亚力离开之后，伊莎气得连哭都哭不出来。好长一段时间，她只是坐在床中央，用她想得到的每一个字眼低声咒骂他，并等待他再次从更衣室中出现。
一个小时过去了，然后是更长的时间，但他始终没看出现。她开始逐渐了解他不打算出来了，不论是生闷气、睡觉、生气或做任何事，他都打算独自进行。
她希望他会到早上才露面，这样她就会有足够的时间来思考她应该怎么做。
她再也不能待在这里接受他的保护了。不论他是否还需要她的掩护，他都无法强迫她留下来。如果他尝试，她会……她会……她不知道她会做什么，但她一定会想出她能采取的行动。
可是，他或许根本不会在乎她的离去。毕竟，他已经得到他想从她身上获得的东西，他干么还要她留下来呢?她只是他用过的女人之一，或许，他还会庆幸这么容易就摆脱她哩！
她很高兴她揍了他一拳。
天一亮，她就会坚持回家。
回家——如果有一个要杀死她的人。伊莎的决心动摇了，如果家里有人要她死，她怎么能回家呢？可是，这不一定是事实。根据派迪的说法，伯纳已经在服丧，但派迪是亚力的得力助手，她能相信他吗?毕竟这只是亚力的片面之词。现在她已经发现他卑鄙无耻的个性，她还能相信他告诉她的话吗？或者他说那些话只是为了要达成他自己的目的?
她无法相信伯纳或她的任何家人会雇人来杀死她，所以唯一合理的结论就是，亚力的说法是错的。或许，他一直想勾引她。
伊莎忍不住发抖。不错，她不漂亮，然而她是一个贵妇——一个戴亚力从来没有机会接触的上流社会的女人。凭借着他的努力，他已经获得权势和财富，或许，他还希望找个出身高贵的情妇来巩固他的地位?
一位伯爵夫人自然是他的最佳选择。
她怎么能允许这种事情发生呢?
虽然她和伯纳的婚姻与爱情无关，但终究是合法的婚姻，她没权利和其他男人上床。她的行为是可耻、**的，不论她如何解释，都无法清除荡妇的罪名。
最糟的是，和亚力在一起时，她甚至体验到从未有过的狂喜——她从来不曾梦想会有的心醉神迷滋味。
她深吸一口气，强迫自己摆脱那恼人的回忆。她一定得回家，回到布莱克雷过平静的生活。然后，她很快就会忘记这个夜晚，以及这些日子以来的遭遇。
她永远不会再想起戴亚力。
她坚决地摒退杂思，把头埋进枕中，但噩梦不断骚她，直到她终于醒来。
她不知道自己睡了多久，但立刻就知道她为什么醒来——一个男人正自她床边俯视着她。
炉火巳经熄灭，屋里一片潦黑，但她仍然知道她的床边有一个男人。一定是亚力又回来了，老天知道他要干什么，继续他们的争持——或者再次勾引她?
“走开!”她凶悍地说道，坐直身子，怒视那个黑影。她惊恐地看到个高大的黑影毫无预警地伸出乎，扼住她的咽喉。
伊莎尖叫一声，然后那双手收紧，阻绝了她的呼吸。
亚力差点被白兰地呛到。那个该死的女人，半夜里还叫个不停，差点害他呛死。他不会再过去安抚她，不论她又作了多少噩梦！上一次巳让他付出太大代价。
她可以尖叫到地狱结冰！
他伸手拭去下巴上的酒液。老天！他需要刮胡子了，还有洗个澡。他感觉全身粘答答的，很不舒服。门另一边的人大概正在作噩梦吧，或许还跟他有又关哩。
他绽开狰狞的微笑，现在他最想做的事情就是，用枕头蒙住那个傲慢的小婊子的脸，或者让她回到她丈夫身边去。只要能摆脱她，怎么做又有什么关系呢？事实上，他相当同情她的丈夫！
隔壁房间传来许多碰撞的声音，她一定在床上辗转反侧，在睡梦中挣扎。
聆听着那些声音，亚力皱起眉头。
该死的女人，给我一点安宁吧!他的眼睛肿得快睁不开了，而且痛得要死。他应该回敬她一拳，可是，他的原则是不打女人——对这种女人应该例外。如果他决心开戒，一定会找她开刀。
她再次尖叫，但声音突然被阻断。
亚力咒骂一声，决定不再受她折磨。他有权利在安静中醉倒。他对自己点个头，站起身子，四周的墙壁似乎在晃动，他必须抓住椅背来稳住自己。
到目前为止，他做得相当好，只要能再封住她的嘴，就大功告成了!
