比起其他人际关系，欺骗和自欺更容易出现在性关系中。两个基因上毫不相关的个体相遇后开始造人，那就是性。而性作为一种强烈的感受，或飘飘欲仙，或沮丧无比。若是强迫，则会带来极端的痛苦和身体伤害。性行为通常包含在一种更为宽泛的人际关系中——即婚姻，男女双方共同生活，甚至共度白首，而这段时间足够生育后代。但是隐瞒和欺骗无处不在，选择配偶的压力因此也不容小觑，同样地，随着共同生活的时间变长，配偶也深入对彼此的认识。
在心理和生理的各个层面，性本身都隐含着欺骗二字。我们是否歪曲了自己性趣或性趣的程度或者没有如实表达出对彼此的喜恶，有时甚至对自己的性取向撒谎了呢？为了分析两性间诸如此类的欺骗和自欺，首先，必须得找出两性的进化史和互相关系之中的逻辑和必要性，并同欺骗和自欺上的性别差异联系在一起，最后一并去审视如下关系：外遇、月经周期、女性性喜好、性幻想、背叛甚至于谋杀。
两性的关键，或者说性本身的意义，在于繁衍后代，而这也是生命本能。在进化论的思路下，我们只需要考虑两个变量——双方基因和亲代投资，正是生和养这两者构成了“后代”。后代除了从双亲两边获得数量大体均等的基因、劳动和资源投入外，当然在有些情况下，后代单从母体就能继承一切呢。受精过程指的是父母两方给予后代的基因同时到达、瞬间完成，但是远在卵子受精开始之前，亲代的亲代投资就已经开始了，且将在受精后长期持续。就人类的情况而言，亲代投资若是在两性间出现分歧，则分歧会呈现复杂多变的形式。在讨论这些复杂形式之前，必须得问这么一个问题，为什么要通过性来繁衍后代？为什么还要问这么显而易见的问题？
为什么要有性别区分
为什么是有性繁殖？不需任何雄性基因贡献的单性繁殖不是来得更简单有效吗？雌性通常是一切全包的一方，为什么不能凭此传递全部的基因优势呢？也就是说，为什么要有雄性的存在？实际上，确实存在一些“女儿国物种”（all-female species），但那大多是些个头很小的生物（超级小型的昆虫、螨虫、原生动物，等等），顶多有少部分为人所知的例外，如某些蜥蜴和鱼。但是，对于那些体型大一码的生物而言，无性繁殖意味着进化长廊中的死路一条，所以，这些物种最后都灭绝了。为什么会存在这两种截然相反的例子呢？
有性繁殖的优势，在于产生基因变异的后代。凭借每日媾和的魔法，人类的双亲能够制造成千上万的基因相异的后代，但是单性繁殖的雌性只能把自己的染色体原封不动地传给后代，顶多加上几个数量有限的个体变异。而基因变异的重要性又是什么？从逻辑分析和现有证据上讲，有两点非常重要：通过基因链的不断分裂和重组，基因能够在各种不同的组合中得到评估，而非总是拴死在同一条基因链上，这样能够增加获得有益基因进化的概率；但是硬币的反面在于，这增添了寄生虫宿主的负担，寄生虫量多贪婪，而且总是进化出五花八门的方式来攻击宿主，并通过不断繁衍基因变异和具有杂合性（heterozygosity）的后代来回馈你。这背后的逻辑指出，有性繁殖对于配偶选择和性的其他方面都具有重要意义，待会儿我们就会看到。
两性，即两种协同演化的物种
在过去的几十亿年中，有性繁殖一直是繁衍的主要方式，两种偶尔竞争的生物，按照产精或产卵被分成了雄性和雌性。这两种性别在时间长河中保持着稳定的概率平衡，当其中一种性别数目过多时，另一性别就会因此变得弥足珍贵，进而数量增加，所以在进化选择之下，很多物种都能繁衍数量大致相当的雌雄后代。
反过来说，两性也通过它们各自的亲代投资来定义。雌性产生的卵子量少、昂贵且耗时，故卵的数量也因此受到严格控制，而雄性随随便便就能制造数十亿的精子，加起来还不到一克重，人类男性只需休息一小时不到，就能把这些弹损重新填膛了。至于剩下的亲代投资，通常都是雌性在掏腰包，所以总体来说雌性付出的亲代投资大于雄性，这对于我们人类来说也是一样的，尽管人类男性的亲代投资被认为十分可观。
