一整天下来，泰莎的心思全被列德占据了，她变得做什么事情都心不在焉。
「茜茜姨妈，遇到这种男人时该怎么办？」她大声问道，然后长叹一声。「我想我快爱上他了，可是爱上他又不安全，所以我该怎么办？」
顺其自然吧！
茜茜姨妈一定会这么回答的。她是一个非常浪漫的女人，说起话来却十分理智，她自己在遇到姨丈时也发生过困难。听母亲说，茜茜姨妈整整追了姨丈两年，才将他追到手，因为姨丈原本是一个安定不下来的人。茜茜姨妈在这两年中追着他去过三个国家，终于赢得最后的胜利，或许她们家族中的女人都要在感情上辛苦一番。
「我绝不要爱上他！」泰莎离开办公室，朝山姆的公寓走去。
当山姆出来应门的时候，脸上掩不住欣喜的表情。「泰莎，快来看看我们刚组合的新电脑，这可真是一项杰作哩！」他兴奋地告诉泰莎。
泰莎懂一点电脑，不过只在初级的阶段，她对山姆微笑一下。「我很乐意。」她温和地说。
「妳自己来看看嘛，海伦也在这里。」
泰莎从来没有见过海伦，不过常听山姆提起，她就住在山姆的楼上，和山姆一样热衷电脑。
泰莎举步走进去，看到一个戴着眼镜的女郎正坐在电脑前面，长长的金发在脑后扎成一个马尾。
「海伦，我向妳介绍一下，这位是魏泰莎，我跟妳提起过；这是我的朋友，泰莎，她叫费海伦。」
海伦抬起头来，棕色的眼睛迷惑了一下。「噢？啊，对了，我想起来了。妳好吗？」
「很好，谢谢妳。」泰莎轻快地说。
山姆兴致勃勃地开始介绍他的新电脑，海伦也在一旁不时加以补充，泰莎仔细聆听着，不停地点头。她专注的态度更激起对方的兴致，于是两个人也更热心地向她解释。
由于一种女性的直觉，她感到海伦似乎对山姆颇具好感，不过像山姆这么害羞又一心钻研电脑的男孩，除非有人特别告诉他，他是不会注意到身外之事的。
这天晚上她没有和山姆下棋，他和海伦对这台新电脑爱不释手，把它当成活人一样的玩耍，还花了一个小时为它取名字，最后决定叫它「娜塔」。
泰莎听到这个名字时，不以为然地哼了一声，山姆立刻一副受了伤的表情。因为这名字是他提议的，不过海伦却立刻跳了起来，一面兴奋地附和着，于是这台电脑便正式命名为「娜塔」。
泰莎摇摇头，环顾一下山姆房间里的摆设，他一定把大部份的薪水都花在这些宝贝仪器上了。事实上，泰莎怀疑他哪还有钱用来吃和穿。
到了八点多，山姆才突然想起大家都还没吃饭，他立刻往厨房走去，想做些三明治来款待泰莎。
泰莎好笑地看着他走出去，然后找些话题和海伦聊天。「妳在那里高就？」她开口道。
「我在银行工作。」海伦羞涩地瞥她一眼，又低头注视着电脑。「山姆常跟我提起妳，妳……嗯，就像他说的一样漂亮。」
泰莎笑了起来。「山姆的嘴很甜，其实我一点都不漂亮。」她柔和地说。「他也常跟我提起妳，妳知道，山姆很害羞，不晓得如何和女孩相处，所以我常和他说说话，使他开朗一点。」
「我知道，不过他只把我当成一起研究电脑的朋友。」海伦棕色的眼睛里有一丝感伤。
「或许当你们在一起的时候，可以谈谈别的事，不要光是谈电脑。」泰莎好心地建议。
「对妳而言很简单，不过并不是每个人都像妳一样……一样性感。」海伦的脸霎时红起来，她立刻又低下头去。泰莎叹了一口气。
「海伦，我并不是在骗妳，请相信我只把山姆当成朋友，没有别的。」
「可是山姆对妳呢？」
「他并没有爱上我，这点我可以肯定。」她正打算再说些宽慰的话时，山姆端了冷饮进来，小心翼翼地避开那些仪器，放在一张桌子上。
「我再去拿三明治。」
「我帮你！」海伦很快地站起来，跟在山姆的后面。
