为避免怀疑的阴影落到自己头上，克吕泰涅斯特拉故作喜悦之状，叫上一群女仆，一起去向众神敬献致谢的祭品。阴险奸诈的克吕泰涅斯特拉内心却在盘算如何害死阿伽门农。
城中居民已经聚集在阿伽门农的王宫门口。特洛伊城终于被攻克的消息很快也传到他们的耳朵。
一群长老想在王宫门口迎接阿伽门农，尽管他们有时仍感怀疑，他们的国王是否真的很快回来。信使归来驱散了他们心中的疑云。他向人们宣告，阿伽门农已经离家不远。克吕泰涅斯特拉故伎重演，假装喜悦，她匆匆回宫，似乎去做迎接丈夫的准备，其实并非准备迎接丈夫，而是谋杀丈夫。
远方终于出现乘车而来的阿伽门农，在他身后跟随的是凯旋的军队。战士们头戴花冠、披红挂绿，其后行进的是装载着无数战利品和女俘的车队。普里阿摩斯的女儿卡珊德拉郁郁寡欢地与阿伽门农并排坐在一辆车上。居民们高声欢呼着欢迎国王。克吕泰涅斯特拉出宫迎着阿伽门农走去，她已吩咐将进宫的道路都铺上紫红色的地毯，像迎接神祇一样迎接阿伽门农。阿伽门农担心自己接受这样的礼遇会招来神的愤怒。阿伽门农脱下鞋子赤足朝宫中走去，心怀叵测的克吕泰涅斯特拉紧跟在他后边，诉说着她如何盼他归来，如何为夫妻分离而痛苦。可是走到王宫门口，克吕泰涅斯特拉停住脚步，大声喊道：
“宙斯啊，宙斯！快满足我的祈求！帮助我完成我预定的事！”
说完这句话，克吕泰涅斯特拉便进了宫。
城中的居民默默地聚在阿伽门农的王宫旁边。他们心情沉重地预感到将有巨大的不幸，所以都不散去。
突然宫中传出阿伽门农临死的可怕的惨叫。在阿伽门农洗完澡走出澡堂的时候，克吕泰涅斯特拉将他劈死了。她将一件宽大的长衣扔到他身上，阿伽门农如同裹在鱼网里，根本无法自卫。克吕泰涅斯特拉连劈三斧，将丈夫劈死了。
克吕泰涅斯特拉手握鲜血染红的斧子，衣服上沾着斑斑血迹，来到民众面前。在场的全体居民都被她的暴行所震惊，而她却感到自豪，仿佛成就了伟大的功业。可是良心的责备渐渐攫住了她，她害怕自己不得不因这起杀人罪而受苦，害怕心肠铁石的复仇者总有一天要来为阿伽门农报仇。
这时埃癸斯托斯也走出王宫。他已穿上王袍，手中拿着权杖。全体民众感到极为愤恨。要不是克吕泰涅斯特拉护着他，他们准会把他撕成碎块。深为阿伽门农之死哀痛的民众渐渐散去。埃癸斯托斯和克吕泰涅斯特拉回宫去了，他俩为自己阴谋得逞、夺得王权而欢天喜地。但是命运注定他们不能逃脱报复，他们的暴行必将受到严厉的惩罚，他们注定难逃残酷惩罚的厄运。
俄瑞斯忒斯为父报仇
根据埃斯库罗斯的悲剧《奠酒人》转述。
阿伽门农死后已过去许多年。有一天，两个衣着如同浪游者的青年来到王宫近旁的阿伽门农的墓前。其中一人看上去约摸十八岁光景，他腰佩一把利剑；另一个略略年长些，他手持两杆长枪。年纪轻的小伙子走到墓前，从头上割下一绺头发，放到墓上。他就是阿伽门农的儿子俄瑞斯忒斯，阿伽门农遇难那一天，他被自己的奶妈救出，远远地逃离故乡，由福喀斯国王斯特洛菲俄斯收留，抚养成人。与他一起的是他的朋友、斯特洛菲俄斯的儿子皮拉得斯。俄瑞斯忒斯刚向父亲献祭完毕，宫门口便出现一群身穿缁衣的女奴。她们径直朝阿伽门农的墓地走来，其中一人便是被害国王的女儿厄勒克特拉。她与其他女奴一样，穿着黑色的衣服，她的头发剪得短短的，国王的女儿与其他女奴简直没有丝毫差别。俄瑞斯忒斯和皮拉得斯急忙躲到墓后，他们要看看这些女奴到底要干什么。女奴们走到墓前，放声哀哭，接着围绕坟墓走了三圈。这些女奴是克吕泰涅斯特拉派来的，因为她夜里做了个恶梦，害怕阿伽门农的鬼魂对她发怒。女奴们受命来求阿伽门农的鬼魂发善心。可是她们心里都痛恨克吕泰涅斯特拉，因为她杀害了阿伽门农，而且平时还欺压她们。克吕泰涅斯特拉欺压她们是因为她们都是被俘的特洛伊女人，看见她们就会使她想起被自己谋杀的丈夫。
厄勒克特拉来到墓前，听从女奴们的劝告，不求阿伽门农的灵魂发慈悲，相反吁求众神对克吕泰涅斯特拉实施报复。厄勒克特拉不可能不这样做，她对犯了杀夫之罪的母亲满怀仇恨。
献祭结束，女奴们刚准备离去，厄勒克特拉突然发现墓上有一绺头 发。这绺头发与她自己的头发极其相似，于是她立即猜出这是俄瑞斯忒斯的头发。厄勒克特拉拾起头发，心中思忖：俄瑞斯忒斯为什么不亲自来？为什么只让别人送来自己的一绺头发呢？这时候俄瑞斯忒斯悄悄走到姐姐身边喊了她一声。厄勒克特拉未能立即认出弟弟，因为当初分别时他还只是一个小孩。俄瑞斯忒斯将姐姐亲手为他织制的衣服拿给她看，厄勒克特拉见了，喜出望外。俄瑞斯忒斯告诉姐姐，他是按照阿波罗的旨意来此地，阿波罗在得尔福神示所命令他去向母亲和埃癸斯托斯报杀父之仇。阿波罗还扬言，如果俄瑞斯忒斯不执行他的命令，就让他发疯。俄瑞斯忒斯叫姐姐多加小心，不要向任何人泄露他已回到故乡的消息。