几百万个世代以来，雄性欺骗主要体现在基因质量方面，毕竟雄性一方除了基因毫无贡献可言。普遍认为，雌性会青睐一些可靠、难以造假的雄性表征：身体尺寸、对称程度、毛色鲜艳度、歌喉高超与否，等等。和这样的男士交配，通常会收获优质的后代。当这些优质男短期出现稀缺的时候，雌性就会反过来成为被选择的一方，所以它们需要推销自己的生育能力，以便尽快俘获交配对象。
当然，生物能够隐藏或者大力宣传它们任何一种特质。我曾经认为身体的对称程度通常是基因质量的重要标志（对于植物、昆虫、鸟类、哺乳动物等而言），不仅仅是因为它是有效的择偶标准，更因为它难以假冒。但是，蓝鳃太阳鱼（bluegill sunfish）却让我大开眼界。这种鱼类的雄性颜色绚烂，通常会来回游动来展示身体的两侧。但是有时，一些颜色不对称的雄性会只沿一个方向游，这样就能只展现更鲜艳的那一面身体，幸运的话，它也能骗到一些没发现它们是“侧面帅哥”的“呆萌妹子”，这样雄鱼就成功地隐瞒了自己不对称的事实。这些“侧面帅哥”的成功率自然比“无死角帅哥”低，而它们一旦把身体两面都秀出来，那这辈子就别想追到女生了。
而在日常生活中，我第一次留意到对称性的重要，是在我同一个极为貌美的年轻学生聊天的时候。似乎她一直想用那张俏脸来吸引我的注意，她会不断地分别展示左右侧脸，并且朝我露出令人眩晕的笑容，成果自然是十分显著。所以，对于我们剩下的人而言，都会无意识或者刻意地向他人更频繁地展露自己比较好看的角度，隐藏自己对称度不够的事实。
之前，我本觉得现在已经有很多关于两性的欺骗和自欺的科学研究了；我本以为女人看穿男人比男人看穿女人要容易得多，毕竟两者相关经验及投入时间差异甚大；我本以为男性比女性更喜欢自欺，他们更容易变得自我膨胀或自负。我相信，女性对于两性关系中欺骗的研究要比男性深刻得多，当然自欺是另外一个话题。我永远不会忘记，结婚仅一年半后，妻子就已经察觉我的一连串谎言且没有拆穿我，而是建立起我的数据库以便探察未来撒谎的行为，那种被悄悄看透的无助感，至今记忆犹新，让我几乎有一种被背叛的感觉。而我因为头脑单纯，如果你第一次对我撒谎（涉及支配问题的撒谎除外），我一般都倾向于毫不忌讳地指出来。
这些猜测正确与否，我无从得知，因为这个课题尚缺乏科学研究。没有证据表明女性真的具备一套嗅探谎言的本领或更高明的骗术，也不能说明某一性别存在更严重的自欺行为——可能除了自负之外，明显男人更容易变得自负。
求偶阶段的欺骗和自欺
探索两性初次接触时的欺骗和自欺有助于帮助了解女性的选择重点：男性的地位、资源、投入意愿以及基因质量（尤其是当她处于排卵期时），其中很重要的一项反映指标是外表迷人与否（诸如面部的对称程度和面相阳刚与否）。由此，我们预料男性会在这些标准上撒谎，他们表现出来的绝对要比他们实际具有的要多，他们会显得自己的基因比实际上要好（但是这绝对是最难伪装的部分）。
首先，男性的选择会基于受孕能力和产卵能力的外表特征：是否年轻、腰臀比（曲率）如何、胸围和对称程度如何。其次，还有基因质量的指标：面部对称程度和女人味。最后，男人会着重选择坚贞的女性（尽管男人们本身偏爱寻花问柳）。
考虑到亲本投资这项最初的不同——一枚体重不到10亿分之一克的精子和一个要怀胎10月方能坠地的婴儿，我们就不难理解为什么和女性相比，男性更喜欢短期迷情而非长相厮守，这导致了在性这个问题上，两性之间存在一个不可忽视的持续性心理差异。全球的男人都比女人更爱好性的多样化（sexual variety）：在不同的时期，男性都渴望更多的性伴侣，他们更赞同和美丽的陌生人发生关系，在相同的时间单位内，男性性幻想的次数比女性多一倍，更容易去买春，而且在短期关系中更容易降低对伴侣的标准。而女性则经常声称自己在伴侣的事业心、真诚度、亲切度以及感情深度等方面受到欺骗。只有在主动献身时，女性才更容易撒谎，没什么奇怪的，想想男人对性的浓厚兴趣吧。
