下一次当门被打开时，已经是大白天了。阿雪在夜里曾上楼来——是杜蒂和罗莎派她来的——轻轻叩门问洁丝是否无恙。阿雪还想给她一把钥匙，那是管家杜蒂携带的，虽然很诱人，但是洁丝仍然拒绝了。如果她要逃出去——她倒真想逃出去，看那个施艾华怎么神气——她也要靠自己的方法。除非她想出办法阻止他，否则他很快就会成为此地房舍及仆役的主人。洁丝虽然气愤，却也不愿杜蒂等人为了她而惹上麻烦，他们是她的仆人、她的责任——也是她真正的家人。
门打开时，洁丝原本站在窗口打算跳下楼去，这时她便转过身来。她最怕看到施艾华，但是进来的不可能是他，因为他昨天晚上把她锁在房内后两小时便走了，而她则确定他根本还没回来。她的窗子面向车道，除非他是穿过田地到「含羞草」来，否则她都会知道他回来了才对。 「我希望你睡得很好，洁丝。」
珊丽带着不自然的笑容跨进房内，然后把门关上。今天早上她穿的是件有蓝条纹的白洋装，头上的头发也梳成年轻的鬈发。还不是为了在情人眼裏看来年轻，洁丝这么想道。珊丽把钥匙放在口袋中，然后用手拍一拍，洁丝就这么冷眼旁观着。拿身材来比较，她在被逼急时，可以从珊丽身上抢过钥匙的，但是洁丝从未用体力来冒犯继母，而显然珊丽也希望今天没什么差别。
珊丽见她不搭腔，便随便地四下看看，因为她很少进到这个房间来。除了用洁丝父母亲新婚时用的床来取代原先的床以外，这房间跟她小时候相比并没有什么改变：墙壁是白色的，大部分都毫无装饰；窗帘也是简单的布料：家具是上等的桃花心木，但也是很朴素。那张雕刻得很精美的床是唯一谈得上华美的物品，珊丽皱着眉头打量它。「那张床在这个房间裏可真是不搭调，对一个小女孩来说，它实在太华丽了。」「我喜欢。」洁丝尽管很努力，却仍掩不住赌气的口吻。这种口吻令她听来很小，她明知道这一点，但是在珊丽面前她就忍不住会这样。洁丝咬着下唇，等着听珊丽的来意。
「我知道你一定喜欢，你对于家具的眼光跟对衣服一样高明。你看看自己身上这件衣服，你实在太眫了，就算没有，看起来也太暴露了些。」珊丽在衣橱边的椅子上坐下来。 洁丝忍不住低头看着她平日就穿着的绿色骑马装——它太紧了，而且很旧，这是真的，可是她的每件衣服都是这样，因为三年来她一件新衣服也没有，她也不在乎这一点。就算她衣橱内的衣服跟珊丽的一样多，她仍然会穿这件最心爱的骑马装。「不管了，反正我不是来讨论你的外表。我们需要谈一谈，就你跟我。」珊丽眼中充满嘲讽，洁丝忍不住紧抓住窗枱。
「昨天晚上你叫我一个我永远不想再听到的名称。」珊丽对洁丝的口气跟对艾华相比简直有天壤之别，而洁丝相信她的表情也是没有男人曾看过的。坐在她房内的这个珊丽才是真正的珊丽，也是洁丝和黑奴以外没人能看到的珊丽——洁丝又怕又恨的珊丽。「不过这件事真不值得再提起，不是吗？我相信你不会笨得再说一遍的，艾华打你可不是个愉快的经验。他气疯了！真的，我觉得心甜甜的，他这么英俊，又这么深深地爱着我。如果你是男人，他会把你给杀了，想想看！当然啦，你可能永远无法明白我在说什么，我很怀疑是否会有男人会爱上你？」由于这一带的年轻男子的确不知道洁丝的存在，所以她说的也算是实话。这些话真伤人，洁丝只是不明白受伤的程度有多深罢了。珊丽不可能知道有关唐密奇的事吧……「如果你胆敢再那么说，哼，艾华会怎么做就很难说了。他可能会打你一顿，否则就是把你送到北方的女子学校去——虽然你的年纪大了些，不过，我仍然相信事情是有办法妥协的。」
