元宵之后，这香粉店暂时少有人光顾。
枣玠索性店也不开，闲来无事，又寻思着这七日也快到了，便去衙门问问那过所办得如何。
这一问，才知已经提前办好，正等着他来取呢。
枣玠早上拿了那过所，下午便去驿站租驴，本想着当日就走，驿站那儿又告知说得第二日才能取驴。
他只好再呆一晚。
李俊知他明日就走，傍晚放衙之后，提着条鱼寻到他家里，要为他饯行。
“那小子又给你写信了。”李俊摸出一封信，递给枣玠。
枣玠看也不看，直接塞进兜里。
“能说说你要去哪儿吗？若是张涣问起来，我也能给他个方向。”李俊说道。
枣玠答道：“这个你莫要问了。”
李俊只好点点头，随意接了一句：“无论去何处，与衙役处好关系，总能方便些。”
“这我晓得。”
“你就这般走了，我以后连个吃饭的人也没了。”李俊感叹道。这言下之意便是想他留下。
“这人生聚散无常，我以为你这把年纪，也该看透了。”枣玠笑道，“再说，张涣那小子够你折腾了，哪还有功夫想我？”
李俊听他提起张涣，便一阵头疼。若是他吵着嚷着问枣玠哪儿去了，他该如何安抚？
“若是他问起你去哪儿了，我该如何答他？”李俊问道。
“你便说我死了。”
李俊连忙摆摆手，说道：“这才刚过完年，你怎么说这不吉利的。”
枣玠知道张涣此次回来，知他过去是妓子，怕是恨不得他永远消失。只是这其中缘由，与李俊怕是解释不清。
“你就这般说。不然你莫要问我了。”
李俊见他无赖似的，只好接着问道：“若是他问你怎么死的？”
“元宵上河边玩耍，掉入河里淹死。”
“为何元宵要去河边？”李俊满脸疑惑，只觉得这谎话毫无逻辑。
“元宵佳节，想弄条鱼吃。”
李俊看着餐桌上的鱼，默默咽了口唾沫。
“若是他要见你尸体？”
枣玠听他说尸体二字，不禁皱眉道：“吃饭呢，说这些做什么？”
李俊于是噤声。
过了一会儿，他又说道：“冲走了，找不着了。”
“他怕是要入水去寻你。”
“不会的。”枣玠轻声说道，“他知我不会再去找他，便不再问了。”
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洛阳，妓馆街坊。
两人在红仙居门口站着，丁盛看着那些少爷身着绫罗锦缎，一手摇着扇子，一手抱着美人，走近那妓馆深处。
“今儿这么冷，他们还扇扇子。”丁盛在张涣耳边嘀咕道。
那张涣看着紧张得不行，一双眼睛飘在天上，脚似生了根似的动也不动。
“你看这妓馆，连看门的都这么好看。”丁盛小声说道，又拉着他胳膊，想让他快些进去。
不料那看门的听到了，冲两人一笑：“二位爷，进来坐坐么？”
“进、进……”丁盛连忙答道，拽着张涣进了那红仙居。
屋里烧着炭火。明明外边寒风凛冽，这一进门就温暖如春。丁盛觉得有些热了，脱下棉袄拿在手上。
厅堂内红烛如昼，粉影舞动，淫声靡靡，臊得他动弹不得。张涣直接捂着耳朵，面对墙壁索性不看。
“这……该找谁买酒呢？”丁盛看着这满堂凌乱，一时不知该如何下手。
“他们见咱着布衣，知赚不了几个钱，不会主动来找的。”张涣忍着恶心说道。
丁盛看他那副面壁模样，叹了口气，说道：“你在这等着，我去问问。”
张涣听得丁盛远去，不禁心下发慌，生怕独身一人被那妓子缠上，难以脱身。
“公子……”
手被人捉住，掌心被轻轻挠着。张涣吓得猛地一挥手，叫道：“别碰我！”
那小倌儿怕也是新来的，被这么一推，先是扶着桌子勉强站住了，又假意摔倒，坐在地上哎哟哟地喊疼。
张涣见他装模作样地撒娇，心里难受不已。
不是嫌他装得恶心，只是……可怜他这副刻意取悦客人的模样罢了。