由此可知，女性有时会伪装性高潮，但是男性却不会因为压力或觉得必须这么干。女性如此善意伪装只是为了抚慰男性的自尊心，或是尽快结束她们不情愿的性爱。有些男人完全没看出来，聪明的男人也偶尔识不破。女性货真价实的高潮应该是有助于精子在体内的运动的，即将其吸入子宫。而且真高潮也意味着以后还会和这个男性做爱。
反过来，也可以衡量一方因异性的某种性欺骗行为而沮丧的程度。因此，正如所料，当男性对女性在资源和地位问题上撒谎时，女性会表现得更加失望，但反过来并非如此。但这些都是次要因素，女性会对以下两种谎言最为灰心丧气：性关系前，男性山盟海誓，而上床后，杳无音讯。我认为此类行为也涉及自欺。在20世纪60年代，当我还是个小伙子的时候，就意识到了“逢场作戏”这种行为的自欺欺人，我频繁同一位女性见面，彼此深深吸引，使出浑身解数，已感觉自己在热恋。但同她欢好两三次后，我便发现她的吸引力荡然无存，对她的情感甚至走向反面。这种假冒的热恋导致性爱，性爱又导致了这段关系的终结。我是在一切都搞砸后才意识到的，那位女性自然也是痛苦不堪。
孩子的父亲是谁
对男人来说，和女人做爱的九个月后他得到了一个孩子，那孩子得管他叫爹。但是，这孩子真的是他的骨血吗？这里有一个非常重要的男女区别：对男人来说，只能说那孩子一半是他的，或者压根不是他的。性爱能保证女性成为孩儿他娘，但是并不能证明某某是孩儿他爹。男性似乎会更在意自身父亲资格的确凿与否，确实这样。我们的观察力到底有多好呢？在寻找亲子间外貌上的相似处，或者孩子和母亲的相似程度上，男女的观察同样敏锐；而有意思的是，当娃儿和自己性别一致时，我们能更不费劲地找到彼此相像的地方。但是，面对刚出生的宝宝，男女间的区别就显现出来了：女性和女性的亲属会极力地夸赞孩子长得像爹（当然经常这么说男孩），而这个孩子他爹即便顺应奉承，却未免嘀咕真的有这么像吗。有人曾做过这样的实验，他们把成人的脸P图到没有血缘关系的孩子的脸上，然后进行收养意愿、支助、干坏事后是否愿意原谅等方面的提问，发现男性受试者会偏向那些脸和自己像的孩子，但是女性则不会这样。很多文化都会在这方面开玩笑，塞内加尔人说“家儿丑似吾，胜过美如邻”（Better to have an ugly boy who resembles you than a good-looking one who resembles your neighbor）。而在牙买加，给一个男人一件“夹克”（jacket）就是说这男的当爸爸了，衣服越合适（孩子越像他），他就越高兴。而给男人裁一件“马甲”（waistcoat）就是说孩子和他是一个模子里印出来的，因为马甲总是量身剪裁以便合体。
你怎么知道女人肚子里的孩子确实是你的呢？你是没法知道的。有些男人会疑神疑鬼，备受折磨，比如当她不在身边，或者，她给老朋友打电话时。不过，我认为没必要这么大惊小怪，因为花上一段时间仔细端详这个婴儿后，我肯定能确认他就是我的孩子（不依靠DNA测试）。我家系血统里有足够的支配性基因标记，用肉眼必定看得出来。如果孩子真的不是自己的，那么我们最多面临的是九个月的投入打水漂，微不足道，当给社会做慈善了，我们得把它抛在身后，继续过活。也就是说，我们不必怒火中烧嗔怨缠身，这档事儿实在太常见啦，待会会提到的。
男性如何回应女性不忠
全世界男性对亲密伴侣不忠的反应似乎都差不多：怒火中烧、充满进攻性，而压制怒火的行为诸如恐吓、殴打甚至禁闭女方，结果女方变得惊恐无比、唯命是从，因为她们将被警告胆敢逃跑的话就会被杀掉。而女性会形成一种被动的自保式自欺：她们相信了男人的话，觉得一切都是自己的错。阴户割礼（减少性欲），缠足（限制移动能力），还有幽禁（同社会隔离）等，都是为了限制女性接触诱惑，尽管如此，我仍怀疑那些实行这些风俗的社会是在把这些行为合理化（rationalize）。
