塞莱斯丁抬起那对蓝瓷框的眼镜，对玛蒂尔德看了很久，问道："玛蒂尔德小姐，我可以不可以用对待亲近朋友的态度跟你说话?我最怕各种繁文缛节，各种客套形式，尤其是当我跟我有好感的人在一起的时候。如果要那么拘泥的话，我会有种手足无措的感觉。"
玛蒂尔德回答："你要用什么方法和态度跟我说话，我都无所谓，只要你说的话有内容、有意思就可以了。至于我自己呢，我一直用客套式的方法称呼你，跟你说话，是因为我怕从昨天晚上起，我已经把你烦得不知怎么好了。"
他笑了。脸上的笑容让任何人看了心都要融化。他又继续吃了起来，对贝内迪特说菜很好吃。贝内迪特听了当然心花怒放。接着又是一阵静默。玛蒂尔德问西尔万怎么想。西尔万说他觉得一切都乱七八糟，对了，乱七八糟。说完，他放声大笑，塞莱斯丁也大笑起来。贝内迪特根本搞不清楚是怎么回事，可是她也加入他们的阵容。玛蒂尔德是惟一板着脸，没有露出笑容的。她定定地看着他们三个，好像看着三个神经有毛病的人一样。
后来，因为不想格格不入，玛蒂尔德自己终于也笑出声来，边笑边拍桌子，使得碗盘都振动起来。她大声对塞莱斯丁说，几乎是用叫的："我要你带我到那里去！你明白吗?我要亲眼看看那究竟是个什么混账地方！"
再度的静默。塞莱斯丁双颊泛红，看着她，终于说："你猜猜今天早上我和西尔万去了什么地方?我们到拉拜纳镇的火车站去打听了一些消息。我们这个星期三动身。你跟西尔万坐火车去，我开'德拉吉'去，因为我们一定会需要汽车。如果我比你们先到，就在贝隆镇的火车站等你们。如果你们先到的话，我会直接去'城堡旅馆'找你们，西尔万已经告诉我旅馆的名字了。你知道，跟我们这样聪明的人打交道，是不用多费口舌力气的。"
玛蒂尔德把轮椅向前推近，越过桌面，向塞莱斯丁伸出手去，结果打翻了桌上的酒瓶。贝内迪特撅着嘴，很不高兴。西尔万则用拇指和食指捻着唇上的红胡子，一副非常感动的样子。
恶狼沟
这片刚收割过的田野一望无际。地平线处是碧绿的山丘；近处有两棵被截去一段树干的榆树，低矮的枝干上树叶繁茂，树根处布满了一圈新生的长枝；一条小溪寂静地在一座木桥下流过。西尔万和塞莱斯丁合力用一座轿子把玛蒂尔德抬到这个地方来。轿子是用玛蒂尔德从前的轮椅改造的，至于是谁想到这个主意的，不用说，大家都猜得出来。那个人在轮椅上加了两根钢条，用螺丝钉钉住。至于那个人是怎么找到这两根钢条的，对任何说法，他都会辩称是莫须有的罪名。玛蒂尔德在八月的艳阳下，高高地坐在轿子上，俯视脚下的一切，很有一种皇太后出巡的威风。她身上穿着带有花边的白衣裙，头上戴着一顶遮阳阔软帽，帽上绑着玫瑰红的丝带，手上撑着一把阳伞。这一切都让她有种错觉，好像她正在非洲大陆狩猎一般。而她追逐的对象，却是一种叫做"悲伤"的东西。
这块方圆四十公顷田野的地主阿尔方斯·东杜先生，现在正带着他们三个人参观。他走着走着，突然停了下来，粗笨的鞋子狠狠地踹了一下脚下的土地，用浓重的北方口音说："嗄小姐，就是这里了。这个地方丝毫不差地就是从前'黄昏宾果'战壕的所在地，面对着德军战壕'恶狼沟'。"他环视着自己的领域，眼神里充满报复，不带丝毫爱心。他重重地叹了一口气说："我特意把那两棵树留下，让来参观的人能看到一些战争的痕迹。如果他们肚子饿的话，只要付一点儿钱，就可以到我家享用我的女人做的黑胡椒包心菜汤。如果他们愿意多加一点钱的话，还有乳酪和红酒。如果你们愿意的话，参观完后欢迎三位去我家试试。嗄！那座木桥是我跟我女婿一起盖的。那家姓韩的，你们听听，为了自己的利益，居然偷偷地把那条小溪转了道，让小溪从山丘后面流向东边。嗄！这些丑事，我见多了。"
两个男人把玛蒂尔德放在地上。塞莱斯丁自己一个人到附近走走。他一点也认不出这个地方来。他在远远的地方大喊："从前这里有一堵倒塌的墙跟一堆砖块。这里原来究竟是什么样?"东杜先生也不清楚。他是在一九二一年买下这块地的，那时战壕都被填满了，而且田里的土也被翻过了。就在犁田翻土的时候，前任地主碰到一颗埋在地里的手榴弹，把他整条右臂都炸掉了。东杜先生又补充说："每个星期，我们都会听到有人碰到地雷或手榴弹的传闻。嗄！你们看着吧。这场战争还没完，屠杀还要再继续不知道多少年呢！"
玛蒂尔德尽力在脑袋里刻画从前战场的样子，可是她怎么也想不出来。她问东杜先生怎么样才能找到从前的地主。东杜先生说，前任地主拿了卖土地的钱，到皮卡第区的孟多邦附近开了一间小酒馆，就在去费立古的大路上。他说："你只要问别人'红酒馆'在哪里就可以了。你说你要找'独臂人'。他的真名是亚参特·戴佩瑞，可是你最好是叫他'独臂人'。"说完，他又看了一眼自己的田野，仍然是一副想往地上吐痰的模样，然后说他田里还有很多事等着他做，又希望玛蒂尔德参观顺利等。说完话就走了。
玛蒂尔德在那儿又待了一个多钟头，可是仍然没有办法把脑海里想像的战场，跟眼前这片田野两者合而为一。八个夏天已经过去了。每年七月的时候，很可能这片田野上开满了成千上百的丽春花。想着想着，她伤感起来。她不愿意沉浸在这种感觉里，用力摇着手上的阳伞，对远处山丘上只是两个细小身影的西尔万和塞莱斯丁做信号，要他们赶快回来。她看着腕上的表，算出他们在六分钟之内就可以从山丘那边走到她这里来。塞莱斯丁说："山头那边从前是德国佬的第三线。为了占领那山头，我们不知牺牲了多少兄弟。"她说："从山头到这里并没有你想像的那么远。难怪即使在雪地里，在炮火的轰击下，班杰明·高尔德无论如何也要绕道来看看，看他能不能帮上好友'爱斯基摩'什么忙。"她说完后，看到塞莱斯丁好像很不以为然的样子，就用东杜先生浓重的北方口音加上："嗄！"
