她边想边横过马路，差点撞上一位推着车子的农夫，酒店里进进出出的人不少，她站在雕花橡木门外徘徊，直觉叫她扭头就走，大家都知道萨克逊人不可相信。但是，在这种地方他又能如何？如果想将她送警，早就有机会。即使他心中有什么坏主意，也得等到她吃完再说，到那时，她就像一溜烟似地消失，如果不吃这一顿，她得自己想办法，否则只有挨饿。刚才的失手使她对自己扒窃的信心大为动摇。
她推开门，走进高烧着牛油烛的舒适餐室中，到处都是可恨的英国人，屋里充满他们可笑、矫饰的说笑声，她从没有到过非爱尔兰人区的公众酒店里，这儿弥漫着一股妓女的香水味。
「你这种人进来做什么？滚出去！」一个戴着袋形帽的胖女人，黑袍上罩了件白围裙，由吧枱后面走出来，用根扫帚赶凯蒂。「你这个厚颜无耻的天主教徒！滚，现在立刻滚出去！」
凯蒂眼中闪着怒火，手握成拳，她只有一个人，又瘦又小，那女人可是又大又胖，手里还有根扫帚，屋里全是可恨的萨克逊人。
「慢点，老板娘，这年轻人是跟我一起的。」
他一下子绕过那女人，用手臂揽住凯蒂，迫她放弃蓄势待发的攻击。
「我不在全是该死的奥兰治党员之中吃饭！」
「我们这儿不要爱尔兰垃圾！」
要不是这绅士死握着她的手臂，凯蒂早欺身过去揍得那女人青一块、紫一块。他把她拉出了酒店，女侍跟在他们后面，把扫帚当武器般挥舞，口里不断咒骂天主教徒，凯蒂响应的字眼也粗鄙而毫无保留。
「够了，小子！」他平静的声音中含有强大的权威力量，使她沉默下来，抬眼看他，企图挣开他拖着她沿街走下去。
「该杀的萨克逊人！」
那对奇异的眸光扫她一眼。「我又累又饿，听够了你的满口脏话，年轻人，现在，你给我闭上那张该杀的脏嘴，否则我就要用手背叫你闭嘴。」
凯蒂还来不及讥诮这个胆小的英国人，就已坐进了另一家酒店，这地方比较小，黑漆漆的充满烟。她恨恨地环顾四周，根本没人看她一眼，只有在桌对面那双瞇起的眼睛。女侍来到他们桌遏，她狠狠等着他点食物，女侍抛下一个轻视的眼神就走了。凯蒂看着坐在松木桌对面的男人，壁上的烛光黯淡，难辨他的相貌。
「你叫什么名字，小鬼？」
「干你哪门子屁事？」
他突然笑了，露出一口白牙。「迷人的年轻人，不是吗？你该感谢守护天使让你碰上我这喜欢瘦劲好斗的人，我可以把你交给警方，你知道的。」
「那你干么不交？」
「我说过，我喜欢瘦劲好斗的人。」这时食物送上来，满满一碗炖牛肉和厚厚的新鲜面包，一杯起满泡沫的麦酒，凯蒂的胃翻搅得更厉害。阵阵香气让她流口水，双颊却羞红，她的目光由浮着肉块和马铃薯的浓汤中抬起来，怀疑地看着那男人。
「我可不买帐，无论如何。你明白我的意思。」
他刚放一块炖肉入口，品尝慢嚼，再喝一口麦酒，一起吞下去，然后看着她。凯蒂为他的眼神震慑，也盯着他，没把话说清楚之前，她不让自己想到食物。
「吃吧，年轻人，食物里没搞鬼，我知道饥饿的感觉。」他的声音倒还柔和。
「你？」她不敢相信地瞪着他看，然后骄傲地抬头。「总之，我并不太饿，就如我刚才说的，我和我的朋友，我们刚喝过茶，烤马铃薯还有……」
「我相信你一定是吃了点东西，才不至于狼吞虎咽。」
她警戒地看了他好一会儿，止不住炖肉的香气阵阵钻入鼻中。
「好吧！我是欠你一份人情，你没把我交给警察。」
「真的。」他的表情之中看不出有被冒犯的意思。
再看他最后一眼，凯蒂拿起叉子叉下去，一周来第一次吃到热腾腾炖肉的滋味真好。吃下第一口，她就再也顾不得什么可恨的萨克逊人，只管塞下大口食物，用最后一块面包沾净最后一滴浓汤送下口中。她向后靠坐，吃饱了，却发现他正注视着她，那表情看不出是什么意味，她却无端地红了脸。话说得漂亮，吃相却不比猪高明，全落入这萨克逊人眼中。
「你继续扒皮夹，迟早会被吊死，你技术还差得远。」他警告道。
她立即睁大了眼睛。「我好得很！几年来从没失风过！我是说在此以前，你……」
「你动作太慢，而且手在我口袋里重得像铅块，如果你没被抓过，纯粹是运气好。」他嘲讽地道。
「你又懂个什么？」
「我懂我被一个差劲的贼扒窃，一个差劲、笨拙的贼，不是被抓你还不打算停手呢！是不是？你会被吊得比基督教堂的尖塔还高。」
「然后你就可以来欢呼了，不是吗？你这假惺惺的奥兰治党徒！」她说到最后一句话时抬高了音调，一阵怒气上涌，她站起身，吧枱那边的男人全纷纷地转过身来看他们，那位绅士反倒悠哉地往后靠，看着她生气也不做任何反应，然后隔着桌子伸手过来拉住她过大的外套，用力一扯，她不由自主又坐回木头椅子上。
