第六章 完第七章 发现之日

这一天正值盛夏时分，下午的烈日明晃晃地照耀着林谷。森林中各种各样的生灵们都懒洋洋地徜徉于树木的阴影下面，期待着能有一丝清风吹过来，驱散那迟滞而又沉闷的空气；只有一个孤零零的身影不畏炎热，飞跑着从森林中穿过。他既高大又健壮，生着宽阔的肩膀和强有力的四肢；暗色头发乱糟糟地，围绕在他粗犷而英俊的脸庞周围；他身上穿着深褐色的衬衫，以及相匹配的长裤，一副游荡者四处走访时简单的装扮。

在抵达一个小峡谷的时候，他停了下来，那双热切的铁灰色眼眸扫视着四周，寻找着隐藏于树丛中的某些东西。毫无预警地，一个头戴兜帽略显娇小的身影从人类正后方的树枝上一跃而下，把他扭倒在地。在游荡者来得及作出反应以前，他就感到了顶在脊骨上的膝盖以及抵到喉咙的利刃。不过最奇怪的是，人类看起来一点也不显得为自己无助的境况担心，他反而开始笑了起来。这时利刃收了回去，娇小的身影优雅地站起身，随后也帮助他的“俘虏”站了起来。

“你从来都没停止过吓唬我，影子。”埃斯特尔说道，还在笑着。

“我在为此而努力，此外，你用剑已经用得那么好了，我想再过不久想要打败你的话也就只能用偷袭了。”精灵温和地戏谑道。

自从和埃斯特尔一起来到林谷到这时，莱戈拉斯已经在这个峡谷里呆了有十年了。布鲁因河每到雨季就会泛滥，淹没这里的整片地域，因此没有人会到这里来。精灵法师暗地里运用魔法控制了河流，让它只流经峡谷里的一部分，这样就为他创造了一个完美的藏身之地。他的学生几乎每天都到他这里来，最初是继续上课，现在更多的则是磨练技巧和与他谈天。

早在六年前，年轻的人类就在训练场上击败了所有精灵，开始需要更好的练习对手，并且就在那个时候，埃斯特尔成为了林谷精锐部队的一员。从那时起他就与他的两个兄弟一起去追击奥克斯，有时也到北方去完成他作为杜内丹人首领的义务。

莱戈拉斯一向都和他一起远行，暗中跟随着他的队伍，确保年轻人类的安全。不止一次地，精灵发现自己有必要射出几箭去除掉那些预料之外的奥克斯，因为它们成功地在没有被发现的情况下接近了埃斯特尔。

并且，有几回他的学生决定一个人为他的队伍充当勇敢的诱饵，去对付不少于整整一团大军的奥克斯。那时莱戈拉斯就不得不真正地与年轻的游荡者一起参战，因为敌人实在太多了，就算罄尽他的箭筒也只能为数甚少地削减它们的数目而已。若是换作其他的任何人，两个战士都无法从这压倒性的敌众我寡的战斗中幸存下来，但埃斯特尔和莱戈拉斯却是在超乎完美的和谐中配合作战，这样虽然他们的敌人在数量上占了绝对优势，但总也无法找到一丝破绽。

最初，莱戈拉斯会用他的箭解决掉对方的所有射手。随后，两个人一起逃离，直到敌人将他们逼至绝境。这样，即便他们无法再撤退，奥克斯们也只能将他们包围在一个半圆中，而无法从后面进攻，于是防守起来就容易得多了。两人一前一后地作战，彼此在对方进行下一步动作以前就知道该怎么做。当一个人进攻的时候，另一个会为他掩护或者暂时休息恢复体力。利用这种策略，他们总能拖延住奥克斯大军的冲击，直至白昼来临使得他们的敌人不得不撤退。在这些战斗中，精灵法师一向非常小心地避免运用魔法。他已经破坏过一次他的誓言；而他不能再那样做了。他只能借给埃斯特尔自己作为一个战士的力量，而不能使用伊伦迪尔之星的魔力。

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“猜猜今天发生什么了？”埃斯特尔兴奋地问道，简直迫不及待地想把那件事告诉他的老师。他不想让自己听来很高傲，但他确实很为自己自豪。

“让我看看，哦，一个美丽的精灵少女向你求婚了？”精灵揶揄道，结果收到了埃斯特尔一道凌厉的目光。于是他继续开玩笑，说道，“不是吗？那就是另一个有经验的高贵战士想和你睡？”

“不！是我今天在剑击练习上打败了埃拉丹！！你能相信吗？埃拉丹！我的义兄，也是林谷仅次于格洛芬德尔领主的最好的剑士！！”埃斯特尔大叫了起来，不过他并不在乎。

而莱戈拉斯摇着头，假装恼怒地说道。“哦，我还以为你要告诉我什么惊人的事情呢。两星期之前我就告诉过你，如果你能挡住他砍刺结合的攻击，然后声东击西的话，你就能打败他了。”

