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画面为围绕蛇女神舞蹈的女祭司们，两侧飞翔的鸟为鸽子，一旁矗立的雕塑代表一位右手举起作“敬礼”状、正在祈祷的崇拜者
类似的“断指”行为在布须曼人、一部分澳大利亚部落及许多加拿大印第安人村落中都被发现。有些独立研究者断定，这一现象通常与葬俗和疾病过后的伤疤有关。当家中有近亲去世时，布须曼的女人们会割掉一个小指关节；而在加拿大土著居民中，也有类似的风俗，每当有瘟疫流行时，人们通常会采用这种方法“切断死亡”。断指这种习惯在澳大利亚也用于其他方面，比如偶尔也是一种社会等级的标志。[3]
在盖尔人的传说中，也有提到“断指”方面的内容。传说中的大英雄们在完成他们的壮举——奋勇击退魔鬼与其他敌人之后（或之前），便进入沉沉的睡眠。而女英雄们只有通过割下一个手指关节，一块耳朵儿，或者头顶部的一块头皮的办法，才能把他们唤醒。在爱尔兰早期关于科纳尔·古尔班（ConallGulban）的传说中，有一个巨人夺走了科纳尔心爱的姑娘——“光明天使”，而科纳尔此时仍深陷酣睡之中。“恐惧使她忘记割断小指，因而她也未能唤醒科纳尔”，故事这样描述道。[4]这种野蛮的行为明显带有魔幻色彩。这一行为的目的便是要重新获得力量和延长生命，或许也是面临危险时的一种逃生之策。而在后者的情况中，它很可能与宗教里的洗礼仪式有关。在许多原始部落中，那些挖掘坟墓或者触摸过尸体的人在一定时期内都是受人忌讳的，他们不能接触别人，甚至连自己的食物也不能碰；某些情况下，他们必须要靠别人来喂食，直到洗礼仪式结束。
由于手形手势的千变万化，这方面的学问也颇为源远流长。某些手指的特定姿势代表着巫术中的特殊寓意。一位英国老人在书中这样说道，“孩子们，我教给你们一种躲避危险的方法，当你身临险境时，将双手拇指收于手掌内并拢，便可化险为夷。这是祖先在遇到危险时经常使用的巫术……古人有一种传统，在安葬死者时会把他们的拇指在手心内弯起，这样便会阻止幽灵的力量超越死者。”[5]在印度，手指中靠上的关节代表着幸运，而靠下的关节则表示不幸。因此，前者仅仅在向神祷告时才被使用。在整个欧洲，几乎所有的民族都十分重视手指。朝小指轻啐表示幸运；而右手食指则被认为有毒，在处理伤口时绝不能使用。甚至过去还流传过这样的说法——在某些日子修剪指甲也是不吉利的。无论何时，修剪指甲都被当作是女巫用咒语驱使魔鬼来攻击人类的做法。许多母亲在孩子出生的头一年都不敢替他们修剪指甲，她们宁愿选择用牙齿来代替指甲钳。在北欧的斯堪的纳维亚半岛，那些没有修剪指甲便被埋葬的死者，将不被举行葬礼，这意味着他们在阴曹地府将要遭受折磨。另外，在北欧神话中，有一艘“臭名昭著的”大船，妖魔鬼怪们正是驾驶着它同天神进行了一场善恶大决战，并最终导致世界的毁灭，而这艘船便是用邪恶者身上剪下的指甲建造而成的，它被称作Naglfar，意为“地狱恐怖之船”，这个名字源自nagl，是一个人的指甲的意思。直到今天，仍有很多人相信，会看手相的人通过识别一个人手上的纹路就能预见到他一生的命运。对于指甲上的小圆点，也有着各式各样的解释：黄色的点预示着死亡，白色的斑点象征着礼物，而黑色斑点则代表坏运气。此外，手印还被用在契约上作为印章，它被认为能给人带来好运，而吻手则是异教徒们最常见的举止。
奥里尼雅克时期遗留下来的这种在岩石上按手印的传统，在现代的澳大利亚和其他一些地区仍然十分流行。在印度，它则作为一种祈求好运仪式的一部分。一位著名研究专家埃德加·瑟斯顿先生在其研究报告中曾这样写道，在麦底加人（Madigas，印度西部的一支民族）的婚礼上，要杀掉一只绵羊或山羊作为祭祀摆放在新婚洞房的供桌上。祭祀官把他的手蘸上羊血，然后在通向摆放祭品房间的门旁墙壁上按上血手印。据说此举是为了转移幽灵的视线。在印度东部德拉维拉地区的泰卢固人（Telugu）中，在婚礼的前两天，也要做两个标记：用油或者木炭分别标在洞房的门两侧，当然也是出于同样的目的。在迈索尔省（Mysore）的卡多尔（Kadur），我曾经在婆罗门的房子里就看到过墙上有手掌印儿。那是被涂成红色的手印，手指向外张开着，它们在清真寺和许多伊斯兰教建筑中都能见到。[6]在很多欧亚民间传说中，“巨手”是惟一人们都能见到的与魔鬼有关的一部分。
