洁丝收到施家小姐们背来的一封信，请她当天下午到郁金香山庄去商量一件很紧急的事。她看了信之后不禁扮了个鬼脸，显然这两位老小姐是想好好盘问她关于艾华的下落。在「含羞草」时她还能藉故忙里忙外来闪避她们的询问，在郁金香山庄她就得任她们宰割了。可是她也无可奈何，既然她们言明要她造访，她只好恭敬不如从命。
她穿上平日穿的长袖蓬裙的黑色衣服，领口拉得高高的，这是她为珊丽戴孝一年必须穿的服装。阿雪替她梳头，把她的头发盘在脑后夹好，再整理一下她脸蛋周围的鬈发。打从珊丽死后她消瘦了不少，她看着镜中人时这么想道。如今她几乎算是太瘦了，眼睛下方有黑晕，使得眼睛看来非常地大、非常地暗。她的皮肤很白，几乎是吹弹可破。杜蒂打从珊丽死后就一直跟在洁丝背后，像母鸡看小鸡一样照顾她，这次自然也跟她一起坐车到郁金香山庄去，由派古驾车。菲玲小姐在前厅欢迎洁丝，杜蒂则迳自到厨房去找苜蓿抬杠去了。
「噢，亲爱的，你好吗？」菲玲小姐在她的两边脸颊各印下一个吻。
「我很好，谢谢，很高兴你邀我来。」
「呃，我们知道守丧的人的感受，平常不太有机会出门的。」
菲玲小姐的样子好像很紧张，而洁丝作客时也从未被人罚站过这么久，她蹙起眉。「你和安妮小姐没事吧？」
「呃，是啊，是啊——噢，很好，安妮来了。安妮，洁丝到了。」
「把她带到客厅去啊，儍蛋。」
「我不想一个人做……」
「你不想一个人做什么？」洁丝一头雾水地问道，但没有人回答。安妮小姐招手示意她和菲玲小姐走到客厅去。
「噢，亲爱的，希望你不会太生气，我原本不喜欢这样做的。」菲玲小姐咕哝着，安妮小姐把她俩驱进客厅中。 「我原本认为我们应该先过去你那边，让你先有心理准备的。」
打从第一次在这个客厅中和密奇及克雷共舞后，洁丝已来过这个房间许多次。这是个雅致的客厅，其风格大约是二十年前的，可是窗明几净，加上一瓶瓶鲜花，看起来一点也不落伍。今天窗帘都拉开了（她们通常把窗帘放下，免得日照把家具晒得褪色） ，窗子正对着美丽的前院，壁炉中燃着火。
安妮小姐关上门，背对着她们站着，菲玲小姐站在她身边，双手握在胸前，两位老小姐都一副紧张兮兮的模样，洁丝正想开口问。
「嗨，洁丝。」 一个嘶哑的声音说道。洁丝的心飞扬了起来，她急急转过身，看到那个令人怦然心动的男子自壁炉前的椅子中站了起来。
「克雷！」她叫了一声，然后又马上用手掩住口，因为她发觉自己说溜嘴了。可是他只有粲然一笑。「没关系，她们都知道了。」
「她们知道！」洁丝斜眼看一下两位姑婆，菲玲小姐急切地点点头。
「洁丝，他把一切都向我们说了。」安妮小姐说道。 「当然，他是不该冒充我们的侄儿，可是呢，真正的艾华在生前从未来看过我们，而这个艾华是我们理想中的侄儿，他对我们一直很好，我们也很爱他，我们对他的感情不会因为他换个名字就变了。」「是啊。」菲玲小姐附和道。
「我们商量过了，认为他还是我们的侄儿，至少在我们心中还是。」
「是啊。」菲玲小姐又说道。
「他有话要告诉你，洁丝，我们认为你该好好听他说。」
「如果你需要我们，我们就在门外。」菲玲小姐打开门说道。
「哎，她何必需要我们？」安妮小姐略带责备地说着，两个人便悄声走出去。洁丝的心开始跳得好快，如今她是单独跟克雷在这个房间中，跟她又想见又怕见的克雷……她的目光缓缓移回到他身上，他还是那么好看、那么高大性格，洁丝好想奔上前去投进他怀中。「不要这么害怕的样子，我不会把你吃掉的。」他走到房间中央，离她不过几尺。他的衣着还是像以前一样无懈可击，可是在近前看后她才发现他跟她一样消瘦了不少，虽然他脸上带着笑，眼中也有着调侃，可是他跟她一样紧张。「我没有害怕。」她说道，不过她说的不算实话。她是在害怕，不过她怕的不是他，而是怕她自己以及对他的感觉。
「我很高兴我们之中有一个人不害怕。」他喃喃地说道。
有好一阵子他们就这么互相凝望。洁丝心中有千言万语，可是不知为了什么却欲言又止。她原以为自己早已克服了结巴的毛病，后来她又想到克雷也跟她一样讷讷地说不出话来。