厄勒克特拉回宫后过了一会儿，俄瑞斯忒斯和皮拉得斯前去敲宫门，他们告诉开门的仆人，说是要见克吕泰涅斯特拉，有要事相告。仆人叫来克吕泰涅斯特拉，于是俄瑞斯忒斯对她说，福喀斯国王让他来禀报，俄瑞斯忒斯已经死亡，国王不知该如何处置他的尸体。听到这个消息，克吕泰涅斯特拉别提有多高兴：唯一能来惩罚她杀夫之罪的人现在终于死了。她赶忙派人将俄瑞斯忒斯死亡的消息报告已在城内的埃癸斯托斯，他立即匆匆赶进宫，连平时形影不离的卫士也没带一个。埃癸斯托斯是匆匆赶来送死的。他刚踏进宫门，即被俄瑞斯忒斯一剑刺倒在地。一名男仆吓得跑去找克吕泰涅斯特拉求援。克吕泰涅斯特拉心中明白，她犯下的暴行就要受到清算。
突然俄瑞斯忒斯手握带血的利剑朝她走来。克吕泰涅斯特拉跪倒在俄瑞斯忒斯脚边，乞求他饶恕，她好歹是他的母亲，用自己的乳汁哺育了他。但是俄瑞斯忒斯无法怜悯母亲，他必须执行阿波罗的命令。他抓住母亲一只手，将她拖到埃癸斯托斯的尸体旁，将她杀死。俄瑞斯忒斯就这样为父亲报了仇。
市民们听说克吕泰涅斯特拉和埃癸斯托斯相继被杀身死，于是都惊惧地聚集到王宫门前。没有一位公民为人人痛恨的暴君埃癸斯托斯及奸诈阴险的克吕泰涅斯特拉之死表示一点同情。宫门打开，人们看见了埃癸斯托斯和克吕泰涅斯特拉浑身是血的尸体，而俄瑞斯忒斯手握利剑站在尸体旁边。俄瑞斯忒斯虽然杀了两个人，但他自觉无罪，因为他是执行阿波罗的命令，为父亲报仇。但是心肠铁石的复仇女神们突然来到俄瑞斯忒斯面前。她们个个头上都缠绕着毒蛇，眼中闪烁着可怕的凶光。看见复仇女神，俄瑞斯忒斯浑身打战。他感到自己正渐渐失去理智。他走出王宫，在复仇女神的追逐下逃往得尔福的阿波罗神庙，希望阿波罗能保护他，因为 他去是执行阿波罗的意志的。
阿波罗和雅典娜使俄瑞斯忒斯
摆脱复仇女神的追捕
根据埃斯库罗斯的悲剧《复仇女神》转述。
俄瑞斯忒斯受复仇女神们追捕，颠沛流离，历尽千辛万苦，终于来到得尔福，坐在阿波罗神庙内的翁法罗斯石〔1〕旁边。即使他到了阿波罗的神庙，可怕的复仇女神也照样追来，但是箭神阿波罗将她们催眠，她们怒目圆睁的双眼终于合上了。
阿波罗背着复仇女神悄悄来到俄瑞斯忒斯面前，吩咐他去雅典，向女神雅典娜的古神像祈求保护。阿波罗答应帮助不幸的俄瑞斯忒斯，并让自己的兄弟赫耳墨斯当他的向导。俄瑞斯忒斯站起来，轻手轻脚地走出神庙，随赫耳墨斯一起前往雅典。
他刚离开，克吕泰涅斯特拉的灵魂便从地下来到阿波罗的神庙。她看见复仇女神们都睡着了，便将她们叫醒，责备她们不去追捕杀母的凶手。她催促复仇女神立即去追赶业已逃走的俄瑞斯忒斯，别让他有一刻的安宁。可是复仇女神们仍然睡得死死的，梦中还说着呓语，时而大喊大叫，仿佛在追捕逃跑的凶手。最后其中一个女神好不容易总算先醒过来，她叫醒其他女神。她们发现俄瑞斯忒斯已经逃走，一个个怒气冲天。她们谴责阿波罗从她们手中夺走凶手，阿波罗举起银弓威吓她们，把她们逐出神庙。复仇女神满怀愤怒，乱纷纷、急匆匆地循着足迹去追赶俄瑞斯忒斯。
这时候俄瑞斯忒斯已经抵达雅典，坐在女神雅典娜的雕像旁边，双手搂着雕像。不久复仇女神们又追寻到这里。她们到处寻找俄瑞斯忒斯。复仇女神们怒不可遏，恨不得把这个可怜的人儿撕成碎片，可是她们又怕损坏雅典娜的圣像。
雅典娜听见她们恶声恶气地大喊大叫，便以闪光的神像出现在她们面前。复仇女神们严正要求雅典娜将凶手交出来，她们要对杀母凶手俄瑞斯忒斯进行残酷的折磨。俄瑞斯忒斯则恳求雅典娜保护。他提醒雅典娜不要忘记，他的父亲阿伽门农死于阴险毒辣的克吕泰涅斯特拉的毒手。难道他向母亲报仇是随心所欲？他这么做是执行阿波罗的命令！俄瑞斯忒斯恳求雅典娜亲自对他作出判决。
雅典娜接受了俄瑞斯忒斯的请求。她挑选了一些雅典的长老组成法庭来审判这个案件。这个法庭称为阿瑞俄帕戈斯法庭，从此一直存在于雅典城，并设在阿玛宗人进攻忒修斯时扎营的小山上。这座小山从那时候起便称为阿瑞斯山，因为阿玛宗人曾在此向战神阿瑞斯献祭。
雅典娜选定的法官到齐了，法官们投票时以石子作票子用的两个投票罐也抬到现场，于是庭审便开始。女神雅典娜也作为法官参与审判。四周聚集着许多市民，他们都想亲耳听听法官们如何断案。复仇女神们对俄瑞斯忒斯提出控告，并坚决要求法庭判他有罪。阿波罗亲自出庭为俄瑞斯忒斯辩护，他从容地为俄瑞斯忒斯辩护，证明俄瑞斯忒斯的行为无罪，因为他对克吕泰涅斯特拉实施报复是因为后者犯有令人发指的罪行——谋杀亲夫、谋杀国王、伟大的英雄阿伽门农。当然，俄瑞斯忒斯说到底只是执行了他的命令。听完原告和辩护人的发言，法官们开始表决。
