但我的工作在婚礼结束之后，才算真正开始。当新人们享受蜜月时，我却要花上好几天的时间，盯着电视萤幕，把好几个小时的连续镜头剪接成一支总长六十分钟、看不出破绽的录影带。我见掉了婚礼中混乱出岔的场面，好让每个细节看起来完美无瑕。
如果你看了那些录影带，而不知道我做过快转和接合，你可能误以为婚礼进行地相当顺利。你不会知道，新娘的母亲和姊妹，曾为了新娘头纱该戴在哪儿而争执不休；更不会知道，新郎的燕尾服在婚礼前一刻才送到，或是某个小侄子把收伸进了水果酒里。在剪接完成的录影带中，每件事都进行得很自然。新娘、新郎看起来就像是电影明星一样，演出着属于他们的电影，婚礼背景中的轻音乐，让一切感觉起来像是童话故事一样。
一切都很美好、很浪漫，但却不真实。
剪接过的婚姻
遗憾的是，许多年轻人对婚姻的看法，就像我以前制作过的婚礼录影带一样，非常有限与不且实际。这些人认为，婚姻生活是称心如意及充满刺激的。婚姻中一成不变的那一面，都被小心地剪辑掉了。
有个朋友曾告诉我，她和同宿舍里的女孩常花上数小时翻阅婚纱杂志，挑选婚纱和伴娘服，不断比较各式各样的订婚戒指。当她知道女孩们花了这么多精力和注意力在这件事上，她不禁感到恼怒，因为这些事在婚姻中的地位实在微不足道。盖瑞和贝丝·鲁古奇（Gary and Betsy Ricucci）在两人合著的书《爱是永不止息》（Love that Lasts）中提到：“婚姻不只是结婚仪式而已。婚礼是一件大事，但婚姻是一个持续的状态。婚姻不只是一辈子一次的事，而是一生的承诺，需要不断的发展与维持。1”我们只希望这些女孩会想一想，婚礼过后要做的事情。她们准备好要如何发展和维持婚姻了吗？
把婚姻浓缩到这样小的层面，并不是女孩的专利。男孩对婚姻也有不成熟的看法。我很不好意思承认，自己也有这样的挣扎，容易把婚姻和性划上等号。当想象到自己结了婚时，我几乎立刻就想到和妻子上床的景象，好像这是已婚的人唯一会做的事一样。的确，夫妻当然有性生活，对这件在婚姻中很重要的事有所期待，也没什么不对，但我的期望不该仅是如此。如果我认为性是婚姻的主要和最终目的，将来我可能没有做好准备就结婚了，然后一定会因此而失望。也许我已经准备好了享受婚姻带来的温存，但是否也准备好要为婚姻牺牲了呢？
你呢？是不是也只专注在婚姻的一个小层面上，而忽略了其他部分？还是你看到的是婚姻的完整面？你预备好要接受婚姻所带来的一切了吗？
严肃地去思考
身为单身男女，我们面对一件很重要的功课，那就是针对神设立婚姻的目的和计划，去培养一个平衡且合乎圣经教导的看法。有一篇古老的婚礼证道文说，婚姻并不是“一种随便且放纵的行为，只为了满足男性的肉欲和喜好而已。相反的，婚姻应是心存恭敬、慎重其事、思考周密、神智清醒、存敬畏神的心，适切地考虑两人联姻之动机的举动。”
我们该如何看待婚姻呢？根据上面那一段证道文，我们应该以恭敬、慎重、思考周密和清醒的态度来看待婚姻。上述这些含意深远的词语，给了我们一个生动且广博的婚姻观。恭敬是指“一种怀有畏惧的深厚敬意”；慎重是“能明辨是非或有绝佳的判断力”；做事能周密思考意指“谨慎地思考”；以清醒的态度处理事情则指的是“保持客观，不受情感、刺激或偏见的影响”。
但我们是否也采取这样的态度呢？答案多半是否定的。我听过有人赞成某对新人的接合，只因为他们认为这两个人所生的小孩应该会很漂亮。这种看法可能也很正确，所以若有人真的为了这原因而结婚，也没什么不对。但是如果我们重视的是这个，那么很明显的，我们并没有重视婚姻。我们必须丢掉这种轻率的想法，因为婚姻不是游戏，也不是“成人的毕业舞会”，当最称头的情侣不是最重要的事。
相反的，我们应该浇一盆现实的冷水，让自己清醒一下。要去了解神对婚姻的目的，还有婚姻所带来的责任。幸运的是，在圣经中，神很清楚地告诉我们这两个答案。鲁古奇夫妇在《永不止息的爱》一书中谈到：“当你读圣经时，会让你很惊讶的是，你不用读太久，就会对神如何看待婚姻这个最神圣且最重要的关系感到震惊。”盖瑞和贝丝在书中继续勾勒出神对婚姻的看法。他们同意让我引用他们回答“何谓婚姻”的那一部分（我已将其稍作修改，以适用于单身者。）
婚姻是神建立的第一个制度（创2：22-24）。它的制定远早于家庭、政府，甚至教会。
