的，他们会去看，看我是不是窝藏在哪里。”
洛娜说：“但愿你这么做行得通。”
“告诉罗比，不要把这事告诉加里勒、哈里森或奇坦林。这些事做好之 后，请他到夜总会去，在那里听我的消息。我将用布朗宁这个化名。听清了 吗？”
曼纳林紧紧地拥抱妻子，吻她，然后转身匆匆离去。
布里斯托一动不动地躺着。
曼纳林回到自己刚公寓，仅罗比在家。
“我不能呆很长时间。”曼纳林说，“我把布里斯托击昏了才逃出来，对 什么人也不能说。”
“我会守口如瓶的。”罗比点头应允。
曼纳林从衣柜里拖出一只舞台上用的小小的化妆匣，直起身子。
“我想洛娜会被他们放了的。现在他们肯会紧紧盯住你，除了你，我没 有什么信得过的人了。”
“要是警察转回来……”
“现在恐怕还不会。几小时后，你要损失一辆租来的沃克斯霍尔·维克 托牌汽车。别把这辆汽车的事告诉别的人。”
“我一定把它完全忘掉，”罗比说。
“以后有个叫布朗宁先生的，他会跟你联系。我就是那个布朗宁。”曼纳 林重复了一遍他跟洛娜说过的话，一边把小小的化妆匣、一双薄棉手套、一 条深蓝围巾和一件旧衣服以及一个包裹。
“约翰，你到底打算干什么？”
“跟道森周旋。”
罗比说；“你别替我太『操』心，我会照顾好自己的。”
罗纳林穿上一双高尔夫球鞋。
“我把布里斯托打昏了，为此，我起码得坐上十年牢。除非我提出正当 的辩护，我冒的风险比想象的还要大。你照顾好洛娜，对加里勒要控制住感 情，但您在事情了结前，你还不会完全坠入情网。”
他收拾完毕，关上匣子，把它从床上推起来。
他们走出大门。
曼纳林钻入汽车，起动马达，驾车离去。
曼纳林把租来的沃克斯霍尔·维克托牌汽车留在维多利亚广场，疾步向 汽车间走去。
他打开大门，走进屋里，拧亮电灯，然后仔细地化装，化装完毕。他驱 车离开广场，给拉腊比打了个电话。
“你已经接到怀特先生的电话了吗？”曼纳林问。
“接到了，先生。”拉腊比还是象以往那样平静。“我已经戈尔德斯·格 林大街上的一个地址给他了，那里非常全。我自己留在这里，预防警察叫我。 那个地址是……”
曼纳林按照拉腊比说的地址，找到那间小屋。他推开一扇窗户，纵身跃 了进去。迪克森在楼上的一间房里，身上绑着绳子，嘴里塞了布块，赖利关 在隔壁。曼纳林给赖利解开绳子，给他喝了点水。
“你知道一个叫迪克森的人吗？”
赖利点了下头。
“他的名声怎样？”
赖利摇头说：“他们那伙人的名声，没有一个好的。”
“那你为什么跟他们一起鬼混呢？”曼纳林问道。
赖利长叹一口气，表示一言难尽。
“你知道里德为谁效劳吗？”曼纳林问。
“谁给他钱多，他就替谁卖命，”赖利说。
“你听到过一个叫道森的人吗？”
“没有。”
曼纳林说：“他是个个子大大的、壮实的男人。下巴象把铲子，一双灰 『色』眼睛……”
“道森！？”赖利回忆道。“你说的这个人，不象是道森，而是卢克·凯 恩！”
“是吗，”曼纳林深感诧异。“你很了解凯恩吗？”
“不，不能说我了解他，但我见过他。”
“他住在哪里？”
“靠近洛德板球场，”赖利回答。“约翰斯·伍德大街德鲁·克雷森特 81 号。”
审讯完毕，曼纳林才知道，道森就是那个他要追踪的，躲在幕后指挥的， 最危险的人物卢克·道森，他在『政府』部门已经安『插』了自己的耳目，他在打手 赖利和大恶棍里德这些人面前化名叫凯恩，他这样做显然是用意险恶的。