在表决之前已经说定，如果投原告和被告的票数相等，俄瑞斯忒斯也将被判为无罪。清点票数结果是投原被告的票数相等。票数之所以会相等，是因为雅典娜为俄瑞斯忒斯无罪投了一票，她说自己没有母亲，只有宙斯这个父亲，所以要支持俄瑞斯忒斯。
俄瑞斯忒斯就这样被判无罪，复仇女神们必须停止对他的追究。
复仇女神们怒不可遏，因为法庭剥夺了她们严厉惩罚罪人的权利。她们扬言要把整个阿提刻变为废墟，变成灾难的深渊。但是雅典娜平息了她们的怒火，她劝复仇女神们永远留在阿提刻的一个神圣的山洞中，所有雅典人都将虔敬地供奉她们。
威严的复仇女神们同意了。市民们以雅典娜及其祭司为首，欢天喜地、热热闹闹地把复仇女神送到她们的圣地——阿瑞斯山脚下的山洞中。
复仇女神从此成了整个阿提刻的保护神，人们也改称她们为欧墨尼得斯〔2〕。
俄瑞斯忒斯去陶里斯〔3〕窃取阿耳忒弥斯的圣像
根据欧里庇得斯的悲剧《伊菲革涅亚在陶里斯》转述。
俄瑞斯忒斯并未摆脱复仇女神的追捕。因为不是所有复仇女神都服从阿瑞俄帕戈斯法庭的判决。有几个复仇女神一如既往继续追捕俄瑞斯忒斯，使他日夜不得安宁。俄瑞斯忒斯受尽折磨，最后只得再次逃往得尔福的阿波罗神庙。阿波罗吩咐他前往遥远的陶里斯，将那里的阿耳忒弥斯圣像运回来。这件事颇为危险。祖祖辈辈居住在陶里斯的陶洛人从来都将来陶里斯的外乡人作为祭品向阿耳忒弥斯神像敬奉的。所以俄瑞斯忒斯也可能遭受这样的厄运。
尽管如此，俄瑞斯忒斯仍然踏上遥远的征途。无论会付出什么代价，俄瑞斯忒斯都在所不惜，他一心只想摆脱复仇女神的追逐。他和朋友皮拉得斯顺利航抵陶里斯，他将船隐蔽在海边岩礁之间，独自前往阿耳忒弥斯的神庙。俄瑞斯忒斯压根儿没有想到，这个神庙里的女祭司就是他的姐姐，即当初希腊人曾想将她献祭阿耳忒弥斯女神的伊菲革涅亚。俄瑞斯忒斯和皮拉得斯白天不敢窃取神像，他们准备等夜里再动手。可是他们被一群牧人发现，牧人向他们发起进攻，经过长时间的搏斗，他俩最终被捆绑着押去见国王。国王决定将二人献祭阿耳忒弥斯。
清早他俩被捆绑着押到神庙。伊菲革涅亚丝毫没有想到她将受命亲手杀害自己的弟弟。夜里她做了一个可怕的梦，梦见她父亲的王宫被地震震塌了，只剩下一根廊柱还矗立着，廊柱上垂挂着一绺淡黄色的鬈发，她用圣水洗净这廊柱，似乎准备用它献祭。伊菲革涅亚以为弟弟俄瑞斯忒斯已经死亡，所以她要趁这个时候祭奠已死的弟弟。献祭的时候到了，国王的仆人将双手被缚的俄瑞斯忒斯和皮拉得斯押到伊菲革涅亚面前。她详细盘问他俩是什么人，来自何方。当她得知他俩是希腊人后，便向他们打听阿伽门农的命运和俄瑞斯忒斯的近况。俄瑞斯忒斯和皮拉得斯没有多少可喜的消息可以告诉她。
伊菲革涅亚最后决定只将一人用来献祭，而派另一人去希腊给俄瑞斯忒斯送信，让俄瑞斯忒斯知道他的姐姐伊菲革涅亚还活在人间。到这时俄瑞斯忒斯才与姐姐相认。俄瑞斯忒斯和伊菲革涅亚都为意外相逢而高兴。可是怎样才能获救呢？如何逃离陶里斯呢？
伊菲革涅亚决计采取欺骗的办法。她对陶洛人的国王说，阿耳忒弥斯的雕像已被亵渎，必须送到海中洗净，用于献祭的两个外乡人也得去海里净罪。陶洛人的国王同意了。
伊菲革涅亚率领神庙的神职人员浩浩荡荡前往俄瑞斯忒斯藏船的海边。神职人员抬着阿耳忒弥斯的神像，国王的仆役们押着被缚的俄瑞斯忒斯和皮拉得斯。一到海边，伊菲革涅亚吩咐国王的仆役离开，因为他们不能观看秘密的净罪仪式。国王的仆役离去之后，伊菲革涅亚为弟弟及其忠诚的朋友松了绑，然后一起匆匆上船。国王的仆役们后来心生怀疑，为什么净罪仪式持续了这么久。他们走到海边，十分惊讶地看到海边停着一艘船，俄瑞斯忒斯想用这艘船带走伊菲革涅亚。仆役们扑向俄瑞斯忒斯，想从他手中夺回他们的女祭司。战斗开始，俄瑞斯忒斯和皮拉得斯将国王的仆役们打得狼狈逃窜。俄瑞斯忒斯带着伊菲革涅亚及随从们登上大船。水手们划动船桨，大船驶向外海。可是他们注定不可能如此容易就离开陶里斯。
海上刮起可怕的风暴，他们的船又被刮回岸边。要不是女神雅典娜赶来搭救，落到陶洛人国王手中的船上的希腊人肯定都得丧命。雅典娜来到国王面前，吩咐他不仅将伊菲革涅亚、她的弟弟及其所有随从，甚至于阿耳忒弥斯神庙的所有女执事都放回希腊去。国王听从了女神。现在伊菲革涅亚可以返回故乡，返回女神阿耳忒弥斯当初将她摄走的地方。
