「我儿子呢？」洁思把汉娜甩在后头，硬是闯了进去。
「怎么？他的睡觉时间过了吗？」从她语气中听不出半点歉意，也丝毫没有辩解的意思，「不瞒你说，他已经跑回家了。我还要谢谢你让我当乔许的艺术指导老师呢！他确实是相当优秀的青年才俊。」
「是啊！他当然是！」洁思的语气极尽刻薄，而她的脸色……呃……她的脸色锐利到简直可以把死海从中间劈成两半！
我跟着洁思走进汉娜的高级厨房，做好听完事发经过来龙去脉的心理准备。
她要用什么为她的行为辩解？光是她现在交往的那个人，就说明了一切。和她最要好朋友的儿子上床，不就证明了她是心理变态的双面人？
汉娜脸色自若地尾随我们走进厨房，「透过彼此对艺术的了解，我们俩的观念、思想完全契合，性爱的交合当然再自然不过！」
「哦，不用和我们说那些细节！」洁思吼道，她的怒吼几乎可让地球从运行轨道飞出去。
汉娜不以为然地道：「是你叫我去找小白脸的吧！『骚货重出江湖』，这话不是你说的吗？」她坐在高脚椅上转来转去，悠哉地修着指甲，「还有『我是女神』、『你一定会觉得自己像个女王的』……」
洁思听着自己曾说过的话全成了作茧自缚，顿时哑口无言，「天哪！汉娜，他才十七岁！」
汉娜不怀好意地笑了出来，「早在你勾搭上网球教练的时候，我就劝过你，最好不要和年纪足以当你孩子的人发生关系，而你回我什么？借用你的说法，你说我那叫『年龄歧视』。」她的嘴像一把修剪花草用的大剪刀，说出口的话句句伤人。
洁思用一种恶烂至极的眼神看着她，怎么形容呢？就像看到有人在你的嫁妆上大小便，身心受到强烈打击，只好以裸奔泄愤。
「我还记得你说过，和年轻男人上床等于慢跑七十五英哩——但事实上比慢跑畅快多了！你说得真对！看看我！我的脸色多么红润！」
洁思忍无可忍，「他、是、我、儿、子！」她声音都哑了，「等你为人母就懂了！哦！都忘了你根本不生了呢！汉娜。哦不！等等……说不定你可以从脐带萃取胶原蛋白来丰唇，瞧你那张烂嘴。」
这回换成汉娜被尖牙利嘴中伤了。
其实也不难理解洁思的愤怒，「你是怎么保持年轻的」这个问题，答案应该不会是「在我死党家的床上」。
「你这个狗娘生的贱人，怎么不爬回去喝你的臭奶？你到底有没有想过，这件事对我的打击有多大？」洁思说。
汉娜回她一记冷笑，「哟，看来你也尝到人生无望的滋味了，真开心！」她说，「同是他妈的天涯沦落人。」她的笑声有如剧烈的冰雹落在我们四周，撞击，破裂。
我看着汉娜，完全吓傻了。这全是为了报复吗？这理论太复杂、太深奥了，我可能要请史蒂芬·霍金（注51）来解释一下才行。
「你的良心到哪里去了？」我问。在那个当下，我倒觉得汉娜是人工心脏捐赠者的最佳人选。
「没良心！不要脸！」洁思破口大骂，「你不是东西，你是用尽心计的性爱狂魔！」
汉娜听了狂笑，「彼此彼此……」
「你是故意找上心灵最脆弱的人加以伤害。乔许才刚失去他的家，爸爸妈妈闹得不可开交，大考又快到了……」洁思一边来回踱步，一边举出我们这位姐妹的各条罪状，「你一副事不关己的样子，但这些事可能对他造成莫大的伤害，甚至对我！更糟的是，你竟然一点悔意也没有，我这辈子再也不要见到你！」她越说越激动，声音越来越尖，「操你妈的去死！听清楚没？」
汉娜想再为自己争辩，但全被洁思的尖叫声淹没，「拿去，给你二十便士零钱，去找个人随便你爱怎么干，要是让我知道你再接近我儿子一步，我会杀了你！」
我想，杀人是太严重了一点，不过，就算某天汉娜突然莫名其妙被果汁机弄断手，我也不会觉得奇怪。
如果有那种教人家如何和女性朋友断交的小手册，第三有效的方法应该是跟她说：「我会想你的，为什么呢？因为和你走在一起，我看起来好苗条哦！」而第二有效的方法，应该是这类的台词：「这些钱是你老公帮我口交，我欠他的。」但终极版的妙招，绝对是和她儿子上床！
「凯西，」洁思转向我，「你现在得从我们两个选一个。选我，还是她？」
「去啊！去她那里啊！你不是都站她那边的吗？」汉娜的口气很不爽，「你已经被她吓傻了，这女人是破坏你婚姻的人！」
我看看她，又看看她，理智为了最后的答案在挣扎。
我得精心安排个大和解才对！但要怎么弄？要说我两个姐妹淘正闹得不可开交，这样形容已经算很客气了。