“臭小子，怎么能推人家呢？”
脑袋被拍了一下。张涣不禁叫了声疼。
丁盛扶起那小倌，一手搂着那柔软的腰，面上是一副享受的模样。
张涣见此，心里又泛起一阵厌恶。他琢磨着措辞，说道：“这个年轻貌美，咱怕是买不起。”
丁盛与那小倌一听，双双放了手。丁盛问那小倌一句：“你们这儿，有……年纪大些的么？”
那小倌怕是见从二人身上赚不了银两，便不愿亲自搭理，寻了个龟公来应付。
那龟公领着二人出了厅堂，下了台阶，到了另一大堂内。
这大堂似建在妓馆地下，陈设老旧，灯只有几盏，暗幽幽的。虽然也有妓子，但身子骨较粗大，不似方才见的那般柔软。
此处的客人，也大都是些贩夫走卒。也有几位少爷，怕是吃惯了嫩豆腐，想来换换口味。
莽夫不会讲情话，动作也粗鲁。此处的妓子，怕是要吃不少苦头。
“这儿不错，比刚才那儿舒服。”丁盛伸展着胳膊，“味儿也没那般呛人。”
“都是卖皮肉的肮脏地方，哪有优劣之分？”张涣说道，心里强忍着难受，嗓音微微发颤。
丁盛只好说道：“咱赶紧买酒问话，赶紧就走，行不？”
张涣正要点头，却见大堂角落一阵响动，引得堂内客人都伸着脖子往那儿瞧。
原来是三个壮汉饮了些酒，引了些欲火，抱着那陪酒的小倌就要当场把事儿办了。
那小倌像是假意挣扎了几下，也从了。
衣服被扒掉，细白的双腿被举起。
围观者叫好，又有两人脱去衣裳，将那肮脏之物往那身子上凑。
那小倌被压在长椅上，面上是做作的欢愉，嘴张着却不出声，眼里包着泪。
那壮汉给了他一耳光，又啪啪大力顶弄几下，吼道：“给老子叫几声！妈的贱种，丢老子的脸！”
丁盛见张涣呆呆看着，忍不住捂着他的耳朵，扳过他的脑袋：“莫要看了。”
谁知张涣一把挣脱，踏着桌椅几步跃过人墙，将那小倌身上五人狠狠推开。
“你们莫要欺负他！他……他不愿的……”张涣想出声呵斥，但看到那小倌眼神惊恐，心里一酸，泪也流下来。
那几人抡起拳头：“哪来的小孩，坏你爷爷好事儿！”
张涣见那小倌闭上双眼，一副引颈受戮的模样，便下意识将他护在身下，任那拳头打在自个儿身上。那几个壮汉要将他拉开，他却紧紧抱着那小倌，死赖着不放手。
“莫怕，莫怕……”张涣察觉怀中身子颤抖，不禁出声安抚。
丁盛见场面失了控，便叫来龟公与护院，将那几人拉开。
可张涣像是生在哪小倌身上一般，无论怎么拽，都死死抱着，生怕被人抢去似的。
丁盛见他情绪激动，像是着了魔，只好与那龟公道：“这……这人我们买了。”
那三位壮汉自是不愿，骂了几句，举起拳头就要抢人，被丁盛几个推拉放倒。那几人也是欺软怕硬不讲理的，如此被教训一番，也就灰溜溜走了。
龟公领着三人进了房间。丁盛见张涣还是那副魔怔模样，只好独自与那龟公谈价钱。
那龟公走后，丁盛关上门，见张涣还抱着人家傻站着，便狠狠拍了拍他的脑袋：“撒手！”
张涣木讷着摇头：“不……”
丁盛想着他俩方才在人前丢人的模样，也憋了一肚子火。此时又见他紧紧抱着那妓子，一副丢了魂的模样，怎么叫也叫不醒，心里气急，一拳冲上他面容。
张涣疼得松了手，向后倒在床上，那小倌吓得尖叫一声躲到一旁。张涣听闻那声叫喊，却只能无力地躺着，喃喃道：“别怕，我……”
我保护你。
他说不出口。
他知他迟了。方才他眼睁睁看着那人受辱，身子像是被定住一般动弹不得。
无论之后多么努力地护着，也……也来不及了。
那人还是遭了侮辱。
一股无力的酸楚涌上心头，眼泪冲破眼角。
丁盛见他如此，也知他是受了刺激。他见过许多惨烈案子，却也仍然不忍直视那景象。更何况这初出茅庐的小孩？