埃斯特尔目瞪口呆地望着他的老师。影子所描述的和他与他的义兄对战的最后部分丝毫也不差，即使他根本没在场。可是他一点也不记得他的老师教过他怎样打败埃拉丹；因为像那样的事情他是怎样都不会忘记的呀。“你什么时候告诉我的？”

“在我们对练中，我叫你用你哥哥的动作对抗我的时候。还记得我是怎样打败你的吗？我想我已经把你训练得足以注意到那样的细节了。”精灵说着，再次对埃斯特尔摇摇头。

莱戈拉斯知道，像这样的奚落已经再也伤不到他的学生了；但仍会让年轻人类有点恼怒。那些从来没有改变过的事情当中的一件，就是精灵依然喜欢时不时看到气愤的埃斯特尔，特别是自从年轻人成长得如此缄默和镇静之后。在王子的眼中，他的学生仍很年轻，还没到将整个世界的担子都挑到肩上的时候。莱戈拉斯希望他能多做一点事情来帮助人类；但照他现在的样子，他能给予的就只有他的指导还有友情，只要埃斯特尔还想要。

精灵王子知道究竟有多少精灵和人类在寻求着埃斯特尔的陪伴。从前行事犹豫的男孩已经成长为一个非常英俊的年轻人，一个有朝一日将会成为冈多之王的出色的战士。虽然埃斯特尔很厌恶自己所引起的注意，精灵法师却很清楚，这个人类将他的心交给另一个人的日子终究会到来的。年轻人对那些献媚不感兴趣的唯一原因，只是因为它们来自那些一度看不起他的人们而已。

但是总有一天，埃斯特尔会遇到合适的女子，然后就再没有时间顾及他从前的老师了。莱戈拉斯对此听任已久；他心中那极端的苦痛很久以前就已经平息为一阵轻微的疼痛。他还没有那么傻地去希望人类之王的生命中会有自己的位置，只是心存感激地度过可以与埃斯特尔在一起的每一分钟，在那个注定的日子来临之前。

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精灵太过沉浸于自己的思绪中了，以至于没有听到埃斯特尔从他身后走近了来。而游荡者，此时已经被打败埃拉丹的胜利灌注了斗志，决定在他老师身上试试他偷袭敌人的本领。于是用闪电一般的速度，他扭住了影子。精灵在最后一刻察觉到了人类的意图，他转身想将他推开；可埃斯特尔早就料到这一招了，他将他老师的双腕抓进了手里，两人一起倒了下去。

有生以来第一次地，莱戈拉斯发现自己被按倒在地，双臂被一双强壮粗硬的手钳制在头的上方。如果他没有被埃斯特尔的靠近弄得那样心神不宁的话，他早该想法子挣脱了。游荡者散发着汗水和浓烈的野外气味，一种最具吸引的阳刚之气。他可以感觉到人类坚硬强健的身体靠着他，那种感觉让他发出一阵神经质地震颤。事实上，埃斯特尔是如此地接近，以至于精灵能够感觉到那轻柔的呼吸落到了他脸上，向他不对人类产生回应的决心发出挑战。

埃斯特尔在他上方得意地笑了。游荡者知道，虽然他的老师更灵敏更富有技巧，但自己却是更强壮的一个。他本想揶揄精灵一番，为他的缺乏警惕，可话到嘴边却怎么也说不出来。他被身下影子柔软身体的触感弄得神不守舍；他梦想着这个时刻已经好长时间了，虽然幻想中那不是在这么纯洁的情况之下，不过现实的美好感觉还是远远超出了他能想象的程度。他并没有忘记十年前影子并不想要他，然而那是在他还是个孩子的时候。他无法控制自己去好奇，想知道此时他已经成长为一个男人的时候，事情会不会变得不同。记得他老师所教授他的第一课，就是如果他不去尝试的话便永远得不到答案；于是将那句话铭记在心，埃斯特尔更加用力地将身体压向影子。

莱戈拉斯几乎抑制不住那一声渴望的呻吟，在游荡者用力抵着他的时候。他正在失去对身体反应的控制；而他不能让这件事继续下去了，以免埃斯特尔发现他的秘密。他察觉到自己的双腿虽然被困在人类的两腿之间，但却仍然能够移动。纵使他实在痛恨伤害他的学生，可他也别无选择，于是他抬起身体给了游荡者腿间以及敏感的大腿内侧猛的一击。人类痛叫着放开了他的钳制，给了莱戈拉斯一个机会反身制住他，并将一只手肘抵在了他的喉咙上。