“好吧，”曼纳林说，“我相信你。”他认为赖利刚才说的是真话，但他还 是把赖利的手腕绑来。“你有什么话要对你妻子说？我可能要在那里呆上一 到两天，可能还要带一个姑娘去。你应该想办法使你的妻子相信，我是诚实 的人。”
赖利犹豫了一下，然后低下头看着自己的手指。
“你可以把这只戒指带去。”
曼纳林说。”事成之后，我将给你一次宽恕的机会，放心吧，你妻子不 会受到任何伤害的。”
十分钟之后他离开了小屋，这时已经快四点半了。
当他抵达约翰斯·伍德大街道森住的那幢楼房时，黎明前，东方地平线 上呈现出的一条灰白『色』带，已经划破了夜幕。出租汽车已经在大街上兜生意 了。曼纳林打开通向花园的大门，随手关上门，敏捷地朝楼前走去。
第一卷 十一孤胆闯狼穴
曼纳林走进窄窄的过道，过道左侧有扇开着的门，他缓步朝门口移去。
一个高大笨拙的男人，站在污水槽前洗刷杯子。他穿着一条法兰绒裤子， 拖了双用毡料做的室内拖鞋，上身是件黄『色』的长袖衬衣，袖口卷着。
曼纳林悄悄地挨近他身后，双手卡住那男人粗粗的脖子。他那只没受过 伤的手力气『插』大，指甲深深地嵌进那个人的肉里。然后他稍微松了松力，严 厉他说：
“不许喊叫，回答我的问题。这是凯恩的家吗？”
“是……的。”
“凯恩在屋里吗？”
“不在！”
“屋里有几个人？”
“只有我，我妻子和……”他顿住了。
“说下去。”
“还有一个人……”男人吓坏了，咕哝道。“他有枪，他会开枪的。”
“除此以外，还有什么人？”
那个男人没有回答。
曼纳林双手又使劲卡了几下。
“还有什么人？”曼纳林问道。
“还有……还有一个姑娘。”
“什么姑娘？”
“肯纳德姑娘、她在楼上。”
“锁在楼上？”曼纳林问。
“是……的！泰格吉把钥匙拿去了。”
“哪间房间？”曼纳林追问。
“沿着走廊走去第三间。泰格吉在第二间。他是……一个职业杀手。”
“我倒要领教领教这位泰格吉。”曼纳林在那个男人的颈后侧猛击一掌。 那个男人立刻瘫倒在地。
曼纳林把他拖进一只清洁箱，并拴上门闩。
他走进过道，朝宽敞的大厅走去。他有好几个门，退避的途径比他想的 要多。
他登上楼梯口，过道又长又宽。走廊边上有好几个门。曼纳林慢慢地朝 第二扇门走去，地板上铺着厚厚的地毯，曼纳林弄出来的任何一点细微的声 响被它默默地吸收了。
他从口袋里掏出从迪克森那里缴来的手枪，慢慢转动门上的把手。
就在他拧动把手的时候，他听到房里有一丝儿动静，但是难以判断里面 是否有人。他猛地推了一下门，随即闪到门的一侧。
一支无声手枪啪地『射』出一颗子弹。枪声来得如此突然，说明门内的人有 了防范。曼纳林握紧手听枪把，暗中密切注视着那人的动静。
枪“鼻子”依稀可见了，黑糊糊的肯定是无声手枪的消声器。曼纳林紧 贴着墙壁站着，他的手枪瞄准那个人的贝雷帽。
枪突然向前一伸，曼纳林开火了。
子弹打中了那人的手，只听得“喔唷”一声，随后传来了手枪落地发出 的噼啪声。他闻声跨出一步，泰格吉的身影正背对着曼纳林。曼纳林抓紧枪 头，用枪把朝泰格吉的后脑狠砸下去。
嘣嘣嘣……，隔壁有人用双拳猛烈地敲击着房门。接着传来脚步声，沉 重而又拖曳。他急忙闪到走廊的顶端，看到一个高大的胖女人匆匆走下楼来。 她一走到通往厨房的那扇门前，曼纳林就轻声厉气地喊道：“站住！”
那个胖女人尖叫了一声，立马不动地站住了。