他拍了拍张涣的脸，企图用正事让他回神：“起来了，咱不能留夜，子时之前就得走。赶紧把枣玠的事儿办了，便能早些离开。若是又没办成，明日还得来一趟，还得受今夜这般的苦痛。”
张涣听到枣玠二字，总算是有了反应。他缓缓坐起身子，转过脑袋对着那小倌，脑子里酝酿着该说些什么。
那小倌看他呆愣愣望着自己，便主动走到他跟前跪下：“多谢两位侠士相救。……红蕊定会让二位满意……”
说着，便将那双玉手放在两人小腿上，缓缓向上抚摸。
张涣吓得收了脚，缩在床上。丁盛则一把捉住那双正卖力挑逗的双手，示意他坐到椅子上。
红蕊不知他要玩些什么，只能听从吩咐低头坐下，又忍不住朝那因他挨打的少年望去。
他还是头一次见这般奇怪的客人。想着那少年像是第一次来一般，比他初次接客还要紧张，对他不禁好奇。
这少年方才那般护着他，又不碰他身子，莫不是……喜欢他？
这般想着，不禁心跳不已。
没想到他这残柳，也有人真心爱护。
丁盛故作严肃咳了两声，对那红蕊说道：“你们这儿，有青梅酒吗？”
红蕊收回心思，回以笑容：“这般甘冽的酒，不会来事儿，妓馆是不卖的。”
丁盛与张涣对视一眼，两人均是疑惑。
“若是想饮青梅酒，只能客人自己带进来。”
“枣玠会不会记错了？”丁盛小声问张涣。
张涣摇头，说道：“枣玠在洛阳饮酒，也得是五年前的事儿了。也许那时有青梅酒，如今又没了。”
红蕊听他俩嘀咕，试探问道：“枣玠，可是那位……枣玠吗？”
张涣方才还瘫软着，一听那心上人的名字从他人嘴里说出，立刻冲到他跟前：“你知道他？他可是这儿的常客？他……他也、也常常来狎妓吗？”
红蕊见他突然凑近，一张脸涨得红了。又见他满眼焦急，却是为了他人。红蕊欢场混迹多年，早已心思玲珑，此时便知这单纯少年早就心里有主，这火热的身子也凉下来。
“他曾是这儿的刺青师。这红仙居的妓子，身上总要纹些花纹。”说着，脱下自个儿衣裳，露出右肩后的图案来。
是一簇梅花。不同于那花卉工笔，而是如图腾一般簇成一团。张涣抚摸着那绘笔的痕迹，喃喃道：“这不就是……那梅花花钿么？”
丁盛也凑过来看着，问道：“真是枣玠画的么？”
红蕊点点头，说道：“这梅花团便是枣玠替我所绘。”
丁盛摸了摸下巴，问张涣道：“那他怎卖香粉去了？”
张涣答道：“虽是香粉铺，面上饰物都卖的。枣玠卖得最好的不是香粉脂膏，而是花钿，是贴在额头面颊上的图纹。”
红蕊补充道：“这红仙居里的胭脂水粉，之前也是枣玠来调制。”
“为何他要在这妓馆做这些事儿？”
丁盛不禁问道。
他想着枣玠也是如此貌美，又在这妓馆混迹，心里有了猜测。如此一问，便是要验证那心中想法。
“听说是欠了红仙居不少银子，只能在这儿做些杂事还债。”
“他……欠的可是那渡夜费？”张涣试探着问道，一双眼睛似乎充满祈求。
“莫要问了。”丁盛制止他道。
张涣方才受了刺激，此时那脑子定是十分脆弱。若是让这小子知道他心上人曾经是那倌儿，不知会做出什么事儿来。
不如等日后，寻个机会慢慢与他说。
红蕊见张涣如此关心那枣玠，知枣玠便是他喜爱之人。这般懵懵懂懂摸到这妓院来，看来是还不知情。
他只道是那枣玠故意欺瞒这单纯少年，心里不禁同情那枣玠来。
想来，他也是爱极了这少年，才这般隐瞒。
但转念一想，枣玠用那不存在的青梅酒，将少年引到这儿来，不就是想借他之口，与那少年说了明白？
他轻轻抚摸着后肩那梅团。心道：你与我这恩情，便是要我这般还你。
面上笑道：“我没见过。但……他自己就是妓子，如何能与妓子买春？”
