第二天哈特利如约带着早餐过来了。
巴里醒来看见一道熟悉的光映照在熟悉的天花板上。不是他在过去的一个月多一点里每天醒来看见的，而是那个他去年常常向上凝望因而牢记下所有独特古怪之处的天花板。比如远处角落里那块长得像个老人的头而且鼻子还奇大无比的水渍，或是窗帘轨和天花板之间万年不变的蜘蛛网。（“你该除一下尘了。”巴里有一天说，手臂挂在莱的胸膛上。“它在上面没碍着谁。”莱这样回答。）
在某种程度上，和很长一段时间以来的相比，他感觉轻松了一些。失去莱所带来的那种熟悉疼痛还盘踞在他腹中就像一份不可无视的沉重负荷，但是今天他觉得自己能够承载这份重量了。不轻松，不，永远不会轻松。但是他能够背负着它一起挣扎然后继续前进了。
莱死了。
这是一件事实。
他试图改变这个事实然而他不能。
所以就是那样了。
巴里揉揉眼睛驱走睡意，想鼓起离开床的力量。他不能继续在这里度日了。莱不会希望他那个样子。他需要起来并起动，努力回到某种程度上的常态，不能再继续沉湎于那些‘假如’和‘可能’。
卧室外轻轻的交谈声提醒了巴里他不再是独自一人。还有其他人和他一起经历这件事。他不需要孤单。
等早上过半而巴里终于拖起身体离开床，哈特利和丽莎已经坐在了沙发上压低声音聊着天。他身上还穿着睡衣，感觉自己还可以再睡多几个小时。
然而哈特利对他露出的友善微笑差点就令他松一口气哭出来。巴里径直走向他，到沙发边时跪了下来用膝盖走完剩下的那点距离直到他几乎是扑到哈特利身上熊抱对方。哈特利象征性地抵抗了一番然后便同样紧紧地回抱他。某一时刻丽莎也压到他们身上把他们拥入了自己怀里。
巴里可以那样不动好几个小时，感到安全又舒服，但是接着丽莎对他耳语道：“乔给你发短信了。你还有十五分钟就得上班。”于是巴里挣扎着要从哈特利和丽莎缠人的手手脚脚里解放自己，在他们试图把他拉回来时大笑不止。
他换好衣服重新走进客厅的时候哈特利塞给他满满一袋子早餐还有他的手机，装腔作势地说道：“亲爱的，祝你今天工作愉快。”
语气同样戏谑，巴里回嘴道：“好的，甜心。”丽莎在背景里笑个不停。
天，巴里真想念这个。
***
去上班的路上，巴里绕道经过了乔的屋子，他闪进自己房间的速度是如此之快不会有任何人看到。房间和他两天（但同时也是超过一个月）前离开时一样，他花了点时间用手指抚过自己挂在衣柜里的衣服和桌子，接着停在全身镜前。
他的样子有没有变老？他感觉自己老了。他在那么短的一段时间里经历了如此多事情，理所当然脸上该留有痕迹。他低头又抬头，以不同的角度和光线观察自己。他扯了扯脸颊还有额头上的皮肤。他的下巴可能比以前尖了一点，眼睛底下的黑圈更明显了。或者这可能只是他的想象，看到自己以为会看到的东西。实际上，他根本一点也不知道时间旅行会如何影响他的身体。
也许他的身体跳回到了他离开的那一点，就和他改变时间线后新记忆开始回流一样。他能从一个版本的未来跳到另一个然后在中间按下重置，活上一千次人生吗？但那又有什么意义？改变时间线从来不会导致任何好事发生。如果说他最近的这次探索教会了他些什么，那么就是不如选择你所熟悉的恶魔。
他换上稍微正式一点的衣服，但是脱掉上衣后停下了动作。莱的戒指挂在他脖子上，他一边看着镜中的自己一边用手指摩挲因体热温暖的金属。当时唯一能救他离开那另一条时间线的就是这枚戒指。假如莱没有把这一小片自己送回到巴里身边，他有可能就困在那里了。
他略为不情愿地把链子从脖子上取下来，把它放在床头柜的第一层抽屉里。摆在那里会更安全。
等他奔出屋子，他已经迟到十分钟了。
***
“伙计！”那天晚上他刚漫步走进实验室外层西斯科就向他打招呼，“不好玩啊。”
“呃……”巴里顿住了，他看看自己周围想找出西斯科可能在说什么但是一无所获，于是他决定安全为上，“我很抱歉？”
“你最好是！”
“还有，我到底是在为了什么事情道歉？”
西斯科大步走向他，把手机伸过来举到他面前。
