庭院中草木深深，岑折叶同崔拂雪并肩向外走去。崔拂雪肩上落了些雨，岑折叶见状便捉着自己的袖子给他拭干。崔拂雪悄悄扬起唇角揽住他的腰道：“无妨，还把你的袖子弄湿了。说正经事，我本不欲你在赵毓面前现身，你却冒冒失失地冲到了他面前。我们还是早些离开金陵吧。”
岑折叶有些好奇地问道：“为什么不让我在他面前出现？”
“你同秦桑桑亲密，这是他早就查到的，方才皇帝这般不豫，换了别人早诚惶诚恐了。”崔拂雪边说边揽紧了岑折叶的腰，“就连我也不高兴，不许再随便进人家姑娘闺房了，就算秦桑桑的也不许。”
岑折叶现在想来自己方才是莽撞了些，便应道：“我一向是规矩人，你也知道。我是因为打听了……”他顿住，语调越发轻快，“卓王孙其人你还记得吗？”
他们绕过一丛凤尾竹，廊下石板濡湿，踏上去哒哒作响。崔拂雪嗯了一声：“从前我二人夜游秦淮，遇到过他。”
岑折叶侃侃而谈：“看来此人色心着实不小。他手下豢养着一群花鸟使，倒把自己当唐玄宗了，四处网罗美人，桑桑便被盯上了。”
“是啊，只是他这回便没这么幸运了。”崔拂雪轻笑了声，“于情爱一事上我对赵毓不甚赞同。他毕竟是帝王心性，便是小时候温文儒雅有君子之风，但现在已是天下之主，自然霸道了许多。三年前秦桑桑入宫选秀女，虽在他处落选，却被一位郡王爷看中。其人不明就里想聘秦桑桑做王妃，想来不但此请未果，还大大得罪了皇帝。”
岑折叶闻言停住了脚步，回望小楼道：“这却好没道理。桑桑都跑去选秀女，愿同一群女人分享一位夫婿，他都不允。反过来却不许别的男人接近她，难不成要桑桑一生不嫁心里独独念着他？”
崔拂雪想了想：“他不过是假意慷慨，嘴上说着愿她自由，心里却另有盘算。方才在船上我试探了半天，他还是一副苦情模样。我却知道他继位之初的内阁三老已相继倒了两位，从他握住玉玺便要杀汪盛就能知道，赵毓是一心要铲除内相外相势力，使天下真正成为一人之天下。我持武林令，虽谨遵朝野之界，却也不敢不拜王者。他的志向恐是要驯服庙堂江湖成一片。这样的心志，你觉得他会放走认定为禁脔的女人？”
岑折叶听得有些发凉，蹙着眉对崔拂雪道：“那你说他想如何？”
“我不能妄断圣心。”崔拂雪冷冷地笑了笑，“可说不定，咱们的秦丫头要做皇后。”
说罢他捉住岑折叶的手低低道：“别怕，我虽将他说得如斯凶狠，但看他对秦丫头与你我的态度，已经算是对岳家十分客气了。这是缘是劫，谁说得清？你更该明白这道理才是。我们走吧。”
待两人出了这处小院，崔拂雪见到羁在门外石桩上可怜巴巴淋雨的瘦马，便不由得笑说：“怎么回事，你也被人劫道了不成？好好的马怎么换成了这么一匹？”
他口中的“这么一匹”甩了甩马尾，喷了一声气。
岑折叶打了伞走到它面前对崔拂雪道：“先前那匹被我换了钱，你晓得的，这消息嘛得用银子换。再者它虽看着瘦骨嶙峋，实则老当益壮。”
崔拂雪无奈地摇了摇头：“你呀，你既喜欢它，那便叫人带走。”
两人合着一柄伞，并肩漫步在长街之上，愈行愈远。
而此时的赵毓与秦桑桑同立在画舫船头，赵毓为衣着单薄的秦桑桑披了件披风，上面熏着他常用的沉水香。秦桑桑低头抚过披风上的纹绣道：“我学过规矩，寻常人不能用这东西。”
赵毓神情晦暗，低低道：“你不必学这些规矩。”
秦桑桑缓缓抬起头来笑道：“我自不必，你既赶我走了，我也绝不会来痴缠你。其实听闻圣上南巡我赶来金陵，原是想将此物还你。”说着她从腰际荷包里掏出那枚镶了金的玉佩，“可惜一时不慎，玉佩碎了，我倒不好说什么物归原主了。玉碎难全……”
“桑桑。”赵毓打断她的话，“不用还给我，也不要说这样的话。”
秦桑桑握住玉佩，露出一丝疑惑的神情：“我并非有意打碎，我从来都很小心爱护。我以为你既说了这是你母亲遗物，那该是珍之重之的，却原来也不十分稀奇吗？”她想了想自言自语道，“也是，宫里的人这些玉石珠宝最是不缺的。”
