如上所述．斯大林格勒会战是1942年冬季和1943年春季战局中最重大的事件，是具有重大国际意义的事件。我西北方面军肃清杰米扬斯克地域的敌人后，进到洛瓦季河。西方方面军部队将敌人赶出勒热夫、维亚济马地域，占领了杜霍夫希纳、斯帕斯杰缅斯克地区。
1943年3月中旬，所有各条战线上的情况都变得对苏联有利。我军粉碎了伏尔加河、顿河、北高加索等地的德国、罗马尼亚、意大利和匈牙利部队后，敌人遭受了巨大的损失，于3月中旬前退到了谢夫斯克，雷利斯克、苏梅、阿赫特尔卡、克拉斯诺格勒、斯拉维扬斯克，利西昌斯克、塔甘罗格一线。
从1942年11月在斯大林格勒附近转入反攻到1943年3月，苏军总计粉碎敌军100余个师。自然，这些重大的胜利，苏军和苏联人民并不是轻易取得的。我方也遭受了重大的损失。
在各个战线上都出现了沉寂，只有沃罗涅日方面军、西南方面军和南方方面军的地段上，以及库班仍继续进行激烈的交战。
德军统帅部为了不使其在苏德战场南翼上的部队的处境进一步恶化，调来了补充兵力，组织了对我西南方面军的反攻。其目的是，将我西南方面军赶过北顿涅茨河，然后沿北顿涅茨河组织防御，并在其掩护下对我沃罗涅日方面军部队实施突击，占领哈尔科夫和别尔哥罗德。
以后从缴获的文件中得知，希特勒统帅部打算在情况有利时，扩大其部队的行动，以肃清库尔斯克突出部上的我方军队。
3月初，敌人由柳博京地域对我沃罗涅日方面军左翼部队实施了猛烈的反突击。我军受挫后撤。3月16日，敌人重新占领了哈尔科夫并开始向别尔哥罗德方向发展突击。
那时，我作为最高统帅部的代表在苏联元帅С·К·铁木辛哥指挥的西北方面军中。该方面军部队进到洛瓦季河后，正在进行强渡该河的准备。
大约在3月13日或14日，瓦图京瓦杜丁向西北方面军指挥所打来了电话。
我向最高统帅报告了洛瓦季河上的情况，提出由于出现了过早解冻现象，该河已不能通行，显然西北方面军部队不得不暂时在这里停止进攻行动。
最高统帅表示同意。他还向我提了几个有关西北战线战事今后发展方面的问题，然后说，准备委派В·Д·索科洛夫斯基指挥西方方面军。
我建议委派原西方方面军司令员И·С·科涅夫领导西北方面军，而将С·К·铁木车哥派往南方担任最高统帅部代表，帮助南方方面军和西南方面军司令员。他熟悉那个地区，而且那里最近又出现了对我军不利的情况。
斯大林说：“好吧，我告诉波斯克列贝舍夫，要科涅夫给你打个电话，
由你给他下达指示。然后你自己明天到最高统帅部来。需要讨论一下西南方面军和沃罗涅日方面军的情况。”他又补充说：“可能你需要到哈尔科夫地域去。”
过了不久，И·С·科涅夫给我打来电话。
我说：“最高统帅命令任命你代替铁木辛哥为西北方面军司令员。铁木辛哥被派往我战线的南翼。”
И·С·科涅夫表示感谢并说，明天早晨他就动身来新的工作岗位。第二天早晨我前往最高统帅部。
当天夜间我到了莫斯科。一路十分疲劳，因为我的吉普车不得不在到处都遭到严重破坏的路上颠簸。
А·Н·波斯克列贝舍夫打电话通知我说，斯大林召集了很多同志讨论有关冶金和电力的燃料问题、飞机和坦克制造厂的问题。让我马上去参加会议。我边走边吃了点东西，来到克里姆林宫。
在最高统帅办公室里，除了政治局委员外，各部领导人、设计师和许多大工厂的厂长都在座。从他们的汇报中十分明显地看出，在工业方面，形势仍然十分紧张。美国根据租借法案许诺的援助，没有及时到达。
最高统帅召集的这次会议于夜间三点过后结束。参加会议的人员分头到中央委员会、人民委员会和国家计划委员会去想办法和及时采取改善工业工作的措施。
散会后，斯大林走到我跟前问我说：
“你吃过晚饭了吗？”
“没有。”
“那和我一起走，顺便谈谈哈尔科夫地域的态势。”
我们吃饭时，总参谋部送来了标有西南和沃罗涅日方面军地段情况的地图。那位负责沃罗涅日方面军情况的参谋报告说，到3月16日，那里的情况严重恶化了。自从由克拉马托尔斯克地域进攻的敌装甲坦克和摩托化部队把西南方面军部队赶过顿涅茨河以后，就在哈尔科夫西南出现了困难的局面。
敌军从波尔塔瓦和克拉斯诺格勒地区同时转入进攻。Н·Ф·瓦杜丁将向前突出的坦克第3集团军和第69集团军的部队向后撤，并在哈尔科夫以西和西南组织了较密集的战斗队形。当时由Ф·И·戈利科夫上将指挥的沃罗涅日方面军没有后撤。
最高统帅问：“为什么总参谋部不提醒?”
