哈利在接下来的几天对蓓萍和她的家人有了更深的认识。贺家人个个都很独特，他们非常活泼机智，任何人有任何主意都很乐意立刻去尝试。他们相互打趣，经常哈哈大笑，时而相互揶揄，时而激烈争辩。但彼此的对待之中有着真诚的互爱与喜欢。
而瑞黎园这座宅邸则彷彿蕴藏了魔法。它是个舒适且经营得法的家，傢俱坚固耐用、地毯厚实温暖，到处都是一迭又一迭的书……但这裡之所以与众不同，又并非因为这些对象。人们只要跨过门坎，就可以察觉某种似乎触摸得到的东西，那跟造成大地欣欣向荣的阳光几乎一样的东西。也是哈利向来不曾得到的。
慢慢地，他逐渐领悟，那叫做爱。
哈利抵达汉普郡的第二天，裡奥带他参观瑞黎园的产业。他们骑马去探看一些佃户，裡奥时常停下来跟不同的佃农与工人说话。他很内行地与他们交换跟天气、土壤以及收成有关的农业知识，展现了让哈利颇感意外的深度。
在伦敦的时候，裡奥把个无所事事的纨裤子弟扮演到几乎完美的地步。然而，一回到乡间，他立刻抛开了漠不关心的面具。他显然很关心在瑞黎产业居住和工作的许多佃户家庭，而且想让大家都过得更好。他设计了一个很聪明的灌溉系统，把附近河流的水经由他们所建的石砌渠道引进田里，解决了许多佃户必须挑水的苦劳。而且他也尽全力引进现代的农业技术，包括说服佃户种植布莱顿农产实验所最近开发成功的新种麦子，那是更强壮的品种，同时也可以增加收穫量。
「他们对农业技术的接受度很慢，」裡奥充满遗憾地告诉哈利。「许多人依然坚持要用镰刀收割，而不肯使用割麦子的机器。」他嘲弄地咧嘴一笑。「我跟他们说，等到他们愿意加入，十九世纪都过了。」
这让哈利得出一个结论，贺家的产业并未因为没有渊源流长的传承而衰败，反而因此更为欣欣向荣。他们没有前一代人遗留下来的传统或习惯，没有人会抗议说：「可是，我们以前都不是这样做的。」结果，他们以商业又科学的方法来管理产业，因为这也是他们唯一知道的方法。
裡奥带哈利去看产业上的木料场，在那裡，各种沉重的工作，包括木料的切割、搬运和分级依然必须仰仗人力。巨大的原木必须依靠人们用肩膀或用手钩搬运，造成无数受伤的可能。
那天晚餐之后，哈利开始设计一个利用滚轮、移动的木板与杵臼之等等装置所构成的搬运木料的系统。架设这个系统的费用相对来说并下大，不但可以加快生产，也让工人的工作安全许多。阿闵和裡奥立刻接受了。
「你能帮忙想出那些计划，真的很让人感激，」蓓萍在他们当夜返回管理人小屋之后说。「阿闵非常欣赏你的杰作。」
哈利并末在意，只是耸耸肩，他正协助她解开衣服背后的繫带，把她的手臂从衣袖裡拉出来。「我只是指出他们可以略加改进的几个重点。」
「你认为很明显的事情，我们其它人根本看不出来，」蓓萍说。「那是因为你真的太聪明了，哈利。」她从衣服裡踏出来，转过身去很满意地看着他。「我好高兴我的家人有机会认识你，他们逐渐喜欢你了。你的表现很可爱，一点也没有盛气凌人的样子，而且在椅子上发现刺蝟也不会大惊小怪。」
「我不会笨到去跟梅杜莎抢夺座位。」他说，而她哈哈大笑。「我喜欢妳的家人，」他说，同时替她解开马甲的钩子，将她从複杂的服饰之网中解放出来。「看见妳跟他们相处的样子，也让我更瞭解妳。」
马甲被他扔到地上时，发出轻柔的声音。蓓萍现在只穿着衬衣和灯笼裤站在他面前。因为他专注的凝视而双颊羞红。
她的脸上出现不大有把握的微笑：「你对我瞭解了什么？」
哈利用一根手指勾起衬衣的一条肩带，将它往下移。「跟週遭的人建立亲密的关係，是妳的天性。」他用手掌沿着肩膀的弧线画圆圈。「也瞭解妳很敏感，对妳所爱的人全心奉献，以及最重要的……妳需要感觉安全。」他拨开另一边的肩带，感觉通过她全身的轻颤…他将她拉过去用双手圈住，而她歎息一声让自己融人他。