我迟疑了好长一段时间，结果洁思转身离开，不疾不徐且从容不迫，像个毅然转身背对斗牛的斗牛士。
「汉娜，快道歉！你一定要追上去！」
汉娜只是苦笑。
事不宜迟，我慌慌张张地奔到大街上，看着洁思和她的仿冒Prada手提包消失在迷雾中。
又到了凉薄透冷的冬天。不过这凉薄是指我们三个之间的关系，已然降到冰点。
人情间的寒冷，远比冬夜更折腾人？更锥心刺骨。彼此之间的猜忌，有如严冬的积雪越积越高，将我们层层包围，只剩冷漠与背叛。冷战、不语日益加深。
我三不五时就打电话给洁思和汉娜，不过全都做白工。真不敢相信我们二十五年的情谊就这样一点一滴流逝，这段友谊走到了黄昏，先是染上一层墨灰的纱，终至整个变黑。二十几年建立起来的感情，怎可能一夕间破碎？
原本亲密的友情就像离心力，我们是一直如此紧密相系，但强大的力量却倏地消失无踪，我们就这样被抛向无垠无涯的宇宙。
我想写信给洁思，不过，要写什么好？「你老公是病态的花花公子、房子被拿去抵押又被卖掉、死党还占你儿子的便宜，我真替你难过」？
朋友没了，不过我妈来陪我了。就在我觉得事情应该不至于再糟下去的时候，我妈搬进来了。她说她会离开我爸，是因为他生命中有了另一个「她」——他的工作室。我爸老是躲在那里，整天在螺丝、电线和电脑堆里打混。
「亲爱的，人生如键盘，别忘了手指要随时放在Esc（退出）键上待命。」她好心提醒我。
我传了封E-mail给我爸——说清楚、讲明白，可以吗？拜托！
整个礼拜，我就听她一直数落我爸的不是——
「他简直是计时鬼一个！『哦，这次散步花了十分钟又十七秒！』凯珊卓，要是内疚可以用时间计算长度的话，那男人也会去做！当然，除非他从来没犯过错。」她嚎啕大哭了起来。
我家孩子们都上床睡觉了。洁思很早就训练他儿子坐马桶大小便，两岁大就让儿子到床上睡了，而那时的我，只能不断加高婴儿床外围的高度，以防小孩从里面爬出来，因为我可不希望他们用那「传说中」的方法叫醒我——扯我的鼻毛，然后对着我唱欢乐带动唱。我相信幼童睡午觉的时间很长，但我不信他们到了青春期还是一样睡那么久，那样很不健康！
杰米最近在学校表现不是很好，我去参加家长会的时候，还得用假名。而珍妮，我十二岁的女儿，过去这半年来最常对我说的话就是「我要钱」，她已经到了一回家就把自己锁在房里不出来的年纪，可能要等上了大学才会让自己走出来。虽然她的成绩从夏天以来都维持一定水准，不过我猜她可能在为将来的大事业（专卖汉堡那类垃圾食物的速食连锁店）筹备创业基金了。
都是我的错。我不是好妈妈。如果有妈妈成绩单的话，写给我的评语应该是「请多多加油」！
事情已经越发不可收拾，简直可以说恐怖到了极点。我妈和我两个人，用酒精麻醉挥之不去的心痛——这本来是我和死党才会做的事，但灌完第二瓶酒之后，我开始说服自己离洁思和汉娜越远越好。
「我一直都看那两个机车的八婆不顺眼！」我妈终于说了实话，把我叫过去餐桌那里，就像我小时候那样。
偏偏抛开朋友比甩掉肥肉更难。或许世界上有五十种离开情人的方法，但要离开你学校里的好伙伴，却是难上加难。
「小朋友，抱歉罗！我不想再和你们玩了。」一旦走出学校的游戏场，就没机会说了。
「我想，我们应该开始认识其他人了。」根本就没提到真正的重点嘛！
「嘿，我就是不想再见到你们了。」还是没有讲到重点。
「你最好离她们远一点！亲爱的。」我妈下了结论。
「哇啊啊啊啊……」我回答。
「还有，最好也离你老公那条懒猪远远的，小心肝。」
「哗啊啊啊啊……」在我晕倒之前，还加了这句。
高潮没了、老公跑了、一颗心空荡荡的，而现在，连朋友也走了！我发誓，等我酒一醒，我要把我的脑袋委托医学处理。
这不像我，因为我以前从没用过我的大脑。
23 很快你就会享受到婚姻的快乐，之前提是我得先和你离婚
事情的开始总是比较简单。
我们都知道怎么坠入情网，因为身体自然会告诉我们该如何反应。世界上多的是流行歌、抒情歌、情诗、文艺片和罗曼史小说歌颂着爱情的美妙，然而，走到终点之际就变难了。
当爱情不再释放它的魔力时，会变得怎样？两情相悦的时光烟消云散，只剩下相看两厌与恶言相向，此时又该如何自处？