参谋回答说：“我们建议过。”
斯大林坚决指出：“总参谋部应干预对方面军的指挥。”稍经思考后，他转过来对我说：“你天亮后必须到前线去。”
最高统帅当即给沃罗涅日方面军军事委员Н·С·赫鲁晓夫打了电话，严厉斥责方面军军事委员会没有采取措施对付敌人的反突击。最高统帅把那位参谋打发走以后，对我说：
“总得把晚饭吃完。”
已经是早晨5点钟了……
吃过晚饭(准确地说是早饭)以后，我要求到国防人民委员部去一趟，作些去沃罗涅日方面军的准备。早晨7点，从中央机场起飞，飞往沃罗涅日方面军司令部。一坐上飞机我就睡着了，直到飞机在机场着陆才醒来。
当天，我由沃罗涅日方面军司令部利用高频电话向斯大林报告厂情况，情况比早晨总参谋部那位参谋汇报的还坏。敌军占领哈匀科夫后，没有遭到特别的抵抗即向别尔哥罗德方向前进，并占领了卡扎奇亚洛潘。
我向最高统帅报告说：“必须赶快把最高统帅部预备队中可能调动的部队部调到这里来，否则德军会占领别尔哥罗德并向库尔斯克方向发展突击。”
过了一小时，我从和А·М·华西列夫斯基通话中得知，最高统帅已定下决心并下达了让第21集团军、坦克第1集团军和第64集团军向别尔哥罗德地域开进的号令。坦克集团军作为我的预备队。
3月18日，德国党卫军的坦克军占领了别尔哥罗德。但是，敌人已不可能继续向北突进。
近卫第52师师长Н·Д·科津将军亲自向我报告了下述情况。
根据第21集团军司令员И·М·奇斯佳科夫将军的号令，近卫第155团团长Г·Г·潘秋霍夫中校率领集团军先遣支队前往别尔哥罗德，任务是与敌人保持接触并捕捉俘虏。
先遣支队向别尔哥罗德前进时，发现了敌人并在别尔哥罗德以北的沙皮诺地域进行了伏击。在战斗中捉到了属于敌“骷髅”坦克师的俘虏。查明敌人正向奥博扬前进。
3月18日日终前，第52师主力在别尔哥罗德以北占领了防御并向前派出战斗警戒。后来，尽管敌人力图击退我近卫战士，但未能得逞。在第52师右面占领防御的是近卫第67步兵师，左面是步兵第375师。
根据第52师师长报告，在别尔哥罗德以北战斗中表现突出的有第153团团长П·С·巴比奇中校、师政治部主任И·С·沃罗诺夫中校、步兵151团团长И·Ф·尤季奇中校。3月20日，我给该师的很多军人授了奖。
3月20—21日，第21集团军的主力在别尔哥罗德以北组织了十分坚强的防御，在奥博扬以南地域则集中了坦克第1集团军的部队。
法西斯德军多次企图在3月底突破我军在别尔哥罗德地域和北顿涅茨河(该处当时由第64集团军防守)上的防御，均未得逞。敌人遭到重大损失后，就地巩固下来。
这时，在库尔斯克突出部的态势开始稳定下来。双方都在准备决战。
为了加强沃罗涅日方面军的领导，最高统帅任命Н·Ф·瓦杜丁上将为方面军司令员。瓦杜丁担任司令员后以其固有的毅力着手巩固方面军的部队并建立纵深梯次防御。
3月底和4月初，我和瓦杜丁几乎走遍了方面军的所有部队。与部队和兵团指挥员共同判断情况，明确他们遭到敌人进攻时的任务和各项必要措施。我对近卫步兵第52师的地段特别不放心，所以去了两次。我认为，该师必然会遭受敌人的主要突击。方面军和集团军司令员也持同样见解，因此我们决定用炮兵全力加强该师所负责的地段。
临到需要准备库尔斯克会战计划的预先方案的时候了。
我和总参谋长А·М·华西列夫斯基及各方面军司令员商定，在中央、沃罗涅日和西南方面军地段上采取措施组织周密的对敌侦察。
А·М·华西列夫斯基给情报部和游击运动总司令部下达了任务：查清敌军纵深中预备队的数量及其配置情况，查清由法国、德国及其它国家调来的部队的部署和集中情况。
总的说来，在中央的组织指导下和在各地地下党组织的经常不倦的努力下进行的游击行动，大大加强了我对敌打击的威力。游击队和正规军的配合行动也日益增强。游击队协助正规军搜集情报，粉碎敌人的预备队，切断交通线，破坏敌人的部队调动和武器装备。
早在1942年，希特勒匪徒就将其在苏德战场上的陆军部队的近百分之十的兵力用来对付游击队了。1943年，为此目的动用了党卫军和保安队的警察兵团、50万辅助部队和作战部队中的近25个师。
