夜色沉沉，万籁俱寂。本来飘着一丝北风，可在这儿地岬的背风处，连一丝风也没有。只有帆索间还不时传出一阵风声，黑沉沉的水面上偶或掠过一道涟漪，表明离岸一二英里开外仍有微风吹拂。海鸥号停泊在一个小海湾边缘，紧挨着高耸的海崖，挨得那么近，一颗小卵石都扔得到礁岩上。夜色中，海崖显得影影绰绰，模糊一片。船悄无声息地靠在了预定的位置，没有人说话，也听不见号令，船就向下风处偏转过来，下了锚，缆索从垫着厚布的索孔放下，发出一阵沉闷的声响。海崖上筑巢的数百只海鸥一时被惊动，顿时发出一阵不安的惊叫声，传送到海面，由于再没有别的动静，鸥群又安定下来，一切归于寂静。艉楼甲板上，朵娜倚栏而立，望着地岬，只觉得寂静之中有种异样感，有种陌生感，就好像他们失策闯入某个沉睡之乡，当地居民被魔力所制，沉睡不醒，他们靠岸时惊起的海鸥乃是特意安置的哨兵，专作传讯报警之用。她又想到，作为英国海岸的一部分，这片乡村，这片海崖今晚对自己来说终究是敌对之地。自己踏足的是敌方领地，此刻正在眠床酣睡的福维湾居民也不啻为陌路人。
海鸥号的船员在中央甲板集合，只见他们并肩站立着，一动不动，一言不发，从加入历险至此，她第一次产生了一丝怯意，一种女人的怯懦恐惧。自己乃朵娜·圣科伦，堂堂英国男爵夫人、庄园女主人，竟一时冲动失去理智，把自己的命运与一伙布列塔尼人连在了一起，自己对这伙人一无所知，只知道他们以海盗为生，是一伙凶残而危险的狂徒，领头的那人对其生平来历只字不提，自己却无缘无故，荒唐可笑地爱上了他。静心细忖，这事真令人无地自容。今晚的行动计划或许会失败，他和他手下的人会被抓获，自己和他们一起被抓，这伙人都会受到不光彩的惩罚，而不用多久，自己的身份就会被查明，哈利被火速从伦敦召来。她想像着，消息火速传遍全国，顿时成为一则惊人的丑闻。会有粗鄙下流的传闻掺杂其中，哈利在伦敦的那些朋友会相互流传种种猥亵的谈笑，哈利本人则可能会对着自己脑袋就是一枪，于是两个孩子就成了孤儿，人们不让他们提起自己，他们的母亲跟一个法国海盗私奔了，就像使女跟一个马车夫私奔那样。她凝视着一言不发的海鸥号船员，浮想联翩，脑海里浮现出内华润自己那张舒适的卧床，恬静的花园，以及与孩子们一起无忧无虑的日常生活的情景。就在这时，她一抬头，发现法国人正站在身旁，她暗想，不知他从自己的神色间看出些什么。
“下去吧，”他平静地说，她跟随着他，一下子顺从得就像个马上要受罚的学童，暗暗心想，要是他指责自己怯懦的话，自己该如何辩解。舱里很暗，两支蜡烛发出昏暗的光，他在桌子一头坐下望着她，她则站在他跟前，两手背在身后。
“你意识到自己是朵娜·圣科伦了。”他开口道。
“是的。”她回答说。
“刚才在甲板上，你想着最好自己是平平安安地呆在家里，最好是从没见到过海鸥号。”
她没有回答，他的前半句话或许没错，但后半句却大错特错。两人静默了片刻，她暗想，是不是所有恋爱中的女人都会因为内心两种不同的冲动而左右为难，一方面渴望着丢开所有的谦逊矜持，袒露心扉，另一方面打定主意，决不流露半点爱意，故作冷淡，孤高超然，宁死也不将内心深处的隐秘吐露半句。