巴里低声咒骂。该死的，哈特利！在他眼前的是确凿的证据，差点就让他后悔自己以不管什么方式搞乱时间线让哈特利变回原来的样子：那是一张今天早上时偷拍他和丽莎的照片，两个人正梦中熟睡而且在毯子底下蜷成一团。为了在伤口上撒盐，哈特利还是用巴里的手机发出去的。至少巴里不会落到要丢脸地请西斯科把照片发给他的地步。纪念物现在对他来说突然变得太过重要，他可以肯定这张照片将是许许多多中的第一个。
巴里看完手机抬起头，脸上带着他希望歉意十足的笑容主动提出：“哈特利是个混蛋？”
“他该死的就是。”西斯科哼了一口气转过身，似乎因为那个含糊的解释消了点气。
拍照片的人可能是哈特利，但是巴里猜丽莎发那张照片自有她的理由。
***
巴里那么快就重新调整回到了正常生活，说来真好笑。
他想自己多少是不得不这样——除了面对丽莎，但哪怕是她也不知道详情——没有任何人知道他的所作所为。如果他的行为举止古怪，这会引来各式各样他羞于回答的问题。他不想让朋友们知道他的为人有多么失败又或者是他曾经为了自私的理由如何毁掉整个世界。他们绝不能知道因此难过不是选项之一。
工作让他保持一定忙碌而闪电侠的事情填补了余下的空白。如果他有任何一点闲暇时间他就会去找丽莎或者哈特利然后一起灌上一两小时酒。有时候闪电侠的事情会和丽莎或者哈特利时间重合，那么他就要努力保持专业而不只是沉迷于互相斗嘴让他们带着想要的东西逃跑。他几乎每天晚上都留在韦斯特家，绝大部分时间里不仅仅有乔还有艾瑞斯和沃利陪在身边。真的只有在夜里，当他在黑暗中努力强迫自己入睡时，他才会独自一个人陷入思绪。有些夜晚比其他的更难熬。
***
电梯叮了一声然后门打开来到警局门厅。
巴里在等待下楼的人群中穿行，把咖啡杯高高举过头顶免得有人撞到。警官们在办公区里转来转去，但是以一天的这个时段来说可谓是相当平静。乔没上班，所以巴里只向少数几个对他友善的警官打了招呼就直奔自己的实验室。
巴里才在通往二楼的楼梯上走了几步就听到辛格警监叫他的名字。他转身，一只手还搭在扶手上，发现警监正站在楼梯底部。“艾伦先生，你能来我办公室一趟吗？”
下来时巴里的脚比上去时沉重得多。辛格在警局的另一端迈进了他办公室的门开始关上百叶窗，遮蔽剩下的办公区。巴里的脚不加思考带着他自动走向那里，随着他想象屋里所有人都在以评头论足的目光盯着他看，脖子背后发麻。
就在辛格关上他身后的门然后他们双双坐下的这段时间里，上百万种可能闪过巴里的脑袋。他筛查了一遍他上个星期经手的每一个案子，努力在想他有可能搞砸了什么。他一件事情也想不到，于是他又重新筛查了一遍。有时候他那颗能以神速运转的脑袋是他最糟糕的敌人。
为了让加速的头脑冷静下来并分神，巴里开始在心里给辛格办公室里的物品分条列目：他背后墙上的奖牌，角落里的盆栽，然后在他桌上有电脑、键盘、笔筒、收件箱（以前实体的那种）、电话……
接着巴里觉察到缺了什么东西，于是他在椅子上缩得更深。他有股无法抵抗的冲动想微微低头挡住自己的眼睛，但他知道这样就会显得非常可疑。尽管他多次改变了过去，丽莎一定还是在这条时间线上偷走了辛格的名牌，这也就是说它现在仍然放在他实验室办公桌底层抽屉的一堆文件下面。他真的很希望这不是叫他进来审问的原因。
辛格手指抵着下颌久久凝视了他好一阵子，巴里在那逼人的目光下扭捏不安。最终辛格叹了口气问道：“巴里，你这是怎么了？”
巴里在椅子上坐直了。“我不知道你在说什么。”他下意识磕巴道。他的掌心都是汗。装傻是他最好的赌注。如果这是和闪电侠有关的，那么最好在辛格自己说出来之前不承认任何事情；如果是和丽莎偷走他名牌有关的，巴里准备完全否认一切；而如果是和工作有关的，那么他真的完全没有头绪。“我做错什么了吗，警监？”
“没有。”辛格很快要他放心，“你的工作质量——和你准时的能力不同，不过那完全又是另一回事了——从来都不是问题。我只是注意到你最近……不在状态。是不是工作以外出了什么问题？”
巴里一直以为自己做得很好。他那么拼命努力想要表面正常，仿佛他没有失去一生所爱也没有害得整个世界焚烧。没有任何朋友说过一句话于是他以为自己成功瞒天过海。但是也许他并没有那么聪明。也许他的朋友只是太过可怜他以致于没有提起。