「你明知道我说的是实话。」洁丝知道对抗珊丽的最好方式是保持缄默，但是她再也无法把话吞回去了。施艾华可能不知道真相，可能会对洁丝的指控产生义愤，但是珊丽自己心裏明白她没撒谎的。
珊丽笑着盯着她。
「我是妓女？当然不是。」她简洁地否认。「妓女取悦男人以赚钱，我可从不这么做。我要钱干什么？这一切——」她画个圈圈把整个「含羞草」给包含进去。「都是我的。」
洁丝绷紧了脸：珊丽笑着摇摇头。
「洁丝，你真是长不大！你一点也下明白男人——或是女人。男人块头这么大，聪明的女人却能牵着他的鼻子走，恋爱中的男人什么事都做得出来……特别是女人吊他胃口的时候。这是个秘密，洁丝，你一定要坚持得到自己想要的东西后才妥协……你父亲之所以娶我，是因为想跟我上床，而他知道除了娶我之外，别无他法。你看我做了什么？一整年内，每天晚上都在取悦他，还得到了这个地方。」「他——施先生——没什么可以给你。」洁丝几乎说下出话来。珊丽把她父亲当成不过是她众多的男人之一，洁丝不由得捏紧了窗枱。「是吗？」珊丽又狡猾一笑。 「艾华这么英俊，害我神魂颠倒。你没发现他很英俊？你一定有的，不管你承不承认，所有的女人都认为如此。他又是这么好功夫，我最喜欢功夫好的男人了。」她露出了垂涎的表情，洁丝则开始脸红了。她一向知道继母很好色，却不知道她敢老实说出来，虽然洁丝已差不多长大，这种敏感的话题仍会令她感到难堪。珊丽注意到洁丝脸红，脸上的笑意便扩大了。 「除了他这种肉体上的功夫外，他还来自好家族，我怀疑他至少跟我一样有钱，至少他有一个很好的窝。他可以娶任何女人——但是他没选到处可见的年轻女子，反倒挑中了我，让他向我求婚的确费了我好大一把劲呢！」「既然是你让他向你求婚的——大家都知道这一点——这不就够了？你不必嫁给他。你何苦要嫁他？他会干涉你——你的旅行，还有你——你的男人，还有……还有……一洁丝虽然很不好意思，还是把话说出来了，也许她有办法使珊丽考虑婚后的不便。「我虽然不愿承认，可是我的确已经三十出头了。我的长相尽管仍然年轻，但是早晚会老化的。我花了好一段时间来考虑再婚的事——没有丈夫的女人过了某个年纪就很可怜了——可是大部分背景好的男人都很乏味！而艾华呢——」她露出了垂涎三尺的表情，洁丝看了又脸红起来。「我可以想像嫁给他的情景，一定很刺激。他这个人本身就很令人兴奋。」「但是结婚是一辈子的事，这种激情一定会消退的，那时你可能——可能又会开始对别的男人感兴趣。就我看来，施先生不是能容忍妻子红杏出墙的人。」洁丝在说话时，就意识到自己的话对于珊丽来说，不过是像鸭子听雷罢了。「我想艾华可能有足够的精力让我留在家中，就算没有……」珊丽笑一笑，耸耸肩。 「我也怀疑他是否会干涉我跟别的男人的事——如果他一点也不知情，他又怎么会干涉？」
她的口气变得冰冷了些。 「当然啦，如果有人笨得去向他点破我出门的玄机，那个人会有罪受的，我向你保证这一点。」