婚姻是描绘出耶稣和教会之间的超自然接合（弗5：31-32）。神采用一些类比来描述祂和我们之间的关系，其中最美的便是婚姻。去领会这层深意，会让你感到无比鼓舞且分外清醒。他人应该在看到我们的婚姻时这么说：“原来教会应该是这样子的！这就是跟耶稣建立关系的意思吗？”
神希望在丈夫和妻子之间培养一种丰富且无条件的爱，就像祂对我们的爱一样。婚姻是极大的奥秘，是神为祂的荣耀所设立的。
婚姻是神所拣选、用以终结成全时间的大事（启19：7）。神至少用了两千年的时间来做准备，预备在末世时，荣耀祂的儿子。重要的是，神的安排不是羔羊的加冕仪式或毕业典礼，而是婚宴。神为什么选择用婚姻呢？因为婚姻所代表的合一与亲密是其他事物没有的。神为耶稣所做的最好安排，便是在婚礼上将明亮动人的新妇介绍出场。难怪我们看的哦啊新娘踏上红毯，会那么感动。婚姻是神圣、美妙的礼物。将来有一天，我们必须对如何管理这份恩赐负起责任。
婚姻是要被尊重的（来13：4）。增订版圣经对这条经文的解释甚为详细，经文解释说婚姻硬挨被视为极具价值、无比珍贵、价值连城、格外珍视之物。也就是说，我们必须要小心，不容许任何羞辱和轻视婚姻的想法存在。
当我（盖瑞）去杂货店买牛奶、面包时，通常会买花给贝丝。有一次买东西时，店员开玩笑地说：“怎么回事啊？妻管严吗？”其实我大可以跟他哈拉一番、说说笑笑，但我想要他知道婚姻对我的重要性。那是一个机会，可以挑战他对婚姻的错误想法，能在他心里洒下希望的种子，让他知道婚姻有无穷的潜力。于是我用踏实中肯的态度回答他：“不，我只是很爱我太太罢了。”
你未来的伴侣是以神的形象所造，而你的婚姻关系也将非常神圣。
鲁古奇夫妇还提到，我们应该要“利用每个机会来捍卫婚姻的神圣性。”虽然他们的建议是针对已婚的人，我认为单身的人也同样可以捍卫婚姻的神圣性。
要怎么做呢？稍早，我讲到有一个朋友，她室友们对婚姻的看法只限于订婚戒指和结婚礼服。在那情况下，我朋友应该要如何捍卫婚姻的神圣性呢？她不用泼那些女孩子冷水、减少她们对婚姻的热衷，因为每个女孩都有权利盼望这个大日子。但她可以温和地提醒那些女孩，想想婚姻生活的其他重要层面。她可以提出一些问题，像是“你们将来准备如何教养小孩？和先生之间要如何保持沟通？”这类问题可以鼓励我们对婚姻有适当及平衡的看法。
以我来说，下回当我的男性朋友开始讨论婚姻，认为它只是性生活的同义词时，只要我把自己的心态调整好，就可以挑战他们那种狭隘和不成熟的想法。虽然同是单身，我还是可以帮助自己和他人对婚姻有更宽广的看法，拒绝贬低婚姻的态度与言词，拒绝减损神给婚姻的尊贵地位。
你可以做些什么？鼓励他人尊重婚姻呢？
婚姻的严酷考验
鲁古奇夫妇所谈的最后一点，指的我们特别注意。他们在书中写道：
婚姻是一个炼净的过程。每个婚姻都会有冲突，当两人之间发生问题时，怪罪另一个人总是比较简单的解决之道。其中有人可能会说：“如果每当天气这么热时，你都会开冷气，那我就不会生气了。”但实际上，不是你的配偶使你犯罪，他只是显出了你心中隐藏的事物。神给你许多结婚礼物，其中最好的就是你的配偶，他们就像为你打造的连身镜一样。如果神在礼物上附了卡片的话，祂可能会这样写：“恭喜你！这面镜子会帮助你发现真正的自我。”
远远地看婚姻，单身的人只会看到婚姻生活的光芒，也只想到这光芒能使他们温暖。婚姻的确能使人温暖，但我们忘记了，神不只要用婚姻的火光是我们得安慰，也要用它来熬炼洁净我们，让我们不再自私、犯罪。我们只想在婚姻的火堆旁烤手取暖，神却要把我们扔进火堆里！
我不要你以为婚姻只会让人痛苦、不安（我不相信婚姻会是这样），但婚姻也不是无尽的快乐和个人满足。若我们没有这种认知，那么婚姻会让我们感到很不好受。麦克·梅森（Mike Mason）在《比翼双飞》（The Mystery of Marriage）一书中写到：“事实上，神圣的婚约，就和一切神圣的律例一样，并非为懒人而设的舒适站；相反的，应该是夫妻学习克己自制、完全舍己的系统课程。……婚姻……是个毅然决然的抉择行动……这一步是个激烈的转变，任何人若没有准备好，或无心放下自己的意志，全心顺服另一个人的意志，就不够格。2”（中译本由校园出版）
我们必须尽快打消任何自私的念头，以为可从婚姻中得到什么，却不想想你可以为婚姻付出什么。
白日梦中的小字印刷