「要是你渴望激情、性爱、友情和小孩，而且一切只想和同一个伴侣分享的话，该怎么办？奇迹可能发生吗？」我问着镜中那个被食物弄脏浴袍的女人，却发现那个人就是我！
一想到人生已经偏离原本安排的剧本太远，心里难免受到打击。很多事都能让人伤感发愁，比如说和情人分手、孩子翅膀硬了，或者别人家的阳台增建之类的，但对我来说，最揪心的莫过于独自醒来的时候，看着双人床，脑中浮现碧安卡的比基尼丁字裤卡在我老公牙里的画面，然后发现自己身边满是空酒瓶和巧克力盒，电视里还播放着「我要活下去」（注52）。你可能会想说，我看着实境节目里的艺人、名人，在那鸡不生蛋、鸟不拉屎的地方死命求生，多多少少还能安慰自己，这世界上还有比我更惨的人。但失去洛伊和两个最麻吉死党的生活，我也差不多像处在丛林里，听着野兽呜嚎，看着野兽在营火余烬旁徘徊、虎视耽耽。
现在，我和汉娜、洁思的友情已经断绝，我们不知敞开心房聊过多少内心话，一切是那么自然、毫无保留。每个轻松惬意聊着靴型牛仔裤和热蜡除毛的片段，都让我心痛不已。姐妹淘就是能深入彼此心中的秘密花园，分享喜怒哀乐和梦想。
某天晚上，因为受不了洛伊衣柜旁空荡荡的直立式挂衣架，我搬来一堆自己的东西填满原本属于他的领地，无意中发现一张洁思在我们念教育学院时写给我的卡片。
好朋友，你和我……
你带来另外一个朋友，我们变成三人行。
我们自成一个小团体，有了我们的友情小圈圈。
就像一个圆，没有起点、没有尽头的圆。
要是平常的话，我早就肉麻到打电话报警，但这夜不同的是，我发现自己泪流满面。
隔天，在牙医的候诊室，我拿了一本杂志看，翻到一篇和健康有关的文章。里面说，女性之间的友情，不仅能填补婚姻生活的空隙，还能有效降低因低血压、心率减缓及胆固醇过低等病发的风险。
柜台人员在叫我，但我没搭理，还是继续看。文章里还说，没有亲密好友，对女性的健康有百害而无一利，就像吸烟一样严重。
说得真好！既然没剩多少时间好活了，那我还来补牙、洁牙干嘛？我站了起来，连医生都没看就走了。
这是第一次，连工作也救不了我，虽然我还是愿意为我的学生强打起精神。我运气真好，刚好伦敦正遭受流感肆虐，孩子们接二连三的狂吐让我拖地拖个没完，忙死！
某天下午，我穿上外套正准备回家的时候，听到史镐通知召开临时教职员会议，要宣布帕笛妲升格当副校长的事，我觉得嘴角在抽搐。
我也希望我真的在笑，但其实比较像咧着嘴的诡异的笑。坦白说，这笑容很像有只不知名的多足热带昆虫在我下巴爬来爬去的感觉。
帕笛妲得知升迁的消息，又惊又喜，差点忘了她的当选感言。
「感谢你给了我这美妙的一刻，史镐校长。我相当期待以新任副校长的身分，与这么一位可亲可敬的校长共事……心里可别不舒服哦！」帕笛妲兴高采烈地走过我旁边，她故作甜腻的声音害我差点血糖升高，昏迷过去。
其他同仁对帕笛妲升迁成功都羡慕不已，而我只疯狂地想把她重重地压在养满南美洲食人鱼的浴缸里。
我又被叫进史镐的办公室，好像我是乖戾逆叛的问题少女似的。他说董事会已经看过我被记三支警告的案子了，现在我的命运掌控在他的手里，而且我现在和他的副校长是彻底撕破脸了，如果我能自己找台阶下，把因过革职当成休息一阵子的机会，对学校来说，显然是最好的作法。
我茫然地看着他，他刚好有话要说，并建议我顺势离职。其实我和他想的一样，可是我又该到哪里去？在这个时候，移民到火星去应该是蛮不错的。
就在史镐数落我不是的时候，我看着窗外绵绵细雨中壅塞不已的马路，受够了尖酸苛刻的指责、受够了学校里橘色的塑胶地毯。校长室里那株垂头丧气的叶兰上头积满了灰尘、奄奄一息——我非常能体会它的心情。
眼看被雨水打湿的窗外，白天即将消逝，我觉得自己像被沉重的压力挤压到变形——就像潜水艇的舱门，必须抵抗强大的水压才关得起来。或许我应该到哲学系任教才对，身为小学老师的我，已经开始怀念起我的工作了！
「成绩是什么？应该说，人生是什么？它该死的真的值得我们活下去吗？」
我再也受不了，一阵突来的、难忍的哭泣倾泄而出。我站了起来，顾不得形象地冲出办公室，穿越走廊、出了学校大门，走进令人喘不过气的世界。