俄瑞斯忒斯回归途中十分顺利。回到故乡之后，他杀死了埃癸斯托斯的儿子，即那个在他出航期间篡夺了王位的阿勒托斯。俄瑞斯忒斯将姐姐厄勒克特拉嫁给忠实的朋友皮拉得斯，皮拉得斯在陶里斯曾准备代他死在伊菲革涅亚的宰牲刀下。伊菲革涅亚归来之后做了建在阿提刻海边、离雅典不远的阿耳忒弥斯神庙的女祭司。
〔1〕得尔福神庙中的一块圆石。希腊人认为这块圣石所处地点是大地的中心。
〔2〕意即宽厚行善的女神们。
〔3〕即今克里米亚地区。
忒拜的故事
俄狄浦斯的童年、青年时代，俄狄浦斯返回忒拜
根据索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》转述。
卡德摩斯的儿子、忒拜国王波吕多洛斯与妻子尼克提斯生有一个儿子，叫拉布达科斯，并由他承袭了忒拜的王位。继拉布达科斯之后接任王位的是拉布达科斯的儿子拉伊俄斯。有一次，拉伊俄斯去拜访珀罗普斯国王，并在皮萨作客待了很久。珀罗普斯热情款待拉伊俄斯，可是拉伊俄斯以怨报德，拐走了珀罗普斯年少的儿子克律西波斯，将他带回忒拜。狂怒而又悲伤的珀罗普斯对拉伊俄斯发出诅咒，咒语中要求众神严惩拐走他儿子的骗子，让骗子的亲生儿子杀死骗子。克律西波斯的父亲这样诅咒拉伊俄斯，这个咒语一定会应验。
拉伊俄斯回到有七座城门的忒拜城，娶了墨诺刻俄斯的女儿伊俄卡斯忒。拉伊俄斯在忒拜无忧无虑地生活了很久，只有一件事使他心里不安：他一直没有子女。最后他决定去得尔福向阿波罗请教无子息的原因。阿波罗的女祭司皮提亚给了拉伊俄斯一个可怕的答复。她说：
“拉布达科斯的儿子，众神会满足你的愿望，你会有一个儿子的，不过你要知道，你将来会死在亲生儿子手中。珀罗普斯的诅咒一定会应验！”
拉伊俄斯惊恐不已。他久久思考着如何逃脱不可避免的厄运，最后他 下定决心，一待儿子降生，立即将他杀死。
不久，拉伊俄斯的妻子果然生了一个男婴。残暴的父亲用皮带捆住新生儿的双脚，用尖铁棒刺穿婴儿的脚掌，然后叫来一名奴仆，令其将婴儿扔到喀泰戎山 ①上的森林里，让凶猛的野兽撕食。然而这个奴仆并未执行拉伊俄斯的命令。他可怜婴儿，偷偷将他送给科林斯国王波吕玻斯的奴隶。这个奴隶当时正在喀泰戎山上为主人放牧牛羊。奴隶将男婴抱去见国王波吕玻斯，而这位国王正巧没有子女，当即决定将男孩作为自己的继承人收养。国王波吕玻斯为男孩取名俄狄浦斯，意为“肿脚的”。
就这样，俄狄浦斯在波吕玻斯和墨洛珀夫妻的抚育下长大成人了，夫妻俩都说俄狄浦斯是自己的亲生骨肉，俄狄浦斯也认为他们是自己的亲生父母。俄狄浦斯长大成人后，在一次宴会上，他的一个朋友喝醉后说他是个养子，这使他大吃一惊。他心中萌生疑惑，于是他去找波吕玻斯和墨洛珀，久久恳求他们说出实情。但是波吕玻斯和墨洛珀丝毫不说。于是俄狄浦斯决定去得尔福神示所探究谁是自己生身父母这一秘密。
他打扮成普通浪游者的模样，出发去得尔福。一到得尔福，他便向预言家打听。光灿灿的阿波罗借女预言家皮提亚之口对他说：
“俄狄浦斯啊，你的命运非常可怕！你会杀害自己的亲生父亲，还会娶自己的亲生母亲为妻，并与她生下为众神所诅咒、为万民所仇视的子女。”
俄狄浦斯听后恐惧无比。他应如何逃避弑父娶母这个可怕的厄运呢？因为预言家并未告诉他亲生父母姓甚名谁。俄狄浦斯决定再不回科林斯了。要是波吕玻斯和墨洛珀真是自己的生身父母，那该怎么办？难道自己真要成为杀害波吕玻斯的凶手和墨洛珀的丈夫吗？他决计永远做一个无亲无故、没有后代、没有祖国的浪游者。
然而命运的安排岂能逃避？俄狄浦斯哪里知道，他愈是竭力逃避厄运，结果反而愈忠实地走着厄运为他指定的道路。
离开得尔福之后，俄狄浦斯成了无家可归的流浪汉，他不知道该往何处去，于是随意踏上一条最近的路。这条路正巧通向忒拜。沿着这条路走到帕耳那索斯山脚下，来到三条道路会合处的狭窄的山谷里，俄狄浦斯遇上须发灰白、相貌庄严高贵的老者乘坐的车子，传令官赶着车，车后跟着几名奴仆。传令官粗暴地斥责俄狄浦斯，命令他让路，还举鞭抽打他。俄狄浦斯被激怒了，揍了传令官一拳，并准备从车子旁边挤过去，可是车上的老者突然挥起手杖照俄狄浦斯的头上就猛击一下。
这下可把俄狄浦斯气得七窍生烟，他挥起手中的打狗棒狠命地朝老者打去，老者当即仰面朝天，倒地身亡。接着他又扑向老者的仆人，将他们尽皆杀死，只有一名奴隶侥幸悄然溜之大吉。命运的安排就这样兑现了，俄狄浦斯不知底细，失手打死了生父拉伊俄斯。这个老者正是拉伊俄斯，他正去得尔福问阿波罗，他怎样才能使忒拜摆脱嗜血的斯芬克斯的侵害。