对于婚姻所需的付出，专栏意见作家安·兰德（Ann Landers）曾给过一些很有建设性的忠告。有位读者感叹许多女孩对婚姻不切实际的看法，用恳求的口吻问安说：“你为什么不据实以告呢？”安的回答是：
我已经对全国的女性据实以告，上从阿拉斯加的安哥拉治，下到德州的阿马里诺。我告诉她们婚姻是快乐的困难的是两个人接下来如何共同生活。我告诉她们一个好的婚姻不会从天上掉下来，好的婚姻需要努力。婚姻不是儿戏，需要勇气与成熟度。婚姻让男孩女孩蜕变成男人女人。婚姻每天都受到考验，考验双方能否彼此妥协。婚姻的维持需要智慧，要知道什么该争取、什么该反对、什么该触及。婚姻是给予，更重要的是饶恕。而这些角色似乎总是落在妻子身上。而且这还不够，妻子们还必须遗忘她们曾经饶恕过的事。这常常是最困难的部分。是的，这些事我全已据实相告。如果她们还是不懂这番话，是因为她们不想明白。过度乐观看待事情的人不会想读文件上印刷细小的附属细则。3
在我们的婚姻白日梦中，常常忘记婚姻实际上是一个激烈的行进方向；我们常看到的是令人神往的大标题，却疏忽了这份文件上要求严苛的小字印刷。那行小字究竟写了些什么？它写道，一个好的婚姻需要努力、耐心、自律、牺牲和顺服。一个成功的婚姻需要“勇气与成熟度”，还要加上了解圣经所载神对婚姻的目的与计划。只有在培养这些品格和修养后，我们才能尽到该尽的责任，体验婚姻真正的喜乐和满足。
要有勇气回答
在这章结束前，我想对年轻男士们提出一个挑战。之前，安兰德给年轻女性的建议，是要她们从孩子气的梦想中醒来，了解婚姻需要努力。但下面这首蓝娜·拉萨普（Lena Lathrop）的诗是特别为男士所写的，名为<一位女性的疑问>。我每次读这首诗，总会心生警惕。蓝娜的诗让我知道自己的不成熟，让我停下来想想要如何像个男人，以正确方式对待女性。这首诗的某些措辞也许过时，但传达的信息却不受时空限制。
你可知道你所求的，是受造物中最为昂贵的？你要的是一个女子的心、她的生命和珍贵的爱。
你可知道你像小孩子要求玩具，索讨着一样无价之宝？你莽莽撞撞所求的，却是别人愿以生命换取的。
你列出我应尽的责任，以男人的态度质询我。现在你要站在我女性的灵魂门外，直到我向你询问。
你总希望羊肉热腾腾，衣衫、袜子不破洞。我却希望你的心像神所造的星一样真挚，你的灵魂像天国一样纯净。
你要的是一个好厨师，帮你烧羊烤牛。我要的却不只如此。你要的是一个裁缝女工，为你缝衣补袜。我要的却是一个男人、一个君王。
这个君王统治的美丽国度叫做“家”。当造物主看到这男人时，会如祂初造你时一样称道：“这一切甚好。”
我现在虽然年轻漂亮，但玫瑰般肤色会从这脸颊渐渐褪去。当叶子纷纷掉落时，你是否仍旧爱我，如五月花开时分？
你的心是否如大海般热烈、真诚？让我能够投入你的浪潮？深情女子在成为新妇时便可知，她将进入天堂或地狱。
我所求即伟大及真实之一切，是男人所能成为的一切。若你给我一切，我情愿以生命为赌注成全你所愿。
若你恕难从命，那就用小钱雇个洗衣妇及厨娘，但女子的心与生命，可没那么容易赢取。4
对正在读这本书的女性们，我求神让这首诗提醒你们，持守自己的标准，要求“伟大及真实”之一切。在考虑婚姻时，不要降低你的标准，任何一个叫你降低标准的男人，都不值得你把时间花在他身上。
至于男士们，我们也有该做的事，不是吗？我盼望所有男性都能够真正了解，女性的爱是最珍贵的无价之宝。邀请以为女性与你同度此生不是一件小事，也不是游戏。愿我们都能成为正直的男性，让我们的心都能像大海一样“强烈、真诚”，好为自己挣得去提出这种要求的权利。只有到那时候，我们才能站在女性灵魂的门外，请她们让我们进去。
14当你们五十岁时人生伴侣最重要的人格特质和态度
当我思考婚姻的永恒时，不断想到一个问题：“一个妻子应该具备什么特质呢？”也许当你考虑和一个很特别的人共度此生时，也会想到这个问题。什么样个性的人会是你的完美伴侣呢？
当我想到这个问题时，我知道答案必然包括许多深层、内在的特质。但在日常生活中，我发现自己还是很难不注意那些比较肤浅的事。比如说，我看到一个可爱女孩走进来，判断力就完全不见了。你知道有多少次我曾像个傻瓜，无法自拔地迷恋上某个女孩，只因她很迷人、很漂亮？答案是数不清多少次了。