不仅是风俗，法律也如此。长久以来，世界各地的法律都把“未经准许”的已婚女子的婚外性行为视作犯罪（女性和奸夫都算是罪犯），而受害人自然是丈夫。在美国的某些州，直到最近通奸都被视为丈夫谋杀妻子或奸夫的充分释罪理由。这就意味着，婚外性行为或婚外性行为嫌疑对于女性而言都是充满风险的（对姘夫也一样）。强烈的选择压力，诸如谋杀和坐牢，大概都和外遇行为相关。我个人有限的经验是，人们很难在理智上假装那些关系不存在，所以，在面对指责时，自欺最好服从于自信的需要。
再来看杀人罪。在美国很多城市，性嫉妒是第二或第三大谋杀诱因，在很多地方甚至是第一。在底特律，1972年，1/3的谋杀是“犯罪谋杀”（包含在抢劫中），而在剩下的部分中，1/5是出于性嫉妒。细致的分析有点儿意思（总量=58）。男性因嫉妒而杀人的概率是女性的4倍。男性杀死出轨伴侣或其姘夫的概率和被女性杀死的概率大致相等（有时女方亲属也是帮凶）。但是男同性恋杀害出轨同性伴侣只有两例——这甚至都不涉及亲爹不明的问题！当伴侣出轨时，女性复仇的成功概率似乎要更高一点，有九例是妻子杀死了出轨丈夫或小三，而只有两例是被杀死。
在加拿大，55%的家暴案例和嫉妒有关。男人怀疑对方不忠时，会出现暴力、酗酒、恐吓和性兴奋等行为。最后那条颇耐人寻味。在很多一夫一妻制的动物中，光是看着自己配偶性交都会让雄性性兴奋，鸭子在看到自己配偶被其他雄鸭强暴后，甚至会立即强迫妻子性交，这样可能是为了产生精子，同刚才进入配偶体内的精子竞争。所以这就是男性心理的一个显著特征，即目睹或想象自己的伴侣同他人性交就能让他产生性兴奋，我还从来没发现女性也会这样。女人发现伴侣出轨后，会流泪，会假装镇定，或者努力打扮得更花枝招展，但是男人只会怒气冲冲，喝得酩酊大醉。
男性在琢磨为什么伴侣会出轨时肯定会自欺欺人，男人越不自信，越容易胡乱猜测，甚至爆发被害妄想。而一个男人精子素质越糟糕，就越容易拜倒在伴侣裙下。因为他的基因质量大概不是很好，所以这个女人很容易就让他言听计从，这个男人就越不敢说出自己的疑惑，因为他害怕被彻底抛下。自欺欺人的原因也可能来自于男人自身的罪恶感。我见过很多次男人指控清白的伴侣不忠，实际上心里有鬼的是他们，这也是否认和投射的一个例子，而此处恶人先告状其实是一种伪装。
谎言和女性月经周期
在月经周期当中，女性的生物指标会发生非常有趣的变化，而这其中也涉及欺骗和自欺。排卵期间的女性更具吸引力——她们在外表上会更趋于对称，而腰臀比也变得更凹凸有致，而且在此期间她们会比平时更频繁地贬低其他女性的外貌。是因为在排卵期间变得更有魅力，所以她们要（不自觉地）拿其他女人和自己相比，还是因为她们要在外表最关系重大的时间点去贬低他人、以突出自己的外貌优势呢？我觉得答案应该是后者，但是目前证据尚不充分。
一般来说，女性在排卵期“性致”会更高昂，但是同时也更明显地偏向与基因出色的男士发生出轨性关系。有人曾在维也纳的几个酒吧里进行过一项研究，根据数个月对若干对伴侣的观察，他们发现排卵期临近的女性更少和伴侣一起露面，并且会暴露更多的皮肤（衣服穿得更少）。而排卵期到来后，女性对男性面孔的喜好会偏向那些更具男人味、更具对称性的长相，这是优质基因而非父本投入的标志（女性对身体的喜好也偏向那些肤色较深、体毛较少的男性）。如果某位女性在此排卵间从事脱衣舞者的工作且不用避孕药的话，那么她的时薪收入会比平时多上30%（月经失调期除外，此期间她赚得最少）。如果她有服用避孕药，那么她在整个月经周期中的收入基本保持平稳。月经期间这种变化能够体现出这背后两性之间微妙的基因张力。而这项研究最让人惊讶的一个发现是，如果一名女性和她的伴侣在关键的主要组织相容性基因座（major histocompatability loci）上的基因匹配度越高——这种匹配是一个劣势，意味着低后代存活率——该女性在排卵期间就越不会发生性行为，并且她会更经常被对象强迫性交，同时也会更频繁地幻想和其他男人（包括前伴侣）发生性关系。但是在12天后，她停止排卵了，那么那些匹配基因对她性行为和性幻想的作用也消失了（和那些基因不匹配的女性相比）。但是和伴侣组织相容性基因座基因匹配的男性却不受此影响，所以他们不会着了这个轮回的道。