他放开椅子，走到门口，摸索着抓向门钮，另一手仍紧紧握住酒瓶。
穿过那扇门时，他眯起眼睛望向黑暗中的大床，那里真的是一片凌乱。霎时，危险的感觉全面迎来，强烈得足以使他后退一步。
而那一步或许救了他一命。
一把刀子自黑暗里射出，插在靠近他胸膛的房门上，如果他没有移动，就会正好刺进他的心脏。那一瞬间，亚力瞪着那抖动的刀刃．接慎一阵含糊的低咒声传来，冲向他的脚步声告诉他有人正要攻击他。
他仍在白兰地的迷雾中挣扎。一个男人冲向他，手中挥舞着一把棍子，亚力低头闪过，棍子结结实实地击中门钮。
那个男人再次挥动棍了，亚力举他唯一的武器——那个酒瓶——反击，击中了那个人的脸，玻璃破碎的声音传来。那个男人惨叫一声，丢下棍子，捂住他受伤的脸，他的另一手则伸向腰间，亚力知道他一定是要拔枪。
亚力丢下酒瓶，一把抓起钉在门站的刀子，在那个男人还来不及开枪之前便扑向他，将刀子刺进他的小腹。
他的意识完全清醒了。伊莎的尖叫并不是因为她在作噩梦，而是因为遭受攻击。他冲向那张床……
另一名攻击者扑向他，将他撞倒在地上，手中的刀子也飞出去。那人抓住他的腿想制伏他，亚力看到银芒闪现，那把刀即将划开他的喉咙。
他奋力往一旁闪避，刀刃错过他的咽喉，刺进他的肩膀。亚力发出痛楚的咒骂，那个人抽出刀子，准备再次刺下……
伊莎在那宝贵的一刻放声尖叫。
攻击者的注意力暂时转移，给与亚力一个还未的机会，他使尽全力探出一拳，击中那个男人的下巴，并抓住他持刀的手。
那个男人十分强壮，即使在平时，亚力都必须有一番苦斗，更何况目前他尚未完全康复。可是，他必须为他的生命而奋战，还有伊莎的，这个念头给与他额外的力量。他抓住那个男人的手砸向壁炉的石壁，那个男人发出痛楚的叫声，放开那把刀子。
亚力趁这个机会用力击向那个男人的咽啊喉，一次、两次。那个男人往后倒，亚力骑上他的身子，再次挥拳。
通往走廊的房门传来一个声音，房门倏地被撞开，亚力的身子僵硬，野蛮的目光射向门口。
“亚力，你没事吧?”
冲进来的人是派迪，珍珠跟随在他身后，亚力身下的男人已经完全没有动静，他站起身子．按住受伤的肩膀。“他们又派人来暗杀我。”他告诉派迪。然后望向那张床，那上面好像没有人，恐惧使他的喉咙发紧。“伊莎……”
派迪点上根蜡烛，高高举起，照亮整个房间，他的另一手握着一把枪。亚力在地板坐下，用力喘息着，珍珠跑向他。
他们已经杀死伊莎了吗?亚力害怕地想着。
“就在你身后。”派迪说道，亚力转过头，发现伊莎就站在壁炉旁，她的手中紧紧握住一个烛台。
“谢天谢地!”亚力说道，放心地闭上眼睛。
“我认不出你们是谁，又好怕我会打错人。”她喑哑地说道，丢下那个烛台，颓然坐下，好像她的膝盖突然发软。她的头垂下，长发披散。
“噢，亚力，你在流血!”珍珠在他身边跪下，用她的裙摆轻拭他流血的肩膀。
“我有过更糟的情况。”亚力不耐烦地说道，虽然他的肩膀很痛，但他知道伤势并不严重。
“该死，亚力，他死了!你扭断他的脖子了！”派迪叫道并摇摇头。走过去检查另一个血淋淋的人。“老天，这个也死了！
如果你不断地在我们发问之前杀死他们，如何能期盼我们找到幕后的指使者？”
亚力瞪他一眼。“对不起。下次我必须为我的生命奋战时，一定会设法小心一点。”他讽刺地说道。
“我派人去请贺医生。”珍珠说道。
“不准你去。”亚力激动地说道。“至少不必为我去请，伊莎……”
珍珠眯起眼睛，伊莎抬起头。“我没事，只是受到一点惊吓。”
“你没有受到任何伤害吗？”亚力问道。
“我的喉咙有点痛，因为他想勒死我，可是我没有受伤。”她的唇颤抖。“老天，他们到底是谁?他们到底想要什么?他们的目标不是我，对不对？”