全宇宙中最无敌爽的感觉，想必就是在比基尼更衣间巧遇拐跑你老公的女人。你穿戴整齐，而她不但一丝不挂、没有除毛，而且还胖了八磅。不过省省吧！这种好事是永远永远都不可能发生的。
我没命地往坎顿镇狂飙而去。该找谁来让我大骂发泄一顿才好呢？当然是洛伊和碧安卡。如果说，现在的我叫作「没有表现出自己最好的一面」，这样形容就太含蓄了。我整个人喘到不行，鼻涕直流，眼睛哭肿到爆，肿得只看得见一条细缝。
我站在那儿，身上雨水一直滴，他们两个却共撑一把爱的小雨伞，旁若无人似地享受两人宁静温存的世界。我本来想笑着说「哈罗」的，但那只会委屈我的颜面神经。
「哦……我一直想要打电话给你的……」洛伊结结巴巴的，语气中听得出一丝发自内心的伤感。
「哦，没差。我很忙，Asda超市特卖会、换洗碗机的滤网，忙得很！」
我好想紧巴着洛伊不放，就像鲁宾逊死命攀着救生艇那样。
洛伊的眼神发亮，用力咽了几次口水。他的喉头紧缩纠结，让我觉得他也在抗拒某种不想被别人窥见的情感。
碧安卡给我一记冷笑，「凯珊卓，你那件外套，我敢说只有罗马尼亚的流浪汉才会爱。不过，坦白说，再看第二眼，我看搞不好连罗马尼亚的流浪汉也不屑穿！」她咯咯地笑着，自以为风趣。
当然啦！碧安卡穿起喀什米尔羊毛外套，看起来是很优雅、很高尙，「哟，你的外套看起来是很美没错。」我边说边想：不晓得是不是洛伊买给她的？
「哦，不过你也知道，美丽是一种负担，特别是你希望别人认真看待你的时候。我一直想说，要是我鼻子歪了、多了道疤或什么的，说不定会有更多人注意到我才华洋溢的一面。」
「真的吗？那好啊！要不要我现在就帮你毁容？」这我倒是乐意得很。
洛伊听了忍不住憋笑。而碧安卡则是一副受惊的样子，还真有点被我吓到了。
不过她马上就高傲地叹了一口气，「你这样只会让事实越来越明显。这下知道为什么你老公要离开你了吧？洛伊，我们走。」
洛伊脸上掠过了情绪的变化，像是天候的变换。他迟疑了，但他脖子上的狗链被拉着。「凯西，今天晚上我会带孩子们去看电影，他们会顺便过夜。你没忘记吧？」
说真的，我早就忘了。没了工作、朋友、老公，老妈气到一把火烧了我爸的工作室，现在连孩子也没能在身边陪我，我只能随波逐流、不知去处，也看不到谁能拉我一把。
「对啊！我也该走了。」我说，「我真的很忙，我要赶快回家去清洗番茄酱空瓶。」
踩着高跟鞋，潇洒地往反方向走去，我微弯着腰，低着头迎向雨中，身旁呼啸而过的车头灯往我身上一照，我看起来一定很像个黑色大问号，而我这个大问号所问的问题正是——我的人生究竟他妈的出了什么事？
我一直走、一直走，路边水沟里飘流的零食空袋，咻咻地往后面流去。时间是下午五点，天就要黑了，我本来应该回学校拿书的，但我只是漫无目的地一直走，就算迷路也不在乎。我需要的是心灵的地图，和指引人生方向的罗盘。
伦敦的建筑风格充满怀旧的壮丽之美，令人联想到老太太从三十几岁开始一直保存到现在的皮毛外套。我转了方向，经过玫瑰丘上整排的房子，走进摄政公园，树被风吹得摇摇晃晃的。我往优斯顿走去，街道上满是残破的摩天大楼，有如历经过一场闪电战攻击似的不堪。
我还是一直走、一直走，冬天的伦敦和灰暗的停车场没有两样，黑白色调恰好反应了我的心境。雨后的气味凉薄，空气凛冽，接近市中心的时候，如针筒似的高楼大厦刺穿天际。坎纳瑞码头的灯塔像是马桶的冲水钮，只要按下它，属于伦敦的一切恶臭和混乱和腐败的历史，都将随冲刷而无踪。
路上的车流喧哗着，但介于黑修士桥和伦敦塔之间的河流，却是一片暗黑凄沧。我站在泰晤士河边，看着风吹打过河浪的顶峰，吹成了一抹笑的弧度。
我不晓得自己在河堤上站了多久，只听闻大鹏钟的整点报时，敲着沉重的钟声。潮水变幻着，阵阵灰白色的涟漪，转为暗澹的花呢布色调。四周笼罩着我的气氛，如同被灵柩包围一般，感觉像是棺本的盖子就要往我上方迫近、然后封闭。
许多长久以来不愉快的事实突然一一浮现，是我把婚姻逼到绝路的，是我的错！是我的错！从婚姻谘商的放大镜里，每个伤害、每个嘲讽、每个困境、每个情绪的触动和爆发，全被检视得一清二楚，连问题也全被过度放大。都是我的错！都是我的错！没错，我一直都不开心，但从未像现在这么不开心过！