「安妮小姐说你有话要告诉我。」洁丝见克雷这么不自在，她自己反倒自然了些。她还没见他这么紧张过。「是的。」可是他没再往下说。
「那么，是什么事？」他是这么迟疑，她开始有点担心了。
「我靠打牌赢了一块地，当然，它的规模是比不上『含羞草』 ，可是花点时间和金钱上去，它也可以变成很不错。」「真好。」他就打算告诉她这个？「我在新奥尔良的银行中还存了一笔钱，其中没有一分是从『含羞草』来的。」「噢，是吗？」她的口气一定是表现出颇为不解，因为他的目光突然闪亮起来。「我的话没教你听懂，是吗？我想说的是不需要你那该死的钱，也不需要『含羞草』 ，我可以自己创出一番局面来。」「很高兴听到你这么说。」如果他是大老远跑来跟她说他不需要她……
「别发火，洁丝，我还没说完，我还要对你说清楚的是我没有，再讲一次，我没有杀死珊丽。」
「你不必告诉我这个，我已经知道你没有了，此外，他们也逮捕了蔡班特。」「蔡班特？」克雷怔住了。 「我没想到竟然是他——算了，重要的是我没杀她。」「我从未真正相信你杀了她。」
「所以我不需要你的钱，又没杀死你的继母，你对我还有什么不满吗？」
洁丝眨眨眼。「什么？」
他抿紧嘴唇。「噢，坐下吧，洁丝，如果我要做，就要做得慎重点。」
「你在说什么？」她一头雾水地问道。她任由他拉着她的手走到长椅边坐下，他自己则跪在她面前。「我爱你，洁丝，我要你嫁给我。」他轻声说道。「我，麦克雷，不是施艾华。」「我的天！」
「这根本不算回答。」他将她的手凑到唇边亲一下，目光一直没有离开她身上。她感觉到背脊通过一道电流，只有克雷能给她这种感受。 「我们要怎么跟邻人说？」她低声说道。
他过了一分钟才明白这句话。
「这表示答应了？」
洁丝点点头，他咧嘴笑着站了起来，一把将她搂住。
「你是说真的？」
「当然。」
「噢，天哪！」他紧紧搂住她，洁丝勾住他的脖子。她可以感觉到他的心在狂跳着，她不禁泛起笑容，不管这是不是愚蠢，她还是要随自己的心意去做一次赌注，他不是唯一爱下赌注的人。
「我好想你。」她耳语着，爱抚他的脑后。他亲一下她的太阳穴、脸颊及耳朵。 「我很抱歉赶你走，我真笨，不过那时我不是真的想那样做的。」
「我也想你，」他的声音好低、好低。「比你想像中还深。」 她以为他要吻她，他却稍微退后一些打量她。
「你可以相信我，我会好好照顾你的，洁丝。」
「我相信你。」她柔情似水地说道。 「我只有一个问题……这一个月来你是不是跟你那个朋友露茜在一起的？如果是……」
她揪一下他的耳朵，他低喊一声，抓住她的手，笑着说：「这一个月来我过得好像是神父，我敢保证。」
洁丝瞪他一眼。 「算你走运。」她很满意地说着，便攀住他的脖子吻他，他这才一把搂住她，给她深深的吻。
等他抬起头时，她已经透下过气来了。 「我爱你。」他把她搂得更紧了。「再说一次。」他对她耳语。「不过这次要说得确切一点。」
确切？洁丝明白了。 「我爱你，」她柔顺地说道。 「克雷。」
他又给了她一个深深的吻，吻得洁丝的骨头都快酥了，然后她听见背后有一声轻响，克雷也听到了，他抬起头，洁丝则回头看。
门被打开了，安妮小姐、菲玲小姐和杜蒂站在门口，都是一脸悬疑和期待。「她答应了。」克雷回过头来说。菲玲小姐和安妮小姐立刻笑逐颜开，杜蒂则迳自走上前，洁丝慌了，不知奶妈要做什么。「杜蒂……」她想挡住杜蒂。
「这是我跟他之间的事。」杜蒂说着，便直接走到克雷面前，她比克雷足足矮一尺，两个人却差不多壮。
「没关系的。」克雷对洁丝说道，可是她发现他迎触到杜蒂严厉的目光时，退缩了一下。
「你的所作所为实在不对。」杜蒂的口气中带有很重的责难。 「不过我老实告诉你：如果你再不快点现身，我可要亲自出马去把你找回来了，我的小羊想你快想疯了。」克雷这才笑了。