俄狄浦斯泰然自若地继续走自己的路。他认为自己虽然杀人但却无罪，因为不是他先动手，他不过是自卫。俄狄浦斯沿着原先选定的道路不停地赶路，最后他终于走到忒拜城。
忒拜全城笼罩着阴郁凄凉的气氛。卡德摩斯的故城接连遭受两个灾难。堤丰与厄喀德那所生的可怕的斯芬克斯盘踞在忒拜城边的斯芬吉翁山上，不停地要求给它送祭品；而这当儿随国王拉伊俄斯外出的一个奴隶又带回消息，说国王被一个不知名的人打死了。俄狄浦斯眼见忒拜居民遭受苦难，于是决定要为他们消除灾难，亲自去找斯芬克斯。
斯芬克斯是个有巨大的狮身，有尖利的狮爪，有一双巨大羽翼的可怕的女首怪物。众神决定，斯芬克斯要一直呆在忒拜城边，直到有人猜出那个谜语为止。这个谜语还是缪斯众女神告诉斯芬克斯的。斯芬克斯强迫所有经过此处的人猜这个谜语，可是谁也猜不出谜底，于是这些人都在斯芬克斯坚硬似铁的利爪的挤压之下丧命了。许多英勇的忒拜人试图拯救忒拜城，使其百姓免遭斯芬克斯的残害，但结果他们都牺牲了。
俄狄浦斯来到斯芬克斯面前，斯芬克斯给他出了这道谜语：
“告诉我，什么生物早晨走路用四条腿，白天走路用两条腿，晚上走路用三条腿？世上所有生物中只有这种生物走路有这样的变化。在它要用四条腿走路的时候，他的力量比其他时候要小，移动速度也最慢。”
俄狄浦斯不假思索，立即回答：
“这是人！年幼的时候就是人生的早晨，这时候人力气小，用四肢爬行速度当然慢。白天，即人生的盛年，这时他用两条腿行走，而晚上即是人生的暮年，这时他年迈力衰，需用拐杖支撑，所以他是用三条腿行走。”
俄狄浦斯猜出了斯芬克斯出的谜语。于是斯芬克斯振翅飞离山岩，扑 向大海。众神有话在先，如果有人猜中谜语，斯芬克斯必须死亡。所以俄狄浦斯就这样解救了忒拜。
俄狄浦斯回到了忒拜，忒拜的百姓都热烈地推选他为国王，因为在拉伊俄斯死后代他执掌王权的克瑞翁事先决定，谁能从斯芬克斯手下拯救忒拜，谁就应当成为忒拜的国王。俄狄浦斯即位后娶了拉伊俄斯的寡妻，与她生了两个女儿——安提戈涅和伊斯墨涅、两个儿子——厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯。命运安排的后半部分这样也就应验了，俄狄浦斯成了自己生母的丈夫，并与她生了四个子女。
俄狄浦斯在忒拜
根据索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》转述。
俄狄浦斯即位以来深受人民爱戴，他英明地管理着忒拜。长期以来忒拜国泰民安，王室也很安宁。可是命运注定俄狄浦斯必遭不幸。瞧，巨大的灾难终于降临忒拜。箭神阿波罗给忒拜城降下一种可怕的疫病。这种疾病无论年老年少都不能幸免。忒拜城似乎成了一座大坟场。街头上和广场上躺着来不及掩埋的尸体。到处都是痛苦的呻吟和悲惨的哀号，妻子母亲的哭声随处可闻。肆虐忒拜的不仅是可怕的疫病，同时还有严重的饥馑，因为田地颗粒无收，牲畜大批倒毙。那情景看起来简直是到了伟大的卡德摩斯故城的末日。居民徒劳地向众神献祭，祈求众神救助。众神不听他们的祈祷，灾难愈演愈烈。
成群的市民来找国王俄狄浦斯，请求他帮助，告诉他们该如何摆脱威胁着他们生命的灾难，因为上一次俄狄浦斯曾经帮助他们除掉了斯芬克斯。俄狄浦斯本人也为忒拜居民及自己的家人发愁，他已派伊俄卡斯忒的兄弟克瑞翁去得尔福请示阿波罗，如何摆脱灾难。克瑞翁应该很快就回来，俄狄浦斯望眼欲穿地盼着他归来。
克瑞翁终于回来了。他带回了预言家的答复。阿波罗吩咐将那个因自己的罪孽招致忒拜受害的罪人赶走。忒拜居民必须驱逐或处死罪人，以抵偿杀害国王拉伊俄斯的血债。可是怎样才能找到杀害拉伊俄斯的凶手呢？要知道拉伊俄斯被杀于途中，况且他的随从除了一名奴隶之外也都被杀。俄狄浦斯下定决心无论如何要找到凶手，不管他是谁，无论他躲到何处，哪怕他藏在他自己的王宫中，哪怕他是自己的至亲好友。俄狄浦斯召集全体公民，商议寻找凶手的方法。民众指出，只有预言家忒瑞西阿斯能够帮助找到凶手。盲预言家忒瑞西阿斯被带来了，俄狄浦斯请他说出凶手的姓名。这位预言家能对他说什么呢？他虽知道谁是凶手，但他不能说出凶手的名字。
“啊，你放我回家吧，我们两人分挑命运赋予我们的重担会轻松一些，”忒瑞西阿斯说。
但是俄狄浦斯坚持要他回答。
“可鄙的家伙，你不肯说！”俄狄浦斯喊道。“你如此顽固，连石头都会被你激怒。”
忒瑞西阿斯僵持了很久，迟迟不肯说出谁是凶手，最后他受不了俄狄浦斯怒骂斥责，终于说：
“俄狄浦斯啊，是你自己玷污了你所统治的国家。你本人就是你要寻找的杀人凶手！你因不知原委娶了我们大家最敬重的妇女，你娶的是自己的母亲。”