共产党巧妙地领导了反对法西斯侵略者的爱国人民斗争，给了我正规部队重大的支援。共产党员游击战士不仅手持武器进行战斗，而且在居民中进行了大量的政治工作和解释工作，散发苏联新闻局的传单、告民众书和战报，揭露敌人的欺骗宣传。游击队的活动对于破坏敌军士气起了巨大的作用。
各方面军部队在自己行动的地带内，也开始加强了航空侦察和部队侦察。因而在4月初，我们有了足够的关于奥廖尔、苏梅、别尔哥罗德和哈尔科夫地区敌军情况的全面情报。分析了上述情报以及由更加广阔的战区所获得的情报，并经过同沃罗涅日和中央方面军司令员以及同总参谋长А·М·华西列夫斯基讨论后，我向最高统帅提出如下报告：
“瓦西里耶夫同志
(于1943年4月8日5时30分)
谨就1943年春、夏季敌人可能的行动以及近期我军的防御战斗问题，提出我的看法和设想。
1．敌人在1942年冬季和1943年春季战局中遭到了惨重的损失，显然不可能在开春以前建立更多的预备队，重新发起进攻以夺取高加索并前出到伏尔加河地域，以便深远迂回莫斯科。
敌人由于预备队数量有限，1943年春季和夏初将不得不在较狭窄的正面上展开进攻，并严格分阶段完成任务，会战的基本目标是夺占莫斯科。
根据当前敌人在我中央、沃罗涅日和西南方面军当面的部署情况，我认为，敌人将对这三个方面军实施主要进攻战役，以便粉碎该方向上的我军，获得沿最近的道路迂回莫斯科的机动自由。
2．看来，敌人在第一阶段最大限度地集中其兵力后(其中包括13—15个坦克师)，将在大量航空兵支援下，以其奥廖尔—克罗梅集团从东北迂回库尔斯克，以其别尔哥罗德—哈尔科夫集团从东南迂回库尔斯克。
敌人为切断我防线而实施的辅助突击，预计会从西边的沃罗日巴地域(谢伊姆河和普肖尔河之间)从西南对库尔斯克实施。敌人将企图以这次进攻粉碎并合围我第13、70、65、38、40和21各集团军。敌人在这个阶段的最终目标可能是前出到科罗恰河—科罗恰—季姆—季姆河—德罗斯科沃一线。
3．在第二阶段，敌人将力图经瓦卢伊基、乌拉佐沃总方向前出到西南方面军的翼侧和后方。
与此同时，敌人可能由利西昌斯克地域向北对斯瓦托沃、乌拉佐沃实施相向突击。
在其余地段上，敌人将力图前出到利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔和新奥斯科尔一线。
4．在第三阶段，经相应地变更部署后，敌人可能力图进到利斯基、沃罗涅日、耶列茨一线，然后依靠东南方向上的掩护，经拉年堡、里亚日斯克、梁赞组织从东南面对莫斯科的迂回突击。
5．应当预计到，敌人在今年的各次进攻中基本将依靠其坦克师和航空兵，因为它的步兵实施进攻行动的能力比去年要弱得多了。
现时，在中央和沃罗涅日方面军当面，敌人有大约12个坦克师，如果再从其他地段上调来3—4个坦克师，那末，对我库尔斯克集团进攻的敌坦克师可能达到15—16个，坦克总数约为2，500辆。
6．为了在我防御中挫败敌人，除加强中央和沃罗涅日方面军对坦克防御的措施外，必须尽快从次要地段抽调30个反坦克歼击炮兵团，作为统帅部预备队配置在受威胁的方向上；并将所有自行火炮团集中在利夫内、卡斯托尔诺耶、旧奥斯科尔地段。最好现在就能将这些自行火炮团中的——部分加强给罗科索夫斯基和瓦杜丁，并尽量多集中一些航空兵在最高统帅部预备队中，以便用航空兵的密集突击协同坦克和步兵兵团粉碎敌人的突击集团并摧毁敌人的进攻计划。
我不熟悉我方战役预备队的最后配置情况，所以我建议最好将其配置在叶夫列莫夫、利夫内、卡斯托尔诺耶、新奥斯科尔、瓦卢伊基、罗索什、利斯基、沃罗涅日、耶列茨地域。而预备队的主要部分应配置在耶列茨、沃罗涅日地域。纵深内的预备队则应配置在里亚日斯克、拉年堡、米丘林斯克、坦波夫地域。
在图拉、斯大林诺戈尔斯克地域，必须有1个预备队集团军。
我认为，我军为了先敌行动而于最近即转入进攻是不妥当的。最好等到我在防御中消耗疲惫了敌人并打掉了敌人的坦克后，再投入新锐预备队，转入全面进攻，以彻底粉碎敌人的主要集团。
康斯坦丁诺夫
第256号”
我们的分析基本上符合法西斯德国统帅部的实际意图。请看希特勒1943年4月15日的命令是怎样说的：
“元首大本营于1943年4月15日。