她的声音细微，并乞求着保证。使亚力希望那些混帐还活着，好让他可以再次杀死他们。
“他们的目标当然是亚力，毕竟你那边的人都以为你已经死了。只要他们继续这样认为，你就不会有任何危险。”派迪说道。
“你认识他们吗，派迪？”亚力问道。
“不认识，不过，这个有点……”派迪凝视着脚边的尸体。
亚力眯起眼睛盯着那两个死人，确定他以前从没见过他们。“他们怎么会发现我在这里呢？”
派迪摇摇头。“除了珍珠和我，没有人知道你在这里_——噢，还有伯爵夫人。我们没有告诉任何人，她也不可能。一定是某人看到某件事，并产生怀疑。”
“我知道是怎么回事！”珍珠叫道。“那天晚上她跑到走廊里，有一个女孩看到她，还有她的客人，而他们猜出我们是利用她来掩护你！”
亚力沉思地望着伊莎，派迪也凝视着她。伊莎的脸上写满罪恶感。幸好，亚务很快地摇头。
“不太可能，没有人会把伊莎跟我联想在一起。比较有可能的是，他们看到派迪经常在这里进进出出，便作出这个结论。”
派迪点点头。“很有可能。”
珍珠好像大失所望，伊莎则松了一口气。
“我们可以待会儿再解这个疑团。”珍珠说道，轻快地站起身子，注意到门口已经围了一小群半裸的女孩和她们的客人。
“通通回去干活！带着你们的客人！快走！”
“可是，珍珠小姐，这么多血……”一个女孩畏怯地说。“出了什么事?需要我们帮忙吗?”
“不关你们的事，黛西!赶快带着你们的客人回去，我花钱雇你们，不是请你们来问问题的。”
那些人离开之后，亚力站起身子，他的腿有点麻。“去拿东西来绑住这个伤口，好吗，珍珠?”
“亲爱的，让我去请医生来嘛!你受了不少伤，除了肩膀以外，你的眼睛也都肿了。好不好嘛，亚力？ ”
她已经完全忘记先前的不愉快，亚力朝她绽开笑容，但坚持不请医生。她终于被他说服，并匆匆离开房间去找药膏和绷带。
派迪忙着搜查那些尸体。亚力走到伊莎身边，在她面前蹲下，她抬头迎接他的视线，红晕泛上她的脸颊。
“让我看看你的喉咙。”
“我很好，真的。”
“让我看一看。”他很坚持。她看他一眼，然后仰起下巴，让他检视她的喉咙。亚力的心一痛。在她细致的肌肤上有明显的红肿和擦伤，亚力再次感觉杀人的冲动，并伸手轻抚那三道伤痕。
“不要碰我。”伊莎平静地说道，她的眼眸突然变得非常蓝，鼻梁上的雀斑也分外明显。她的嘴有点肿，看起来非常柔软，而那当然是因为他先前的吻。亚凝视看那两片丰润的红唇，突然想到他多么希望再次亲吻她。
他的感觉必然已显示在他的眼中，因此她退开身 子。“永远不要再碰我!”她冷冷地说道。
他的视线迎向她的眼眸。“伊莎……”他不耐烦地开始渴望再次看到她的笑容。该死！他可以解释珍珠的事，甚至可以向她道歉，只要她不再躲避他。
“亚力，过来这里！我认为我终于认出这个恶棍了！”派迪的呼唤打断他的意图。
他略带苦恼地瞥视派迪的方向，他的唇抿紧。
“亚力！”
“去吧！”伊莎说道，转开她的视线。
亚力低咒着站起身子，如果他要向伊莎解释这些前因后果，一定得在私底下进行，而现在绝对不是适当的时机。“我来了。”他朝派迪叫道，然后很快地走到床边，拉起蓝色的丝被。
“披上这个，你好像很冷。”他粗声说道，把丝被丢在伊莎肩上。她一言不发地注视他，眼中写着戒备，但还是拉起丝缎裹住她的身躯。
她开始发抖。今晚，她亲眼目睹亚力杀死两个人。她早已知道他会使用暴力，但从来没有这般深刻的印象，现在望着墙上和地板上的鲜血，她终于看清楚戴亚力是一个杀人不眨眼的恶魔。
而且，他还是一个玩弄女人的情场老手。珍珠是他的情妇，而他却可以若无其事地和她上床，好像他只是在换一只靴子。
献身给他是一个天大的错误，这将使她的一生都蒙上阴影，而他却可能在明天就把她忘得一干二净。
