西元一九九五年 十月十六日
威尔认为他这辈子从未用这么快的速度开过车子。他把车子停在警车后方，看到屋后的小丘上有许多灯光与人影。他跳下车子，甚至不曾感觉到袭向他脸庞的冰冷雨水，迳自冲向茉莉家后方的小山坡。“波克”竖着耳朵站在篱笆前，在看到威尔时很快摇一下尾巴欢迎他。威尔跟随它的视线往上瞧，看到手电筒和黑色吉普车的车头灯照亮山丘上的情景。
一匹马躺在地上，它的头枕在茉莉膝上。她俯向那匹动物，拥着它，轻抚它的马鬃，尽她的最大可能保护它。即使隔着一大段距离，威尔都感觉得到她的哀伤，以及凝聚在空气之中的恐怖感觉。
“到底是怎么回事？”他喃喃低语，跃过篱笆，快速跑向茉莉。
一群人围着那匹马，包括魏泰勒、魏索顿、崔海伦和其他几个应该是警察的男人。白家的小孩在睡衣外头披着外套，蜷缩地聚集在茉莉身后。艾莉撑着一把破伞罩住她姊姊低垂的头，麦克当然手持那把猎枪，双胞胎则紧紧相拥着。一个穿着雨衣的瘦老头蹲在马匹旁边，准备为它打针。威尔走上前，差点踩到一大滩鲜血。
“威尔。”艾莉第一个瞥视到他，在呼唤他的名字时，显然松了一大口气。打电话给威尔的人就是艾莉，她语无伦次地告诉威尔发生一桩意外，茉莉非常需要他。威尔立刻飞奔而来。
他一面开着快车，一面担心是茉莉或某个小孩发生意外，现在，在看到受伤的只是一匹马时，他终于松了一大口气。
他漠视那些突然转向他的视线，走到茉莉身边蹲下。她跪在湿淋淋的草地上，专注地安抚着那匹发抖的马，似乎意识不到其他的任何事物。即使是对马匹一无所知的威尔也辨认得出那匹马眼中的痛苦与恐慌。
“茉莉。”
她的皮肤冰冷而潮湿。威尔看到她的身上只穿着一件宽松的短袖大Ｔ恤，膝盖裸露在外，而且是光着脚。那件Ｔ恤也湿透了，还有她的头发。
艾莉一定是后来才拿着伞出来。
“茉莉。”
她没有移动，甚至没有任何反应。威尔低声咒骂，站起身子，脱下西装外面的雨衣，披在茉莉肩上，再次呼唤她的名字，也没有得到回应。
最靠近他的人是杰迪，他怒视威尔一眼。茉莉甚至不曾抬起头瞥视他。
“那应该会止住疼痛，”兽医说道，沉重地站起身子。“救护车到底在哪里啊？”
“那个心理变态应该下地狱去！”崔海伦的声音颤抖。她穿着雨衣，蜷缩在她的弟弟和侄子之间。
那匹马的腿抽动。茉莉轻轻拍它，跟它说话。聆听她破碎的低语，威尔感觉心痛如绞。
“不能由其他人来做这件事吗？”威尔询问那群人，包括崔海伦、兽医和警察。“她很沮丧，不需要再待在这里。”
只有杰迪发出一声咕哝。
“这匹马认识她，”兽医回答。“在镇定剂发挥功效之前，我们需要它保持平静，应该不必再等候多久。”
兽医和魏家的人显然都比较关心那匹马，而不是茉莉。威尔咬紧牙关，越过茉莉的头望向杰迪，似乎只有他们两人是站在同一条阵线上。
“她不会有事的。”杰迪说道，威尔知道他指的是茉莉，不是那匹马。
“发生了什么事？”威尔问道，渴望亮出他的证件，接管周遭的一切，但却必须运用他的所有控制力量来制止自己。他必须隐藏他的身分，否则就得打道回府，承认这次的任务完全失败。