为了医治自己这种倾向，我设计了一个小游戏。当我遇见一个女孩，觉得自己可能会因为她的外表而过度着迷时，我便试着想像她五十岁时的样子（如果这个女孩刚好和她母亲走在一起，我便不需要太丰富的想象力）。她现在也许年轻、美丽，但当年华老去时，又会怎样呢？她是否有任何内在美可以吸引我呢？吸引我的是她所散发出来的品格，抑或是她穿了过度暴露的夏装，让我注意到她的健康肤色呢？如果今天我是被她的女性曲线所吸引，那么在增添了妊娠纹和体重后，她的灵魂深处是否仍有可以吸引我的地方呢？
持久的事物
在思考婚姻伴侣的重要特质时，我们必须要超越一些表面事物，像是外表、服装及对方在人前的表现。神说：“因为耶和华不像人看人，人是看外貌，耶和华是看内心”（撒上16：7）。箴言31章30节告诉我们：“艳丽是虚假的，美容是虚浮的……”。同一句经文也告诉我们说，值得神称赞的是那些“敬畏耶和华”的人。
我们太容易注重外表，但神要我们注意那些可以持久的特质。要想明智地选择婚姻伴侣，就必须要思考一个人最基本的特质和态度。
在这一章中，我们要看一看婚姻伴侣须有的品格和态度。然而，在这样做的同时，我们也要自问：“我是不是也培养了这些特质和态度呢？”让我们保有自我检视的谦虚态度，不只要注意如何“找寻”正确的对象，更要使自己“成为”别人的正确对象。
品格
蓝帝·爱尔康（Randy Alcorn）曾如此说道：“品格是当你置身于黑暗中，除了神没有别人看见你时所展现的那个你。每个人在朋友或观众面前都能表现出最好的一面。但赤裸裸站在神面前，以真面目示人那种感觉是完全不同的。1”一个人的真实品格，不是那个人想要传达的形象，也不是他外在的名声，而是要以他过去和未来会做的决定来定义这个人。
要了解一个人的品格，需要真正的智慧和时间。威廉·戴维斯（William Davis）这样写道：“你的名声，只要花一小时就可知道，但你的品格却可能要花上一年才能看出来。2”
来瞧瞧真正的品格
我们要如何评估他人的品格呢？要如何超越外表、去真正了解另一个人？
当我们评估他人（和自己）的品格时，要小心观察三个部分：他和神之间的关系、他如何对待他人及他如何律己。这三个部分就像是三扇窗，让我们能够了解他人的品格。萨米尔·史迈尔（Samuel Smiles）曾写道：“从小缝隙能窥日头，同样地，从小事上也能看出一个人的品格。的确，一个人的品格存在于小小的善行中。3”
他和神的关系如何
如果你爱伴侣胜过一切，你最后会变得自私、畏惧、充满苦毒和幻灭。但如果你爱耶稣胜过一切，便会真正去爱、去欣赏你的伴侣，这样的人才会是一个结婚的好对象。
一个人和神之间的关系是这个人生命中最重要的关系。当这关系除了问题时，其他关系也会出问题。圣经说得很明白，基督徒不该考虑和非基督徒结婚。经上说：“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。”（林后6：14）你和将来的结婚对象，都必须和耶稣建立一个充满动力、持续成长的个人关系。所以关键不只在于“你和未来的结婚对象是否都已得救？”而是要问：“你们两个是不是都爱耶稣？是不是都能把神看得比对方重要？”
大卫·宝利森（David Poelison）和晏约翰（John Yenchko）写道：“圣经中存在诸多美妙的反合性真理，其中一个例子是，如果你爱伴侣胜过一切，你最后会变得自私、畏惧、充满苦毒和幻灭。但如果你爱耶稣胜过一切，便会真正去爱、去欣赏你的伴侣，这样的人才会是一个结婚的好对象。4”
有一次我和两个基督徒姊妹谈到男女关系，她们说当男孩把注意力放在耶稣身上，这个特点便是他们最大魅力。我朋友莎拉说：“当一个人很爱主时，很容易可以看得出来。当他谈到对主的爱时，你可以清楚看出他没有因你而对主分心。”
洁咪也附和着说：“一点也不错，我一点也不喜欢那些费尽心思去讨好女孩的男孩，他们让我觉得恶心。”
在你仍是单身时，要寻找那个全心全意追求神、把神看得比一切都重要的人。不但如此，更要让自己成为那样的人。别担心要如何吸引异性的注意力。相反的，你要努力讨神喜悦、荣耀神。这样做时，你便会吸引那些和你有着相同优先考量的人。
他和别人的关系如何
了解一个人品格的第二扇窗是他和别人之间的关系。看看则个可能成为你伴侣的人（及你自己）和以下这些人的关系如何。
