我认为如果不认真考虑这些事实，国家在建设现代国防上将付出巨大的牺牲，不会有多大用处，因为这种国防将不可能满足现代军事要求，要否认这点必须驳倒我的论断。
我要再问一句：我们建设的最强大的陆军和海军不能对付顽强的、准备良好的敌人，不能切断敌人与作战基地的联系，阻止敌人向我国散布恐怖和混乱，是不是这样？
人们可以回答：“不是这样”，这只能表示他们不想在陆海军之外再掌握另一种适当的手段来应付上述局面。但我一直肯定回答；“是这样的。”这是因为我深入考虑了新武器和战争新样式带来的问题，相信这种局面即将出现。
注：1909年我写道：“我们至今为止曾被无情地束缚于地面，我们曾经傲慢地、甚至几乎带着惋惜心情嘲笑那少数无畏的先驱者的努力，认为他们是自欺欺人，而结果却证明他们是真正的先知。我们只有陆军和海军，因而感到奇怪天空也将成为重要性不次于陆地和海洋的另一个战场。但是从现在开始，我们最好习惯于这种思想，并为将要到来的新的战争做好准备。如果有的国家能够离开海洋而生存，那么肯定没有一个国家能够不呼吸空气。因此，未来我们将有三个而不是两个独立的有明确界限的战场，虽然在每个战场中各自将以不同的武器进行战争，但仍将为一个共同的目标而协作，这个目标始终如一，就是：胜利。
今天我们充分意识到掌握制海权的重要，但不久制空权将变得同等重要，因为只有获得这种控制权(只有到那时)，我们才能利用空中观察的好处，能清楚地看到目标。这种好处只有当我们拥有空中力量而使敌人停留在地面时，才能充分享受。争夺制空权的斗争将是艰苦的。文明国家将努力锻造最有效的手段来进行这种斗争。如果其他条件相等，任何冲突最终结局将决定于数量。因此，争夺制空权的竞赛将持续不止，只是有时因经济原因而受到限制。为了争夺这种空中优势，航空兵队伍将越来越大，它的重要性也将日益增长。
因此，陆军和海军不应把飞机看作仅是一种用途有限的辅助武器。他们更应把飞机看作是战争大家族中的第三位兄弟，当然是小弟弟。”(G·杜黑少校：《航空问题》，原载罗马《准备》报，1910。)
现在有了世界大战的经验后，我发现对我十一年前写的东西可以一个字也不改。时间已证明我的推论，尽管关于制空权的思想现在还没有付诸实现。对此我并不抱怨。但无论如何，今天(再早也是不可能的)这些思想正迅速被人们所接受，尤其在意大利以外。
最终结果
夺得制空权就是胜利；在空中被击败就是战败，并接受敌人愿意强加的任何条件。这一论断的正确性对我来说已成为一条公理，对于不怕麻烦愿意研究这个问题的人也将越来越清楚；我希望能将这个问题完全阐述明白。
我们由这一公理立即可得出第一个推论：一旦发生战争，为了保证国防，必要和充足的条件是能夺得制空权。第二个推论：为了保证国防，一个国家所做的一切都应为着一个目标，即在一旦发生战争时掌握最有效的手段夺取制空权。
任何努力、行动、人力、物力如果脱离这一主要目标，都会使夺取制空权的可能性降低，使战败的可能性增加。任何脱离这一首要目标的作法都是错误的。为了征服天空，必须剥夺敌人的一切飞行器，在空中，在它的作战基地或生产中心，一句话，在能找到这些飞行器的任何地方打击它。这种破坏只能在空中或在敌国内地完成。因此它只能由航空武器而不能由陆军和海军武器来完成。因此，制空权除了依靠一支强大的空军外是无法夺取的。根据这一论断以及上述第一个推论，我们可以得出一条有实用价值的结论，即，除非拥有一支在战争中能夺得制空权的空军，充分的国防不可能得到保证。显然，这一论断和现行的国防观念是直接对立的。它把航空兵的重要性列在了第一位。然而要否定这一论断，就必须否定制空权的价值。摆脱过去会带来困惑，但是人类征服天空本身就带来了困惑。
我已指出，这一结论意味着传统价值观念被一种新的尚未被充分认识的观念所代替。至今为止，陆军和海军一直是占优势地位的军种，也没有人对这种地位产生过疑问。天空过去对人类是封闭的。但是并不存在先验的理由，为什么航空兵与地面(水面)军队相比不能成为优势力量。我们考察这种关系时，得出结论，空军必然将优于陆军和海军，这是因为陆军和海军的活动半径受限制，相比之下空军的活动半径要大得多。
我说过，我们现在处于战争演变曲线的一个特殊点上。过了这一点，曲线将向一个新方向急剧转折，打断了以前的连续性。因此，如果我们力求不偏离前人走过的路，我们就会发现自己脱离实际，结果是远远离开当代的现实情况。为了能跟上实际情况，我们必须断然改变方向，追随现实本身。如果论证、常识和事实本身告诉我们陆海军和空中力量相比，重要性正在下降，而我们仍然坚持相信不符合实际的陆海军的虚构的价值，那我们就是在做损害国防准备的蠢事。
自然界的发展并不是突变的，人类的进化更非如此，我并不幻想陆海军明天就被取消而只有空军在发展。
目前我只要求给空军以应得的重视(在意大利我们还差得很远)，在过渡期间可以采取下述起码的方案：逐步削减陆海军部队，同时相应增强空军部队，直至空军增强到足以夺取制空权为止。只要我们坚定不移地推行这一方案，就会越来越接近实际。