听了忒瑞西阿斯这番话，俄狄浦斯简直大怒欲狂。他骂忒瑞西阿斯是撒谎的小人，扬言要处死他，说他受克瑞翁怂恿才这么说，而克瑞翁是想篡夺他的王权。忒瑞西阿斯深知自己说的是实情，他平静地听凭国王怒骂。他知道，俄狄浦斯虽然是明眼人，但看不见自己亲手铸成的、本人也不愿意看见的罪恶。俄狄浦斯不知道他自己生活在罪恶之中，不知道他是自己的敌人，是自己家庭的敌人。忒瑞西阿斯不怕任何威胁，大胆地对俄狄浦斯说，凶手就在这里，就在自己面前。尽管凶手初来乍到忒拜，好像是个外乡人，实际上他生来就是忒拜人。凶手将交恶运：明眼人将变成盲人，富豪将变成穷汉，他将丧失一切，离开忒拜，流亡他乡。
公民们心惊胆战地仔细听着忒瑞西阿斯的述说，他们知道他从不说假话。
俄狄浦斯满怀愤怒，指责克瑞翁教忒瑞西阿斯如此撒谎，他责备克瑞翁妄图篡夺忒拜的统治权。这时候伊俄卡斯忒进来，俄狄浦斯把忒瑞西阿斯的话对她说了一遍，并谴责她的兄弟心怀叵测，图谋不轨。他问伊俄卡斯忒，拉伊俄斯是怎么死的，拉伊俄斯的独生子是怎样被扔到喀泰戎山〔1〕上的林中的。伊俄卡斯忒对俄狄浦斯一一述说了事情的经过。这时候俄狄浦斯心中产生疑问，对某种可怕的事情的不祥预感揪住了他的心。
“宙斯啊！”俄狄浦斯惊呼道。“你存心要我遭受不测的厄运啊！唉，莫非能看清事情的不是我，而是盲人忒瑞西阿斯？”
俄狄浦斯又问起那个幸存的奴隶的情况，问他现在何处，是否还活着。他终于打听到，那个奴隶现在喀泰戎山上放牧畜群。俄狄浦斯立即派人去找那个奴隶。他要了解所有事实，不管事实本身有多么可怕。
派去找奴隶的人刚走，科林斯来的信使便来了。信使带来了科林斯国王波吕玻斯病逝的消息。这么说，波吕玻斯不是被儿子所杀。如果俄狄浦斯是波吕玻斯的儿子，那么意味着命运的安排并未应验，因为命运注定俄狄浦斯要杀害父亲。也许俄狄浦斯不是波吕玻斯的儿子？俄狄浦斯心存侥幸：他已逃脱了注定的命运。可是信使将他的这一丝希望摧毁了。信使告诉俄狄浦斯，波吕玻斯不是他的亲生父亲。当俄狄浦斯还是个幼小的婴儿的时候，是信使从拉伊俄斯的牧人的手中得到这个婴儿，是他亲自将婴儿抱给科林斯国王波吕玻斯的。
俄狄浦斯恐惧地听着信使述说，可怕的真相愈来愈明朗了。
再说那个牧人。开始他什么都不肯说，他想隐瞒一切。可是俄狄浦斯威胁他，如果他隐瞒事实真相，那就要受到严厉惩罚。
牧人害怕惩罚，供认他当初送给信使的男孩是拉伊俄斯的儿子，虽说父亲一定要这男孩死亡，可是牧人可怜不幸的婴孩。
俄狄浦斯多么希望自己还是个无辜的婴儿时就死掉，他着实抱怨牧人未让他死在襁褓里。现在俄狄浦斯一切都明白了。他已经从伊俄卡斯忒的叙述中知道拉伊俄斯死亡的经过，知道是他自己杀害了父亲；同时他从牧人的话中得知，他就是拉伊俄斯与伊俄卡斯忒的亲生儿子。无论俄狄浦斯怎样竭力逃避，命运的安排还是应验了。俄狄浦斯绝望地走进王宫。他是杀害父亲的凶手，是自己母亲的丈夫，从同一个母亲这点来说，他的儿子既是他的儿子，同时又是他的兄弟。
宫里等待俄狄浦斯的又是一个新的打击。伊俄卡斯忒经受不住所有可怕的现实的打击而自杀，吊死在卧室中。俄狄浦斯痛苦得发疯了，他扯下伊俄卡斯忒衣服上的金属扣，用扣子的尖端将自己两眼刺瞎。他不愿再看见阳光，不想看见孩子，也不愿再看到故乡忒拜。现在对他来说，一切都完了，在他的生活中再不可能有欢乐。俄狄浦斯恳求克瑞翁将他赶出忒拜，他只求克瑞翁一条：照顾一下他的儿子。
俄狄浦斯之死
根据索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯在科罗诺斯》转述。
克瑞翁并未立即将俄狄浦斯逐出忒拜。俄狄浦斯在宫中又住了一些时日，他躲开众人，独自沉浸在难言的痛苦之中。但是忒拜的百姓害怕，俄狄浦斯留在忒拜会招来众神对全国的愤怒，他们要求把盲人俄狄浦斯立即赶出忒拜。俄狄浦斯的儿子厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯也不反对这一决定。他们俩也想掌握忒拜的统治权。忒拜居民终于将俄狄浦斯驱逐出国，而他的两个儿子与克瑞翁分享了权力。
双目失明、衰弱不堪的俄狄浦斯离乡背井，四处流浪。要不是他的女儿，心灵高尚、精神坚毅的安提戈涅忘我悉心侍奉，孤独无助的俄狄浦斯必死无疑。她随父亲一起流浪。不幸的老人在安提戈涅的搀扶下从一个国家走到另一个国家。安提戈涅小心谨慎地搀着父亲爬过高山，穿过密林，在艰难的路途中她与父亲患难与共。
