她必须静悄悄地航行，所以速度比起快艇来，只快一点点，这真叫人气馁。
希卡茜与大家失去联络，已有一天多。她仔细地察看四周的海上景色，避免去想“闪电号”和克莱代基可能遭受的命运。她迟早会知道的。在此之前，担忧只会消磨掉她的意志。
她转向西，旋又向北，晨曦已经穿透到峡谷底部。一丛丛悬浮的水草从头上挂下，铜背鱼在身边蹿来蹿去，直至小飞艇把它们抛在身后。
有一次，她看见弯弯扭扭的细长生物，当她走近时，这些生物便迅速钻入一个小洞。她没时间停下细看，但她经过时，把这些怪物摄了下来。
一个念头不期而至：万一“闪电号”毁了，我该怎么办？第一步，我应回到色那宁飞船残骸去，那里需要我。但那时我成了指挥官。藏在大洋底部不是长久之计，在这个致命的水世界里，更加行不通。
我能去谈判投降吗？
如果真要投降的话，她也不会让星系人抓住自己的。她是少数知情人之一，凭借正确的记录，就能够画出返回被弃飞船的路线。
她想：也许我应该先确保全体船员被安全地扣押，然后自己设法乘这个小飞艇突围。并不是因为它能够冲破星系人的封锁飞回地球，而是因为总得有人回地球报信。也许有办法惩罚这些狂热分子……让他们为自己的行为付出高昂代价，这样他们在欺负地球人之前，就得好好掂量一番。
希卡茜知道，这只是梦想，也许再要过几千年，地球人及其扈从才可能有那种力量。
希卡茜倾听着，有声音……
她打开飞艇水下通话器上的调节器，滤去引擎和潮汐发出的吼声后，听见海洋动物发出的咯咯声。
“电脑！滤去杂音，注意接收鲸目声音！”
声音模式变了。大海静了下来，但仍有一丝声响。
“调高音量！”声响提高了。在静电的背景下，她听见微弱但尚可分辨的海豚疾游的声响！那是拼死一搏的声音。
她听到的是劫难中的幸存者绝望挣扎的回声？怎么办？她很想前去援助遇难的战友。但是追击者是谁？
“机器声 ！”她命令电脑。但是探测器亮起红灯，一闪一闪，表明搜索范围内没有此类声响。所以两条海豚都没有快艇。
如果她前去营救，那么她的冒险也许会使“海马”内工作的船员失去希望。她应该绕开那两条海豚，按计划赶快去“闪电号”？真是令人痛苦的选择。
希卡茜降低速度，减轻引擎的声音，拨转船头向北而去，朝模糊的喊声驰去。