不重要了！我爬上泰晤士河东边走道的码头栏杆，站在湍急的河水上方摇摇晃晃。我已被重生的渴望给淹没——把衣服丢在地上，制造自杀的假象，然后以饭店女继承人的身分重新现身，或者成为一个美艳动人的红发性感治疗师也行。
驾驶没考过都可以补考了，那么，何不让失败的人生重新来过？真有那么一瞬间，我好想杀了自己，就像肥皂剧里某角色的戏份越编越八股老套，却有意想不到的反作用力。
我很讶异自己竟然会有这样的念头，我家没有精神错乱的家族病史——除了我爸放弃音乐家的工作，转行当会计师之外。
但突然让我改变心意的，却是「不如一了百了」的冲动，说时迟那时快，我失去平衡，摇晃得厉害。时间像是静止了，就在快要失足、意识到我就要落水而死之间，意想不到的意念排山倒海而来，而其中最主要的，就是我不想再陷越陷深，不想再堕入可怕的低潮中轮回、无法自拔。
没想到顿悟「放下」的感觉，竟是这般舒畅，这是我这几个月以来，第一次不再感到活在危机之中。是我对孩子们的爱紧紧拉住了我，负面的情绪再也无法把我卷向海里。
不过，当然，这该死的河水却可能把我推向海里！
一声尖叫从喉咙释放了出来，我用如此强劲的力道抵抗寒冷，终究还是抵不过风吹雨打。我死命乱拍，等着澎湃的河水从底部把我推上来；我东抓西摸，结果手插进了一摊冰得要命的……不知名黏稠物。黑暗中，我没注意到潮水已退去了多远，只知道我一屁股跌进恶心的烂泥堆里，我哑着声笑了出来。
我只要一开始就停不下来。笑声和无情的河浪被远远抛在脑后，海鸥在头上飞翔，悠哉地说长道短，把我拉回了现实。
一段关系的结束不见得代表失败，真正的失败是婚姻早已破裂，却在厌倦和痛苦中苟延残喘地拖下去。仿佛两个被塞进太空舱的太空人，没有爱的两人一同在茫茫的太空中飞驰，彼此都因缺氧而受苦着。
事实就是这样，在这寒风刺骨的十二月夜里，我坐在泰晤士河边的泥滩上，臀部瘀青得发疼，但我终于想通了，我并不需要老公！
说真的，一直都是我独力撑起这个家，就像大多数的太太一样，我是已婚的单亲妈妈。自从我们分开后，孩子们真的吓到了，变得听话多了。他们对我的心疼让他们变乖很多，也懂得去思考一些事情。至于没有洛伊的日子……呃……实际上，感觉就只是少照顾一个小孩罢了！
观赏一整幅画的时候，偶尔你也必须跨出框框之外。
我爬上栏杆，回到路上，双手都冻僵了，嘴唇也麻了，外套到处沾满了冰冷的泥沙。我拦了辆计程车回家。
我一向都是滥好人一个，是那种摆臭脸之前还会考虑再三的人，显然我存在的目的，就是扮演告诫他人的角色。我不能怪洁思，她指出我婚姻立足点的不平等，这也是事实。我气自己一直忍气吞声，才会走到今天自我毁灭的地步。我的朋友、我的家人、我学校的同事、我的老公……他们都把我当仆人一样，我只差没帮他们剥葡萄皮、拿荷叶扇帮他们扇风而已。
我受够了以前的生活，我重生了，等我一回到家，我就要彻底改变我的生活。我会把洁思、汉娜和洛伊从我通讯录的亲友名单里剔除，以实际行动证明给他们看！
然后我会养一只狗。至少，就这点来说，洛伊是对的，狗是忠心的动物，看到你永远是开开心心地摇着尾巴，也不太可能会被别的女人偷走。
我对自己崭新的希望感到激动不已，不敢相信自己之前还一直站在走投无路的悬崖边。这绝处逢生的道理，就好比被大浪击倒后，有时候必须沉到最底了，才知道何方为上。
24 报应
一觉醒来，我感觉生龙活虎、精神饱满、所向无敌，就算快失业了，也扳不倒我的气势。
史镐决定让我留到圣诞节，但他要我对这份「恩典」所付出的代价，就是每天都要留下来加班做课后照顾。
这天是学期的最后一天，多雨的星期四下午，我陪一位小朋友留在组合屋搭建的「课后教室」里等家长来接，湿冷得都快冻僵了。小朋友的妈妈是职业妇女，一个半小时前打电话来说人还塞在路上，边讲边哭，一副要死不活的样子。
待在那里，我简直就要抓狂。因为我一方面担心孩子一个人危险，一方面也不希望那位妈妈被列入黑名单。我决定回办公室签退，在电话中大声而坚定地向恶魔校长说我要走人了——然后蹑手蹑脚地穿越走廊，回去和小男孩一起等他妈妈来。
