第二章 完第三章 男孩与脚

当埃斯特尔最终从睡梦中完全清醒过来的时候，已经过了第二天的晌午了。他打了个呵欠，坐了起来，伸展了一下后背和手臂。过去的时候他从没觉得经过一晚上的休息能这么让人精神振奋，而他明白这是多亏了有影子在的缘故。他的新老师在一个晚上为他所做的，是他在林谷里十年来都没有人能做得到的；是他帮助他打破了噩梦的诅咒。这么看来影子或许也能创造另一个奇迹，把一个不可救药的榆木疙瘩打造成一个全能的战士也说不定。

他试图站起来，但马上便注意到了疼痛的双脚，因为木头刺仍然嵌在肉里面。他环顾着四周想找些东西拿来将它们剔除掉，结果什么也没找到。与此同时他的新老师也不知所向。于是埃斯特尔决定还是先等着精灵回来，再采取行动来解决那些讨厌的刺。

可是过去了一个半小时，埃斯特尔便闷得受不了了，决定先试着用手指把大一点的刺拔出来。毕竟他老师的洞穴里没多少可看的东西，男孩在他的床上早就把每个角落都观察了不下二十遍了。这里有个小壁炉，看来似乎既用来照明又拿来煮饭；在他对面，几个罐子和碗整洁地排放在洞壁上的石头架子上面；一个大木柜安放在更深的洞内，毫无疑问地，里面保存着影子所拥有的一点微薄的心爱之物。

外面的鸟儿在下午明亮的阳光下欢快地歌唱，而洞内却幽暗沉寂。埃斯特尔简直无法理解，他的老师是怎么在这里生活下来的。精灵是森林的生物，他们通常都觉得山洞的阴暗封闭是非常令人厌恶的。在这个时刻，埃斯特尔完全赞同了精灵们的观点，如此幽暗的光线让他的任务又艰巨了不少，因为他几乎都看不清那些刺。

“哎哟！”男孩不禁皱起了眉，他在想要捏住一根特别大个的刺时却不幸失败了，反倒把它按得更深地陷进了肉里。

“你在这样的光线下真的不该做这个，小家伙，那样会让它更糟糕的。”山洞的门口，莱戈拉斯饶有兴味地说道。

“我不小了，再有两个月我就满十六岁了。”埃斯特尔抗议道。

在精灵进来的时候，埃斯特尔可以看见他肩上扛着好几个大大的袋子。于是男孩的好奇心一下子被挑了起来，问道。“那些是什么？你从哪弄来的？”

“我到布雷去弄了些你训练时需要的东西。”莱戈拉斯说着，把袋子放下并开始在其中的一个里面翻找了起来。

他找到了一件浅褐色棉衬衫，内衣和一条棕色裤子，把他们朝男孩扔过去。结果丝毫没意识的男孩没接住，于是那些衣服就落到了他头顶上，把他的脸盖住了。

“我不觉得那些东西应该留在你头上，我的孩子，我们可不能让你光着身子在森林里跑来跑去，只有脸被蒙着。”莱戈拉斯笑着说道，转过身给男孩留下个人的空间去把他的新衣服穿上。

这下连考虑一句够力度的话回敬过去的能力都没了，埃斯特尔撅着嘴毫不费力地把衬衫从头上套了下去。但他穿内衣和裤子时就麻烦多了，因为坐着的时候想把它们套上实在是困难。不过几分钟之后，他最终还是穿戴整齐了。埃斯特尔舒展着他的手臂和双腿，惊讶地发现衣服合适极了。先前他所穿的精灵袍子是很好，但是它们总是很拘谨；而他的这套新装备，虽然简单又旧损，却丝毫也不会限制他的行动。所以，他觉得他一定很快就会喜欢上穿它们的。

当悉悉索索的声音停下来的时候，莱戈拉斯知道男孩已经穿好了。他转过去面向他，一只手里拿着一条面包和一块奶酪，另一只手里提着一壶牛奶。而埃斯特尔直到这时看见了食物才知道自己是多么饥肠辘辘，他已经两天没吃过东西了。男孩竭力想让自己不显得太穷凶极饿，想在影子面前拿出自己最好的举止来，可他终究还是没办法阻止自己的肚子发出一阵丢面子的咕咕作响。埃斯特尔不禁红了脸，尴尬地放低了视线。于是影子笑了出来，“很高兴知道你喜欢我给你弄的东西。至少，这样的话那些围观的眼光也算没白受。”精灵的语调听来很轻松，但埃斯特尔还是能听出他声音中隐含着的酸楚来。