片刻之后，他抵着她香喷喷的雪白颈窝说：「我要整夜跟妳做爱，蓓萍。第一次要让妳觉得非常安全，但是第二次我会有些邪恶…可是，妳将会更加喜欢。至于第三次……」他因为听到她惊喘一声而暂停。「我要做一些让妳明天想起来会非常害羞的事。」他轻轻吻吻。「可是，却是妳最喜欢的。」
蓓萍其实不是很能揣测哈利的情绪，只觉得当他替她除去所有衣物时，似乎既可恶却又很温柔。他让她躺上床垫，双脚挂在床边，他则站在她的双腿之间好整以暇地脱他的衬衫。她在他的视线扫过身上时，羞赧地想用手臂遮住身体。
哈利咧嘴笑着，弯身把她的手拿开。「亲亲，妳不知道看着妳带给我多大的喜悦……」他亲吻她的唇，逗弄着让它们张开来，舌头探进温暖的嘴裡面。他的胸毛拂过乳尖，那甜美与似乎永无止境的刺激，令她打从喉咙深处呻吟而出。
他的唇沿着她仰起的颈部漫游到她的胸前。轻轻咬住一颗蓓蕾之后即用舌头亲密地爱抚着，不只令它挺立起来也变得极为敏感。在此同时，他的手前往另一边的胸前，轻捏与探索乳峰的尖端。
她往上挺起，通红的身体微微发抖。他的双手以轻盈的脚步在她身上漫游，横过胃部之后继续往下，前往甜蜜之痛苦正在产生的中心。找到潮湿又敏感的层层肌肉，他开始用拇指戏弄她、张开她，做好接受他的准备。
她的膝盖抬了上来，喉间发出无从分辨的声音，想要把他拉到身上。但是，他反而跪在床边，抓住她的髋部，而她感觉到他的嘴。
他的舌头虽只轻轻绕了一圈，但是每个细微的动作都如此刺激或折磨，令她浑身发抖，双眼接着闭上而呼吸逐渐急促。他的舌头进入她，并流连了无可忍受的片刻。「别这样，」她耳语道，「哈利，求求你。」
她感觉他站起来，听见长裤与其它衣物落地的窸窣声。她的身体进口出现火热又温和的压力，抖动且如释重负的声音自她的嘴角逸出。他进入到她所能接受的最深处，让她感受着美好又结实的入侵。她被伸展开来、极度地充满，而她也转动髋部抵着他，希望得到更多。缓慢的节奏开始了，他的身体以恰到好处的角度压着她，使得感受随着每个甘美多汁的进出越迭越高。
当累积的强烈感受盘旋而上，力道与速率无限延伸，她张开眼睛看见他汗湿的脸在她的上方。他注视着她，吞噬她的愉悦，弯身将她无助的叫声纳入口中。、等到最后的一波痉挛终于逝去，而她如被弃置的丝袜那般瘫软，蓓萍发现哈利像抱着婴儿那般将她搂在怀裡。他们一起歇卧在床上，她柔软的四肢与他更为坚硬与修长的手脚交缠在一起。
感觉到他其实依然兴奋着，半睡半醒的她惊讶地动了一下。他亲吻她之后坐了起来，手指玩她那头如放纵之火焰的长髮。
他轻轻地将她的头放到腿上。「将它弄湿，」他低语。她随即小心地含住它悸动的头部，并劲力往下滑、再慢慢往上。她着迷地蹭着那丝般的坚硬，舌头学猫咪那样舔舐着。
哈利将她转为俯卧的位置，再把她的臀部拉高起来，身体从后方覆盖上来，手指滑入她的双腿之间。兴奋的感觉高高扬起，她的身体立刻对他的碰触产生反应。
「现在，」他在她耳边低语。「我要开始邪恶了。而妳会让我为所欲为，是吧？」
「是、是、是……」
哈利以坚定的压力抓住她，将她往男性那结实的重量拉过去。她只感觉他让自己濡湿的窝抵着他亢奋的肌肉转动。而后他进来了，但是只有一点点，接着便往她每次向后转着臀部时，再多给她一点点。她喃喃说着他的名字，往后更用力推，试图拥有全部。不过他只发出轻微的笑声，把她固定在他要求的地方，保持原有的韵律。
