Hermione再次站在了那个花园里，它的气象迥然不同。春天来临了，天空碧蓝澄澈。花圃中百花绽放，树木迎风摇曳；枝条沉甸甸地弯垂下来，缀满了绿叶、鲜花和初结的浆果。喷泉欢快地汩汩流淌，她脚下的草地柔软芬芳。
“Hey！”一个欢笑的童声从不远处飘来，黑发男孩从迷宫中跑了出来，脸上带着大大的笑容。他的黑色头发和暗沉双眼在和煦暖阳中闪闪发光，他的脸因为用力奔跑而泛着红晕，他有些过大的鼻子搐动着，呼吸着各种各样的芳香。他向她奔来，她一把抱起他转了个圈。
“Hey你！”她笑起来，把微笑着的小男孩放回地上。
“花园很美，是不是？”男孩的小手滑进她掌中，拉着她往前去。
“它美极了。”她笑着答道，快活地四下环顾。
一个小女孩从屋子里向他们跑来，停在他俩面前。她穿着和小男孩一样的黑色袍子，靴子是亮红色的。她双手撑在自己臀部，恼怒地摇着头，乱蓬蓬的棕色卷发甩得四处都是。
“午饭还有五分钟就好了，你们却都还没有洗手。”小姑娘一脸执拗地说。Hermione向她笑着点点头。她牵起两个孩子的小手，往屋子里走去。
“专横的女人。”男孩小声抱怨，不过他仍然满面微笑。这是美妙的一天。
他轻柔的呼吸声最终弄醒了她。Hermione在他怀里，他正充满占有欲地紧抱着她，她觉得又温暖，又快乐；又安全，又被珍爱。她轻轻动了一下，试图温柔地从他臂弯里脱身出来。经过了整晚激情四溢的做爱之后，一早上他的头发看上去比她的好不到哪儿去。她对此很满意。她要做的第一件事就是告诉他几个她多年来一直用来护理头发的小魔咒。
他沉睡的脸庞松弛而宁静。自从Voldemort死后，他那些因为压力和忧虑而生出的皱纹全都消失了，看上去年轻了好几岁。但是睡着之后的他看上去简直就像个男孩。
她想起了那个梦；花园看来生机勃勃。不知为何，她已逐渐将花园状况与他幸福与否联系在了一起。能看到它重新绽放花朵，深深地鼓舞了她。她的思绪漫游到了昨晚的谈话上——他谈起了家族财产，不是吗？两周内她将跟随Minerva开始学徒生涯；同时，她还想看看那座花园是否与她梦中的一样。她考虑了一下是不是唤醒他好问问他，不过他看上去睡得那么安详。
Hermione悄悄爬下床去；她的膀胱提醒她，有紧急内务需要处理。腿刚一动，就令她感觉某些地方又酸又痛，之前从来没有这样过。突然她脸红了，她回想起了昨夜，他们都做了什么，还有，哦天啊，她都对他说了什么。她飞也似地逃进了浴室。
她解决了自己的急迫需要，不过她仍然脸红不已。昨晚她都不认识自己了。那个下流小荡妇是从哪儿来的？是她本性如此，还是那是Severus带来的影响？她想象中这回事是温柔的，她从没预料到会体验这样强烈的、近乎兽性的激情。她是那么急切狂热，把平日的压抑扫荡一空。
大神啊，同时她还想要更多。她重重地跌坐在四爪浴缸的边缘，冰凉的瓷器表面令她的裸背一阵颤栗。她爱他，她早已知道自己对他的热切——每节课结束的时候，她都因为他而湿润颤抖，这是个再明显不过的提示——但她竟然会咬他！这正常吗？他会不会讨厌她？
浴室以令人舒心的玫瑰花纹大理石制成，配以相称的毛巾和浴帘；和客厅、卧室以及其他房间一样，这一点都不像是Snape的风格。但是，说来古怪，这又非常像他，因为他的外表是如此具有欺骗性。她坐在浴缸边沿上想着。
毕业那天，他递给她一本破破烂烂的法文诗集，《大鼻子情圣》（Cyrano de Bergerac）。封皮很破旧了，书页泛黄。她紧紧抱住它，走回房间的一路上都像个疯子似的咧嘴笑着。那一刻一切真相大白，她高兴坏了。虽然她觉得Severus看上去和Gerard Depardieu（杰拉尔德帕尔迪约）一点都不像。
在她父母家里，她仔细地阅读了这本书。他将她比作可爱而聪明的Roxanne，单是这一点，就令她心跳加速。
她会不会因为昨晚的表现而毁了这一切？
浴室门开了，Severus斜靠在门框上，赤条条地裸着，正是她所见过最性感的男人。
“你是打算整天坐在浴室里呢，还是愿意吃点儿早饭？”他问道，眼睛里闪过淘气的笑意。她从头到脚都羞红了，而且立刻觉得自己蠢到了家。他看她的样子一点都不厌恶；事实上他的表情正好截然相反。他看着她的样子就好像她比早饭要可口得多了。