泰莎连忙声明道：「我只要一份就够了，我马上得赶回去。」
过了一会儿，他们捧着三明治回来，山姆一见到她便皱起眉。「可是我们还没有下棋呢。」
「时间已经不早了，明天还得早起上班呀。」泰莎提醒他。
山姆不安地望着她。「我想我花了太多时间在娜塔上了。」
「我很高兴认识娜塔。」她向山姆保证。
「我知道妳可能很烦，不过说真的，我们或许会为娜塔找个好买主，海伦和我为它花了不少钱，幸好成功了。它可真出色，不是吗？」
泰莎笑着点点头，表示同意他的话，不过她也决定点点他。「多亏你有一个志同道合的海伦，既能帮你工作，又能和你讨论。」
海伦的脸又红起来，不过山姆并没有注意到。「是啊！她真是好帮手。」他愉快地同意。
泰莎急忙吃完三明治，又喝了一杯冷饮，然后起身拿起外套。「我真的得走了。」她向两位说。
山姆送她到门边，抱歉地望着她。「我还欠妳一盘棋，改在明天晚上好吗？」
泰莎迟疑了一会儿。「不了，明天晚上我有事，你可以多和娜塔玩玩，看它能不能执行你的命令。」
山姆的脸又焕发起来，他搔搔后脑。「妳说的对，我们还得检查检查，改在下星期好吗？」
「再说吧！」泰莎对他笑笑，不明白他的工作热忱怎会那么旺盛。
晚上就寝前，她靠在床头给茜茜姨妈写信，她几乎是一星期一封，从不间断。今天她在信末提到了白列德，想到茜茜姨妈可能有的反应，她不禁微笑起来，然后仔细地封上信封，提醒自己明天一早便拿去寄。
比莉在上午休息时间端了咖啡和炸甜圈来找她，泰莎正拈起第二个炸甜圈时，电话铃响了。
「我只是打电话来确定一下，晚上六点半？」
她没有听过列德在电话里的声音，不过确实是他没错。「好的，六点半。」她立刻回答。
「妳喜欢跳舞吗？」
「没问题。」
一阵沉稳的笑声从听筒中传来。「好，穿上妳的舞鞋，我六点半来接妳。」
挂上电话，泰莎才发现自己的心狂跳不止，哪怕不是面对面，列德对她的吸引力还是无法抗拒。
「妳从不留在家里吗？」比莉顺口问道，她知道泰莎的约会一直不断。
「谁说的？妳忘了我星期一固定留在家里洗衣服吗？」
她们一起开怀大笑，不过泰莎的心思却转到晚上的约会上去。她和列德要一起晚餐，然后跳舞……然后呢？他还会像上次一样吻她吗？或许更多？她既害怕它发生，又害怕它不会再发生。
比莉若有所思地审视她的脸。「嘿，知道吗？这是我第一次看到妳脸红，这个男人十分特别吗？」
「恐怕是的。」泰莎不大自然地回答。
「妳难道不想谈恋爱？有时候我真愿意不计代价换取一个好男人。」她觉得很奇怪，泰莎一向和男人自在地相处，她也有烦恼的时候？
泰莎没有提到列德的名字，比莉也没有再问，她对比莉的善体人意很感激。她自己并不想成为同事们的话题，但列德的职位使他们的交往必然受到瞩目，而她又不愿遭到任何裴短流长的批评。
由于各种顾虑，使她晚上出来时显得异常沉默，喝过咖啡后，列德静静地端详她一会儿，开口问道：「有什么心事吗？」
泰莎掩饰地端起咖啡喝了一口。「没什么，你有没有告诉别人我们一起出来的事？」
「没有。」
「我知道担心这个很可笑，毕竟我们也只出来两次，并不代表什么——」
「妳错了。」列德打断她的话，一面伸出手来握住她的手。他们的手指都属于修长型，列德的粗糙些，泰莎的细致些，两个人都没有戴戒指。
「妳结过婚吗？」列德突然问道。
「没有。」
「订婚？」
她低头喝了一口咖啡。「两次。」
列德的眼睛瞇起来。「发生了什么事？」
「我发现爱得不够深。」
「但一定有一度妳以为爱得够深。」
