沈云灼心里清楚，即便没有纪绯川那枚毒针，当日他一剑封喉，陆瑶环也断无生路。
他不言不语地瞧着纪绯川那一脸戏谑的模样，静默半晌，最终起身收拾行囊，只留下一句语焉不详的回答，“再说吧。”
纪绯川见他不领情，挫败地揉了揉脸，将两边脸颊肉挤成一团，与一脸好奇的猴子大眼瞪着小眼，低声嘟囔道：“榆木脑袋。”
猴子挠了挠痒，破天荒地没弄明白主人的心意。
“准备好了没有哇！再磨蹭太阳都落山了，还走不走了！”院外传来沈云蕊的吆喝声。
纪绯川立刻做出一副虚弱至极的模样，身子往美人靠上一歪，“哎呀师兄，我现在腰酸背痛腿抽筋，屁股也还疼着呢，真是一步路都多走不得。要不咱们缓几日再出发？”
沈云灼扔给他一个包袱，“南疆路远，云蕊在外备了马车，没人逼你走着去。”
纪绯川接住包袱往里扒拉几下，发现里面装着自己爱穿的那几件红衣裳，银票也妥妥帖帖地在里面放着，最底下是沈云灼当初送给他的那件道袍，一双眼睛顿时弯成了两道月牙，腾地起身就要凑过去亲他，“沈师兄，我真是爱死你了。”
沈云灼堪堪避开，临出门了不让他再毛手毛脚，“我瞧你动作利落，便是走着去，想来也没有大问题。”
他撵了纪绯川和小猴出门之后关门落锁，三人一猴沿官路向西南方行去。
马车辚辚行驶了一个多月，越往西南走便越多山岭丘壑，三人弃了马车改为骑马，一路深入五毒教所在的梵音谷地界。
入夜以后，山林之中瘴气弥漫不便行路，三人便趁金乌西垂之际在地势开阔处休整，待翌日晨雾散去再启程。已至夏日尾声，山野里传来习习凉风，带了稍许秋意。
沈云灼留沈云蕊和纪绯川在河滩边捡柴生火，自己则去林深处捕些野兔鹿獐。南疆密林多毒物，临走时他向纪绯川借香囊来用。
纪绯川饶有趣味地问他：“师兄找我借香囊，就不怕我切断联系再次逃跑？”
“你会吗？”
“那可说不准，看心情。”纪绯川手指转着香囊绳结，嗖地一声丢给了沈云灼，“这个可不能再随手送人了，不然跟你翻脸。”
沈云灼一把接住，妥帖地佩在腰间，转身进了密林。
沈云蕊与小猴多日相处下来培养了深厚的情谊，此番合作捡拾柴火，忙得不亦乐乎，唯独纪绯川一人懒洋洋地躺在草丛里，等着坐享其成。
半个时辰之后，沈云蕊抱了一大摞枯枝败叶过来，扔在纪绯川脚边，边擦汗边气喘吁吁地瞪他，“柴来了，生火！”
纪绯川被树枝砸了一下，也只是缩了缩脚，“不会，等沈师兄回来了让他干。”
沈云蕊恨铁不成钢地戳了戳他的脑门，“你说说你，除了偷懒你还会什么？一路下来除了吃喝拉撒，别的半点忙都帮不上，真不知道大哥看上你那一点！”
“哼，以后有你给我说好话的时候。”纪绯川权当沈云蕊给他挠了挠痒，不甚在意地撇了撇嘴，目光透过茜色的云层望向远方逐渐延展为深蓝色的天空。
暮色降临，墨蓝色的天幕与幽深的山谷几近融为一体，零星只透出几点微弱的星光。
纪绯川神色怅然，没头没尾地问了一句，“八月里还有萤火虫吗？”
“啊？”沈云蕊不明就里，“山谷里兴许还有吧，你问这个做什么？”
“可以养来做蛊的。”纪绯川撑着草地坐起身来，将下巴抵在膝上有些苦恼地道，“师兄不让我用自己的血来喂蛊虫，又不让我胡乱杀人，时间长了我的蛊儿都要饿死了。只能再养些新的来用。”