「你必须知道他根本不爱你，他是为了『含羞草』才娶你的。」洁丝又说了另一个理由，但是她说出来时，就明白根本不管用了。珊丽不是看不出来，就是根本不在乎。珊丽笑一笑。「艾华和我打算在两星期后的周日结婚。他真是让我神魂颠倒，我看不出有再等下去的理由。他家的姑姑们——他来自查勒斯敦——听说他要结婚，真是乐歪了，纷纷到这里来，今天晚上她们要在郁金香山庄为我们举行一个宴会，当然是为了庆祝我们订婚。你必须参加、必须对每个人都很有礼貌，特别是艾华。我们不希望有人认为你不开心，不是吗？闲言闲语最讨厌了！你也得参加婚礼，事实上，我还可能要你当伴娘。」珊丽眯起眼睛，好像是在考虑。「是的，我想这是个好主意——你要当我的伴娘，而且要面带笑容。」
洁丝厌恶地打量珊丽。她的继母说话时，身子向前倾，脸上带着笑容。不管她是不是威胁，洁丝都不会遵从她的指示，她打算闹翻天。
「如果你没有礼貌，如果你不照我的话去做——」珊丽露出一脸凶相，使得洁丝油然想起有一次看到一块美丽的石头，捡起来之后才看到底下爬满了虫，珊丽就像那块石头一样。「如果你不照我的话去做，我就把你那条心爱的狗宰了，还有你的小母马。你要记住这一点。」
「宰了『佳柏』？还有『萤火』？如果你敢试，我就……」她急急向珊丽跨近一步，捏紧了拳头。
「你什么都不会做的，因为你无计可施，你父亲把这个地方的一切都留给了我，我爱怎么做，就怎么做。根据法律，那些动物是我的，不是你的。」
「如果你伤害它们，我会杀了你！」
「真是的，洁丝，你又在闹了。你当然不会杀了我，你会照我的话去做。」洁丝气得脸红脖子粗，珊丽看了便流露出满意的表情，站了起来。
「至于我呢，我希望我们可以忘记昨天晚上那种不愉快的场面。」珊丽走到门边打开门。洁丝见她要走了，不禁松了一口气，她这辈子从未想到要恨别人，没想到却这么恨她的继母。珊丽在走廊上回头看着洁丝，扬扬柳眉。
「噢，我会告诉艾华说你已经道过歉了，好下好呀？」然后她也不等洁丝回答，便扬长而去，门则没有上锁。 同一天的下午四点钟，洁丝站在卧室一角的镜子前面，一副可怜兮兮的模样。杜蒂站在她背后，正为她夹上最后一根发夹：阿雪则蹲在她脚边，很专心地为她的裙摆缝上荷叶边，好让裙子可以长及足踝。阳光自窗口洒进来，洁丝和女仆们便沐浴在一片金黄色当中，这个效果在洁丝看镜中人时，令她有点不知所措。
在明亮的阳光下，她的缺点一览无遗。三年前珊丽为她选的那件白礼服如今已泛黄，上面缀的粉红色小蝴蝶结已褪色，而阿雪缝上去的荷叶边则看来十分不搭调，那条粉红色腰带也是，它还是阿雪从珊丽的女仆蜜娜那边借过来的，是珊丽丢弃不用的。粉红色荷叶边跟腰带是从同一件衣服剪下来裁制成的，跟原来的小蝴蝶结的颜色根本不合。还有，虽然杜蒂一再尝试，上衣还是太紧了。洁丝这辈于没穿过几次紧身衣，虽然穿上后腰会细一些，胸脯却正好相反，硬是绷在上衣裏面，好像急欲脱茧而出似的。以前穿来很保守的领口也露出了一小部分酥胸，这对洁丝来说是很不适当的。杜蒂真想放弃，可是洁丝又没有衣服比这件的情况还好的。她原想向珊丽借一件衣眼，问题是洁丝和珊丽的身材根本下同，所以阿雪和杜蒂只好出此下策：在领口再加一截粉红色的布料做成荷叶边。这样一来就算不时髦，至少还算可以看。