埃斯特尔这时候知道，什么都未曾改变，精灵依然不想要他。这实在让人痛苦，远比十年前的拒绝更甚。他想哭，只可惜他这时已经是一个骄傲的战士，而战士就该只流血不流泪。于是相反地，他让自己的心硬了下去，在自己脸上蒙上一层没有情感的面具，无言地望着他的老师。

精灵站起身，从人类身边走开，同样无语地回望着他。<为什么？那是故意的吗？难道他仍然想要我，在这么多年以后，不管我是什么样子？>

一部分的莱戈拉斯绝望地想要相信人类像自己渴望他一样渴望自己；因为那将意味着埃斯特尔在乎他，意味着他爱他。可是他心中理性的部分却依然在一个接一个不断地罗列出那根本不可能的原因。他想哭喊，想要大叫着要人类不要像这样玩弄他了，再也不要这样亲密地碰触他了……除非他确实是认真的。

想到这里，精灵无法阻止头脑中那个微小声音再度嘲笑起自己的天真。<什么是认真的？他爱你？看看他，他看起来像是被你伤害到了，就像被所爱的人拒绝一样么？那个人类连看起来都不像是怀念与你靠近。你知道得很清楚，每个精灵很人类都想要他，而无论哪个都比你更配做他的恋人。他还没讨厌你，你就应该感到庆幸了。>

看着埃斯特尔，精灵知道自己的想法是对的，人类一点也不爱他。用尽全力地不将自己的失望与伤痛溢于言表，莱戈拉斯说道。“我必须祝贺你；你今天成功地偷袭了我。我觉得你不再需要我来教授你什么了。”说完，精灵转身走开，留下心碎的人类，依旧木然地坐在地上。

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格洛芬德尔领主的心思仍然停留在早些时候那场剑术对决上。埃斯特尔用来打败他义兄的动作看来很眼熟，事实上，年轻人类作战的方式让他想起了阿拉米伊斯，五千年前打败萨茹斯的努美诺尔国王的战斗风格。但是指导那个人的绿林金色王子早已在战争中失踪，而再没有其他人能将那样的远古技艺精通到可以教授埃斯特尔的了。

格洛芬德尔在十年前那个男孩回到林谷的时候就马上知道有什么人训练过他了。他的追踪，箭术和剑击在那三个月的失踪中有了显著的进步。埃尔隆德王也从埃斯特尔作为一个医者的能力中检验出了同样惊人的提高。

和从前一样，王室家族中的每个成员都有自己的责任需要履行，所以能够抽出身来指导埃斯特尔的时间还是很少。而纵然在缺少关注的情况下，男孩的能力也在继续提高着，每几节课之间都成果显著。短短五年工夫，年轻人已经从一个对付不了任何一个最年幼的初学者的人变成了一个才能卓著的游荡者和战士。二十岁的时候，埃斯特尔成了林谷精锐战士中最年轻的一员。

主要地来说，格洛芬德尔还是很高兴最终有人能够帮助埃斯特尔发觉自己的潜力了。可是如果年轻人类的导师真的是莱戈拉斯王子的话，对中洲所有自由人民来说将确实是个莫大的好消息。格洛芬德尔一点也不怀疑，如果伊伦迪尔之星仍然活着，索隆肯定在对他们发动战争上感到踌躇不定的。王子拥有的力量几乎是传奇性的，传言说甚至比盖拉德丽尔夫人还要强大。而时间已经迫近，他必须马上行动，去弄清楚埃斯特尔神秘的老师的真实身份。

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那个晚上埃斯特尔没有睡好，他的思绪一直徜徉于当天的情景中，在影子拒绝他的时刻。辗转反侧了多时，经历了一天辛苦训练的人类最终被疲累驱入了睡眠。次日当他睁开双眼的时候，发现收养他的家族全体成员都在他的房间里。“怎么了？我做错什么了吗？”

他的养父答道。“不，我的儿子。只是格洛芬德尔想在今天早上和你一起对练。”

震惊之中，埃斯特尔的眼睛差点没从眼窝中瞪出来。格洛芬德尔是中洲最强的击剑手；这个精灵曾经打败过一个炎魔，并且是唯一一个能从曼多斯神殿返回的精灵。埃斯特尔根本没可能和他对敌的。

“我被你昨天和埃拉丹赛练时的技巧深深打动了。自从我仍然练习到现在已经有好一阵子了，并且我觉得你会是个值得一战的对手的。”格洛芬德尔笑着说道。

“来吧，小弟。起来把格洛芬德尔打败，这样我就不必单单一个人成天害臊了。”埃拉丹温和地戏谑着说，一边把年轻的人类从床上拖了起来。

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时候尚早，院子里是一片全然的空荡与怪诞的寂静，甚至连树木的枝条和鸟儿们也都默不作声。将练习用剑握在手中，埃斯特尔知道自己别无选择，惟有一战。他缓慢地围绕着对手走着圆圈，努力地观测他的战斗风格。影子教过他，在面对一个不曾了解却又富有经验的对手时，决不要率先出手。