另外，那些用手印来给房子施符咒的印度人，还把门前台阶和通向门庭两侧的过道设计成起伏不定的交错形状。类似的曲线在布须曼人的狩猎图和法国、西班牙的奥里尼雅克期的岩画中也有所发现。很有可能，这些符咒除了用于降妖除魔外，还会起到震慑野兽的作用。在古埃及的碑上法老王名字的周围都会有一种椭圆形的象形文字花框，此之谓“名符”。在法国西北部布列塔尼半岛地区的一些石碑上，也能看到一些“人类的脚印”，它们被装点成蜿蜒的曲线环绕在碑文的四周。或许这些被称作“幸运线”的曲线，是雕刻者为祈祷保佑即将开始的旅行平安而刻上去的吧。远古民族大多有着这样一种共同的传统，即在一项新的“事业”正式开始之前，一定要举行某种祈祷好运的仪式。这在1656年9月5日的丁沃尔长老会（DingwallPresbytery）的会志记录中曾被提及，文中提到在罗斯郡（Ross-shire）的西教区迷信活动十分盛行，“人生未来的所有旦夕祸福，乃至生死，都可以通过一块石环占卜出来。比如要开始一次旅行，欲知前途吉凶，人们只需将头伸入石洞中，若顺利通过，则一片坦途，前程无忧；反之，则预示磨难当道，前途险恶。”据说，作者童年时曾参加过各种流传已久的祈福仪式，并亲眼见过一棵立于悬崖绝壁前的岑树——被称作“岩树”，人们都相信能够通过这棵树预知自己的未来——将一块石子投向树干上的一个空洞，如果顺利穿过，孩子们便会欢呼，“危险过去了！”但是如果石子又弹回脚下，便被当作是一种不祥的征兆，人们即认定该日不宜出行，随即返回归程。此外，还有一块巨大的扁平石头，被称作“跳石”，留下的人都要从这块石头上面跳过。规则是这样制定的：所有人都必须沿着前面人的路径行走，当出现一个岩石裂缝而又必须跃过的时候，人们便会把帽子首先扔过去，如果顺利，那么帽子的主人也便会同样轻松跨过，安全着陆；反之，如果帽子扔得很近，则预示难以通过，它的主人也只好放弃，选择更加安全的方式绕道而行。当天空出现彩虹，而它又与过路的雨云只有咫尺之遥时，男孩子们便会齐声大喝，让那片雨云快点离去，因为一旦下起蒙蒙细雨，就会阻断色彩斑斓的彩虹之光，使得那块岩石变得又湿又滑，愈加危险。按照习惯，人们通常会这样做——将一株业已枯萎的草梗放在一块卵石上，然后用右手紧握一块小石头——就像旧石器时代的人们手握“手斧”一样，猛力一下将其折断。与此同时，人们会注意到彩虹的上半部分颜色正在渐渐退去，而紧握岩石的双手也会在这个过程中因振动而不得不伸展开调整一下姿势，于是人们相信，降雨的危险通过这一次的撞击已经转化为指尖的水汽而化为乌有了。此外，有一口井总是备受人们的眷顾，因为它源源不断地流淌出来的清冽之流，而人们对它的更多敬意则是因为它喷涌飞溅的水花，这些水花被认为在相互交织之后使这片土地变得更加圣洁。但是在普通日子里，这些“幸运水”也没有什么非凡之处。格罗斯先生（Grose）这样说过：“有一种饮料叫作‘起步啤’（footale），被那些正试图开创新事业的人们奉为祈运之物。”[7]在苏格兰和其他一些地方都有着这样的传统，即在新年的第一天，很多人的餐桌上都少不了象征性的“起步”仪式。另外，在英语中有一句人人耳熟能详的俗语——“puttingone'sfootinit”（说错话，做错事，搞得下不了台），看来这其中似乎也有该段有趣的典故。
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