泪水开始涌进她的眼眸。伊莎紧紧闭上眼睛，强迫自己不能哭。她不是第一个被男人愚弄的女人，也不会是最后一个。
但不论她多么努力，泪水还是滑落她的双颊。她蜷缩在壁炉旁，把头埋在膝盖上，不让任何人看到她泪水纵横的脸庞。
“噢，天使，你没有哭泣的理由。”
伊莎惊讶地抬起头，迎上珍珠的眼神。“我……我知道，这么做有点愚蠢，可是我……我就是无法制止我自己。”她深吸一口气，设法控制她的声音。
“惊吓过度，”珍珠了解地说道。“你需要躺下来。跟我来，我扶你上床。”
伊莎望着那张床，今晚在那里发生过太多的事情，她无法再躺在那里。“我能不能……去其他房间，只有今晚？那些血……”
“当然可以，天使，我不怪你。走吧，你可以和我共用一个房间。”珍珠既亲切又体贴。
“谢谢你，你非常好心。”
伊莎设法站起身子，她的膝盖发抖，但珍珠环住她的腰，扶着她往前走。亚力单膝跪在门边，他的肩上已经缚好绷带。她和珍珠走近时，他抬起头。
“你们要去哪里?”
“今天晚上她要和我一起睡。”珍珠回答。
亚力凝视着伊莎，她很快别开脸拒绝迎接他的视线，他抿紧双唇，但还是点点头。 “这或许是一个好主意。珍珠会照顾你。”
伊莎没有说任何话，只是面无表情地跟随珍珠离开房间。经过走廊时，有两个女孩好奇地望着她。
走进珍珠豪华的卧室之后，伊莎环顾四周，留下深刻的印象。珍珠扶她坐在一张长椅上。“白兰地?天使。”珍珠问道，走向放满酒瓶和玻璃杯的桌子。
伊莎摇摇头，但珍珠还是倒了两杯白兰地。
“喝一点对你会有好处。”她说道，把酒杯递给伊莎。伊莎接下杯子，珍珠在右边的另一张椅子坐下，开始啜饮那金色的酒液。伊莎也学她喝了一小口。
“好点没有？”
“是的，谢谢你。”
珍珠苦笑一下。“你是一位真正的淑女，对不对?总是这么有礼貌。我早该知道亚力一定会打你的主意，他一向喜欢新鲜的玩意儿。”
伊莎望向珍珠，眼中充满羞愧。她什么都没说，因为她实在想不出能说什么。珍珠凝视她片刻，又苦笑一下。
“我当然猜得出你和亚力之间发生过什么事情。他总是那么保护你，而且还叫你伊莎，不是吗？我从小就认识亚力，当然猜得到他脑子里在想什么。”
“我很抱歉，珍珠。我从来没有要伤害你的——”
珍珠大笑，但笑声里夹杂着苦涩。“不必道歉，天使。我不会因为你而受到伤害，亚力一向是这个样子，而我也不在乎他有其他女人。他是一个真正的男子汉。当然人喜欢女人，可是他最后总是会回到我的身边，我认为你应该知道这点。”
伊莎感觉她的心紧缩。她一点也不怀疑珍珠的话，这个女人真的爱戴亚力，不只是迷恋他英俊的外表。
“他总有一天会娶我，我们会生许多小孩。”珍珠继续说道。“我们有相同的血统，亚力和我。我们都是在生活中奋斗过的生存者。对他而言，你或许有点特别，但只要和你睡过几次之后，他就会失去新鲜感，并将你抛开，就像他对待其他的女人一样。”
伊莎无法相像再次和亚力上床，她不能，也不愿意沉沦到那种地步。“我必须离开这里，”她可怜兮兮地说道，感觉她的心好痛。“你能帮助我吗？”
珍珠绽开笑容。“当然可以，天使。我当然会帮助你。”她再次啜饮她的白兰地。
伊莎蜷缩在车厢里，并拉起斗篷的帽子盖住头。三月的第一个星期通常开始出现暖意，但今天早上却特别冷。珍珠帮了她许多忙，不但借衣服给她，还雇了一部马车，告诉车夫伯纳的住址，甚至把车资塞进她的手中。
现在，马车在石板路上行走时，她却开始害怕她已经犯下一个严重的错误。
马车在一幢优雅的宅邸前停下，车夫为她打开车门，等待她下车。“到了，小姐。”他有点不耐烦地说道。