她真希望自己身在别处，可以无忧无虑地吹着口哨，两手插在长裤口袋里，跟当船长的谈论当晚行动的部署设想，或者他是另一个人，一个自己心无牵挂的人，而不是这个自己在人世间惟一倾心爱慕并渴望得到的人。
她突然涌起一股怒气，自己一向嘲笑所谓的爱情，对男欢女爱不屑一顾，而在短短的几个星期内，竟会堕落得如此不堪，变得如此脆弱，太可鄙了。他起身打开舱壁上的储藏柜，取出一瓶酒和两只酒杯。
“出发去冒险时心里发虚，腹中空空，”他说，“那是不明智的，如果你对冒险还不习惯的话。”他在一只酒杯里斟了酒，空着另一只酒杯，把满斟的那杯端给了她。
“我等会儿再喝，”他说，“等回来后再喝。”
她这才看到，靠门的餐具柜上有个盘子，上面盖着餐巾，他走过去，把盘子端到桌子上。有冻肉，面包，还有奶酪。“是为你准备的，”他说，“赶紧吃吧，时间不多了。”他转身在一旁的桌子上忙着研究起海图来，她开始用餐，为甲板上自己一时的犹豫感到羞愧，她吃了些肉，切了片面包和奶酪，喝完了他斟的那杯酒，心里明白，自己将不再犹豫，不再害怕，刚才的犹豫害怕乃是由于自己两脚冰冷，腹中空空，他一开始就知道是这么回事，以一种难以捉摸的方式揣摩到了自己的心情。
她把头发往后一甩，他闻声转过身来，含笑看着她，她报之以一笑，不好意思地两颊飞红，就像个备受宠溺的孩子。
“觉得好些了，是吗？”他问道。
“是的，”她回答说，“你怎么知道的？”
“身为船长理应了解这类事，”他说，“再说当侍童的不同于其他水手，在初次参加海盗行动时不能操之过急。现在谈正事吧。”他取过刚才研究的海图，她看出那是张福维湾图，他把图摊在她面前的桌子上。
“主泊位在这儿，是深水泊位，就在小镇对面，”他指着图说，“拉什利的船应该停在这儿，他的船一向停在这儿的，就在小河口，系泊在浮筒上。”
图上有个红叉表示浮筒。
“我留一半的人在海鸥号上，”他说，“你要是愿意的话，可以和他们一起留在船上。”
“不，”她说，“十五分钟前我也许会愿意，可现在不了，不愿意。”
“你肯定吗？”
“我从来没有像现在这么肯定过。”他看着她，烛光闪曳，她突然感到一阵欣喜，没来由地觉得轻松，似乎什么都无关紧要，即使被抓住，受到惩罚，在格多尔芬林苑里的高树上双双被吊死，那也值了，因为首先，两人一起去历过险了。
“就是说，圣科伦夫人回到病床上去了？”他说。
“对。”朵娜说着移开目光，低头看福维湾图。
“你看，”他说，“福维港入口处有个要塞，有人据守，两岸各有一座城堡，城堡无人守卫。尽管是在夜半三更，要想划着小船进港却并非上策。我对你这位康沃尔同胞略有了解，他这人贪睡，但我仍不敢担保要塞里的人会闭上眼睛任我出入。所以只能走陆路，别无他法。”
他略一停顿，轻轻吹起了口哨，一边考虑着全盘部署。“我们就停在这儿，”他说着，指着距福维湾东面一英里开外的一个小海湾，“我准备从这里上岸，就从这片海滩。有条小路通上面海崖，我们深入陆地，一直走到一条小河，跟海尔福德的小湾有几分相似，只不过没那么迷人，河口正对着福维镇，我们就能看见拉什利的船。”
“你挺有把握。”她说。
“要没有把握就不当海盗了。你能攀崖吗？”他问。
“要是能借条长裤给我，我就能攀得顺当些。”她说。