赵毓伸手按住她的手缓缓道：“不是的，这是我母亲为我亲刻的玉佩，没有第二枚了。我既送给你，便没有要回来的道理，你也不要还我。”
秦桑桑挣开他的手，反握住他手腕将那枚玉佩按在他掌心里：“既没有第二枚便不能一直留在我手里了。赵毓，我就不叫你陛下了。我想我用了八年的光景，总能换来一个机会向你问个清楚。”她抬眼同赵毓四目相对，沉声道，“你为什么要让我等这么多年？我去过洛阳，找一个叫赵梦池的少年。我一年一年地在东山等，等一个叫赵梦池的少年，因他许诺要娶我，我也答应了。我们江湖儿女最是信诺，我既许了你便要践诺。你比我读的书多多了，道理也该明白得更多，却不晓得一诺千金的道理？”
“还是，你根本不在乎有人寻你等你？”秦桑桑微微扬起嘴角，有些讥诮地说道，“我虽然已晓得你是个负心汉，可凡事有始有终。上回你摆了帝王架子，叫我近身都近身不得，便没能问个始终。这回既好不容易再见，烦你与我一个明白吧。我觉得男子汉大丈夫说话做事便该痛快，我们于此地江湖事江湖了，说明白便好，从此男婚女嫁互不相干，如何？”
她一通话说完却不见赵毓有什么回应，对方只是眸光深邃地望着自己，秦桑桑想他背负心事如此之重，果然不是当年我所倾心的赵梦池了。
当年她同赵毓东山一别，约定第二日再见。夜里她辗转反侧，寻来最要好的侍女问她：“你说一个文秀的世家子弟，会喜欢我们这样风风火火的江湖儿女吗？”
侍女对她说“小姐这般美貌，什么世家子弟江湖少侠，谁会不喜欢？”
秦桑桑深以为然，第二日着了一身烈烈红衣，巧笑倩兮，叫赵毓一时微怔。
两人约定在清溪渡口相见，岸边绣球花和萱草绽放成带，明媚不过红裳少女。秦桑桑虽有些羞赧，但是想着两人既都心动，她又何必躲躲闪闪，便拉了赵毓一道上岸边的不系之舟。
“这是附近村民的小舟，我们借用了留下银子谢过人家便好。你看，船上还有新摘的菱角，但生吃怕你闹肚子，我们可以找人家煮熟了卖的。昨日我教你摇桨了，叫我瞧瞧你有没有睡一夜忘了。”秦桑桑噼里啪啦说了一通却不见赵毓反应，回过身发现此人正在低头注视着自己的手心。秦桑桑嘟起嘴巴问道：“你为什么不回我的话呢？”
赵毓反应过来，伸出掌心与她瞧，缓缓道：“我昨日回去经过一处首饰铺子随意买的，没想到我们不约而同。”他掌心躺着一对鲜艳欲滴的红宝耳坠。
秦桑桑放下船桨，将身子向前探去，娇声道：“呆子，你竟没发现我没有耳洞吗？”
赵毓见她的芙蓉面探来，竟支吾起来：“我没看仔细……”
秦桑桑抿了抿唇笑道：“无妨，我先收下了再说。”说着便从他掌中捻起那对耳坠，在自己耳垂边沿比了比，“好不好看？”
远处天青翠色水波粼粼，少女一袭红衣越发显得肌肤赛雪，红宝耳坠盈盈地荡在她耳边，赵毓静默了半晌笑道：“好看。”
后来两人分别在即，秦桑桑红了眼睛说自己把耳坠弄丢了。赵毓忙安抚她无事，并将自己贴身的玉佩作为信物送给了她。两人执手约定，来年东山清溪渡口再见，赵梦池便来娶秦桑桑。
原来赵梦池再也没去过东山。
秦桑桑忆起往事不免有些鼻酸，暗恼自己未免有些死心眼。这件事她爹秦惟也评价过，道遍见情痴，他这个年过半百的老头都有些迷惑，到底世人是多情还是无情。
秦桑桑虽不知她爹哪里见得许多情痴，但想到自己的父母相携一生，乃武林中有名的模范，生在这样的家里她为情专一些也是自然，只是对象有问题罢了。
从始至终秦桑桑都不愿承认是自己眼光不好，她觉得当年的赵梦池绝不是一时兴起，当是慎重地喜欢上自己并慎重地求娶的。只是赵梦池自己都没想到他有帝王气运吧。秦桑桑倒也承认，她做不了一个皇帝的妻子，可能也做不了一个皇帝的妃子。当年头脑充血进了皇宫，也得亏赵毓不要自己，不然现在说不定就在宫里呆疯了。