在上位的人。你可能的配偶如何和在上位的人相处？当他不同意权柄，像是老板或牧师的意见时，是否仍能尊敬他们？一个无法恪守尊卑顺序的人，可能无法在一个工作久待，或无法在必要时听从牧师的指正。倘若一个女孩无法尊敬老师或教练的权威，便无法顺从丈夫。所以我们不但要找寻、更要努力让自己成为尊敬神所赐的权柄的人。
父母。你可能曾听过这个至理明言：“一个男人对待他母亲的方式，便是他将来对待妻子的方式。”这是真的，这句话也可以应用在女孩和父亲的相处方式上。我不是指如果某人和父母关系不好，他的婚姻就不会幸福，因为靠着神的恩典，我们能克服旧有的模式。但我们真的要问：“如果他不能用爱、温柔对待他的母亲，又如何相信他会用爱和温柔来对待身为妻子的我呢？”或者是“若她不尊敬父亲，将来她又是否可能尊敬作丈夫的我呢？”
别忘了还要评估你自己。你和父母的关系如何？你能否改善和父母间的相处之道，以便知道将来如何尊敬你的配偶？如果你真想知道这些问题的答案，去问问你的父母，看看他们对你们亲子之间的相处有何看法。
异性。真正的友谊和调情是截然不同的，要学习辨别这两者，因为没有人会和花心大萝卜或花痴结婚。男士们，如果有个女孩像个花蝴蝶一样，在男孩间飞来飞去，总是需要男性的注意，你真认为婚姻会突然改变她的个性吗？同样的，女士们会想要嫁给眼睛一天到晚乱瞄其他女孩的人吗？你呢？在友谊和调情的尺度上，你的定位在哪里？你需要改变对异性的态度和行为吗？
朋友。对一个人来说，朋友是真正能够影响和改变他的人。有关这个话题，重要的不是他如何和朋友相处，而是他有什么样的朋友。陶恕（A. W.Tozer）的观察是：“有个道德法则叫做物以类聚。要看出一个人的品格，就看一个人在可以自由选择时，他愿意去哪里，这是个近乎绝对正确的指标。5”
你想结婚的对象有什么样的密友呢？他们的做事方式如何？重视些什么？如果他们沉迷于玩乐，生活糜烂，那么和他们一起消磨时间的人，可能会追求类似的东西。你的朋友是怎样的人呢？你所交的朋友，是否在你和神的关系中扮演了鼓励者的角色？或者是使你远离神呢？不要低估了朋友对塑造你品格的影响力。
自律
了解一个人品格的第三扇窗户是他如何自律、管理自己的生活。夏绿蒂·梅森（Charlotte Mason）写道：“很多习惯是天生的。6”那些我们不经思考便去做的事，显示了我们的品格。
说道“习惯”这个话题时，我们必须把罪恶的习惯、讨人厌的习惯或不好的习惯做个区分。每个人都有一些习惯，在他人看来是很蠢或惹人嫌的。我父亲啃玉米的方式常让妈妈非常生气；他啃玉米的方式就像是打字机，喜欢一排一排地去啃。这也许不是最好的餐桌礼仪，但也不是罪恶的习惯。我们不该过分在乎这一类的事，而是要审视可能的未来伴侣（及我们自己）是否有一些对神不顺服的习惯，是否在内心深处对他人毫不在乎？
以下这些习惯可让我们知道一个人的品格。你也要好好注意自己在这些方面的行事。
他如何利用时间。我曾听过伊丽沙白·艾略特的演讲，她提到，吉姆·艾略特刚开始最吸引她的一点，是他会利用在餐厅排队的时间背诵圣经经文。这一点让伊丽沙白知道他很有效率，且非常自律。
一个人对闲暇时间的安排，能让我们了解诶他所重视的事物。他是否呆坐电视机前打发闲暇时间？还是会利用时间充实自己，与他人建立关系？或是很容易被其他事分心？要找寻一个会善用时间的人，也要让自己成为这样的人。
他如何处理金钱。看一个人处理金钱的方式可以算是观察一个人品格的最佳指标。我朋友安迪十九岁生日时，叫大家送他钱，但钱不是给他自己，而是全数捐给了某基督教团体的市中心贫民区事工。安迪对物质的态度证明他是一个充满同情心与爱心，且极为慷慨的人。这项行为显示出他较重视永恒的东西，而非物质的享受。
你正在观察的人（和你自己）是不是只把注意力放在服饰、车子或其他物质上？他在花钱之前会不会深思熟虑？还是想到就花、甚至非常浪费？一个人的花钱方式可以显示出他负责人的程度。
他如何照顾自己的身体。我们不能将一个人无法控制的事，像是身高、身材或体重，怪罪到他身上，我们也不该过度注重外表。但我们可从一个人如何照顾自己身体，看出他的品格。
首先要看看这个人如何打扮自己。一个穿着暴露的女孩，也许很能吸引男人的注意，但什么样的想法会让一个人穿成这样？当一个男孩把钱花在最新流行的事物上，也许看起来会很酷，但迷恋时尚很可能代表他过度重视别人的眼光（这么一来，他可能会在金钱上作错误的决定）。