“是那个变态狂。”杰迪摇摇头。“用刀子猛刺马匹，刺了好多刀。”
“变态狂？”威尔茫然地问道。
“我能请问一下你的姓名吗，先生？”一个警察问道，手里拿着笔记本和铅笔。
“没关系，他是茉莉的男朋友。”杰迪说道。
“茉莉？”那个警察扬起眉，朝茉莉点个头，威尔站起身子。
“她叫白茉莉，我叫蓝威尔，”威尔说道，等候那个警察写下他们的姓名。“这是怎么回事？”
“这是四个月以来在这个地区发生的第六桩攻击事件。那个变态狂攻击的全部是母马，所有的伤口都集中在马匹的臀部上。”
“救护车来了。”杰迪站起身子，注视那部白色货车驶近。
茉莉仍然俯向那匹马，轻抚它，跟它说话，但它已经不再有任何动静。
“你认为镇定剂是不是已经发挥效用了？”威尔询问兽医，尽可能保持礼貌的声音。
那个兽医低头瞥视马匹。“应该是。”
“那么，我们可以离开这里了。”威尔再次在茉莉身边蹲下，伸臂环住她的肩膀，在她耳边说道：“救护车已经来了，现在有许多人会照顾这匹马，我们可以回去屋里了。”
在她没有任何反应时，威尔开始略感惊慌。他伸出手，轻轻拨开她脸上潮湿的头发，她的脸颊像纸张般苍白。
“茉莉，”他轻唤，碰触她的颊，感觉像冰块一样冷。“茉莉。”
她终于望向他，他看到她正在哭泣。她的眼睛大而狂乱，她的唇颤抖，她的脸颊上闪亮着雨水与泪水。
“威尔？”她的声音尖锐而细小。“你必须找出做这件事的人。你做得到，对不对？毕竟，你是……”
她的情感是如此紊乱，威尔了解她根本不知道自己在说些什么。为了制止她说出任何不应该泄漏的秘密，他俯下身子，用他的嘴压住她的，因为他不能当着众人的面前伸手按住她的嘴巴。这是一个理性的决定，但在他们的唇相接时立即产生变化。她的唇在他的唇下颤抖地启开，她的手臂勾住他的脖子，好像永远不打算放开他。
她的嘴温暖而柔软，甜蜜得令人无法置信。泪水尝起来咸咸的。
他的身体立刻产生反应，他的头脑晕眩，他的心跳加速。
该死！威尔想着，但是已经来不及抽身了。随着这个吻，一切都改变了，他也无法坚守他自己立下的原则。他感觉充满保护欲和占有欲，从现在开始，这个女孩真正属于他了。
他抱起她，站起身子，放开她的唇，亲吻她的颊，在她耳边轻声安抚，把她的脸按向他的肩膀。
威尔转过头，望向白家的其他小孩，他们都睁大眼睛望着他和他们的姊姊。
“回屋里去。”他说道，朝那栋屋子杨个头，完全是命令的语气。他们不曾质疑他的权威，连麦克都乖乖地服从并移动脚步。威尔抱着茉莉走向篱笆。
茉莉还在哭泣。她把脸埋进他的颈窝，滚烫而潮湿的泪水流向他，深深的啜泣撼动她苗条的身躯。她喘息地吸进空气。
“等一下，先生。我需要她的证词。”那个记下他们姓名的警察跟随在威尔身后。
威尔停下脚步，转向那个男人。“你必须等到明天。她今晚不可能给你任何证词。”他严厉地说道。在瞥视茉莉一眼之后，那个警察点个头。
威尔忆起那道篱笆。“抱着她一下，可以吗？”他问那个警察，没有等候他回答就把茉莉交给他。