曼纳说，“只要你不喊叫，我是不会伤害你的。”
他把她推进厨房，同她丈夫关在一只清洁箱里，又用一件防尘长外衣， 塞住夫『妇』俩的嘴巴，用绳子缚住他们的手脚，然后把他们拴在里面。
当他返回楼上时，泰格吉还没有苏醒过来。
隔壁门上的敲击停止了。他用手轻轻地拍了拍门，然后用那天道森认作 是夜贼的那种声调问：
“里面是谁？”
“我是达夫妮·肯纳德，彼人关在这里。快放我出去。”
曼纳林说：“听我说，我是曼纳林的朋友。要我放你出去，你必须严格 地照我吩咐你的去做。”
他能信任她吗？没有多加思索的余地了，他把钥匙『插』进锁孔，把门推开。
达夫妮一下就认出他来了，可她什么也没说。她那双深邃的大眼睛显得 疲惫不堪，略微翘起的下颌，都显示她有一股百折不回的勇气。
“你要我做什么？”她问。
曼纳林竭力使自己的声音保持粗鲁而且严厉。“曼纳林正在跟踪道森， 你将成为道森一伙人围追对象。你得跟我走，呆在我带你去的地方，没有听 到曼纳林的指示之前，什么也别做。”
达夫妮没说一句话，跟着他下楼。
“我有辆汽车停在附近，”他说。“照直往外走，在大门口等我。”
“你要干什么？”
“我很快就来，”他说。“快！”
达夫妮打开楼门，就在这时，曼纳林听到一个男人的柔和的声音，说： “啊呀呀，你怎么出来啦，达夫妮小姐，你得赶快回屋里去。”
达夫妮顺从地回到大厅。一个男人跟在她后面，手里拿着枪。
曼纳林向那个男人直冲去，那人吓跑了。曼纳林拽住达夫妮的胳膊就跑。 两人跑到大门口。
“往右拐，”曼纳林说。
达夫妮向右转。
“第一个拐角，”曼纳林说。
砰地一声枪响，一颗子弹擦着曼纳林的头侧呼啸而过，他的头好象被什 么东西击了一下，人向前一倾，幸亏达夫妮帮他一把，总算没有栽倒在地。
当他们到达拐角时，曼纳林头痛得十分厉害，维克托牌出租汽车就停在 那里。曼纳林朝汽车指了指，达夫妮打开车门，把曼纳林推上汽车，把住方 向盘。
“去哪里？”
曼纳林有气无力他说，“佩尔·罗德大街，戈尔德斯·格林。”
只用了几分钟，达夫妮就把汽车开到了佩尔·罗德大街。10 号屋子是 座小小的二层楼房，前面有一个用水蜡树作簿笆围成的小花园。
曼纳林沿着花园小径，疲惫地往小楼走去。达夫妮则呆在汽车旁注视着 他。
他按了门铃，然后从口袋里『摸』出赖利的那只戒指。门很快就开了，门里 出现一个漂亮的女人，穿着一件蓝『色』的晨衣。
“啊，”她显然感到非常惊讶，“对不起，您找谁？”
“我从您丈夫那里来。”曼纳林递上那只戒指。“如果您用我的吩咐去做， 他将会平安无事的。我想在这里呆上一到两天，跟我的侄女一块
他身体朝前晃了一下，他咬紧牙关坚持住，但手脚却越来越疲软了，渐 渐失去了知觉。
达夫妮很关切地问道，“您感觉好点吗？”她一只手搁在他的肩膀上。 “伤并不重，那个在楼下，很帮忙。您得赶快告诉我，我该做些什么？”
曼纳林思索了一下，谨慎他说：“我们必须呆在这里。道森可能知道您 已经跑了，可又不知上哪去找您。您是曼纳林手中的一张王牌。”
他看到她笑起来了。
“我相信他会用的，”达夫妮·肯纳德说。“只是眼前我们可以做些什么 呢？”
曼纳林犹豫了一下，试图坐起来。
“是的，是有事情要做。报告警察局，那幢楼房……”
他突然刹住了话头。
要是警察赶到现场之前，那个朝他开枪的男人把其他人放走了，警察就 会扑空，并且找不到任何一点证据。现在时间对他是太珍贵了。