“早饭会很不错。”她挤出声音，感觉自己就像个五岁小孩。天晓得她为什么要躲在浴室里，还被他抓了现行。他伸出手来，把她拉进自己怀里，温柔地吻了她。
这个吻又轻柔，又温存。Hermione融化在他怀里，心满意足。到了早上他还是这么尊重她。这的确是爱。
Severus看着Hermione逐渐放松，吃起了早餐。他料到她会有这样犹疑的反应；毕竟，她不是他上过的唯一一个处女，不过他很高兴，她清醒理智，没有远远逃开他。他可不想追着她跑去Hogsmeade或伦敦。要把她从那对保护欲过剩的麻瓜父母身边带走的话，他就得好好向魔法部解释一番为什么得对那两个可怜的人用上夺魂咒了。
更别提还得向Albus解释，他是怎样请求Minerva协助，令Albus的全部注意力都被她占据，好让他成功引诱她的新任学徒的。他拿不准主意，魔法部傲罗把他拽走的时候，他要不要向Albus供出Minerva这个同谋。
不过，经过昨晚一夜，他打心底里觉得，为了拥有她，哪怕要去阿兹卡班待上一阵，也都是值得的。就像他有时候变成的猫儿那样，他已经标明了自己的领地，并随时准备为此而战。这倒是提醒了他……
“Crookshanks上哪儿去了？”他问道。她越过自己的腌鱼朝他一笑。
“它不肯过来，说你现在让它难于忍受。”她回道。Severus笑起来，坦率的、直白的笑，长久以来这是她第一次听到他这样笑。Hermione朝他莞尔微笑，令他感觉自己又傻，又晕眩。他的生活真是有了翻天覆地的变化。两个月前，他还觉得自己必死无疑，这会儿他不但活着，还很幸福。
他想念Blaise Zabini。（LZ：可怜的赞比尼同学你炮灰了……）这男孩为了保护Pansy Parkinson而牺牲了。她，值得称道的是，真诚地为他哀悼，并以他的名字建立了一个基金会。但是，就Severus的认知来说，这仍然是不公平的。内疚的恶魔在他心里苏醒了，他觉得有些不舒服。
“别那样。”Hermione简短的命令打断了他的思绪。他惊异地看着她，她朝他摇着头。“这是所谓幸存者的负疚感，我知道这种症状。”他张嘴想抗议，但接着又闭上了。“你和我在一起，在这一切之后，活得好好的，这是因为你既幸运，同时又训练有素。在我们经历了那一切之后，我们都有权获得幸福。就是那样。”
“专横的女人。”他回嘴道，不过他仍然满面微笑。这是美妙的一天。
Hermione跟着Severus在整座宅子里信步闲游。这是一座美丽而古老的庄园，始建于亨利八世时期，并逐渐演变为一处地方乡绅的宅院。当他的孙儿迎娶了一位女巫以后，它开始被施以各种魔咒，如今它完完全全成了一座巫师的住所。不过，它的麻瓜起源仍然清晰可见，Hermione能从中看出其他纯血对待Severus的傲慢。虽然经过了那么多世代，对他们来说，他仍然有点过于麻瓜了。
她站在一扇大格子玻璃窗前，寻找着保护窗格下端免于渗水的咒语踪迹，这种情况在有年头的麻瓜房子里是很常见的。菱形的窗玻璃微微起伏，阳光穿透它照射而入，外面的景色略微变形。她透过玻璃看着外面波痕起伏的蓝天，想象着Severus的孩提时代的光景。
每个角落、每条裂缝都回响着欢笑。色调光彩明亮，家具舒适古旧，家养小精灵们欢欢喜喜，披着连缀在一起的花毛巾。幽灵、画像和小精灵们全都生气勃勃，充满欢乐。他们显然都崇拜Severus，并且因为他最终带回了一位年轻小姐而欣喜若狂。
Hermione的背脊上传来一阵冷颤，提醒她她不是一个人。她转身看见Amelia夫人正漂浮在空中，越过Hermione的肩膀往外眺望。她身穿维多利亚时代的黑色衣裙，挂着煤玉项链，梳着紧紧的发髻，戴着夹鼻眼镜。这身行头本该让她看上去像个严厉的老处女，尤其是加上那个让Sinjian爵士看上去如此威武吓人的Snape家的鼻子。然而，全身透明的Amelia夫人的黑色眼睛闪烁生光，嘴边带着淘气的笑容，让她看上去愉快而家常。
“今天外面真可爱。”Amelia夫人喃喃道，她的眼镜在阳光下闪烁。