还有，这个人如何照顾自己的身体？他（她）的饮食习惯是否可以自律？是否有固定、合理的计划来保持身体健康？神希望我们好好照顾自己，有健康的身体，以便更有效率地服事祂。但这并不代表我们应该过度沉迷运动，一个过度沉迷举重的人和一个完全不运动的人，都是不平衡的。
评估自己在这方面的表现，你的成绩如何？你是否仍有待改进？
态度所造成的影响
选择伴侣时，态度是第二个必要条件。态度代表一个人的优势，反映出一个人如何看待人生并加以回应。对我们而言，态度包含的不只是正确的想法而已；一个敬虔的态度还包括以神为中心。奠基于圣经的想法，一心一意从神的角度看待自己、他人及周遭的环境。
以下是敬虔态度的几个主要表达方式：
乐于顺服神。在寻找伴侣时，要找一个会聆听神的声音，毫不迟疑地照着神的指示去行的对象。那个人应该有像大卫王的态度，会对神说：“我急忙遵守你的命令，并不延迟。”（诗119：60）拥有乐意顺服神的态度，便是承认耶稣在他生命中的各个领域为主。你喜欢的这个人，是否持续地追求更多顺服于神？是否努力改掉坏习惯？是否随今世的文化？抑或是试着去抗拒这种文化？是否努力让自己更有基督的样式？
在你的生命中，是否正努力培养顺服的态度？你永远不可能达到完美或找到一个真正完美的伴侣，因为我们都是罪人。但当人拥有愿意顺服神话语的态度时，就会越发敬虔，臻至成熟。
谦卑。一个态度谦卑的人，会先想到他人的需要。圣经说：“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强。”（腓2：3）你正在观察的这个人，是否将他人的需要摆在自己之前？注意一些小事情。他在篮球场上的行为如何？即使在竞争中，他是否仍寻求服事他人的机会？当家中发生冲突时，她会如何处理？是急着怪罪别人，还是会谦卑地承认自己也有错，然后一起寻求解决之道？那你又是如何处理这些情况的呢？
我最尊敬我父亲的一点是，他非常愿意在母亲和家人面前谦卑认错。如果他说了重话或粗鲁对待我们时，他会毫不犹豫请求我们的原谅。这不是每个人都做得到的。
一对夫妻维持婚姻，靠的不是永不犯错，而是要维持谦卑的态度来使其婚姻坚固，谦卑使他们愿意快快承认自己的罪，把另一个人摆在第一，请求他（她）的原谅。
孜孜不倦。不要以工作论断他人，但要注意他工作的态度。孜孜不倦的态度代表这个人愿意接受任何工作，并且全力以赴。比尔·班奈特（Bill Bennett）曾写道：“工作不是我们赖以为生的事物，而是我们生活的一部分。工作的相反词不是消遣、玩乐或享受，而是无所事事、浪费生命。7”
箴言31章17节描述一位才德的妇人：“她以能力束腰，是膀臂有力。”（当然，孜孜不倦对两性来说都很重要）。你所要找寻的人应该有积极的态度，把生命投注在重要的事物上。你自己也要努力培养这种态度。
抱持满足与盼望。一个拥有满足与凡事盼望的人，承认神在各种景况中都掌权。这是一种源自信仰、凡事仰望主的乐观，这种态度意识到神的恩典，并满怀感谢，而不过于专注在需要解决的问题上。
对你正在观察的那个人和你自己，有几个重要的问题可以问。他嘴上挂着的是抱怨，还是赞美？你总喜欢吹毛求疵，还是经常鼓励他人？他对自己所处的情况感到毫无盼望，还是他持续信靠神的信实？
希尔牧师（Reverend E. V. Hill）刚结婚时，他和太太珍妮便面临了财务困境。由于先前他很不明智地投资了一间加油站，结果生意失败，手头变得很紧。根据杜布森博士（Dr. Dobson）的回忆，希尔牧师曾在他太太的葬礼上分享过这样的一个故事8。
在投资加油站失败后不久，有一天希尔牧师回家时，发现家里一片漆黑。打开门后，他看见珍妮为两人准备了一顿烛光晚餐。
他以惯有的幽默问：“这么大费周章是为了什么啊？”
珍妮回答说：“因为我们今天要吃烛光晚餐。”
他觉得这想法不错，于是去于是洗手准备吃饭。但他无法开启浴室的灯，浴室摸黑进了卧室去开另一盏灯，结果房内仍是一片漆黑。则为年轻牧师回到饭厅，询问妻子为什么家里没电。一问之下，珍妮便哭了起来。
珍妮说：“你工作真的很努力，我们也很尽力。但日子好难过，我没足够的钱付电费。因为不想让你知道这件事，所以我想在烛光下进餐。”