经过长期的颠沛流离，俄狄浦斯最后来到阿提刻的雅典城附近。安提戈涅不知道该把父亲带往何处。不远的前方显现出沐浴在初升的太阳的光芒之中的城墙和城楼。近旁是常春藤和葡萄藤缠绕的苍翠的月桂树林。林间偶尔有一些橄榄树闪现出簇簇银绿。林中飘来夜莺甜美的歌声。小溪在绿色的山谷中流淌，发出响亮的叮咚声，遍地开放着白色星形的水仙花、黄色的香气馥郁的番红花。受尽苦难的俄狄浦斯坐在绿树林中一棵月桂树的树荫下的石头上，安提戈涅想去打听此处的地名。一个乡民正好经过，他告诉俄狄浦斯，这儿是科罗诺斯，离雅典城不远〔2〕，俄狄浦斯坐着的这座树林是欧墨尼得斯〔3〕的圣林，而四周的大片土地是波塞冬和普罗米修斯的圣地，从林中看得见的那个城市是雅典，掌管该城的是埃勾斯的儿子、伟大的英雄忒修斯。听到这里，俄狄浦斯请这位乡民派人去找国王忒修斯，就说俄狄浦斯打算帮忒修斯一个大忙，只要国王肯收留他一段时间。那位乡民难以相信，一个衰弱不堪的瞎眼老人竟能帮助雅典城强大的国王！
乡民满腹狐疑前往科罗诺斯，他去告诉乡亲，坐在欧墨尼得斯圣林中的一位瞎眼老人说是能帮助国王忒修斯。
俄狄浦斯得知自己身处复仇女神的圣林，心中明白结束一切磨难的最后时刻已经不远了。阿波罗早就向他预言，他在经受长期的颠沛流离之苦后将死在伟大的女神们的圣林中，谁肯收留他，谁将得到巨大的奖赏，而将他驱逐出家乡的人们将受到众神的严厉惩罚。现在他明白，所谓伟大的女神们就是不舍地追逐他终生的复仇诸女神欧墨尼得斯。俄狄浦斯深信，现在他将要得到安宁了。
这时候科罗诺斯的居民匆匆赶往林边，他们想知道谁敢于进入那座圣林，要知道他们自己连可怕的女神的名字都不敢说出口，这片圣地他们连正眼瞧上一眼都不敢。俄狄浦斯听见科罗诺斯人说话声，立即要安提戈涅将他带到圣林深处，可是当科罗诺斯人责怪他亵渎圣林时，他又从树林中走出来，并告诉他们，说自己是俄狄浦斯。这下他们都慌了。站在他们面前的竟是俄狄浦斯！在希腊有谁不知道俄狄浦斯的可怕命运，谁不知道拉伊俄斯不幸的儿子无意中犯下的那些可怕罪行！不行，科罗诺斯人不能让俄狄浦斯留在此地，他们担心惹怒众神。他们不听俄狄浦斯父女苦苦哀求，要求老盲人立即离开科罗诺斯。莫非在这神圣的雅典，全希腊到处称颂的、有求必应、从不拒绝前来祈求庇护的人们的圣城，俄狄浦斯还是找不到栖身之所？俄狄浦斯来这里可不是凭自己意愿，何况他的到来必将给雅典人带来好处。末了，俄狄浦斯恳求他们至少等忒修斯来后再说。让雅典国王忒修斯决定是收留他，还是赶他走。
科罗诺斯人同意等国王忒修斯来后再说。这时候远处出现一辆马车，车上坐着的是头戴忒萨利亚式宽檐遮面女帽的妇女。安提戈涅仔细一看，这位妇女好像是她的妹妹伊斯墨涅。车子愈驶愈近，安提戈涅定睛细看，果然是伊斯墨涅。
“父亲！”安提戈涅说道。“我看见你的女儿伊斯墨涅乘车来了，你马上会听见她的声音。”
马车来到俄狄浦斯身旁，伊斯墨涅跳下车，投入父亲怀抱。
“父亲，我可怜的父亲！”伊斯墨涅惊呼道。“我终于又能拥抱你和安提戈涅。”
伊斯墨涅的到来使俄狄浦斯很高兴，现在两个女儿都在他身边，一个 是忠实的同行者和帮手安提戈涅，一个是从来不忘父亲、时时打发人来通报忒拜消息的伊斯墨涅。
伊斯墨涅来找俄狄浦斯是要向他报告最为痛心的消息。俄狄浦斯两个儿子起初共同执掌王权。后来小儿子厄忒俄克勒斯独占王位，并将哥哥波吕尼刻斯赶出忒拜。波吕尼刻斯前往阿耳戈斯，在那儿找到靠山。现在他正带着军队进攻忒拜，打算决一死战：或者夺回王权，或者战败阵亡。伊斯墨涅还告诉父亲，得尔福的神示说，兄弟二人谁得到父亲的支持，谁就能获胜。伊斯墨涅肯定地说，与厄忒俄克勒斯一起执政的克瑞翁很快就会到此地来武力挟持俄狄浦斯。可是俄狄浦斯不愿支持任何一方，他对两个儿子都很痛恨，因为他们只图王权，不思尽孝。当初他被逐出忒拜，两个儿子对此均无异词，现在俄狄浦斯自然不愿帮助他们。不行，他们别想依靠父亲的帮助取得忒拜的统治权。俄狄浦斯要留在这里，他要成为雅典的保卫者！
科罗诺斯人向俄狄浦斯建议，如果他决定永远定居雅典，那他得向复仇女神献祭，以求她们开恩。俄狄浦斯恳请让别人代为献祭，因为他身体衰弱，双目失明，无法献祭。这时伊斯墨涅自愿代为献祭，于是她去了复仇女神的圣林。
伊斯墨涅刚离开，忒修斯便带着侍从来到圣林边。他热情问候俄狄浦斯，一口答应为他提供庇护。忒修斯知道这个外乡人命运悲惨，遭受了许许多多不幸。忒修斯亲身体验过流落异乡、寄人篱下的日子的艰难，所以他不能拒绝保护不幸的流浪者俄狄浦斯。