胜利向那些能预见战争特性变化的人微笑，而不是向那些等待变化发生后才去适应的人微笑。在这个战争样式迅速变动的时代，谁敢于先走新路，谁就能取得新战争手段克服旧的带来的无可估量的利益。这种强调进攻优势的战争新特性，肯定会在战场上造成迅速的、一边倒的决定性结局。对于未来战争没有做好准备的国家，一旦战争爆发，将会发现自己已经来不及准备，甚至连战争的趋向也看不出来。先做好准备的国家不仅能迅速取胜，而且付出的牺牲最小，消耗的物资最少。因此，这一转变一旦完成，决定战场上的胜负是很快的，实际战争将由越来越令人生畏的空军来打。在过渡时期，保持一支能对抗敌人陆海军的有限部队就可以了。
如果我们必须等待别人作出先例才相信这一点，我们将会落后。在这个时代落后，万一发生战争就是被打败 [ 英译者注：这正是波兰、法国、挪威、比利时、荷兰以及一定程度正在英国、美国发生的情况，在当前这场战争中(指第二次世界大战)，他们受到德国、日本战争机器的袭击而猝不及防。 ] 。正如我早已指出的，具有讽刺意味的是这正是目前的情况。协约国正迫使德国坚定地沿着渴望复仇的道路前进。事实上，德国被迫解除陆上和海上的武装，被赶上空中武装之路。我们将看到，一支能够夺得制空权的空军，尤其在这个转折时期，只需要数量有限的飞机、少量的人员、不多的资源，而这些都可以在不引起潜在敌国注意的情况下悄悄地安排。德国在协约国加给它的最轻微枷锁的刺激下，争取自由的内动力将肯定推动它沿着新路前进。 [ 原作者注：我写这些话只过了五年，在化学方面居于第一位的德国，又已经无可争辩地在航空制造业以及民用航空方面领先，而这些是迅速和秘密地建设一支强大空军所需要的基本的、充分的要素。 ]
这条新路是一条经济的路；一旦正确估价出空、陆、海武器的作用，我们就能以有限的人力物力提供一个可靠的国防。我们记得，英国有一些海军将领质问战列舰与飞机相比哪个价值大，我们也记得美国曾做过试验，表明在一定条件下，飞机可以炸沉铁甲军舰。
现在是我们不能再无视这个问题的时候了，为了国防的利益，我们应当正视它。
独立空军和配属航空兵 [ 注 ]
在概略探讨国防问题并特别注意航空方面的时候，我们强调了空军对陆军和海军的独立性及其运动的快速性。我们得出的结论是：除非拥有一支在战争中能夺得制空权的空军，充分的国防不可能得到保证。我们还看到，为了夺得制空权，必须破坏敌人一切航空兵器，或在空战中，在其基地或机场，或在它的生产中心，简而言之，在能找到它和生产它的一切地点。我们也指出，无论陆军或海军都无助于进行这种破坏工作。这种情况的自然结果就是：能夺得制空权的空军按其本性在建制上是自立的，在作战上是独立于陆海军之外的。为了简单起见，以下我在谈到各种航空兵器的总和——能夺取制空权的空中力量时将使用一个词：“独立空军”。因而前述结论可以表述为：只有具有足够力量的独立空军才能确保国防。
目前，飞机的唯一的军事用途是协助陆海军部队作战，为此，它们被置于陆海军指挥之下。至今为止，世界任何地方还没有一支能控制天空的空中力量。如果有这样一支力量，那么，考虑到陆地和海洋上面的天空是一个不可分割的整体，这支空中力量的存在和作战活动就不能依赖陆军和海军，因为这种依赖将是武断的。它强制分散独立空军的力量，使它不能满足形势的真正需要。现在也有飞机处于陆海军部队的直接指挥之下。例如观察机，它的用途是引导炮兵火力。这种功能其实并不完全属于空中性质，如果没有发明飞机，这个任务也可以用其它手段完成。另一例子是轰炸机和驱逐机，它们的活动即使不是处于陆海军直接指挥之下，也是依附于它们。陆军指挥下的飞机主要使命自然是遂行陆军的特定任务；海军指挥下的飞机遂行海军的特定任务。同样，陆军指挥下的驱逐机中队，其特定任务就是警戒陆上天空；而海军指挥下的将警戒海上天空。
这种情况使我们很难认为是恰当的。这样安排事物使我们能清楚看到，一个组织良好、决心夺取制空权的敌人将如何轻而易举，而我方分属陆海军的配属航空兵面对决心征服天空的敌独立空军，将会何等无能为力。在敌空军前进的道路上将遇不到有组织的抵抗。陆海军希望拥有配属航空手段协助自己作战，这当然是很自然的。但是这种能协助两个军种各自作战活动的航空兵器，只不过是陆海军的延伸。它们不可能构成一个真正的空军。正如引导炮火的观察机只不过是采取空中形式的有效观察员而已。
事情是如此明白无误，我们对空中战争的讨论必不可免地要导致结论：完全独立于陆海军之外的独立空军是绝对重要的。
几年前，当首次出现“飞行队”这个词的时候，似乎这一新的战争工具已取得了真正的地位。但这只不过貌似如此。“飞行队”一词只表示一种结合，“队”仅仅是整体的一部分，只有整体才能认为是真正独立的。只有当我们采用“独立空军”一词时，才真正看出能在新战场上作战的一个实体。这个战场是陆海军都不能参预的。陆海军指挥下的飞机只能被认为是辅助武器。为了简便，此后我将称它们为“陆军和海军的配属航空兵。”
至此为止，我只是一般地叙述空中作战兵器，因为我认为在书的开始最好一般性地介绍这个问题。事实上，航空区分为两大类：轻于空气的和重于空气的飞行器，或称飞艇和飞机。为了清楚起见，我要说明此后我只涉及重于空气的飞行器即飞机，这是唯一适用于战争的一类。