绝密。
只供统帅部阅读。
我决定，一旦天候条件允许，就实施‘堡垒’进攻计划，这是今年的第一次进攻。
这次进攻具有决定性意义。这次进攻应迅速完成并取得决定性胜利。这次进攻应使我们掌握今年春夏两季的主动权。
与此有关的一切准备措施，必须最慎重、最坚决地实施。在主要突击方向上，应当使用精锐的兵团、良好的武器、有才干的指挥员和大量的弹药。每个指挥员、每个列兵必须深刻理解这次进攻的决定性意义。库尔斯克地区的胜利应该成为照耀全世界的火炬。
我命令：
1．进攻的目的是，以一个突击集团军的兵力从别尔哥罗德地域，以另一个突击集团军的兵力从奥廖尔以南地域实施坚决而迅速的集中突击，以集中进攻的方法合围处于库尔斯克地域的敌军并将其消灭。
2．必须：
(1)
广泛利用突然性并使敌人无法了解进攻开始的时间；
(2)
保障在狭窄地段上最大限度地密集使用突击力量，以便利用当地全部进攻兵器(坦克、强击火炮、火炮和迫击炮等)的压倒优势一次突破敌人防御，使两个集团军会合起来并以此封闭合围圈。
在两个进攻集团军会合并组成突击集团军时，应当保持无线电沉默……
7．为了保守机密，了解战役企图的人仅限于绝对必要的人员。”(В·И·达希切夫：《德国法西斯战略的破产》，1973年，俄文版，第2卷第410—413页。)
正确地分析情况后，苏军统帅部在德军进攻前已准确地判断出德国法西斯军队在库尔斯克突出部地域行动的可能性和方向。
我记不准是4月9日或10日，А·М·华西列夫斯基来到沃罗涅日方面军司令部。我同他再次详细地讨论了我的报告、情况、关于战役战略预备队部署的意见及即将进行的作战行动的性质。我和华西列夫斯基对所有问题的看法都是一致的。
我们拟制了最高统帅部关于最高统帅部预备队的配置及建立草原方面军的训令草案，并在草案上签了我们两个人的名字后呈送给最高统帅。
在这份文件里，规定了各集团军的部署和方面军加强兵器的部署。规定草原方面军司令部应在新奥斯科尔展开，方面军指挥所设在科罗恰，辅助指挥所设在大布尔卢克。要求方面军首长和司令部应象通常准备较大的战役一样，将自己有关行动特点的设想和建议呈送总参谋部。
现在对1943年库尔斯克地域的防御和反攻问题有种种错误的说法，所以我认为应当在这里引述当时呈送最高统帅部和总参谋部的有关这个问题的文件。同时我要指出，除这里引用的文件外，再没有任何人向最高统帅部呈递过其他文件。
下面是中央方面军参谋长М·С·马利宁中将根据要求于4月10日呈送总参谋部的一份书面报告。
“发自中央方面军，1943年4月10日
红军总参谋部作战部长
安东诺夫上将
根据第11990号文件规定，报告如下：
……4．(前三条只是列举了当面敌军的兵力番号，所以此处省略。——朱可夫注)敌人1943年春夏进攻的目标和可能方向为：
(1)
根据现有兵力、兵器及1941—1942两年进攻战役的结果，预计敌人在1943年春夏季的进攻将仅在库尔斯克—沃罗涅日战役方向上实施。
敌人在其他方向上的进攻则不大可能。
从这个阶段的总的战略情况看，确保克里木、顿巴斯和乌克兰对德军是有利的，而为此必须将战线推到什捷罗夫卡、旧别利斯克、罗韦尼基、利斯基、沃罗涅日、利夫内、诺沃西利地区。要完成这项任务，敌人至少需要60个步兵师及相应的航空兵、坦克兵和炮兵的加强。
在该方向上，敌人是能够集中这个数量的兵力和兵器的。
因此，库尔斯克—沃罗涅日战役方向具有头等重要的意义。
(2) 根据这种战役设想，预计敌军主力将同时沿内半径和外半径进攻：
内半径为：由奥廖尔地域经克罗梅向库尔斯克，以及由别尔哥罗德地域经奥博扬向库尔斯克，
外半径为：由奥廖尔地域经利夫内向卡斯托尔诺耶，以及由别尔哥罗德地域经旧奥斯科尔向卡斯托尔诺耶。
(3)
如果我方对敌人的上述企图不采取反措施，则敌人在上述方向上的胜利就能粉碎我中央和沃罗涅日方面军的部队，夺取奥廖尔—库尔斯克—哈尔科夫这条最重要的铁路干线，并使其部队前出到能够保障可靠地控制克里木、顿巴斯和乌克兰的有利地区。
(4) 春季泥泞和春汛过后，敌人就会在可能实施进攻的方向上着手变更部署和集结部队，以及建立必须的储备。