伊莎咽了口口水。她有什么选择呢？不是回到她丈夫身边，就是回到亚力那里。既然她永远不想再看到亚力，当然只能回到伯纳身边。一旦走进那幢房子之后，他就会永远走出她的人生，仿佛从来不曾存在。
可是，如果伯纳真的想杀死她呢？
荒谬！她的理智说道。
可是如果……这个问题在她脑中萦回。
亚力已经在她心中播下怀疑的种子，使她无法抛开那个疯狂的想法。或许，她应该去找她父亲，告诉他一切，请求他为她做个决定。
可是，他一定会说嫁鸡随鸡，又匆匆把她送回伯纳身边。她怀疑他甚至不会聆听她把故事说完。
派迪说过她的家人认为她已经死了，如果她安全无恙地出现在他们的门口，他们或许会改变他们的态度，伊莎苦笑一下，知道那只是她的痴心妄想。比较有
可能的情况是：她的父亲会责骂她害他花费一大笔不必
要的钱去购买丧服，而伯纳也会有相同的抱怨。同时，每一个人都会想知道究竟发生过什么事情，以及她一直在哪里。
“你到底要不要下车，小姐?”车夫不高兴地问道。
伊莎深吸一口气，她必须立刻作个决定。
她走下车，站在那里仰视那幢三层楼的砖房。
“你的车资，小姐。”
车夫朝她伸出手，她连忙把钱算给他，他立刻把车驾走，而她也无暇理会他。她必须先决定该怎么做。
只要走上阶梯去敲门，一会有个仆役来开门。她会告诉他她是谁，而他会让她进去，然后她的问题就解决了。她会回到属于她的地方，而戴亚力和他的警告将很快被抛到脑后。
伊莎深吸一口气，终于走上阶梯，正准备敲门时，却发现门上没有门环。
这表示这幢房子已经关闭，伯纳不住这里了。
她几乎是放下心中的一块巨石。并含笑走开，然后，她突然了解自己处于何种困境之中，她孤零零地持在伦敦市中，口袋里只有一、两个铜板，而且无处可去。
现在她应该怎么办呢?
几个小时后，她仍然没想出满意的解决方式。她一直在街上漫游，直到她已经完全迷路。卫道越来越窄，天色也越来越暗，她显然已经远离高级的住宅区。
她走进一家咖啡店中，决定坐下来喝杯茶。矮胖的妇人很快为她端来一杯茶，她感激地接下，继续思考她的几个选择。
她可以回“金色狂欢”，只要向路人询问，一定会有人指引她回到那里。
或者，她也可以前往最近的马车出租行，设法返回诺福克。然后再决定是否去打她父亲，或者直接返回布莱克雷的家。
伯纳很可能在诺福克，不论是在布莱克雷或波特兰府。或许他的离开与她死亡的消息有关？
她不知道，甚至不真正在乎。她唯一知道的是她又累、又饿，而且好困惑，她只想到个安全的地方。
在想到“安全”时，亚力英俊的脸孔立刻浮现在她脑中。老天！她怎么会把安全和那个恶棍联想在一起呢?她坚决地把他摒出脑海，但这已经是同一天里的第十几决了。
经过更多的考虑之后，她决定最好的作法是回布莱克雷的家。那里的仆人都是她的朋友，即使伯纳真的想杀她，也不会在那里动手。如果是其他人，也暂时没有下手的机会。
该死的戴亚力，都怪他把这些念头植入她脑中！只要她活着，就不会再有一个安详的夜晚，因为她总是会怀疑她的丈夫和家人。
她望向窗户，突然坐直身躯，因为她看到一个她永远不会认错的人影。
亚力!
她迅速站起身子，狂乱地环顾四周，亚力出现在这里可能只是一个巧合，但她不打算冒险。她几乎是跑向店铺的后方。“你们有没有后门?”她喘息地问道，但已经自己看到了。
“等一下，你不能从那里走！”那个女人叫道，但伊莎已经跑出去了。
小巷里又黑、又脏，到处堆满垃圾。一股刺鼻的臭味袭向伊莎，一个酒鬼睡在路旁，伊莎跑过他身边，设法不被那些垃圾绊倒。
“伊莎！”
她早该知道他来到这里并非巧合，现在他已经她身后追赶她，她听得到他的脚步声。
他以前曾经捉过她一次，而她不打算再落入他手中。她撩起裙裾，拚命地往前狂奔，仿佛有恶犬在追赶她。