所以排卵期间的女性会表现出更多的奇特行为，在这种情况下，女性会进入一种自愿的、清醒的自欺当中——一种临时的幻想——并且她不愿意同伴侣分享这些幻想。每个月中的某几天中她将沉浸在自己的世界中，慢慢地，她会在此期间公然地做出大胆行为。无论如何，每个月她都会有几天不愿和伴侣分享秘密。最有趣的是，有些男性注意到恰恰是伴侣最为光彩照人的那几天，她对他异常没“性趣”。那么他们该怎么办？
气味也是性爱中的关键部分。女性的嗅觉比男性更灵敏，排卵期间她对性相关化学物的嗅觉敏感度会提高100倍，此时她根据气味判断男性身体对称性的能力也达到了顶峰。年轻男性对嗅觉和性的无知通常令我十分惊讶。我从学生那里频频听来同一个故事：“我那时是要去见女朋友，但是遇到一个女人太性感了，所以我去爽了一把，这没什么，并不是说我就不爱我的女朋友了。只是我和那个女人一眼神接触，她好像就心领神会似的。”然后我问学生你们做爱完之后洗澡了吗，没有——也许这是男生的问题，男生和他女朋友活在不同的嗅觉世界中。当然他们可能会刨根问底——老师，为什么要在这个奇怪的时间点洗澡。
男女的差异不仅仅体现在嗅觉上。女性更擅长解读面部表情，但是男性更擅长在人群中辨别敌意汹汹的面孔。处理声音的部位是两个半脑的不同分区，而且在各种各样的大脑任务中，女性大脑的运作比男性来得更对称，也就是说，在解决相应任务时女性的两个半脑更经常同时使用。因为对称性是生物体的一项重要优势，尤其是在心智方面，比如说，视觉和听力的深度感知及位置感知都需要同时利用两个半脑的信息，所以由此推知女性在这一点上比男性更具优势。而女性连接两个大脑的胼胝体也要比男人的胼胝体大，这就意味着女性的两个半脑分享信息更为便利，并且更能对称地运作。
男人会高估女人对自己的兴趣
有好几个证据证明，男人在判断女性对自己的“性趣”时也经常自己骗自己。女性说男人经常自以为她们对他们很感“性趣”，实际上女性对他们实在没什么兴趣。反过来，女性在判断男性对自己的性渴望程度上一般不会出现偏差（不管是偏高还是偏低），而实验发现的证据也与女性的说法一致。从逻辑上说，男性会从这种高估里受益，因为这样他们更容易逮到那些确实对他们有意的女人，并且男人会愈发自信女人都对他们有意思。假设这样的自以为是并不会带来任何损失（女人拒绝男人后男人走开），那么男人的确能从中大大赚到。当然，由此带来的损失之一就是被叫作色鬼。这又导致进一步的自欺，男人会愈发以为女人这是欲拒还迎，并且觉得自己很“酷”——一种相对来说克制的形象。
也有证据证明女性的行为会激发男性的这种幻觉。在一项试验中，两名男女被介绍相识，然后录制一段10分钟的他们共处的录像，在第1分钟里，女性的求偶行为会比较明显（如点头），但是这并不意味着她产生了真正的兴趣，但是却和女性在这10分钟后半段（第4~10分钟）的真正兴趣有关，所以女性只是在双方进一步深入之前就显露出了好像感兴趣的样子，而这就给男人造成一个错觉，而实际上，女性在第1分钟点头的动作会鼓励男性在后半段说个不停。
男性否定自身的同性恋倾向
一直以来都有这样一个说法，如果一个人否定自己同性恋（homos-exual）的冲动，那么他会把这个想法投射到别人身上。似乎我们一旦看到了什么同性恋的玩意儿，就会马上极力摆脱和它的关系，并且马上去其他人身上寻找同性恋的影子。这种否认的后果就是我们会马上对同性恋发起攻讦，因为其他人是同性恋这件事对我们的真实内在形成了直接的威胁——尽管我们在理智上否认，但是难保我们不会对留着蓬蓬头、喷着香水的漂亮小伙子产生反应？那么最好在有人发现我们亢奋之前去攻击这个小伙子，这就是所谓的心理反应形成（reaction-formation）。我们会快速否定且蔑视对自己来说充满诱惑但是不为世俗所容的男男恋，但是我们在其他人身上发现这种苗头时，就会发起激烈的攻击。所以，男人维护直男形象的一般办法就是去攻击同性恋。