“是的，没错。不知Severus肯不肯和我一起去花园里走走。”Hermione疑惑道。Amelia夫人朝她露齿一笑。
“要是你高兴的话，我能把他从小实验室里赶出来。”幽灵高高兴兴地回道。Hermione笑起来，摇摇头。
“别去烦他；毕竟他很少能独自呆在他的实验室里，安享不被打扰的时光。”自从认识他以来，Hermione还从没见过他像在实验室里这么放松，这么平静。这是他的父亲为他修建的，当时他还是个孩子。身处那里时，好像他的父亲的爱仍然环绕着他，他又回到了幸福岁月。
当他忙于手头工作时，Hermione充满爱恋地注视着他。他的双眼明亮清澄，习惯性皱起的眉头松开了；当他又切又剁、熬煮酿制时，他的手指灵巧优雅。在那样的时刻，她了解了更多更真实的他，比她花数月时间与他交谈来得更为深入。
同样，她也更深更深地坠入情网，虽然她原以为自己的爱已不可能更深。她冲着窗子微笑起来，Amelia夫人轻笑出声。
“我像你这么大的时候，可没你这么坦率。”幽灵的笑容充满宠溺。Hermione向Severus的曾祖母报以同样充满感情的微笑。
“我不在乎。我不希望我们两人之间有任何误会。”Hermione微微皱起眉头，她想起了Harry、Ginny、Ron和Lavender。她不想失去她和Severus之间的一切。
“不必担心，Hermione。”Amelia夫人冰凉的手穿过Hermione的头发，安慰地抚着她。“他崇拜你，爱慕你，就我所见，Severus从来不愿放弃任何他喜爱的东西。”她的语气有着微微的嘲弄，Hermione咧嘴笑了起来，想起了入睡时Severus充满占有欲的怀抱。
“好极了。”她回道。“我可不想被放弃。”幽灵和女孩并肩立在窗前，凝视着外边。阳光灿烂，风景如画。她们的脸上流露出同样满足的面容。
当Hermione的话语落入他耳中的时候，Severus微笑起来。有一部分的他仍然无法相信她爱他。他一直静静等着，哪天她会纵声大笑，告诉他一切都不过是个玩笑，然后从他身边溜走。她站在都铎式样的窗前，窗框把她裱成一幅画。这是他此生见过最美的景象。或许她稍微有点矮，但她身量苗条，举止优雅。也许她并不是古典式的美人，但她直率的凝视和坚强的面貌赋予了她独特的性格，绝大多数她这个年龄的女性都不会有这样的美。正是这最后的一点令他惊恐，成为他的梦魇：她的年龄。
到九月份她就十八岁了，而他还是比她年长二十岁有余。等他一百岁的时候，这点儿年龄差距根本算不了什么，但现在却像是一条巨大的鸿沟。每想起他会失去她，都令他害怕。刚刚回忆起幸福的滋味，若是重归孤独寂寞，他不知道自己会怎样。
他在脑中反复掂量这个想法，从各个角度考虑它。他已经不是过去的他了。改变他的并不完全是Voldemort的死。坠入情网的事实改变了最基础、最根本的他。他曾以为自己不会被人所爱。现在这种想法已经因为Hermione充满爱恋的眼神而烟消云散了。不过比这更为重要的是，他一度以为自己已经无法再爱，这想法现在也已同样荡然无存。
他正在恋爱之中；这感觉仍然新鲜。它让他变得脆弱与不确定，两者他都不喜欢。但是无论如何，若他坚持下去，他能得到的回报将远远超过他的不安。
“想去花园走走吗？”Severus问道。她从窗前回转身来，他的嗓音在她脸上激起了愉悦的表情。当她注视着他的时候，他的内心软软融化开来。他心里的那个傻小子做了个侧手翻，他的嘴角不受他控制地微微扬起。多么强大的情感，他为之惊异不已；多么不费吹灰之力，他的冰冷面具被她粉碎。
“我很乐意。”她答道，快步向他走来。他俯视着她的脸蛋，轻轻吻了她，同时再次觉得惊诧，竟然有人会想要他陪伴在身侧，当他不在的时候想念他，当他出现的时候向他奔来；这样新奇的感受，他希望，永远不会消褪。
他们并肩走下楼去，完完全全把Amelia夫人忘在了脑后。幽灵在窗边露齿而笑，看着他们离去。她在计划着一场婚礼盛宴，并且在脑中暗暗记着要把过去的婴儿房收拾一新。她边哼着歌，边离去找家养小精灵商量。有好多事有赖她监督指导呢。