因此，预计敌人大致要在1943年5月下半月转入决定性进攻。
5．在这种战役情况下，我认为应采取下述措施：
(1) 由西方方面军、布良斯克方面军和中央方面军的部队共同努力歼灭敌奥廖尔集团，使敌人无法由奥廖尔地域经利夫内向卡斯托尔诺耶实施突击和夺取对我极端重要的姆岑斯克—奥廖尔—库尔斯克铁路干线，并使敌人无法利用布良斯克这个交通枢纽。
(2)
为了粉碎敌人的进攻行动，必须给中央和沃罗涅日方面军加强航空兵，主要是歼击航空兵，并给每个方面军至少加强10个防坦克炮兵团。
(3) 为此，在利夫内、卡斯托尔诺耶、利斯基、沃罗涅日、耶列茨地域应有强大的最高统帅部预备队。
中央方面军参谋长
马利宁中将
第4203号”(见苏联国防部档案馆档案)
沃罗涅日方面军首长也提出了自己的设想。
“红军总参谋长
根据第11990号规定，1943年4月12日谨报告如下：
现时，沃罗涅日方面军当面之敌为：
1．第一线有9个步兵师(第26、68、323、75、255、57、332、167及番号不明的1个师)。这些师在红十月村、大切尔涅特奇纳、克拉斯诺波利耶、卡扎茨科耶一线占领防御。番号不明的那个师，据俘虏供称，系开往索耳达茨科耶地域，与步兵第332师换班的。
上述情报正在核实。尚有未经证实的情报说，敌人在第二梯队中有6个步兵师。这些师的位置目前未查明，对这项情报也正在核实。
据无线电侦察发现，在哈尔科夫地域有1个匈牙利师司令部。该师可能是调往次要方向的。
2．目前敌人共有6个坦克师(‘大日耳曼’、‘阿道夫·希特勒’、‘骷髅’、‘帝国’、第6和第11坦克师)，其中3个在第一线，3个(‘大日耳曼’、第6和第11坦克师)在第二线。据无线电侦察的情报，敌第17坦克师司令部的驻地已由阿列克谢耶夫斯基迁往塔夏戈夫卡。这表明第l?坦克师正向北凋动。根据现有兵力来看，敌人有可能由西南方面军地段向别尔哥罗德地域增调3个坦克师。
3．因而预计，敌人在沃罗涅日当面可能组建兵力达10个坦克师和至少6个步兵师的突击集群。该集群总计将有1，500辆坦克，而且预计会集中在鲍里索夫卡、别尔哥罗德、穆罗姆、卡扎奇亚洛潘地域。该突击集群可能得到约500架轰炸机和至少300架歼击帆的强大的航空兵支援。
敌人的企图是由别尔哥罗德地域向东北并由奥廖尔地域向东南实施向心突击， 以合围位于别尔哥罗德、库尔斯克一线以西的我军部队。
尔后，预汁敌人将在东南方向上向我西南方面军的翼侧和后方实施突击，以保障尔后在北方方向上作战。
但是也不能排除这种可能，即在本年内敌人会放弃向东南进攻的计划，而是在完成了由别尔哥罗德和奥廖尔地域实施的向心突击后，再向东北进攻，以迂回莫斯科。
应当估计到这种可能并相应地准备好预备队。
所以，在沃罗涅日方面军当面，敌人十分可能由鲍里索夫卡、别尔哥罗德地域向旧奥斯科尔方向实施主要突击并以部分兵力向奥博扬及库尔斯克实施突击。辅助突击则预汁在沃尔昌斯克、新奥斯科尔方向及苏贾、奥博扬、库尔斯克方向上实施。
敌人目前尚未作好大规模进攻的准备。发起进攻预计不会早于本年4月20日，十分可能在5月初。
但是局部的进攻则随时都可能发生。因而要求我军经常作好最高度的战斗准备。
费多罗夫、尼基京、费多托夫(费多罗夫即Н·Ф·瓦杜丁，尼基京即Н·С·赫鲁晓夫，费多托夫即Ф·К·科尔热涅维奇。)
第(K)55号”
可见，4月12日以前，最高统帅部还没有作出关于我军1943年春夏季在所谓库尔斯克突出部作战方法的具体决定。
当时，还没有打算由库尔斯克地域发动任何进攻。想要发动进攻也是不可能的，因为我战略预备队尚处于组建阶段，而在以往交战中遭到损失的沃罗涅日和中央方面军则需补充人员、兵器和物资器材。
正是基于这种情况，各方面军司令员才接到了最高统帅部关于转入防御的指示。
最高统帅委派我对中央和沃罗涅日方面军部队就地实施总的领导，并监督对最高统帅部指示的贯彻执行。
4月10日，最高统帅往博布雷舍沃给我打来电话，命令我在4月11日回莫斯科讨论1943年夏季战局计划，包括库尔斯克突出部的作战计划。
4月11日夜间，我回到了莫斯科。А·М·华西列夫斯基况斯大林指示要在4月12日傍晚前准备好情况图，以及各种必要的计算和建议。