泰莎深深地叹了一口气，把脸撇开，她实在不想再提那两次失败的经验，但她知道列德正专注地等她回答。
「第一次，是我对爱情的认识不清，只能算一种盲目的迷恋。当时我念大一，威尔是医学院的学生，他希望我们马上结婚，然后要我休学去工作，以资助他完成医学院的学业，于是我将订婚戒指还给了他。」
「第二次，是安德鲁。」她缓缓地说。「他做出伤害我的事，我对他的爱还没有深到足以原谅他的程度。」
列德等了一会儿，明白她不打算再说下去。「告诉我。」他静静地说。灯光照在他的头发上，显出暗金的色泽，他的脸也笼罩在一片阴影里。
泰莎的手在他的掌中扭动着。「我不愿再回想过去，后来我收拾起悲伤的心情，离开了田纳西。」
「告诉我！」他低语着，眼睛如黑夜般深沉。
「他欺骗了我。」简单的老故事，但对泰莎而言，却是难忘的痛苦。
列德的目光顺着她面庞落到她的肩上，然后又落到她隆起的胸部。「他是个傻瓜！」他喃喃自语着。
泰莎的脸颊染上酡红，列德牵着她的手站起来。「跳舞吧。」他低低地说。
她被拥进列德强而有力的怀抱中，然后一起滑向舞池，在柔和的音乐里婆娑起舞。
泰莎觉得安全极了，她好久没有这种舒适的感觉。列德的手臂环抱着她，似乎能为她遮风挡雨，她轻轻搭上列德的肩膀，满足地叹了一口气。
「妳昨天下棋愉快吗？」列德用嘴唇摩擦着她的秀发，喃喃地问。
泰莎不禁笑出声来。「我们没有下棋，山姆对他的新电脑得意极了，根本忘了其它的事 」。
「什么新电脑？」
「娜塔。他预料一定会令电脑界震惊，说不定真会如此，为了他，我也希望真的如此。你不晓得，他的公寓房间里塞满各种电脑设备，这些仪器一定所费不赀，我简直想不透他哪里还有钱吃饭。」
列德的手臂变得有点僵硬，他立刻意识到了，于是将泰莎搂得更紧一点，让她的胸部紧贴着他的胸膛。「妳告诉他以后不下棋了吗？」
「没有，不必这么告诉他，他爱上娜塔了，不会注意其它的事。」
「妳当初为什么跟他在一起呢？他和妳不相称。」列德酸酸地说。
泰莎挪动了一下。「他是个好人，为什么和我不相称？」她可以不在乎别人的看法，但她无法不在乎列德。他所谓的不相称是什么？
「他不适应团体生活，」列德冷静地说。「也不明白除了电脑之外的事。如果妳真的和他生活在一起，我保证妳一个星期之内就会受不了。」
泰莎凝视着他，在心中反复思索他的话。难道列德以为自己是一个不甘寂寞的女人，只会寻欢作乐？她必须澄清这一点。「我从来没有受不了山姆。」她微微受伤地说。「我非常喜欢他，无论他和我相不相称。」
慢慢地，列德扶在她腰际的手又加重了力道。「只要妳以后不和他在一起，就没有什么关系。我要妳，泰莎，我要全部拥有妳，不和任何人分享。」
泰莎倒吸一口气，一时不知如何是好。她现在已经不那么害怕列德了，因为她的直觉告诉她不必害怕，然而，理智却又急急地提醒她：列德是基于什么动机要她呢？是因为她本身？还是因为征服的本能？他会不会因此向别人炫耀，说他不费什么力气便得到了她？
列德似乎看出她眼中的烦恼，他悄悄地从紧贴的胸腹下伸手抚摸她。她感到一阵热潮往上冲，口里差点发出呻吟。「嗯，喜欢吗？」列德深蓝色的眼睛燃烧着火焰。
泰莎觉得全身燥热难耐，她不安地环顾左右，幸好没人注意，这个夜晚看来不会平静了。「请你送我回去好吗？」她央求道。
「为什么？时间还早呀！」
「不为什么，我就是想回家。」
或许从公共场合换到私人住处是一项愚蠢的行为，但泰莎相信旁边若没有观众，她的表现会更好一点，何况列德不像那种会强迫女人的男人。