「你少对我使性子，年轻人，否则我就来帮你杀杀脾气，懂吗？」他停顿之后，突然又说：「你懂得羊？」
「羊有什么好懂的！」
「回答我的话！」
凯蒂眼睛一瞇。「我爱牠们比同胞手足还亲呢！」这真是漫天大谎，她和羊最近的经验不过是有一回在谷仓里和一头羊睡在一起，不过既然他傲慢，活该他听谎话。
「你会清扫羊圈吧？」
「看需要而定。」
他故意不理会她无礼的言语。「我在梅西郡有个饲羊牧场，需要用个年轻人，他得吃苦耐劳，守规矩。当然了，我要找力气大点，强壮的小伙子……」
「我壮得像头牛，真的！」
「一天三餐热食，谷仓里有床，空气新鲜，工作辛苦，这就是全部条件。除非我看错，否则应该比你现在好得多。」
「你要给我一份工作？为什么？我才刚刚扒了你的皮夹——几乎得手。」她不情愿地加上最后一句话，眼神中流露出怀疑。他的表情里看不出什么。
「因为我以前认识的一个年轻人和你很像，红头发，脾气烈，我很喜欢他。」
他的眼神真挚，但是她见过太多有着一副真挚表情的大骗子。
「我没兴趣。」
他耸耸肩，起身。「随你，我在下桥街的柏森顶，明天一早就走，如果你想要个安身之处，到那里来。如果不想，祝你好运。」
他把餐费丢在桌上，朝她点点头，走出酒店。凯蒂咬住嘴唇，看着他走，一份工作——他给她一份工作？她以前从来没有工作过，而且他说了，一个安身处。吧枱那里一阵爆笑使她回过神来，她一个爱尔兰人待在萨克逊人的酒馆里可不太妙。
她站起来，目光恰好落在桌面上，迟疑着，朝周遭觑一眼，没人在看她，她以迅雷不及掩耳的快动作抄起桌上的钱，放进口袋，大摇大摆地走出去。
「小欧！我还在想你铁定被吊死了呢！」凯蒂跨进那大约是八人左右不定数少年当成家的破烂屋里，威利迎着她说。这是他们亲手用废木头和锡片搭起来的，背后斜倚着皇家医院的后墙，这道石墙沿边搭了十几间这种小房子，骑兵们经常来拆，居民们也经常盖，生活就是这么回事。
「啊，我可沾上了爱尔兰的好运道，威利。」她蹲伏在土煤火前取暖，火散出来的臭烟味她毫不介意，自出生以来，她就住在都柏林最差的贫民区，沟里塞满污秽，至少在爱尔兰正是如此，街边是腐败的垃圾，养活不少老鼠以及和老鼠一样肥的大蟑螂。在英国国教徒的区里待上一会儿，她更有被剥夺的强烈感受，都柏林的国教徒区里有宽敞的街道，漂亮的砖房和商店，至少还有点守法、守秩序的样子，反观都柏林的天主教徒区散布着乞丐和贼，入夜之后开始出来活动，耍赖抢夺，当街强暴妇女，任意闯入商店、民宅。无家可归、饥饿和暴行已是日常生活中司空见惯的事。里芙热病流行开来，每天都有人病死，无依无靠的人病死了，躯壳就在水沟中随垃圾污物共浮沈，成千人为了求生存，变得比野狗更邪恶。
「多利和其它人去弄点酒来喝，我不想跟他们去，我——我以为再也见不到你了，小欧。」
「圣母玛丽亚，威利，别捞唠叨叨地像个女人，你该知道一个该死的萨克逊人根本抓不住我。」
威利笑了。「唉，我早该知道，你怎么逃掉的，小欧？」
凯蒂站起来，手插进口袋，那个萨克逊人的钱还好好地塞在她的口袋最里面。她可不想说出这次意外的好运道，话一传出去，不但财物不保，或许还要送上一条小命。但威利是她朋友，自从她母亲因有孕在身（不是她的错，是醉酒地主造的孽。）无法得到都柏林堡女仆之职，终于因难产而死，那时小威利就第一个成为她的朋友。虽然威利年纪比她小，却在街上打混了一辈子，懂得如何小心，也教她不少诀窍。有一阵子，凯蒂忘不了挚爱的母亲，羞怯又无处可去，只能在街上流浪，严重的咳嗽病使她又瘦又苍白，太阳光似乎可以射穿她，只有肚皮肿胀得大大的。直到八年前，就在今日他们的破烂屋搭倚着的同一所皇家医院，欧克琳死在一间慈善病房里，又痛又怕，连个枕头也没有。凯蒂一直陪在她身侧，她撒手人寰时，只留给凯蒂一句祝福，并且叮嘱凯蒂作小男孩打扮，以免被人欺负，就在那时她遇到了住在桥下的威利，也几乎忘了她曾是个女孩，威利和其它人一点也没觉察。
那段日子里，凯蒂常在半夜里哭，想念母亲，当别人都在嘲笑她时，威利却安慰她，用细瘦的手臂拥着她。回忆中，凯蒂看着威利，母亲瘦削的脸似乎再度浮现。
「抓住机会，凯蒂，这或许是唯一的一次了。」这句话清晰如可闻，凯蒂眨眨眼。
「来啊，威利，我要给你一个惊喜。」她说，环住威利肩头，以不寻常的亲昵说。「我有件事要和你谈谈……」