即使那个警察毫无异议地接下她的重量，茉莉却低声抗议，更加偎向威尔。
“只要等一下下，我必须跨过这道篱笆。”他在她耳边说道。
她放开他。那个警察笨手笨脚地抱着她，不知道如何面对一个颤抖而啜泣的女人，在威尔跨过篱笆并接回她时，他显然松了一口气。
“谢谢。”威尔对那个警察说道，开始走下小丘，茉莉再次勾住他的脖子。
在屋里，艾莉尽职地照顾她的家人，监督他们换上干衣服，拿毛巾给他们擦头发。在威尔抱着茉莉走进屋里时，她关心地抬起视线。“波克”跟着他们进屋并甩动身体，雨珠飞向每一个角落，麦克低咒一声。
“你们有咖啡吗？”威尔问道，走向客厅。在艾莉点头时，他说道：“煮一壶浓咖啡，加许多糖。拿一些毛巾和一条毯子给我，还有她可以穿的干衣服。”
威尔移动怀中的茉莉，设法脱下他湿透的西装并打开长沙发旁的灯，始终抱着哭泣的茉莉。然后，他坐进安乐椅中，让她坐在他的大腿上，开始思考如何止住她的泪水。她继续把脸埋在他的肩膀上，所以他看不到她的脸。她的手臂勾住他的脖子。他亲吻她的颊、她的耳，向她喃喃低语，用手指拨开她脸上的发。
她依旧颤抖与啜泣。她的脚裸露在外，他伸出手，握住她冰冷的脚趾，试图温暖它们。
山姆和苏珊站在客厅门口偷窥。他们已经换上干的睡衣，一头乱发地站在那里注视他们一向充满权威的大姊像小孩般躲在威尔的怀里哭泣，感觉她好像突然缩小了。威尔看到他们并抬起头。
“茉莉没事吧？”苏珊小声问道，走过来站在椅子旁。
威尔自己也开始怀疑这点。他并不惊讶茉莉会因为一匹马受伤而烦恼、痛苦，但是，她的反应似乎强烈到极点。茉莉一定也了解苏珊在那里，以及她的哭泣已经吓坏那个小女孩，因为她的啜泣突然不再那么剧烈，但是，她的颤抖越来越厉害。她把脸用力埋向他的肩膀，好像只能用这个方式压抑住她的苦恼。
“她有一点沮丧，但不会有事。”威尔安慰地说道，艾莉在此时拿着毛巾、毯子和一件大Ｔ恤走进来，她的头发跟双胞胎一样凌乱。
“茉莉，我帮你拿来一件干的睡衣。”艾莉提高嗓门说道，苦恼地俯视她的姊姊。
茉莉更加缩向威尔。他知道她因为在弟妹面前哭泣而感到羞惭，也知道他不能现在强迫她离开他的怀抱。他朝艾莉摇摇头。
“把睡衣放在桌子上，她待会儿会穿上。擦干她的脚，用毯子裹住，给我一条擦头发的毛巾。”
艾莉照他的话做。威尔尽可能擦干茉莉的鬈发。艾莉取走那条湿毛巾，伸手轻拍她姊姊的肩膀。茉莉的啜泣已经更为平息。但是，威尔感觉到那股撼动她全身的剧烈颤抖，知道她正努力控制住自己，以免更加惊吓到她的家人。
艾莉望着她的姊姊，眼中盈满泪水。
“老天爷，”威尔气愤地说道。“不准哭！”
艾莉吸吸鼻子，但摇摇头。
山姆和麦克走进来。在这些小孩的围观下，威尔感觉有一点不知所措。茉莉蜷缩在他的胸前，仍然在哭泣，滚烫的泪水继续洒向他的颈项。
“是因为那滩血，”麦克说道，严肃地望着茉莉和威尔。“茉莉没有办法忍受看到鲜血。”
“嘘，麦克。”艾莉厉声说道。
“如果她要哭湿他全身，我们至少得告诉他原因，以免他以为她是某种疯子。”
“她不会要我们告诉他。”