我偷偷摸摸地在安静的保健室里等，学生从侧门被接走，奔向那烦人的母亲怀里之后，四周的气氛变得很诡异。平常还会有一位工友在地下室抽着烟留守，不过他这天也放圣诞假去了。学校的门全关了、锁了，像是暂时停止呼吸似的。
静谧的气氛让人不安，我强忍住离职的难过，抓着我的包包，踮着脚尖往回走，经过校长室，代教职员停车场去。差不多走到校长室门口的时候，我听到很奇怪的声音，里头隐约传来的撞击声和呻吟声，让我联想到他一定还在里面，而且说不定正心脏病发。
不可能，他根本没有心！
根据我多年来婚外情女侦探的直觉，我偷偷拉开门，溜进史镐的密室。
我的表情铁定比参加麦可·杰克森婚宴的人还要惊讶，因为我看到校长大人的西装裤褪到膝盖处，往光着屁屁的帕笛妲下体猛撞，而帕笛妲则躺在他的办公桌上，裙子往上撩起，内裤被褪了下来。直尺在她白皙滑嫩的屁屁上鞭打，发出清脆的声响，她唉唉叫着：「我不会再让别的底迪碰我了！只有你，先生！」
憋笑真的会内伤，不能歇斯底里地放声大笑是一种虐待，但我不能让他们发现我的存在，直到让我眼睛大吃冰淇淋的一幕出现——我出动手机摄影功能，把这香艳刺激的春宫秀拍下来，以供后世子孙欣赏。
拜那超大的撞击声和唉叫声之赐，我顺利捕捉到一整段精彩片段。后来史镐赫然瞥见我站在那儿摄影，不过已经来不及了。他看起来像一头癫痫症发作的河马，喉结像只吸食了安非他命的老鼠，在他的食道上上下下、滚来滚去。
「呵！我不确定这算不算遵守健康安全规则耶！你觉得呢？史镐先生。」我大剌剌地说，「你填过风险评估表了吗？嗯，让我想想，在办公桌上搞你的部属，风险属性为何？是属于中、低，还是高呢？我会选高耶！你说呢？我是说，咱们只要想像一下已知的风险和可能的后果就好了，是不是？你有戴保险套吗？没有？哇！这样风险就真的高了！而且还有一个风险，就是我有可能一状告到董事会！」
在他颤动的眉毛下，一双眼激动地往四周扫视。
「所以你说这风险等级是低、中，还是高呢？我说这风险很高，而且是非常高，你这个混帐东西！要是不让我回来复职的话，后果会怎么样呢？群众的舆论、羞辱、没脸见人……哦，当然还少不了离婚！要不要评估一下，要是我现在打电话叫你老婆来，给她看我刚用手机拍下的影片，这样的风险有多高？嗯，很高！他妈的真的非常非常非常高！」
「可是……可是……」史镐在道德辩驳的流沙上做最后的挣扎，却只是越陷越深，「我的婚姻早就没有性生活了，但这件事和帕笛……和潘德老师升迁的事无关，这是很困难的决定。」
「是哦！影片里看起来就是这么回事啊！」
帕笛妲急急忙忙拉上她的内裤。「凯珊卓，我当初不是故意要借你的话来写教学报告的，我只是被可怕的自卑感缠身，还有……」
「你那不叫自卑感，你根本是低级！帕笛妲。」
「你就行行好，大家同事一场，有点姐妹爱好吗？」
「啧！我不知道耶！」我使出杀手鐧，就是她在科博馆校外教学那天，抓到我溜回学校时所说的话，现在照本宣科奉还她，「公事优先，友情再说。」
「你到底要什么？」史镐干脆直问。
我现在突然意识到，说不定我根本就不是自己原本所想的那种滥好人。「我要升迁。」
「什么！？」帕笛妲倒抽了一口气，比她的假高潮还大声。
「没错，这就是我要求升迁的最佳理由。」我故意学他之前对我说的台词，「其实，你早就看新任副校长不顺眼——假设我就是新任副校长。事实摆在眼前，不如自己找台阶下，把它当成休息一阵子的机会、顺势离职，对学校来说，显然是最好的作法，史镐先生。」我稍微改了一下他的话。
「你这个小贱人！」史镐恼羞成怒，「给我滚出学校！」
「好哇！」我耸了耸肩，「那么我们就在董事会上见罗！到时你再来谈谈你的……呃……与刚拔擢同仁的极亲密共事关系，怎么样？」
史镐脸色发白，好不容易才又挤出几句话，语气木然，「我都六十四岁了，退休也不是不行……」
帕笛妲爆出一串咒骂，也许她知道香草茶马克杯上的口号得换了，从原本的「最佳老师」改成「城府深、谎话连篇、不忠不义、为达目的不惜趁放学后和校长大做五十次的老师」！
我不晓得「幸灾乐祸」是否足以形容当下的心情，但可以确定的是，一股热血流遍了我全身。