回去的路上两人都很沉默，泰莎感觉到列德不时地偷眼观察自己，要是她能读出他的思想就好了！但他总是掩饰得好好的，她完全不晓得他下一步会怎么做。
或许要了解列德这种男人得花上她一辈子的时间，爱上他一定很辛苦，但列德就有这种吸引力，使女人明知他曾和其它的许多女人上过床，还是忍不住地想要他。
今天还是跟昨天一样，列德检查过所有房间，才将钥匙交还给她。她静静地望着列德走近，抬起她的下巴，然后凝视她的眼睛。「妳这个迷人的小女巫。」他低语着，热气吹在泰莎的脸上。「用妳的魔法迷惑男人，来吧，吻我，我已经迷失两天了。」他用嘴唇轻轻摩擦着泰莎的嘴唇。「吻我。」他再度命令，突然又不给她采取行动的机会，便覆盖上去，舌头探入泰莎的唇内，深深地，缠绵地，吻得令她无法呼吸。
泰莎闭上眼睛，紧紧圈住列德的脖子，不知过了多久，她才意乱情迷地移开嘴唇，倚靠在列德的肩上。
「我们到床上去。」列德咬着她耳朵说。「我知道妳认为进展得太快，但是再拖下去也不会改变什么。我要妳，我们两个都知道这一点。」
泰莎闭上眼睛，一面忍住天翻地覆的欲望，一面努力在下决定，最后她咬咬嘴唇。「我想我恐怕爱上你了。」她昏乱地说，实在无力再抗拒体内的斗争。
列德却反而清醒了不少。「爱」这个字眼他从未想到过，他约泰莎最初只有一个目的：从朋友关系的建立套问其它职员的消息。
然而，事情的发展却远非他所预期的，他不仅不知不觉地被泰莎吸引，甚至吃起从未吃过的醋来。他不愿泰莎和那个什么华山姆约会，也不愿泰莎的时间分给别人，他要泰莎全部的吻，以及毫无保留的身体。只要一想到她曾经订过两次婚，就简直无法忍受。
但尽管如此，列德并没有想到爱不爱的问题，爱包含了责任和义务，而他不愿感情用事。或许一向冷静惯了，他看到许多人因为所谓的爱情而甘愿做傻子，他可不愿那样。更何况，像泰莎这种身边围绕着许多男人的女人，有可能会轻易地属于他吗？她是在爱，还是在游戏人间？她爱过从前那两个未婚夫吗？她是怎么说来着，对欺骗她的那个男人，她说还没有爱到能够原谅他的程度？
说不定这一切都只是她的游戏罢了，引诱男人上当，让对方愈陷愈深，然后一脚踢开。列德突然想到她身上的香味，或许她就像香水一样，芳香一阵就挥发掉了。
泰莎定定地凝视着列德，看着他脸上阴晴不定的神色，心头涌起一股莫名其妙的想哭冲动。「我已经答应你了，我们还等什么？」她轻轻地问。
列德将她的身子扶正一些，仔细端详她的脸。「不行！」他简单地说。
「我不是随随便便的女人。」泰莎的眼睛定定地望着他。「我有丰富的感情，也对对方的感情期望很高，如果你不愿意给我，便放过我吧。」
「妳对感情有什么期望？」列德粗嘎地问。
「友好，热情，忠实，信任，还有坚贞。」她摇摇头。「简而言之，也就是爱。」
「我已经老得不相信幻想了，孩子，爱只是人们愚弄自己的字眼。」列德把她的肩都捏痛了。「我要妳，妳也要我，这就足够了。」
泰莎再度摇摇头，但是不等她有机会说什么，列德的唇已经堵住了她。
这一次的吻是结结实实的，泰莎又产生无助的感觉。列德开始抚摸她的身体，从乳房、窄腰、到臀部，似乎想用触摸来吞噬她，她不禁因兴奋而剧烈地颤抖。「谢谢妳今晚接受邀约。」列德喘息着说。「明晚七点，我会再来接妳。」但他的手并没有马上停下来。
「噢，不！」泰莎微弱地说，她怀疑列德是否听得见，因为他还是那么热烈。
过了一会儿，他才停止手部的动作，沉沉地又说了一句：「明晚七点。」然后不等她回答，便转身离去了。