“告诉我什么？”威尔困惑地望向艾莉与麦克。
“苏珊和山姆，上床去！”艾莉命令。
“我们一定得上床吗？”山姆哀鸣。
“对。”威尔用不容争辩的语气说道，而且立刻奏效。那对双胞胎乖乖地离开客厅，只低声抱怨一、两声。
“告诉我吧！”威尔说道。
艾莉和麦克对看一眼，艾莉摇摇头。
“我们的妈妈在四年前自杀。她躺在她男朋友位于雷辛顿的公寓的浴缸里，用刀片划开手腕，是茉莉发现她，从那之后，只要看到鲜血，茉莉就会惊慌失措。今晚有好多鲜血。”麦克说道。
艾莉朝他皱起眉。
“老天爷！”威尔畏缩一下，这是一个恐怖的事实。茉莉颤抖一下。威尔感觉到她的嘴在他颈侧发抖，但是，她没有发出任何声音。威尔突然非常钦佩她超人的意志力。
她需要安慰，但他必须在他们独处时才能那么做。他不可能在一个十四岁的少年和一个十七岁少女的注视下，在她耳边轻言细语地安抚她。
“麦克，谢谢你告诉我。现在你应该上床了。”威尔说道。麦克挑战地望着他，在那一瞬间，威尔认为那个小孩叛逆的天性会显现并拒绝他。但令他惊讶的是，麦克只沉思地噘起嘴巴，然后就离开客厅。
“你有没有煮咖啡？”威尔询问艾莉。
“我去拿。”艾莉说道，匆匆拿着湿毛巾走出去。威尔移动茉莉，让她比较舒服地坐在他膝上，低头轻吻她潮湿的鬈发。艾莉端着一杯热腾腾的咖啡回来。
“我放了三汤匙的糖。”她说道，把杯子放在他拿得到的桌面上。
“很好。”
“现在你要我去睡觉了？”她猜测。
“对。”
“好吧，晚安。”
“晚安。”
“威尔？”
“嗯？”
“好好照顾茉莉。”
“晚安，艾莉。”
“晚安。晚安，茉莉。”
艾莉离开。片刻之后，厨房的灯熄灭，威尔听到艾莉爬上楼梯的声音。
威尔把手伸进茉莉浓密发丝下方，轻抚她颈后天鹅绒般柔软的肌肤。他们终于独处，只有一盏柔和的灯光伴着他们。他沉思地望着那头凌乱的咖啡色秀发，以及埋在他胸前的纤细肩膀。她一点也不重，仿佛天生属于他的膝上，威尔了解他真的有大麻烦了。
但是，在这一刻，他并不在乎。
“茉莉。”
没有回应。他看不到她的脸。威尔拨开她耳边的发丝，亲吻他唯一吻得到的部位。
“嘿，”他说道。“你吓坏我了。”
她颤抖地吸口气，转过头，她的颊枕着他的肩膀，她的手臂也较为放松，疲惫地垂挂在他的胸膛上，她没有睁开眼睛，但是，至少现在他看得到她的脸了。她还在哭泣，沉默的泪水似乎永不止歇。她的身体在他怀中颤抖。
“茉莉，”他拨开她脸上的发丝，用食指轻轻拂去滑落的泪水。“我要你坐起身子喝些咖啡。你能为我那么做吗，拜托你？”
在她没有回答时，他亲吻她潮湿的面颊，碰触她的嘴角。她的唇颤抖，然后转过来，寻找着他的。威尔亲吻她的嘴，谨慎而温柔。在此刻之前，每次想起她时，伴随而来的总是一股强烈而饥渴的欲望。今晚，他发现他只想好好地照顾她。
他放开她的唇，以免那个吻发展到无法控制的热度，接着，他深吸一口气，厘清他的思绪。
她的眼睛闭着，她的头仍然枕着他的肩膀，但是她的一只小手已经往上爬并圈住他的颈后。
