她沿着小路走来，他正站在大门口等她。黑袍仍然在他身后飘扬，他的双手插在袍子里。只是一眼看见他，就足够令她脸庞羞红，心跳加速。她快步走向前，急着要回到他身边。
当她回想起母亲的话时，她的脸更红了。要是说，假期刚开始时，她们因为需要调整适应一下而彼此略显尴尬的话，假期后半段却是非常美好的。
她告诉了她母亲关于Severus的事。起初，她母亲的脸绷紧了，Hermione知道，她正在词汇表里疯狂搜索着诸如“恋童癖、变态、萝莉控”之类的单词。后来，Hermione开始说话，解释了整个不同寻常的情况（哪怕对于巫师世界来说，身体交换也是极其离奇的），她的母亲开始逐渐放松，变得深思起来，并且平静而专注地倾听她讲话，这总是能让Hermione感觉安心自在。
当最初的抗拒过去后，她慢慢意识到了Hermione和Severus都会有将近两百岁的寿命，所以二十岁的年龄差几乎算不上什么。Hermione全面地描述了Severus的为人，其中包括了他对学生时期的她所表现出的自制力，这令她母亲相当安慰。她给了Hermione一些有用的建议。她决定先拿来试试看。
她轻快地走向Severus，扑进他怀里，手臂环着他，把他抱得紧紧。他把她紧压在自己身上，纾缓从他周身辐射而出。这再次证明，Granger医生作为一个女人，就像作为一个母亲一样精明。她是对的，在这段不对等的关系里，Severus要比Hermione更没有安全感。
“我好爱你，Severus。”她紧拥着他，在他颈窝里呢喃。他长出一口气，她心满意足地蹭着他的脖子。
“我很担心你。”翻译过来就是：我担心得要疯了，就怕你会撞上老Nott或其他什么更糟的，还有/或者你会突然清醒过来不再要我了。她浅笑起来，既因为他说出口的话，也因为那些他没有说出口的。
Hermione发现，长达数月的通信往来、秘密的私会、当他还是Harry的时候，她的反复思索、所有能观察他的机会，这一切令她对他了如指掌，她现在已经堪称一部即时蛇英大辞典。
“我没事。”翻译过来就是：你真是个大傻瓜。他同样低笑起来，因为她恼怒的语调，但他仍然没有松手。
她轻轻咬着他的耳垂，他发出了一声轻微的、令她脉搏加速的小声音。
“也许我们现在该进去了。”他的话听上去有些断断续续。她感到一种纯然女性的满足感。这种感受真让人陶醉，能对如此富于自控、如此危险的男人拥有这么强大的影响。她觉得自己就像是猛兽的驯兽师，虽然能安然将脑袋放进它的大嘴里，但要是对它略有不敬，它说不定还是会抓她一把。
“也许。”她咕噜着表示同意。她变成小猫，往城堡跑去。她听到后面传来一声大笑，接着煤球在她身边出现了，胡须开心地颤动着。
风吹乱了她的毛发，地面在她爪下飞快后退；他们开怀大笑，自由自在，摆脱了身为人类的负担。他们穿过城堡的魔法猫咪门，接着一路咯咯笑着跑下Severus的房间。一进门，Hermione就变回了原形，她目瞪口呆地张大了嘴，就像个圣诞节的孩子一样。
银色细蜡烛漂浮在房间上空，桌子上铺着翠绿色的亚麻桌布。玫瑰花瓣的香氛充盈了整间房间，不知从何而来的音乐天籁般轻柔流淌。她转过身去，因为她的未发一言，恐慌的表情在他脸上一闪而过。她朝他嫣然微笑，他的脸庞重新放松了，他露出的那个脆弱、羞涩的小小笑容，对她而言意味着太多太多。
“哦，Severus，太美了。”她环顾周围，注意到了他小心施下的魅惑咒。家具看上去都涂上了一层仙尘，天花板上拟真的星星闪烁着微光，她脚下的地板不知何故柔软无比。通常的凌乱已经不见了，这里简直就是仙女的香闺——新艺术主义的仙女香闺。她突然想起了什么，转身面向他。
“怎么了？”他立刻问道，飞快地扫了一眼房间。
“没什么，只是好奇罢了。无意冒犯，不过挑选这些家具的人是你自己吗？”她半信半疑的语气让他笑了起来，他的双眼明亮，看上去年轻了好几岁。她也微笑起来。