近期的研究也支持了这个说法。在美国，一项实验把符合性学大师金赛定义的纯直男（无同性恋行为，无同性恋思想或感触，至少这些人自己是这么说的）分成了两组，即相对恐同的（恼怒或敌视同性恋）的直男，以及对同性恋较为宽容的直男。好笑的事情出现了。实验中这些直男们要看六分钟的性爱视频——男的和女的，女的和女的，男的和男的——同时一个安装在他们阴茎底部的体积变化描记器（plethysmograph）会精确地记录阴茎的周长变化。此外，在放完一段视频后，他们会被提问自己的勃起及兴奋程度。以下是有趣的地方：相对恐同和不恐同的直男观看异性恋及女同性恋视频后的反应基本一致，勃起程度都非常可观，但是对异性恋视频反应更强烈。分歧出现在男同性恋视频的观后感里，不恐同的直男反映出轻微但是并不显著的亢奋，但是恐同直男的阴茎却在观看过程中稳步膨胀，最终达到了观看女同视频勃起度的2/3。随后他们被问及阴茎增大和兴奋程度（这两者高度相关），除了观看男同视频时的直男，其他时候受试者都给出了准确的描述。恐同直男否认他们的勃起和亢奋。而他们是否意识到了这一点尚不得而知。
自欺对婚姻是好是坏
在涉及爱情和性的关系中，存在着两种极端的形式：有性无爱或有爱无性。一方面，我们进入30岁的时候，大多都经历过了这两种情况，当我们假装享受性的时候，我们会幻想和前伴侣欢爱，或者幻想出一个性伴侣，或者幻想出一些性行为等一系列能让我们高潮的东西。注意到这些关系对伴侣而言都是极其危险的。如果你的伴侣不知道你真实的反应到底是怎样，那么他就会对之后很可能发生的背叛措手不及。另一方面，当性爱滋味销魂时，要伪装有爱更不容易。一段不够相爱的关系更容易爆发灾难，公然的敌视与激烈的性爱相伴而行。
想要能简单回答婚姻中的自欺究竟是好是坏，取决于这是哪种类型的自欺。积极的、为了稳固夫妻关系的自欺是有益的，而只是为了减轻认知失调、让自己好受的自欺则产生相反的作用——前者是感情愈加牢固，后者是夫妻渐行渐远。有句格言说当你刚刚步入婚姻时要睁大双眼，但是之后要学会时不时地睁一只眼闭一只眼，不要把现实看得太清楚。当你举棋不定时，耐心权衡好处和坏处；当棋已成定局，那么就尽量保持积极的态度，不要去斤斤计较每一条消极的细节。
来看看第一种积极的自欺。如果一方对另一方的评价比后者的自我评价更高，那么夫妻关系就会更持久。这好比戴上戒指时的浪漫誓词——“我爱你，亲爱的，比你爱你自己更爱你，所以请看重你自己。”这对双方都会产生积极作用。你越给对方超高评价，你们就能越长久地相守，反过来也是一样。假设长相厮守是件好事，那么在这个意义上超高评价的确是有益的。
人们会认为随着时间增长婚姻关系在不断提升，尽管这种提升有时夸大过去关系有多糟糕（同现在相比）的结果。一旦修改了过去的记忆，那么我们自然以为婚姻确实得到了改善，而且这种“比以前和谐”的婚姻关系更容易持久。自欺也可能提高婚姻的满意度和持久度，或者带来一些相关的促进因素。可能成功本身就会孕育这样的自欺吧（当然是指积极方面的）。
有证据显示随着时间的推移，婚姻满意度会呈线性下降，但是人们总是采取选择性的记忆——他们的确会记得早期婚姻满意度有出现过下降，但是对最近满意度回升的时间记得更清楚。在一项研究中，夫妻双方都声称在两年半中他们之间的关系得到了稳步提升，但是研究并没有发现任何实际证据。在最后人会修改自己的记忆，记得清楚的肯定是发生在近期的关系改善，而不是遥远过去的和解。
反过来，自我辩解（self-justification）不利于婚姻和谐。极端情况下自我辩解甚至能终结一段婚姻。也就是说，主动的自我辩解在大方向上同婚姻和睦是背道而驰的。这里我们再一次搞不清因果关系，自欺是原因还只是助纣为虐呢？