她的脸也比较有一点血色，他决定按捺住再次亲吻她的冲动。
“如果你不照我的话做，我就得把你放进车里，送你去医院，”他威胁。“他们会给你注射镇定剂。你要我那么做吗？”
她的头轻轻动一下，他认为那是表示不要。
“那就坐起身子喝些咖啡。”他再次使用那个不容争辩的语气，就像先前对付她的弟弟、妹妹时。
茉莉颤抖一下，睁开眼睛，然后坐起身子。她没有看他，反而继续垂下视线。威尔猜想她到底是难为情，或者只是害羞。
在想到茉莉会害羞时，他差点绽开笑容。胆大妄为，或许是。火爆易怒，绝对是。害羞，完全不是。
“来。”威尔把那杯咖啡递给她，注视她慢慢喝下去。她的手不稳，不过，咖啡并未泼洒出来。
她的头发一定是自然鬈，他决定，潮湿的秀发像波浪般环住她的脸庞和肩膀。她的睫毛又密又长，比发色更暗，仍然因泪水而潮湿。她的鼻梁挺直而端正，她的唇柔软，非常适合接吻。她的下巴小巧而细致，颧骨的线条完美。白晢光滑的肌肤仿佛无瑕的白玉，仍然挂着闪亮的泪珠。包裹在他的大外套里，她看起来柔弱无比，仿佛画家笔下的天使。包住她的脚和腿的毯子已经滑落，她的腿挂在他腿上，她的脚并未着地。
“我好冷。”她小声说道，但是没有看他。
威尔忆起她湿透的睡衣，并接下她手中半空的杯子。
“我们会想办法解决这个问题。”他说道，设法使用轻松的语气。
他再次抱住她，站起身子，同时拿起艾莉先前留在桌上的睡衣。
“你不必抱我，我可以自己走。”虽然低声抗议，茉莉仍然蜷缩在他怀中，仿佛那里是她唯一的归宿。
威尔俯视她的棕眸，走向厨房。“只要闭上嘴巴，让别人来照顾你，可以吗？”
他认为茉莉可能会再次抗议，但是，她随即屈服，疲惫地叹口气，把头靠向他的胸膛。她闭上眼睛，呼吸变得较为平缓，她的身体不时颤抖。威尔抱着她穿过厨房，走进浴室，打开灯。
他希望她的颤抖是因为寒冷。
进入浴室之后，他很快瞥视里面的设备，浴缸的年代久远，淋浴设备显然是后来加装的，白色的浴帘由一根铁杆支撑着。
威尔俯下身子，打开水龙头，让水流入浴缸里，测试一下水温，等待一分钟，然后脱下茉莉身上的雨衣，把它丢在地上，并将干的睡衣放在盖上的马桶盖上，把她放进浴缸里。
他考虑过先褪下她身上那件大Ｔ恤，那件衣服已湿透，不可能变得更湿，而且，在目前的情况下，褪尽她身上的衣物似乎并不妥当。
她睁开眼睛，凝视着他的脸庞，深邃的大眼睛充满失落和痛苦，令他感到心痛。威尔在浴缸旁边蹲下，握住她的手，把冰冷的手指按向他的颊，亲吻她的掌心。
“是‘席拉’，”茉莉说道，闭上眼睛，疲惫地往后靠向浴缸，她的长发垂向地板。“是‘席拉’。”
那些话对威尔毫无意义。他再次亲吻她的掌心。
“没事了，”他说道。“一切都会平安无事。”
泪珠溅出她紧闭的眼睑。她摇摇头，然后抽回她的手，再次睁开眼睛。
“我现在没事了，”她平稳地说道。“我可以自己设法，谢谢你。”
威尔了解她是要他离开，他犹豫地望着她，然后站起身子。
“你确定？”
“确定。”
“如果需要任何东西，就叫我一声。”他说道，离开浴室，并拉上房门。