希尔博士在转述这些话时，几乎按捺不住情绪。“她原本大可以和我说：‘我从来没碰过这种情况，我自小在富裕家庭长大，家里的电从来没被剪过。’她大可以说出一番伤我心的话，把我毁了，让我意志消沉。但她没有这么说，她说的是：‘不管怎样，我们一定可以复电，今晚就一块儿吃顿烛光晚餐吧。’”
每次读到这故事，我都很感动。希尔夫人的乐观及愿意与丈夫共患难的精神，正是我自己希望拥有，且在祷告中殷切期盼神给我未来伴侣的两种特质。我奥找一个会在黑暗中点起一盏烛光，而不是只会咒骂黑暗的人。
悬崖
我和大家分享这些特质与态度，是希望藉此澄清，在挑选另一半时，什么才是最重要的，而自己是否仍有需要改进之处。我们不该利用上述的特质来苛责异性，或者把它们当作不结婚的借口。在我们谈到的上述各方面，没有人可以绝对完美。对那些想要找到完美对象的人，班哲明·提烈（Benjamin Tillett）有一句妙语：“对坚持要找到完美女性才肯结婚的男性，求神帮助他；在他找到这个完美女人后，他将需要更多神的帮助。9”
我们永远无法找到完美伴侣。因为若真有这样的人，我们凭什么认为他们会想和不完美的我们结婚呢？富兰克林（Benjamin Franklin）曾说过：“结婚前，眼睛要放量，但结婚后，就得睁一只眼、闭一只眼了。10”婚姻需要信靠神的供应。此外，还要愿意原谅一切的不完美。求神赐怜悯，让我们能对他人的缺点“睁一只眼、闭一只眼”。
有个年轻人曾寄给我一封电子邮件，谈到对婚姻的畏惧，他说：“我要如何才能在婚前足够了解一个人，知道她最适合我？感觉上，结婚就像跳下悬崖一样。”就某方面来说，他是对的。婚姻确实是信心的一步，但它并不是盲目的纵身一跳，而是对未见之事有信心所跨出的一步。
我的牧师麦哈尼（C. J. Mahaney）说过一个有趣的故事。在他的婚礼尚未开始前，他伸手去握未来岳父的手说：“谢谢你信任我，把女儿交给我。”他岳父回答说：“我信任的不是你，”他停顿很久之后接着说：“是神。”这位父亲的信任放对了地方。
我们不能信任自己，也无法完全认识我们想要结婚的对象，但我们可以信任神，引导我们做出正确的决定，帮助我们贯彻自己所做的决定。
真正的美
身为单身汉，我正努力建造敬虔的品格，培养正确的态度。当我观察周遭的女孩时，会把眼睛放得很亮。是的，我仍玩着那小游戏，不时问自己：“五十岁时，重要的是什么？”这个问题让我不只注意随即飞逝的年轻貌美，更能专注于品格和态度这些必要的择偶考量。
如果这些女孩知道我的小游戏，不知会怎么想？但话说回来，谁知道她们在看着我时，是不是也想象着我五十岁时的模样。这想法还挺吓人的！
总有一天，在我殷切期盼、不住祷告的那一天来到时，我会遇见一个女孩。当我想象她五十岁的模样时，她会比年轻时更加美丽。岁月不会带走她的美丽，只会使她更迷人、更成熟。因为对一个敬畏神的女人来说，她内在的力量来自神生命的源泉，时间只会加增她的美丽。当然，在她脸上会留下岁月的痕迹，但使她双眼发出亮光的灵魂，将依旧充满年轻朝气、活力四射。这是我想要学会去爱慕的特质。
我常在想，当我遇见她时，会怎么做呢？我不确定自己会说些什么，也许我会向她跪下，请求她和我共度余生，相伴到老。我们可以一起看着自己的肉体慢慢衰残，一起等候主赐予复活身体的那日。
当我在婚礼上亲吻她时，我会为我年轻的妻子欢喜，但我会在她耳边细语：“我迫不及待要看你五十岁的样子了。”
15恋爱规则从友谊过渡到婚姻的指导原则
直到现在，杰森和雪莉仍会为了两人究竟何时“第一次见面”而争论。有一次，周四晚间校园查经班结束后，杰森主动向雪莉作自我介绍。
他伸手向雪莉打招呼时，说了一句：“你好！我叫杰森，看过你好几次，但还没机会认识你。”
这个有着深色头发的女孩微笑着回答：“我是雪莉，事实上我们见过面，只是你不记得罢了。”
杰森有些难为情地说：“不可能的！你确定？”
雪莉客气地笑着说：“我很确定。那是今年初春的时候。有个星期天你坐在我前面，有人简短地介绍我们认识。没关系的，我的大众脸不太容易记住。”
杰森抗议道：“不可能的！如果我们见过，我一定会记得你。”
这个有趣的小争执为两人的往后的友谊揭开了序幕。之后，每当杰森看到雪莉，便会走到她面前说：“嗨！你好。我是杰森，以前没见过你。”这个对话总让两人会心一笑。