“你告诉我的一切都不会离开这个房间，”辛格说道。巴里抬起头直视对方的眼睛然后看到了里面的同情。这不是他经常能在警监脸上看到的表情。他几乎觉得辛格平时那个恼火又无奈的态度会让他更自在一些。这个眼神让他感觉赤裸暴露无处可藏。“我保证。”
巴里向前弯腰深陷在椅子里，双手揉了揉眼睛。他有许多事情可以说，但是他选择了那些最容易说明也最能够解释辛格觉察之事的理由。
“是我爸身上发生的那一切，”辛格理解地点点头，“不过我同时也在和一个男人约会，差不多有一年。”他看向一边，盯着闭上的百叶窗，“进展真的很顺利，我深深迷恋他，但是……他也死了。”
沉默在他们之间拉长，巴里一直别开视线。
“我很遗憾。”
“不，没事。我的意思是，不是没事，不过……”巴里话音渐弱。他感觉喉咙梗塞，但是反正他也不知道究竟该如何说完那句话。这不是没事。这不公平。
“鉴于这是我第一次听说，我猜乔是不知情了。”
“他不知道。”巴里摇摇头说，“我们一直在保密。”
辛格点点头，仿佛他深有体会。“你需要请些事假吗？如果你还不想告诉乔真相，我们可以编个故事。”
巴里考虑了一番，但是想到有那么多空白时间任他一个人处置，这实在让他承受不了。“不。我喜欢工作，能让我一直忙碌。”
“好吧，”辛格怀疑地说，“但如果你改变了主意……”
“我会告诉你的。”他向对方保证道。
巴里把这当成是自己离开的信号，辛格尾随他来到门口为他打开了门。
“巴里，你照顾好你自己。”
“我会努力的。”
***
“这是个货真价实的密室疑案。”乔解释道，爬上通往二楼酒吧的楼梯，“受害人打烊清点收入时窗户和门都是从里面反锁的。关店后街上的监控录像显示没有人进出过建筑，唯一有钥匙的另一个人有不在场证明。没有任何强行入室的痕迹。”
他们接到有谋杀案的电话后外出到了楔石城的某个破败城区。巴里不是很熟悉那个特定的区域，但这里离莱的公寓也不是太远。光是从这栋建筑判断，这酒吧甚至比圣人与罪人还要破烂可疑，这就相当能说明些什么了。
巴里把他的鉴证工具包往肩膀上一拉。“我们知道死因了吗？”
“法医官还在过来的路上。不过受害人全身都有切伤，所以我们猜是失血致死。还找不到凶器，不过有可能是嫌犯带走了。”
他们到酒吧入口的时候犯罪现场摄影师还在工作，于是他们就站在原地等待，从远处研究现场。
那里很多血，有一些流出来积在受害者尸体周围，但绝大部分就像成千上万的水平泪滴沿着墙面流下，仿佛有人拿着一根湿油漆刷不停旋转甩了一层又一层。根据巴里的判断，受害人身上没有一处致命伤，只有上千个细小伤口。
等他们实际进入房间而他得以从近处检验尸体，他的想法只得到进一步巩固。受害人仿佛曾经呆在玻璃片构成的旋风里，就像那次……
巴里站起来审视房间，看到了他刚进门时由于太想去查看尸体而忽略的东西：吧台后面整整一堵墙上都贴满了镜子。这些镜面是房间里唯一没有浴血的地方。巴里知道这里究竟发生了什么。
“是镜像大师。”
乔还在检视尸体，他继续蹲着抬起头看向巴里。“什么？”
“他能利用镜子，在任意两个反射面之间创造爱因斯坦-罗森桥然后让自己穿过去。”巴里解释道，越说他就越兴奋，手大大比划想说明自己的理论，“这就是他进出密室的方法。接着他用镜片把这个家伙割得浑身是伤。我敢打赌如果我们往伤口里面找……”巴里从他的包里翻出一对镊子然后跪下来，小心翼翼地探进受害人的开放性伤口。头两次并不走运，但是到了第三次——他把镊子举到乔面前炫耀，钳口处紧紧夹着一块什么东西的小碎片。“如果我们把这个清理干净，我敢打赌我们会发现这是一块镀银或者镀铝的玻璃碎片。”
乔摇了摇头。“这个世界真是越变越奇怪了。”
“这话说得好。”巴里说道，把碎片放进证物袋。他真该知道紧随而来的长时间沉默预示着有坏事要发生，但是他忙着进行封袋写标签的流程完全没有注意。
“巴仔，你认得这个镜子男？你是怎么叫他的？镜像大师？”乔问道，巴里转身看他时觉察到他脸上带着狐疑的表情，“因为我是头一次听说，可你对他却已经相当了解。”