突然意识到发生了什么，埃斯特尔除了张大嘴巴盯着精灵以外完全不知所措。<他为我去了镇上。那些人一定就像看怪物一样盯着他，可他为了我忍受了一切，即使这让他很痛苦。>“影子，我……”

莱戈拉斯很清楚男孩想说什么，但他并不想听这些，他不想要埃斯特尔的感恩或是怜悯。知道男孩在乎他只能让他对某些他明知道永远得不到的东西产生奢望；而埃斯特尔需要一个老师，不需要一个丑得吓人的迷恋者。

“试着把牛奶全喝掉吧，这个不能存着。我想它会对你有好处的，因为你还在成长。”莱戈拉斯在男孩的话说完之前开口道。他把食物放在男孩面前，随后转身过去，再次在他的收获物中间翻找起来。

<为什么影子不想我谢他呢？>埃斯特尔想道，一边慢慢地嚼着面包。

<哦，好吧，没关系。如果影子不让我对他道谢，那我就不得不用我的行动表现给他看了。我不会让他的一片苦心和那么多牺牲白白浪费掉的。>男孩立下了誓言，笑了，接着继续风卷残云一般地扫荡着他的美餐。

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“准备好上第一课了吗，小家伙？”莱戈拉斯问道，把一个小小的包裹背到背上。

“你能不叫我孩子或是小家伙么？我有名字，我叫埃斯特尔！！”男孩抗议道，有点生气了。

“哦，可我的年龄是你的三百倍还多，所以我相信我还是有权称呼你孩子或是小家伙的，更别提你还是我的学生呢。”莱戈拉斯一本正经理直气壮地说道，知道这样无疑会把男孩的怒气又顶上去一层的。

比起严肃阴沉又危险的埃斯特尔，精灵还是更喜欢这样苦恼但是却又傲气十足的埃斯特尔。男孩在生气的时候就会把他那浅薄的自我认识忘得一干二净，这一点莱戈拉斯早就心里有底；所以在这样的时候他就不会像平常一样立刻产生轻视自己的想法，而是站稳自己的立场反击回去。虽然这不是种生活中应该鼓励的品格，但在这个时候却可以把它发掘出来用以将埃斯特尔拖出自我钳制的牢笼。想着，王子走上前去将怒气冲冲的男孩铲进臂弯里，把他带出洞穴。

一到外面，精灵就把埃斯特尔轻轻放到了地上，说道。“我们今天的第一课，就是怎样妥当地处理受伤的脚。这种本领尤其在没经验的游荡者心不在焉走错了地方的时候特别的有用。”

听到这个，男孩不禁气乎乎地瞪向他的老师。要是埃斯特尔没这么生气的话，他一定会觉得伤心的。影子对他的伤也是有一半责任的啊！！这精灵怎么能这样拿他寻开心呢？

可莱戈拉斯却是一副对他的心情完全没概念的样子，继续道。“首先，要用热水把脚洗了。”精灵说着从背上的包里拖出一只小盆，往里面倒上了温热的水，随后把它放到他学生的面前。“你能自己做吗，小家伙？”

一言不发，也没转开他杀气腾腾的目光，埃斯特尔把他的脚放进了盆里。温暖的水感觉很舒服，他能感觉到疼痛减轻了。

“感觉好一点了吗？知道这是为什么吗？”精灵问道。

而当埃斯特尔默不做声的时候，莱戈拉斯便半嘲笑地说道。“好啦，小家伙，你连猜一下都不行么？”

于是埃斯特尔觉得简直是受够了。<我真不敢相信我居然会觉得他善良温和完美。完美？一派胡言，都是装出来的而已。他根本就和其他精灵一样没人性，不对，比他们还要更坏，因为他还骗我信任他。>

“我不知道！！可能那水让我的脚放松了之类的，我不知道你想叫我说出什么来而且我也不在乎，我……”埃斯特尔吼道。

但在他结束他这片激烈的发言之前，精灵就笑出了声来。“你说的完全正确。热度让你的肌肉松弛了下来，而水也使你的皮肤软化，这样就让那些刺更容易拔出来了。”

注视着精灵，埃斯特尔只觉张口结舌；直到这时候，他眼中的愤怒才被迷惑取代了。莱戈拉斯挪了过去，这样他就跪到了男孩的正前方。

热情的蓝宝石眼眸深深地注入到埃斯特尔的眼中，在他们视线交锁的时候，他柔声地说道。“埃斯特尔，你一直都知道正确的答案，但你却把它闷在心里不说出来，因为你不够相信自己。你不想去尝试，因为你害怕你可能会做错。可是你不明白吗？如果连试都不去试一下，你永远都不会找到答案的。每个人都会犯错，即便是精灵也一样；并且我所说的完全出自于经验，那是生活的一条真理。不要只因为你是个人类，就如此匆促地给自己定下结论。只要你肯将自己的疑惑放到一边，用一颗敞开的心灵去经历生活，你一定会惊讶于你所能成就的事情的。”