接下来几个月，杰森和雪莉越来越认识彼此。因为有相同的朋友，所以他们常在做完礼拜后，和一大群朋友到沙里餐厅喝咖啡。这群大学生往往一待就好几个小时，就着一杯杯的咖啡谈天说笑。杰森注意到雪莉每次都喝茶，而他注意的还不只这个，他逐渐发现雪莉的内在品格。她很安静，但真有话要说时，她的看法都很有见地、很有内容。雪莉知道何时该玩，何时该严肃。在教会中，杰森总看到她在帮助或服事他人。周日时，她志愿帮忙照顾教会里的小朋友。在学校团契中，许多姊妹都会找雪莉谈心，征询她的意见。
雪莉也在悄悄观察杰森，她注意到他总是面带微笑及对人很友善，不管这些人是否受欢迎或能否给他回报。另外，让雪莉印象深刻的是，杰森和神之间有真实的关系，那不只是作给别人看而已。雪莉很高兴他们可以用弟兄姊妹的身份相处。
雪莉喜欢杰森这个朋友。他们将来有没有可能更进一步呢？雪莉决定暂时不去想这个问题。
然后雪莉并不知道，杰森正为了这个问题忧烦不已，至少他花了很多时间来思考这个问题。随着越来越认识雪莉，杰森开始在自己列的“未来妻子品格表”中，勾选雪莉符合的特质。杰森发现自己常在白天想到雪莉，常希望赶快见到她。有天晚上，他翻来覆去睡不着，于是他向神祷告说：“主啊！我似乎没办法停止想她，她身上有一切我想要的特质。我下一步到底该怎么做呢？”
没有公式
当你觉得遇见了你想嫁娶的对象时，该怎么做呢？友谊虽然很棒，但要如何更进一步呢？要怎么样更进一步认识这个特别的人呢？
圣经没有为我们提供一个通用公式，叫我们从友谊阶段进入到婚姻，因为每个人的人生都大相径庭，每个人的处境都是独一无二的；而我们的神创意无穷，不至于只给一种恋爱公式。神用各式各样的方式把男女凑在一起，这就像雪花一样，没有两片雪花的图案是一模一样的。但也正如一片雪花独特的图案，需要靠特定的温度和凝结方式来形成，一段荣耀神的恋爱关系，也惟有靠采取敬虔的模式和原则才能达成。
在这一章中，我想勾勒出一种进行交往的新模式，帮助我们避免约会经常产生的一些问题。我提出的这几个阶段，既非解决这些问题的万灵丹，也不是培养感情的唯一方法。但我相信它们可以帮助我们培养一段敬虔的恋爱关系。这几个阶段分别是：普通朋友阶段、好朋友阶段、有目的却不逾矩的亲密关系以及订婚阶段。
我们先检视借个有益的原则，它们可以引导我们在交往关系中，回答“现在该怎么办？”这个问题。在此同时，我们会看到荣耀神的四个恋爱阶段如何进行。第一个原则适用于第一个阶段。
谨记你在关系中所负的责任。
当我发现自己喜欢上某个女孩时，我会努力记着我对这三种关系所负的责任。一开始受到吸引时，我很难保持头脑清醒。我必须马上提醒自己所负的责任。
想象你只身在空无一人的沙漠中开车，前方只有一望无际的平坦路面。你知道这辆车跑得很快，但你不知道到底可以开到多快，你想试试看。反正没人会看见，何不放手一试呢？于是你把车子换到高档，一路奔驰。
现在换个场景，想象你坐在车里，这次旁边坐了一位好友，四周不再是无人的沙漠，而是置身繁忙的城市里，周围尽是车辆和行人。然后你眼角余光瞄到一部警车，这时的你完全不敢想要开快车，于是便小心翼翼、缓慢向前驱车。
这两个场景有何不同？它们的不同点在于，在的一幕中，你自己独自一人，不用为别人担心。但在第二幕里，你置身于一段关系当中。你不再是独自一人，你对他人负有责任。如果你撞了车，就得为乘客负责。你的鲁莽也会危及车子四周的摩托车骑士。最后，警察的存在也提醒你应该遵守交通规则，所以你开得很慢。
同样的原则也适用于恋爱关系。如果你一开始就只想到自己，只想知道“她喜欢我吗？这个人能否成为一个好伴侣？”那么你进入一段关系的速度便太过快速，很有可能会撞到旁边的人。但如果你记得自己的行动会影响到他人，那么你便会当机立断，定意以小心谨慎的方式进行。
每当你受到某人的吸引时，要谨记的是，你身处于三种关系之中：你和这个人的关系，你和周遭人的关系（包括朋友和家人），最重要的是你和神的关系。你对他们都有责任。
自我对话
当我发现自己喜欢上某个女孩时，我会努力记着我对这三种关系所负的责任。一开始受到吸引时，我很难保持头脑清醒。我必须马上提醒自己所负的责任，于是我常和自己有下列这样的对话。
“约书亚，你和这女孩有什么样的关系？”
“她是基督里的姊妹，根据圣经教导，我该以绝对的贞洁待她。”
“没错！她不只是一个漂亮女孩，也不只是可能的妻子人选而已！”
“对，她是神的孩子，神对她有个计划，正在塑造她成为一个特别的人。”