“我是否可以去给你弄点『奶』汤来。”达夫妮说。
曼纳林默默地躺着，姑娘的微笑，她那异常温柔的态度，深深地印在他 的脑海里。她为什么笑呢？
他慢慢地坐起来，靠近他的沙发有一面镜子，从镜子里他看到自己脸上 化装的油彩，已经褪得很淡了。达夫妮肯定认出他就是曼纳林。
达夫妮把早点和牛『奶』端了上来，还在他后背垫上两个枕头。曼纳林简直 不相信他会饿成这个样子。
“顺便说一下，现在是十点多种了。”达夫妮说。”您得去看看医生。”
曼纳林忍住笑。“但不是现在。”
“我想您的头会好的。”她说。“伤口并不深。不过，您的右手腕也受了 伤。”
“道森一枪打飞了我手里的手枪，您还记得吗？”
“是的，我记得，曼纳林先生。您也认为道森是杀人嫌疑犯吗？”
“您知道吗，在您的身边还潜伏着一个同谋。”曼纳林说。
“我要一直追查下去，不弄清我叔叔死亡的真相决不罢休。”达夫妮沉思 了一会。“我可以结拉尔夫·哈里森打电话报个信吗？”她问。“自从我充当 了复仇者的角『色』以来，他简直快要疯了。”
曼纳林反复推敲着，脑海里闪过一个念头。
他要给哈里森一个错误的信息，这个假消息可能传到道森那里。这个错 误的信息，就是告诉他一个达夫妮实际上并没去的藏身处。困难的倒是如何 秘密地祖下一幢不引人注目的房子。
达夫妮耐心地等待着。
“打电话到阿雷纳夜总会找罗怕特·怀特先生，告诉他布朗宁先生需要 一个安静的幽会处，在中伦敦。并跟他说您还会打电话给他的。布朗宁是我 的化名。”
达夫妮出去了，她随手轻轻地关上房门。曼纳林倒在沙发上，很快进人 了梦乡。
待他醒来时，手里拿着儿份报纸。对他说：“准备好，不要昏倒。”
她一打开报纸，曼纳林就看到一张照片。这是他自己的照片，放得很大， 搁在头版。
达夫妮说。“为了抓到您，道森提出悬赏一万英镑。”
第一卷 十二一万英磅的悬赏
大字标题足足有一英寸高。攻击布里斯托那几个字在报纸上特别醒目， 全英国的警察都严阵以待，所有的机场和港口都受到严密的监视；一切飞离 英国的飞行工具都得进行严格的检查。
道森捐款以一万英镑悬赏的消息用粗线条框了起来。《新闻晚报》写道。
“一个热心公益的伟大的爱国者，奉献如此巨额的赏金，其实是一种鞭 笞！曼纳林从警察鼻子底下逃之夭夭是一段可耻的『插』曲，这种耻辱伦敦警察 局在一个相当长的时间内是洗刷不掉的。可悲呀，世界五强之一的警察局， 竟然会做出如此丢人失格的事，不仅难以令人置信，而且也不会得到公众的 谅解。
从另一方面看，警方的态度是这样的暖昧，实在使人感到吃惊。
公众最最感兴趣的材料寥寥无几。这怎能不使我们打上一个问号，他们 在搞些什么名堂呢？”
《伦敦晚报》的通栏标题是：
《曼纳林持有极其重要的国家机密吗？应赶快通知英国情报处反间谍工 作部》
布里斯托不会把那些材料抛出来，道森当然更不会那么做。
曼纳林把报纸扔到一边。
达夫妮告诉他，罗比已经答应去找地方了，他要到六点才能回到夜总会， 然后再通消息。
达夫妮毫不回避地看着他。说：“我一直反复地琢磨，想弄清您究竟为 什么对这件事感兴趣。这决不是因为我去请求过您，早在您闯进我家之前就 已经开头了。请您坦率地告诉我吧。”她轻轻地点了下那个提到英国情报处 反间谍工作部的标题。”您有这方面的想法吗？”