“这点我考虑到了，”他对她说，“床边有条皮埃尔·布朗克的长裤，是专为圣徒节[基督教的节日，通常为圣徒过世忌日]和忏悔日准备的，应该挺干净。你这就试一下。他还可以借你件衬衣，还有鞋袜。你不用穿外衣，夜晚挺热的。”
“我要不要把头发剪短呢？”她问。
“那样的话或许你看上去更像个侍童，不过我宁肯冒险被抓，也不能让你这么做。”他回答说。
他看着她，她一时默然，稍后问道：
“等到了河岸，我们怎么上船呢？”
“先到小河再说，到时我再告诉你。”他说。
他取过图折好，扔回储藏柜，她发现他在暗自窃笑。
“你换衣服要多长时间？”他问。
“五六分钟吧。”她说。
“那我走了。好了之后到甲板上来。你得把头发扎起来。”他打开储藏柜抽屉，翻找了一会儿，抽出一根紫红的饰带，就是他前来内华润赴宴那晚用做腰带的。“圣科伦夫人重抄江湖大盗剪径客旧业，”他说，“不过这次可没有老夫人好让你吓唬。”
他说着走出船舱，随手带上门。十来分钟之后，她走到他身边，他正站在船侧悬吊着的舷梯旁。第一组人已经上岸了，其余的人都在下面的小船内里坐着。她略带不安地朝他走去，穿着皮埃尔·布朗克的长裤，她觉得自己小了一圈，有点手足无措，那双鞋又硌脚，但她什么也没说。他上下审视着她，点了点头。“行，”他说，“不过在月光里你就蒙混不过去了。”她对他一笑，攀下小船，和水手们坐在一起。皮埃尔·布朗克猴似的蹲在船头，见到她，便眯缝起一只眼，一手按着胸口。小船上发出一阵哄笑，他们一个个面带笑容看着她，既敬重又随便，却一点也不让人觉得冒犯。她也报以一笑，倚靠在船尾的横坐板上，双手抱膝，欣喜地发现行动方便利落，再无衬裙、缎带的束手束脚。
海鸥号船长最后一个下来，他在她旁边坐下，握住舵柄，水手们弯身扳桨，小船疾速驶过小海湾，朝前面的石滩而去。朵娜探手入水，水温温的，丝绒般地柔滑，磷火忽闪忽灭，犹如繁星点点，夜色中她抿嘴一笑，心想，自己终于真的装扮成了个男孩，小时候，每当看到兄弟们随父亲纵马出行，自己总是恨恨地看着他们的背影，渴望着也能变成一个男孩，玩具娃娃总是被气恼地扔在地板上。船头触到了卵石，第一组人正在海滩上等着，他们在小船两侧推着，把小船推出了水。海鸥再次被惊起，几只海鸥尖啸着振翼而起。
朵娜感觉到卵石在笨重的鞋子下面嘎吱嘎吱响，她嗅到了海崖上草皮的味道。水手们上了一条狭窄的小径，小径在崖壁上蜿蜒蛇行，他们开始攀崖了。朵娜咬紧牙，鞋不合脚，攀崖可不是件容易事，她看了看身边的法国人，他抓住她的手，两人一起攀崖，她紧紧攥着他的手，就像个孩子紧紧攥着父亲的手。两人停下歇息片刻，她回头望去，依稀可见海湾里停泊着的海鸥号，还听得见轻微的桨声，送他们上岸的小船悄悄划了回去。海鸥又安静了下来，四下里寂静无声，只有水手们往上攀行的沙沙脚步声，以及下面的海水拍岸声。
“你撑得住吗？”法国人问道，她点点头，他把她的手抓得更紧了；她肩背上有微微绷紧的感觉，她得意得有点忘形，心想，这是他第一次接触自己，他的手那么有力，让人安心。攀上海崖仍要爬行不少路，路径越来越崎岖难行，幼蕨没到膝盖处，他继续带着她走，水手们则成扇形状在旷野上散开，她没法数有多少人。她暗想，他自然是仔细研究过地图，他们也都一样，因为他，还有水手们的脚步没有半点迟疑，没人停下来辨认方向，一路上，那双不合脚的鞋不停地蹭着脚，她知道，自己右脚跟上已经磨出了个钱币大小的水泡。