俄狄浦斯感谢忒修斯，同时表示也要保护忒修斯。他说，自己的坟墓将永远是保卫雅典人的可靠屏障。
俄狄浦斯命中注定不能立即得到安宁。忒修斯刚走，克瑞翁带着一小队人马从忒拜赶到科罗诺斯。他想控制俄狄浦斯，以保证自己和厄忒俄克勒斯能战胜波吕尼刻斯及其盟友。克瑞翁先是试着劝说俄狄浦斯与他一起回忒拜，他保证回忒拜后俄狄浦斯可以无忧无虑地生活在亲人中间，得到亲人们的悉心关怀和照顾。然而俄狄浦斯的决心毫不动摇，再说他也不相信克瑞翁的花言巧语。俄狄浦斯知道是什么原因迫使克瑞翁来劝他返回忒拜。不，他绝不和克瑞翁一起回去，绝不将胜利送到那些使他遭受了如此众多苦难的人手中。
克瑞翁见俄狄浦斯劝说不动，于是就威胁他，说要用武力挟持他回忒 拜。俄狄浦斯不怕他施暴，因为他现在拥有忒修斯及全体雅典人的保护。这时克瑞翁幸灾乐祸地告诉这位无依无靠的瞎眼老人，他的女儿伊斯墨涅已被抓获；他还扬言要抓走俄狄浦斯唯一的依靠——富有自我牺牲精神的女儿安提戈涅。克瑞翁说干就干，立即下令抓走安提戈涅。安提戈涅徒然地向雅典人呼救，徒然地伸出双手向父亲求助，她还是被押走了。现在俄狄浦斯真是束手无策了，他们夺走了代他看路的眼睛。他吁请复仇女神作证，他诅咒克瑞翁，希望克瑞翁遭受与他同样的命运，让克瑞翁也丧失子女。而克瑞翁既然动了手，就下决心干到底。他抓住俄狄浦斯，想把他带走。这时候科罗诺斯人出来保护俄狄浦斯，可是他们人少势单，无法与克瑞翁的队伍抗争。科罗诺斯人大声呼救，忒修斯听见喊声带领随从匆匆赶来。
忒修斯被克瑞翁的强暴激怒了。克瑞翁胆敢在这里，在复仇女神的圣林边绑架俄狄浦斯及其女儿，岂非欺侮雅典无人？克瑞翁胆敢武力挟持受雅典保护的人，莫非把他忒修斯不放在眼里？难道忒拜人教他克瑞翁如此目无王法、胡作非为？不行！忒修斯知道，忒拜人容不得这种不法暴行。是克瑞翁本人败坏了自己城市和国家的名誉，尽管他年事已高，可行事却像没有理智的毛头小伙子。忒修斯喝令克瑞翁立即交出俄狄浦斯的两个女儿。克瑞翁在忒修斯面前竭力为自己的行为辩解，说什么他相信，雅典不会收留一个弑父娶母的罪人。可是忒修斯斩钉截铁，依然要克瑞翁把俄狄浦斯的两个女儿交还俄狄浦斯，并说如果俄狄浦斯父女不团聚，他别想离开此地。克瑞翁终于屈服了，不一会儿，年老的俄狄浦斯搂着两个女儿向慷慨豁达的雅典国王道谢，并祈求众神赐福予他。
忒修斯对俄狄浦斯说：
“听我说，俄狄浦斯，在克瑞翁到来之前我在这里向波塞冬献祭，祭坛边坐着一个青年，他想和你谈谈。”
“可这个青年是什么人呢？”俄狄浦斯问。
“不知道。青年来自阿耳戈斯。你想一想，你在阿耳戈斯有没有什么亲人？”忒修斯说。
俄狄浦斯听到这句话便喊道：
“啊，忒修斯，你别让我与这个青年说话！从你的话中我已经明白，那是我所痛恨的儿子波吕尼刻斯。他的话只会给我带来痛苦。”
“可是他是作为一个恳求者来的，”忒修斯说。“你不能拒绝见他， 不能惹怒众神。”
安提戈涅听说波吕尼刻斯来了，也劝父亲听听他要说些什么，尽管他对父亲犯有重大过失。俄狄浦斯同意听听儿子要说的话，忒修斯便去叫波吕尼刻斯。
波吕尼刻斯来了。他双眼含泪。看见父亲双目失明，一身破衣烂衫，苍苍白发随风抖动，脸上印着长期饥饿困苦留下的痕迹，波吕尼刻斯不由得失声痛哭了。波吕尼刻斯现在才明白，当初他对父亲是多么残酷。他向父亲伸出双手，说：
“父亲，你哪怕对我说一个字也行，别不理睬我！说呀，别这样不理不睬！姐妹们，你们劝劝父亲，别让父亲半个字不说就叫我走。”
安提戈涅请他先告诉父亲自己的来意，她相信俄狄浦斯不会不理儿子的。
波吕尼刻斯将自己的经历说了一遍。他被弟弟赶出忒拜，于是来到阿耳戈斯，娶了阿德拉斯托斯的女儿，找到了帮助他向弟弟夺取本该属于他长子的王权的援兵。
“父亲啊，”波吕尼刻斯接着说。“我们所有奋起反对忒拜的人都恳求你，为了你的生活，为了你的子女，跟我们一起走吧，我们央求你捐弃前嫌，协助我们向厄忒俄克勒斯复仇，他驱逐我，夺走我的祖国。如果神示准确，那么这场争夺的胜利将归于你所支持的一方。垂怜我，依了我吧！我以众神的名义求你了，跟我走吧。我会把你送回你的故居，而在这里的异国他乡，你是个乞丐，和我一样的乞丐。”
俄狄浦斯根本不听儿子说的。儿子的哀求打动不了他。波吕尼刻斯眼下需要他只是为了攻取忒拜。当初难道不是波吕尼刻斯将他赶出忒拜的吗？难道不是他使父亲成了流浪汉吗？俄狄浦斯身穿破衣烂衫难道不该是他的缘故吗？两个儿子对父亲忘却了儿辈们应尽的职责，只有两个女儿依然忠于他，始终关心他，尊敬他。