人类没有等很久，精灵就发动了他的第一次进攻。格洛芬德尔太快了，以至于埃斯特尔几乎看不清他的动作。出于本能地，人类举剑挡住这一击，但他在对手快速转换重心并用脚踢过来的时候完全没有准备好。于是在毫无防备的状态下，埃斯特尔险些被绊倒，但他还是及时地恢复了自控，滚倒闪避开了另一击。他几乎不能相信这个精灵战士有多么出色；精灵领主甚至比影子还要强。

在努力地平息喘息的时候，人类尽量地与他的对手保持着距离，可格洛芬德尔不想给他恢复的时间。他从埃斯特尔右边攻过来，然后在人类移动着用剑击挡的时候，精灵旋转过来，用手肘击向埃斯特尔头部没有防卫的左侧。如果人类不是刚好在那一刻领悟到了精灵领主的意图的话，这场对战就该到此结束了。不过虽然没有完全避开这一击，他还是躲闪得足够迅速，躲开了力道最集中的部分。这时埃斯特尔知道，这是一场他无法取胜的战斗。

格洛芬德尔再次进攻。他举剑自上刺下，被埃斯特尔不费力地挡开了。而出乎人类预料以外的是，精灵将他的剑一绞而下，再度用右肘打中了他的头侧。蹒跚着向后退去，埃斯特尔心想这次赛练就此结束了，因为他看见精灵正在准备用最后一击解决战斗。

就是那个时候，埃斯特尔认出了他所目睹的一切。那是影子最喜欢的动作之一！虽然他的老师已经教过他如何破解，但人类从未曾成功抵挡过这样的攻击；影子每每都是最终的胜利者。然而这时候，埃斯特尔就算是输掉也没有什么可亏欠的，于是他静候着时机，等待着精灵不得不放低对左肋的保护的那一瞬间。当年轻人看清那个破绽并开始进攻的时候，时间仿佛都放慢了。格洛芬德尔不由得发出了一声惊讶的叫喊，在他失去平衡倒下去的时候。埃斯特尔抓住了这个完全的有利形势，压低格洛芬德尔的剑让它继续下落，同时抬起自己的剑指向对手的喉咙。“投降吧。”

这时在场的每个人都难以置信地望着年轻的人类；甚至连埃斯特尔自己都无法相信自己刚刚打败了格洛芬德尔。他知道这所有的一切都该归功于他的老师，那个他暗暗地爱了十年的人。可是他的爱永远都无法得到回应，他现在所能做的一切，就是要为影子争口气，寄希望于他的金色精灵能在他证明自己值得的时候愿意做他的同伴。

经过这场试练，格洛芬德尔和埃尔隆德都已确定，绿林的王储就是年轻人类的导师。埃斯特尔知道远古精灵的战斗技巧中最强大的招数之一的弱点；事实上，从整个事件的表现上看，人类无疑是已经练习过试着去衡量判断它了。能够使用这种技巧的精灵只有非常少的几个；而在那几个之中，只有唯一的一个确切地知道如何破解这一招数，那就是莱戈拉斯。他们猜想精灵法师从这世上销声匿迹了这么多年一定有他自己的原因，但迫于形势，他们没有别的可选择了；他们必须找到失踪的伊伦迪尔之星。或许，他的光芒可以再度将中洲大地从黑暗中拯救出来。

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“你的老师在哪？”埃尔隆德威仪从容地问道。

刹那间埃斯特尔心中胜利的喜悦消失得无影无踪。<难道影子没警告过我不要用他教授的东西对付其他精灵吗？我怎么会这么笨呢？>年轻人知道他的老师有多么喜好独处，他不能告诉收养他的家人们那个金发精灵在什么地方。他确信无疑地知道，如果影子的行踪暴露的话，他一定会离开的。即使他的老师只把他看作朋友，失去精灵的念头也是埃斯特尔所无法承受的。

“我不知道您在说什么，父亲。”埃斯特尔说了谎，没有迎向养父一家人的目光。

“说谎不是你的作风，埃斯特尔。如果你现在不告诉我们，我肯定我们在你去见他的时候跟踪你就能发现了。”格洛芬德尔断然地皱着眉说道。他不喜欢如此逼迫年轻人，但是寻找莱戈拉斯王子是刻不容缓的，毕竟中洲的命运全都仰仗于此了。

人类在恐惧中呆呆地望着他的收养家人们，与此同时，他的心碎裂成了万千残片。他永远都不能背叛他的老师，而那就意味着，他再也不会见到影子了。