「哦，对了！」我在门口停了一下，「至于你那问题还不小的婚姻嘛……说不定婚姻谘商能再次撩拨你的好奇心与神秘感哟！史镐先生，介绍一个很棒的婚姻谘商师给你，我有她的电话。她叫碧安卡，我会写E-mail把你的情况一五一十告诉她，OK？那就祝你们俩圣诞快乐罗！看来，好事接二连三找上门来啦！」
谁都听得出来我是一语双关，但是……哦！真是大快人心！
一切真是好到不能再好了！下一件排队等着我的好事，就和洛伊有关！
圣诞夜前夕，孩子们都安稳地进入梦乡，我在圣诞树下包着要送给他们的礼物，听到钥匙开门转动的声音，是他！
他回来了，脚步紊乱、跌跌撞撞朝着我来，在沙发旁转来转去，整个人东倒西歪，猛地往右扶手倒过去，一不小心就可能发生危险。
「我对……对不起你。」他含糊地说着，呵出来的气都能拿来清我的炉子了。
「洛伊，你是开车来的吗？你醉得一塌糊涂耶！」
「不是，我走路来的，我今天整天都在弄DV摄影机。」
这话听起来真刺耳，我在抗拒，害怕他即将说出口的事实。我想到碧安卡说过，要邀他拍她的性爱录影带。
「然后？」我说。
「反正，」他打了个嗝，「我不知道，珍妮拍……拍了赛……赛跑。」
「拍了什么？」
「妈妈赛跑。她运……运动会那天……影片画面摇晃得厉害，但拍到很多片段……真的，我是说，她拍了半小时的赛跑过程，碧安卡真的推了你，我重复看了二十几次……对不起，当初没有相信你……」
他粗莽地把我拥在怀里，我有种被秘密呵护着的感觉。窝在他蜷着的深深怀抱里，我隐约听到他求我原谅他。
「什么？」我拉长脖子看着他。脖子突然转了方向，搞不好会扭伤。
然后，他满怀歉意地跪了下来，急切地挽回，想言归于好。「请原谅我，我不晓得我之前是怎么了，一定是中年危机害的。」
「嗯……你这个永远脱离不了青春期的孩子，哪来的中年危机？」
「我真的知道错了，相信我，我要是我养的其中一条狗，一定会选择安乐死，只有这样才叫作人道。我千不该、万不该为了那个女人抛下你。」
「那碧安卡现在人呢？」希望她人在一架飞行高度过低、快要撞到电线的直升机里，但愿如此。
「我知道碧安卡她……唉……她只爱她自己。」
世上大多数的婚外情，一旦除去了那层朦胧迷离的外衣，就像人剥光了内衣裤一样可笑，就连我老公也不例外。
「她需要做『谦逊』移植手术。」他又打了个嗝。
「哟？不过你没资格捐给她，洛伊，我才够格。」
洛伊笑了。「知道你有多聪明了吧？」他的笑容如拥抱般温暖，我的心不能自制地狂跳。在那一瞬间，他似乎真的变回我曾经深爱过的那个男人。
「我改了，凯西，我真的改了。」他再次把我拥进怀里。
我往上看着他的脸，仔细打量。男人真的会改吗？我自问。
「你唯一改变的地方，就是你鼻毛变长了。」我老实地说。
他一度看起来很错愕的样子，不过很快就回神，「我猜，你心里还没完全释怀，还在意着我和别的女人上过床这事。要是你没带我去上那该死的谘商课就好了，凯西！」
「嘿，洛伊，我没有耍你，那些事都是你自己做的。我们去上课，是因为婚姻生活不幸福，然后你离开我。你知道我终于领悟了什么吗？就是我根本不需要你，反正全部事情一向都是我自己来的，没有你，我还咐以少做很多事。女人不再需要老公了。如果珍·奥斯汀活在现代，《傲慢与偏见》的故事应该会变成班奈特先生努力把家里四个旷男『销』出去的故事。」
我一直以为洛伊是那种，除非当地足球场遭全球暖化浪潮之类的反常现象冲毁，否则他是不会哭的人，而现在却听到他啜泣的声音。
「我只是不常表达我的感情，并不代表我就没有感情。」
我很想给他一个同情的微笑，不过笑不太出来。「我很想同情你，真的，但现在的我实在悲情不起来，沮丧难过都已经与我无关了。」
「难道……难道你不爱我了？」
真是个痛苦的问题！他的嘴僵在那儿，准备面对打击。
「我只是不再需要你了。」此话一出，击溃了我心中残存的情感，但此时也是我生命中头一遭，我觉得自己独立了。我见证了自己靠着双脚站起来的踏实感，他再也不能把我踩在脚下。
「可是……可是没有你，我活不下去！」
「哦，你会活下去的。你可以搭个营地、起个营火，没火就拿两根树枝来钻木取火，再去杀只麋鹿什么的也行。你们男人不都这么做的？」