4月12日一整天，我和华西列夫斯基及其助手А·И·安东诺夫都在准备向最高统帅汇报所必需的资料。从一大早开始，我们三人就坐下来进行工作，由于我们相互十分了解，到傍晚时一切都准备好了。А·И·安东诺夫除了其他各种优点外，还具有编写和绘制材料的惊人能力。我和华西列夫斯基还在拟制向斯大林汇报的计划，他已经准备好情况图和各方面军在库尔斯克突出部的行动计划图。
我们一致认为，由于政治、经济和军事战略上的考虑，希特勒匪徒将力图不惜任何代价守住从芬兰湾到亚速海运条战线。他们能够很好地加强其某一战略方向上的部队并在库尔斯克突出部地域准备一次大规模进攻战役，以便粉碎该处的我中央和沃罗涅日方面军的部队。这有可能使整个战略态势变得有利于德军。至于在这种情况下会大大缩短德军的整个战线并提高其防御的总的战役密度，那就更不必说了。
这个地域的情况允许向库尔斯克总方向实施两个相向的突击：一个由奥廖尔以南地域实施，一个由别尔哥罗德地域实施。预计在其余地段上德军将进行防御，因为根据总参谋部的计算，敌人没有实施进攻战役所需的兵力。
4月12日傍晚，我同华西列夫斯基及安东诺夫到了最高统帅部。
最高统帅以从未有过的认真态度听取了我们的设想。他赞同把主要力量集中在库尔斯克地域的意见，但仍然对莫斯科方向放心不下。
在最高统帅部讨论我军行动的计划时，我们得出的结论是，必须在所有最重要方向上，而且首先是在库尔斯克突出部地域建立牢固的、纵深梯次配置的防御。据此，给各方面军司令员下达了相应的指示。部队开始挖掘工事。决定正在组训的最高统帅部战略预备队暂不使用，并将其集结到更加靠近受威胁的地域。
因此，早在4月中旬，最高统帅部即对预定的防御定下了预先决心。诚然，对这个问题我们反复过多次，到1943年6月初，最高统帅部才对预定的防御定下了最终决心。事实上，当时对敌人进攻企图的所有细节都十分清楚了。敌人企图以必要的坦克集团并利用新式的“虎式”坦克和‘豹式”坦克以及“斐迪南式”强击火炮，对我沃罗涅日和中央方面军实施猛烈的突击。
最高统帅部认为，在夏季战局第一阶段，沃罗涅日、中央、西南和布良斯克4个方面军是主要作战部队。根据我们分析，这里应当是主要战事进行的地方。我们希望以强有力的防御手段抗击德军的进攻，消耗敌人，然后转入反攻，彻底粉碎敌人。在计划预定的防御时就决定同时也拟制我军进攻行动计划。如果预期的敌军进攻长时间推迟了，则不待敌军进攻，我即开始行动。
因此，我军的防御当然不是被迫的，而是确切预定的。最高统帅部对转入进攻的时机，也是根据情况来选定的。既不失之过早，也不失之过迟。
当时，对于最高统帅部预备队主力的集中地域问题也进行了研究和解决，预备队的主力打算在利夫内、旧奥斯科尔、科罗恰地域展开，以便故人在库尔斯克突出部地域突破时，能在该处组织防御。其余预备队则决定配置在布良斯克方面军右翼的后方，即卡卢加—图拉—叶夫列莫夫地域，近卫坦克第5集团军及最高统帅部预备队的其他一些兵团，则应在沃罗涅日和西南方面军接合部之后的利斯基地域作好战斗准备。
А·М·华西列夫斯基和А·И·安东诺夫奉命拟制已经定下来的计划的全套文书，以便在5月初再次进行讨论。
而我奉命于4月18日飞到北高加索方面军。该方面军部队正在进行激烈的交战，以歼灭由装备精良的德军第l?集团军为基本核心的敌塔曼集团。
歼灭塔曼半岛上的敌人，对苏军有特殊的意义。我们除了能够粉碎由14—16个师、大约18—20万人组成的这个大的敌军集团外，经过这次战役还可以解放诺沃罗西斯克、从2月上半月起，第18集团军和黑海舰队的水兵所组成的一支英雄的支队，就在这里的一个不大的登陆场上作战。
我同海军人民委员Н·Г·库兹涅佐夫，空军司令员А·А·诺维科夫及总参谋部工作人员С·М·什捷缅科将军一齐来到了К·Н·列谢利泽将军指挥的第18集团军。
我们了解了当时的情况，该集团军及黑海舰队的兵力和兵器后，一致认为当时不可能采取任何加强措施来扩大诺沃罗西斯克登陆场(当时部队中称为“小地”)。
事实上，这个登陆场的总面积只有30平方公里。那时，我们大家不放心的一个问题是，苏联军人能不能在这场实力悬殊的战斗中经受住考验。敌人日夜对这个登陆场的保卫者实施空中突击和炮兵轰击。