他精准地控制着一切，以令人晕眩的技巧刺激最敏感的地方，造成她不断地扭动并一再地急促呼吸。他把她的长髮拨到一边，亲吻露出的雪白颈背，其力道状似啃噬那般地强劲有力。他做的每件事都将她的快感越筑越高，而且他非常清楚，也非常得意。蓓萍感觉到圆满的冲击潮涌而至，她所有的感官准备着迎接释放的火热翻滚，直到这时，他才完全地进入她，强劲有力且深深进入她的中心。
哈利拥抱着她，直到颤抖过去、她的四肢百骸心满意足地瘫软下来。而后，他让她平躺，并在她耳边低语：「再来一次。」
那是个悠长而烧灼的一夜，充满了无从想像的亲密。第三次之后，蓓萍的头歇在他的肩膀上，两人舒服地蜷伏在黑暗中。跟某个人这样依偎在一起，身体因为热情做爱之后的馀韵而鬆弛、而漂浮，什么都谈、又好像什么也没谈到的感觉，真的很好。
「妳以所有的方式让我觉得妳好神奇，」哈利的手玩着她的长头髮，在她耳边说。「妳的灵魂好像具有某种神秘吸引着我，令我想花一辈子的时间去探索和发掘它的每一个面向。」
从未有人说她神秘。蓓萍虽然不觉得自己是那种人，听来依然感到很欢喜。「我不可能那么神秘吧？」
「妳当然是神秘的。」他微笑着抬起她的手，在微曲的掌心裡印下一个吻。「妳是女人。」
第二天下午，蓓萍和碧茜出门散步，因为其它的家人都各自有事：薇妮和雅蜜前去村子裡探望一位生病的友人，裡奥跟阿闵要去见一个新的佃户，而凯莫早就安排要去南安普敦参加一场马匹的拍卖会。
哈利带着魏杰克交给邮车送来的一迭报告前往书房，坐在书桌前面细读助理钜细靡遗的文字，同时也享受在贺家难得出现的宁静。然而，好时光没有多久，地板的唧嘎声引起他的注意，他抬头往门口望去。
麦凯琳拿着一本书站在那裡，双颊绯红。「对下起，」她说：「我下是故意要打扰你。我只是想来选一本书，不过——」
「进来吧，」哈利立刻站起来。「妳并没有打扰我任何事。」
「我很快就走。」她匆忙走到书架前，将手上一本厚厚的书放上去后，停下来看了他眼。窗外的阳光照在她的眼镜上，让人看不清她的眼睛。
「如果你想看书，儘管呆在这裡，」哈利不大自在地说。
「不用，谢谢你。天气很好，我想去花园走走，或者——」她尴尬地耸耸肩。
天哪，他们彼此之间怎会这么难相处？哈利思考着，猜测她是否有什么问题。他从不知道如何对待她，也不知道该把这个从不想要的同母异父妹妹放在生活裡的哪个位置，他从来不想关心她。然而她就是能牵动他、令他不自觉地替她担忧，这很让他不解。
「我能陪妳走一走吗？」他的声音有点沙哑。
她惊讶地眨眨眼睛，好久之后才回答：「好啊。」
他随她走出屋外，来到一处四周有灌木围起的小花园，到处都是白色和黄色的水仙花。他们眯着眼睛抵挡亮丽的阳光，沿着碎石小径前行。
凯琳不可测地瞥视他一眼，阳光下，她的那双眼睛彷彿蛋白石那般晶亮。「我完全不瞭解你，哈利。」
「妳对我的瞭解可能跟任何人都一样，」哈利说。「当然，蓓萍除外。」
「不，我甚至没有一般多，」她认真地说。「不过，你这个星期的表现……是我从来没有预期的。你对蓓萍所似乎发展出来的爱心——我发觉那很让人惊讶。」
「我并没有假装什么，」他说。
「我知道，我看得出来你是真心的。只是，婚礼之前，你曾说你完全不在乎蓓萍的心属于贝先生，只要——」
「只要她的其它部分是我的，」哈利露出自我憎恶的苦笑。「当时的我是头傲慢的猪。对不起，小凯。」他停下。「我现在非常能瞭解妳这么保护蓓萍和碧茜，甚至贺家所有人的理由，他们是妳所知道、最近似家人的人。」
「除你之外。」
不自在的沉默笼罩下来，哈利好不容易愿意承认。「除我之外。」
他们停在小径旁的一张长椅前面，凯琳坐了下来，往旁边比了个手势：「坐吧？」