接着，他强势地包覆着我，双手在我身上游走。「原谅我。」
怎么有种受到八爪章鱼恩宠的感觉？
「洛伊，放开我！看吧！你根本没变，你还是以为性就能解决所有问题！」
「要不然我要怎么证明我对你的爱？」
「天！我不知道……或许，法庭上见？」
我指着门，示意他走。
隔天，他打了十几通电话，说要邀我和孩子去吃圣诞大餐，我看根本是鸿门宴。
后来，我们是和我爸妈一起过圣诞节的。他们已经和好，还打算拿工作室火灾领到的保险金去地中海搭邮轮度假。
我回传了封简讯给洛伊——不好意思，没办法去，谎言内容详见E-mail。
这么做是不是很坏？我不晓得，我只知道，历经老公被谘商师拐跑和被老公抛弃这两件事，对导正一个人的人生观以及待人处世的态度，有很大的帮助。
新年前后，我收到一封北玫瑰丘小学寄给全体家长的信，董事会主席写道：克劳德·史镐因不可抗力之私人因素，自即日起辞去北玫瑰丘小学校长一职，谨以此信告知，不便之处，敬请见谅。我们诚擎感谢他这段时间出类拔萃的表现……要是他们知道他的表现有多么的「出类拔萃」就更好了！
信里还写说，学校去年在全国学校排名的名次有多好又多好。我很坏心地嘀咕道：他做得很好的地方，还不只那样而已咧！
信的最后，则是：至于代理校长人选，今后将由凯珊卓·欧康诺接任，而我们也由衷希望她能持续担任此要职。
用恐吓手段得来的校长头衔是不是有点不应该？也许吧！不过，人生真的帮我上了一堂很棒的课，是在教育学院里学不到的——
矛头指向你的时候，就以牙还牙反击它！
Part 5
25 有志者、杀必成
电话铃声大作，像把斧头似地往我脑袋瓜劈下去。我迷迷糊糊地捞起话筒，操着浓浓睡意的口气说话。
是洁思的委任律师——昆丝·乔伊打来的。
「今天星期几了？」我好困。
看着窗外，灰色的云在一月的天空里游荡，团团的晨雾有如一撮撮的头发，落入树枝结成的网里。
「星期一，洁思美的保释听证会今天下午就要开了。」
真该死！我想到这整个礼拜确实有一搭没一搭地写那篇仲裁协议书，「都帮你写好了。」打了个哈欠，我将床边散落一地的纸收了回来，「就照我印象中的写。」
「那就约在哈洛威女子监狱碰面，我要你当我的书记，记得带护照证件来登记。」
我现在是代理校长，对自己编了个夸张到不行的缺勤理由，确定完全说服自己之后，就匆匆赶到监狱去了。
昆丝大步跨进史达林式的监狱等候室（说真的，就连史达林本人也会觉得这栋建筑物太阴森了），我问她洁思的案子乐不乐观。只见她浑浊的双眼深深地陷入严肃的脸上，越显得暗澹。
「不是很乐观，原告已经从比利，波士顿那里取得她打算雇他当杀手谋杀先生的证据了。」监狱里禁烟，她把烟蒂以高跟鞋鞋跟捻熄。「他诈领社会福利金被捕，要交保很简单，和警方交换条件就得了，只要向警方和盘托出她的事，就能获得减刑。」说着，她灌下一口星巴克的双倍浓缩咖啡。
「警方相信他？波士顿那家伙？第一，他是有前科的杀人犯；第二，他是写剧本的。写剧本的家伙连人生都编得出来！」
昆丝耸了耸肩，「要是女人生命里出现让她很不爽的人，她会怎么做？以中产阶级妇女来说，说不定她会选择最明智的一条路走：花钱请人干掉他！」她停了下来，咳到半截肺都跑出来，一边又嘀咕说再不哈根烟就快死了。
「杀人犯之所以大多会被抓到，是因为直接循线找结怨的线索就行，所以说，做掉一个罪犯原本不认识的人，要破案就相形困难得多。而情杀听起来很合理对吧？原告一定会照这方向去讲的。而且他们不会让她交保，怕她到外面去串供，虽然机会有点渺茫，不过要是她可以交保，你拿不拿得出两万英镑？保证洁思美可以出庭受审。」
「天哪！不行啦！我是单亲妈妈，我的自尊会抗议，我的支票也会抗议。不过没关系，我知道有人可以……」
等我们被引进探监室探视洁思的时候，她的声音透着哀戚与无力感。「他们要逮捕我，对不对？我完了！」
看来她的刑事用语还用得蛮顺的。她的眼神空洞，让我联想到和汉娜住佳士得拍卖会上看到的动物标本的玻璃眼球。她的声音道尽心中恐惧，和媒体给她的「风流寡妇」称号可真是一点也不搭！
现在的报纸正大肆报导着前皇家外科学院主席、世界卫生组织医学权威——大卫·史督兰的妻子是如何在伦敦被捕，爆出杀夫疑云。