我们知道的是，自我辩解的模式具有诊断作用。在预测哪些夫妇可以保持三年以上的婚姻关系的时候，科学家们做到了惊人的准确率，而他们的依据来自于观察录像中两人之间的互动。他们预测那些在描述过往历史中，较为频繁地采用消极视角的夫妇更容易散伙。单单依靠这一项，科学家们就正确预测了7例婚姻破裂，错误预测了3例，又正确预测40例婚姻稳定，总的来说达到了可观的94%的正确率。尽管那些夫妇没人直接提起离婚，但是他们仿佛已经忘记了最初结婚的理由，并且开始不停地进行自我辩解，而这样做只是为了减轻自己婚姻不幸的认知失谐感（当然，他们没有实际做什么弥补婚姻的工作）。而其他研究婚姻的学生声称，当他们发现某对伴侣的积极行为和消极行为的比例低于5：1时，婚姻就有麻烦了。
幻想的吸引力和危险之处
幻想（fantasy）魅力十足，却又是一种背叛，它深深根植于我们的身体里。在还是孩子的时候我们就时常幻想并乐在其中，而他人也经常激起我们的幻想。我们搭建了一个虚幻的世界，然后躲到了里面。幻想通常以一种正面的假象来取代现实——如果幻想成真，那么一切都好起来了。比如说，我们在实验室里全年无休辛苦进行着的实验是诺贝尔奖级别的，只要我们坚持下去，回报将会是巨大的。只要我们不骗不抢，那么这种幻想的确会提高工作的质量。至于其余的依靠幻想来驱动的努力（以失去其他的机会来衡量）到底会得到什么收获，就是另外一码事了，特别是在这些幻想无法兑现的时候。那么幻想的负面作用有哪些呢？来看看爱情幻想。那边的那个女人，实际上会成为你妻子哦，如果还称不上你的灵魂伴侣的话（幻想全开的模式）。好了，现在你可以全面投入科研实验了，因为你确信爱情和（未来的）性生活都有了保障。你每周都会给你的爱人寄去一部分收入，告诉她因为你无法直接向她示爱，所以只能通过送钱的方式来表达。她当然会很开心啊，看她高兴得不得了所以你更是充满了希望。而事实上，所有的一切只不过是你看到她之后产生的非分之想罢了。
牙买加人给这种女人玩弄男人的行为起了一个名字，叫作“boops”，“boops”通常指的是一个年长的男人给年轻女子提供经济支持——给她付房租、水电费、交通费，可能还买一辆小车，而只收获最低限度的性回报，但是事实很快证明这不过是该男子的幻想罢了。而在最好的情况下，他能够收获性回报的次数是零——他越热衷于自己的想象，那么回报对他而言就越大，而一旦陷入幻想，他几乎就出不来了。在其他场合里，但凡女性对你的邀请依旧推三推四会马上让你警觉起来，或者至少琢磨一下哪里不对，但是这时你根本什么都管不着啦（比如说，圣诞节慷慨地送了她大礼，但是人家什么回礼都没送你）。正如精神病专家所说，“你才不想让那些琐碎的现实细节来打扰你的黄粱美梦呢。”
有人让你想入非非后，你很可能就会看不到自己真正的利益。是的，你已经在实验室里出色地干了半年，如果这时住进空中楼阁，你不但会立即遭受许多现实中的损失，并且稍后还得经历痛苦的清醒，以重新认识真正的利益所在。毫无疑问，当性幻想和爱情幻想得不到满足时造成的损失最大，因为你不但没法传宗接代，同时也将自身脆弱的一面充分暴露在别人面前。
背叛带来的痛苦
如果说家庭中的谎言和自欺会给人的一生都造成深重的阴影，那么，那些与两性相关的谎言造成的痛苦无疑最深。两性之间的背叛带来的痛苦是无与伦比的——没有什么痛苦比得上一个你爱的人背叛了你，背叛了你的一切，把你的灵魂活生生切成两半。如果把家庭早年的谎言和自欺导致的痛苦比作慢性关节炎，那么性背叛带来的痛苦就活像被卡车撞了。我觉得不管对男女来说都是一样的。
这里包括至少三个元素。
第一，物权上的损失非常巨大——孩子实际上不是你的，夫妻理当同船渡，最后却变成陌路人。
第二，（所谓的）背叛通常是长期无数谎言和刻意欺骗的结果，你在这些谎言中都扮演了某个角色，那就是相信了这些谎言——通常是你主动地自欺欺人，或者至少没有努力去做些什么。
