一两分钟过去了。有只狗开始叫起来，可是，立刻有人叫它安静下来。她猜得出来是谁。然后，她听到有人从房子里跑到黄泥路上来。从轻快的脚步声判断，她知道来的是一个小孩。那个孩子跑到她面前二十步左右，突然停了下来。他长着一头金发，还有一双骨碌碌的大眼睛。她算了一下，知道他八岁半。他穿着灰色短裤，蓝色短袖衬衫，一个膝盖上贴了一块胶布，不过一定不是什么大伤口，否则他不可能跑得这么快。
玛蒂尔德问他："你就是狄嘟吗?"
他没有回答，又重新跑了起来，跑进了两块向日葵田中间。过了一会儿，玛蒂尔德听到"那个人"走在黄泥路上的平稳脚步声。他的脚步声越接近，她的心跳就越加速。
他跟他儿子一样，也在她面前二十步停了下来。他一动也不动地对她注视了好几秒钟，脸上不带一点表情。他就像别人形容的一样高，可能比马帝约·杜奈还要高，非常强壮，穿着一件无领的白衬衫，袖子卷起来，一条羊毛色的粗布长裤，用吊带吊着。玛蒂尔德也算了一下，知道他七月刚满三十八岁。他没戴帽子，一头棕发，一双跟他儿子一样大的黑眼睛。他终于慢慢地走近，走向离玛蒂尔德的最后几步路。他对玛蒂尔德说："我知道你总有一天会找到我的。自从别人给我看你登在报纸上的寻人启事以后，我就等着你的来临。"
他坐在一棵被砍掉的橡树树干上。一只脚摆在树干上，一只脚放在地上。他穿着绳底帆布鞋，可是脚跟处的帆布踩在脚底，像穿一双拖鞋似的。他的声音不太洪亮，就跟他的人一样平静，而且非常温柔，令人无法把这个声音跟他的巨人身材联想在一起。他说："一九二年四月，我甚至还到不列敦角去了一趟。我看到你正在一栋别墅的花园里作画。我也不知道我那时候脑袋里想的是什么。你对我的生存是个极大的威胁。当我说'我的生存'时，事实上，我想到的是我的妻儿。可能因为我看到你坐在轮椅里，也可能是因为大战后我连一只鸡都不愿意再杀了。有时候，我不得不动手，可是总是怀着一种厌恶的心情去做，我想，这样多少也对得起这些家畜了。所以我对自己说：如果她哪天找到我，然后告发我的话，那我也只有自认倒霉了。要来的总归是会来的。然后我就回家了。"
玛蒂尔德回答说，她这一生从未告发过任何人。连她小时候都没做过这样的事，现在当然更没理由突然开始。她说："你在'宾果'战壕事件以后的经历跟我无关，我不想过问。你能够逃出这场浩劫，我为你感到高兴。可是我想你也知道，我最关心的是那个被你们叫做'矢车菊'的下落。"
他从地上捡起一根枯树枝，折为两半，然后又折为两半，最后把手里的东西全都丢在地上，说："我最后一次看到'矢车菊'时，他情况相当不好，可是也没严重到别人想像的那种程度。他虽然瘦瘦高高的，但是身体相当壮健。那天，我差点没办法把他背在背上。如果医院的人给予他适当的治疗的话，他应该能活下去。我可以了解你为什么还没有找到他。他那时候就已经神经失常了。"玛蒂尔德在干干的黄泥路上推动轮椅向前，到他身旁才停下来。"那个人"早就把八字胡剃掉了，他的脸孔、颈子和手背都晒成黑褐色，跟西尔万一样，看得出来是个常年在户外工作的人；他的眼神明亮沉静。她现在才看到，他放在膝盖上的右手正当中有一个洞。那个洞圆圆的，清楚完美，大约是一分钱铜板的大小。他看到玛蒂尔德在观察他的手，隐约地笑了一下说："我花了几个钟头的时间把那颗子弹磨得圆圆滑滑的。还好我这样做了。现在，我还能用大拇指、食指和小指中的任何一指掏耳朵呢。"他动了动膝盖上的那三根指头，表示他没有夸张。玛蒂尔德轻轻地把自己的右手盖在他的右手上。
我等了很久，也走了很久，事实上，我记得的也只有这两件事。当第一道照明弹爆炸时，我看到雪地上有一大堆砖头，所以我很快就找到了那个崩塌的地下室。开始的时候，我跟"爱斯基摩"和"矢车菊"三个人一起躲在一个弹坑里，可是那个弹坑实在太浅了。"矢车菊"很快就把我们全都松绑了，我知道他对各种绳结非常熟悉。我对"爱斯基摩"说，三个人全挤在一个洞实在有点危险。他也同意，他的战争经验非常丰富。所以我就在雪地上慢慢爬到那堆砖头那里去，他们两个则往雪地中间爬去，想办法找一个比较深的洞藏身。至于"六分钱"，我不知道他究竟怎么样了；还有那个叫个不停、危害到我们存亡的马赛人，被我在头上踢了一脚以后终于安静下来，我也不知道他后来怎么样了。
对面的德军战壕丢过来很多枚手榴弹、照明弹，我还听到机关枪的声音。我尽量压低身子，靠着那堆砖头。后来，当一切都安静下来时，我在黑暗中四处找寻另一个藏身之处。我把雪拨开，觉得手下碰到的是一块木板，事实上，那块木板就是被卸下来的一个旧木门。木门下面是空的。我等到下一个照明弹在空中爆炸时，就赶快一头钻进那个洞里去。进去以后才知道，原来这里从前是一个地下室。从地面到地底大概有五六层台阶。地下室里积满了水。当我把门拉到一边时，那些在我身上爬来爬去、可是我看不见的老鼠突然一下子都逃走了。我仰天躺着，一阶一阶慢慢滑移下去。我在地下室里用手摸索到一根掉在那里的梁木，没有被泡在那滩污水里。我先是坐在上面，接着干脆躺在上面。我耐心等候着。那时候，我还不感到寒冷，也不觉得饿，我知道如果我渴的话，只消把手伸出去，抓一把雪来止渴就可以了。我的希望还算大。
后来我睡着了。那天晚上，两个战壕之间可能又是一场混战，可是我什么都不知道。战争的时候，只要我们能够抓住机会睡一觉，任何喧哗的声音都吵不醒我们。我们抱着听天由命的态度，反正要来的躲也躲不掉。