只是胸中仍有块垒，要赵毓亲自解之。
许久的沉默后赵毓拢住那枚玉佩，沉声道：“我回到洛阳，心中不胜欣喜，想着要在父皇面前多挣一些功劳，好叫他看重我几分，我方能寻得机会自己求一个王妃。”思及此处赵毓不免笑了笑，“帝王家更讲父母之命。他虽不当我一回事，却于我有生养之恩，我能有的体面都是他给的，君父在上，我应当更听话才是。更何况他后来还封我做储君，是要将手里的江山都给我。我这个父皇并不情愿，可谁叫他喜爱的儿子尽数死了呢？”
“我难的时候会想有人在等我，等我光明正大无限风光地娶她；也会想我这么难，她却什么都不知道，或许在怪我这个负心汉。还会想，就此断了这念想倒也好。”赵毓渐渐握紧拳头，“我想过忘了你，也想过让你忘了我。许下婚姻之约的闲散皇子赵梦池，成了太子成了天子却不能履约，这是不是很有趣？”
秦桑桑望着他面上的冷色，舒了一口气道：“我是不是该对你的隐忍和难舍感恩戴德？”
“崔拂雪隐约同我提起，无非是说你也不容易。我出身不好，做不了伴君左右的妻，也不能做下一位国君的母亲，其实就是这个意思对不对？我心里自然也明白。”
“可这件事原本多么简单？只需你同我说一句，我绝不痴缠。”秦桑桑微微叹了一声，“你什么都不说，只会叫我很难过。若真的爱一个人，不该这么对她。”
“我本来就不是什么公卿小姐，但在我呆的地方，我也有很多人爱，很多人求而不得。可我从来都会同人说清楚说明白，我告诉他们我心里有一个喜欢的人，他虽离我甚远我一时不得同他在一起，你我心境相仿，都知道惦记心里那个人的滋味。所以我谢谢你，却不能答应你。赵毓，你说这是不是一件寻常的事，既简单，又应该？可我难过的是，我心里念着的这个人，却没能大大方方地这么回应我。”
“说到底，只是我没有那么重要罢了，总是排在你各种考虑之后。”秦桑桑解下披风送回他手中，移开眼神望着碎金闪烁的水面道，“我们初相识的时候正是在船上，如今道别亦是，说明天道循环，实在是到了该了断的时候。赵毓，人说帝王无情，我就不多苛责你了。这两年我闲来读了许多史书，从前我不爱看，这回学会以史为鉴了，就发现古来多情帝王确实都没什么好下场。既如此，我倒也庆幸你不是这样的，那便能好好地把皇帝做下去。不管怎么样，我总盼着你能好好的。”她见赵毓怔怔地立着，倒有些少年时的神情，心下一软，回身抱了抱他，附耳轻轻道：“我走啦，你多多保重，也别再叫崔拂雪管我了。”
她正要抽身，却被赵毓紧紧地抱住，耳畔是赵毓低沉的声音，甚至有些破碎地唤着她的名字。
秦桑桑想，这时候他总会有些难过，可我于他就像头顶掠过的飞鸟、云絮，见过、目送过，便该就此不见了。
想到这里，她用力挣开赵毓的怀抱，这时传来笃的一记闷声，赵毓手中的玉佩直直地落到了甲板上。秦桑桑低头去寻，赵毓却对她柔声道：“不用找了。外面雨势不停，你一个姑娘家不能总是淋湿，坐船走吧。”
秦桑桑抬眼望向他，赵毓甚至还笑了笑：“与我说明白了，有没有好受些？”
秦桑桑点点头：“好受许多，觉得仿佛拨云见日。”
赵毓微微颔首：“那你自己小心。”
话语间已有一艘稍小些的画舫靠近，秦桑桑猜此处泊着的应该都是赵毓的人，便同赵毓眼神示意要走，赵毓拉住她的手道：“我送你上船。”
他的手冰凉，秦桑桑静静地注视着他低垂的眉眼，应了一声好。
踩上另一艘画舫的船头，赵毓将还在为她撑伞。
秦桑桑望着头顶斜来的伞道：“你放下吧，怪累的。”
赵毓将伞递到她手中：“那这回你自己撑吧。”
秦桑桑撑起伞，将自己拢在伞下，留一个背影与赵毓。
她觉得自己流泪的模样无须被赵毓瞧见，倒不如潇洒一些走远，只可惜了那些好光景。