第三，这些欺骗在方方面面泛滥。生活中大多数谎言只关乎你和那个骗子。但是两性谎言涵盖的范围更广，有时甚至是许多知道你所不知道的事情的人，这就大大加剧了耻辱的程度。一个真实的例子是艾琳·伍兹的不幸婚姻，她一直在忍受丈夫老虎·伍兹的背叛。伍兹经常与夫妇二人常去餐厅的女服务员发生关系，引诱艾琳熟识的对门邻居家的女儿，并且收买了无数和妻子相关的人来隐瞒自己的出轨行为，最后——为了结束这件事——更是让成千上万的公众围观了自己的“出轨门”。阿诺·施瓦辛格也在按照这个路数玩把戏，并且大大取悦了美国的观众。为什么性通常和耻辱挂钩？其中的一个原因在于，性行为经常直接同个人利益冲突，主要包括手淫、兽交、同性恋等不给自身繁殖带来任何好处的行为。亲属的利益直接同你有关，如果你的性举动异常，会直接损害他们的私利还有名誉，因此他们感觉到了特别的压力，必要时要严厉指责你。
总的来说，你的不当性行为会让许多人不高兴。
再一次地，我们把婚姻和家庭做个对比能够获得一些洞见。我们可能成长在淫威之下，却被灌输了平等的意识形态。我们从小面临的是父母程度不一的约束支配，耳濡目染或多或少的虚假陈述。但是婚姻不忠并不是这样，你要不就是不忠，要不就是没有——正如你要么就是怀孕了，要么就没有。而所有物的损失通常也是绝对而非相对的。
可能你会对自己说，“对我撒了整整两年的谎、不把我放在眼里、害我蒙受损失的人，要怎么报复她呢？”你可能想到去勒死对方，但是你自己也该找条鞋带上吊呀。每一次她对你的欺骗你都察觉了，也忽略了。人家在利用你的自欺操控着你，自觉或者不自觉地。所以谎言的婚床是由你们共同搭建的。
通常你从小长大的家和你未来组建的家庭之间会出现一种照应，当然这类照应的形成，既有基因的因素，也有模仿的缘故。但是还有一种逻辑上相连的关系，美国喜剧演员克里斯·洛克开玩笑说每个女人都有“一个老爹问题”，而作为她当前伴侣的你要为此埋单。设想你在和一个曾经遭受家暴的女子处关系，然后有一天你把她从她暴虐的父亲那里远远地带走了。一开始，她很开心，但是一旦她开始暗示你如果一个男人足够强势，可以从父亲那里解救自己，那么搞不好最后你对待她会比她爸爸还糟糕，这时你就有麻烦了。
伴侣之间越亲密，那么性所带来的痛苦就越剧烈——很可能还和繁衍后代没有关系。为什么呢？来想想中规中矩的性爱过程——先来个拥抱，交换几个亲吻，男人趴到女人上面，然后两人就能享受一次和谐的性爱了。与此相反的是在彼此身上热切探寻、花样繁复的性爱。一旦经历背叛，后者带来的痛苦更甚，因为亲密无间的愉悦没有了，并且长久地失去了所爱。而两人关系越亲密，对两人造成的痛苦越剧烈——他现在对其他人做着同样的事情，一想到这一点你就心如刀绞，你曾经和他一起享受过这些和那些，但是他现在却去了别处。
毫无疑问，男女关系导致的痛苦是最为煎熬的痛苦之一。对于肉体上的疼痛，你总有办法来医治，但是情感的痛苦却只能等待它自己慢慢痊愈。这种疼痛内外夹攻，因为同时社会还会对你造成影响，你要记住，她对你的背叛实际上会扩张成一张社会网，这张关系网里的人们知晓实情，但都保持沉默。
男女关系中还有另一种痛苦。当你清楚一段长期关系已回天乏术时，最好的策略可能是一刀两断，遗弃对方，并且尽量不去联系。但是这个过程非常痛苦，你仿佛也把自己劈成了两半。你和你的伴侣可能还一起建立了许多社会关系，但是既然你们已经分开了，那么这些社会关系也随之被切断了。你们曾经一天打上两三通电话，但是现在彼此只有窒息的沉默，那些共同的欢乐，内心的袒露，彼此分担的希望与恐惧，统统被弃之道旁。你几乎要被重修旧好，哪怕是互相敌对的关系的念头淹没。你发现自己又开始和对方说话，但是语气通常很不友好。而如果你老是做出令人生厌的举动，甚至幻想报复的话，那么你就会招致激烈的反击——并非热情的回应，而是激烈耗时、痛苦惨重、阴暗负面的反击。
现在我们经历了一个轮回，从一开始生命中的温情脉脉、情意绵绵、颠鸾倒凤，沦落到了苦涩回忆、备受欺骗、爱侣背叛，甚至是公众耻辱。从爱情沦落到了杀心顿起。这样的转变并非由自欺导致，却在每个阶段都由自欺推波助澜。