「谢谢你，杜蒂，很感谢你告诉我。」他轻声说道，他放开洁丝，向杜蒂伸出一只手，她看了看，把它推开。「克雷先生，我们是一家人。」她说完便张开手拥抱他。他也笑着回拥她，洁丝泪眼盈眶地望着她最爱的两个人抱在一起。杜蒂皱眉倒退一步补充道：「这当然是指你对我的小羊好时。」
克雷大声笑了。「我会好好待她的，杜蒂，我向你保证。」
然后洁丝又回到他怀中，杜蒂这才满意地走开。
终曲
此时大约是珊丽死后的九个月，而洁丝也成为麦太太八个月了。在这种情况下，婚礼是在杰克逊的教堂举行的，只有菲玲小姐、安妮小姐和杜蒂在场观礼，不过蜜月则是令人回味无穷。正如洁丝预见的，要向别人解释丈夫何以换了个名字可真是麻烦，但是有菲玲小姐和安妮小姐为他们撑腰，再加上「含羞草」和郁金香山庄的人做后盾，他们很快就度过了尴尬期。但这也要拜另一件事所赐：大家的注意力都转移到珊丽的命案上，蔡班特正式被起诉，而此时班特的妻子妮可终于坦承自己是凶手。蔡班特的庆生宴上，并非只有洁丝和克雷目睹珊丽和班特幽会，妮可也看到了他们热情的拥吻，只是大家没注意到她罢了。她逼问丈夫，他不仅坦承不讳，还说要跟她离婚好娶珊丽。妮可在惊恐之余，趁隙骑马到「含羞草」 ，她在宅前便看到珊丽独自在散步。妮可上前去要求她离开她的丈夫，珊丽还嘲笑她，然后迳自笑着跑开。妮可一时气 不过，拾起耙子猛力打珊丽的头。第一击很可能是致命的关键，而歇斯底里的妮可又连打了好几次。
妮可很快被判定是精神失常，她会不会面对审判很值得怀疑。
等一切真相大白时，雅佐河谷的居民都松了口气。一会儿是珊丽被害，一会儿又是蔡家人被审判，他们忙得无暇去在乎施艾华的名字已经变了。别人爱叫自己什么名字就怎么叫吧，倒是蔡家那些可怜的女孩子们又要怎么办才好呢？在八月中旬的这一天，洁丝坐在阳台上煽凉，正在为克雷必须下田而自己却得待在家中而恼怒下已，不过她已怀了八个月的身孕，他简直把她呵护得无微不至。事实上，他早就禁止她骑马出游了，她还为此气他太霸道，可是克雷有杜蒂为他撑腰，洁丝只好让步。
钟响了，表示下工了，克雷马上要回家来。工人都成批徒步或骑骡子朝「含羞草」归来，汤姆在院子中等待「赛伯」 ，从炊屋那儿传来了阵阵饭菜香。
当克雷策马过来时朝洁丝挥挥手，这才下马来跟汤姆说了几句话，汤姆才将马牵走。然后他爬上楼梯，洁丝蹒跚地走上前去迎接他。
「我的小西瓜如何了？」他笑着把手搁在她圆滚滚的肚子上，弯腰亲一下她的脸。洁丝懒洋洋地笑。「没心情开我肚子的玩笑。」
「心情不好？」他问道。「开心点，很快就会结束的。杜蒂说你一切很顺利。」「噢，是吗？」洁丝咕哝着跟他走进屋内，他会洗个澡、换个衣服才吃饭，她则躺在床上看他。他不肯让她帮他擦背。杜蒂比洁丝还糟，只要她在场，她绝对不准洁丝做这做那，连绑鞋带也不成。
现在克雷和洁丝住在洁丝的房间里。一如平日一样，热腾腾的洗澡水已在等候他，他一进门就开始动手脱衬衫。洁丝则关上门，靠在门上，注视着他宽衣。他身上脏兮兮的，汗水淋漓，却是十分壮硕、结实，令她看得心中暖暖的。如今他唯一还让她做的事情便是跟他做爱。洁丝相当怀疑他自觉应该节制，可是每一次又情不自禁，他们到如今仍有性生活他是不敢告诉杜蒂的。
杜蒂曾经开门见山地要他在妻子怀孕后节制自己，这是洁丝亲耳听见的，每当她回想这件事都忍不住要笑。
他向她逼近时，她偶尔会调皮一下，威胁着要告诉杜蒂。
「洁丝，你何不躺下？」他在澡缸中说道。
她争辩也没用，如果她不躺下来，他就会站起来将她抱到床上去。
洁丝满足地在床上伸了个懒腰。
「我一直在想。」她开口说道。
「什么？」
「如果是男孩，我知道要取什么名字。」
「什么名字？」
「艾华。」她调皮地笑了。
克雷看着她，呻吟一声，然后笑了，他弯腰吻她。「你一定是在开玩笑。」她没有。结果她所生的男孩取名为：克华。
全文完
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