影子将目光转开了来，随后在站起来的时候，轻松地继续道。“现在，让我们把那双脚从水里拿出来吧，否则它们就要变成果子干了。那样的话，就要把我们小小治疗的整体效果毁掉啦。”

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埃斯特尔看着精灵用一柄小匕首熟练地剔掉他右脚上的刺。他非常专注，努力地将他老师的动作熟记在心，为了过一会可以模仿着自己做。但他的一部分思绪仍缠绕在影子先前的那番话上。<他是那样相信我，即使在我都不相信自己的时候。我不知道他究竟从我身上看出了什么，但是或许有一天，如果我尽我所能地去应对生活赋予我的挑战的话，我就能知道那是什么了。>

精灵这时将那小匕首递给了埃斯特尔，要他自己把另一只脚上的刺挑出来。而虽然没有影子那样技巧娴熟，但过了一个小时，得到了一些小而深的伤口和老师偶尔的一些建议之后，男孩确实成功地把它们都除掉了。于是，即便是脚疼得比以前更厉害了，埃斯特尔还是在完成任务的小小成就感之下压抑不住自己的笑意。< 我能自己做好一件事情了，并且只用了一堂课！！>

莱戈拉斯注意到了男孩满足的笑容，也在心中暗喜自己的计划起了作用。在小家伙看着他侍弄他的伤口的时候，他在埃斯特尔眼中看到了重新铸建起来的决心。虽然他极想保护着着孩子，不让他受更多的伤害，可他知道他必须让埃斯特尔自己去尝试。精灵一直希望依靠自己的力量完成任务这件事能帮助自卑的男孩增加自信，而在这成功了以后，王子明白他该如何去训练埃斯特尔了。莱戈拉斯将会先给他做示范，随后给男孩尽可能多的机会去自己完成；他会提供建议，但没有协助，除非在绝对必要的时候。

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影子随后将各种各样的药草展示给他的学生，并解释给他它们的区别特征与疗效功能，还有生长环境以及如何调制。埃斯特尔问了许多问题，并极其努力地将这些新知识吸收下来。他能看出他的老师为他的进步感到很高兴，因为在课程的最后，精灵法师让埃斯特尔自己去选择和调制他想用来治疗自己脚伤的药。

当莱戈拉斯看着男孩将选来敷伤的王帛草，金盏草和车前草碾碎混合到一起的时候，他不禁笑着想，<这孩子是个天才。将来必定会有一天，他在成长为一个伟大的战士的同时，也将成为一个同样出色的医者的。>

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这一天的最后一项课程是正确的包扎技术。作为一个示例，莱戈拉斯小心地包扎好了男孩的右脚。而当轮到埃斯特尔自己照样子包另一只的时候，他在使用绷带上遇到了不少麻烦。他们先前的课程占用了太长的时间，这时候太阳已经落山了。在这样昏暗的光线下，埃斯特尔几乎看不见精灵是怎么做的，也就不用说让他自己再在自己的左脚上重复一遍了。于是过去了好久，他的老师也提了不少建议，男孩才最终把他的整只脚装进了一大团绷带里面。他弄完以后，影子就把他带回了山洞，把他放在床上，随后开始生火。

藉着火光，埃斯特尔可以看到他的包扎技术有多糟；他的左脚这时比他的右脚大得多了。而在他注视着自己的脚的时候，就忍不住开始责难自己居然会用这样严重的错误来结束本该如此精彩的一天。但是在埃斯特尔来得及把自己断定成一个失败者之前，影子打断了他的思绪。

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莱戈拉斯到这时已经看着埃斯特尔盯着他自己的脚有一阵子了。他知道，尽管他在所有其他课程中都成功了，男孩还是因为一个小小的出丑而再度开始将自己宣判为失败者。但精灵是不会让他这么做的。

“我还是喜欢大脚的男孩啊；这样我想我该重新把你的右脚包一下了。”莱戈拉斯说着，坏坏地笑着走近埃斯特尔，手里拿着绷带。

意识到影子的意图，男孩便试图躲避精灵，但几乎连发出一声恼怒的叫喊都来不及就被抓住了。接着的半个多小时里，两个人在玩笑的打闹中忙得不可开交，愉快的笑声充斥了整个山洞。最后战争结束了，对战双方躺在地上笑到动弹不了，却还在盯着埃斯特尔的脚止不住地大笑，而那两只脚，这时都已经比它们从前大得老多老多了。