他们走过一段用做公路的马车道，接着又下行，最后他松开她的手，走在她前面，她紧随其后。她恍惚觉得左边有条河，可转眼又不见踪影，两人走过一排树篱，随后又往下，从蕨丛、灌木丛和荆豆当中穿行而过，空气中飘荡着暖暖的草木香甜之气，最后他们来到一片树林，粗粗矮矮的树木贴水而生，前面有片狭窄的浅滩，有条小河通往一个港口，港口边是个小镇。
他们在树木的遮掩下坐着等候；过得片刻，船上那些人一一前来，夜色中一个个黑影悄无声息地快步走来。
海鸥号的船长轻声叫着他们的名字，他们一一答应，他确信人都到齐后，便开始用朵娜听不懂的布列塔尼方言说话。他望着小河方向，用手指点着，朵娜看见了一条泊船的模糊影子；船摇晃着，船头对着上流，河里刚刚开始退潮。
船上的帆索上高高挂着一盏锚灯，此外再无丝毫人迹，水上不时传来一声闷闷的碰击声，那是船在撞击浮筒。声音听上去沮丧而又悲哀，就好像船被遗弃了，失落无望，撞击声中，有风声从港口的小河那儿飘来，法国人猛抬头，循声朝西面小镇望去，眉峰蹙起，迎风转过脸。
“怎么啦？”朵娜轻声问道，出于直觉，她意识到事情骤然有了变故，他一时没有回答，只是像头兽一般嗅着空气，随后简短地说道：“转西南风了。”
朵娜把脸转向西南，也觉察到，过去二十四小时内一直飘自陆地的微风，现在转而从海上吹来，风的气味也有所不同，带着股咸湿味，而且是一阵阵地吹来。她想着海湾里停泊着的海鸥号，又想着眼前小河里停着的这条船，知道现在他们惟一的盟友就是海潮，风已经转向，成了敌对势力。
“你打算怎么办？”她问道，他默默地站起身来，踩着滑溜溜的岩石和潮湿的海草，朝小河旁的浅滩走去，其他人一言不发跟着他，一个个抬头看看天，又朝西南方向风起处张望着。
他们全都站在浅滩上，眺望着小河里那条寂静的船，这时水面上兴起了波澜，风向与落潮的方向相逆，缆索撞击浮筒的沉闷声越发响了。海鸥号船长朝前走了几步，跟皮埃尔·布朗克一示意，皮埃尔·布朗克走上前，站在那儿听他说话，那个猴子似的的脑袋不时点着。两人说完后，法国人来到朵娜跟前，说道：“我刚吩咐皮埃尔·布朗克送你回海鸥号。”
她只觉得心一阵乱跳，身上顿时发冷，“为什么？”她问道，“你为什么要我走？”他又仰头看天，这时，一颗雨点滴落在他脸上。
“天气要跟我们作对了，”他说，“海鸥号这会儿还停在下风处，留在船上的那些人就要准备着顶风出海湾了。你和皮埃尔·布朗克还赶得及回去，在他们启航前叫住他们。”
“我明白，”她说，“是天气的缘故。天气会使你们不容易把船弄走。我不是指海鸥号，是指这条船。不再是顺风顺水了。所以你要我回海鸥号去，是吗？怕万一会遇到麻烦。”
“是这样。”他说。
“我不走。”她说。
他没吱声，她看不见他脸上的表情，因为他又在朝港口方向张望。
“你为什么要留下来？”最后他问道，他的嗓音使得她的心又怦怦直跳，这次却是另有缘故，她想起两人河中垂钓的那个黄昏，他对她说过夜鹰这个词，也是同样的嗓音，带着同样的温柔。
她涌起一阵不计后果的冲动，“那又有什么关系呢？”她心想，“我们为什么还要做戏，今晚，或者明天，我们俩可能就要死去，有那么多的东西我们将无法共同拥有。”她指甲掐着手心，和他一起眺望着港口，情绪激动地脱口而出：“噢，天哪，你明知道我为什么要留下来。”