沈云蕊有些惊讶，“你就这般听他的话？”她目光狐疑地在纪绯川身上来回打量着，“我瞧你也不像这么循规蹈矩的人啊。”
纪绯川白她一眼，“你懂什么？讨心上人喜欢的事，跟守不守规矩有何相干？”他抱起小猴，揉了揉它毛茸茸的脑袋，“小猴你说是不是？”
小猴在他手里扑腾个不停，一心要往沈云蕊怀里钻。纪绯川没好气地把猴子往沈云蕊怀里一扔，扭头见沈云灼猎了两只野兔一只山鸡来，顿时笑逐颜开地迎上去，“师兄快看，我捡了好多柴，可以烧一晚上了！”
沈云灼颔首，“做得不错。”
沈云蕊与小猴顿时义愤填膺捏紧了拳头：“——无耻！”
几人草草解决了晚餐，就着火堆原地休息，半夜里纪绯川起身去林间小解，回去时听见身后传来窸窸窣窣的动静，原来是小猴跟了上来。
小猴灵活地跳到他肩上，往林深处指了个方向，纪绯川便带着他深一脚浅一脚地往里走，走得愈远篝火的光亮便愈是微弱，直到黑夜完全将其吞噬，四周只剩夜风掠过枝杈的沙沙声，以及脚下的枯枝折断声。
纪绯川低声和小猴闲聊起来，好似在自言自语一般，“小猴是不是舍不得那个丑丫头呀？”
小猴吱吱两声，揪了揪他的头发表示抗议。
“好了好了，不丑，漂亮丫头行了吧？”纪绯川轻哼一声，随即又叹了一声，语气有些落寞，“我也舍不得沈师兄。”
“可我不想回五毒教。”纪绯川眉头深蹙，露出了厌恶又仇视的表情，“一想到那个鬼地方我就恶心。”
“要是沈云灼别那么执着那个案子就好了，我都不在乎了，他还管那么宽做什么。江湖仇杀多了去了，他又不能总是主持公道。”他紧了紧深红色的外套，“可我好像偏偏就喜欢他这一点。”
“对待像我这样的人，他都可以这么温柔，对其他人一定就更是这样了。所以我一定要把他牢牢抓紧了，不能分给其他任何人，小猴你说对不对？”
纪绯川扭头询问小猴的意见，却见猴子瞪圆了眼睛，两只爪子扣在他肩上瑟瑟发抖，似乎在忌惮着什么。
万籁俱寂，微风拂过树梢，送来一阵轻盈的脚步声，小猴呲溜一声跳下他的肩，隐入了灌木丛中。
纪绯川警惕起来，摸出一管玉骨笛，四下冷冷打量着，“哪里来的无胆鼠辈？给你爷爷我滚出来！”
“呵呵，被当成过街老鼠人人喊打了这么久，反倒有勇气指责别人是鼠辈，小师弟还是同往日一样，脸皮厚比城墙，毫无自知之明啊！”
讥讽的笑语从林间传来，熟悉得纪绯川眉尾一跳，“哟，这不是我那资质平平毫无建树、走出去都有辱五毒教门风、故而三年前就被逐出师门的尚紫云尚师兄吗？”
“难为小师弟还记得我。”尚紫云提着一盏人皮灯笼幽幽从林间踱出来，半副面具遮着左边半张脸，一只丹凤眼斜斜向上吊着，眼底泛出的冷光好似毒蛇吐着信子，嘴角勾出的笑容似笑非笑，含着三分戏谑三分阴冷。
纪绯川挠了挠头发，有些费解，“我记得当年雪里红为了防你滥用蛊毒，给你下了天蚕香来着，你怎么还活着？”
“还不是拜小师弟当年在师父面前巧舌如簧、搬弄是非所赐？当初若没有你，我也不会有今天。”尚紫云阴恻恻地盯着他，忆起往日种种，只恨不得即刻撕碎了他，饮其血，啖其肉。
纪绯川哈哈一笑，浑然不觉威胁降临，“好说，好说。”
“养了你这么个狼心狗肺、吃里扒外的东西，雪里红也是咎由自取。”想起自己此行目的，尚紫云隐去眼底猩红，“可惜他还是走得急了些，没能让我亲眼见着他老人家奔赴黄泉。听闻此后五毒教人才凋敝，本想邀小师弟上门叙旧，顺带讨教我派那三十六册毒经的下落，谁知我那属下笨嘴拙舌讨了师弟的嫌，这不，师兄亲自——嘶！”