巴里突然意识到自己的错误。麦卡洛克已经不再存在了，事实上从未存在过，至少不是在这个世界里。他没有办法解释他为什么会知道他所知道的事情。他需要阻止乔追查这个线索。如果他查了，他将什么都找不到。到时候乔要么会认为巴里疯了，要么就是会怀疑到真相：怀疑他回到过去改变了现在，而这个他不应该拥有的知识是从其他时间线里得到的。巴里不想让任何人知道他所做的事情。跑回过去在情急之下曾经似乎是最佳也是唯一的选择，但是他现在回头一看羞愧不已。他导致整个世界承受的这一切没有意义的折磨……他会尽可能努力保守这个秘密。
“是啊。我的意思是，我以前认识，”巴里笨拙地支吾道，“不过我不认为这是同一个家伙。麦卡洛克不会做这种事。”
“这个叫……麦卡洛克的？你最近有没有见过他？”
“不，好一段时间没见过了。实际上，你知道吗？我觉得他已经不在这附近了。他甚至有可能已经回到了苏格兰。”乔看着他的样子仿佛只差几秒就要拆穿巴里的谎言。巴里不怪他。他唯一能做的就是把话题绕回到手头上的案子上。“不过他以前和无赖帮一起干活，这个新家伙有可能是找来填补麦卡洛克空缺的。”
乔望着巴里好像他知道巴里在干什么——他的头稍稍一歪而眉毛那么略微一抬——但是他沉默了一会儿就放过了巴里。“我想我们可以试试追踪其他无赖帮的人，从他们嘴里套情报。这是我们目前最好的线索了。”
“是啊，这我就祝你好运了。”
乔不为所动；这次他左眉挑得要多高有多高。“认真的吗，巴里？”
“怎么？”
“上一次汪达尔·萨维奇袭击我们的时候你倒是挺快就想办法拉拢了他们，你就不能帮我一把？”
那么说这件事还是发生了。但是没有了麦卡洛克他们是怎么打败萨维奇的？为什么巴里没有那段记忆？“我想我可以试试看。”
“谢谢。这就够了。”乔说道，“好了，我要去给警局打个电话，给他们提个醒这案子和超能人有关。你干你的事情。”
巴里叹了口气，注意力回到犯罪现场上。第一眼看上去这桩谋杀本身似乎就是一项讯息，而且还是个匿名的讯息，但如果新一代镜像大师和他的上一代——或者其实是无赖帮里的所有人——有任何相似之处，那么这房间里就应该有些别的东西，某种招摇卖弄的名片。巴里只需要找出来。
他先看向尸体，但是除了尸身上的大量伤口外并没有什么值得注意之处。最后落在伤口里的镜子碎片本有可能是巴里在找的东西，但那似乎有些低调。一般人必须已经认识镜像大师才能将两者联系在一起。他仔细思考尸体和鲜血构成的惨象，真的不认为凶手动手行凶时把低调放在了首位。
接下来他检视了墙和窗户上的血迹斑点。从远处看没有什么立刻能看得出来的规律，于是巴里试着眯起眼睛，发现没有用之后便走上前。他让眼睛失焦再聚焦，希望能有图案或者文字冒出来，就像他小时候短暂沉迷过的那种魔幻视觉立体图。只要能用正确的方法看，他心想，就会有东西突然跳出来。
然而什么也没有。
事后一想，答案相当简单，巴里觉得自己没有早点意识到实在是笨。
那些镜子。那些干净完美得不可思议的镜子。
巴里可以确信自己不会在这一侧的镜面上找到任何血迹，但是在另一侧……他无法碰触的那一侧……在镜子维度里……
酒吧里和外面的走廊上还有几个警官在闲晃。巴里叫不出他们任何人的名字，所以他直接向离他最近的那位喊了声‘嘿’，而那声音同时吸引了剩下所有人的注意。
“把百叶窗放下来然后把灯关上。”
听他说话的那位警官一脸怀疑，但总而言之还是开始把窗帘拉过窗户。等他都拉好之后，门边的另一位警官关上了灯的开关。整个房间顿时陷入黑暗。
通常，巴里必须得先喷上鲁米诺试剂才能让血迹像他们现在看到的那样亮起来。镜像大师显然替他干了这件杂活。他想要别人看见这个。
在那里，横跨整面墙的镜子上，潦草地写着一行散发荧光的血字斯纳特在哪里？
“那不是写这边镜面上的，是吧？”
巴里转身背向文字看到乔一只手伸出手机站在门口，样子好像他本来准备把手机放进口袋里但是中途却走神了。
“不，不是。”
“我有时候真的很讨厌这座城市。”