「站好，洁丝小姐。」阿雪年纪虽小，只有十四岁，却是「含羞草」最好的裁缝，此时她的重要性凸显出来，便用严峻的口吻对洁丝说话。由于阿雪个子矮，得惦起脚尖才能为洁丝缝上领口的荷叶边。洁丝无奈地站着任人摆布，希望出来的结果会好些。可是没有。当阿雪向后倒退时，洁丝看看镜子，心立刻沉了下去。
「我的样子真可怕。」她说道。
「哦，小羊，不会啦。」杜蒂在她背后打量镜中人时说道。
「你看来很好啊，洁丝小姐。」阿雪也这么附和着，可是洁丝没上当。
「我看起来像穿上衣服的牛。」
「洁丝小姐！」杜蒂的口吻很严厉，阿雪则忍不住吃吃地笑；洁丝知道自己说的话没错。
「本来就是，我的头发太红，我的脸又太圆，其余的部位呢——我就是太肥了。」「不要这样想！」杜蒂的目光很严峻。她不能忍受任何人贬低她的小羊，连洁丝自己都下行。「你的头发是很好看的桃花心木色，一点也不是红色，还有一鬈一鬈的——哇，珊丽小姐一定会想要有你这种鬈发的！蜜娜说她每天晚上都用纸卷卷头发呢！你的脸真的很好看，有一双大大的棕色眼睛和小巧的鼻子，以及红扑扑的脸颊，你的皮肤也很好。」
「我肥得像头猪。」洁丝垂头丧气地说道。她垂下下巴时，杜蒂花了二十分钟绑的发髻垮了下来，洁丝就知道会这样。不管她尝试什么发型，都无法持久，所以她一向懒得去试。在宴会进行下到一半时，她的头发就会变得凌乱不堪，发髻也会歪歪斜斜，事情老是如此。
「你很健康，不是肥，只不过珊丽小姐的嘴巴不饶人而已。」
「噢，杜蒂。」洁丝知道再跟杜蒂争论也没有用。杜蒂眼里就只有她这么一头小羊，永远不会承认洁丝的外表有什么缺陷。可是洁丝看着镜子时，还是不得不面对现实。她身高五尺半，在女人中算是高的，而她却太丰满了，说得不客气些，就是太胖了。礼服的泡泡袖箍着她的胳臂，胸脯则凸了出来，腰部也是。
「来吧，我来帮你戴上这个，也许会好些。」阿雪伸手在洁丝耳垂上戴上一副珍珠耳环，那是洁丝母亲的遗物：杜蒂则在她颈项挂上珍珠项链。
戴好耳环和项链后，洁丝再照照镜子，心情才稍稍好些，至少这些耳环和项链会使大家注意到她那对有着长长睫毛的大眼睛，而不会去看她的身材。要是她没有一对浓眉，她可能会看来——很漂亮。「杜蒂，我叫你不知叫了几遍了！真是的，要仆人做事还要劳动我亲自来找！」珊丽的声音从她们背后传来，她们便心虚地转过身来。珊丽站在门口，模样真是可人，头发绾了上去，礼服则是丝质的粉红色，勾勒出她娇小的身躯。她手上戴着蕾丝手套，一只手上还拿着一把画扇，正慵懒地扬着。
「天哪！」她的目光落在洁丝身上，便露出了很感兴味的光芒。洁丝立刻感到自己只有两寸高，而且跟牛蛙一样好笑。
「思，我想这也是没法子的事。」珊丽开口道。 「我很高兴你准备好了。艾华来这里接我们，我不想让他久等。杜蒂，我要你知道把我床上的床单拿出去晒，好让它晒白一些，否则都发黄了，就像洁丝的衣服一样。」
「遵命，小姐。」杜蒂绷紧了脸，但是珊丽已经转过身去，所以没有看见。「还有，阿雪，你可以马上开始绣那些桌布了，反正你不必帮忙罗莎做饭。你也知道，我是不喜欢人家游手好闲的。」
「遵命，小姐。」阿雪毫无表情地答道。
「来吧，洁丝，记住我跟你说过的话。」
珊丽已经下楼下了一半了，她的声音飘向洁丝这边，突然像蜜一样甜。洁丝心想，施艾华一定是在可以听到的地方等着了。