她觉察到他转身看着自己，又转过脸去，随后说道：“我本来要你走，也是一样的道理。”
两人又沉默了，各自都在搜索着词句，要是两人独处，就没有说话的必要了，因为本来阻隔着两人的羞怯之情倏然消失，就像从未有过似的，他呵呵一笑，握住她的手，吻着手心，说道：“那就留下来吧，就让我们并肩而战，你和我一起在同一棵树上吊死吧。”
他又一次离开了她，又朝皮埃尔·布朗克示意了一下，皮埃尔·布朗克喜形于色，因为指令改变了。就在这时，雨点变得密集了，天上乌云堆集，港口小河方向吹来阵阵西南风。
“朵娜，”他第一次叫她的名字，却显得那么随意，就好像从来便这么叫似的，“嗳，”她应道，“什么事，你要我干什么？”
“没时间耽搁了，”他说，“我们得赶在风势增强之前把船开走。可我们得先把船主请上船。”
她瞪大眼睛望着他，他简直是疯了。
“你什么意思？”她问道。
“刚才风从陆地方向吹来时，”他匆匆解释说，“我们是来得及趁岸上那些懒虫还没醒就把船开出福维港的。现在我们只能逆风行船，甚至可能要把船从两座城堡之间的狭窄航道当中拖过去。菲力普·拉什利在船上就会省事不少，不然他在岸上会把所有人都叫醒，我们经过要塞时会对着船头开炮。”
“这么做有点孤注一掷吧？”她问。
“这事本身就是孤注一掷。”他回答说。
他笑望着她，仿佛什么都不要紧，他什么也不在乎。“你想不想小小地去冒次险？”他问。
“想，”她说，“快说，什么事？”
“我要你和皮埃尔·布朗克一起去弄条小船。”他说。
“你沿着小河朝港口走，过不多久就会看到山坡上有农舍，还有一个船坞。船坞里系泊着小船。我要你和皮埃尔·布朗克随手弄一条小船出来，划过福维镇，上岸去找菲力普·拉什利。”
“好的。”她说。
“你不会找不到他家的，”他说，“就在教堂旁边，正对着船坞。你从这儿就能看到船坞。上面有盏灯。”
“对。”她说。
“我要你跟他说，船上有急事，要他上船。随便编个借口，想怎么说就怎么说。不过要躲在暗处。在暗处你马马虎虎还像个侍童。一到灯光下准露馅。”
“要是他不愿上船呢？”
“不会不愿意的，只要你机灵的话。”
“要是他起了疑心，把我扣留住怎么办？”
“那我会来对付他的。”
他朝水边走去，水手们跟随在后。她猛然醒悟他们为什么都没穿外衣，人人光着脑袋，为什么他们脱下鞋，用鞋带串着吊在脖子上。她朝那条船望去，小河里，那条船正晃动着锚缆，锚灯在一阵紧似一阵的风中摇摆不定，而船上的水手则在酣睡；她想像着，那些悄无声息的闯入者在夜色中爬上船。黑夜之中，没有桨声，没有舟影，只有水里伸出一只水淋淋的手抓住锚链，甲板上留下水淋淋的脚印，水淋淋的敏捷的身影蹲伏在甲板上，一声低语，一声唿哨，紧接着一声卡在喉咙口的沉闷呼叫。
她没来由地一阵发颤，可能因为自己是个女人，他在水里转过身，笑着对她说：“去吧，别管我们，快走。”她听从了他的话，高一脚低一脚地踩过岩石海草，小个子皮埃尔·布朗克紧随其后，就像一条狗似的。她一次也没有回过头去看河里，但她知道，他们正朝船游去，风越刮越紧，潮水在翻腾。她昂起头，这时雨水从西南方向倾泻而来，雨点又急又密。
