Harry莫名其妙变回原样的一星期后，Hermione收到了第一封信。整整一星期，她哭泣直到睡着，努力以理性对抗那朦胧记忆，最终她开始疑惑，究竟是不是一切都是她的想象。每当她想和Harry谈谈过去几星期发生的事，他就躲躲闪闪，神色鬼祟。而且她注意到随着时间流逝，Ron对待Harry的态度显然有所冷却。这一切令她费解。有什么事发生了，她知道，她所不知道的是究竟发生了什么。
那是极其普通的一天，直到临睡前，一只学校猫头鹰出现在她窗外，抓着玻璃窗，要求放它进去。她打开窗户，那只庄严的生物投给她责备的一眼，向她伸出一条腿。这并不是通常送信的时间，Hermione迷惑不解。她解下信件，喂给它一把零食，但被猫头鹰傲慢地拒绝了。
这是张奶油色的上等牛皮纸，上面的字迹用翠绿色墨水书写而成，她认不出这笔迹。抬头上只有她的名字“Hermione”，用优雅的花体字写就。封蜡是银色的，盖着一枚绿色纹章，图案是一个男人的脸。Hermione展开卷轴，好奇心淹没了她。没有签名，只有一首用同样墨水写成的诗。
她是个危险的造物，
毫无疑问——令人迷醉却不自知，
玫瑰般芬芳甜蜜——自然的魅惑，
花瓣下小小爱神在嬉戏！
见过她微笑之人知晓了完美，
——每一琐事均优雅绮丽，
无心举动亦充满灵性；
贝壳上踏浪御风而来的维纳斯，
无法与她登上马车的身姿相媲，
狄安娜掠过鲜花烂漫的春天森林，
也不及轻盈如同我的姑娘走过巴黎的石砾！
Hermione读了它一遍又一遍，猜测着对方的身份，直到曙光初晓。这是封情书。她茫然坐在床上。她过去从来没收到过情书。她根本不知道自己竟能激起一个男孩的热情，让他写出连绵情话。它令人愉快，它罗曼蒂克，它令她捉摸不透。
谁会是那个寄信的人？她立刻想到了Harry，但又马上加以否定。他的表现不像。Ron？不，他更可能引述的是魁地奇季刊，而不是这么优雅美丽的诗句。她认不出它的出处。
她猜想也许这是写信人原创的，但是其中特别提及到巴黎，让她重新考虑了一番。不，这肯定是援引而来的，但究竟是从哪里转引而来的呢？
明天她可以再多花些时间在图书馆里。她有个谜题待解。
——————————————————————————————————
Ron坐在Snape有着金色图案的椅子上，脚搁在咖啡桌上。他一手捧着茶杯，一手拿着块饼干。星期六是个好天气，天空明朗澄澈。Ron偷偷溜去造访魔药学教授，同时他非常非常生Harry的气。
Snape，全身黑衣一如往常，与他充满生气的家具陈设形成了鲜明对比。他修长的手中握着一只精美纤巧的茶杯，黑色眉毛嘲讽地挑起，对于Ron七窍生烟的样子觉得很有趣。
“他觉得她会简简单单地忘掉，克服掉，他相信这不过是一时偶然，或者只是他迷人的英俊相貌让她一时昏了头而已。”Ron轻蔑地说。他啜了口茶，怒气冲天地瞪着无辜的咖啡桌。
“Weasley，你得知道，以局外人的眼光来看，他的想法其实是符合逻辑的。”Snape的答复有些粗暴。Ron有趣地朝他扬起一边眉毛。Snape的说话腔调从来不会让人高兴；要是他只是平静地同意了他的观点，Ron肯定会吓晕过去。
“以局外人的眼光来看，你我应该互相痛恨才是。”Ron指出，他啃了一口自己的饼干。Snape盘踞在自己的椅子上，像团乌云似的，他动了动，喷了一下鼻子。
“以局外人的眼光来看，我们确然如此。”Snape提醒道。Ron朝他点点头。
“精确地说来——局外人的眼光全是扯淡。”Ron自鸣得意地反驳道，Snape笑了起来。他们沉默了一会儿，决定还是换个话题。Ron知道Snape给Hermione寄了封信，投石问路，看看她是不是真有兴趣。而他则觉得直截了当——基本上来说，也就是直接吻到她晕过去啦——会更好。但是Snape指出了他的计划中的几个缺陷。
她想亲热的对象也许是Harry，不论是Ron还是Snape，都不敢肯定她会不会愿意和教授搂搂抱抱卿卿我我。此外还有学生和老师的问题。要是Snape敢把爪子伸向学生，不论她自愿与否，Dumbledore都会把他就地正法，管他是不是间谍。
Ron理论上对Snape的小心行事表示同意，但是他也很担心，若是Hermione发现他都干了些什么，她肯定会把他的蛋蛋都咒爆。Snape畏缩了一下，同意了这种可能性的存在，但是考虑到，他们百分之一万确定，若是他和Hermione被抓住，世上最强大有力的巫师将会专为他而发明出全新的、超乎想象的诅咒，两害对比，他决定取其轻者。
Ron认为，Snape被抓现行、双手放在Hermione内裤裤腰上的可能性是极小的。他指出，Slytherin的学院长，理应比作为一名前Gryffindor的校长更为诡诈。但是Snape只是摇着头，指出校长吃的盐比他吃过的饭还多。Ron掂量了一下曾击败Grindelwald的巫师，最终决定，也许Snape是对的，这风险冒不得。
——————————————————————————————————
Minerva用挑剔的眼光看着Granger小姐变形。这姑娘一天比一天有所进步。她的变形日益流畅、日益完善。刚开始练习时，她会半途失去专注力，以致变得一半一半，看上去就像她二年级时复方汤剂事故后的模样。
Minerva一点也不吃惊，她的明星学生的阿尼马格斯形态会是一只猫。这姑娘以好奇心著称，除了书虫这一称呼外，Minerva想不出其他更恰当的比喻。Hermione，现在是一只小毛球，长长的绒毛，棕色大眼，四爪乌黑，正看着Minerva，面露洋洋得意的表情。Minerva鼓掌称许。
“漂亮，Granger小姐。”她称赞道。“我们很快就要为你举行集会了。”Minerva面露笑容，添上一句。没错，那会把他也一并赶出来的，不是吗？他不会错过集会的。
“集会？”Hermione好奇地问，她上了Minerva的钩，就像饿坏了的鳟鱼一口吞下了诱饵。
“Oh aye，Granger小姐。城堡里有好多猫儿；它们都得和你见面，并决定你的等级。”Minerva急急说道，边说边挪着桌上的书本纸张，不让她眼中有趣的光芒被发现。
“我的等级？”她的好奇心简直要杀死猫了。要说Hermione Granger有什么事是不能忍受的，那就是有什么事她不知道。“确实。这里的猫儿们是一个非常正规的社团——领地，等级，所有东西你都得去学。”这是Hermione的魔法词，“去学”，她最爱的短语。她热切地点着头，Minerva满意地微笑着目送她走回宿舍。写信是不错，真的，但是要想真正了解某人，你得花时间和他们一起。
Minerva已经计划好了，Severus该和Granger小姐一起多呆些时间。Minerva毫不怀疑，一个像他这样自律的男人，肯定会抑制住自己的任何生理冲动，直到她毕业。但是那还有好几个月，而这姑娘已经出落得独特而标致。要是Minerva不赶紧行动起来，这姑娘眼看就会被什么精虫上脑的男孩捷足先登，弄得她余生都凄凄惨惨戚戚。
Minerva McGonagall不会允许这事的发生。