泰莎对他这种突然来去的态度还不十分习惯，她茫然地站在房间中央，低垂着头，闭着眼睛。看来列德不会放过她了，而她怀疑自己是否经得起另一次的失败。
她现在处在保护自己和满足激情的夹缝当中，进退两难。不过她知道，如果她懦弱得不敢再去爱，幸福便永远不会再给她机会了。
或许她该试着拋开过去的阴影，试着付出，虽然这个男人不相信爱，但她可以慢慢使他相信。这并不容易，她知道，而且她的心中充满畏缩和恐惧，但现在说这些都已经太迟了，她已别无退路。
伊文睁着疲惫的眼睛审查手中的文件。「我实在很累了，这上面写些什么我搞不懂。」他嘀咕着。
列德看看手表，现在的时刻是十二点过十分，他们为了审查这些可疑的资料已经耗了好几个小时。这些日子来，他连吃饭睡觉都不停的思索调查的方向，不过当然，要不是遇到泰莎，他会更全心全意地投入。
十二点四十，他从文件堆上抬起头来，揉揉酸涩的眼睛。直觉告诉他错过了什么线索，而且是一个近在咫尺的重要线索，他嗅得出，却一时抓不着。或许是太疲惫的关系吧，再加上脑中不停晃着泰莎的影子。该死的她！为什么要跑到他的脑子里来？她只不过是另一个女人罢了，虽然她有明亮的眼睛和开朗的笑声。「我们忽略了什么东西，」他咕哝着。「就在眼前的东西，却没有认出来。」
「就算一架七四七现在飞过我面前，我也看不见。」伊文打了一个大呵欠，然后放下手中的铅笔。「这个人真是个天才，你何不干脆悬赏他一笔奖金，只要他告诉我们他是怎么办到的？」
「你还是认为华山姆涉嫌最重？」列德锐利地盯着他。
「做案的可以确定是一个精通电脑的人。」
「泰莎告诉我他的公寓中摆满各种仪器，而且他在电脑部门的要职，使他可以轻易地得到任何想要的资料。」
「这就对了，我查阅过守卫的记录，发现他常常工作到很晚才走；但奇怪的是，我就是找不到任何证据！」伊文气恼地说。
「暂时先搁在这里，我们还没有把所有线索综合起来。」列德站起身，在这间小小的旅馆套房里踱来踱去。
他愈来愈厌倦拎着手提箱到处奔波的生活了，他向往山野林间的空气，以及骑着马在草原上奔驰的快感。繁重的工作将他压得几乎透不过气来，他觉得自己似乎是被一张看不见的网束缚住了。
伊文也推开椅子站起来，同时伸了一个懒腰。「今天就到此为止吧，其余的留到周末再做，至少那时我不必假装设计什么程序了。明天早上，我要搭早班飞机回旧金山的总公司，星期六一早再回来，你需要我带什么东西吗？」
「不必了。」列德疲倦地回答，举目望向窗外的灯海。这里跟纽约一样，是个不夜城，不像他老家的牧场，当夜幕低垂的时候，牲畜和人也都安静下来。
伊文回到他自己的房间去了，列德还定定地伫立在窗边。但他看的不再是灯海，而是心中泰莎的影像。他的身上还留着泰莎身上的气息，那柔软芳香的身体，令他难以忘怀。
他衷心地想要她，甚至不必想起她的名字。其它女人都消失了，显得无足轻重，他只要这一个女人。
列德百无聊赖地瞥了一眼房中的单人床，他知道今夜一定又是一个无眠的夜。他想起牧场里的老家，老家中的大床，不晓得泰莎躺在上面是什么情景？他脑中出现一幅画面：泰莎沉沉地进入梦乡，柔软的秀发披散在枕上，裸露着身子，在春天的早晨……
他摔摔头，想摆脱这幅景象，但它却固执地不肯退去，而且还加上新的内容：在漫长的冬日夜晚，他们躺在床上做爱。
他沉闷地踱回床边，暗暗下了一个决定：他要得到泰莎，然后忘掉她，因为只有在到手之后，才能证明她不过和其它女人一样，轻易被吸引，又轻易便能忘怀。