我们希望就这个问题同第18集团军政冶部主任Л·И·勃列日涅夫商量一下，他曾多次来过这里并非常了解情况，而这次恰巧又在“小地”上，那里正进行着最艰苦的战斗。
从К·Н·列谢利泽司令员和我们的谈话中，清楚地了解到：我军指战员充满决心，一定要彻底粉碎敌人，决不让敌人把自己赶下海。
我向斯大林汇报了自己的意见后，即同С·М·什捷缅科到了北高加索方面军的第56集团军，当时指挥该集团军的是А·А·格列奇科将军。
当时，按计划应在克里木斯卡亚镇地域实施进攻，但集团军首长认为尚未充分作好准备。于是决定推迟进攻，改为由方面军各防御地段调集弹药和炮兵，集中全部所能得到的航空兵，计划最高统帅部预备队所属内务部人民委员会特种师的使用方法。
与此同时，我们也和第18集团军首长一起进行工作。必须援助该集团军在梅斯哈科的登陆兵。我们派舰队和航空兵对在英雄的登陆兵当面占领防御之敌进行了突击。
第56集团军实施过很多辉煌的交战，解放了库班。目前需要粉碎克里木斯卡亚镇地域敌第17集团军的防御，前出到敌诺沃罗西斯克集群的后方。尔后，与方面军各部队共同努力铲除敌人在塔曼的登陆场。
在克里木斯卡亚镇接近地上粉碎敌人并夺占克里木斯卡亚镇的任务，由第56集团军单独承担。该集团军的兵力极其有限，而最高统帅部和方面军都没有可能给予大量的加强。该集团军必须克服敌人在克里木斯卡亚镇挠近地上构筑的坚固筑垒防御。А·А·格列奇科以熟练的业务知识和远大的预见能力计划和准备了这次战役。
第56集团军对克里木斯卡亚的进攻于4月29日发起。尽管兵力有限，尤其是航空兵、坦克和炮兵的数量不足，集团军首长巧妙地机动现有的兵力兵器，摧毁了敌人的顽强抵抗。第56集团军的部队夺占了该镇，夺占了重要的铁路枢纽，并把敌人逐出克里木斯卡亚。所有这些情况在苏联元帅А·А·格列奇科所著的《高加索会战》一书中，都作了很好的描述。
第56集团军，象方面军其它集团军一样，由于缺乏兵力、兵器，停止了进一步的进攻。最高统帅部也不得不把北高加索方面军部队在那个地域的进攻行动推迟到更加有利的时机进行。
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为了使红军做好夏季战局的准备，党中央委员会、国防委员会、最高统帅部和总参谋部在1943年春季，展开了极其巨大的工作。党动员全国坚决粉碎敌人。
在前线广泛采取的积极行动，要求改进部队的组织编制和更新技术装备。总参谋部对于进一步改善红军的组织编制采取了必要的措施。审查并调整了方面军和集团军的组织形式。在方面军和集团军的编成内增加了炮兵、反坦克歼击炮兵和迫击炮部队。部队增加了通信器材。步兵师装备了更加完善的自动武器、反坦克武器，并将步兵师合编为步兵军，以改善渚兵种合成集团军中的指挥并加强其作战能力。
编组了用更高质量的火炮装备起来的新的炮兵兵团，建立了最高统帅部预备队突破炮兵旅，师和军，以便完成最重要进攻任务时能在主要方向上构成很高的火力密度。方面军和国土防空部队开始有了高射炮兵师，从而极大地提高了对空防御的能力。
党中央委员会和国防委员会特别注意坦克和自行火炮的生产。
到1943年夏季，除了独立机械化军和坦克军外，组建了5个采用新编制的、装备精良的坦克集团军，每个集团军照例都编有2个坦克军和1个机械化军。此外，为了保障突破敌人的防御及加强各集团军，还建立了18个重型坦克团。
在改组空军方面进行了大量的工作。空军开始装备拉—5、雅克—9、佩—2、图—2、伊尔—4等新型飞机。到夏季，几乎全部空军部队都换装了新式飞机，而且组建了很多新的最高统帅部预备队的航空兵部队和兵团，其中有8个远程航空兵军。
我方空军在数量方面已经超过了德国空军。每个方面军有1个拥有700—800架飞机的空军集团军。
大量炮兵改成摩托化牵引。工程兵部队和通信兵部队装备了国产汽车和美国的“斯图贝克”汽车。各个最重要的方面军的后勤部门都领到了大量汽车。有几千个新的汽车营和汽车团加入红军后勤系统，极大提高了整个后勤的机动能力和工作效能。