他坐下，手肘放在膝上往前微倾。
他们没有说话，但是并不觉得尴尬，两人都希望彼此可以更为亲近，只是还不知道这个目标该如何达成。
哈利决定从坦诚的态度开始。他深吸一口气，声音或许稍嫌粗率，但诚意十足。「我从来没有对你很好，小凯，尤其在你最需要我的时候。」
「这个说法我要反对，」她的话让他很惊讶，「你把我从一个非常不愉快的处境裡拯救出来，而且你让我可以不必工作也能生活得很好。而且，你从不要求我做任何回报。所以，你并没有对我不好。」
「那些都是我起码应该做的。」他注视着她，将她闪亮的金髮、椭圆的小脸蛋，以及如瓷器那般细緻的好皮肤，仔细地收进眼裡。他的眉毛紧紧攒起。他伸手去揉自己的颈背，藉此也移开视线。「你跟我们的母亲实在太像了。」
「对不起，」凯琳低语。
「不，千万不要抱歉。你非常美丽，就跟她一样，甚至更美。只是，有时我很难只看到相似之处而不想起……」他沉重地噗一口气。「当我发现你的存在时，我憎恨你可以跟她在一起那么多年，可是我什么都没有。直到很后来，我才领悟，没有跟她在一起其实是我的幸运。」
她苦涩地一笑。「我不认为我们两个曾经跟幸运女神沾上任何一黠边，哈利。」
他的响应是毫无幽默感的一声苦笑。
他们继续并肩坐在阳光下，静止而且沉默，亲近但并未相互碰髑。他们两个都在从来不知道该怎么表达爱、也不知道该如何接受爱的环境长大。他们在这个世界学到了一些最好不要学到的教训。不过，生命有时也很慷慨，总愿意再给受苦的人一次机会，哈利心想。蓓萍的出现就是最好的例子。
「贺家是我沾上幸运女神之裙襬的开始，」凯琳说，好像她能阅读他的想法。她拿下眼镜，用袖子的边缘擦擦它。「过去这三年跟他们在一起生活……给了我希望。这也是一段疗愈的时间。」
「我真替妳高兴，」哈利温和地说。「妳值得享有这些，甚至更多。」他停下来想，该怎么说。「小凯，我有些事想问妳……」
「什么事？」
「蓓萍想知道妳的过去。如果妳愿意让我把我们相遇时的事告诉她，妳要我说什么？」
凯琳重新戴上眼镜，凝视着附近的一丛水仙花。「把一切都告诉她吧，」她最后如此回答。「我相信她会替我守着我的、以及你的秘密。」
哈利点头，心裡十分惊讶，他曾以为永远也不可能听到这句话。「我还想要求妳一件事，一件希望妳帮忙的事。我很理解我们不能在公开场合相认的理由，但是……从今以后，我希望私底下妳愿意给我这个荣幸……让我当妳的哥哥。」
她张大了眼睛看他一眼，似乎因为太过讶异而一时无法回答。
「在妳准备好之前，我们不必告诉家裡的任何人，」哈利说。「但是，我不希望私底下还必须隐藏我们的关係。妳是我唯一的家人。」
凯琳伸手到眼镜底下揩去逸出的泪水。
亲情与温柔的感觉充满哈利的全身，那是他从来不曾对凯琳有过的。他伸出手去将她拉过来，轻轻在她的额头吻一下。「让我当妳的大哥哥，」他低语。
他返回屋裡时，她怀着最满满的神奇之感看着他的背影。
她又独自在原地坐了些时候，倾听一隻蜜蜂勤劳地嗡嗡来去，褐雨燕吱吱喳喳的甜美啁啾声，以及云雀比较哀愁优美的吱喳声。她开始猜测哈利的改变从何而来，她原本有点担心他是否正在跟她、或他们所有的人，玩着某种游戏……然而，那些应该都是真的。他脸上的表情、眼中的诚挚，全都不容否认。
可是，一个人的性格怎么可能有如此巨大的改变？
或许，她想着另种可能，他并不是改变，只是真正的性格到现在才显露出来……因为防卫的栅栏一放下，真正的自我得以一层层地出现。或许，哈利终将成为他原来应该长成的那个人。因为他终于找到他认为重要、也认为他很重要的人。