“不，不是我。”他停止了笑声，悲伤和渴望占了上风。她走近他，再次把他揽入怀中。他拥紧她，他的头栖息在她的头顶。“这些家具都属于我的家族财产。我父母去世时，我还很小，我姨婆成了我的监护人。她把我从我曾经幸福快乐的家里带走了，让我住进了她可怕的、陵墓一样的房子里，我在那里过得很惨。一等我能摆脱她，我就回到了自己家。”他停顿了很长时间，竭力控制住自己。“所有东西都被她罩上了荷兰布，屋子被完全弃置了。我孩提时代曾在那儿玩耍的花园已经凋零，所有一切都破败不堪。”
Hermione在他怀中冻住了。梦境突然重回她记忆之中。她在脑海中再次勾画出那个黑发小男孩，意识到了他究竟是谁。凋零死去的花园，锁住的大门，树篱迷宫——一切都清晰起来，虽然与此同时，一切也更为令人困惑。
“怎么了？有什么不对劲的吗？”Severus因为她的僵硬而略略撤身，她注视着他，意识到她正让他惊恐。
“我做过这样的梦，Severus。我在那花园里，和一个小男孩一起玩耍——他长得就像是你。花园正日渐枯萎，我在黄杨树篱迷宫之间追寻着你。”她一口气说道。他的脸由不可置信逐渐变成了听天由命。
“我早该知道的。在Potter脱离他肉身的时候，他也做过类似的梦；似乎他还在那儿看见了你。Albus说，你之所以会和Harry一起出现在梦里，是因为你同时存在于我们俩的意识之中。不过我怀疑，他知道真正的答案。”Hermione边听边瞪大了眼睛，羞红了脸。Harry也在那儿？不过梦里有些事是……唔……很私人的。哦梅林啊，她肯定会活活羞死的。
“真是奇怪。”她小声咕哝。身体交换，共享梦境——你简直会以为这是哪个想象力乏善可陈的家伙写的三流小说情节呢。（LZ：作者的自嘲……，lovely，indeed.）
“的确。”他朝她挑起一边眉毛，她意识到她打断了他的话。
“那么，家具？”她提示道。他重新抱紧了她。
“这都是我父母宅子里的家具。每一件都能勾起我的一段幸福回忆。我母亲喜欢在这张沙发上看书，我也会爬上去，躺在她身边。椅子是我父亲书房里的，它们仍然依稀散发着他的某些实验带来的气味。桌子来自早餐室，我们在那儿讨论煮蛋和土司。”Hermione依偎在他胸前，想象着孩提时代的他，和他曾拥有的可爱幸福的双亲在一起。当他提起他们，他的嗓音迥异平常，就好像不知何处那个男孩仍然还在。
“所以说，你姨婆不怎么好相处？”她问道，暗自心想，痛失他如此深爱的双亲，是多么可怕的遭遇，必定让他深受打击。
“那女人完全是魔鬼代言人，哪天她要是死了，我一定大宴宾客。”他的声音恶毒锋利，但他紧紧抱着Hermione，好像她是他的护身符，足以驱散他的过往阴霾。她回抱他，她要保护他免于黑暗，她希望自己能回到过去，拥抱曾经的他，那个小小男孩。
“到时候我来买威士忌。”她嘟囔道。他的脸埋入她发间。Hermione替这老女人设想出了好几种极富创意的恐怖死亡方式。谁叫她让Severus过得这么不幸。
“真高兴你回来了。”他温柔地答道，抚着她的发丝。至今为止，这是他说出的最接近于口头示爱的话语了。他能轻松把它宣诸笔端，或是各种暗示，但他还从未对她讲过那三个字——在同一句话里，用正确的语序。
不过奇怪的是，Hermione发觉自己并不在乎。他所做的一切，远远胜过他能说出口的话语。他是个实干派，她想道。
他们在那儿站了许久，直到Hermione意识到了一个非同寻常的事实。她已经毕业了，他们正独处一室，他俩穿得都太多了。她决定先从纠正最后一点开始。
不论她和她母亲都谈过了多少，她仍然是个处女，所以她有点慌乱无措，不知怎样才能引诱一个男人。她仔细掂量了一下正被思及的这个男人，觉得用她平常的态度来对待他效果会最好。她该试着坦诚相告，随后拭目以待。
“你觉得现在我们能不能上床了？”她试探地问道，脸涨得通红。这一刻需要她付出的勇敢要远比在战场上多得多。Severus凝视着她，他的表情让她的肌肤微微刺痛。她松了口气。诚实确实是最好的策略。
“我觉得这有得商量。”他对她低声喃喃。她发现他的嗓音能对她的身体做到她从未想过仅凭言辞即能做到的事。这真是一个意外的发现。当她聚集起她所有的力量，他也对她有着同样的影响。这的确令人陶醉。