对扩大兵员后备的工作也十分重视。1943年，有几十万人在各种训练中心接受训练，组建了大规模的战略预备队。到7月1日，在最高统帅部预备队内有数个诸兵种合成集团军、2个坦克集团军和1个空军集团军。
到1943年7月，在我作战部队中共有660余万人、105，OOO门火炮和迫击炮、约2，200台野战火箭炮发射架、10，000余辆坦克和自行火炮、近10，300架作战飞机。(《第二次世界大战史(1939—1945年)》，莫斯科军事书籍出版社，1976年版，第7卷第114页。)
国防委员会和我们党在加强苏联军队和根据前线经验重新训练军队方面所进行的大量工作，急剧地提高了各方面军部队的战斗力。
共产党十分注意提高部队中的政治工作水平。给部队增派了几千名新党员，他们以自己的积极性进一步提高了英勇的红军军人的士气。1943年，我武装力量中已有270万名共产党员和大约同等数量的共青团员。
政治机关、党和共青团组织尽一切努力提高部队全体人员的精神素质和政治觉悟。根据联共(布)中央委员会1943年5月24日“关于改组红军中党团组织及提高方面军、集团军和师办报纸作用的决定”而进行的重建军队党组织的工作，促进了上述活动。
根据这个决定，不是在团内，而是在营内建立了党组织。团则设相当于党委会的机构。这样的组织形式使党组织能更具体地领导基层中的党员。指挥员、政治工作人员、党和共青团组织根据党中央委员会五月决定所进行的政治工作，是苏联武装力量在1943年夏季战局中与敌人进行大规模激烈交战的前夕战斗力增长的最重要条件之一。
总之，到1943年夏季库尔斯克会战前，我武装力量不论在数量和质量方面都超过了法西斯德军。
现在，苏联最高统帅部有了一切必要的手段，在所有最重要方向上牢牢掌握战略主动权，并迫使敌人服从自己的意志。
敌人准备为斯大林格勒附近的失败复仇。
希特勒军政首脑知道，其武装力量已经失去了先前对红军的优势，因而竭尽全力把优良的兵力都送往苏德战场。
由西方向苏德战场调来大量最有战斗力的部队。军事工业昼夜24小时开工，加紧生产新的“虎式”和‘豹式”坦克及‘斐迪南式”重型强击火炮。空军得到了“福克沃尔夫190A式”和“汉克尔129式”新式飞机。德军部队在人员和物资器材方面都得到了很大程度的补充。
在苏德战场上，敌方共有德国及其盟国的232个师，约530万人、54，000余门火炮和迫击炮、5，850辆坦克和强击火炮、约3，000架战斗机。各级司令部都加紧计划即将实施的进攻行动。
为了实施策划好的进攻库尔斯克突出部的战役，德军集中了50个最好的师(其中有16个坦克和摩托化师)、11个坦克营和强击火炮营、共拥有2，700辆坦克和强击火炮，2，000余架飞机(几乎占德军在苏德战场上全部战斗机的69％)。准备把近90万人投入战斗……
德寇认为胜利在握。法西斯宣传机构用各种办法来提高士气，声称在即将开始的交战中肯定会取胜……
5月上半月，我由北高加索方面军回到最高统帅部。这时，总参谋部基本上结束了夏季战局的汁划工作。最高统帅部组织了周密的谍报侦察和空中侦察，十分可靠地查明，敌大量部队和军事物资正向奥廖尔、克罗梅、布良斯克、哈尔科夫、克拉斯诺格勒、波尔塔瓦地域运集。这证实了我们4月份的推断。在最高统帅部和总参谋部，认为德军可能在最近几天内转入进攻的意见占了上风。
最高统帅要求预先通报中央、布良斯克、沃罗涅日和西南方面军，要各方面军部队做好迎击敌人进攻的充分准备。根据他的指示，下达了最高统帅部第30123号指令，指出敌人可能开始进攻。为了粉碎预期的进攻，准备实施航空火力和炮兵火力反准备。
各方面军首长，接到最高统帅部的预报后，采取了一系列新措施，以加强防御的火力配系、对坦克防御和工程障碍。
下面是中央方面军首长对这个问题的一份书面报告：
“最高统帅部
斯大林同志
现就最高统帅部本年5月8日发出的第30123号训令的执行情况，报告如下：
1．接到最高统帅部训令后，我们给中央方面军各集团军和独立军下达了应使所属部队于5月10日拂晓前做好战斗准备的号令。
2．5月9日和10日两天中完成的工作是：
(1) 向部队传达了最近时期敌人可能实施进攻这一情况。