一句话未说完，哪晓得纪绯川忽然翻脸，腰间软烟罗顷刻挥作一根布满毒刺的软鞭朝他当面抽来，“你也配叫师兄！”
尚紫云疾疾避开半步，那软剑不偏不倚劈在面具上，只听“噼啪”一声，面具应声而碎，露出形容枯槁的半张脸以及那只浑浊的左眼，那只眼睛里白眼球占了多数，黑瞳仁缩成了仅仅一个小圆点，数只蛊虫在表面时不时爬过，十分渗人。
尚紫云忙捂住左眼，怒不可遏地瞪了纪绯川一眼，“找死？”
他不知扣动了何处机关，手臂上缠绕的玄铁护腕一节节弹开，骤然拼成两柄固定在腕上的铁钩，直冲纪绯川咽喉而去。
铁钩袭来的速度犹如风驰电掣一般，转瞬间近在眼前，纪绯川霎时嗅到了死亡的气息——尚紫云今非昔比，这一下他怕是躲不过。
他下意识地闭上双眼，然而预料中的窒息与痛感并没有传来，纪绯川动了动鼻子，忽然嗅到一阵淡雅的清香。
他睁开眼，果然见沈云灼正立在他身前，火花四溅间挥剑挡了回去。
“这人该不会是你新傍上的姘头吧？还是我家小师弟手段高明，勾引男人那一套练得真是炉火纯青，难怪师父愿将那三十六册毒经、一身绝学都倾囊相授给你呢。”尚紫云阴阳怪气地说了一通，趁沈云灼与纪绯川对视的空档，冷不丁弹了三根银针过去。
沈云灼早有防备，掌风一扫将银针悉数奉还，随即与尚紫云缠斗起来。
纪绯川狠狠地剜了尚紫云一眼，识趣地退开后在腕上割开一道口子，用力吹奏起了手中骨笛，荒野里蛰伏的毒虫窸窸窣窣开始了活动。
尚紫云不及沈云灼内力精纯，加上有潜在的威胁正在逼近，他不敢恋战，虚晃一招便腾身遁入密林深处，只余一道冷嘲热讽的话语借着内力传到两人耳边。
“沈道长一心护这小崽子，当心来日他反咬你一口。此人狼心狗肺、欺师灭祖，从小就敢肖想自己的授业恩师，爱而不得便痛下杀手，你若不信，三日后来五毒教，一探便知分晓！”
沈云灼听罢，不觉看了纪绯川一眼，本以为依他心性定会气得跳脚大骂，谁知纪绯川听后面色惨白，整个人犹如被点了穴一般身体僵直，连目光也变得闪躲起来。
沈云灼头一回见他这副模样，本想伸手摸摸他的头，半路又收了回去。他敛袖转身，“走吧，还有两个时辰天才亮，回去再睡一会儿。”
身后的人半晌没有抬脚的意思，沈云灼回头看他，声音沉了些许：“纪绯川。”
纪绯川突然打了个哆嗦，后知后觉地抬起头来，“别去，他骗你呢。五毒教不是什么好地方，三天后这梵音谷里里外外肯定布满了陷阱，那时就逃不掉了。”
“你在害怕？”沈云灼抚上他的脸颊，触感冰凉，他解下外袍披在纪绯川肩上，又拿手帕替他包扎伤口。
“谁害怕了！”纪绯川咬牙瞪着他，“你就非去不可？”
“已经走到这里了，而且尚紫云极有可能就是栽赃陷害你的人，你想就此止步吗？”沈云灼反问他。
纪绯川揪紧了长袍一角，良久抬起头来，目光如炬地盯着沈云灼：“五毒教我最熟了，我可以给你带路，不过从梵音谷出来以后，你得答应我一件事情。”
“好，答应你。”
“我还没说是什么呢！”纪绯川被他打断了酝酿已久的情绪，险些忍不住跳脚。
沈云灼见状忍不住微微勾了勾唇，牵起他的手，沿着来时的路缓缓向温暖明亮之处折返而去，“待此事了结，你再慢慢说来也不迟。”
